Histoire des sciences agricoles - History of agricultural science
L' histoire de la science agricole est un sous-domaine de l' histoire de l'agriculture qui s'intéresse aux progrès scientifiques des techniques et à la compréhension de l' agriculture . L'étude initiale de la production biologique dans les jardins botaniques s'est poursuivie avec des stations d'expérimentation agricole dans plusieurs pays.
L'engrais est une contribution majeure à l'histoire de l'agriculture, augmentant la fertilité du sol et minimisant la perte de nutriments. L'étude scientifique des engrais a été considérablement avancée en 1840 avec la publication Die organische Chemie in ihrer Anwendung auf Agrikulturchemie und Physiologie (Chimie organique dans ses applications à l'agriculture et à la physiologie) par Justus von Liebig . L'une des avancées de Liebig dans le domaine de la science agricole a été la découverte de l' azote comme nutriment essentiel des plantes.
Engrais
La première méthode de nutrition du sol utilisait du compost . Le compostage utilisait des matières organiques pourries pour reconstituer le sol de ses nutriments et remonte aux écrits arabes des Xe et XIIe siècles. Le compostage était une pratique normale et largement utilisée de fertilisation jusqu'au XXe siècle.
Johann Friedrich Mayer fut le premier scientifique à publier des expériences sur l'utilisation du gypse comme engrais, mais le mécanisme qui le faisait fonctionner comme engrais fut contesté par ses contemporains.
La science agricole s'est développée lorsque la chimie analytique a commencé à s'intéresser aux composés organiques . La fertilisation avec des plantes décomposées donnait parfois une odeur d' ammoniaque , ce qui suggérait un rôle de l' azote dans la croissance biologique. Gerardus Mulder a tenté de déterminer la formule chimique de l'albumine et des substances biologiques similaires, mais Justus von Liebig est généralement cité comme le premier visionnaire de la structure des protéines . Par exemple, il a confié à son élève Eben Horsford la tâche de comparer la teneur en azote des grains. Plus important encore, Liebig a analysé la croissance biologique comme étant limitée par des facteurs limitants tels qu'une pénurie de phosphore, de potassium ou d'azote. Son point de vue s'appelle la loi du minimum de Liebig . Au fur et à mesure que le XIXe siècle avançait, la science du sol et sa promulgation par des revues agricoles telles que celles publiées par Luther Tucker ont progressé .
La production d'ammoniac synthétique a été acquise par Fritz Haber et Carl Bosh. Haber a découvert le processus de réaction pour produire de l'ammoniac et Bosh a pu le pressuriser pour terminer le processus. Ensemble, Haber et Bosch ont mis au point le procédé Haber-Bosch qui fixait l'azote pour produire de l'ammoniac utilisé dans la plupart des engrais. En 1918, Fritz Haber a reçu un prix Nobel de chimie pour l'invention de ce procédé. Carl Bosch a également reçu un prix Nobel en 1918, mais pour des études à haute pression. Sans les études de pression, ce processus ne serait pas possible.
Aux États-Unis, une révolution scientifique dans l'agriculture a commencé avec le Hatch Act de 1887 , qui utilisait le terme «science agricole». La loi Hatch a été motivée par l'intérêt des agriculteurs à connaître les constituants des premiers engrais artificiels. Plus tard, la loi Smith-Hughes de 1917 ramena l'enseignement agricole à ses racines professionnelles, mais la base scientifique avait été construite. Après 1906, les dépenses publiques consacrées à la recherche agricole aux États-Unis ont dépassé les dépenses privées pour les 44 années suivantes.
La génétique
Une étude génétique de la science agricole a commencé avec les travaux de Gregor Mendel . En utilisant des méthodes statistiques, Mendel a développé le modèle de l'hérédité mendélienne qui décrit avec précision l'hérédité des gènes dominants et récessifs. Ses résultats étaient controversés à l'époque et n'étaient pas largement acceptés.
En 1900, Hugo de Vries a publié ses découvertes après avoir redécouvert le travail de Mendel, et en 1905, William Bateson a inventé le terme «génétique» dans une lettre à Adam Sedgwick . L'étude de la génétique a conduit à une expérience d'isolement de l'ADN .
Agronomie
En 1843, John Lawes et Joseph Henry Gilbert ont commencé une série d'expériences de terrain à long terme en agronomie à Rothamsted Research Station en Angleterre; certains d'entre eux sont toujours en cours d'exécution.
En 1905, Sir Albert Howard a étudié l'agronomie et s'est concentré sur les processus d'agriculture biologique. En 1943, Howard a publié son livre sur An Agriculture Testament.
Éducation
En 1917, la loi Smith – Hughes autorisait l'enseignement agricole à entrer dans les écoles publiques des États-Unis .
L'agriculture a pris un grand succès entre la fin des années 1920 et le début des années 1930 pendant la grande dépression et le bol de poussière. The Future Farmers of America (FFA), autrefois connu sous le nom de Future Farmers of Virginia, a été créé pour éduquer et maintenir l'intérêt des agriculteurs potentiels en 1926. Au fil des ans, cette organisation, jointe aux New Farmers of America , a changé le monde et éduqué de nombreuses personnes sur processus agricoles et encouragé la participation agricole.
L'Association nationale des éducateurs agricoles (NAAE) a commencé à aider les enseignants à créer un chapitre FFA dans leur système scolaire et à normaliser le programme dans tout le pays.
Il existe diverses universités aux États-Unis qui sont bien connues pour former des étudiants dans le domaine des sciences agricoles. Ces universités comprennent Texas A&M , l'Université d'État Stephen F. Austin , l' Université de l'Idaho et bien d'autres.