Hodotermes - Hodotermes

Hodotermes
Hodotermes mossambicus, op droë gras, a, Voortrekkerbad.jpg
Hodotermes mossambicus, soldaat par nesingang, Arcadie, b.jpg
H.mossambicus travailleurs couper l'herbe sèche au crépuscule, et un soldat défendant les travailleurs à l'entrée discrète du nid, Afrique du Sud
Classification scientifique
Royaume:
Phylum:
Classer:
Commander:
Famille:
Genre:
Hodotermes

Hagen , 1853
Espèce
Zone de renard à oreilles de chauve-souris.png
Aire de répartition principale de H. mossambicus

Hodotermes (du grec ὁδός (hodós), voyageant; termes latins , vers à bois) est un genre de termites cueilleurs africains chez les Hodotermitidae . Ils vont de l'Afrique du Nord paléarctique, en passant par les savanes d'Afrique de l'Est jusqu'aux régions karroïdes de l'Afrique australe. Comme pour les termites moissonneuses en général, ils ont des bords intérieurs dentelés à leurs mandibules, et toutes les castes ont des yeux composés fonctionnels. Ils recherchent l'herbe la nuit et le jour, et leurs ouvrières pigmentées sont souvent observées à l'extérieur du nid.

Nids

Ils nichent en creusant dans le sol et le système souterrain diffus de H. mossambicus peut contenir plusieurs ruches sphériques pouvant mesurer 60 cm de diamètre. Ils sont reliés entre eux par des galeries et sont situés de près de la surface jusqu'à plus de 6 m de profondeur. Les particules de sol excavé en vrac sont amenées à la surface et déversées en divers points autour du nid.

Régime

Le régime alimentaire de H. mossambicus se compose principalement d'herbes mûres et / ou détruites par le gel ou la sécheresse, bien que les arbres et les arbustes soient consommés dans une moindre mesure. Dans une étude sur les isotopes stables de H. mossambicus , la composante herbe s'est avérée constituer plus de 94% de leur apport alimentaire. Chez cette espèce, les larves de sixième stade digèrent et distribuent la nourriture au sein de la colonie au moyen de la trophallaxie stomodienne . L'alimentation mutuelle renforce également l'intégrité de la colonie, car les mangeoires discriminent les individus avec un microbiote intestinal inconnu.

Castes et modèles d'activité

H. mossambicus
Travailleur dans le désert du Kalahari
Soldat
Alate émergée (reine ou roi)
La reine "appelle" un compagnon

La caste des ouvriers butineurs de H. mossambicus se compose de deux types, appelés «petits» et «grands», et les plus gros ouvriers sont caractérisés par de très grandes têtes aplaties. Les soldats du genre restent près du nid et ne sont pas connus pour accompagner les ouvriers dans leurs expéditions. H. mossambicus est connu pour présenter un cycle saisonnier dans ses activités, qui implique une recherche de nourriture diurne intensive en surface en hiver suivie d'un passage à une recherche de nourriture nocturne sporadique au début de la saison des pluies. Avec l'avènement du printemps, le passage d'un mode d'alimentation diurne à un mode d'alimentation nocturne est évident.

Reproduction

Environ trois à cinq jours après les premières grandes pluies, des essaims de termites volants, alates (reproducteurs ailés) émergent de leurs nids souterrains pendant les soirs d'été. Lorsqu'ils sont suffisamment éloignés du nid parental, ils atterrissent, haussent les épaules et recherchent un compagnon. Le couple creuse ensuite un terrier pour démarrer une nouvelle colonie. Une semaine après l'essaimage, la femelle pond ses premiers œufs, qui sont soignés par le couple, tâche bientôt reprise par les ouvrières en pleine maturation. Après environ quatre mois, le nid est suffisamment développé pour envoyer à la surface des ouvriers butineurs. Au cours des prochaines années, la plupart des œufs se transforment en ouvriers et en un petit nombre de soldats . Lorsque le nid est suffisamment grand, les reproducteurs ailés se développent à nouveau.

Prédateurs

Les termites récolteurs constituent en général le principal composant du régime alimentaire du renard à oreilles de chauve-souris diurnes en Afrique orientale et australe. Pour ce régime inhabituel, ces renards ont 48 petites dents par rapport aux 42 dents de tous les autres chiens. Ils ont également de grandes oreilles pour entendre les insectes dans leurs chambres souterraines, avant qu'ils ne soient déterrés. Bien que l' aardwolf soit un prédateur spécialisé de certains Trinervitermes , ils peuvent prendre une habitude partiellement diurne en hiver pour obtenir des termites moissonneurs. Les castes ouvrières présentent la nourriture dominante et saisonnière exclusive de certaines espèces de Chondrodactylus , Pachydactylus et Ptenopus gecko . Les femelles Ptenopus , en particulier, semblent se gaver de congrégations butineuses nocturnes au printemps pour compléter leurs besoins vitellogènes .

Impact economique

Ils peuvent épuiser l'herbe des pâturages et contribuer à l'érosion des sols, mais sont moins efficaces lorsque les prairies ne sont pas surpâturées ou perturbées. À long terme, cependant, leur décomposition et leur recyclage des matières végétales contribuent à la fertilité des sols et au cycle global du carbone, de l'azote et d'autres éléments.

Les références

Liens externes