Hesperornithes - Hesperornithes

Hesperornithéens
Gamme temporelle :
Crétacé supérieur ,100–66  Ma
Hesperornis regalis (1).jpg
Squelette restauré d' Hesperornis regalis
Classement scientifique e
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Clade : Dinosaurie
Clade : Saurischia
Clade : Théropode
Clade : Ornithures
Clade : hesperornithiformes
Fürbringer , 1888
Sous-groupes
Synonymes

Hesperornithiformes Sharpe , 1899

Les Hesperornithes sont un groupe éteint et hautement spécialisé d' oiseaux aquatiques étroitement liés aux ancêtres des oiseaux modernes . Ils habitaient à la fois des habitats marins et d'eau douce dans l'hémisphère nord et comprennent des genres tels que Hesperornis , Parahesperornis , Baptornis , Enaliornis et Potamornis , tous des plongeurs prédateurs nageurs forts. Bon nombre des espèces les plus spécialisées pour la nage étaient complètement incapables de voler. Le plus grand hesperornithean connu, Canadaga arctica , peut avoir atteint une longueur adulte maximale de plus de 1,5 mètre (4,9 pieds).

Les Hesperornithéens étaient les seuls aviaires du Mésozoïque à coloniser les océans. Ils ont été anéantis lors de l' extinction du Crétacé-Paléogène , avec les énantiornithéens et tous les autres dinosaures non aviaires, ainsi que de nombreux autres groupes de plantes et d'animaux.

Anatomie et écologie

Restauration de la vie d' Hesperornis regalis

La plupart de ce que l'on sait de ce groupe repose sur des analyses d'espèces uniques, car peu fournissent des fossiles suffisamment complets pour l'analyse. Bien que certaines des espèces les plus petites et les plus primitives, comme celles appartenant aux sous-groupes Enaliornithidae et Brodavidae , aient pu voler, les plus grands hesperornithidae comme Hesperornis et Baptornis n'avaient que des ailes résiduelles. Comme dans le cas des oiseaux plongeurs modernes à propulsion à pied, le fémur et le métatarse de ces animaux étaient courts, tandis que le tibia était long. Les pattes étaient également placées très en arrière sur le corps, comme chez les plongeons , les grèbes ou les pingouins . Les Hesperornithides devaient être de puissants nageurs et plongeurs, mais extrêmement disgracieux sur terre, et passaient probablement peu de temps à terre, sauf pour nicher. Ils étaient plutôt longs et mesuraient environ 6 pieds (180 cm) de long.

Certains chercheurs pensent que sur terre, ils devaient glisser sur le ventre et pousser avec les jambes ; les articulations de la hanche et du genou étaient façonnées de telle sorte que ces espèces ne pouvaient pas les déplacer dorso-ventralement, et dans une position de repos, les pieds faisaient saillie latéralement du corps, ce qui les aurait empêchés de marcher debout. L'anatomie de leurs orteils suggère que les hesperornithéens avaient des lobes de peau pour la propulsion sous l'eau similaires aux grèbes , plutôt que d'être palmés. Les os denses de ces animaux diminuaient leur flottabilité, ce qui rendait la plongée plus facile. Cependant, la comparaison morphométrique avec les oiseaux plongeurs modernes suggère que les hesperornithéens partagent plus de similitudes avec les canards plongeurs et les cormorans plutôt qu'avec les plongeons ou les grèbes .

Le museau était long et se terminait par un bec légèrement crochu. Derrière le bec, les mâchoires étaient remplies d'une série de dents simples et pointues qui étaient insérées dans une rainure longitudinale. Ceux-ci ont probablement aidé à saisir les poissons , comme le bec dentelé des harles . Contrairement aux oiseaux modernes, ils conservaient une articulation entre les os de la mâchoire inférieure. On pense que cela leur a permis de faire tourner la partie arrière de la mandibule indépendamment de l'avant, permettant ainsi aux dents inférieures de se désengager.

Évolution

Actuellement, les hesperornithiens sont reconnus comme une lignée très spécialisée qui n'est pas ancestrale aux oiseaux. Pourtant, leur relation est suffisamment étroite pour qu'ils aient probablement divergé des ancêtres des oiseaux modernes aussi tard que le premier Crétacé .

Le plus ancien Hesperornithean connu est l' Enaliornis du Crétacé inférieur . La majorité des espèces hesperornithéennes sont connues du Crétacé supérieur d'Amérique du Nord. De petits ossements hesperornithéens sont connus dans les dépôts d'eau douce du Crétacé supérieur du groupe de Judith River ainsi que dans les formations Hell Creek et Lance , et dans plusieurs sites eurasiens . Ces espèces avaient à peu près la taille d'un cormoran ou d'un huard.

Classification

Le clade Hesperornithes a été initialement nommé comme une sous-classe d' Aves par Furbringer en 1888. Cependant, il a été généralement ignoré dans la littérature scientifique en faveur du nom de niveau d'ordre Hesperornithiformes , inventé un an plus tard. En 2004, Clarke est devenu le premier à définir le groupe hesperornithéen en termes de phylogénétique . Clarke a défini les Hesperornithes comme toutes les espèces plus proches de Hesperornis regalis que des oiseaux modernes, et a considéré les Hesperornithiformes comme un synonyme junior, bien qu'elle n'ait pas défini ce dernier nom. Clarke a également défini le groupe plus inclusif des Hesperornithidae comme tous les hesperornithéens plus proches de Hesperornis que de Baptornis .

Hesperornitheans ont été à l'origine combinés avec Ichthyornis dans le groupe paraphylétique " Odontornithes " par Othniel Charles Marsh , en 1873. En 1875, ils ont été séparés comme Odontolcae . Le groupe était souvent considéré comme étant apparenté aux plongeons et aux grèbes, ou aux Paleognathae (basé sur les similitudes perçues dans le palais osseux ). Ces similitudes, cependant, comme le fait plus récemment déterminé que les ostéons de leurs os – du moins chez Hesperornis – étaient disposés selon un modèle similaire à celui de Neognathae , sont aujourd'hui considérées comme dues à une évolution convergente .

Des relations

En 2015, une analyse phylogénétique au niveau de l'espèce a trouvé les relations suivantes parmi les hesperornithiens.

Hesperornithes

Pasquiaornis

Enaliornis

Baptornithidae

AMNH 5101

FMNH 395

Baptornis advenus

Brodavidés

Brodavis varneri

Brodavis baileyi

Fumicollis hoffmani

Hesperornithidae

Parahesperornis alexi

Hesperornis

Les références