Histoire de la Royal Air Force - History of the Royal Air Force

L' histoire de la Royal Air Force , la force aérienne du Royaume-Uni , s'étend sur un siècle d'aviation militaire britannique.

La RAF a été fondée le 1er avril 1918, vers la fin de la Première Guerre mondiale en fusionnant le Royal Flying Corps et le Royal Naval Air Service . Après la guerre, la RAF a été considérablement réduite en taille et pendant l'entre-deux-guerres a été utilisée pour les opérations de police dans l' Empire britannique . La RAF a connu une expansion rapide avant et pendant la Seconde Guerre mondiale . Pendant la guerre, il était responsable de la défense aérienne de la Grande-Bretagne, de la campagne de bombardement stratégique contre l'Allemagne et du soutien tactique à l'armée britannique dans le monde.

Pendant la guerre froide , le rôle principal de la RAF était la défense du continent européen contre une attaque potentielle de l'Union soviétique, notamment en tenant la dissuasion nucléaire britannique pendant un certain nombre d'années. Après la fin de la guerre froide, la RAF a participé à plusieurs opérations à grande échelle, notamment la guerre du Golfe , la guerre du Kosovo , la guerre en Afghanistan et la guerre en Irak .

La formation et l'entre-deux-guerres

Formation

Bien que les Britanniques n'aient pas été les premiers à utiliser des avions militaires plus lourds que l'air, la RAF est la plus ancienne force aérienne indépendante du monde : c'est-à-dire la première force aérienne à devenir indépendante du contrôle de l'armée ou de la marine. La RAF a été fondée le 1er avril 1918 par la fusion du Royal Flying Corps et du Royal Naval Air Service et était contrôlée par le ministère de l'Air du gouvernement britannique qui avait été créé trois mois plus tôt. Le Royal Flying Corps était né du bataillon aérien des Royal Engineers et était sous le contrôle de l' armée britannique . Le Royal Naval Air Service était son équivalent naval et était contrôlé par l' Amirauté . La décision de fusionner les deux services et de créer une force aérienne indépendante était une réponse aux événements de la Première Guerre mondiale , la première guerre dans laquelle la puissance aérienne a eu un impact significatif. La création de la nouvelle force était basée sur le rapport Smuts préparé par le maréchal Jan Smuts pour le cabinet de guerre impérial dans lequel il servait.

Pour mettre l' accent sur la fusion des deux l' aviation militaire et navale dans le nouveau service, la plupart des titres des officiers ont été délibérément choisi pour être d'un caractère naval, comme lieutenant de vol , le commandant de l' aile , capitaine de groupe , et l' air commodore .

La RAF nouvellement créée était la force aérienne la plus puissante au monde lors de sa création, avec plus de 20 000 avions et plus de 300 000 personnes (y compris la Women's Royal Air Force ). Les escadrons du RFC ont conservé leurs numéros tandis que ceux du RNAS ont été renumérotés à partir de 201. Au moment de la fusion, le service aérien de la Marine comptait 55 066 officiers et hommes, 2 949 avions, 103 dirigeables et 126 stations côtières. Le personnel et les avions restants provenaient du RFC. Un mémorial à la RAF a été commandé après la guerre dans le centre de Londres. Le dernier membre fondateur survivant connu de la RAF était le vétéran de la Première Guerre mondiale Henry Allingham , décédé en 2009 à l'âge de 113 ans.

Après la fin de la Première Guerre mondiale et les réductions de la défense britannique qui l'accompagnaient, la RAF nouvellement indépendante (et toujours temporaire) a attendu neuf mois pour voir si elle serait retenue par le Cabinet. 6 500 officiers, tous titulaires de commissions temporaires ou détachés de l'armée de terre et de la marine, ont demandé des commissions permanentes. Le Cabinet en sanctionna 1 500 maximum et le ministère de l'Air en proposa 1 065 aux candidats, publiant la première liste le 1er août 1919, dont 75 % à court terme (deux à cinq ans). L'effectif du service dans son ensemble avait été réduit à 35 500.

Police de l'Empire

La RAF a pris la tâche de contrôler l' Empire britannique depuis les airs. Il a été avancé que l'utilisation de la puissance aérienne s'avérerait un moyen plus rentable de contrôler de vastes zones que l'utilisation des forces terrestres conventionnelles. Sir Hugh Trenchard , le chef d'état-major de l'Air , avait formulé des idées sur l'utilisation des avions dans la police coloniale et celles-ci ont été mises en pratique pour la première fois en 1920 lorsque la RAF et les unités terrestres impériales ont vaincu les derviches rebelles du Somaliland . L'année suivante, en 1921, la RAF s'est vu confier la responsabilité de toutes les forces britanniques en Irak avec la tâche de « contrôler » les troubles tribaux. La RAF a également servi en Afghanistan en 1925, où elle a été employée de manière indépendante pour la première fois de son histoire, puis à nouveau en 1928, lorsqu'à la suite du déclenchement de la guerre civile, la légation britannique et certains membres du personnel diplomatique européen basé à Kaboul ont été coupés. .

Activités en Grande-Bretagne

C'est pendant l'entre-deux-guerres que la RAF a dû se battre pour sa survie – certains ont remis en question la nécessité d'une force aérienne distincte, surtout en temps de paix. Pour éviter qu'elle ne soit dissoute et que ses fonctions soient rendues à l'armée et à la marine, la RAF a consacré des énergies considérables à se maintenir aux yeux du public par des événements tels que le spectacle aérien annuel de Hendon , en soutenant une équipe pour la compétition de course aérienne Schneider Trophy , et en produire des films documentaires. En 1936, une réorganisation du commandement de la RAF voit la création du Fighter Command , du Bomber Command et du Coastal Command .

Aéronavale

La création de la RAF a retiré tous les avions et le personnel volant de la Marine, bien que l'Amirauté ait conservé le contrôle des porte-avions. Le 1er avril 1924, la Fleet Air Arm de la Royal Air Force est formée sous le contrôle du ministère de l'Air. Il se composait des unités de la RAF qui étaient normalement embarquées sur des porte-avions et des navires de combat. Le chef d'état-major de l'Air, Lord Trenchard, son état-major de l'air et ses successeurs ont fait valoir que « l'air est un et indivisible » et donc que l'aviation navale était proprement la responsabilité de la RAF. L'Amirauté a pris le contre-pied et, au cours de la première moitié des années 1920, a fait pression pour le retour de l'aéronavale sous leur contrôle. Il a été avancé que les arrangements de défense britanniques dans les années d'entre-deux-guerres ont eu un impact sérieux sur le développement doctrinal de la puissance aéronavale britannique car la Marine manquait d'aviateurs navals expérimentés.

Au cours des années 1920 et de la première moitié des années 1930, les dépenses du gouvernement pour la RAF étaient limitées et l'état-major de l'air accordait une plus grande priorité aux bombardements stratégiques qu'à l'aéronavale. Le résultat en fut qu'à la fin des années 1930, la Fleet Air Arm était équipée d'avions obsolètes - comme le bombardier-torpilleur biplan Fairey Swordfish , entre autres - en nombre limité, alors que le rival Imperial Japanese Naval Air Service commençait à utiliser le Nakajima. Bombardier-torpilleur monoplan à ailes basses entièrement métallique B5N des porte-avions de l'IJN d'ici 1938, comme un exemple de la façon dont la technologie aéronautique de la Fleet Air Arm était littéralement « laissée pour compte » par l'un de ses futurs ennemis. En 1936, l'Amirauté faisait à nouveau campagne pour le retour de l'aviation navale sous son contrôle. Cette fois, ils ont réussi et le 30 juillet 1937, l' Amirauté a pris la responsabilité de l'administration de la Fleet Air Arm. Moins de deux ans plus tard, le 24 mai 1939, la Fleet Air Arm a été rendue au contrôle total de l' Amirauté sous le prix Inskip et rebaptisée Air Branch de la Royal Navy.

Bombardement stratégique

La RAF a développé sa doctrine de bombardement stratégique qui a conduit à la construction de bombardiers à longue portée et est devenue la philosophie de base de la Seconde Guerre mondiale.

Seconde Guerre mondiale (1939-1945)

La RAF a connu une expansion rapide après le déclenchement de la guerre contre l'Allemagne nazie en 1939. Cela comprenait la formation d'équipages britanniques dans les pays du Commonwealth britannique dans le cadre du British Commonwealth Air Training Plan , et le détachement de nombreux escadrons entiers et de dizaines de milliers de membres du personnel. , des forces aériennes du Commonwealth. Par exemple, à la fin de la guerre, le personnel de l' Aviation royale canadienne avait fourni plus de 30 escadrons au service des formations de la RAF; près du quart du personnel du Bomber Command était canadien . De même, environ neuf pour cent du personnel qui a servi avec la RAF en Europe et en Méditerranée était détaché de la Royal Australian Air Force . À ceux-ci et à d'autres membres du Commonwealth britannique se sont ajoutés plus tard des milliers d'hommes d'autres pays, dont beaucoup avaient fui l'Europe occupée par les Allemands .

Une période déterminante de l'existence de la RAF est survenue pendant la bataille d'Angleterre . Au cours de l'été 1940, la RAF a repoussé la Luftwaffe dans peut-être la campagne aérienne la plus longue et la plus compliquée de l'histoire. Cela a sans doute contribué énormément au retard et à l'annulation des plans allemands d'invasion du Royaume-Uni ( Opération Sea Lion ). Parmi ces quelques centaines de pilotes de chasse de la RAF, le Premier ministre Winston Churchill a déclaré à la Chambre des communes le 20 août : « Jamais dans le domaine des conflits humains n'a été autant dû par autant à si peu » . Bien qu'il ait prononcé ces mots pour la première fois en sortant du bunker de la bataille d'Angleterre à RAF Uxbridge le 16 août. Cependant, ces dernières années, certains historiens militaires ont suggéré de manière controversée que les actions de la RAF n'auraient pas empêché une invasion et que le principal moyen de dissuasion était le commandement de la Royal Navy.

Le principal effort de la RAF pendant la guerre était la campagne de bombardement stratégique contre l'Allemagne. À partir du 31 mai 1942, le RAF Bomber Command a pu organiser des raids nocturnes à grande échelle, impliquant parfois jusqu'à 1 000 avions. À partir du milieu de 1942, un nombre croissant de ces avions étaient des bombardiers quadrimoteurs lourds tels que le Handley-Page Halifax et l' Avro Lancaster . Les raids notables incluent l' opération Millennium contre Cologne, le premier raid de 1000 bombardiers ; Opération Chastise , les raids « Dambusters » sur des cibles dans la vallée de la Ruhr ; Opération Gomorrhe , la destruction de Hambourg ; et la "Bataille de Berlin" . Le chasseur-bombardier bimoteur plus léger et rapide de Havilland Mosquito a été utilisé pour des raids tactiques comme l' opération Carthage , un raid sur le quartier général de la Gestapo à Copenhague , ainsi qu'un chasseur de nuit.

Il existe une controverse historique considérable sur l'éthique des attaques à la bombe incendiaire à grande échelle contre des villes allemandes au cours des derniers mois de la guerre, telles que le bombardement de Dresde , le bombardement de Pforzheim , le bombardement de Heilbronn et d'autres villes allemandes.

1948 Guerre israélo-arabe

Après la fin du mandat britannique sur la Palestine , l' État d'Israël a été fondé le 14 mai 1948. Les forces égyptiennes ont pénétré le territoire israélien dans le cadre d'une coalition militaire plus large de la Ligue arabe , l' armée de l'air royale égyptienne fournissant des bombardiers légers ainsi que des Spitfire . Le 22 mai, les Égyptiens ont attaqué la RAF Ramat David , estimant que la base avait déjà été prise par les forces israéliennes. Deux Spitfire LF.IX de la Royal Egyptian Air Force ont mitraillé les Spitfire FR.XVIII de la RAF du 32e Escadron et du 208e Escadron au sol. Les officiers d'aviation Geoff Cooper et Roy Bowie du 208e Escadron. puis décollèrent dans leurs Spitfire FR.XVIII pour monter une patrouille permanente. Trois Spitfire LF.IX égyptiens ont lancé une deuxième attaque, dont deux ont été abattus par Cooper et Bowie. Les Flying Officers McElhaw et Hully, également du 32e Escadron, ont pris le relais de la patrouille permanente avant l'arrivée de la troisième vague de Spitfire égyptiens. Le lieutenant d'aviation McElhaw a abattu les deux.

En raison des circonstances confuses du conflit du Moyen-Orient de 1948, la RAF s'est retrouvée à combattre les milices juives, et plus tard, l'armée de l'air israélienne naissante. Les bases de la Royal Air Force dans la région ont été attaquées par les deux camps et des avions de reconnaissance ont été abattus. Entre autres, le 7 janvier 1949, le Flying Officer McElhaw, qui a participé à l'action contre les Égyptiens décrite ci-dessus, et deux autres pilotes, ont été abattus par des Spitfires israéliens alors qu'ils faisaient une reconnaissance après une attaque aérienne contre une colonne israélienne par des avions égyptiens.

Guerre froide (1947-1990)

Après la victoire de la Seconde Guerre mondiale, la RAF devait être davantage réorganisée, car les progrès technologiques de la guerre aérienne ont vu l'arrivée des chasseurs à réaction et des bombardiers. La première action importante de la RAF pendant la guerre froide a été son soutien au pont aérien de Berlin en 1948 et 1949, qui était à l'origine désignée opération Knicker et opération Carter-Paterson et plus tard intitulée opération Plainfare.

Bien que le Royaume-Uni n'ait basé aucun escadron de la RAF en Corée pendant la guerre de Corée , l' Independent a rapporté que 41 officiers de la RAF ont été détachés pour servir dans l'US Air Force , plusieurs pilotes de la RAF ont participé à l'action lors d'un échange avec l'USAF, pilotant principalement des F- 86 Sabres , ils ont été crédités de sept victoires. Au moins un pilote a été tué lorsque son F-84E Thunderjet a été abattu par des tirs antiaériens le 2 janvier 1952 alors qu'il tentait de mitrailler une colonne de camions près de Sunsan, un village au nord de Pyongyang . D'autres pilotes de la RAF ont piloté des météores dans des escadrons de la Royal Australian Air Force lors d'attaques d'appui au sol. Deux vols d'avions de coopération de l'armée ont volé à l'appui de l'observation et de la reconnaissance de l'artillerie. En outre, trois escadrons d'hydravions de la RAF basés à Singapour ont détaché un escadron à la fois sur une base de rotation mensuelle au Japon et ont effectué des missions de reconnaissance maritime et météorologique dans la mer Jaune et le détroit de Tushima.

Pour compléter les armes nucléaires britanniques qui étaient difficiles à fabriquer rapidement, en 1958, la RAF et d'autres pays de l' OTAN ont reçu des armes nucléaires américaines dans le cadre du projet E comme mesure provisoire. Le Royaume-Uni avait fabriqué moins de 50 des 200 bombes atomiques et à hydrogène dont il avait besoin à ce stade. Les escadrons de bombardiers de la RAF V ont pris la responsabilité exclusive de transporter la dissuasion nucléaire du Royaume-Uni jusqu'au développement des sous-marins Polaris de la Royal Navy . Après l'introduction de Polaris en 1968, le rôle nucléaire stratégique de la RAF a été réduit à un rôle tactique, en utilisant les bombes à gravité WE.177 . Ce rôle tactique a été poursuivi par les bombardiers V dans les années 1980 et jusqu'en 1998 par les Tornado GR1 .

Le rôle principal de la RAF pendant les années de la guerre froide était la défense de l'Europe occidentale contre une attaque potentielle de l' Union soviétique , avec de nombreux escadrons basés en Allemagne de l'Ouest . Avec le déclin de l' Empire britannique , les opérations mondiales ont été réduites et la RAF Far East Air Force a été dissoute le 31 octobre 1971.

Malgré cela, la RAF a participé à de nombreuses batailles pendant la guerre froide. En juin 1948, la RAF a lancé l'opération Firedog contre les terroristes malais pendant l' urgence malaise . Les opérations se sont poursuivies pendant les 12 années suivantes jusqu'en 1960 avec des avions volant à partir de la RAF Tengah et de la RAF Butterworth . La RAF a joué un rôle mineur dans la guerre de Corée , avec des hydravions prendre part. De 1953 à 1956, les escadrons de la RAF Avro Lincoln ont mené des opérations anti- Mau Mau au Kenya en utilisant sa base de la RAF Eastleigh . La crise de Suez en 1956 a vu un grand rôle de la RAF, avec des avions opérant de la RAF Akrotiri et de la RAF Nicosie à Chypre et de la RAF Luqa et de la RAF Hal Far à Malte dans le cadre de l' opération Mousquetaire . Le Konfrontasi contre l' Indonésie au début des années 1960 a vu l'utilisation d'avions de la RAF, mais en raison d'une combinaison de diplomatie habile et d'ignorance sélective de certains événements par les deux parties, cela ne s'est jamais transformé en une guerre à grande échelle.

Belize (1975-1994)

Le Belize (ex-Honduras britannique) était menacé depuis plusieurs années par le Guatemala qui revendiquait des droits sur le territoire. En 1975, à la suite de la rupture des négociations entre le Royaume-Uni et le Guatemala, les troupes guatémaltèques étaient actives près de la frontière et, en octobre 1975, trois hélicoptères Westland Puma ont été envoyés à l'aéroport de Belize alors que la garnison britannique était renforcée à 1 000 soldats. En novembre, six Hawker Siddeley Harrier du 1 Squadron ont été transportés par avion au Belize pour assurer une certaine défense de la frontière et soutenir les troupes. En avril 1976, la menace avait diminué, les Harrier ont été rapatriés au Royaume-Uni. D'autres négociations n'ont pas abouti à un accord et en juin 1977, la garnison a de nouveau été renforcée avec le retour de six Harrier en juillet. Bien que le Belize n'ait pas été envahi, les Pumas et les Harriers ont été conservés au Belize, les trois Pumas en tant que 1563 Flight (équipés en rotation des 33 et 230 escadrons, et 1417 Flight avec quatre Harriers (équipés en rotation des 1, 3 et 4 escadrons). L'aérodrome était défendu par le RAF Regiment avec des détachements Rapier et Bofors L40/70. Alors qu'il y avait une guerre civile au Guatemala dans les années 1970 et 1980, les forces britanniques ont fourni un moyen de dissuasion et ont utilisé le pays pour l'entraînement à la guerre dans la jungle. En 1991 Guatemala reconnu Belize et les Harriers sont partis en juillet 1993 et ​​les Pumas en 1994.

Guerre des Malouines

La guerre des Malouines en 1982 a été principalement menée par la marine et l'armée en raison de la distance entre le champ de bataille et les aérodromes amis; cependant, des avions de la RAF ont été déployés au milieu de l'Atlantique sur l'île de l'Ascension de la RAF et à bord des porte-avions de la Marine aux côtés des avions de la Fleet Air Arm. Un détachement de l'escadron n°1 a été déployé dans la flotte britannique pendant la guerre, opérant à partir du HMS Hermes et volant des missions d'attaque au sol contre les forces argentines. Les pilotes de la RAF ont également piloté des Sea Harrier de la Royal Navy dans le rôle de combat air-air et quatre pilotes de la RAF ont abattu cinq avions argentins.

Les missions les plus médiatisées de la RAF dans ce conflit étaient les célèbres raids Black Buck utilisant des Avro Vulcans volant depuis l'île de l'Ascension. Cependant, le Service a fait beaucoup d'autres choses pendant le conflit, avec ses hélicoptères dans les Malouines elles-mêmes, ses Harrier GR3 volant du HMS Hermes , ses avions de combat protégeant l'Ascension, ses avions de patrouille maritime Nimrod MR2 scrutant l'Atlantique Sud, et ses pétroliers et sa flotte de transport aidant dans l'énorme effort logistique requis pour la guerre.

Après la guerre, la RAF est restée dans l' Atlantique Sud pour assurer la défense aérienne des îles Falkland. La base médio-atlantique sur l'île de l'Ascension a continué d'être utilisée comme poste de relais pour le pont aérien entre la Grande-Bretagne et les îles Falkland. En 1984, la RAF Mount Pleasant a été construite pour fournir une installation de combat et de transport sur les îles, renforçant ainsi la capacité de défense des forces britanniques. Divers sites radar ont été établis et un détachement du RAF Regiment a fourni un soutien anti-aérien jusqu'à ce que ce rôle soit transféré à la Royal Artillery . En 2009, les F3 de défense aérienne ont été remplacés par quatre Typhoon basés à RAF Mount Pleasant .

1990-2000

la guerre du Golfe

Pendant la préparation de la guerre du Golfe , les combattants de la RAF étaient basés en Arabie saoudite et au Koweït . Le 17 janvier 1991, la campagne aérienne principale a commencé et plus de 100 avions de la RAF ont participé à pratiquement tous les rôles imaginables. Il a marqué un tournant important dans l'histoire de la RAF car c'était la première fois que le service utilisait des munitions à guidage de précision en quantités importantes. Dans les années qui ont suivi la fin de la guerre, la RAF a participé à des opérations visant à faire respecter les zones d'exclusion aérienne au-dessus de l'Irak et le Service a participé au bombardement de l'Irak en 1998 .

Balkans

En 1993, les Tornado F3 de la RAF et les avions AWACS ont contribué à l' opération Deny Flight , l'opération de l'OTAN visant à restreindre les mouvements de l'espace aérien au - dessus de la Bosnie-Herzégovine . L'opération s'est poursuivie jusqu'à la fin de 1995.

La guerre du Kosovo en 1999 a vu la RAF se battre pour l'Europe pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale. Pendant le bombardement de la Yougoslavie , la RAF a utilisé les jets d'attaque au sol Harrier GR7 et Tornado ainsi qu'un ensemble d'avions de soutien.

2001-présent

"Guerre contre la terreur"

Dans le cadre de la contribution britannique (nom de code Opération Veritas ) à l' invasion de l'Afghanistan en 2001 au début de la guerre en Afghanistan , la RAF a apporté son soutien aux États-Unis en exploitant des ravitailleurs en vol et des avions de reconnaissance ainsi qu'en prouvant l'utilisation de ses bases. Les hélicoptères Chinook ont ​​fourni un soutien aérien aux forces de la coalition. À la fin de 2004, dans le cadre de l' opération Herrick , les Harriers de la RAF étaient basés à l'aérodrome de Kandahar en Afghanistan , opérant dans le rôle de soutien aérien rapproché contre les talibans . Les Harrier ont été remplacés par une force équivalente de Tornados GR4 au printemps 2009. De mars à mai 2002, le No. 39 Squadron a participé à l'opération Ramson, à la recherche de menaces terroristes en Somalie.

L' invasion de l'Irak en 2003 a vu un grand déploiement de la RAF dans le Golfe, y compris des avions d'attaque de la RAF. La RAF a également mis en scène la base des 4 bombardiers américains B-52 qui ont attaqué l'Irak presque chaque nuit. Les seules pertes de la RAF étaient un incident de tir ami lorsqu'un jet Tornado de la RAF a été abattu par un missile Patriot américain, tuant à la fois le pilote et l'opérateur de systèmes d'armes en raison du missile Patriot reconnaissant par erreur le Tornado comme un Mig, et un avion de transport Hercules abattu par feu au sol tuant les dix personnes à bord juste après le décollage de l'aérodrome contrôlé par les États-Unis. Après l'occupation du sud de l'Irak par les forces britanniques, la RAF a été déployée à Bassora. Dans le cadre de l' opération Telic , des hélicoptères Merlin , Puma et Chinook opéraient depuis Bassorah, protégés par le RAF Regiment , formant la 903 Expeditionary Air Wing.

En janvier 2013, la BBC a rapporté que la RAF avait soutenu l' opération Serval - l'opération dirigée par les Français contre les militants islamistes au Mali . La contribution du Royaume-Uni portait le nom de code Opération Newcombe, les C-17 Globemasters du No. 99 Squadron transportaient des véhicules blindés français de la base aérienne française d'Évreux à Bamako . La BBC a également rapporté que la RAF a déployé un avion Sentinel R1 à la demande des Français pour un soutien de surveillance.

Le Guardian a rapporté que la RAF a mené l'opération Turus en réponse à l' enlèvement d'écolières de Chibok par Boko Haram au Nigeria en avril 2014. Une source impliquée dans l'opération a déclaré à l' Observer que « les filles ont été localisées au cours des premières semaines de la mission de la RAF ». et que "Nous [RAF] avons proposé de les secourir, mais le gouvernement nigérian a refusé", c'était parce qu'il considérait toute action à prendre comme une "question nationale", et pour qu'elle soit résolue par les services de renseignement et de sécurité nigérians, le La source a ajouté que les filles ont ensuite été suivies par l'avion alors qu'elles étaient dispersées en groupes de plus en plus petits au cours des mois suivants. Au 4 mars 2017, 195 des 276 filles enlevées sont toujours portées disparues.

La RAF participe actuellement à l' intervention militaire internationale contre l'EIIL , la participation britannique porte le nom de code Opération Shader . Volant à partir des bases de la RAF à Chypre, ils sont connus pour avoir détruit plusieurs cibles de l'EIIL et fourni de l'aide humanitaire en Irak (2014-présent) ainsi que des missions de surveillance en Syrie .

En 2015, les Pumas de la RAF se sont déployés en Afghanistan dans le cadre de l' opération Toral , pour fournir un soutien hélicoptère aux forces de l'OTAN menant la mission de formation et de conseil en cours avec les forces de sécurité afghanes .

En septembre 2018, Forces.net a signalé que des hélicoptères et du personnel de la RAF Chinook avaient été déployés au Mali pour soutenir l' opération Barkhane , l'opération antiterroriste française qui se poursuit au Mali.

guerre civile libyenne

En 2011, la RAF a joué un rôle important dans l' intervention de l' OTAN en Libye . La participation britannique au nom de code opération ellamy et la contribution RAF impliqués le déploiement des Typhoon combattants multirôle, Tornado GR4 interdictor avions / grève, Sentry AEW.1 AWACS avion, un Nimrod R1 avions de renseignement de signaux, un Sentinel R1 avions radar à distance de sécurité aérienne, VC10 air -des ravitailleurs en vol et des ravitailleurs TriStar en vol.

Autres opérations et activités

En 2004, quatre RAF Panavia Tornado F.3 ont été déployés dans les États baltes pendant trois mois pour fournir la contribution britannique à l' opération Baltic Air Policing dirigée par l'OTAN et en 2005, des avions de soutien et de transport ont été envoyés en Asie du Sud-Est après l' océan Indien de 2004. catastrophe du tremblement de terre afin de fournir une aide de secours.

Le 90e anniversaire de la RAF a été commémoré le 1er avril 2008 par un défilé aérien de 9 flèches rouges et de 4 typhons le long de la Tamise , en ligne droite depuis juste au sud de London City Airport Tower Bridge, le London Eye , le RAF Memorial et (à 13h00) le bâtiment du ministère de la Défense .

En septembre 2016, il a été signalé que quatre avions de chasse Typhoon de la RAF du 2e escadron (avec des avions Voyager de soutien des 10e et 101e escadrons, ainsi que des avions de transport C-17 Globemaster) avaient été déployés en Corée du Sud pour participer à Exercice Invincible Shield : qui marquait la première fois que la Corée du Sud accueillait un exercice aérien majeur avec une force aérienne autre que les États-Unis. L'objectif de l'exercice était d'améliorer l'interopérabilité entre la RAF, l'armée de l'air coréenne et l'USAF, tout en approfondissant le partenariat entre le Royaume-Uni et la République de Corée en matière de sécurité et de défense. En octobre 2016, il a été signalé qu'ils avaient également été déployés au Japon dans le cadre d'Invincible Shield où ils ont participé à leurs tout premiers exercices d'exercice conjoints avec la force d'autodéfense aérienne japonaise , les ressources aériennes sud-coréennes et de l'USAF ont également participé à les exercices. Le ministère japonais de la Défense a déclaré au Guardian que "le but de cet exercice est d'améliorer les compétences tactiques de l'unité de la force d'autodéfense aérienne japonaise et de renforcer la coopération en matière de défense entre le Japon et le Royaume-Uni. et des responsables américains ont déclaré que l'exercice améliorerait la capacité des alliés à frapper des cibles clés en Corée du Nord, notamment des installations militaires et celles liées au chef du régime, Kim Jong-un ; l'exercice au Japon était également connu sous le nom d'exercice Guardian North 16 et il s'est terminé début novembre. Les exercices en Corée du Sud comprenaient le premier exercice de chasse Royaume-Uni- République de Corée , qui s'est déroulé du 4 au 11 novembre.

La RAF a célébré son 100e anniversaire le 1er avril 2018 et pour commémorer cet accomplissement, une série d'événements spéciaux et de célébrations auront lieu tout au long de l'année.

Nombre d'employés

Après la fin de la Première Guerre mondiale, la RAF a été considérablement réduite en taille et n'a été reconstruite qu'en nombre important dans les années précédant immédiatement la Seconde Guerre mondiale. À son apogée pendant la Seconde Guerre mondiale, il y avait plus d'un million de militaires de la RAF. Suite à la démobilisation après la Seconde Guerre mondiale, la RAF a régulièrement diminué en nombre.

Année	1918	1951	1975	1985	1993	1997	2005/2006	2009	2011	2012	2015
Ordinaire	316.170	148 900	95 000	93 400	80 900	56 900	48 700	43 800	40 090	38 930	31 830
Service national	N / A	88 900	N / A	N / A	N / A	N / A	N / A	N / A	N / A	N / A	N / A
Réserve régulière	N / A	N/K	N/K	29 800	46 100	45 400	35 000	35 160	6 900	6 660	2 220
Réserve de bénévoles	N / A	18 100	N/K	1 200	1 800	1 400	1 400	1 480	1 360	1 360

Voir également

• Liste des opérations de la Royal Air Force
• Liste de tous les avions actuels et anciens du Royaume-Uni
• L'avenir de la Royal Air Force
• Royal Air Force Museum London et Royal Air Force Museum Cosford , musées consacrés à l'histoire de l'aviation, et à la Royal Air Force en particulier.

Remarques

Les références

Sources et lectures complémentaires

• Bowyer, Chaz (1988). Opérations de la RAF 1918-1938 . Londres : William Kimber. ISBN 0-7183-0671-6.
• Finn, CJ et al. (2004). Publication aérienne 3003 - Une brève histoire de la Royal Air Force. HMSO
• Flintham, Vic (2009). High Stakes - Les armes aériennes britanniques en action 1945-1990 Stylo et épée ISBN  978 1 84415 815 7
• Chant, Christophe (1993). L'histoire de la RAF. Éditions de la Maison Régence. ISBN  1-85361-126-3
• Ferté, Philippe Joubert de la . Les oiseaux et les poissons : l'histoire du Coastal Command . Hutchinson. 1960. (Sans ISBN) OCLC  223965469 .
• Halpenny, Bruce , To Shatter the Sky: Bomber Airfield at War ( ISBN  978-0-85059-678-6 )
• Halpenny, Bruce Fight for the Sky: Stories of Wartime Fighter Pilots ( ISBN  978-0-85059-749-3 )
• Orange, Vincent (1990). Coningham: Une biographie du maréchal de l'air Sir Arthur Coningham Methuen Publishing ( ISBN  978-0413145802 )
• Robinson, Derek (2005). Invasion 1940: La vérité sur la bataille d'Angleterre et ce qui a arrêté Hitler Constable ISBN  1845291514
• Till, Geoffey (1979). Air Power et la Royal Navy, 1914-1945: Une enquête historique Macdonald's et Janes ISBN  0354012045

Historiographie

• MacKenzie, SP "Per Ardua: Réalisations, problèmes et opportunités dans l'écriture de l'histoire de la Royal Air Force." Guerre et société 39,4 (2020) : 310-325.

Liens externes

• Royal Engineers Museum Royal Engineers and Aeronautics
• Royal Engineers Museum Origines du Royal Flying Corps/Royal Air Force
• Royal Engineers Museum Premiers ballons militaires britanniques (1863)
• Histoire de la Royal Air Force Portail des pages de l'histoire de la RAF