Histoire de la Marine royale australienne - History of the Royal Australian Navy

L' histoire de la Royal Australian Navy retrace le développement de la Royal Australian Navy (RAN) depuis la colonisation de l'Australie par les Britanniques en 1788. Jusqu'en 1859, les navires de la Royal Navy effectuaient de fréquents voyages dans les nouvelles colonies. En 1859, l' escadron australien a été formé en tant qu'escadron distinct et est resté en Australie jusqu'en 1913. Jusqu'à la Fédération , cinq des six colonies australiennes exploitaient leur propre force navale coloniale, qui a formé le 1er mars 1901 la force navale du Commonwealth de la marine australienne (AN). qui a reçu le patronage royal en juillet 1911 et était à partir de ce moment-là appelée Royal Australian Navy (RAN). Le 4 octobre 1913, la nouvelle flotte de remplacement de la flotte de fondation de 1901 traversa pour la première fois Sydney Heads .

La Marine royale australienne a vu l'action dans tous les océans du monde. Il a d'abord été utilisé pendant la Première Guerre mondiale , dans les océans Pacifique, Indien et Atlantique. Entre les deux guerres, la fortune de la RAN évolue avec la situation financière de l'Australie : elle connaît une forte croissance dans les années 1920, mais est contrainte de réduire sa flotte et ses opérations dans les années 1930. Par conséquent, lorsqu'il est entré dans la Seconde Guerre mondiale , le RAN était plus petit qu'il ne l'avait été au début de la Première Guerre mondiale. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le RAN a exploité plus de 350 navires de combat et de soutien ; 600 autres petits navires civils ont été mis en service comme patrouilleurs auxiliaires. (Contrairement à certaines affirmations, cependant, la RAN n'était à aucun moment la cinquième plus grande marine du monde pendant la Seconde Guerre mondiale.)

Après la Seconde Guerre mondiale, la RAN a participé à des actions en Corée , au Vietnam et dans d'autres conflits plus petits. Aujourd'hui, le RAN se compose d'une force petite mais moderne, largement considérée comme l'une des forces les plus puissantes de la région Asie-Pacifique .

Gare d'Australie

Dans les années qui ont suivi l'établissement de la colonie britannique de la Nouvelle-Galles du Sud en 1788, les navires de la Royal Navy de l'escadron des Indes orientales sous le commandement de la station des Indes orientales stationnaient ou visitaient les eaux australiennes. À partir des années 1820, un navire est envoyé chaque année en Nouvelle-Galles du Sud et occasionnellement en Nouvelle-Zélande.

En 1848, une division australienne de la station des Indes orientales a été créée et en 1859, l'Amirauté britannique a établi un commandement indépendant, la station australienne , sous le commandement d'un commodore qui a été nommé commandant en chef de la station australienne. L' escadron australien a été créé auquel les navires de la marine britannique servant sur la station australienne ont été affectés. Les changements étaient en partie dus au fait qu'une grande partie de la station des Indes orientales avait été détachée des eaux australiennes, et reflétaient également une préoccupation croissante pour la situation stratégique dans le Pacifique occidental en général, et à Tahiti et en Nouvelle-Zélande en particulier. En 1884, le commandant de la station australienne est élevé au rang de contre -amiral .

Lors de sa création, la station australienne englobait l'Australie et la Nouvelle-Zélande, avec sa limite orientale englobant les Samoa et les Tonga, sa limite ouest dans l'océan Indien, au sud de l'Inde et sa limite sud définie par le cercle antarctique . Les limites ont été modifiées en 1864, 1872 et 1893. À sa plus grande échelle, la station australienne s'étendait de l'équateur à l'Antarctique dans son plus grand axe nord-sud et couvrait 1 ⁄ 4 de l'hémisphère sud dans sa dimension extrême est-ouest, y compris la Papouasie-Nouvelle-Guinée, la Nouvelle-Zélande, la Mélanésie et la Polynésie.

En 1911, la station australienne passa aux forces navales du Commonwealth (initialement sous le commandement d'officiers de la Marine royale) et l'escadron australien fut dissous. La station, maintenant sous commandement australien nominal, a été réduite pour ne couvrir que l'Australie et ses dépendances insulaires au nord et à l'est. En 1911, les Forces navales du Commonwealth ont été rebaptisées Royal Australian Navy, qui en 1913 est passée sous commandement australien. Les dépôts, les chantiers navals et les structures de la station australienne de la Royal Navy à Sydney ont été offerts au Commonwealth d'Australie. La Royal Navy a continué à soutenir la RAN et a fourni une capacité de défense supplémentaire en eaux bleues dans le Pacifique jusqu'aux premières années de la Seconde Guerre mondiale .

Marines coloniales et fédération

Avant la Fédération d'Australie en 1901, cinq des six colonies autonomes d'Australie exploitaient une marine, à l'exception de l'Australie-Occidentale qui n'avait pas de force navale. Les marines coloniales étaient soutenues par les navires de la station australienne de la Royal Navy, établie en 1859. En 1856, Victoria a reçu son propre navire de guerre, le HMCSS Victoria , qui a été déployé en 1860 pour aider le gouvernement colonial néo-zélandais pendant la première guerre de Taranaki. . Lorsque Victoria est revenu en Australie, le navire avait pris part à plusieurs actions mineures, avec la perte d'un membre d'équipage. Le déploiement du Victoria en Nouvelle-Zélande a marqué la première fois qu'un navire de guerre australien avait été déployé à l'étranger. Dans les années qui ont précédé la Fédération, Victoria possédait la plus puissante des marines coloniales. Victoria possédait le HMVS  Cerberus depuis 1870, ainsi que le HMVS Nelson , trois petites canonnières et cinq torpilleurs. NSW avait deux très petits torpilleurs et la corvette Wolverine . Les marines coloniales ont été considérablement développées au milieu des années 1880 et se composaient généralement de canonnières et de torpilleurs pour la défense côtière des ports et des rivières, et de brigades navales pour équiper les navires et les forts.

Le 1er janvier 1901, l'Australie est devenue une fédération de six États, sous le nom de Commonwealth d'Australie , qui, le 1er mars 1901, a repris les forces de défense des États, pour former les Forces navales du Commonwealth . Les gouvernements australien et néo-zélandais ont convenu avec le gouvernement impérial d'aider à financer l'escadron australien de la Royal Navy, tandis que l'Amirauté s'est engagée à maintenir l'escadron à un effectif constant. En 1902, le commandant de la station australienne est élevé au rang de vice-amiral . Les limites ont été à nouveau modifiées en 1908.

Formation

Un nombre croissant de personnes, parmi lesquelles le capitaine William Rooke Creswell , le directeur des Forces navales du Commonwealth, réclamaient une marine australienne autonome, financée et contrôlée par l'Australie. En 1907, le Premier ministre Alfred Deakin et Creswell, alors qu'ils assistaient à la Conférence impériale à Londres, ont demandé l' accord du gouvernement britannique pour mettre fin au système de subventions et développer une marine australienne. L' Amirauté rejeta et ressentit le défi, mais suggéra diplomatiquement qu'une petite flotte de destroyers et de sous-marins serait suffisante. Deakin n'a pas été impressionné par l'Amirauté et, en 1908, a invité la Grande Flotte Blanche des États-Unis à visiter l'Australie. La visite a suscité l'enthousiasme du public pour une marine moderne et a conduit à la commande de deux destroyers torpilleurs de classe River de 700 tonnes , un achat qui a provoqué la colère des Britanniques. L'augmentation de la construction navale allemande en 1909 a conduit l'amirauté australienne à changer sa position sur une marine australienne, ce qui a entraîné l' adoption de la loi sur la défense navale de 1910 qui a créé la marine australienne.

Le premier navire de guerre australien, le destroyer HMAS  Parramatta , a été lancé à Govan en Écosse le mercredi 9 février 1910. Le navire jumeau HMAS  Yarra a été lancé à Dumbarton en Écosse le samedi 9 avril 1910. Les deux navires ont été mis en service dans la Royal Navy le 19 septembre 1910 et a navigué pour l'Australie, arrivant à Port Phillip le 10 décembre 1910. L'événement a été entaché par la mort du lieutenant-ingénieur W. Robertson, RN, qui a subi une crise cardiaque à 8 miles (13 km) à l'extérieur de Port Phillip Heads alors qu'il était à bord du HMAS Yarra , et noyé.

La station d'Australie britannique est passée aux forces navales du Commonwealth en 1911 et l'escadron australien a été dissous. Le 10 juillet 1911, le roi George V accorda le titre de « Royal Australian Navy » aux forces navales du Commonwealth, et les navires de la RAN pouvaient porter le préfixe « His Majesty's Australian Ship » (HMAS). La station a été réduite pour couvrir l'Australie et ses dépendances insulaires au nord et à l'est, à l'exclusion de la Nouvelle-Zélande et de ses environs, qui sont devenues une partie de la station chinoise et ont appelé les forces navales néo-zélandaises. La Marine devait opérer sous l'autorité de l' Australian Commonwealth Naval Board , qui fonctionna à partir du 1er mars 1911.

Lors de la conférence impériale de 1911, l' Australie s'est déclarée préoccupée par la puissance navale croissante du Japon et il a été convenu que le gouvernement britannique consulterait l'Australie lors de la négociation du renouvellement de l' Alliance anglo-japonaise . Il a également été décidé que la Royal Navy continuerait à soutenir la RAN et à fournir une capacité de défense en eaux bleues dans le Pacifique et qu'en cas de guerre, les navires de la RAN seraient transférés sous le contrôle de l'Amirauté britannique. En vertu de la Naval Defence Act (1912), le pouvoir d'effectuer le transfert a été conféré au gouverneur général . Le RAN deviendrait l'escadron australien de la Royal Navy avec tous les navires et le personnel sous le contrôle direct de l'amirauté britannique, tandis que le RAN restait responsable de l'entretien des navires et de la formation.

En 1913, la responsabilité de la station australienne réduite est passée à la nouvelle Marine royale australienne sous commandement australien nominal, l'escadron australien de la station australienne de la Royal Navy prenant fin et ses dépôts, chantiers navals et structures basés à Sydney étant offerts au Commonwealth de Australie. Le premier commandant était l'amiral George Edwin Patey , contre-amiral commandant la flotte australienne HM , prêté par la Royal Navy. Le samedi 4 octobre 1913, la flotte australienne, composée du croiseur de bataille Australia , des croiseurs Melbourne et Sydney , du croiseur protégé Encounter et des destroyers lance-torpilles Parramatta , Yarra et Warrego , entre pour la première fois dans le port de Sydney . L'effectif de la flotte s'élevait à quatre cents officiers et hommes et, pendant les deux années suivantes, des navires furent construits pour la marine naissante.

La Royal Navy a continué à soutenir la RAN et à fournir une capacité de défense en eaux bleues dans le Pacifique jusqu'aux premières années de la Seconde Guerre mondiale . En 1958, les limites de la gare d'Australie ont été redessinées à nouveau, pour inclure maintenant la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Première Guerre mondiale

Le 3 août 1914, alors que la perspective d'une guerre avec l' Empire allemand se profilait, le gouvernement australien envoya le message suivant à l'Amirauté.

En cas de guerre, le gouvernement a préparé le placement des navires de la marine australienne sous le contrôle de l'amirauté britannique lorsqu'il le souhaite.

Le Royaume-Uni déclara la guerre à l'Allemagne le lendemain et le 8 août, le gouvernement australien reçut une réponse, demandant que le transfert soit effectué immédiatement, s'il n'était pas déjà fait. Deux jours plus tard, le 10 août, le gouverneur général transfère officiellement le contrôle de la Royal Australian Navy à l'Amirauté britannique, qui conservera le contrôle jusqu'au 19 août 1919.

Au début de la guerre, la RAN comptait 3 800 hommes et se composait de seize navires, dont le croiseur de bataille Australia , les croiseurs légers Sydney et Melbourne , les destroyers Parramatta , Yarra et Warrego et les sous-marins AE1 et AE2 . Le croiseur léger Brisbane et trois destroyers étaient en construction, et une petite flotte de navires auxiliaires était également entretenue. En conséquence, la Royal Australian Navy au début de la guerre était une force petite mais redoutable.

Les navires australiens sont entrés en action pour la première fois sur le théâtre d'opérations de l' Asie et du Pacifique ; aider à l'attaque de la Nouvelle-Guinée allemande par la Force expéditionnaire navale et militaire australienne (AN&MEF). L'Allemagne avait colonisé la partie nord-est de la Nouvelle-Guinée et plusieurs groupes d'îles voisines en 1884, et la colonie était actuellement utilisée comme base radio sans fil, la Grande-Bretagne a exigé que les installations sans fil soient détruites car elles étaient utilisées par l' escadron allemand d'Asie de l'Est qui menaçait le marchand expédition dans la région. Les objectifs de la force étaient les stations allemandes de Yap dans les îles Caroline , Nauru et Rabaul en Nouvelle-Bretagne . Le 30 août 1914, l'AN&MEF quitte Sydney sous la protection de l' Australie et de Melbourne pour Port Moresby , où la force rencontre le contingent du Queensland, à bord du transport HMAHS Kanowna . La force a navigué alors pour la Nouvelle-Guinée allemande le 7 septembre, laissant Kanowna derrière quand ses chauffeurs ont refusé de travailler. Le Sydney et ses destroyers d'escorte rencontrèrent l'AN&MEF au large de la pointe est de la Nouvelle-Guinée. Melbourne est détachée pour détruire la station sans fil de Nauru , tandis que le 14 septembre, Encounter bombarde une crête près de Rabaul, tandis qu'un demi-bataillon avance vers la ville. La seule perte majeure de la campagne fut la disparition du sous-marin AE1 lors d'une patrouille au large de Rabaul le 14 septembre 1914.

Le 9 novembre 1914, le croiseur léger allemand SMS  Emden attaqua la station radio et télégraphique alliée à Direction Island dans les îles Cocos (Keeling) . Les habitants de l'île ont réussi à transmettre un signal de détresse, qui a été reçu par Sydney , à seulement 80 km. Sydney est arrivé dans les deux heures et a été engagé par Emden . Sydney était le plus grand, le plus rapide et le mieux armé des deux, et a finalement maîtrisé Emden , le capitaine Karl von Müller faisant échouer le navire sur l'île de North Keeling à 11h15. Au début, Emden a refusé de frapper ses couleurs et de se rendre; Sydney a tiré sur l' Emden stationnaire jusqu'à ce qu'il finisse par frapper ses couleurs. La bataille de Cocos a été la première bataille à laquelle la RAN a participé.

Le 6 février 1915, le croiseur léger obsolète HMAS  Pioneer rejoint la campagne d'Afrique de l' Est . Le 6 juillet, il engage le croiseur allemand SMS  Königsberg et les batteries côtières allemandes, lors de la bataille du delta de Rufiji . Pioneer est resté au large de l'Afrique de l'Est et a participé à de nombreux bombardements de l'Afrique de l'Est allemande , dont Dar-es-Salaam le 13 juin 1916. Pioneer est ensuite retourné en Australie, pour être désarmé en octobre 1916.

Au cours des opérations navales de la campagne des Dardanelles, le sous - marin australien AE2 est devenu le premier navire de guerre allié à percer les défenses turques des Dardanelles . AE2 a passé cinq jours dans la région, a été attaqué sans succès à plusieurs reprises, mais n'a pas pu trouver de gros transports de troupes ennemies. Le 29 avril 1915, il est endommagé lors d'une attaque du torpilleur turc Sultan Hisar dans la baie d'Artaki et sabordé par son équipage. L'épave de l' AE2 n'a pas été découverte jusqu'en juin 1998.

Les navires de la Royal Australian Navy ont également aidé la Royal Navy dans le blocus de la flotte allemande de haute mer . En février 1915, le HMAS Australia rejoignit la Grande Flotte britannique et fut nommé navire amiral du 2e escadron de croiseurs de combat . L'Australie n'a pas participé à la bataille du Jutland ; en avril, le croiseur de bataille a été endommagé lors d'une collision avec le navire jumeau HMS  New Zealand , et il n'a été remis en service qu'en juin. Trois navires de la RAN étaient présents lors de la reddition de la flotte allemande de haute mer ; Australie , Sydney et Melbourne , avec l' Australie à la tête de la division portuaire de la Grande Flotte alors qu'elle partait à la rencontre des Allemands.

L'unité navale australienne la plus décorée de la Première Guerre mondiale n'était cependant pas du tout un navire, mais le Royal Australian Navy Bridging Train , une unité terrestre composée principalement de réservistes qui débarqua à Suvla Bay avec le IX Corps britannique et était responsable de réception, stockage et distribution des fournitures, y compris de l'eau potable, des troupes britanniques à Suvla. En raison de leur position sur les quais et les débarquements à Suvla, le train était la dernière unité australienne à quitter la péninsule de Gallipoli. Après Gallipoli, le Train a été envoyé au Moyen-Orient, où ils ont effectué un deuxième débarquement amphibie à la bataille de Magdhaba , avant de retourner en Australie et d'être dissous après une série de malentendus en mai 1917.

L'expansion pendant la guerre avait été limitée, la RAN s'étant agrandie pour inclure trente-sept navires et plus de 5 000 personnes en 1918. Les pertes de la RAN avaient également été modestes, ne perdant que les deux sous-marins AE1 et AE2 , tandis que les pertes comprenaient 171 morts - 108 Australiens et 63 officiers et hommes prêtés par la Royal Navy, avec moins d'un tiers le résultat de l'action ennemie.

La pandémie de grippe de 1918-1919

Entre avril 1918 et mai 1919, la grippe espagnole a tué environ 25 millions de personnes dans le monde, bien plus qu'en quatre ans de guerre. Une politique de quarantaine rigoureuse a été mise en œuvre en Australie ; bien que cela ait réduit l'impact immédiat de la grippe, le nombre de morts dans le pays a dépassé 11 500.

Lorsque la pandémie a frappé en 1918, les navires de la Royal Australian Navy ont été dispersés à travers le monde. La vitesse à laquelle la grippe s'est propagée, associée aux ponts à l'étroit et aux espaces de vie mal ventilés des navires de guerre du début du 20e siècle, a créé un environnement favorable à la maladie. La pandémie a balayé la Grande Flotte britannique en 1918; les croiseurs australiens affectés à la flotte ont subi de lourdes pertes, avec jusqu'à 157 victimes dans un seul navire. Les épidémies dans les flottes méditerranéennes ont été plus graves que celles de l'Atlantique. Le HMAS  Brisbane a enregistré 183 victimes entre novembre et décembre 1918, dont 2 hommes sont morts d' une pneumonie . Le RAN a perdu un total de 26 hommes à cause de la maladie ; perte supplémentaire évitée principalement par la disponibilité immédiate d'un traitement médical professionnel.

Mission d'aide au Pacifique Sud

La maladie est arrivée dans le Pacifique Sud sur le cargo SS  Talune , qui a appareillé d' Auckland le 30 octobre 1918 alors qu'il transportait sciemment des passagers malades. Talune s'est arrêté à Fidji , Samoa , Tonga et Nauru : les premiers foyers dans ces endroits se sont produits quelques jours après la visite des navires. Les autorités locales n'étaient généralement pas préparées à l'ampleur de l'épidémie, ce qui a permis à l'infection de se propager de manière incontrôlable. Le territoire allemand des Samoa a été le plus touché des petites îles, l'administration néo-zélandaise n'a fait aucun effort pour atténuer l'épidémie et a rejeté les offres d'aide des Samoa américaines voisines . Le gouvernement néo-zélandais a officiellement présenté ses excuses aux Samoa en 2002 pour leur réaction à l'épidémie. Le 29 novembre 1918, le gouverneur militaire d' Apia sollicita l'aide de Wellington ; la demande a été rejetée parce que tous les médecins étaient nécessaires en Nouvelle-Zélande. L'Australie a offert la seule autre source d'aide.

Le Commonwealth Naval Board était conscient de l'aggravation de la situation dans la région; le sloop HMAS  Fantome a signalé son premier cas le 11 novembre 1918 alors qu'il était stationné aux Fidji, la moitié de son effectif étant finalement affectée. Le 20 novembre 1918, le Naval Board a commencé à former une expédition de secours conjointe à partir du personnel médical militaire disponible. Le commandant du HMAS  Encounter reçut alors l'ordre d'embarquer l'expédition à Sydney et de prendre la mer dès que possible. L'Encounter a quitté Sydney le 24 novembre 1918, dix minutes après avoir terminé le chargement. Par mesure de précaution, les 450 membres de l' équipage d' Encounter ont été doublement inoculés ; le navire avait subi 74 cas plus tôt dans l'année à Fremantle et le capitaine ne voulait pas que cela se reproduise. Encounter est arrivé à Suva le 30 novembre et a récupéré la moitié du charbon disponible et 39 tonnes d'eau. La grippe espagnole sévissait à Suva ; Le capitaine Thring a mis en place une quarantaine stricte, placé des gardes sur le quai et a ordonné que le charbon soit effectué par l'équipage au lieu de la main-d'œuvre indigène. La rencontre a quitté Suva dans la soirée du même jour et est arrivée au large d' Apia le 3 décembre. En moins de six heures, l'équipe médicale de débarquement affectée à Apia et ses provisions étaient à terre. La rencontre est ensuite partie pour la capitale tongane de Nuku'alofa , arrivée le 5 décembre. Les derniers membres du personnel médical et des fournitures ont été déchargés et l' Encounter a navigué pour Suva le 7 décembre pour se re-charbon. En arrivant à Suva, Encounter reçut l'ordre de retourner à Sydney, où il arriva le 17 décembre et fut immédiatement placé en quarantaine. La mission d'aide du Pacifique Sud est considérée comme la première expédition de secours à l'étranger de l'Australie et a créé un précédent pour les futures missions de secours menées par la RAN.

Entre les guerres

Après la fin de la Première Guerre mondiale , le gouvernement australien a estimé qu'une évaluation immédiate du RAN était nécessaire. L'Australie avait fondé sa politique navale sur les recommandations Henderson de 1911, élaborées par Sir Reginald Henderson. Le gouvernement envoie une invitation à l'amiral John Jellicoe , il arrive en Australie en mai 1919. Jellicoe reste en Australie pendant trois mois, avant de retourner en Angleterre via la Nouvelle-Zélande et le Canada. Jellicoe a présenté ses conclusions en août 1919, intitulées Rapport sur la mission navale au Commonwealth . Le rapport décrit plusieurs politiques conçues pour renforcer la force navale britannique dans l'océan Pacifique. Le rapport a fortement souligné une relation étroite entre la RAN et la Royal Navy. Cet objectif serait atteint par le strict respect des procédures et des méthodes d'administration de la Royal Navy. Le rapport suggérait également un échange constant d'officiers entre les deux forces. Jellicoe a également appelé à la création d'une grande flotte impériale d'Extrême-Orient, qui serait basée à Singapour et comprendrait des navires capitaux et des porte-avions. Le coût de création de cette flotte devait être réparti entre la Grande-Bretagne, l'Australie et la Nouvelle-Zélande : contribuant respectivement à 75 %, 20 % et 5 %. La composition suggérée du RAN comprendrait ; un porte-avions, deux croiseurs de bataille, huit croiseurs légers, un chef de flottille, douze destroyers, un navire de dépôt de destroyers, huit sous-marins, un navire de dépôt de sous-marins et un petit nombre de navires auxiliaires supplémentaires. Le coût annuel et l'amortissement de la flotte ont été estimés à 4 024 600 £. À l'exception de la mise en place de liens plus étroits avec la Royal Navy, aucune des principales recommandations de Jellicoe n'a été mise en œuvre.

Avec la fin de la Première Guerre mondiale, le gouvernement australien a commencé à s'inquiéter de la menace que le Japon représentait pour l'Australie. Le Japon avait étendu son empire sur 3 000 kilomètres (1 900 mi) vers le sud, l'amenant jusqu'aux portes de l'Australie. Le Japon avait continué à développer sa force navale et avait atteint le point où il dépassait la Royal Navy dans le Pacifique. La RAN et le gouvernement pensaient que la possibilité d'une invasion japonaise était hautement probable. Dans son rapport, l'amiral Jellicoe croyait que la menace d'une invasion japonaise de l'Australie persisterait tant que la politique de l'Australie blanche resterait en place. En raison de la menace perçue et du soutien bilatéral en Australie pour la politique de l'Australie blanche, le gouvernement australien est devenu un fervent partisan du maintien de l' Alliance anglo-japonaise de 1902 . L'Australie a été rejointe dans son soutien à l'alliance par la Nouvelle-Zélande, mais était fortement opposée par le Canada, qui croyait que l'alliance avait entravé les relations de l'Empire britannique avec la Chine et les États-Unis. Aucune décision sur l'alliance n'a été prise et la discussion a été suspendue en attendant le résultat du traité naval de Washington . Les résultats du traité, qui ont permis aux Britanniques de conserver la suprématie navale dans l'océan Pacifique, ont créé un sentiment de sécurité en Australie. De nombreux Australiens considéraient le pacte des quatre pouvoirs comme remplaçant l'alliance anglo-japonaise. Ce sentiment de sécurité est devenu connu sous le nom de règle des dix ans . Cela a conduit à des retranchements de la défense en Australie, suivant la tendance internationale, et à une réduction de 500 000 £ des dépenses. Le gouverneur général Henry Forster, lors de l'ouverture du Parlement le 22 juin 1922, aurait déclaré :

Compte tenu du résultat atteint au traité de Washington qui, selon mes conseillers, garantit la paix dans le Pacifique pour un certain temps encore, il est proposé de réduire l'établissement de la marine et de l'armée, et de reporter l'expansion de l'aviation.

Entre la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale , la Royal Australian Navy a subi une sévère réduction des navires et des effectifs. À la suite du traité naval de Washington , le navire amiral HMAS Australia a été mis au rebut avec ses principaux armements et coulé à l'extérieur de Sydney Heads en 1924. La même année, la RAN a commencé un programme de cinq ans pour obtenir de nouveaux navires de Grande-Bretagne : les croiseurs lourds Australie et Canberra et le porte-hydravions Albatross . Cet achat a été en partie payé par la démolition de Brisbane , Melbourne , Sydney et la plupart des destroyers. La Grande Dépression de 1929 a entraîné une autre réduction de la main-d'œuvre; bien que de taille réduite, les postes disponibles étaient facilement pourvus car de nombreux hommes étaient au chômage et le salaire offert était supérieur à la plupart des emplois. L'effectif de la RAN est tombé à 3 117 personnes, plus 131 membres des services auxiliaires de la marine. En 1932, la force de la Réserve s'élevait à 5 446. Au début des années 1930, le manque de fonds a forcé le transfert du Royal Australian Naval College de Jervis Bay à Flinders Naval Depot à Victoria . En 1933, le gouvernement australien commanda trois croiseurs légers ; HMA Ships Perth , Hobart et Sydney ; vendre le porte-hydravions Albatross pour financer Hobart . Pendant ce temps, la RAN a également acheté des destroyers des classes de destroyers V et W , les navires qui deviendraient connus sous le nom de Scrap Iron Flotilla . Avec la menace toujours croissante de l'Allemagne et du Japon à la fin des années 1930, la RAN n'était pas dans la position où elle se trouvait au début de la Première Guerre mondiale.

La Seconde Guerre mondiale

L'Australie a déclaré la guerre à l'Allemagne nazie une heure après la déclaration de guerre du Royaume-Uni le 3 septembre 1939. Contrairement aux accords avec l'Amirauté britannique au début de la Première Guerre mondiale, pendant la Seconde Guerre mondiale, les navires de la RAN sont restés sous commandement australien.

Type de navire	septembre 1939	juin 1945
Croiseurs lourds	2	2
Croiseurs légers	4	2
Destructeurs	5	11
Frégates	0	6
Sloops	2	2
corvette	0	53
Infanterie de navire de débarquement	0	3
Auxiliaires anti-sous-marins	0	3
Démineurs auxiliaires	0	6
Les poseurs de mines	0	1
Huileurs de réapprovisionnement	0	1
Navires magasins de combat	0	12
Réparer les navires	0	3
Navires de pose de filets	0	dix
Remorqueurs	0(?)	6
Navires de réparation de câbles	0	2
Navires d'enquête	0(?)	9
Lancement de moteur	0	33
Lancement de moteurs de défense portuaire	0	28
Navires de sauvetage aérien en mer	0	20
Patrouilleurs auxiliaires	0	75
Reconnaissance des services	0	8
Autres navires	0(?)	41
Le total	13(?)	337

Au début de la guerre, la RAN était relativement modeste, même si elle était sans doute la plus prête au combat des trois services. Unités principales incluses :

• deux croiseurs lourds de classe County ; Australie et Canberra , tous deux équipés de canons de 8 pouces (203 mm) et étaient entrés en service dans les années 1920
• trois croiseurs légers modernes de classe Leander modifiés ; Hobart , Perth et Sydney , qui ont monté des canons de 6 pouces (152 mm)
• l'ancien croiseur de classe Town Adelaide
• quatre sloops, Parramatta , Swan , Warrego et Yarra ; bien que seuls Swan et Yarra aient été en commission
• cinq destroyers de classe V
• une variété de supports et d'engins auxiliaires

Suite à l'appel des réservistes en 1939, les forces permanentes sont passées de 5 440 à 10 259.

Pendant la guerre, les hommes et les navires de la RAN ont servi sur tous les théâtres d'opérations, du Pacifique tropical aux convois russes glacials et ont connu une croissance exponentielle. Le tableau illustre la croissance de la RAN entre le déclenchement de la guerre le 3 septembre 1939 et le 30 juin 1945.

Opérations contre l'Italie, Vichy France et Allemagne

À partir du milieu des années 1940, des navires de la RAN, à la demande de l' Amirauté , commencèrent à se déployer en Méditerranée pour participer à la bataille de la Méditerranée contre l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste . En septembre 1939, l'Amirauté et l'Australian Commonwealth Naval Board ont convenu de déployer la flottille de destroyers RAN à l'extérieur de la station australienne ; les cinq navires de ce qui allait devenir la Flottille de ferraille sont arrivés à Malte à la mi-décembre. Le HMAS Sydney s'est déployé en mai 1940 et a ensuite été rejoint par Hobart . Lorsque l'Italie déclara la guerre le 10 juin 1940, les navires de guerre australiens constituaient cinq des vingt-deux destroyers alliés et l'un des cinq croiseurs légers modernes stationnés en Méditerranée. Le RAN a alors offert les services de l' Australie à l'Amirauté, et a été accepté. Lorsque l' Australie est arrivée en Méditerranée, la RAN avait envoyé la quasi-totalité de la flotte de combat dans l' hémisphère nord , laissant l'Australie ouverte à une éventuelle attaque.

L'entrée de l'Italie dans la guerre a également conduit à un rôle beaucoup plus actif pour les quelques navires RAN restants sur la station australienne. En effet, le 12 juin 1940, après une poursuite prolongée, l'Armed Merchant Cruiser (AMC) HMAS  Manoora contraint le navire marchand italien Romolo (9 780 tonnes) à saborder au sud-ouest de Nauru .

Le 27 juin 1940, l'amiral Cunningham, commandant de la flotte méditerranéenne, ordonna au 7e escadron de croiseurs, qui comprenait le HMAS Sydney , de rejoindre un convoi à destination de l' Égypte près du cap Matapan . L'escadron de croiseurs a aperçu trois destroyers italiens à 18h00 le 28 juin 1940 et les a immédiatement engagés . En moins d'une heure, l' Espero était hors d'état de nuire et Sydney reçut l'ordre de le couler. À l' approche de Sydney , Espero a lancé des torpilles, mais n'a atteint aucune cible. Sydney a tiré quatre salves, marquant dix coups directs sur Espero . Sydney est resté sur les lieux pendant deux heures pour récupérer les survivants.

Le 27 juin 1940 également, le Console Generale Liuzzi est sabordé au sud de la Crète après avoir été chargé par le HMAS  Voyager et les destroyers britanniques Dainty , Ilex , Decoy et Defender . Le 29 juin 1940, un autre sous-marin italien, le Uebi Scebeli , est coulé à l'ouest de la Crète par les mêmes navires.

Le 7 juillet 1940, une flotte de 25 navires quittait Alexandrie , avec l'intention de rencontrer un convoi à l'est de Malte . Le lendemain, un sous-marin a aperçu une flotte italienne à 500 milles (800 km) ; la flotte alliée a changé de cap pour intercepter. Les deux flottes se sont aperçues à 15 heures le 9 juillet 1940 et une bataille qui est devenue connue sous le nom de bataille de Calabre a commencé. Quatre vaisseaux de la RAN prirent part à la bataille ; HMA Ships Sydney , Stuart , Vampire et Voyager . Le Sydney est le premier navire de la RAN à engager l'ennemi et, à 15 h 20, ouvre le feu sur un croiseur italien. Lorsque la flotte italienne a commencé à se retirer, l'escadron de destroyers allié a reçu l'ordre d'avancer. Stuart , à la tête de la force de destroyers, fut le premier à ouvrir le feu ; sa salve d'ouverture a été un coup direct à une distance de 12 600 yards (11 500 m). Les deux flottes se sont retirées, les Italiens se retirant sous la fumée, mais les avions italiens ont continué à attaquer les navires alliés. Sydney , qui a subi une attaque aérienne lourde, aurait coulé. La flotte est revenue à Alexandrie le 13 juillet.

Le 17 juillet 1940, le HMAS Sydney et le destroyer HMS  Havock reçurent l'ordre de soutenir un escadron de destroyers de la Royal Navy lors d'un balayage au nord de l'île de Crète . A 07h20 le 19 juillet, les croiseurs italiens Giovanni dalle Bande Nere et Bartolomeo Colleoni , qui ont ouvert le feu sept minutes plus tard. Les quatre destroyers britanniques se replient vers le nord-est, tandis que le Sydney et le Havock , à 60 km de distance, commencent à se rapprocher. Sydney aperçoit les croiseurs à 08h29 et tire les premiers coups de feu de la bataille du cap Spada à distance. de 17 360 mètres (56 960 pieds). En quelques minutes, le Sydney réussit à endommager le Bande Nere , et lorsque les Italiens se replient vers le sud, les six navires alliés les poursuivent. À 8 h 48, avec Bande Nere se cachant derrière un écran de fumée, Sydney a déplacé son feu vers Bartolomeo Colleoni , qui a été désactivé à 9 h 33. Le croiseur australien est parti pour poursuivre Bande Nere , mais s'est interrompu à 10 h 27 alors que le navire de guerre italien était hors de portée, et Sydney manquait dangereusement de munitions. Le seul dommage subi par Sydney pendant la bataille a été causé par un obus à 9 h 21, qui a percé un trou dans l'entonnoir avant et a blessé un marin par éclats.

Le 30 septembre 1940, le HMAS Stuart détruisit le sous-marin italien Gondar de la classe 600 de la série Adua , tuant deux de ses membres d'équipage. Vingt-huit survivants ont ensuite été secourus par Stuart , et dix-neuf autres ont été récupérés par d'autres navires.

Le 27 mars 1941, une flotte alliée commandée par l'amiral Cunningham est prise en embuscade par une force navale italienne au large du cap Matapan , en Grèce. Trois vaisseaux de la RAN prirent part à la bataille ; HMA expédie Perth , Stuart et Vampire . La victoire au cap Matapan a permis l'évacuation de milliers de troupes alliées de Crète .

Le HMAS  Parramatta est torpillé et coulé le 27 novembre 1941 par l' U-559 alors qu'il escorte des transports ravitaillant la garnison alliée à Tobrouk . Il y a eu 24 survivants, mais 138 hommes, dont tous les officiers, ont perdu la vie.

Les Australiens connurent un nouveau succès le 15 décembre 1941 lorsque le HMAS  Nestor attaqua et coula le sous - marin allemand U-127 au large du cap Saint-Vincent , au Portugal.

Afrique de l'Ouest

Le 6 septembre 1940, le HMAS Australia reçut l'ordre de se rendre à Freetown , en Sierra Leone, pour rejoindre l' opération Menace , l'invasion de Vichy sous contrôle français de Dakar en Afrique occidentale française . Le 19 septembre, l' Australie et le croiseur HMS  Cumberland aperçurent trois croiseurs Vichy se dirigeant vers le sud et les suivirent. Lorsque le croiseur français Gloire a eu des problèmes de moteur, l' Australie l'a escorté vers Casablanca et est revenu à la flotte deux jours plus tard. Le 23 septembre, l' Australie subit des tirs nourris des batteries côtières, puis repousse deux destroyers Vichy au port. L'Australie engage alors et coule le destroyer L'Audacieux de huit salves en seize minutes. Au cours des deux jours suivants, les forces françaises et alliées échangèrent des tirs ; L'Australie a été frappée deux fois et a perdu son amphibien Walrus . L'Australie et le reste de la flotte se sont retirés le 25 septembre, la bataille est devenue la bataille de Dakar .

La « Flottille de ferraille »

La Scrap Iron Flotilla était un groupe de destroyers australien qui a opéré en Méditerranée et dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Le nom a été attribué au groupe par le ministre de la Propagande nazi Joseph Goebbels qui a décrit la flotte comme un « envoi de ferraille » et « la flottille australienne de ferraille » . La flottille se composait de cinq navires; le destroyer de classe Scott HMAS  Stuart , qui servait de chef de flottille, et quatre destroyers de classe V ; Vampire , Vendetta , Voyager , Waterhen . Les navires ont tous été construits pour combattre pendant la Première Guerre mondiale , et étaient lents et mal armés par rapport aux navires plus récents. Les cinq destroyers - l'intégralité de la force de destroyers de la RAN - ont quitté l'Australie en novembre 1939 à destination de Singapour où ils ont effectué des exercices anti-sous-marins avec le sous - marin HMS  Rover de la Royal Navy . Le 13 novembre 1939, la flottille quitte Singapour pour la mer Méditerranée, suite à une demande d' assistance de l' Amirauté .

La flottille de destroyers australiens a participé à de multiples actions en Méditerranée, y compris l' évacuation alliée à la suite de la bataille de Grèce en avril 1941, bien que la flottille soit devenue célèbre dans la mission de réapprovisionnement de la ville assiégée de Tobrouk . Les routes de ravitaillement d' Alexandrie et de Mersa Matruh à Tobrouk sont devenues connues sous le nom de "Bomb Alley" et ont été soumises à des attaques aériennes constantes de l'Axe. La flottille, qui à ce moment était en mauvais état, a réussi à faire 138 courses de ravitaillement à Tobrouk, transportant des munitions et des magasins et en sortant des soldats blessés. Le 28 mai 1941, Vampire devient le premier de la flottille à quitter la Méditerranée. Vendetta , le dernier à partir, appareilla en octobre 1941.

Sur les cinq destroyers, trois ont été perdus pendant la guerre; Le Waterhen a été coulé en Méditerranée le 30 juin 1941, le Vampire a été coulé par des avions japonais lors du raid sur l' océan Indien et le Voyager s'est échoué à Betano, pendant la campagne de Timor et a été abandonné.

mer Rouge

En plus de servir dans la mer Méditerranée , les navires de la RAN ont également servi dans la mer Rouge . En août 1940, les forces italiennes envahissent le Somaliland britannique . Après un retrait des combats, la petite garnison britannique est évacuée de Berbera , le HMAS  Hobart aidant à la destruction du port et de ses installations. Pour aider à retarder l'action, Hobart a envoyé un canon de 3 livres à terre, exploité par des volontaires de l'équipage. Les marins ont été capturés par les Italiens, mais ont ensuite été libérés. Deux sloops de la RAN rejoignirent la force de la mer Rouge en 1940 : Parramatta le 30 juillet et Yarra en septembre. En octobre, le Yarra engagea et repoussa deux destroyers italiens qui tentaient d'attaquer un convoi. Bien que les navires de la RAN aient servi dans la mer Rouge tout au long de la guerre, après 1941, les plus gros navires de la RAN ont été déployés dans les eaux australiennes en réponse à la menace du Japon.

Perte du HMAS Sydney

Le 19 novembre 1941, le croiseur léger australien HMAS  Sydney et le croiseur auxiliaire allemand Kormoran se sont engagés dans l'océan Indien, au large de l'Australie occidentale . Les deux navires ont coulé l'autre: Sydney a été perdu avec toutes les 645 mains, alors que la majorité des membres du Kormoran ' équipage ont été sauvés de et est devenu prisonniers de guerre . L'emplacement des deux épaves est resté un mystère pour beaucoup et a fait l'objet de nombreuses controverses jusqu'aux 16 et 17 mars 2008, date à laquelle les deux navires ont été retrouvés .

Afrique du Nord

Les unités de la RAN ont continué à servir dans la campagne méditerranéenne, avec le HMAS  Quiberon , participant à l' opération Torch , l'invasion de l'Afrique du Nord. Le 28 novembre 1942, Quiberon participe au naufrage du sous-marin italien Dessiè et trois jours plus tard participe également à la destruction d'un convoi de quatre navires et d'un destroyer.

Sicile 1943

Au début de 1943, huit corvettes de classe Bathurst conçues et construites en Australie ont été transférées en Égypte depuis l'océan Indien, en préparation de l'opération Husky, l' invasion alliée de la Sicile . Ils faisaient partie d'une force alliée de 3 000 navires. Les corvettes sont arrivées en Méditerranée en mai et ont été formées dans les 21e et 22e flottilles de déminage. Les huit navires ont survécu à la campagne sans dommages ni pertes subis au combat, bien que le HMAS Maryborough ait été évité de  justesse par un bombardier allemand. Lorsque le capitaine du HMAS  Gawler a demandé quels dommages avaient été subis, la réponse de Maryborough était la suivante : « aucun dommage, sauf à mes sous-vêtements ».

Guerre avec le Japon

Après les attaques de la marine impériale japonaise contre les Alliés en décembre 1941, la RAN a redéployé ses plus gros navires dans ses eaux territoriales pour protéger le continent australien des attaques japonaises, tandis que plusieurs navires plus petits sont restés en Méditerranée. À partir de 1940, il y a eu une activité navale considérable de l' Axe dans les eaux australiennes, d' abord de la part des raiders et des sous-marins commerciaux allemands, puis de la marine impériale japonaise .

Initialement, les navires de la RAN faisaient partie de la composante anglo-australienne des forces navales du commandement américano-britannique-hollandais-australien (ABDACOM) ou de la force ANZAC . ABDACOM a été dissoute à la suite de la chute des Indes orientales néerlandaises et a été remplacée par la South West Pacific Area (commandement) (SWPA). La septième flotte des États-Unis a été formée à Brisbane le 15 mars 1943, pour servir dans la SWPA. Les navires de la RAN dans le Pacifique ont généralement servi dans une partie des groupes de travail de la septième flotte.

Timor

A partir de février 1942, la RAN joua un rôle essentiel dans le ravitaillement des commandos australiens et néerlandais sur Timor . Voyager n'était pas la seule perte au cours de la campagne. Le 1er décembre 1942, le HMAS  Armidale a été attaqué par treize avions japonais alors qu'il tentait de débarquer des soldats néerlandais au large de Betano, au Timor portugais . Armidale a coulé avec la perte de 40 de son équipage et 60 du personnel néerlandais. Au cours de l'engagement, le matelot de 3e classe Teddy Sheean a utilisé un canon antiaérien Oerlikon et a été blessé par des avions japonais mitraillés, il a coulé avec le navire, toujours attaché au canon et tirant toujours sur l'avion attaquant.

Mer de Java

Le 28 février 1942, une force navale conjointe ABDA rencontra une force d'invasion japonaise dans la mer de Java . Le croiseur de classe Leander HMAS  Perth et le croiseur lourd américain USS  Houston ont combattu et ont survécu à la bataille de la mer de Java .

Le 1er mars 1942, le Perth et le Houston tentèrent de traverser le détroit de la Sonde jusqu'à Tjilatjap, mais ils trouvèrent leur chemin bloqué par la principale flotte d'invasion japonaise de l'ouest de Java. Les navires alliés ont été engagés par au moins trois croiseurs et plusieurs destroyers et dans une action nocturne féroce, connue sous le nom de bataille du détroit de la Sonde , Perth et Houston ont été torpillés et coulés. Les pertes à bord du Perth comprenaient 350 membres d'équipage et 3 civils tués, tandis que 324 ont survécu au naufrage et ont été faits prisonniers par les Japonais (dont 106 sont morts plus tard en captivité). La perte de Perth si peu de temps après le naufrage de sa sœur Sydney a eu un effet psychologique majeur sur le peuple australien. Les pertes japonaises comprenaient un dragueur de mines et un transport de troupes coulé par des tirs amis, tandis que trois autres transports ont été endommagés et ont dû être échoués.

mer de Corail

Le 2 mai 1942, deux navires de la RAN faisaient partie de la force alliée lors de la bataille de la mer de Corail ; HMA Ships Australia et Hobart dans le cadre de la Task Force 44 . Les deux navires ont fait l'objet d'attaques aériennes intenses, alors qu'ils faisaient partie d'une force gardant les approches de Port Moresby .

La défense de la navigation australienne

Fin mai et début juin 1942, un groupe de cinq sous - marins de la marine impériale japonaise effectua une série d' attaques sur Sydney et le port voisin de Newcastle . Dans la nuit du 31 mai au 1er juin, les sous-marins ont lancé trois sous-marins miniatures de classe Ko-hyoteki contre les navires alliés dans le port de Sydney . Une torpille destinée au croiseur USS  Chicago explose sous le navire de dépôt HMAS  Kuttabul , tuant 21 personnes. Le 8 juin, deux des sous-marins bombardent Sydney et Newcastle, avec peu d'effet. En réponse, la RAN a institué des convois entre Brisbane et Adélaïde. Tous les navires de plus de 1 200 tonnes et à une vitesse inférieure à 12 nœuds (22 km/h ; 14 mph) devaient naviguer en convoi lorsqu'ils voyageaient entre les villes de la côte est.

L'attaque de Sydney et de Newcastle a marqué le début d'une campagne sous-marine japonaise soutenue contre l'Australie . En 1942, des sous-marins japonais ont coulé 17 navires dans les eaux australiennes, bien qu'aucun de ces navires ne naviguait dans le cadre d'un convoi. 16 navires ont été coulés dans les eaux australiennes en 1943, avant que les Japonais ne mettent fin à la campagne en juillet. Cinq de ces navires ont été coulés alors qu'ils naviguaient dans des convois escortés. Les autorités navales australiennes ont progressivement démantelé le système de convois côtiers entre décembre 1943 et mars 1944. À la fin de la guerre, la RAAF et la RAN avaient escorté plus de 1 100 convois le long des côtes australiennes.

Alors que l'ampleur de l'offensive navale japonaise dirigée contre l'Australie était petite par rapport à d'autres campagnes navales de la guerre telles que la bataille de l'Atlantique , ces attaques étaient « la série d'opérations offensives la plus complète et la plus répandue jamais menée par un ennemi contre l'Australie ». . Bien que le RAN n'ait coulé qu'un seul sous-marin japonais de taille normale dans les eaux australiennes ( I-124 en janvier 1942), les escortes de convois ont peut-être réussi à réduire la menace pesant sur la navigation dans les eaux australiennes en rendant plus difficile pour les sous-marins japonais d'effectuer des attaques.

Alors qu'il escortait des convois entre l'Australie et la Nouvelle-Guinée, le HMAS  Arunta attaqua et coula le sous - marin japonais de type Kaichu RO-33 au large de Port Moresby le 24 août 1942, tuant les 42 hommes à bord.

Perte du HMAS Canberra

La perte du HMAS  Canberra à la bataille de l'île de Savo en août 1942 a été la plus grande perte de navire unique que la RAN ait subie pendant la Seconde Guerre mondiale. Aux premières heures du matin du 9 août 1942, Canberra a été gravement endommagé au large de Guadalcanal lors d'une attaque surprise par une puissante force navale japonaise. Canberra a été touchée par 24 obus en moins de deux minutes, et 84 de ses membres d'équipage ont été tués, dont le capitaine Frank Getting. Suite à un ordre d'abandonner le navire, le Canberra a été coulé le lendemain par une torpille d'un destroyer américain, pour éviter qu'il ne soit capturé.

La perte de Canberra , à la suite des pertes de Sydney et de Perth , a attiré une attention et une sympathie internationales sans précédent pour le RAN. Le président américain Franklin D. Roosevelt a souhaité commémorer la perte de Canberra et a demandé qu'un croiseur lourd américain en construction soit nommé Canberra . L'USS  Canberra a été lancé le 19 avril 1943. Le gouvernement britannique a approuvé le transfert du HMS  Shropshire à la RAN en remplacement, et le navire a été mis en service sous le nom de HMAS Shropshire le 20 avril 1943.

Golfe de Leyte et golfe de Lingayen

Entre le 23 et le 25 octobre 1944, quatre navires de guerre de la RAN – HMA Ships Australia , Shropshire , Arunta et Warramunga – ont participé à la bataille du golfe de Leyte , l'une des plus grandes batailles navales de l'histoire . En préparation, le 21 octobre, l' Australie est devenue le premier navire allié à être touché par un avion kamikaze près de l' île de Leyte . Des artilleurs d' Australie et du Shropshire ont tiré et auraient touché un avion japonais non identifié. L'avion s'est ensuite éloigné des navires, avant de virer et de s'envoler vers l' Australie , heurtant la superstructure du navire au-dessus du pont et crachant du carburant et des débris brûlants sur une grande surface, avant de tomber dans la mer. Une bombe de 200 kilogrammes (440 lb) transportée par l'avion n'a pas explosé; si c'était le cas, le navire aurait pu être effectivement détruit. Au moins 30 membres d'équipage sont morts à la suite de l'attaque, dont le commandant, le capitaine Emile Dechaineux ; parmi les blessés se trouvait le commodore John Collins , le commandant des forces australiennes. L'Australie est restée en service, mais le 25 octobre, elle a de nouveau été touchée et a été forcée de se retirer aux Nouvelles-Hébrides pour des réparations.

Le Shropshire et l' Arunta sont restés à Leyte et faisaient partie de la septième force de soutien de la flotte américaine à la bataille du détroit de Surigao le 25 octobre. Au cours de cette action, les deux navires ont contribué au naufrage du cuirassé japonais Yamashiro , le Shropshire tirant trente-deux bordées de huit canons dans le cuirassé avec ses canons de 8 pouces en 14 minutes.

Le HMAS Australia est retourné au combat lors de la bataille du golfe de Lingayen en janvier 1945. Au cours de la bataille, l' Australie a été attaquée à plusieurs reprises entre le 5 et le 9 janvier, subissant des dommages importants qui l'ont obligée à se retirer une fois de plus.

Navires avec les flottes britanniques 1942-1945

En 1940-1942, cinq classes N et deux classes Q furent construites au Royaume-Uni et mises en service dans la RAN pour servir avec la flotte de l'Est britannique : les navires HMA Napier , Népal , Nestor , Nizam , Norman , Quiberon et Quickmatch . L'équipage de ces navires était principalement composé de membres de la RAN, bien qu'ils fussent souvent commandés par des officiers britanniques et restaient la propriété du gouvernement britannique.

Suite au raid japonais sur Ceylan de mars-avril 1942, la flotte de l'Est est transférée de sa base de Trincomalee , de l'autre côté de l'océan Indien : Kilindi au Kenya. De là, la flotte entreprit des patrouilles locales, escorta des convois et envoya occasionnellement des navires pour des opérations en Méditerranée. Au cours de l' opération Vigorous , un convoi vers Malte en juin 1942, le Nestor est gravement endommagé lors d'un raid aérien et coule lentement.

Le 11 février 1944, les corvettes HMA Ships Ipswich et Launceston , conjointement avec le sloop indien Jumna , coulent le sous - marin japonais Ro-110 dans la baie du Bengale après que ce dernier ait torpillé un navire dans un convoi à destination de Calcutta.

À partir de la fin 1944, le Népal , le Norman et le Quiberon sont transférés, ainsi que de nombreux autres navires de la flotte de l'Est, à la nouvelle flotte britannique du Pacifique (BPF). Entre autres opérations avec le BPF, ils ont participé à la bataille d'Okinawa .

À la fin de 1945, après la fin des hostilités, la RAN acquit trois autres destroyers de classe Q : le Queenborough , le Quality et le Quadrant .

La fin de la guerre 1945

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la force de combat de la RAN comptait 150 navires avec 200 embarcations auxiliaires supplémentaires, le service atteignant son apogée en juin 1945, lorsqu'il s'élevait à 39 650 personnes. Au cours des six années de guerre, la RAN a perdu trois croiseurs, quatre destroyers, deux sloops, une corvette et un dragueur de mines auxiliaire au profit de l'action ennemie. Les pertes comprenaient 1 740 membres du personnel des 19 navires coulés et 436 autres personnes tuées à bord d'autres navires ou à d'autres postes. Selon la plupart des mesures, ces pertes étaient lourdes pour un si petit service, représentant plus de la moitié de sa force d'avant-guerre en navires et un cinquième en hommes. Contre cela, la RAN a détruit un croiseur, un raider marchand armé, trois destroyers ou torpilleurs, un dragueur de mines, de nombreuses embarcations légères et sept sous-marins. Il a également détruit ou capturé plus de 150 000 tonnes de navires marchands de l'Axe et abattu plus d'une centaine d'avions. Bien que difficile à quantifier, le RAN a également joué un rôle dans de nombreux autres succès.

Reddition et occupation du Japon

Dix navires de la RAN étaient présents lors de la signature de la capitulation japonaise dans la baie de Tokyo le 2 septembre 1945 ; HMA Navires Ballarat , Cessnock , Gascoyne , Hobart , Ipswich , Napier , Nizam , Pirie , Shropshire et Warramunga . Après la cérémonie de reddition, la majorité des navires de la RAN ont quitté les eaux japonaises pour d'autres tâches. Dans le cadre de l'accord de capitulation, le Japon a accepté une occupation et un désarmement alliés. Le 17 août 1945, le gouvernement australien a accepté de fournir deux croiseurs et deux destroyers pour le service de la British Commonwealth Occupation Force (BCOF). Un total de 15 navires RAN ont servi avec le BCOF, les navires ont effectué une variété de tâches mais ont été principalement employés sur la patrouille de Kyushu, empêchant les ressortissants coréens d'entrer illégalement au Japon.

La RAN a également joué un rôle dans le désarmement du Japon, en aidant au sabordage d'anciens navires de la marine impériale japonaise , dans un cas Quiberon a participé au naufrage de sept sous-marins de Kyushu dans le cadre de l'opération Bottom. Lorsque les contingents indiens et néo-zélandais ont commencé à se retirer du BCOF, l'opération est devenue une opération principalement australienne. En 1948, la base navale de Kure fut cédée à l'Australie et devint connue sous le nom de HMAS  Commonwealth . Lorsque la Corée du Nord envahit la Corée du Sud le 25 juin 1950, un navire de la RAN était en poste dans le cadre du BCOF. Le gouvernement australien a immédiatement offert le HMAS  Shoalhaven pour le service des Nations Unies. Finalement, tous les navires de la RAN dans la région ont été transférés au commandement des Forces britanniques du Commonwealth en Corée (BCFK).

Le déminage des eaux australiennes et néo - guinéennes était un autre objectif de la RAN dans les années qui ont suivi la guerre . Le déminage a commencé en décembre 1945 et a été effectué par le HMAS Swan , huit corvettes de la classe Bathurst et plusieurs embarcations plus petites à partir d'une base à Cairns . Le travail était ardu et dangereux, et le HMAS  Warrnambool a été coulé avec la perte de quatre hommes tués et 25 autres blessés lorsqu'il a heurté une mine au nord du Queensland le 13 septembre 1947. La RAN a terminé cette tâche en août 1948 après avoir balayé 1 816 mines.

Guerre froide

Après la Seconde Guerre mondiale, la RAN a réduit sa flotte de surface mais a continué à s'étendre par d'autres moyens, en acquérant deux porte-avions de classe Royal Navy Majestic alors en construction ( HMAS  Melbourne et HMAS  Sydney ) pour constituer une Fleet Air Arm . Dans les années 1960, le RAN a commencé à s'éloigner des navires de conception britannique ; la dernière grande conception britannique utilisée était la frégate de type 12 , qui constituait la base des frégates de la classe River.

Lorsqu'il fut décidé que la RAN mettrait en service un destroyer armé de missiles guidés, la conception britannique évidente était la classe County ; cependant, le RAN avait des réserves concernant la propulsion par turbine à gaz, le système de missile Seaslug et la capacité d'adapter la conception aux besoins australiens. Au lieu de cela, le gouvernement australien a choisi le destroyer américain de classe Charles F. Adams propulsé par turbine à vapeur , armé du missile Tartar comme base de sa classe Perth , le premier grand navire de guerre américain choisi pour la RAN.

Au milieu des années 60, le RAN était au zénith de ses capacités opérationnelles ; il était capable d'envoyer un groupe aéronaval complet à l'appui d'opérations majeures en ayant en service un porte-avions (HMAS Melbourne ), trois grands destroyers de défense de zone de la classe Perth , six frégates modernes de la classe River et quatre sous- marins de la classe Oberon .

Avec le retrait des forces britanniques à l'ouest du canal de Suez dans les années 1960, la RAN a commencé à jouer un rôle plus défensif, et en coopération avec les États-Unis, alliés par le traité ANZUS . La RAN a servi dans de nombreux conflits d'après-guerre dans le monde, notamment en Corée , au Vietnam et lors de la confrontation indonésienne .

Corée

Le 27 juin 1950, le Conseil de sécurité des Nations Unies a appelé les pays membres à aider la Corée du Sud. Le 29 juin, le Premier ministre Robert Menzies a annoncé que la frégate HMAS  Shoalhaven , stationnée au Japon, et le destroyer HMAS  Bataan , à Hong Kong, seraient placés sous commandement de l'ONU en Corée. Le 1er juillet, un jour après que le président Truman eut envoyé des forces terrestres américaines en Corée, la première opération australienne en Corée eut lieu ; Shoalhaven a escorté un navire de munitions américain du Japon à Pusan .

Le destroyer Warramunga a été déployé en juillet 1950 et a fourni un appui-feu lors du débarquement du X Corps à Wonsan en octobre. En décembre, Bataan et Warramunga ont aidé à l'évacuation massive des troupes et des réfugiés de Hungnam . Le porte-avions Sydney a été déployé en Corée entre septembre 1951 et janvier 1952, le premier porte-avions appartenant à un Dominion du Commonwealth à être mis en service en temps de guerre. Pendant ce temps, 2 366 sorties ont été effectuées depuis Sydney , avec seulement quinze avions perdus et trois pilotes tués.

Au cours de la guerre de Corée, neuf navires de la RAN ont participé au blocus naval de la Corée du Nord .

Malaisie

L' urgence malaise a été déclarée le 18 juin 1948, provoquée par une montée des guérillas communistes malaises en Malaisie (plus tard la Malaisie ). L'Australie, en tant que membre de l' Organisation du Traité de l'Asie du Sud-Est , a déployé pour la première fois deux escadrons de la RAAF dans la région en 1950. En 1955, la réserve stratégique d'Extrême-Orient a été créée en tant que concentration des forces militaires du Commonwealth (principalement britanniques, néo-zélandaises et australiennes). en Malaisie pour la protection de cette nation contre les menaces communistes. L'engagement de l'Australie comprenait deux destroyers ou frégates stationnés à tout moment, ainsi qu'une visite annuelle d'un porte-avions et des navires supplémentaires au besoin. L'entraînement au potentiel de guerre était le principal événement pour les navires déployés dans la Réserve stratégique, le personnel de la RAN acquérant de l'expérience en travaillant dans le cadre d'une organisation navale plus large.

Les premiers navires de la RAN pour arriver dans la région étaient les classe Tribal destroyers Warramunga et Arunta en Juin 1955. Entre 1955 et 1960, onze autres navires du RAN exploités avec la réserve stratégique: Anzac , Melbourne , Quadrant , Queenborough , Quiberon , Quickmatch , Sydney Tobruk , Vampire , Vendetta et Voyager .

Indonésie

En réponse à l'invasion indonésienne de Bornéo et de la Malaisie en 1963, l'Australie a accru sa présence dans la région. Au début des hostilités, les frégates de la RAN Yarra et Parramatta étaient en service dans la région. Alors que la tension montait, l'Australie augmenta sa présence en envoyant Sydney , Vampire , Vendetta , Duchess et Derwent dans la région. Le 19 mai 1964, le 16th Minesweeping Squadron , composé de six dragueurs de mines de classe Ton , est également déployé.

Le 13 décembre 1964, le dragueur de mines HMAS  Teal a été la cible de tirs d'armes automatiques par un navire éteint alors qu'il opérait dans le cadre de la patrouille du détroit de Singapour . Le navire a été maîtrisé et arrêté par Teal , à la suite d'un autre engagement avec des armes légères qui a entraîné la mort de trois membres d'équipage indonésiens. Le 23 février 1965, Teal est de nouveau impliqué dans un autre engagement, elle détecte un navire éteint au large du cap Rachado . Le navire suspect a été fermé et illuminé, et a révélé neuf hommes armés en uniforme qui se sont rendus immédiatement après avoir été défiés. Le 13 mars 1964, le HMAS  Hawk est devenu le deuxième navire du 16th Minesweeping Squadron à entrer en action, lorsqu'il a été touché par une batterie côtière indonésienne alors qu'il patrouillait au large du phare de Raffles . Onze obus hautement explosifs ont été tirés sur le navire, certains atterrissant à moins de 200 yards (200 m) du navire, et Hawk s'est retiré de la zone à grande vitesse. Le lendemain matin, Hawk a intercepté un sampan avec cinq Indonésiens à bord qui ont été rapidement arrêtés.

Lorsque les forces indonésiennes ont franchi la frontière vers l'île de Sebatik , à Sabah, le 28 juin 1965, le HMAS Yarra a été appelé à effectuer des bombardements perturbant le retrait des Indonésiens. Yarra a effectué deux autres bombardements de la zone frontalière les 5 et 10 juillet. Au cours de trois courses, Yarra a tiré un total de 70 cartouches sur l'ennemi. Le 13 août 1966, un accord entre l'Indonésie et la Malaisie met fin au conflit.

Melbourne - collision Voyager

Dans la nuit du 10 février 1964, la pire catastrophe en temps de paix de l'histoire de la RAN se produisit lorsque le destroyer HMAS  Voyager fut coupé en deux par la proue du porte-avions HMAS  Melbourne , tuant 82 des 293 hommes à bord du Voyager . Melbourne menait des exercices de groupe aérien au large de Jervis Bay avec Voyager agissant comme destroyer de garde d'avion . Après une série de manœuvres pour inverser le cap des navires, le Voyager s'est retrouvé à tribord de Melbourne , et a reçu l'ordre de reprendre sa position (derrière le porte-avions et à bâbord) à 20h52. Au lieu de se détourner de Melbourne , Voyager s'est tourné de manière inattendue vers le porte-avions et n'a pas changé de cap jusqu'à ce qu'il soit trop tard. À 20 h 56, la proue du Melbourne a heurté le destroyer juste derrière le pont et l'a coupé en deux, la proue coulant rapidement. La recherche de survivants s'est poursuivie toute la nuit ; sur les 314 à bord, 14 officiers, 67 marins et 1 ouvrier civil du chantier naval ont été tués, dont le capitaine Duncan Stevens.

Après la collision, le premier ministre Menzies a ordonné à une commission royale d'enquêter sur l'événement. Le commissaire a conclu que la collision était principalement la faute de Voyager « équipage de la passerelle de ne pas maintenir une surveillance extérieure efficace, mais aussi placé le blâme sur Melbourne » capitaine John Robertson s (qui a démissionné peu de temps après) et deux autres officiers pour ne pas avoir à l' alerte Voyager ou prendre mesures efficaces pour éviter les collisions. La remise de la commission royale a été considérée comme médiocre, et après une combinaison de pressions publiques et d'affirmations selon lesquelles Stevens avait un problème d'alcool, une deuxième commission royale a été annoncée : la seule fois où deux commissions ont eu lieu pour le même incident. La deuxième commission royale a conclu que Stevens était probablement médicalement inapte au commandement, que certaines des conclusions de la première commission étaient donc incorrectes et que les officiers de Melbourne n'étaient pas fautifs. Les deux commissions ont causé une grande angoisse dans la hiérarchie de la RAN, qui n'était pas habituée à un tel examen minutieux, et ont conduit au démantèlement éventuel de l'isolement de la Commission navale du monde civil.

La guerre du Vietnam

Les navires de la Royal Australian Navy ont été stationnés en service opérationnel continu au Vietnam entre 1965 et 1972; un total de 18 navires ont servi dans les eaux vietnamiennes pendant la guerre. Au cours de cette période, la marine a effectué une grande variété de tâches opérationnelles en mer, à terre et dans les airs. La principale contribution de la RAN consistait en des destroyers, du personnel de la Fleet Air Arm attaché à une compagnie d'hélicoptères de l' armée américaine et au 9e Escadron de la RAAF , une équipe de plongée sous-marine et une force de soutien logistique composée de navires de transport et d'escorte. D'autres membres du personnel de la RAN ont servi à terre dans des équipes médicales ou ont effectué des tâches d'état-major à l'ambassade d'Australie à Saigon ou au 1er quartier général de la force opérationnelle australienne à Nui Dat.

La RAN ne s'est déployée opérationnellement qu'en 1965, mais en 1962, le HMAS  Vampire et le HMAS  Quickmatch ont effectué des visites de bonne volonté à Saigon. Ils ont été suivis un an plus tard par des visites similaires du HMAS  Quiberon et du HMAS  Queenborough . En 1967, le HMAS  Hobart est devenu le premier destroyer de la RAN à être déployé opérationnellement au Vietnam . Hobart a effectué trois tournées au Vietnam de mars à septembre en 1967, 1968 et 1970. Au cours de ses opérations, elle a tiré 10 000 obus sur 1 000 cibles côtières et a été la cible de tirs environ 10 fois, dont une fois par un F-4 Phantom américain. . Le Hobart a reçu la United States Navy Unit Commendation en reconnaissance de son service au Vietnam, tandis que le navire jumeau Perth a reçu à la fois la United States Navy Unit Commendation et la Meritorious Unit Commendation . Clearance Diving Team 3 a reçu la US Presidential Citation, deux US Navy Unit Commendations et une US Meritorius Unit Commendation. La seule unité non américaine à avoir reçu les 3 récompenses. Après leurs cinq années de service au Vietnam, les quatre destroyers gunline ; Perth , Brisbane , Hobart et Vendetta ont parcouru plus de 397 000 milles et tiré 102 546 obus.

Le porte-avions HMAS  Sydney a été converti pour des missions de transport de troupes au début des années 1960 et a commencé son premier voyage au Vietnam en mai 1965, transportant le 1er Bataillon, Royal Australian Regiment , de Sydney à Vung Tau dans le sud du Vietnam. Sydney est devenu connu sous le nom de Vung Tau Ferry et a effectué 25 voyages au Vietnam : transportant 16 094 soldats, 5 753 tonnes de port en lourd (5 845 t) de marchandises et 2 375 véhicules.

En 1969, le porte-avions HMAS  Melbourne percute et coule un autre destroyer . Dans la nuit du 2 au 3 juin, l' USS  Frank E. Evans escortait le porte-avions lors de jeux de guerre multinationaux en mer de Chine méridionale . Ordonné au poste de garde de l'avion, Evans traverse les arcs du porte-avions et est coupé en deux, tuant 74 membres du personnel américain. Une commission d'enquête conjointe RAN-USN a été établie, qui a trouvé le capitaine de Melbourne John Stevenson et trois officiers d' Evans en faute. Bien qu'ayant été innocenté par une cour martiale de la RAN, Stevenson a démissionné après avoir reçu un traitement similaire à celui de Robertson lors de la première collision. Le HMAS Melbourne serait le seul navire de guerre à avoir coulé deux navires amis en temps de paix.

En avril 1971, le Premier ministre John Gorton a annoncé que les forces australiennes au Vietnam seraient réduites. Cela a conduit au retrait des plongeurs démineurs en mai et de la Fleet Air Arm en juin. Le dernier destroyer RAN sur la ligne de tir, le Brisbane , est revenu à Sydney le 15 octobre 1971. Le gouvernement Whitlam a retiré toutes les forces australiennes et a arrêté l'aide militaire au Sud-Vietnam . Le HMAS  Jeparit retourna à Sydney le 11 mars 1972 et fut suivi le lendemain par le HMAS Sydney . Au cours des 10 années où la RAN a été impliquée dans la guerre, huit officiers et marins ont été tués et 46 autres ont été blessés ou ont subi d'autres blessures.

Cyclone Tracy

Dans la matinée du 25 décembre 1974, le cyclone tropical Tracy a frappé la ville de Darwin , tuant 71 personnes et causant 4 milliards de dollars de dégâts (1998 A$ ). En réponse au cyclone, la RAN s'est lancée dans l' opération Navy Help Darwin ; la plus grande opération de secours en temps de paix de son histoire, impliquant 13 navires, 11 avions et quelque 3 000 personnes.

Lorsque Tracy a frappé Darwin, la RAN avait un total de 351 personnes basées dans la ville, ainsi que quatre patrouilleurs de classe Attack ; le petit nombre d'hommes limitait la capacité de la RAN à apporter une assistance immédiate aux citoyens de Darwin. Les quatre patrouilleurs ont été endommagés d'une manière ou d'une autre : Advance et Assail ont pu résister au cyclone avec des dommages mineurs, mais Attack a été forcé de s'échouer et l' Arrow a coulé après être entré en collision avec Stokes Hill Wharf , tuant deux personnes. Les installations navales terrestres ont également été lourdement endommagées par le cyclone, le quartier général de la marine de Darwin a été détruit, de même que de grandes sections de la base des patrouilleurs et des quartiers familiaux. L'installation d'approvisionnement en mazout et la station de communication navale du HMAS  Coonawarra ont également été endommagées. L'assistance RAN initiale qui était limitée à la recherche et au sauvetage dans la région du port de Darwin et de l'île Melville , qui était entravée par le manque de communications fiables.

Comme la gravité du désastre a été réalisée, une force navale a été établie pour apporter de l'aide aux habitants de Darwin; Opération Navy Help Darwin . Un rappel général a été émis à tout le personnel; des volontaires des bases à terre et des navires incapables de naviguer ont été utilisés pour remplacer ceux qui n'ont pas pu retourner à temps sur leurs navires. Les premiers actifs RAN sont arrivés à Darwin le 26 décembre, un avion HS 748 transportant du matériel de transfusion sanguine et des travailleurs de la Croix-Rouge , suivi peu de temps par un autre HS 748 transportant l' équipe de plongée d'autorisation 1 (CDT1). Les navires ont également commencé à partir pour Darwin le 26 décembre : Balikpapan et Betano ont quitté Brisbane, Flinders a navigué de Cairns, tandis que Melbourne (avec le contre-amiral Wells à bord), Brisbane et Stuart ont quitté Sydney. Le lendemain, Hobart , Stalwart , Supply et Vendetta ont quitté Sydney, tandis que Brunei et Tarakan ont navigué de Brisbane. Le dernier navire, le Wewak , a quitté Brisbane le 2 janvier.

Les premiers navires, les HMA Ships Brisbane et Flinders , sont arrivés à Darwin le 31 décembre. Flinders surveillait les approches de Darwin, assurant la sécurité du groupe de travail, tandis que Brisbane débarquait des groupes de travail et établissait des communications. L'ensemble du groupe de travail de 13 navires était arrivé à Darwin le 13 janvier 1975, apportant plus de 3 000 personnes. Le personnel de la RAN était principalement affecté au nettoyage des banlieues de Nightcliff , de Rapid Creek, du Territoire du Nord et de Casuarina , tandis que des avions et des hélicoptères étaient utilisés pour déplacer les évacués et les fournitures, et CDT1 a inspecté les navires dans le port à la recherche de dommages et a nettoyé plusieurs quais. Les navires de la force opérationnelle ont commencé à quitter Darwin dès le 7 janvier, les navires HMA Brisbane et Stalwart étant les derniers à partir le 31 janvier, après que le commandement de l'opération de secours a été confié au commandant du 7e district militaire de l' armée .

Programme de patrouilleurs du Pacifique

Suite à l'introduction de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS) de 1982, la zone économique exclusive (ZEE) de nombreux pays côtiers est passée de 12 à 200 Nmi. L'expansion soudaine de la responsabilité a considérablement augmenté la zone océanique nécessitant une surveillance, un contrôle et un contrôle de la part de ces pays, augmentant la pression sur les ressources de patrouille maritime existantes et soulignant la nécessité pour les pays sans force de patrouille maritime d'en obtenir une, en particulier dans le Sud-Ouest. zone Pacifique.

En 1979, les gouvernements australien et néo-zélandais, à la demande des nations insulaires du Pacifique, ont envoyé des représentants de la défense dans la région du Pacifique Sud-Ouest pour évaluer les besoins de surveillance et de patrouille maritime. Les gouvernements d'un certain nombre de pays du Pacifique ont exprimé leur inquiétude quant au besoin d'une force de patrouille navale appropriée pour répondre à leurs nouvelles exigences de surveillance. Le gouvernement australien a répondu en créant le Projet de coopération en matière de défense (DCP), pour fournir des patrouilleurs, une formation et une infrastructure appropriés aux nations insulaires de la région. Le Pacific Patrol Boat Systems Program Office a été créé au sein de la Minor War Vessels Branch de l'organisation d'approvisionnement RAN.

L'appel d'offres pour les navires a été publié en août 1984 et a été attribué à Australian Shipbuilding Industries Pty Ltd (maintenant Tenix Western Australia) en septembre 1985. Le premier des dix navires devait être livré au début de 1987. Le premier navire, le HMPNGS Tarangau , a été officiellement remis à la Force de défense de Papouasie-Nouvelle-Guinée le 16 mai 1987. Au cours du projet, le nombre de pays participants a augmenté. À la fin de la phase de construction du projet, un total de 22 bateaux avaient été livrés dans 12 pays, par rapport à la commande initiale de 10 bateaux pour 8 pays. Au total, le coût du projet pour 22 navires et le soutien associé s'élevait à 155,25 millions de dollars australiens.

Le RAN n'a jamais exploité le patrouilleur de classe Pacifique (PPB), bien que le projet ait donné au RAN un certain nombre d'avantages dans la région du Pacifique. L'introduction de forces de patrouille autonomes dans toute la région a allégé la pression sur la propre force de patrouille maritime de l'Australie. La coopération entre l'Australie et ses voisins du Pacifique a permis une plus grande allocation de patrouilleurs RAN pour protéger les ressources maritimes de l'Australie, patrouiller les lignes de communication maritimes (SLOC) et mener des opérations de protection des frontières. Les PPB ont récemment subi une remise en état à mi-vie qui pourrait potentiellement les voir fonctionner dans la région jusqu'en 2027 au moins.

Politique des deux océans

Le rôle principal de la Royal Australian Navy dans les deux décennies qui ont suivi la fin de l'implication de l'Australie dans la guerre du Vietnam a été de soutenir les initiatives diplomatiques australiennes. Conformément à cet objectif, la RAN a exercé avec les marines des alliés de l'Australie et a apporté son soutien aux autorités civiles d'Australie et du Pacifique Sud. La principale préoccupation militaire de la RAN à partir des années 1970 était les activités de la marine soviétique dans l'océan Indien. Ces préoccupations ont conduit à une coopération accrue avec la marine américaine et au développement de la base principale de la RAN en Australie-Occidentale, le HMAS  Stirling .

À la fin des années 1970, le RAN a remplacé bon nombre de ses navires vieillissants par des équivalents modernes. Alors qu'il prévoyait d'acheter le porte-avions britannique HMS  Invincible pour remplacer Melbourne , l'offre britannique du porte- avions a été retirée après la guerre des Malouines . En conséquence, Melbourne a été mis hors service sans remplacement en 1982 et la Fleet Air Arm a retiré la quasi-totalité de ses aéronefs à voilure fixe le 30 juin 1983.

En 1987, le livre blanc sur la défense du gouvernement Hawke demandait que la RAN devienne une marine bi-océanique plus autonome avec des bases de flotte majeures en Nouvelle-Galles du Sud et en Australie-Occidentale . Le plan prévoyait l'expansion de Stirling sur Garden Island et Jervis Bay pour accueillir une surface de combat RAN élargie et des flottes de sous-marins. Le plan prévoyait à l'origine que les principales unités de combat et sous-marins soient répartis entre les deux bases de la flotte, offrant des capacités similaires des deux côtés du continent. La base navale proposée de Jervis Bay n'est jamais devenue une réalité; Fleet Base East a été construit autour du HMAS  Kuttabul à Sydney tandis que le HMAS Stirling abrite la moitié de la flotte de surface et l'ensemble de la flotte de sous-marins.

La justification de la politique incluait la possibilité d'économies de carburant et d'entretien qui résulteraient des déploiements dans l'océan Indien commençant leur voyage depuis l'Australie-Occidentale plutôt que la Nouvelle-Galles du Sud . Le rapport a également classé l'océan Indien comme une zone où des éventualités pourraient survenir. Les nouvelles installations augmenteraient la valeur de l'Australie vis-à-vis des États-Unis, notamment pour la maintenance des sous-marins. L'expansion à Jervis Bay permettrait d'intensifier les visites de la côte est de la flotte américaine du Pacifique , et ses visites de navires de guerre nucléaires ne rencontreraient pas autant d'opposition qu'à Sydney et Melbourne.

Le Livre blanc de 1987 a été considéré par beaucoup comme une tentative de renforcer les relations de l'Australie avec les États-Unis, qui avaient été endommagées par la position de la Nouvelle-Zélande contre les armes nucléaires dans ses ports. Conformément à cette politique, le RAN a été structuré pour devenir plus autonome et ses activités à la fin des années 1980 se sont concentrées sur l'exploitation dans la région locale de l'Australie.

La politique des deux océans reste en place aujourd'hui et est soutenue par le gouvernement australien actuel et l'opposition. Le succès de la politique est particulièrement évident au HMAS Stirling . La base est en plein essor et son emplacement à la fois dans un contexte mondial et local lui donne un avantage sur Fleet Base East. Il a été suggéré que les huit navires de la classe Anzac soient transférés à Stirling , cela créerait un environnement de formation plus facile pour les marins et entraînerait des économies importantes.

Après la guerre froide

Les guerres du Golfe

La contribution de l' Australie à la guerre du Golfe de 1991 était centrée sur un groupe de travail naval, initialement le groupe de travail 627.4, qui faisait partie de la flotte multinationale dans le golfe Persique et le golfe d'Oman . En outre, des équipes médicales ont été déployées à bord d'un navire-hôpital américain et une équipe de plongée sous-marine a participé au déminage des installations portuaires du Koweït à la fin de la guerre. Au cours de la période du 6 septembre 1990 au 4 septembre 1991, la RAN a déployé un total de six navires dans la région : les navires HMA Adelaide , Brisbane , Darwin , Success , Sydney et Westralia . Clearance Diving Team 3 a opéré sur le théâtre du 27 janvier 1991 au 10 mai 1991. Elle a participé à des opérations de déminage au Koweït du 5 mars au 19 avril 1991.

Après la fin de la première guerre du Golfe, la Royal Australian Navy a périodiquement déployé un navire dans le Golfe ou la mer Rouge pour aider à maintenir les sanctions contre l' Irak . Jusqu'au déclenchement de la deuxième guerre du Golfe, la force navale australienne dans le golfe Persique a continué d'appliquer les sanctions contre l'Irak. Ces opérations ont été menées par des équipes d'arraisonnement à partir des navires de guerre de la RAN .

Lorsque la guerre a éclaté, l'attention de la RAN s'est déplacée vers le soutien des forces terrestres de la coalition et le dégagement des abords des ports irakiens. Le HMAS  Anzac a fourni un appui-feu aux Royal Marines pendant les combats sur la péninsule d'Al-Faw et l'équipe de plongée de dégagement a participé au nettoyage des approches d' Umm Qasr . Les opérations d'arraisonnement se sont poursuivies pendant la guerre et, le 20 mars, les équipes d'arraisonnement du HMAS  Kanimbla ont saisi un navire irakien transportant 86 mines navales .

Depuis la fin de la guerre, la RAN a maintenu en permanence une frégate dans le golfe Persique pour protéger les infrastructures pétrolières de l'Irak et participer à des opérations de lutte contre la contrebande. Douze marins australiens ont été déployés à Umm Qasr, en Irak, entre janvier et octobre 2004 pour rejoindre l'équipe de formation multinationale travaillant avec la Force de défense côtière irakienne . La RAN a également pris le commandement des forces de la coalition dans le golfe Persique à deux reprises ; Groupe de travail combiné 58 en 2005 et Groupe de travail combiné 158 en 2006.

Incendie du HMAS Westralia

Le 5 mai 1998, un incendie s'est déclaré à bord du HMAS  Westralia au large de la côte ouest de l'Australie . L'incendie a été causé par la rupture d'une conduite de carburant flexible (l'une des nombreuses utilisées pour remplacer les tuyaux rigides) sur le cylindre numéro neuf, moteur tribord. Cela a pulvérisé du carburant diesel sur un robinet indicateur chaud, ce qui a déclenché un incendie de pulvérisation, entraînant la mort de quatre membres d'équipage. À la suite de l'incendie, le gouvernement australien et la RAN ont lancé une enquête d' envergure connue sous le nom de commission d'enquête Westralia . L'enquête a révélé que le RAN et le sous-traitant Australian Defence Industries (ADI) n'avaient pas examiné de manière critique leur plan d'action et que le personnel clé du RAN et du sous-traitant n'était pas suffisamment formé et qualifié. L'enquête a également révélé que les tuyaux n'étaient pas correctement conçus et n'étaient pas adaptés à l'usage prévu. En 2005, ADI a été condamnée à une amende de 75 000 $ pour avoir omis de fournir un lieu de travail sûr. Sept marins gravement traumatisés par l'incendie ont également poursuivi ADI et le sous-traitant Jetrock. En août 2006, le gouvernement australien a décidé d'accepter sa responsabilité après avoir conclu un accord avec l'ADI et Jetrock. Les sept marins devraient recevoir une indemnisation s'élevant jusqu'à 10 millions de dollars.

Timor oriental

Au cours de la mission de maintien de la paix des Nations Unies dirigée par l'Australie au Timor oriental en 1999 connue sous le nom d' INTERFET , la RAN a déployé un total de 16 navires à la mission : HMA Ships Adelaide , Anzac , Balikpapan , Brunei , Darwin , Farncomb , Jervis Bay , Labuan , Success , Sydney , Tarakan , Tobrouk , Waller , Westralia , Newcastle et Melbourne . La RAN a joué un rôle vital dans le transport des troupes et la protection des transports et a été vitale pour le succès de l'INTERFET.

La RAN est retournée au Timor oriental en 2006 dans le cadre de l' opération Astute, le déploiement militaire dirigé par l'Australie et autorisé par les Nations Unies au Timor oriental pour apaiser les troubles et rétablir la stabilité pendant la crise du Timor oriental de 2006 . La Marine royale australienne a déployé le groupe de préparation amphibie, y compris les navires; Kanimbla , Manoora , Tobrouk (jusqu'au 8 juin environ), Balikpapan , Tarakan et Success (jusqu'au 28 mai). Le RAN a également déployé le Adelaide de frégate HMAS Adelaide (jusqu'au 28 mai). La Fleet Air Arm a fourni un hélicoptère S-70B-2 Seahawk du 816 Squadron RAN (jusqu'au 28 mai) et deux hélicoptères Sea King du 817 Squadron RAN . La force de la Royal Australian Navy engagée dans l'opération Astute est apparemment la plus grande force opérationnelle amphibie de l'histoire de la marine.

Les îles Salomon

Le 24 juillet 2003, le HMAS  Manoora est arrivé au large de Honiara , marquant le début de l'opération Anode, la contribution de l'Australie à la Mission d'assistance régionale aux îles Salomon (RAMSI). Le déploiement d'une force multinationale de 2 200 hommes fait suite à plusieurs années de troubles dans les Îles Salomon . Manoora fut bientôt rejoint par les navires HMA Hawkesbury , Labuan , Wewak et Whyalla . Après le déploiement initial, deux navires ont généralement été maintenus en poste dans la zone. À la fin du déploiement de la RAN, 19 navires de guerre australiens y avaient participé. Le dernier navire à partir était le Fremantle , qui rentra chez lui en octobre 2004.

L'opération Anode n'était pas la première fois que des unités de la RAN étaient déployées dans les îles Salomon ; Anode était unique en ce sens que le rôle principal de la marine était de soutenir et de faciliter le travail de la force de police participante (PPF). De plus, en plus d'être la première fois que la RAN soutenait une mission dirigée par la police,

Fidji

Le 2 novembre 2006, en réponse aux menaces militaires fidjiennes de renverser le gouvernement fidjien, le gouvernement australien a lancé l' opération Quickstep en déployant des ressources militaires pour soutenir les citoyens australiens aux Fidji en cas de coup d'État. La contribution du RAN a été le déploiement de trois navires ; HMA Ships Kanimbla , Newcastle et Success dans les eaux internationales au sud de Fidji. Les trois navires ont été déployés aux Fidji pour évacuer les quelque 7 000 citoyens australiens présents aux Fidji si le besoin s'en faisait sentir. En plus des trois navires, un détachement du Special Air Service Regiment (SASR), des hélicoptères du 171st Aviation Squadron et une équipe d'évacuation ont également été déployés.

Le 29 novembre 2006, un hélicoptère S-70A Black Hawk de l' armée australienne opérant à partir de Kanimbla et transportant dix membres de l'armée à son bord s'est écrasé alors qu'il tentait d'atterrir sur le pont du navire, tuant 1 personne, en blessant 7 autres et en laissant un disparu (confirmé plus tard morte). Le HMAS Melville est arrivé en mission le matin du 15 décembre 2006, équipé d'un drone de localisation Pinger remorqué fourni par la marine des États-Unis et a entrepris de localiser le Black Hawk abattu. Melville a détecté la balise de localisation lors de son premier passage sur le site de l'écrasement et a localisé son emplacement exact lors des passages suivants. L'hélicoptère est assis dans environ 2900 mètres d'eau.

Le coup d'État a eu lieu le 5 décembre, mais sans effusion de sang et presque sans violence. L'évacuation des Australiens a été jugée inutile et les navires de la force opérationnelle ont commencé à revenir en Australie le 17 décembre, le Kanimbla accostant à Townsville, et le Newcastle et le Success retournant à Sydney. Melville est retourné en Australie fin décembre. La RAN a décidé de tenter de récupérer le Black Hawk abattu et a identifié le superviseur de la récupération de la marine des États-Unis (SUPSALV) comme l'organisation préférée. Le MV Seahorse Standard a récupéré les restes du soldat Joshua Porter le 5 mars et de l'hélicoptère Blackhawk le 9 mars, avec l'aide d'équipements spécialisés fournis par l'équipe SUPSALV. Le corps du soldat a été rapatrié le 13 mars, escorté par des membres du SASR. Le Seahorse Standard est arrivé en Australie avec l'épave de l'avion fin mars. L'épave deviendra une preuve dans la commission d'enquête sur l'accident.

Honneurs de bataille

Avant 1989, le système d'honneur de bataille de la Royal Australian Navy (RAN) était lié à celui de la Royal Navy . Le ministère britannique de la Défense et l' Amirauté étaient responsables de l'approbation et de l'attribution des honneurs de bataille, bien qu'à partir de 1947, cela ait été fait sur les conseils du Comité des insignes, des noms et des honneurs de la RAN. Le seul honneur de bataille australien unique au cours de cette période était le "Vietnam 1965-1972" (et les unités de date plus petites de celui-ci) pour les déploiements dans la guerre du Vietnam . Les navires de la RAN ont hérité des honneurs des navires britanniques du même nom, en plus des prédécesseurs australiens.

En 1989, le chef d'état-major de la marine de la RAN , l'amiral Michael Hudson, a approuvé la décision de faire en sorte que les navires de guerre australiens ne portent que les honneurs de bataille gagnés par les navires australiens précédents. La création et l'attribution des honneurs de bataille étaient entièrement sous le contrôle du RAN.

Une refonte complète du système d'honneurs de bataille de la RAN a été dévoilée le 1er mars 2010, pour célébrer le 109e anniversaire de la création de la marine. De nouveaux honneurs ont été créés pour les opérations au cours des années 1990 et 2000 - le dernier honneur approuvé avant cela était "Koweit 1991", pour le service de la guerre du Golfe - et l'historique de service des navires précédents a été mis à jour pour inclure la "reconnaissance due" des actions précédentes.

Les femmes dans le RAN

De 1911 à 1941, les femmes n'avaient pas le droit de servir dans la RAN ; les exigences de la Seconde Guerre mondiale sur le personnel et les ressources ont conduit à un changement de politique. Le 21 avril 1941, l'Australian Naval Board a envoyé une lettre autorisant l'entrée de femmes dans la RAN au commodore en charge de Sydney. La lettre a conduit à la formation du Women's Royal Australian Naval Service (WRANS) et du Royal Australian Naval Nursing Service (RANNS). Les deux services féminins distincts ont existé jusqu'en 1984, date à laquelle ils ont été intégrés à la force permanente. Aujourd'hui, les femmes membres du RAN ont une grande variété de rôles qui s'offrent à elles ; les femmes servent sur les sous-marins, les navires de commandement et les affectations à terre et devraient jouer un rôle de plus en plus important dans l'avenir de la RAN.

La marine actuelle

La Royal Australian Navy est aujourd'hui une marine moderne de taille moyenne en termes mondiaux, mais c'est l'une des marines les plus puissantes de la région Asie-Pacifique . Aujourd'hui, la flotte de combat de la RAN est composée de trois destroyers de classe Hobart , huit frégates de classe Anzac , douze patrouilleurs de classe Armidale et six sous-marins de classe Collins . La RAN comprend également une force amphibie et de ravitaillement pour transporter l' armée australienne et pour ravitailler l'arme de combat de la marine. Le RAN est divisé en sept forces Élément Groupes (FEGS): combat de surface, Forces guerre amphibies et Afloat soutien de la Force, l' aviation navale , forces sous - marines , la guerre des mines et Clearance plongée sous - marine , de patrouille de la Force bateau et la force hydrographique . Les FEG ont été formées pour gérer les opérations des différentes sections du RAN d'une manière plus efficace.

Le RAN moderne a commencé à se former à la fin des années 1970 lorsque le gouvernement Fraser a annoncé l'achat de quatre frégates de classe Oliver Hazard Perry , toutes devant être construites en Amérique; en 1980, ils ont annoncé que deux navires supplémentaires seraient tous deux construits en Australie. Les quinze navires de construction australienne de la classe Fremantle constituaient le patrouilleur australien de 1979 à 2007 ; ils ont maintenant été remplacés par les quatorze patrouilleurs de classe Armidale .

La classe Collins est la toute dernière classe de sous-marins australiens, construite en Australie pour la Royal Australian Navy. Ils ont été construits par l' Australian Submarine Corporation à Adélaïde, en Australie-Méridionale, et remplacent les six sous- marins de classe Oberon de la flotte australienne. Le premier navire, le HMAS  Collins , a été construit en 1990 et mis en service en 1996, avec les six navires de la classe en service et basés au HMAS  Stirling en Australie-Occidentale .

La classe Anzac est l'unité principale actuelle de la flotte de la Royal Australian Navy; la classe a huit navires. Le navire de tête de la classe, le HMAS  Anzac , a été mis en service en 1996 et le dernier navire, le HMAS  Perth , a été mis en service le 26 août 2006. En plus des huit navires australiens, deux Anzac ont également été construits pour la Royal New Zealand Navy . La classe Anzac a été construite conjointement en Nouvelle-Zélande et en Australie avec l'aménagement final à Williamstown, Victoria .

Le bras amphibie et ravitailleur du RAN en janvier 2021 est composé de ; HMAS Choules , un LSD de classe Bay , HMAS Adelaide et HMAS Canberra , qui sont tous deux des LHD de classe Canberra , douze péniches de débarquement (LLC) LHD du type LCM-1E , deux navires d'enquête de classe Leeuwin , quatre moteurs de classe Paluma lancements , le pétrolier de flotte HMAS  Sirius , et le navire de ravitaillement à double magasin HMAS  Success . Le RAN dispose également de six chasseurs de mines de classe Huon .

La Royal Australian Navy maintient plusieurs bases autour de l'Australie. En vertu de la politique des deux océans du RAN, le HMAS  Stirling (Fleet Base West) et le HMAS  Kuttabul (Fleet Base East) sont les bases principales de toutes les principales unités de flotte du RAN. La majorité du bateau de patrouille et les forces amphibies sont situés à HMAS  Cairns et HMAS  Coonawarra , alors que tous les aéronavale escadrons sont basés à HMAS  Albatross .

Voir également

• Fleet Air Arm Museum (Australie)
• Centre du patrimoine de la Marine royale australienne
• Histoire militaire de l'Australie
• Liste des pertes de la Royal Australian Navy

Remarques

Les références

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• Centre d'énergie marine de la Marine royale australienne
  • Série Sémaphore – Newsletter du Sea Power Center – Australie
  • Doctrine maritime australienne
  • Historiques RAN

Lectures complémentaires

• Haken, John (2015). « La formation des forces navales dans le Commonwealth d'Australie ». Sabretache . Garran, Territoire de la capitale australienne : Société historique militaire d'Australie. LVI (3, septembre) : 54. ISSN  0048-8933 .

Liens externes

• Articles de la Marine royale australienne d'ADF-History.com
• Flotte de la Marine