Hofje - Hofje
Un hofje (diminutif de «hof», «cour») est un mot néerlandais pour une cour entourée d' hospices . Les Hofjes existent depuis le Moyen Âge.
Un hofje a fourni un logement à des personnes âgées (principalement des femmes). Ils étaient financés par des fonds privés et servaient de forme de sécurité sociale. Aux Pays - Bas, il existe encore un certain nombre de hofjes en service.
Les Hofjes sont généralement construits en forme de U avec une cour ou un jardin au milieu et une porte comme entrée. La forme des hofjes a très probablement été inspirée par les (plus anciens) Begijnenhofjes - groupes de petites maisons habitées exclusivement par des religieuses.
Une distinction est généralement faite entre les Begijnenhofjes et les hofjes «réguliers». Les premiers n'étaient utilisés que par les femmes (catholiques), qui subvenaient à leurs besoins. C'était une sorte de cloître. Ces derniers étaient davantage des institutions caritatives.
Pour être éligible à vivre dans un hofje, il fallait répondre à quatre critères:
- Sexe: presque tous les hofjes ont été fondés pour les femmes, car on pouvait compter sur elles pour faire fonctionner un ménage; bien que les hofjes pour les hommes et les couples mariés existaient
- Religion: de nombreux hofjes ont été fondés pour des personnes de la même foi que le fondateur (certains hofjes ont été fondés par des communautés ecclésiales)
- Âge: à partir du 17ème siècle, un âge minimum est souvent utilisé. Cinquante ans était commun, et c'était une vieillesse dans ces années
- Contexte socio-économique: les hofjes étaient ciblés pour les plus pauvres
Au XVIIIe siècle, certains hofjes ont été fondés à des fins commerciales; les habitants paieraient un loyer.
Le "Hofje van Mevrouw Van Aerden" à Leerdam est ouvert aux visiteurs en tant que musée.
Les villes avec de nombreux hofjes aux Pays-Bas comprennent: