Chaire de divinité Hollis - Hollis Chair of Divinity

La Hollis Chair of Divinity est une chaire dotée de la Harvard Divinity School . Il a été créé en 1721 par Thomas Hollis , un riche marchand anglais et bienfaiteur de l'université, pour un salaire de 80 £ par an. C'est la plus ancienne chaire dotée aux États-Unis, la première chaire de théologie du pays, et au début du XIXe siècle, elle était considérée comme « la chaire la plus prestigieuse dotée en Amérique ».

Histoire, problèmes confessionnels

Les termes du nouveau poste ont été rédigés à Londres le 22 août 1721. Les exigences pour le professeur n'étaient pas très sectaires, bien que Hollis ait fait une exigence de caractère : « Qu'il devrait être un homme d'apprentissage solide en divinité, de son, ou principes orthodoxes, bien doué pour enseigner, d'une vie sobre et pieuse, et d'une conversation grave." Traditionnellement, l'occupant de la chaire a le droit de faire paître une vache sur le Harvard Yard , mais jusqu'en 2009, seuls les deux premiers professeurs Hollis l'avaient fait ; en 2009, à sa retraite, le théologien Harvey Cox a rétabli la tradition et a choisi Faith, une vache Jersey appartenant à la Farm School d' Athol, dans le Massachusetts .

Bien que Hollis soit baptiste , il avait suffisamment confiance dans l'atmosphère libérale et tolérante de Harvard pour doter la chaire et permettre au président et à la faculté de l'université de nommer des théologiens à la chaire, à condition « qu'aucun ne soit refusé en raison de son croyance et pratique du baptême des adultes. Les « principes sains et orthodoxes » de Hollis signifiaient initialement congrégationaliste ou calviniste . Le premier occupant de la chaire, Edward Wigglesworth (1732-1794) , dut prêter serment d'allégeance à la Medulla Theologiae , un manuel de théologie calviniste de William Ames .

La chaire fut d'abord inoccupée, brièvement, de 1803 à 1805, lorsque les puritains de Harvard cédèrent le pouvoir aux unitariens ; en 1805, l'Unitarien Henry Ware a assumé le poste. Les partisans de la faction unitarienne ont souligné qu'il serait impossible de trouver un homme assez orthodoxe pour les années 1720 au début du XIXe siècle ; "orthodoxe" qu'ils interprétaient comme suivant "le sentiment général du pays". Dans les années 1830, Harvard se trouve en difficulté financière et s'éloigne parallèlement de l'enseignement de la religion. Josiah Quincy III , alors président de Harvard, a refusé de nommer un successeur pour Henry Ware, et le poste a été laissé inoccupé une deuxième fois. Il semble également que la dotation d'origine se soit tarie. Entre-temps, pour réduire la charge possible d'une « éducation étroitement sectaire », la chaire a été transférée à la Divinity School, qui avait été formée en 1816.

Titulaires et dénomination

Les références

Liens externes