Herbert Campbell - Herbert Campbell

Harry Nicholls , à gauche, avec Campbell en 1888

Herbert Campbell (22 décembre 1844 - 19 juillet 1904), né Herbert Edward Story , était un comédien et acteur anglais qui est apparu dans le music-hall , les burlesques victoriens et les comédies musicales à l' époque victorienne . Il était célèbre pour avoir joué, pendant de nombreuses années, au Theatre Royal, les pantomimes de Noël annuelles de Drury Lane , principalement en tant que dame .

Né à Lambeth , Campbell a commencé sa carrière d'interprète en jouant dans des groupes amateurs et a rapidement fait une tournée dans les music-halls de Londres au début des années 1860. Il décide de partir après quelques années et adopte le nom de scène Herbert Campbell. Il a rejoint les ménestrels Harman et Elston et le trio est devenu connu sous le nom d' Harmon, Campbell et Elston . En 1868, Campbell a décidé de poursuivre une carrière solo en tant que chanteur comique et s'est rapidement imposé comme un comédien de music-hall populaire.

En 1871, il fit sa première apparition en pantomime dans King Winter au Theatre Royal de Liverpool et devint une grande dame de la pantomime au cours de la décennie suivante. En 1882, il forma une association fructueuse avec le Theatre Royal, Drury Lane , où il apparut aux côtés de Dan Leno dans la pantomime annuelle de Noël, chaque année jusqu'à sa mort en 1904 à l'âge de 59 ans.

Biographie

Jeunesse et carrière

Campbell est né à Lambeth de Henry George Story et de sa femme Hanna Fisher et a fait ses études dans l'ouest de Londres. Campbell a quitté l'école à seize ans et a travaillé comme employé de bureau pour Murdo Young McLean , journaliste au journal The Sun à Londres. Quelques années plus tard, il a travaillé dans une usine d'armes à feu à Woolwich où il a formé un groupe de nègres amateurs avec des collègues. L'idée de cela a été inspirée par une représentation du spectacle original de Christy Minstrels de Raynor que Campbell avait vu lors d'une sortie de travail. Le groupe a rapidement fait des tournées dans les music-halls du sud-est de Londres et a ainsi collecté des fonds pour des œuvres caritatives. Au début des années 1860, il a changé son nom de scène en Campbell et après une performance moins que réussie avec le groupe, il a rejoint les ménestrels Harman et Elston dans leur acte Harmon, Campbell et Elston .

En 1867, Campbell a lutté pour établir une carrière loin de son acte de blackface . L'année suivante, il décide de poursuivre une carrière de chanteur comique et fait sa première apparition en solo à l'Alhambra de Shoreditch et au Collins Music Hall d'Islington. Campbell s'est rapidement imposé comme un comédien de music-hall populaire et a chanté de nombreuses chansons dont "Did You Ever Hear A Girl Say No?", "It's Enough To Make a Parson Swear", " They Were A Lovely Pair" et "Mother Se fera un plaisir". C'est son style cockney et son humour affichés dans ces numéros qui sont devenus populaires auprès de son public londonien. En 1871, il fit sa première apparition en pantomime en tant que roi Automne dans Roi Hiver ; ou, The Four Seasons au Theatre Royal, Liverpool et a été réengagé l'année suivante sous le nom de Brazenface à Lukerland . Impressionné par sa performance dans cette pièce, George Conquest a engagé Campbell pour apparaître dans la pantomime de Noël au Grecian Theatre, Shoreditch, jouant le même rôle.

Pantomimes à Drury Lane

Leno (en haut), Johnny Danvers (au milieu) et Herbert Campbell

En 1882, Augustus Harris , le directeur du Théâtre Royal, Drury Lane , jeta Campbell dans une série de pantomimes qui devait durer jusqu'à sa mort. À partir de 1888, il est rejoint chaque année par Dan Leno , et leur partenariat devient populaire auprès du public. En conséquence, sa carrière a excellé, en grande partie grâce à leurs styles contrastés. Les comparaisons physiques entre Campbell et Leno étaient très différentes. Campbell pesait 256 livres, mesurait plus d'un mètre quatre-vingt et, vocalement, il ressemblait à "un puissant accordéon qu'un faiseur de miracles avait accordé" aux côtés du petit et fantasque Leno. L'essayiste et parodiste anglais Max Beerbohm considérait Campbell comme « le produit d'une union mystique entre le bœuf et le tonnerre » et emmenait régulièrement les visiteurs français le voir « comme une éducation libérale du caractère de cette île ».

Dans les pantomimes, Leno et Campbell s'écartaient souvent du scénario, improvisant librement. Certains critiques, dont l'écrivain EL Blanchard, estiment que l'emploi d'artistes de music-hall corrompt la pantomime. Cependant, le public a ressenti différemment, considérant les spectaculaires de Drury Lane comme le summum du divertissement de Noël. Ce point de vue a également été partagé par les critiques, dont l'un a écrit :

Je suis enclin à penser que "le gâteau" pour l'humour gambade est pris par le nouveau venu pimpant, M. Dan Leno, qui est esquissé comme la baronne galvanique dans la danse merveilleusement amusante qui fait rugir la maison. Les 'babes' substantielles, M. Herbert Campbell et M. Harry Nicholls, n'auraient aucune excuse s'ils ne rivalisaient pas en drôlerie avec le Dan Leno aux pieds légers.

Parmi les productions figuraient : Babes in the Wood (1888), Jack and the Beanstalk (1889 et 1899), Beauty and the Beast (1890 et 1900), Humpty Dumpty (1891 et 1903), Little Bo-peep (1892), Robinson Crusoe (1893), Dick Whittington et son chat (1894), Cendrillon (1895), Aladdin (1896) et les quarante voleurs (1898).

Carrière plus tard

Au cours de sa carrière solo, Campbell a fait une transition réussie d'artiste de music-hall à artiste de variétés. Contrairement à beaucoup de ses pairs, il a été adopté par le public et a interprété un certain nombre de chansons, notamment : « When You Come to Think of It » de Harry Nicholls, « A Seaside Holiday at Home », « Mama's Darling Boy », « We Don 't Want to Fight", "The Great McNoodle" et "In my first 'usband's time", Plus tard dans la vie, Campbell, Leno et le comédien Harry Randall ont décidé de se lancer en affaires ensemble et ont formé une société de gestion de music-hall. Très souvent, ils étaient en tête de leurs propres factures.

En 1899, Campbell a joué dans un film muet intitulé Herbert Campbell dans le rôle de Little Bobby . Sorti principalement comme une publicité pour la pantomime de Drury Lane de cette année, Jack and the Beanstalk , il a joué un homme trop indulgent vêtu de vêtements victoriens, mangeant des quantités excessives de nourriture et buvant de l'alcool. La British Biograph Company a produit le film qui montrait des célébrités du théâtre et des music-halls dans diverses situations. Herbert Campbell comme Little Bobby a été exposé au Palace Theatre of Varieties, Londres en décembre 1899. En 1903, Campbell a reçu une plaque d'argent commémorative d'une valeur de 100 £ (10 817 £ en 2021 ajusté pour l'inflation) de la direction de Drury Lane pour célébrer son 21 années sur scène. En 1904, et étant apparu dans la pantomime de Drury Lane de 1903-1904, Campbell envisagea de prendre sa retraite.

Campbell mourut le 19 juillet 1904 d'une hémorragie cérébrale après avoir été blessé par un cheval qui était descendu de sa voiture . Il est enterré au cimetière d'Abney Park , à Stoke Newington , trois jours plus tard.

Vie privée

La tombe de Campbell dans le cimetière d' Abney Park

Le 20 avril 1867, Campbell épousa Elizabeth Ann Mills (1849-1884) et, à sa mort, épousa Rose Wiltshire (1858-1891). Après sa mort, il épousa pour la troisième fois Maud Batrum (1854-1909), avec qui il resta marié jusqu'à sa mort. Il a été président du Music Hall Sick Fund, vice-président de la Music Hall Artistes' Railway Association et un franc-maçon actif . En 1898, lui, Leno et Johnny Danvers , l'oncle interprète de Leno, construisirent le Granville Theatre, à Fulham . Lors de l'ouverture, Campbell a déclaré: "Quand je pars à Peckham Rye, il y aurait maintenant quelque chose pour garder la mémoire verte".

Notes et références

Remarques
Les références

Sources

Lectures complémentaires

Liens externes