Haute société (classe sociale) - High society (social class)

Caroline Astor et ses invités, dessin, 1902

La haute société , également appelée dans certains contextes simplement « société », est le comportement et le mode de vie des personnes ayant les niveaux de richesse et de statut social les plus élevés . Il comprend leurs affiliations, événements sociaux et pratiques connexes . Les clubs sociaux haut de gamme étaient ouverts aux hommes sur la base d'évaluations de leur rang et de leur rôle au sein de la haute société. Dans la haute société américaine, le registre social était traditionnellement une ressource clé pour identifier les membres qualifiés. D'un point de vue global, voir classe supérieure . La qualité du logement, des vêtements, des domestiques et des repas étaient des marques visibles d'appartenance.

19ème siècle

Le terme est devenu courant à la fin du XIXe siècle, en particulier lorsque les riches nouvellement arrivés dans des villes clés telles que New York , Boston et Newport, Rhode Island , ont construit de grandes demeures et parrainé des fêtes très médiatisées. Les médias leur prodiguaient l'attention, surtout lorsque les journaux consacraient des pans entiers aux mariages, funérailles, fêtes et autres événements parrainés par la haute société locale. Dans les grandes villes, un registre social a été publié qui énumérait les noms et adresses des personnes qui appartenaient correctement. Identificateurs informels sont apparus, tels que les « dizaines supérieures » au milieu du 19ème siècle New York, ou « 400, » Ward McAllister fin terme du 19e siècle s » pour le nombre de personnes Mme William Backhouse Astor, Jr salle de bal pourrait soi - disant accueillir, bien que le nombre réel était de 273.

Les débutantes sont de jeunes femmes membres de la haute société présentées officiellement pour la première fois, lors de bals ou de cotillons de débutantes . Un exemple de bal des débutantes de la haute société est le prestigieux bal international des débutantes à l' hôtel Waldorf Astoria à New York.

Les mines d'or et d'argent, au milieu du 19e siècle, ont apporté d'énormes richesses du jour au lendemain à certaines petites villes telles que Central City, Colorado et Leadville, Colorado . Les nouveaux riches construisent généralement un somptueux opéra dans la ville minière, puis déménagent dans une grande ville, en particulier Denver ou San Francisco, où leur richesse pourrait être mieux exposée et appréciée. Compte tenu des rôles sexistes conventionnels dominants dans la société, les hommes s'occupaient des affaires, tandis que les femmes se chargeaient généralement des allées et venues et des actions dans la haute société.

En commençant par l'immeuble d'appartements de luxe Stuyvesant qui a ouvert ses portes en 1869 et le Dakota en 1884, les New-Yorkais aisés ont découvert les avantages de la vie en appartement, où un personnel à temps plein s'occupait de l'entretien et de la maintenance, ainsi que de la sécurité.

Dans la plupart des villes françaises, les très riches, détenant souvent un ancien titre aristocratique, ont maintenu une haute société élaborée jusqu'au 20e siècle. L'embauche de dix à vingt domestiques démontre le goût de la consommation ostentatoire. Les ménages les plus riches de Paris employaient généralement 30 domestiques. Après 1945, l'offre de domestiques s'est tarie et il y a eu un déménagement vers des appartements plus petits du centre-ville dans des quartiers d'élite.

De l'art

Mme William Astor peint par Carolus-Duran en 1890, présenté à la grande exposition de portraits de 1894

L'art à cette époque était presque exclusivement lié à la possession d'argent. L'art de la haute société s'est fortement concentré sur l'absorption des cultures du monde entier, sur la référence à la grande architecture du passé et sur la commande d'artistes européens. La culture devait posséder des connaissances et des artefacts d'autres cultures ou du moins les reproduire très bien.

Acquérir des objets rares et précieux était une autre façon pour la haute société de représenter son prestige. L'art était aussi un moyen de représenter le niveau de goût et la capacité de quelqu'un à commander le bon artiste ou à choisir la meilleure pièce à installer dans ses maisons.

Portraits

Les portraitistes étaient très demandés à Londres. Pendant ce temps, le plus petit corps d'artistes américains a déplacé son attention de la peinture des grands paysages de l'Amérique à la réalisation de portraits de grands Américains. Cependant, les historiens de l'art ont généralement ignoré les artistes de la société tels que John Singer Sargent (1856 - 1925) jusqu'à la fin du 20e siècle.

Le portrait est devenu l'art le plus courant pour que les gens de la haute société puissent enregistrer et avoir la preuve de leurs réalisations et de leurs biens de valeur.

"Portrait de Lady Helen Vincent" par JS Sargent, 1904

La ville de New York a lancé sa grande exposition de portraits , axée sur la haute société. L'exposition est devenue un lieu permettant aux gens de voir le Who's Who de la haute société new-yorkaise et s'est davantage concentrée sur les noms des personnes dans les portraits que sur la qualité des portraits. La communauté artistique s'est tournée vers le portrait et est devenue un cercle très uni de mécènes (qui étaient, le plus souvent, aussi des sujets), d'artistes et de critiques.

Architecture

Marius af Schultén (à droite), architecte et artiste finlandais avec ses frères et sœurs à Helsinki , 1910

Stanford White (1853-1906) était l'architecte le plus influent de la High Society. La haute société a également été immortalisée par la construction de manoirs étincelants de décadence et de détails qui rappellent la renaissance et le gothique victorien. Ces maisons massives étaient visibles dans les villes denses comme New York, elles parsemaient les principales avenues qui appartenaient aux riches ou à la classe moyenne et restaient à l'écart des quartiers pauvres denses et jonchés de crasse et de la classe ouvrière pauvre. Richard Morris Hunt a joué un rôle important en donnant à de nombreux membres de la High Society ce qu'ils recherchaient : des maisons qui représentaient leur vision cosmopolite et surpassaient tout ce qui l'entourait. Pour en savoir plus sur les maisons de cette époque, consultez la liste des manoirs de l'âge d'or .

Sociologie

Les membres de la haute société dépendent beaucoup des personnes et des cercles sociaux qui les entourent. Dans de nombreux cas, un membre de l'élite peut confirmer son statut en embauchant des serviteurs, des personnes qui suppriment une tâche banale de la vie quotidienne, ou peuvent parrainer des artistes et des interprètes, dont le talent et les compétences sont à leur disposition.

Les groupes sociaux jouent le rôle le plus important dans l'établissement des membres de la haute société. Les membres de la haute société doivent généralement assister à des rassemblements sociaux tout au long de l'année tout en organisant des rassemblements sociaux dans leurs propres maisons. La distinction sociologique est l'utilisation du capital social pour assister ou être invité à certains événements. Les membres de la haute société ont tendance à être conscients des liens qui doivent être établis pour gravir les échelons sociaux.

Ces dernières décennies

La haute société est moins visible au 21e siècle – la vie privée est beaucoup plus valorisée et les logements très chers ne sont pas aussi visibles pour les piétons ordinaires que les célèbres vieilles demeures. Il y a beaucoup moins de serviteurs, mais beaucoup plus d'attention à la sécurité. Les stations de ski isolées dans des endroits comme Vail et Aspen sont particulièrement populaires auprès de la haute société. Cependant, la montée en puissance des services de médias sociaux tels que Instagram et Facebook a donné un nouveau débouché aux pratiques de consommation ostentatoire qui caractérisent la classe supérieure.

La philanthropie est une activité de prestige dans la haute société. La sociologue Francie Ostrower déclare :

Les riches prennent la philanthropie et l'adaptent à un mode de vie complet qui sert de véhicule à la vie sociale et culturelle de leur classe. Cela se reflète dans la grande popularité des causes éducatives et culturelles parmi les donateurs.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • Craven, Wayne. Demeures dorées : Grande architecture et haute société (2009).
  • Ellenberger, Nancy W. « La transformation de la « société » de Londres à la fin du règne de Victoria : preuves des dossiers de présentation de la Cour. » Albion 22.04 (1990) : 633-653.
  • Foulkes, Nick. Haute société : L'histoire de la classe supérieure de l'Amérique (2008).
  • Capuche, Clifton. In Pursuit of Privilege: A History of New York's Upper Class and the Making of a Metropolis (Columbia University Press, 2017). xx, 488 pages couvrant 1760-1970.
  • Ingham, John N. Les barons de fer : une analyse sociale d'une élite urbaine américaine, 1874-1965 (1978)
  • Lotman, Youri. Dîners de la haute société : dîner dans la Russie tsariste (2014)
  • McKibbin, Ross. Classes et cultures : Angleterre 1918-1951 (2000) pp 1-43.
  • Maggor, Noam. Brahmane Capitalism: Frontiers of Wealth and Populism in America's First Gilded Age (Harvard UP, 2017); 304 pp. critique en ligne
  • Noel, Thomas J. "La ruée vers la culture du Colorado, un héritage de la ruée vers l'or." Journal de l'Ouest 49#2 (2010) : 41-49.

Liens externes