Histoire d'Alexandrie - History of Alexandria
L' histoire d' Alexandrie remonte à la fondation de la ville, par Alexandre le Grand , en 331 av. Pourtant, avant cela, il y avait quelques grandes villes portuaires juste à l'est d'Alexandrie, à l'extrémité ouest de ce qui est aujourd'hui la baie d'Abu Qir . La branche canope (la plus à l'ouest) du delta du Nil existait encore à cette époque et était largement utilisée pour la navigation.
Après sa fondation, Alexandrie devint le siège du royaume ptolémaïque et devint rapidement l'une des plus grandes villes du monde hellénistique . Seule Rome , qui a pris le contrôle de l'Égypte en 30 avant JC, a éclipsé Alexandrie en taille et en richesse.
La ville tomba aux mains des Arabes en 641 après JC et une nouvelle capitale de l'Égypte , Fustat , fut fondée sur le Nil . Après la fin du statut d'Alexandrie en tant que capitale du pays, elle est tombée dans un long déclin qui, à la fin de la période ottomane , l'avait réduite à un peu plus qu'un petit village de pêcheurs. L'armée française sous Napoléon a capturé la ville en 1798 et les Britanniques l'ont rapidement capturée aux Français , conservant Alexandrie dans leur sphère d'influence pendant 150 ans. La ville s'est développée au début du 19ème siècle sous le programme d'industrialisation de Mohammad Ali , le vice - roi d'Egypte.
La ville actuelle est le principal port de la République d'Égypte , un centre commercial, touristique et de transport, et le cœur d'une importante zone industrielle où sont produits du pétrole raffiné , de l' asphalte , des textiles de coton, des aliments transformés, du papier , des plastiques et du polystyrène .
Les premiers établissements de la région
Juste à l'est d'Alexandrie dans les temps anciens (où se trouve maintenant la baie d'Abu Qir ), il y avait des marais et plusieurs îles. Dès le 7ème siècle avant JC, il existait d'importantes villes portuaires de Canopus et Heracleion . Ce dernier a été récemment redécouvert sous l'eau. Une partie de Canopus est toujours sur le rivage au-dessus de l'eau, et avait été étudiée par les archéologues le plus longtemps. Il y avait aussi la ville de Menouthis . Le delta du Nil était depuis longtemps politiquement important comme point d'entrée pour quiconque souhaitant commercer avec l'Égypte.
Une ville ou une ville égyptienne, Rhakotis , existait sur le rivage où se trouve aujourd'hui Alexandrie. Derrière elle se trouvaient cinq villages dispersés le long de la bande entre le lac Maréotis et la mer, selon le Roman d'Alexandre .
Fondation
Alexandrie a été fondée par Alexandre le Grand en 331 avant JC (la date exacte est contestée) sous le nom de Ἀλεξάνδρεια ( Aleksándreia ). L'architecte en chef d'Alexandre pour le projet était Dinocrates . Les récits anciens sont extrêmement nombreux et variés, et très influencés par les développements ultérieurs. L'une des descriptions les plus sobres, donnée par l'historien Arrian , raconte comment Alexandre entreprit de tracer le plan général de la ville, mais faute de craie ou d'autres moyens, recourut à l'esquisser avec du grain. Un certain nombre de mythes fondateurs plus fantaisistes se trouvent dans le roman d'Alexandre et ont été repris par les historiens médiévaux.
Quelques mois après la fondation, Alexandre quitta l'Egypte pour l'Orient et ne revint jamais dans sa ville. Après le départ d'Alexandre, son vice-roi Cléomène poursuit l'expansion de la ville.
Dans une lutte avec les autres successeurs d'Alexandre, son général, Ptolémée (plus tard Ptolémée Ier d'Égypte ) réussit à amener le corps d'Alexandre à Alexandrie. Le tombeau d'Alexandre est devenu une destination touristique célèbre pour les voyageurs antiques (y compris Jules César ). Avec les symboles du tombeau et du Phare , les Ptolémées ont promu la légende d'Alexandrie comme un élément de leur légitimité à régner.
Alexandrie était destinée à remplacer Naucratis en tant que centre hellénistique en Égypte et à être le lien entre la Grèce et la riche vallée du Nil . Si une telle ville devait se trouver sur la côte égyptienne, il n'y avait qu'un seul site possible, derrière l'écran de l' île de Pharos et retiré des limons rejetés par le Nil, juste à l'ouest de l' embouchure « Canope » la plus occidentale du fleuve. Dans le même temps, la ville pouvait bénéficier d'un approvisionnement en eau douce grâce à un canal du Nil. Le site offrait également une protection unique contre les armées d'invasion : le vaste désert libyen à l'ouest et le delta du Nil à l'est.
Bien que Cléomène était principalement chargé de veiller au développement continu d'Alexandrie, l' Heptastadion (chaussée menant à l'île de Pharos) et les quartiers continentaux semblent avoir été principalement des travaux ptolémaïques. Les détails démographiques sur la façon dont Alexandrie a rapidement atteint sa grande taille restent inconnus.
ère ptolémaïque
Héritant du commerce de Tyr en ruine et devenant le centre du nouveau commerce entre l' Europe et l' Orient arabe et indien , la ville grandit en moins d'une génération pour être plus grande que Carthage . En un siècle, Alexandrie était devenue la plus grande ville du monde , et pendant quelques siècles encore, n'était dépassée que par Rome . Elle est devenue la principale ville grecque d'Égypte, avec un mélange extraordinaire de Grecs de nombreuses villes et origines. Nominalement une ville hellénistique libre , Alexandrie a conservé son sénat de l'époque romaine et les fonctions judiciaires de ce corps ont été restaurées par Septime Sévère après l'abolition temporaire par Auguste .
Construction
Des bâtiments monumentaux ont été érigés à Alexandrie jusqu'au IIIe siècle av. L' Heptastadion reliait Pharos à la ville et le phare d'Alexandrie a suivi peu de temps après, tout comme le Serapeum , le tout sous Ptolémée I. Le Museion a été construit sous Ptolémée II ; le Serapeum agrandi par Ptolémée III Euergète ; et mausolée pour Alexandre et les Ptolémées construit sous Ptolémée IV .
Bibliothèque d'Alexandrie
Les Ptolémées ont favorisé le développement de la bibliothèque d'Alexandrie et du musée associé en un centre renommé pour l'apprentissage hellénistique.
Les luminaires associés au Musaeum comprenaient la géométrie et le théoricien des nombres Euclide ; l'astronome Hipparque ; et Eratosthène , connu pour avoir calculé la circonférence de la Terre et pour son algorithme de recherche des nombres premiers , devenu bibliothécaire en chef.
Strabon énumère Alexandrie, avec Tarse et Athènes , parmi les villes savantes du monde, observant également qu'Alexandrie admet à la fois des savants étrangers et envoie ses indigènes à l'étranger pour poursuivre leurs études.
Divisions ethniques
Les premiers Ptolémées ont pris soin de maintenir la distinction des trois plus grandes ethnies de sa population : grecque , juive et égyptienne . (Au début, les Égyptiens étaient probablement la pluralité des résidents, tandis que la communauté juive restait petite. L'esclavage , une institution normale en Grèce, était probablement présent mais les détails sur son étendue et sur l'identité des esclaves sont inconnus.) Les Grecs alexandrins ont mis l'accent sur la culture hellénistique , en partie pour exclure et soumettre les non-Grecs.
La loi à Alexandrie était basée sur la loi grecque, surtout attique . Il y avait deux institutions à Alexandrie consacrées à la préservation et à l'étude de la culture grecque, ce qui a contribué à exclure les non-Grecs. En littérature, les textes non grecs n'entraient dans la bibliothèque qu'une fois traduits en grec. Notamment, il y avait peu de références à l'Égypte ou aux Égyptiens indigènes dans la poésie alexandrine ; l'une des rares références aux Égyptiens indigènes les présente comme des « agresseurs ». Il y avait des processions religieuses ostentatoires dans les rues qui montraient la richesse et la puissance des Ptolémées, mais aussi célébraient et affirmaient la grecité. Ces processions étaient utilisées pour crier la supériorité grecque sur tous les non-Grecs qui regardaient, élargissant ainsi le fossé entre les cultures.
De cette division est née une grande partie des turbulences ultérieures, qui ont commencé à se manifester sous le règne de Ptolémée Philopater (221-204 av. Le règne de Ptolémée VIII 144-116 avant JC a été marquée par des purges et de la guerre civile (y compris l'expulsion des intellectuels tels que Apollodore d'Athènes ), ainsi que des intrigues associées aux épouses et fils du roi.
Alexandrie abritait également la plus grande communauté juive du monde antique. La Septante , une traduction grecque de la Bible hébraïque (la Torah et d'autres écrits), y fut produite. Les Juifs occupaient deux des cinq quartiers de la ville et adoraient dans les synagogues .
ère romaine
annexion romaine
La ville passa formellement sous juridiction romaine en 80 avant JC, selon la volonté de Ptolémée Alexandre mais seulement après avoir été sous influence romaine pendant plus de cent ans. Jules César a lutté avec Cléopâtre à Alexandrie en 47 avant JC et a été assiégé dans la ville par le frère et rival de Cléopâtre. Son exemple a été suivi par Marc Antoine , pour la faveur duquel la ville a payé cher à Octavian . Après la défaite d'Antoine à la bataille d'Actium , Octave prit l'Égypte comme propriété personnelle de l'empereur, nommant un préfet qui relevait personnellement de lui plutôt que du Sénat romain. Pendant son séjour à Alexandrie, Octavian a pris le temps de visiter la tombe d'Alexandre et a inspecté les restes du défunt roi. Lorsqu'on lui a offert une visite dans les tombeaux des pharaons, il a refusé en disant: "Je suis venu voir un roi, pas une collection de cadavres."
Dès l'annexion et au-delà, Alexandrie semble avoir retrouvé sa prospérité d'antan, en commandant, comme elle l'a fait, un important grenier à grains de Rome. C'était l'une des principales raisons qui poussèrent Octave à le placer directement sous le pouvoir impérial .
Les tensions ethniques judéo-grecques à l'époque de l'administration romaine ont conduit à des émeutes en 38 après JC et à nouveau en 66 . Des bâtiments ont été incendiés pendant la guerre de Kitos ( Tumultus Iudaicus ) de 115 après JC, donnant à Hadrien et à son architecte Decriannus l'occasion de se reconstruire.
En 215 après JC, l' empereur Caracalla visita la ville et, à cause de quelques satires insultantes que les habitants lui avaient adressées, ordonna brusquement à ses troupes de mettre à mort tous les jeunes capables de porter les armes. Cet ordre brutal semble avoir été exécuté même au-delà de la lettre, car un massacre général s'ensuivit. Selon l'historien Cassius Dio , plus de 20 000 personnes ont été tuées.
Au 3ème siècle après JC, la tombe d'Alexandre a été fermée au public, et maintenant son emplacement a été oublié.
Période romaine tardive et byzantine
Même si sa principale importance historique était née de l'apprentissage païen, Alexandrie acquit désormais une nouvelle importance en tant que centre de la théologie chrétienne et du gouvernement de l'Église. Là, l' arianisme a pris de l'importance, et là aussi Athanase s'est opposé à l'arianisme et à la réaction païenne contre le christianisme, connaissant le succès contre les deux et continuant l' influence majeure du patriarche d'Alexandrie sur le christianisme au cours des deux siècles suivants.
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La persécution des chrétiens sous Dioclétien (à partir de 284) marque le début de l' ère des martyrs dans le calendrier copte .
Alors que les influences indigènes commençaient à se réaffirmer dans la vallée du Nil , Alexandrie devint progressivement une ville étrangère, de plus en plus détachée de l'Égypte et perdant une grande partie de son commerce avec la rupture de la paix de l'empire au IIIe siècle, suivie d'un déclin rapide de population et splendeur.
En 365, un tsunami provoqué par un tremblement de terre en Crète a frappé Alexandrie.
À la fin du IVe siècle, la persécution des païens par les chrétiens avait atteint de nouveaux niveaux d'intensité. Les temples et les statues ont été détruits dans tout l'empire romain : les rituels païens sont devenus interdits sous peine de mort et les bibliothèques ont été fermées. En 391, l'empereur Théodose Ier ordonna la destruction de tous les temples païens et le patriarche Théophile accéda à sa demande. Le Serapeum de la Grande Bibliothèque a été détruit, effectuant peut-être la destruction finale de la Bibliothèque d'Alexandrie . Le philosophe néoplatonicien Hypatie a été assassiné publiquement par une foule chrétienne.
Le Brucheum et les quartiers juifs étaient désolés au 5ème siècle, et les monuments centraux, le Soma et le Musée, sont tombés en ruine. Sur le continent, la vie semblait s'être concentrée dans les environs du Serapeum et du Caesareum , tous deux devenus des églises chrétiennes. Les quartiers Pharos et Heptastadium , cependant, sont restés peuplés et ont été laissés intacts.
L'archéologie récente à Kom El Deka (tas de gravats ou ballast) a retrouvé le quartier romain d'Alexandrie sous une couche de tombes de l'époque musulmane. Les vestiges trouvés sur ce site, datés du IVe au VIIe siècle après J.-C., comprennent des ateliers, des devantures de magasins, des maisons, un théâtre, un bain public et des amphithéâtres, ainsi que des fresques coptes. Les thermes et le théâtre ont été construits au IVe siècle et les bâtiments plus petits construits autour d'eux, suggérant une sorte de renouvellement urbain survenant dans le sillage de Dioclétien.
domination arabe
En 619, la ville est prise par Khosro II , roi de Perse . Bien que l' empereur byzantin Héraclius la récupère quelques années plus tard, en 641 les Arabes , sous le commandement du général Amr ibn al-As lors de la conquête musulmane de l'Égypte , la capturent de manière décisive après un siège qui dura quatorze mois. La ville n'a reçu aucune aide de Constantinople pendant ce temps; Héraclius était mort et le nouvel empereur Constans II avait à peine douze ans. En 645, une flotte byzantine reprit la ville, mais elle tomba définitivement l'année suivante. Ainsi se termina une période de 975 ans de contrôle gréco-romain sur la ville. Près de deux siècles plus tard, entre les années 814 et 827, Alexandrie passe sous le contrôle des pirates d'Andalousie ( aujourd'hui l' Espagne ), pour ensuite revenir aux mains des Arabes. En l'an 828, le corps présumé de Marc l'évangéliste a été volé par des marchands vénitiens, ce qui a conduit à la basilique Saint-Marc . Des années plus tard, la ville subit de nombreux tremblements de terre au cours des années 956, 1303 puis en 1323. Après un long déclin, Alexandrie émergea comme grande métropole au temps des Croisades et vécut une période florissante grâce aux échanges avec les accords avec les Aragonais, les Génois et les Vénitiens qui distribuaient les produits arrivaient de l'Est par la mer Rouge. Il formait un émirat de l' empire ayyoubide , où le frère aîné de Saladin , Turan Shah , obtint une sinécure pour l'éloigner des premières lignes des croisades . En l'an 1365, Alexandrie fut brutalement pillée après avoir été prise par les armées des croisés, dirigées par le roi Pierre de Chypre . Aux XIVe et XVe siècles, Venise a supprimé la juridiction et son entrepôt alexandrin devient le centre de distribution des épices jusqu'à la route du Cap portugais qui s'ouvrira en 1498, qui marque le déclin commercial, aggravé par l'invasion turque.
Il y a eu une croyance persistante que la bibliothèque d'Alexandrie et son contenu ont été détruits en 642 lors de l'invasion arabe.
Le phare a été détruit par des tremblements de terre au 14ème siècle, et en 1700, la ville n'était qu'une petite ville au milieu des ruines.
Bien que plus petite, la ville est restée un port important pour le commerce méditerranéen pendant toute la période médiévale, sous le sultanat mamelouk , jouant un rôle dans le réseau commercial des cités-États italiennes. Cependant, il a encore décliné sous l' Empire ottoman , perdant son approvisionnement en eau du Nil, et son importance commerciale, à mesure que Rosetta (Rashid) devenait plus utile comme port.
Histoire moderne
invasion napoléonienne
Alexandrie a figuré en bonne place dans les opérations militaires de l'expédition de Napoléon en Égypte en 1798. Les troupes françaises ont pris d'assaut la ville le 2 juillet 1798 et elle est restée entre leurs mains jusqu'à la victoire britannique à la bataille d'Alexandrie le 21 mars 1801, à la suite de laquelle les Britanniques assiégèrent la ville qui leur tomba le 2 septembre 1801.
Deux savants français évaluant la population d'Alexandrie en 1798 l'estimèrent à 8 000 et 15 000.
Mohamed Ali
Mohammed Ali , le gouverneur ottoman d'Égypte, a commencé à reconstruire la ville vers 1810 et, en 1850, Alexandrie était revenue à quelque chose qui s'apparentait à son ancienne gloire.
Occupation britannique
En juillet 1882, la ville fut le théâtre de la première bataille de la guerre anglo-égyptienne , lorsqu'elle fut bombardée et occupée par les forces navales britanniques. De grandes sections de la ville ont été endommagées au cours de la bataille ou détruites lors d'incendies ultérieurs.
République d'Egypte
Les relations avec le Royaume-Uni se sont tendues dans les années 1950, des violences éclatant périodiquement entre la police locale et l'armée britannique, à Alexandrie comme au Caire . Ces affrontements culminèrent avec le coup d'État égyptien de 1952 , au cours duquel l'armée occupa Alexandrie et chassa le roi Farouk de sa résidence du palais de Montaza .
En juillet 1954, la ville fut la cible d'une campagne de bombardements israéliens qui devint plus tard connue sous le nom d' Affaire Lavon . Quelques mois plus tard, la place Manshia d'Alexandrie a été le théâtre de la célèbre tentative d'assassinat ratée de la vie de Gamal Abdel Nasser .
Maires d'Alexandrie (depuis la mise en œuvre de la loi sur les collectivités locales de 1960) :
- Siddiq Abdul-Latif (octobre 1960 - novembre 1961)
- Mohammed Hamdi Ashour (novembre 1961 - octobre 1968)
- Ahmad Kamil (octobre 1968 - novembre 1970)
- Mamdouh Salim (novembre 1970 - mai 1971)
- Ahmad Fouad Mohyee El-Deen (mai 1971 - septembre 1972)
- Abdel-Meneem Wahbi (septembre 1972 - mai 1974)
- Abdel-Tawwab Ahmad Hadeeb (mai 1974 - novembre 1978)
- Mohammed Fouad Helmi (novembre 1978 - mai 1980)
- Naeem Abu-Talib (mai 1980 - août 1981)
- Mohammed Saeed El-Mahi (août 1981 - mai 1982)
- Mohammed Fawzi Moaaz (mai 1982 - juin 1986)
- Ismail El-Gawsaqi (juillet 1986 - juillet 1997)
- Abdel-Salam El-Mahgoub (1997-2006)
- Adel Labib (août 2006 - )
Arts
Vous ne trouverez pas un nouveau pays, vous ne trouverez pas un autre rivage.
Cette ville vous poursuivra toujours.
Tu vas marcher dans les mêmes rues, vieillir
dans les mêmes quartiers, grisonner dans ces mêmes maisons.
Vous finirez toujours dans cette ville. N'espérez rien ailleurs :
il n'y a pas de bateau pour vous, il n'y a pas de route.
Maintenant que tu as gâché ta vie ici, dans ce petit coin,
tu l'as détruite partout dans le monde.
De Constantine P. Cavafy , " La Ville " (1910), traduit par Edmund Keeley
Alexandrie était la maison du poète ethniquement grec Constantine P. Cavafy . EM Forster , qui a travaillé à Alexandrie pour la Croix-Rouge internationale pendant la Première Guerre mondiale , a écrit deux livres sur la ville et fait la promotion du travail de Cavafy.
Lawrence Durrell , travaillant pour les Britanniques à Alexandrie pendant la Seconde Guerre mondiale , obtient un succès international avec la publication de The Alexandria Quartet (1957-1960).
Découvertes récentes
En juillet 2018, des archéologues dirigés par Zeinab Hashish ont annoncé la découverte d'un sarcophage de 30 tonnes en granit noir vieux de 2 000 ans . Il contenait trois squelettes endommagés dans des eaux d'égout rouge-brun. Selon l'archéologue Mostafa Waziri , les squelettes ressemblaient à une sépulture familiale avec une femme d'âge moyen et deux hommes. Les chercheurs ont également révélé un petit artefact en or et trois fines feuilles d'or.
Voir également
Les références
Bibliographie
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- Jacob, Christian, & François de Polignac, éd. (1992/2000). Alexandrie, IIIe siècle av. J.-C. : La connaissance du monde en une seule cité . Traduit par Colin Clément. Alexandrie : Éditions Harpocrates, 2000. ISBN 977-5845-03-3 . Publié à l'origine en 1992 sous le titre Alexandrie III e siècle av. J.-C., tous les savoirs du monde ou l'rêve d'universalité des Ptolémées .
- McKenzie, Judith (2007). L'architecture d'Alexandrie et d'Égypte, 300 avant JC-700 après JC. Histoire de l'art du pélican, Yale University Press.
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- Reimer, Michael J. (1997). Tête de pont coloniale : gouvernement et société à Alexandrie, 1807-1882. Boulder, Colorado : WestviewPress (HarperCollins). ISBN 0-8133-2777-6
- Pollard, Justin. Reid, Howard (2006). L'ascension et la chute d'Alexandrie Berceau du monde moderne . Livres Pingouin. ISBN 978-0-143-11251-8
- Scwartz, Seth. (2014). Les Juifs anciens d'Alexandre à Mahomet : thèmes clés de l'histoire ancienne Cambridge University Press. ISBN 978-1-107-66929-1
Liens externes
- Centre d'Études Alexandrines - créé par Jean-Yves Empereur - site (en français) a des articles et des fichiers utiles