Loup d'Hokkaido - Hokkaido wolf
| Canis lupus hattai | |
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| Le loup Ezo taxidermisé au musée de l'université d'Hokkaido | |
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Éteint (1889)
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Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Mammifères |
| Ordre: | Carnivores |
| Famille: | Canidés |
| Genre: | Canis |
| Espèce: | |
| Sous-espèces : |
† C. l. hattai
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| Nom trinôme | |
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Canis lupus hattai
Kishida , 1931
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| L'aire de répartition comprenait les îles Hokkaido et Sakhalin , la péninsule du Kamtchatka et les îles Iturup et Kunashir juste à l'est d'Hokkaido dans l' archipel des Kouriles . | |
| Synonymes | |
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Le loup d'Hokkaido ( Canis lupus hattai ), également connu sous le nom de loup Ezo ( japonais :エゾオオカミ（蝦夷狼）ー, Hepburn : Ezo Ōkami ) et en Russie sous le nom de loup de Sakhaline , est une sous- espèce éteinte de loup gris qui habitait autrefois le nord de la côte -Asie de l'Est. Ses parents les plus proches étaient les loups d'Amérique du Nord plutôt que d'Asie. Il a été exterminé à Hokkaido pendant la période de restauration de Meiji , lorsque les réformes agricoles à l'américaine ont incorporé l'utilisation d' appâts contenant de la strychnine pour tuer les prédateurs du bétail. Certains taxonomistes pensent qu'il a survécu jusqu'en 1945 sur l'île de Sakhaline . C'était l'une des deux sous-espèces que l'on trouvait autrefois dans l' archipel japonais , l'autre étant le loup japonais ( C. l. hodophilax ).
Taxonomie et origine
Le loup Ezō, ou loup Hokkaidō ( Canis lupus hattai Kishida, 1931) est une sous-espèce éteinte du loup gris ( Canis lupus ). En 1890, les crânes de loups japonais ( Canis lupus hodophilax ) ont été comparés à ceux de loups d'Hokkaido au British Museum. Les spécimens étaient sensiblement différents et expliqués comme étant des variétés locales de la même sous-espèce. Plus tard, les explorateurs des îles Kouriles d'Iturup et de Kunashir croyaient que les loups qu'ils y avaient vus appartenaient à la sous-espèce japonaise. En 1889, le loup s'est éteint sur l'île d'Hokkaido. En 1913, Hatta Suburō a proposé que le loup pourrait être lié au loup sibérien mais n'avait aucun spécimen vivant pour entreprendre une analyse plus approfondie. En 1931, Kishida Kyukishi a décrit un crâne d'un loup tué en 1881 et a déclaré qu'il s'agissait d'une sous-espèce distincte. En 1935, Pocock a examiné l'un des spécimens du British Museum qui avait été obtenu en 1886 et l'a nommé Canis lupus rex en raison de sa grande taille.
L'analyse de son ADN mitochondrial a montré qu'il était identique aux spécimens de loup gris du Canada, de l'Alaska et des États-Unis, indiquant que l'ancêtre du loup Ezo était génétiquement lié à l'ancêtre des loups nord-américains. Le temps de fusion jusqu'à l' ancêtre commun le plus récent pour deux échantillons de loups Ezo a été estimé à 3 100 (entre 700 et 5 900) ans, et le loup Ezo est estimé avoir divergé des loups d'Amérique du Nord 9 300 (entre 5 700 et 13 700) ans. depuis. Ces estimations indiquent que les loups Ezo ont colonisé le Japon plus récemment que les loups japonais du continent asiatique au cours de la dernière période glaciaire via un pont terrestre avec l' île de Sakhaline , qui existait il y a jusqu'à 10 000 ans. Le détroit de Tsugaru mesurait 3 km de large au cours de la dernière période glaciaire, ce qui a empêché les loups Ezo de coloniser Honshu et ils sont probablement arrivés au Japon il y a moins de 14 000 ans. Une étude plus récente estime leur arrivée à Hokkaido à moins de 10 000 YBP.
L' analyse des isotopes stables mesure la quantité d' isotopes différents du même élément contenus dans un échantillon. Lorsqu'elle est menée sur l'os d'un spécimen éteint, elle informe les chercheurs sur le régime alimentaire du spécimen. En 2017, une datation au radiocarbone et une analyse isotopique du collagène osseux ont été réalisées sur des spécimens de loup Ezo. La datation au radiocarbone a confirmé que les loups couvraient différentes périodes remontant jusqu'à 4 000 ans. L'analyse isotopique a montré que les habitudes alimentaires de ces loups étaient similaires à celles du loup « côtier » moderne de la Colombie-Britannique , les deux populations dépendant à la fois de proies marines et terrestres.
- Voir plus loin : Évolution du loup#En Amérique et au Japon
Varier
Ezo est un mot japonais qui signifie « étranger » et fait référence aux terres historiques du peuple Ainu au nord de Honshu, que les Japonais nommaient Ezo-chi . Les Aïnous se trouvaient à Hokkaido, Sakhaline, les îles Kouriles et aussi loin au nord que la péninsule du Kamtchatka.
L'aire de répartition du loup Ezo était les îles Hokkaido et Sakhalin, les îles Iturup et Kunashir juste à l'est d'Hokkaido dans l' archipel des Kouriles , et la péninsule du Kamtchatka . Il s'est éteint sur l'île d'Hokkaido en 1889. Il aurait survécu sur l'île de Sakhaline et peut-être dans les îles Kouriles en 1945 ; cependant, selon le zoologiste soviétique Vladimir Heptner, il n'avait pas été vu à Sakhaline au début du XXe siècle, des spécimens vagabonds de loups des forêts de Sibérie traversant occasionnellement l'île via le détroit de Nevelskoy , sans s'y installer définitivement. Les informations sur la présence de l'animal sur les îles Kouriles sont souvent contradictoires ou erronées. Il a été provisoirement enregistré pour habiter Kunashir , Iturup et Paramushir , tandis que les loups signalés sur Shumshu ont ensuite été rejetés comme des chiens sauvages. Une enquête menée au milieu des années 1960 n'a pu trouver de loup sur aucune des îles Kouriles, mais a trouvé de nombreux chiens sauvages.
La description
Une étude de la morphologie du loup Ezo a montré qu'il était de taille similaire au loup gris des continents asiatique et nord-américain. Il mesurait 70-80 cm au garrot. Le zoologiste soviétique Vladimir Heptner a écrit que les loups (classés sous le nomen dubium C. l. altaicus ) du Kamtchatka (où l' aire de répartition de C. l. hattai est censée avoir englobé) sont tout aussi grands que C. l. lupus , avec une fourrure gris clair avec des poils de garde foncés le long du dos.
Le loup d'Hokkaido est une bête redoutable mais pas dangereuse pour l'homme tant qu'il faut avoir d'autres proies pour le tuer. Pendant les mois d'hiver, au moment où j'écris, ils vivaient surtout de cerfs qui étaient très abondants. Pendant l'été, leur alimentation était principalement de la viande de cheval. Un loup adulte pèse de 70 à 80 livres, il a une tête et une bouche énormes armée de crocs et de dents énormes. Il est généralement très maigre mais extrêmement musclé. D'une couleur grise en été et blanc grisâtre en hiver, lorsque sa fourrure est épaisse et longue. Ses pattes sont remarquables par leur taille, trois ou quatre fois plus grandes que les pattes du plus gros chien auquel elles ressemblent par la forme, seules les griffes sont beaucoup plus longues. Leurs grands pieds leur permettent de se déplacer rapidement sur la neige profonde qui fatigue rapidement un cerf en fuite qui pourrait facilement fuir son ennemi lorsque le sol est nu. Ils chassent généralement seuls ou en couple, mais souvent la piste d'un groupe de quatre ou cinq ou même plus est vue dans la neige. En règle générale, ils sont largement dispersés dans toute l'île, mais peu nombreux dans un quartier.
— Edwin Dun décrivant le loup Ezo dans ses mémoires inédits :
Histoire
Dans la culture aïnou
Les Aïnous vénéraient le loup comme la divinité Horkew Kamuy ("dieu hurlant"), en reconnaissance des habitudes de chasse similaires de l'animal. Les loups étaient sacrifiés lors de cérémonies iomantes de " renvoi " , et certaines communautés aïnous, comme celles de Tokachi et Hidaka , tenaient des mythes d'origine liant la naissance des Aïnous à un accouplement entre un loup blanc et une déesse. Les chasseurs Aïnous laissaient une partie de leur proie aux loups, et on croyait que les chasseurs pouvaient partager la proie d'un loup s'ils s'éclaircissaient poliment la gorge en sa présence. En raison du statut spécial du loup dans la culture aïnoue, il était interdit aux chasseurs de tuer des loups avec des flèches empoisonnées ou des armes à feu, et le fait de gaspiller la peau et la viande d'un loup était censé inciter les loups à tuer le chasseur responsable. Les Aïnous ne différenciaient pas les loups de leurs chiens domestiques et s'efforceraient de reproduire les traits du loup chez leurs chiens en permettant aux chiens en chaleur de se promener librement dans les zones habitées par les loups afin de produire une progéniture hybride.
Extinction sur l'île d'Hokkaido
Avec le début de la restauration Meiji en 1868, l' empereur Meiji a officiellement pris fin isolationnisme de longue date du Japon à travers le serment Charte , et a cherché à moderniser l'agriculture du Japon en remplaçant sa dépendance à l' égard du riz avec l' agriculture américaine élevage . L' éleveur de l' Ohio , Edwin Dun, a été embauché en tant que conseiller scientifique en 1873 pour la Kaitakushi (Hokkaido Development Agency) et a commencé à promouvoir l'élevage avec des fermes expérimentales gérées par l'État. Alors que la prédation par les loups empêchait la propagation des chevaux dans le sud-est d'Hokkaid causing et causait des difficultés aux chasseurs de cerfs Ainu, le gouvernement Meiji déclara les loups comme « animaux nuisibles » ( yūgai dōbutsu ), confiant à Dun de superviser l'extermination des animaux. Dun a commencé son travail au ranch de Niikappu avec une campagne d'empoisonnement de masse impliquant l'utilisation d' appâts contenant de la strychnine . Cela a été complété par un système de primes établi par les Kaitakushi.