Henri Morgan -Henry Morgan

Henri Morgan
Amiral Sir Henry Morgan (1635–1688), lieutenant-gouverneur de la Jamaïque.jpg
Portrait dans le goût de Peter Lely , v.  1680
c. 1635
Llanrumney ou Pencarn, Monmouthshire , Pays de Galles
Décédés 25 août 1688 (1688-08-25)(52-53 ans)
Lawrencefield, colonie de la Jamaïque
Carrière pirate
Allégeance Royaume d'Angleterre
Années actives 1663–1671
Travaux ultérieurs Lieutenant-gouverneur de la Jamaïque

Sir Henry Morgan ( gallois : Harri Morgan ; c. 1635 - 25 août 1688) était un corsaire gallois , propriétaire de plantations, et plus tard, lieutenant-gouverneur de la Jamaïque . Depuis sa base de Port Royal, en Jamaïque , il a attaqué des colonies et des navires sur le Main espagnol , devenant riche comme il l'a fait. Avec le prix en argent des raids, il a acheté trois grandes plantations de canne à sucre sur l'île.

Une grande partie de la jeunesse de Morgan est inconnue. Il est né dans une région du Monmouthshire qui fait maintenant partie de la ville de Cardiff . On ne sait pas comment il a fait son chemin vers les Antilles, ni comment il a commencé sa carrière de corsaire. Il était probablement membre d'un groupe de pillards dirigé par Sir Christopher Myngs au début des années 1660 pendant la guerre anglo-espagnole . Morgan est devenu un ami proche de Sir Thomas Modyford , le gouverneur de la Jamaïque . Lorsque les relations diplomatiques entre le Royaume d'Angleterre et l'Espagne se sont détériorées en 1667, Modyford a donné à Morgan une lettre de marque , une licence pour attaquer et saisir les navires espagnols. Morgan a ensuite mené des raids réussis et très lucratifs sur Puerto Principe (maintenant Camagüey dans le Cuba moderne ) et Porto Bello (maintenant Portobelo dans le Panama moderne ). En 1668, il a navigué pour Maracaibo et Gibraltar , tous deux sur le lac Maracaibo dans le Venezuela moderne ; il a attaqué les deux villes et les a dépouillées de leur richesse avant de détruire un grand escadron espagnol alors qu'il s'échappait. En 1671, Morgan attaqua la ville de Panama , débarquant sur la côte caraïbe et traversant l' isthme avant d'attaquer la ville, qui se trouvait sur la côte pacifique. Pour apaiser les Espagnols, avec qui les Anglais avaient signé un traité de paix, Morgan fut arrêté et convoqué à Londres en 1672, mais fut traité en héros par la population générale et les principales personnalités du gouvernement et de la royauté, dont Charles II .

Morgan a été nommé Knight Bachelor en novembre 1674 et est retourné dans la colonie de la Jamaïque peu de temps après pour servir de lieutenant-gouverneur du territoire . Il a siégé à l' Assemblée de la Jamaïque jusqu'en 1683 et à trois reprises, il a agi en tant que gouverneur de la Jamaïque en l'absence du titulaire actuel du poste. Un mémoire publié par Alexandre Exquemelin , un ancien compagnon de bord de Morgan, l'a accusé de torture généralisée et d'autres délits; Morgan a remporté un procès en diffamation contre les éditeurs anglais du livre, mais la représentation d'Exquemelin a affecté la vision historique de Morgan. Sa vie a été romancée après sa mort en 1688 et il est devenu l'inspiration pour des œuvres de fiction sur le thème des pirates dans une gamme de genres.

Début de la vie

Henry Morgan est né vers 1635 au Pays de Galles, soit à Llanrumney , soit à Pencarn, (tous deux dans le Monmouthshire , entre Cardiff et Newport). L'historien David Williams , écrivant dans le Dictionary of Welsh Biography , observe que les tentatives d'identification de ses parents et de ses antécédents "ont tous s'est avéré insatisfaisant", bien que son testament fasse référence à des relations éloignées. Plusieurs sources indiquent que le père de Morgan était Robert Morgan, un fermier. Nuala Zahedieh, écrivant pour l' Oxford Dictionary of National Biography , déclare que les détails de la jeunesse et de la carrière de Morgan sont incertains, bien que plus tard dans la vie, il ait déclaré qu'il avait quitté l'école tôt et qu'il était "beaucoup plus habitué au brochet qu'au livre".

On ne sait pas comment Morgan s'est rendu dans les Caraïbes. Il peut avoir voyagé dans les Caraïbes dans le cadre de l'armée de Robert Venables , envoyé par Oliver Cromwell dans le cadre de l' expédition des Caraïbes contre les Espagnols aux Antilles en 1654, ou il peut avoir servi comme apprenti chez un fabricant de coutellerie pour trois ans en échange du coût de son émigration. Richard Browne, qui a servi comme chirurgien sous Morgan en 1670, a déclaré que Morgan avait voyagé soit en tant que "gentleman privé" peu après la prise de la Jamaïque en 1655 par les Anglais, soit qu'il avait peut-être été enlevé à Bristol et transporté à la Barbade , où il était vendu comme domestique. Au XVIIe siècle, les Caraïbes offraient aux jeunes hommes la possibilité de s'enrichir rapidement, même si des investissements importants étaient nécessaires pour obtenir des rendements élevés de l'économie d'exportation du sucre. D'autres opportunités de gain financier étaient le commerce ou le pillage de l' Empire espagnol . Une grande partie du pillage provenait de la course , où des individus et des navires étaient chargés par le gouvernement d'attaquer les ennemis du pays.

Carrière de corsaire

Sir Christopher Myngs , sous qui Morgan a servi

Il est probable qu'au début des années 1660, Morgan était actif avec un groupe de corsaires dirigé par Sir Christopher Myngs attaquant des villes et des colonies espagnoles dans les Caraïbes et en Amérique centrale lorsque l'Angleterre était en guerre avec l'Espagne. Il est probable qu'en 1663, Morgan ait commandé l'un des navires de la flotte de Myngs et ait participé à l'attaque de Santiago de Cuba et du sac de Campeche dans la péninsule du Yucatán .

Sir Thomas Modyford avait été nommé gouverneur de la Jamaïque en février 1664 avec pour instructions de limiter les activités des corsaires ; il fit une proclamation contre leurs activités le 11 juin 1664, mais des considérations pratiques économiques l'amenèrent à renverser la politique à la fin du mois. Environ 1 500 corsaires ont utilisé la Jamaïque comme base de leur activité et ont apporté beaucoup de revenus à l'île. Comme la communauté de 5 000 planteurs était encore nouvelle et en développement, les revenus des corsaires étaient nécessaires pour éviter l'effondrement économique. Un corsaire recevait une lettre de marque qui lui donnait une licence pour attaquer et saisir des navires, normalement d'un pays spécifié, ou avec des conditions attachées. Une partie de tout le butin obtenu par les corsaires était donnée au souverain ou à l'ambassadeur émetteur.

En août 1665, Morgan, avec ses collègues capitaines John Morris et Jacob Fackman, retourna à Port Royal avec une importante cargaison d'objets de valeur. Modyford a été suffisamment impressionné par le butin pour rapporter au gouvernement que "l'Amérique centrale était l'endroit le plus approprié [ sic ] pour une attaque contre les Indes espagnoles". Les activités de Morgan au cours des deux années suivantes ne sont pas documentées, mais au début de 1666, il épousa à Port Royal sa cousine, Mary Morgan, la fille d' Edward , le sous-gouverneur de l'île ; le mariage a permis à Henry d'accéder aux niveaux supérieurs de la société jamaïcaine. Le couple n'avait pas d'enfants.

Les hostilités entre Anglais et Néerlandais en 1664 entraînent un changement de politique gouvernementale : les gouverneurs des colonies sont désormais autorisés à émettre des lettres de marque contre les Néerlandais. De nombreux corsaires, dont Morgan, n'ont pas repris les lettres, bien qu'une expédition pour conquérir l'île néerlandaise de Saint-Eustache ait entraîné la mort du beau-père de Morgan, qui dirigeait une force de 600 hommes.

Les sources divergent sur les activités de Morgan en 1666. HR Allen, dans sa biographie de Morgan, considère que le corsaire était le commandant en second du capitaine Edward Mansvelt . Mansvelt avait reçu une lettre de marque pour l'invasion de Curaçao , bien qu'il n'ait pas attaqué Willemstad , la ville principale, soit après avoir décidé qu'elle était trop bien défendue, soit qu'il n'y avait pas suffisamment de pillage. Alternativement, Jan Rogoziński et Stephan Talty, dans leurs histoires de Morgan et de la piraterie, rapportent qu'au cours de l'année, Morgan a supervisé la milice de Port Royal et la défense de la Jamaïque ; Fort Charles à Port Royal a été en partie construit sous sa direction. C'est à cette époque que Morgan achète sa première plantation en Jamaïque.

Attaques contre Puerto Principe et Porto Bello (1667-1668)

Puerto Principe saccagé en 1668

En 1667, les relations diplomatiques entre les royaumes d' Angleterre et d'Espagne se détériorent et des rumeurs commencent à circuler en Jamaïque sur une éventuelle invasion espagnole. Modyford a autorisé les corsaires à prendre des mesures contre les Espagnols et a adressé une lettre de marque à Morgan "pour rassembler les corsaires anglais et faire des prisonniers de la nation espagnole, par laquelle il pourrait informer de l'intention de cet ennemi d'attaquer la Jamaïque, dont je avoir des conseils fréquents et solides". Il reçut le grade d'amiral et, en janvier 1668, rassembla 10 navires et 500 hommes pour cette tâche ; il a ensuite été rejoint par 2 autres navires et 200 hommes de Tortuga (qui fait maintenant partie d' Haïti ).

La lettre de marque de Morgan lui a donné la permission d'attaquer les navires espagnols en mer; il n'y avait aucune autorisation pour les attaques sur terre. Tout pillage obtenu lors des attaques serait partagé entre le gouvernement et les propriétaires des navires loués par les corsaires. Si les corsaires sortaient de leur mandat officiel et attaquaient une ville, tout pillage qui en résulterait serait conservé par les corsaires. Rogoziński observe que "les attaques contre les villes étaient de la piraterie illégale - mais extrêmement rentables", bien que Zahedieh rapporte que si Morgan était en mesure de fournir la preuve d'une attaque espagnole potentielle, les attaques contre les villes étaient justifiables aux termes de sa commission. Le plan initial de Morgan était d'attaquer La Havane, mais, en découvrant qu'elle était fortement défendue, il a changé la cible pour Puerto Principe (aujourd'hui Camagüey), une ville à 80 km à l'intérieur des terres. Morgan et ses hommes ont pris la ville, mais le trésor obtenu était moins qu'espéré. Selon Alexandre Exquemelin , qui naviguait avec Morgan, "Cela a provoqué un ressentiment et un chagrin général, de voir un si petit butin". Lorsque Morgan rapporta la prise de Puerto Principe à Modyford, il informa le gouverneur qu'ils avaient des preuves que les Espagnols planifiaient une attaque sur le territoire britannique : « nous avons découvert que soixante-dix hommes avaient été pressés d'aller contre la Jamaïque... et des forces considérables étaient attendues ». de Vera Cruz et Campeachy ... et de Porto Bello et Carthagène au rendez-vous à St Jago de Cuba [Santiago]".

L'attaque de Morgan sur le Castillo de San Jeronimo, Porto Bello

Après l'action, l'un des corsaires anglais s'est disputé avec l'un de ses compagnons de bord français et l'a poignardé dans le dos, le tuant. Avant qu'une émeute entre les marins français et anglais ne puisse commencer, Morgan a arrêté le marin anglais et a promis aux marins français que l'homme serait pendu à son retour à Port Royal. Morgan a tenu parole et le marin a été pendu. Après avoir partagé le butin de la conquête de Puerto Principe, Morgan a annoncé un plan pour attaquer Porto Bello (maintenant dans le Panama moderne). La ville était la troisième plus grande et la plus forte sur le Main espagnol , et sur l'une des principales routes de commerce entre les territoires espagnols et l'Espagne. En raison de la valeur des marchandises transitant par son port, Porto Bello était protégé par deux châteaux dans le port et un autre dans la ville. Les 200 corsaires français, mécontents du partage du trésor et du meurtre de leur compatriote, quittèrent le service de Morgan et retournèrent à Tortuga. Morgan et ses navires ont brièvement débarqué à Port Royal avant de partir pour Porto Bello.

Le 11 juillet 1668, Morgan jeta l'ancre près de Porto Bello et transféra ses hommes dans 23 canoës, qu'ils pagayèrent à moins de 4,8 km de la cible. Ils ont atterri et se sont approchés du premier château du côté de la terre, où ils sont arrivés une demi-heure avant l'aube. Ils prirent rapidement les trois châteaux et la ville. Les corsaires ont perdu 18 hommes, avec 32 autres blessés; Zahedieh considère que l'action à Porto Bello a affiché "un timing intelligent et expert qui a marqué ... l'éclat [de Morgan] en tant que commandant militaire".

Exquemelin a écrit que pour prendre le troisième château, Morgan a ordonné la construction d'échelles suffisamment larges pour que trois hommes puissent grimper de front; lorsqu'elles furent achevées il "ordonna à tous les religieux et religieuses qu'il avait faits prisonniers de les fixer contre les murs du château... ceux-ci furent contraints, à la tête des compagnies de les soulever et de les appliquer aux murs... . Ainsi beaucoup de religieux et de religieuses ont été tués ». Terry Breverton, dans sa biographie de Morgan, écrit que lorsqu'une traduction du livre d'Exquemelin a été publiée en Angleterre, Morgan a intenté une action en diffamation et a gagné. Le passage sur l'utilisation des nonnes et des moines comme bouclier humain a été retiré des publications ultérieures en Angleterre.

Morgan avec un prisonnier

Morgan et ses hommes sont restés à Porto Bello pendant un mois. Il écrivit à Don Agustín, le président par intérim du Panama, pour exiger une rançon pour la ville de 350 000 pesos . Comme ils ont dépouillé la ville de sa richesse, il est probable que la torture a été utilisée sur les habitants pour découvrir des caches cachées d'argent et de bijoux. Zahedieh rapporte qu'il n'y a eu aucun rapport de première main de témoins confirmant l'affirmation d'Exquemelin de viol et de débauche généralisés. Après une tentative de Don Agustín de reprendre la ville par la force – son armée de 800 soldats est repoussée par les corsaires – il négocie une rançon de 100 000 pesos. Suite à la rançon et au pillage de la ville, Morgan retourna à Port Royal, avec entre 70 000 et 100 000 £ d'argent et d'objets de valeur ; Zahedieh rapporte que les chiffres étaient supérieurs à la production agricole de la Jamaïque et à près de la moitié des exportations de sucre de la Barbade. Chaque corsaire recevait 120 £, ce qui équivalait à cinq ou six fois le salaire annuel moyen d'un marin de l'époque. Morgan a reçu une part de cinq pour cent pour son travail; Modyford a reçu une part de dix pour cent, ce qui était le prix de la lettre de marque de Morgan. Comme Morgan avait dépassé les limites de sa commission, Modyford rapporta à Londres qu'il l'avait "réprimandé" pour ses actions bien que, observe Zahedieh, en Grande-Bretagne "Morgan était largement considéré comme un héros national et ni lui ni Modyford n'étaient réprimandés pour leur Actions".

Raids sur Maracaibo et Gibraltar (1668–1669)

Morgan ne resta pas longtemps à Port Royal et en octobre 1668 s'embarqua avec dix navires et 800 hommes pour l' Île-à-Vache , une petite île qu'il utilisa comme point de rendez-vous. Son plan était d'attaquer la colonie espagnole de Carthagène des Indes , la ville la plus riche et la plus importante du Main espagnol. En décembre, il fut rejoint par une ancienne frégate de la Royal Navy , Oxford , qui avait été envoyée à Port Royal pour aider à toute défense de la Jamaïque. Modyford a envoyé le navire à Morgan, qui en a fait son vaisseau amiral. Le 2 janvier 1669, Morgan convoqua un conseil de guerre pour tous ses capitaines, qui eut lieu à Oxford . Une étincelle dans la poudrière du navire a détruit le navire et plus de 200 membres de son équipage. Morgan et les capitaines assis d'un côté de la table ont été projetés à l'eau et ont survécu; les quatre capitaines de l'autre côté de la table ont tous été tués.

La perte d' Oxford signifiait que la flottille de Morgan était trop petite pour tenter une attaque sur Carthagène. Au lieu de cela, il a été persuadé par un capitaine français sous son commandement de répéter les actions du pirate François l'Olonnais deux ans auparavant : une attaque sur Maracaibo et Gibraltar , tous deux sur le lac Maracaibo dans le Venezuela moderne. Le capitaine français connaissait les approches du lagon, par un chenal étroit et peu profond. Depuis que l'Olonnais et le capitaine français avaient visité Maracaibo, les Espagnols avaient construit la forteresse de San Carlos de la Barra , à 20 milles (32 km) de la ville, à l'approche. Talty déclare que la forteresse était placée dans une excellente position pour défendre la ville, mais que les Espagnols l'avaient sous-équipée, ne laissant que neuf hommes pour charger et tirer les 11 canons de la forteresse. Sous couvert des tirs de canon du vaisseau amiral du corsaire, Lilly , Morgan et ses hommes débarquèrent sur la plage et prirent d'assaut la fortification ; ils l'ont trouvé vide quand ils ont finalement percé ses défenses. Une recherche a rapidement révélé que les Espagnols avaient laissé un fusible à combustion lente menant aux barils de poudre du fort comme piège pour les boucaniers, que Morgan a éteint. Les canons du fort ont été cloués puis enterrés afin qu'ils ne puissent pas être utilisés contre les corsaires à leur retour du reste de leur mission.

Forteresse de San Carlos de la Barra , qui gardait l'entrée de Maracaibo

Morgan est arrivé à Maracaibo pour trouver la ville en grande partie déserte, ses habitants ayant été prévenus de son approche par les troupes de la forteresse. Il a passé trois semaines à saccager la ville. Les corsaires ont fouillé la jungle environnante pour trouver les évadés; eux, et certains des occupants restants, ont été torturés pour trouver où de l'argent ou un trésor avait été caché. Satisfait d'avoir volé tout ce qu'il pouvait, il a navigué vers le sud à travers le lac Maracaibo, jusqu'à Gibraltar. Les occupants de la ville ont refusé de se rendre et le fort a tiré suffisamment de barrage pour s'assurer que Morgan garde ses distances. Il a jeté l'ancre à une courte distance et ses hommes ont débarqué en canoë et ont attaqué la ville depuis l'approche vers la terre. Il rencontra peu de résistance, car de nombreux occupants s'étaient enfuis dans la jungle environnante. Il a passé cinq semaines à Gibraltar, et il y avait de nouveau des preuves que la torture avait été utilisée pour forcer les habitants à révéler de l'argent et des objets de valeur cachés.

Quatre jours après avoir quitté Maracaibo, Morgan est revenu. On lui a dit qu'un escadron de défense espagnol, l'Armada de Barlovento, l'attendait au passage étroit entre les Caraïbes et le lac Maracaibo, où se trouvait la forteresse de San Carlos de la Barra. Les forces, sous le commandement de Don Alonso del Campo y Espinosa, disposaient de 126 canons pour attaquer Morgan et avaient réarmé la forteresse de San Carlos de la Barra. Les Espagnols ont reçu l'ordre de mettre fin à la piraterie dans les Caraïbes et les négociations entre Morgan et Espinosa se sont poursuivies pendant une semaine. L'offre finale faite par le commandant espagnol était que Morgan laisse tout son butin et ses esclaves et retourne en Jamaïque sans encombre, mais aucun accord n'a été conclu qui permettrait à Morgan et à ses hommes de passer la flotte avec leur butin mais sans attaque. Morgan a présenté les offres des Espagnols à ses hommes, qui ont plutôt voté pour se frayer un chemin. Comme ils étaient largement sous-armés, un corsaire a suggéré qu'un navire de pompiers visant le vaisseau amiral d'Espinosa, Magdalen , fonctionnerait.

À cette fin, un équipage de 12 personnes a préparé un navire qui avait été saisi à Gibraltar. Ils ont déguisé des rondins de bois verticaux avec des couvre-chefs, pour faire croire aux Espagnols que le navire était entièrement équipé. Pour le faire paraître plus lourdement armé, des hublots supplémentaires ont été coupés dans la coque et des bûches placées pour ressembler à des canons. Des barils de poudre ont été placés dans le navire et des grappins attachés au gréement du navire, pour attraper les cordes et les voiles de la Madeleine et s'assurer que les navires s'emmêlent.

Morgan détruit l'Armada espagnole de Barlovento au lac Maracaibo 1669

Le 1er mai 1669, Morgan et sa flottille attaquèrent l'escadre espagnole. Le plan du navire de pompiers a fonctionné et Magdalen a rapidement pris feu; Espinosa a abandonné son vaisseau amiral et s'est rendu au fort, où il a continué à diriger les événements. Le deuxième plus grand navire espagnol, Soledad , a tenté de s'éloigner du navire en flammes, mais un problème avec le gréement a fait dériver sans but; les corsaires sont montés à bord du navire, ont réparé le gréement et ont réclamé l'engin comme pillage. Le troisième navire espagnol a également été coulé par les corsaires. Morgan devait encore passer la forteresse de San Carlos de la Barra, mais était toujours dépassé par la forteresse, qui avait la capacité de détruire la flotte corsaire si elle tentait de passer. Le corsaire a décidé de négocier et a menacé de saccager et de brûler Maracaibo s'il n'était pas autorisé à passer. Bien qu'Espinosa ait refusé de négocier, les citoyens de Maracaibo ont entamé des pourparlers avec Morgan et ont accepté de lui payer 20 000 pesos et 500 têtes de bétail s'il acceptait de laisser la ville intacte. Au cours des négociations avec les Maracaibos, Morgan avait entrepris des opérations de sauvetage sur la Madeleine et obtenu 15 000 pesos de l'épave. Avant d'agir, Morgan compta ses recettes et les répartit également entre ses navires, pour s'assurer que tout n'était pas perdu si un navire était coulé; il totalisait 250 000 pesos, une énorme quantité de marchandises et un certain nombre d'esclaves locaux.

Morgan a observé qu'Espinosa avait réglé son canon pour une attaque vers la terre des corsaires - comme ils l'avaient fait auparavant. Les corsaires ont simulé un débarquement de leurs forces. Le fort et ses remparts ont été dépouillés d'hommes alors que les Espagnols se préparaient à un assaut nocturne des forces anglaises. Ce soir-là, avec les forces espagnoles déployées pour repousser un débarquement, la flotte de Morgan a levé l'ancre sans déployer ses voiles; la flotte s'est déplacée sur la marée, ne levant les voiles que lorsqu'elle s'était déplacée au niveau de la forteresse, et Morgan et ses hommes sont retournés à Port Royal indemnes. Zahedieh considère que l'évasion a montré "la ruse et l'audace caractéristiques de Morgan".

Pendant son absence de Port Royal, une faction pro-espagnole avait gagné l'oreille du roi Charles II , et la politique étrangère anglaise avait changé en conséquence. Modyford a réprimandé Morgan pour son action, qui était allée au-delà de sa commission, et a révoqué les lettres de marque; aucune mesure officielle n'a été prise contre l'un des corsaires. Morgan a investi une part de son prix en argent dans une plantation de 836 acres (338 ha) - son deuxième investissement de ce type.

Attaque du Panama (1669-1672)

Morgan devant Panama, 1671 (c. 1736 gravure utilisée pour illustrer l' histoire générale du capitaine Charles Johnson )

En 1669 , Mariana, la reine régente d'Espagne , ordonna des attaques contre la navigation anglaise dans les Caraïbes. La première action a eu lieu en mars 1670 lorsque des corsaires espagnols ont attaqué des navires de commerce anglais. En réponse, Modyford a chargé Morgan "de faire et d'accomplir toutes sortes d'exploits, qui peuvent tendre à la préservation et à la tranquillité de cette île". En décembre, Morgan naviguait vers le Spanish Main avec une flotte de plus de 30 navires anglais et français transportant un grand nombre de corsaires. Zahedieh observe que l'armée de corsaires était la plus importante qui s'était rassemblée dans les Caraïbes à l'époque, ce qui était "une marque de la renommée de Morgan".

La première action de Morgan fut de prendre les îles reliées d' Old Providence et de Santa Catalina en décembre 1670. De là, sa flotte navigua jusqu'à Chagres , le port d'où les navires étaient chargés de marchandises à ramener en Espagne. Morgan prit la ville et occupa le fort San Lorenzo , qu'il mit en garnison pour protéger sa ligne de retraite. Le 9 janvier 1671, avec ses hommes restants, il remonta la rivière Chagres et se dirigea vers Panama City , sur la côte pacifique. Une grande partie du voyage s'est déroulée à pied, à travers des forêts tropicales denses et des marécages. Le gouverneur du Panama avait été prévenu d'une attaque potentielle et avait envoyé des troupes espagnoles pour attaquer Morgan et ses hommes le long de la route. Les corsaires ont été transférés dans des canoës pour effectuer une partie du voyage, mais ont quand même réussi à repousser les embuscades avec facilité. Après trois jours, alors que la rivière était difficile à naviguer par endroits et que la jungle s'éclaircissait, Morgan débarqua ses hommes et voyagea par voie terrestre à travers la partie restante de l' isthme .

Les corsaires, dont le capitaine Robert Searle , arrivèrent à Old Panama City le 27 janvier 1671 ; ils ont campé pendant la nuit avant d'attaquer le lendemain. Ils ont été opposés par environ 1 200 fantassins espagnols et 400 cavaliers; la plupart étaient inexpérimentés. Morgan a envoyé un groupe de 300 hommes dans un ravin qui menait au pied d'une petite colline sur le flanc droit espagnol. Alors qu'ils disparaissaient de la vue, la ligne de front espagnole pensa que les corsaires battaient en retraite, et l'aile gauche rompit le rang et poursuivit, suivie par le reste de l'infanterie en défense. Ils ont été accueillis par des tirs bien organisés de la principale force de troupes de Morgan. Lorsque le groupe est apparu au bout du ravin, ils ont été chargés par la cavalerie espagnole, mais un tir organisé a détruit la cavalerie et le groupe a attaqué le flanc de la principale force espagnole. Dans un effort pour désorganiser les forces de Morgan, le gouverneur du Panama a relâché deux troupeaux de bœufs et de taureaux sur le champ de bataille ; Effrayés par le bruit des coups de feu, ils se sont retournés et ont piétiné leurs gardiens et certaines des troupes espagnoles restantes. La bataille fut une déroute : les Espagnols perdirent entre 400 et 500 hommes, contre 15 corsaires tués.

Morgan attaquant Panama, 1671

Le gouverneur du Panama avait juré de brûler la ville si ses troupes perdaient face aux corsaires, et il avait placé des barils de poudre à canon autour des bâtiments en grande partie en bois. Ceux-ci ont été déclenchés par le capitaine d'artillerie après la victoire de Morgan; les incendies qui en ont résulté ont duré jusqu'au lendemain. Seuls quelques bâtiments en pierre sont restés debout par la suite. Une grande partie de la richesse du Panama a été détruite lors de l'incendie, bien que certaines aient été emportées par des navires, avant l'arrivée des corsaires. Les corsaires ont passé trois semaines à Panama et ont pillé ce qu'ils pouvaient des ruines. Le commandant en second de Morgan, le capitaine Edward Collier , a supervisé la torture de certains habitants de la ville; Le chirurgien de la flotte de Morgan, Richard Browne, écrivit plus tard qu'à Panama, Morgan "était assez noble pour l'ennemi vaincu".

La valeur du trésor que Morgan a collecté lors de son expédition est contestée. Talty écrit que les chiffres vont de 140 000 à 400 000 pesos et qu'en raison de la grande armée que Morgan a réunie, le prix par homme était relativement faible, provoquant le mécontentement. Il y avait des accusations, en particulier dans les mémoires d'Exquemelin, selon lesquelles Morgan aurait laissé la majorité du pillage. Il est revenu à Port Royal le 12 mars avec un accueil positif de la part des habitants de la ville. Le mois suivant, il a fait son rapport officiel au Conseil d'administration de la Jamaïque et a reçu leurs remerciements et félicitations officiels.

Arrestation et libération ; chevalerie et poste de gouverneur (1672–1675)

Charles II , qui a ordonné l'arrestation de Morgan, mais l'a ensuite fait chevalier

Pendant l'absence de Morgan de la Jamaïque, la nouvelle parvint à l'île que l'Angleterre et l'Espagne avaient signé le traité de Madrid . Le pacte visait à établir la paix dans les Caraïbes entre les deux pays; il comprenait un accord pour révoquer toutes les lettres de marque et commissions similaires. L'historienne Violet Barbour considère qu'il est probable que l'une des conditions espagnoles était le retrait de Modyford du poste de gouverneur. Modyford est arrêté et envoyé en Angleterre par Sir Thomas Lynch , son récent remplaçant.

La destruction du Panama si peu de temps après la signature du traité a conduit à ce qu'Allen décrit comme "une crise des affaires internationales" entre l'Angleterre et l'Espagne. Le gouvernement anglais a entendu des rumeurs de leurs ambassadeurs en Europe selon lesquelles les Espagnols envisageaient la guerre. Dans une tentative de les apaiser, Charles II et son secrétaire d'État , le comte d'Arlington , ordonnèrent l'arrestation de Morgan. En avril 1672, l'amiral corsaire fut renvoyé à Londres où, écrit Barbour, il fut "magnifiquement adulé ... comme le héros sur lequel le manteau de Drake était tombé". Bien que certaines sources affirment que Morgan a également été incarcéré dans la Tour de Londres , Pope écrit que les archives de la Tour ne font aucune mention de sa présence là-bas.

Morgan est probablement resté en liberté tout au long de son séjour à Londres, et l'humeur politique a changé en sa faveur. Arlington lui a demandé d'écrire un mémorandum pour le roi sur la façon d'améliorer les défenses de la Jamaïque. Bien qu'il n'y ait pas eu de procès - Morgan n'a jamais été accusé d'une infraction - il a donné des preuves informelles aux Lords of Trade and Plantations et a prouvé qu'il n'avait aucune connaissance du Traité de Madrid avant son attaque contre Panama. Mécontents de la conduite de Lynch en Jamaïque, le roi et ses conseillers décidèrent en janvier 1674 de le remplacer par John Vaughan, 3e comte de Carbery . Morgan agirait comme son adjoint. Charles nomma Morgan Knight Bachelor en novembre 1674, et deux mois plus tard, Morgan et Carbery partirent pour la Jamaïque. Ils étaient accompagnés de Modyford, libéré de la tour de Londres sans inculpation et nommé juge en chef de la Jamaïque. Ils ont voyagé à bord du Jamaica Merchant , qui contenait des canons et des tirs destinés à renforcer les défenses de Port Royal. Le navire a sombré sur les rochers de l'Île-à-Vache et de Morgan et l'équipage a été temporairement bloqué sur l'île jusqu'à ce qu'il soit récupéré par un navire marchand de passage.

Dans la politique jamaïcaine (1675-1688)

John Vaughan, 3e comte de Carbery

A son arrivée en Jamaïque, l' Assemblée de 12 hommes de la Jamaïque a voté à Morgan un salaire annuel de 600 £ "pour ses bons services au pays"; le mouvement a mis en colère Carbery, qui ne s'entendait pas avec Morgan. Carbery s'est plaint plus tard de son adjoint qu'il était "chaque jour plus convaincu de ... l'imprudence et l'inaptitude [de Morgan] à avoir quoi que ce soit à voir avec le gouvernement civil". Carbery a également écrit au secrétaire d'État pour déplorer que Morgan "boire et jouer dans les tavernes" de Port Royal.

Bien que Morgan ait reçu l'ordre d'éradiquer la piraterie des eaux jamaïcaines, il a poursuivi ses relations amicales avec de nombreux capitaines corsaires et a investi dans certains de leurs navires. Zahedieh estime qu'il y avait 1 200 corsaires opérant dans les Caraïbes à l'époque, et Port Royal était leur destination préférée. Ceux-ci avaient un accueil dans la ville si Morgan recevait les droits qui lui étaient dus. Comme Morgan n'était plus en mesure d'émettre des lettres de marque aux capitaines corsaires, son beau-frère, Robert Byndloss , les dirigea vers le gouverneur français de Tortuga pour faire émettre une lettre ; Byndloss et Morgan ont reçu une commission pour chacun signé.

En juillet 1676, Carbery demanda une audience contre Morgan devant l'Assemblée de la Jamaïque, l'accusant de collaborer avec les Français pour attaquer les intérêts espagnols. Morgan a admis qu'il avait rencontré les responsables français, mais a indiqué qu'il s'agissait de relations diplomatiques, plutôt que de quelque chose de duplicité. À l'été 1677, les Lords of Trade ont déclaré qu'ils n'avaient pas encore pris de décision sur la question et au début de 1678, le roi et le Conseil privé ont rappelé Carbery de la Jamaïque, laissant Morgan comme gouverneur pendant trois mois. En juillet 1678 , Charles Howard, 1er comte de Carlisle fut nommé gouverneur.

À la fin des années 1670, la France devint une menace croissante dans les Caraïbes et Morgan prit le contrôle de la défense de Port Royal. Il a déclaré la loi martiale en 1678 et 1680 - à la fois pendant ses périodes en tant que gouverneur temporaire de l'île - en raison de la menace d'invasion, a reconstruit les fortifications entourant la ville et a augmenté le nombre de canons de 60 à plus de 100 dans le cinq ans jusqu'en 1680.

Morgan et ses alliés de l'Assemblée de la Jamaïque ont fait de sérieux efforts pour faire face aux corsaires et aux pirates. Cependant, Morgan fut bientôt miné par son secrétaire Rowland Powell, qui forgea son nom sur une proclamation contraire à la loi établie en faveur du monopole de la Royal African Company. La critique de la gouvernance de Morgan a également été fomentée à Londres par deux anciens gouverneurs de la Jamaïque, Carbery et Lynch. Après que Lynch ait payé 50 000 £ à Charles II, les commissions de Morgan en tant que lieutenant-gouverneur et lieutenant-général ont été révoquées et Lynch a été nommé gouverneur de l'île; Morgan a toujours conservé son poste à l'Assemblée de la Jamaïque. Morgan avait été un gros buveur pendant plusieurs années; il sentit sa réputation ternie et reçut mal la nouvelle de la révocation de ses fonctions, augmentant sa consommation d'alcool au point que sa santé commença à en pâtir. Lynch a retiré les partisans de Morgan de l'Assemblée de la Jamaïque en 1683, et en octobre de la même année, il a destitué Morgan et son beau-frère, laissant l'assemblée remplie d'hommes qui lui étaient fidèles. En 1684, Lynch mourut et fut temporairement remplacé comme gouverneur par son ami, le lieutenant-général, Hender Molesworth .

Rapport de la London Gazette concernant l'action en diffamation réussie de Morgan

En 1684, un récit des exploits de Morgan fut publié par Exquemelin, dans un volume néerlandais intitulé De Americaensche Zee-Roovers (trad. : About the Buccaneers of America ). Morgan a pris des mesures pour discréditer le livre et a intenté avec succès un procès en diffamation contre les éditeurs du livre William Crooke et Thomas Malthus. Dans son affidavit , il a déclaré qu'il avait "contre les mauvaises actions, les pirateries et les vols la plus grande horreur et méfiance", et que "pour le genre d'hommes appelés boucaniers", il "a toujours eu et a toujours de la haine". Le tribunal a statué en sa faveur et le livre a été rétracté; des dommages-intérêts de 200 £ lui ont été versés.

En décembre 1687, le remplaçant permanent de Lynch arriva à Port George, l'ami de Morgan de son temps à Londres, Christopher Monck, 2e duc d'Albemarle . Il a renvoyé Molesworth et a donné à Morgan un rôle officieux de conseiller. En juillet 1688, Albemarle persuada le roi d'autoriser Morgan à reprendre un poste à l'Assemblée, mais l'ancien corsaire était trop malade pour y assister. Hans Sloane , le médecin privé d'Albemarle, inspecta Morgan et diagnostiqua une hydropisie ; il a également vu que Morgan buvait à l'excès et lui a ordonné de réduire sa consommation d'alcool, une directive que Morgan a ignorée. Sloane a décrit son patient comme

maigre, de couleur jaunâtre, les yeux un peu jaunâtres et le ventre saillant ou proéminent... Il s'est plaint à moi d'un manque d'appétit pour les victuailles, il avait des coups de pied... à vomir tous les matins et généralement un petit relâchement l'accompagnant, et avec cela, il est très porté à boire et à rester éveillé tard, ce que je supposais avoir été la cause de son indisposition actuelle.

Plantations d'esclaves

Dans les années 1670 et 1680, Morgan - en sa qualité de propriétaire de trois grandes plantations - a mené trois campagnes contre les marrons jamaïcains de Juan de Serras . Morgan a obtenu un certain succès contre les Marrons, qui se sont retirés plus loin dans les Blue Mountains , où ils ont pu rester hors de portée de Morgan et de ses forces. Cependant, Morgan a échoué dans ses tentatives de capturer de Serras ou de soumettre sa communauté d'esclaves en fuite.

Au moment de la mort de Morgan, il possédait trois plantations qui retenaient en captivité un grand nombre d'Africains comme esclaves . Il a laissé la majeure partie de sa succession à sa femme pour le reste de sa vie. À sa mort, la plupart de ses terres et des esclaves ont été transmises à son neveu Charles, deuxième fils de Robert Byndloss, qui a été juge en chef de la Jamaïque en 1681. Morgan a également laissé une parcelle de terrain dans la paroisse aujourd'hui disparue de St. George à un autre Robert Byndloss (né vers 1673), le fils aîné de son beau-frère Robert Byndloss.

Morgan a également laissé des terres dans la paroisse de Saint Mary, en Jamaïque, à son ami, Roger Elletson, qui était l'ancêtre d'un futur gouverneur de la Jamaïque du même nom. Le testament de Morgan a été homologué en 1689 et, à sa mort, il possédait 131 Africains comme esclaves sur ses terres, dont 64 hommes et 67 femmes. Environ 33 ont été répertoriés comme garçons, filles ou enfants. Parce que les Africains réduits en esclavage étaient considérés comme des possessions, ils recevaient une valeur monétaire de 1 923 £.

Décès et événements ultérieurs

Morgan est décédé le 25 août 1688 à Lawrencefield Estate , situé dans l'actuel Port Maria , en Jamaïque. Albemarle a ordonné des funérailles d'État et a déposé le corps de Morgan à King's House pour que le public lui rende hommage. Une amnistie a été déclarée afin que les pirates et les corsaires puissent rendre hommage sans crainte d'être arrêtés. Il a été enterré au cimetière Palisadoes , Port Royal, suivi d'un salut de 22 canons des navires amarrés dans le port. Morgan était un homme riche quand il est mort. Sa richesse personnelle était évaluée à 5 263 £.

Son testament a d'abord laissé ses plantations et ses esclaves à sa femme, Mary Elizabeth, mais comme ils n'avaient pas d'enfant, à sa mort, sa succession devait passer à ses neveux, les enfants de son beau-frère Byndloss. L'enterrement de Lady Morgan a été enregistré dans la paroisse de Saint Andrew, en Jamaïque, le 3 mars 1696.

Dans son testament, signé le 17 juin 1688, Morgan légua sa propriété jamaïcaine à ses filleuls Charles Byndloss et Henry Archbold, à condition qu'ils adoptent le nom de famille de Morgan. C'étaient les enfants de ses deux cousines Anna Petronilla Byndloss et Johanna Archbold. À sa sœur Catherine Loyd, il a accordé 60 £ par an de sa succession "versé entre les mains de mon cozen toujours honnête [ sic ] Thomas Morgan de Tredegar".

Le 7 juin 1692, un tremblement de terre frappe Port Royal . Environ les deux tiers de la ville, soit 33 acres (13 ha), ont coulé dans le port de Kingston immédiatement après le choc principal. Le cimetière de Palisadoes, y compris la tombe de Morgan, était l'une des parties de la ville à tomber à la mer ; son corps n'a jamais été localisé par la suite.

Héritage

Alexandre Exquemelin 's De Americaensche Zee-Roovers (1678) qui a affecté la vision historique de Morgan

Rogoziński observe que Morgan est probablement le "pirate le plus connu" à cause du livre d'Exquemelin, bien que Cordingly écrit qu'Exquemelin en voulait à ce qu'il a vu être le vol par Morgan de la prime du Panama. Son expérience explique "pourquoi il a peint une image aussi noire de Morgan et l'a dépeint comme un méchant cruel et sans scrupules", ce qui a par la suite affecté la vision des historiens de Morgan. Allen observe que, en partie à cause d'Exquemelin, Morgan n'a pas été bien servi par les historiens. Il cite les exemples des historiens dont les biographies étaient si imparfaites qu'ils ont écrit que Morgan était mort à Londres, en prison ou à la Tour de Londres. Ceux-ci comprenaient Charles Leslie, A New History of Jamaica (1739), Alan Gardner, History of Jamaica (1873), Hubert Bancroft, History of Central America (1883) et le travail de Howard Pyle , Howard Pyle's Book of Pirates (compilé en 1921 ).

Exquemelin a écrit que les hommes de Morgan ont entrepris des tortures généralisées dans plusieurs des villes qu'ils ont capturées. Selon Stephen Snelders, dans son histoire de la piraterie, les rapports espagnols sur les raids de Morgan ne font pas référence à la torture pratiquée sur les habitants de Porto Bello ou de Gibraltar - bien qu'il existe des rapports fiables selon lesquels elle a été pratiquée au Panama. L'historien Patrick Pringle observe que si la torture semble cruelle et impitoyable aux yeux contemporains, elle faisait partie des interrogatoires judiciaires acceptés dans de nombreux pays européens à l'époque. Morgan s'est toujours battu avec une commission du gouverneur de la Jamaïque. Ce faisant, il agissait en tant que force navale de réserve pour le gouvernement anglais dans la défense de la Jamaïque. Comme les Espagnols ne reconnaissaient pas la course comme une activité légale, même si un capitaine portait des lettres de marque, ils considéraient Morgan comme un pirate, ce qu'il rejetait fermement.

Le roman de 1922 de Rafael Sabatini , Captain Blood , est basé en grande partie sur la carrière de Morgan.

Rogoziński observe que Morgan n'apparaît pas autant dans les œuvres de fiction ultérieures que d'autres pirates en raison de son "mélange ambigu de leadership charismatique et de trahison égoïste", bien que son nom et sa personnalité aient figuré dans la littérature, notamment le roman de 1922 de Rafael Sabatini , Captain Blood and Le premier roman de John Steinbeck , Cup of Gold (1929), tous deux basés en grande partie sur la carrière de Morgan. Morgan et les histoires d'un trésor caché figurent également dans une moindre mesure dans d'autres œuvres, notamment le roman Live and Let Die de Ian Fleming en 1954 et le poème de 1920 de John Masefield "Captain Stratton's Fancy". Les rendus d'écran de sa vie incluent Captain Blood (1935), The Black Swan (1942), Blackbeard the Pirate (1952), Morgan, the Pirate (1961), Pirates of Tortuga (1961) et The Black Corsair (1976). Morgan a également été présenté dans plusieurs jeux vidéo, dont Sid Meier's Pirates! et Age of Pirates 2: City of Abandoned Ships .

En 1944, la société Seagram a commencé à fabriquer la marque de rhum Captain Morgan , du nom du corsaire. En 2001, la marque Captain Morgan a été vendue à Diageo , la multinationale des boissons basée à Londres. Le nom de Morgan a été attaché à des sites locaux dans les Caraïbes, tels que Morgan's Bridge, Morgan's Pass et Morgan's Valley à Clarendon , Morgan's Harbour Hotel and Beach Club à Kingston, l'hôtel Henry Morgan, situé à Roatán , au Honduras, le Port Morgan complexe situé en Haïti et Captain Morgan's Retreat and Vacation Club sur Ambergris Caye , Belize.

L'économiste Peter Leeson estime que les pirates et les corsaires étaient généralement des hommes d'affaires avisés, très éloignés de la vision moderne et romancée d'eux comme des tyrans meurtriers. L'anthropologue Anne M. Galvin et l'historien Kris Lane voient séparément Morgan comme obtenant des richesses pour devenir membre de la noblesse terrienne ; Galvin a écrit que Morgan a fait preuve de "mobilité sociale par des actes de hors-la-loi intéressés, des ruses politiques et un sens des affaires". Glenn Blalock, écrivant pour l' American National Biography , affirme que Morgan était considéré comme un héros par de nombreux Jamaïcains et Britanniques, à la fois pour ses exploits de boucanier et pour s'assurer que la Jamaïque restait un élément clé de l' Empire britannique . Cependant, certains Jamaïcains voient Morgan comme un "pirate criminel" qui cherchait à maintenir le système de l'esclavage.

Thomas décrit Morgan comme

un homme de courage, de détermination, de bravoure et... de charisme. Il était un planificateur, un brillant stratège militaire et intensément fidèle au roi, à l'Angleterre et à la Jamaïque. ... Mais contrairement à tant de frères, il était flexible et adaptable, capable de voir que l'avenir de la Jamaïque ne résidait pas dans le pillage ou le pillage mais dans le commerce pacifique. ... Il était également un politicien habile et a occupé ses fonctions plus longtemps que n'importe lequel des gouverneurs de son temps.

Remarques

Références

Sources

Livres

Ressources en ligne

Revues et magazines

Liens externes

Bureaux du gouvernement
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