Histoire du droit de la faillite - History of bankruptcy law

L' histoire du droit de la faillite commence avec les premiers recours juridiques disponibles pour le recouvrement des créances. La faillite est le statut juridique d'une personne morale incapable de rembourser ses dettes.

Ancien monde

Dans la Grèce antique , la faillite n'existait pas. Si un homme devait et qu'il ne pouvait pas payer, lui et sa femme, ses enfants ou ses serviteurs étaient contraints à « l'esclavage pour dettes », jusqu'à ce que le créancier récupère les pertes via leur travail physique . De nombreuses cités-États de la Grèce antique limitaient l'esclavage pour dettes à une période de cinq ans et les esclaves pour dettes bénéficiaient d'une protection de la vie et de l'intégrité physique, dont les esclaves ordinaires ne bénéficiaient pas. Cependant, les serviteurs du débiteur pouvaient être retenus au-delà de ce délai par le créancier et étaient souvent contraints de servir leur nouveau seigneur à vie, généralement dans des conditions nettement plus dures.

Dans le judaïsme et la Torah , ou l' Ancien Testament , chaque septième année est décrétée par la loi mosaïque comme une année sabbatique où la libération de toutes les dettes dues par les membres de la communauté juive est mandatée , mais pas celle des " païens " . La septième année sabbatique, ou quarante-neuvième année, est ensuite suivie d'une autre année sabbatique connue sous le nom d' Année du Jubilé dans laquelle la libération de toutes les dettes est obligatoire, pour les membres de la communauté comme pour les étrangers, et la libération de tous les esclaves pour dettes est également mandaté. L'Année du Jubilé est annoncée à l'avance le Jour des Expiations , ou le dixième jour du septième mois biblique , la quarante-neuvième année par le son des trompettes dans tout le pays d'Israël.

Le Talmud décrit plusieurs règles de répartition des actifs entre débiteurs ayant des créances différentes, chacune étant applicable dans des situations différentes. Parmi elles se trouvent la règle du vêtement contesté , la règle des récompenses égales contraintes et la règle des pertes égales contraintes .

Dans l' enseignement islamique , selon le Coran , une personne insolvable était réputée avoir le temps de payer sa dette. Ceci est enregistré dans le deuxième chapitre du Coran ( Sourate Al-Baqara ), Verset 281, qui note : " Et si quelqu'un est en difficulté, alors qu'il y ait un ajournement jusqu'à un temps d'aisance. Mais si vous donnez de votre droit comme charité, alors c'est mieux pour vous, si seulement vous saviez."

Période médiévale

Le droit canon médiéval discutait abondamment des dispositions visant à atténuer la sévérité des peines infligées aux débiteurs. La plupart des commentateurs permettaient à un débiteur d'être libéré et de prendre un nouveau départ, après avoir cédé à ses créanciers tous ses biens (ou éventuellement tous ses biens à l'exception de certains produits de première nécessité). Ces dispositions ont influencé plus tard le droit anglais.

La faillite est également documentée en Asie de l'Est . Selon al-Maqrizi , le Yassa de Gengis Khan contenait une disposition qui rendait obligatoire la peine de mort pour toute personne faisant trois faillites.

Philippe II d' Espagne a dû déclarer quatre faillites d'État en 1557, 1560, 1575 et 1596. L'Espagne est devenue la première nation souveraine de l'histoire à déclarer faillite.

L'Angleterre post-médiévale

En Angleterre, la première loi reconnue fut le Statute of Bankrupts 1542 . Les faillis étaient considérés comme des escrocs, et la loi affirmait son objectif d'empêcher les « débiteurs rusés » de s'échapper du royaume. Une approche plus humaine a été développée dans le Bankruptcy Act 1705 . Le Lord Chancellor a reçu le pouvoir de libérer les faillis, une fois que la divulgation de tous les actifs et diverses procédures avaient été accomplies. Dans Fowler v Padget, Lord Kenyon a réaffirmé le vieux sentiment selon lequel « la faillite est considérée comme un crime et un failli dans les anciennes lois est appelé un délinquant ».

Le failli était perçu comme étant lié à ses créanciers. En vertu de la loi de 1813 sur les débiteurs insolvables (Angleterre) , les débiteurs pouvaient demander leur libération après 14 jours de prison en prêtant serment que leurs actifs ne dépassaient pas 20 £, mais si l'un de leurs créanciers s'y opposait, ils devaient rester à l'intérieur. Cependant, les mentalités évoluent et le Bankruptcy Act de 1825 autorise les personnes à engager une procédure pour leur propre faillite, en accord avec les créanciers. Auparavant, seuls les créanciers pouvaient engager la procédure. Une procédure de faillite convenue entre les créanciers et le débiteur a également eu lieu lorsqu'un commerçant a déposé une déclaration d'insolvabilité au bureau du secrétaire aux faillites du chancelier, qui a ensuite été publiée. La déclaration annoncée appuyait l'émission d'une commission de mise en faillite. Une loi fut ensuite promulguée, qui déclarait qu'aucune commission fondée sur cet acte de faillite ne devait être "réputée invalide en raison d'une telle déclaration ayant été concertée ou convenue entre le failli et tout créancier ou autre personne". La faillite volontaire n'a pas été autorisée avant l' adoption de la loi de 1849 sur la consolidation du droit de la faillite .

Au milieu du 19e siècle, les attitudes envers les entreprises changeaient également rapidement. Depuis la catastrophe de la South Sea Bubble , les entreprises étaient considérées comme inefficaces et dangereuses. Mais avec la révolution industrielle en plein essor, cela a changé. Le Joint Stock Companies Act 1844 a permis aux gens de créer des sociétés sans autorisation par le biais d'une charte royale . Les sociétés avaient une « personnalité juridique distincte », la capacité de poursuivre et d'être poursuivies, et servaient de mécanisme facile pour lever des capitaux par l'achat d'actions (un titre équitable) dans le capital de la société. Le corollaire de la loi, pour mettre un terme à l'existence de ces « personnes morales », fut la Joint Stock Companies Winding-Up Act 1844 . La loi sur la responsabilité limitée de 1855 a produit une autre innovation. Avant, si une entreprise faisait faillite, les personnes qui lui prêtaient de l'argent (les créanciers) pouvaient poursuivre tous les actionnaires pour rembourser les dettes de l'entreprise. Mais la loi de 1855 stipulait que la responsabilité des actionnaires serait limitée au montant qu'ils avaient payé pour leurs actions. La loi sur les sociétés par actions de 1856 a consolidé la législation sur les sociétés en une seule, et le droit moderne de l'insolvabilité des entreprises est né. Enfin, la loi sur la faillite de 1869 a été adoptée, permettant à tout le monde, plutôt qu'aux seuls commerçants, de déposer le bilan.

Développement moderne

États Unis

Voir également

Remarques

Les références

Des articles
  • Café, John C. (2009). "Qu'est-ce qui n'a pas marché ? Une première enquête sur les causes de la crise financière de 2008". Revue d'études en droit des sociétés . 9 (1) : 1. doi : 10.1080/14735970.2009.11421533 . S2CID  153278046 .
  • Levinthal, Louis Edouard (1918). « Les débuts de l'histoire du droit de la faillite ». Revue de droit de l'Université de Pennsylvanie . 66 (5) : 223-250. doi : 10.2307/3314078 . JSTOR  3314078 .
  • Levinthal, Louis Edouard (1919). « Les débuts de l'histoire de la faillite anglaise ». Revue de droit de l'Université de Pennsylvanie . 67 (1) : 1–20. doi : 10.2307/3314453 . JSTOR  3314453 .
  • Treiman, Israël (1927). « Échapper au créancier au Moyen Âge ». Revue trimestrielle du droit . 43 : 230. JSTOR  1333915 .
Rapports
  • Rapport de la Commission des lois sur les faillites des États-Unis, HR Doc. N° 93-137, 93d. Cong., 1ère sess., Partie I (1973), réimprimé dans B Collier on Bankruptcy, App. pt. 4-308 – 4-311 (15e éd. rév.)