Mal du pays - Homesickness

Le mal du pays pour Naples (1895), peinture de Bertha Worms

Le mal du pays est la détresse causée par le fait d'être loin de chez soi . Sa caractéristique cognitive est de préoccuper les pensées d'objets d'accueil et d'attachement. Les personnes atteintes signalent généralement une combinaison de symptômes dépressifs et anxieux , un comportement retiré et des difficultés à se concentrer sur des sujets sans rapport avec la maison. Le mal du pays peut être observé chez les enfants et les adultes. La personne affectée peut faire un court voyage dans un endroit proche, comme un camp d'été , ou la personne peut faire un long voyage ou avoir déménagé dans un autre pays.

Sous sa forme légère, le mal du pays incite au développement de capacités d'adaptation et motive des comportements d'attachement sains, tels que le renouement de contact avec les êtres chers. En effet, presque tous les gens manquent quelque chose à propos de chez eux lorsqu'ils sont absents, faisant du mal du pays une expérience presque universelle. Cependant, le mal du pays intense peut être douloureux et débilitant.

Références historiques

Le mal du pays est un phénomène ancien, mentionné à la fois dans les livres de l' Ancien Testament de l' Exode et dans le Psaume 137:1 ("Par les fleuves de Babylone, nous nous sommes assis, oui, nous avons pleuré, quand nous nous sommes souvenus de Sion") ainsi que l' Odyssée d' Homère , dont la scène d'ouverture présente Athéna se disputant avec Zeus pour ramener Ulysse à la maison parce qu'il a le mal du pays ("... nostalgie de sa femme et de son retour..."). Le médecin grec Hippocrate (vers 460-377 av. J.-C.) croyait que le mal du pays – également appelé « heimveh » (de l' allemand « Heimweh ») ou une « réaction nostalgique » – était causé par un excès de bile noire dans le sang. Dans l'histoire récente, le mal du pays est mentionné pour la première fois spécifiquement avec des Suisses à l' étranger en Europe ("Heimweh") pendant une période plus longue dans un document datant de 1651. C'était un phénomène normal parmi les nombreux mercenaires suisses communs servant dans différents pays et de nombreux dirigeants à travers l' Europe à cette époque. Il n'était pas rare qu'ils restent de nombreuses années loin de chez eux et, s'ils ont la chance, rentrent chez eux s'ils sont encore en vie. On a d'abord pensé que ce phénomène n'affectait que les Suisses jusqu'à ce que cela soit révisé, probablement causé par de grands flux migratoires à travers l' Europe suggérant les mêmes symptômes et ainsi le mal du pays a trouvé sa place dans la littérature médicale allemande générale au 19ème siècle.

Les histoires contemporaines américaines, telles que Homesickness: An American History de Susan J. Matt, décrivent avec éloquence les expériences du mal du pays chez les colons, les immigrants, les chercheurs d'or, les soldats, les explorateurs et d'autres personnes qui passent du temps loin de chez eux. D'abord compris comme une lésion cérébrale, le mal du pays est maintenant connu pour être une forme de psychopathologie normative qui reflète la force de l'attachement d'une personne à son foyer, à sa culture autochtone et à ses proches, ainsi que sa capacité à réguler ses émotions et à s'adapter à la nouveauté. La recherche interculturelle, avec des populations aussi diverses que les réfugiés et les élèves des pensionnats , suggère un accord considérable sur la définition du mal du pays. Des perspectives historiques supplémentaires sur le mal du pays et l'attachement au lieu peuvent être trouvées dans les livres de van Tilburg & Vingerhoets, Matt et Williams.

Diagnostic et épidémiologie

Les camps d'été pour enfants sont souvent associés au mal du pays, en particulier pour les enfants qui sont loin de leurs parents pour la première fois.

Alors que le trouble d'anxiété de séparation se caractérise par « une peur ou une anxiété inappropriée et excessive concernant la séparation d'avec ceux auxquels l'individu est attaché », les symptômes du mal du pays sont les plus importants après une séparation et comprennent à la fois la dépression et l' anxiété. En termes du DSM, le mal du pays peut être lié au trouble d'anxiété de séparation, mais il est peut-être mieux classé comme un trouble de l'adaptation avec une anxiété mixte et une humeur dépressive (309.28) ou, pour les immigrants et les étudiants étrangers, comme un V62.4, une difficulté d'acculturation. Comme indiqué ci-dessus, les chercheurs utilisent la définition suivante : « Le mal du pays est la détresse ou la déficience causée par une séparation réelle ou anticipée de la maison. Sa caractéristique cognitive est la pensée préoccupante de la maison et des objets d'attachement. » Des modèles pathogènes récents soutiennent la possibilité que le mal du pays reflète à la fois un attachement insécurisé et une variété de vulnérabilités émotionnelles et cognitives, telles que peu d'expérience antérieure à l'extérieur de la maison et des attitudes négatives à l'égard du nouvel environnement.

La prévalence du mal du pays est très variable selon la population étudiée et la manière dont le mal du pays est mesuré. Une façon de conceptualiser la prévalence du mal du pays est en fonction de la gravité. Presque toutes les personnes manquent quelque chose à la maison lorsqu'elles sont absentes, de sorte que la prévalence absolue du mal du pays est proche de 100 %, principalement sous une forme bénigne. Environ 20 % des étudiants universitaires et des enfants des camps d'été s'évaluent au point médian ou au-dessus des échelles d'évaluation numériques de la gravité du mal du pays. Et seulement 5 à 7 % des étudiants et des campeurs signalent un mal du pays intense associé à de graves symptômes d'anxiété et de dépression. Cependant, dans des environnements défavorables ou douloureux, tels que l'hôpital ou le champ de bataille, le mal du pays intense est beaucoup plus répandu. Dans une étude, 50 % des enfants se sont classés au niveau ou au-dessus du point médian sur une échelle numérique d'intensité du mal du pays (par rapport à 20 % des enfants en camp d'été). Les soldats rapportent un mal du pays encore plus intense, allant parfois jusqu'à la misère suicidaire. Naturellement, les éléments environnementaux aversifs, tels que le traumatisme associé à la guerre, exacerbent le mal du pays et d'autres problèmes de santé mentale. En somme, le mal du pays est une pathologie normative qui peut revêtir une pertinence clinique dans ses formes modérées et sévères.

Facteurs de risque et de protection

Les soldats nouvellement enrôlés éprouvent parfois le mal du pays lorsqu'ils séjournent dans un camp d'entraînement militaire .

Les facteurs de risque (construits qui augmentent la probabilité ou l'intensité du mal du pays) et les facteurs de protection (construits qui diminuent la probabilité ou l'intensité du mal du pays) varient selon la population. Par exemple, un marin à bord, les facteurs de stress environnementaux associés à un hôpital, un camp d'entraînement militaire ou un pays étranger peuvent exacerber le mal du pays et compliquer le traitement. De manière générale, cependant, les facteurs de risque et de protection transcendent l'âge et l'environnement.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque du mal du pays se répartissent en cinq catégories : l'expérience, la personnalité, la famille, l'attitude et l'environnement. On en sait plus sur certains de ces facteurs chez les adultes, en particulier les facteurs de personnalité, car davantage de recherches sur le mal du pays ont été menées auprès de populations plus âgées. Cependant, un nombre croissant de recherches élucide l'étiologie du mal du pays chez les populations plus jeunes, y compris les enfants dans les camps d'été, les enfants hospitalisés et les étudiants.

  • Facteurs liés à l'expérience : jeune âge ; peu d'expérience antérieure à l'extérieur de la maison (pour laquelle l'âge peut être un indicateur) ; peu ou pas d'expérience dans le nouvel environnement ; peu ou pas d'expérience antérieure de s'aventurer sans les principaux dispensateurs de soins.
  • Facteurs d'attitude : La croyance que le mal du pays sera fort ; premières impressions négatives et faibles attentes pour le nouvel environnement ; absence perçue de soutien social; des exigences perçues élevées (par exemple, sur les performances académiques, professionnelles ou sportives); grande distance perçue de la maison
  • Facteurs de personnalité : relation d'attachement insécure avec les principaux dispensateurs de soins ; faible contrôle perçu sur le moment et la nature de la séparation d'avec la maison ; sentiments anxieux ou déprimés dans les mois précédant la séparation; faible autonomie ; évitement élevé des dommages ; rigidité; un style d'adaptation pieux.
  • Facteurs familiaux : contrôle des décisions (p. ex., les gardiens forçant les jeunes enfants à passer du temps loin de la maison contre leur gré);

Facteurs de protection

Les facteurs qui atténuent la prévalence ou l'intensité du mal du pays sont essentiellement l'inverse des facteurs de risque cités ci-dessus. Une adaptation efficace (examinée dans la section suivante) diminue également l'intensité du mal du pays au fil du temps. Avant une séparation, cependant, des facteurs de protection clés peuvent être identifiés. Un ajustement positif à la séparation du domicile est généralement associé aux facteurs suivants :

  • Facteurs liés à l'expérience : âge avancé ; expérience antérieure substantielle à l'extérieur de la maison (pour laquelle l'âge peut être un indicateur); expérience antérieure dans le nouvel environnement ; expérience antérieure de s'aventurer sans les principaux dispensateurs de soins.
  • Facteurs d'attitude : La croyance que le mal du pays sera léger ; premières impressions positives et attentes élevées pour le nouvel environnement ; perceptions du soutien social; faibles exigences perçues (par exemple, sur le rendement scolaire ou professionnel); courte distance perçue de la maison
  • Facteurs de personnalité : relation d'attachement sécurisante avec les principaux dispensateurs de soins ; un contrôle élevé perçu sur le moment et la nature de la séparation d'avec la maison ; bonne santé mentale dans les mois précédant la séparation; autonomie élevée; recherche d'aventure; la flexibilité; un style d'adaptation instrumental.
  • Facteurs familiaux : Contrôle décisionnel élevé (p. ex., aidants incluant un jeune dans la décision de passer du temps loin de la maison); les individus faisant leur propre choix concernant le service militaire ; soins de soutien; les aidants qui expriment leur confiance et leur optimisme au sujet de la séparation (p. ex., « Passez un bon moment loin. Je sais que vous vous en sortirez très bien. »)
  • Facteurs environnementaux : Faible contraste culturel (par exemple, même langue, coutumes similaires, nourriture familière dans le nouvel environnement) ; sécurité physique et émotionnelle; peu de changements à l'horaire quotidien familier ; de nombreuses informations sur le nouveau lieu avant le déménagement ; se sentir bienvenu et accepté dans le nouveau lieu.

Théories de l'adaptation

De nombreux psychologues soutiennent que la recherche sur les causes du mal du pays est précieuse pour trois raisons. Premièrement, le mal du pays est vécu par des millions de personnes qui passent du temps loin de chez elles (voir McCann, 1941, pour une première revue), y compris les enfants dans les pensionnats, les camps d'été résidentiels et les hôpitaux.

Deuxièmement, le mal du pays grave est associé à une détresse et à une déficience importantes. Il existe des preuves que les personnes ayant le mal du pays présentent des affections physiques non traumatiques significativement plus que leurs pairs n'ayant pas le mal du pays. Les garçons et les filles ayant le mal du pays se plaignent de problèmes somatiques et présentent plus de problèmes de comportement d'intériorisation et d'extériorisation que leurs pairs qui n'ont pas le mal du pays. Les étudiants de première année d'université sont trois fois plus susceptibles d'abandonner l'école que leurs pairs qui n'ont pas le mal du pays. D'autres données ont mis en évidence des problèmes de concentration et scolaires chez les étudiants ayant le mal du pays. Et l'inadaptation à la séparation de la maison a été documentée chez les jeunes hospitalisés et est généralement associée à un rétablissement plus lent. Voir Thurber & Walton (2012) pour une revue.

Troisièmement, en apprendre davantage sur la façon dont les gens font face au mal du pays est un guide utile pour concevoir des programmes de traitement. En complétant les théories existantes sur la dépression, l'anxiété et l'attachement, une meilleure compréhension théorique du mal du pays peut façonner les interventions appliquées. Parmi les théories les plus pertinentes qui pourraient façonner les interventions, il y a celles qui concernent l'impuissance apprise et les croyances de contrôle.

L'impuissance acquise prédit que les personnes qui développent la conviction qu'elles ne peuvent pas influencer ou s'adapter à leur situation de séparation d'avec la maison deviendront déprimées et feront moins de tentatives pour changer cette situation. La théorie des croyances de contrôle prédit que l'affect négatif est plus probable chez les personnes qui perçoivent une incompétence personnelle dans l'environnement de séparation (par exemple, de faibles compétences sociales dans un camp d'été ou à l'université) et qui perçoivent une incertitude liée à la contingence (par exemple, une incertitude quant à savoir si un comportement amical attirera des amis) . Bien que ce ne soient pas les seules théories étiologiques générales qui informent le mal du pays, notez que les deux théories reposent sur le contrôle, dont la perception « reflète le besoin humain fondamental de compétence » (Skinner, 1995, p. 8). Ceci est particulièrement pertinent pour l'adaptation, car le choix des personnes quant à la manière de réagir à un facteur de stress dépend en partie de leur perception de la contrôlabilité d'un facteur de stress.

Un facteur d'adaptation tout aussi important est le lien social, qui pour de nombreuses personnes est l'antidote au mal du pays. Comme les résultats de plusieurs études l'ont suggéré, le lien social est un puissant médiateur de l'intensité du mal du pays.

Moyens de faire face

Le moyen le plus efficace de faire face au mal du pays est mixte et stratifié. L'adaptation mixte est celle qui implique à la fois des objectifs primaires (changer les circonstances) et des objectifs secondaires (s'adapter aux circonstances). L'adaptation en couches est celle qui implique plus d'une méthode. Ce genre d'adaptation sophistiquée s'apprend par l'expérience, comme de brèves périodes loin de la maison sans parents. À titre d'exemple d'adaptation mixte et en couches, une étude a révélé que les combinaisons méthode-objectif suivantes étaient les moyens les plus fréquents et les plus efficaces pour les garçons et les filles :

  • Faire quelque chose d'amusant (méthode observable) pour oublier le mal du pays (objectif secondaire)
  • Penser positivement et se sentir reconnaissant (méthode non observable) pour se sentir mieux (objectif secondaire)
  • Changer simplement les sentiments et les attitudes (méthode non observable) pour être heureux (objectif secondaire)
  • Temps de recadrage (méthode non observable) afin de percevoir le temps absent comme plus court (objectif secondaire)
  • Renouer avec la maison, par la rédaction de lettres (méthode observable) pour se sentir plus proche de la maison (objectif secondaire)
  • Parler avec quelqu'un (méthode observable) qui pourrait les soutenir et les aider à se faire de nouveaux amis (objectif principal)

Parfois, les gens se livrent à des vœux pieux, tentent d'organiser un séjour plus court ou (rarement) enfreignent les règles ou agissent violemment afin d'être renvoyés chez eux. Ces moyens de faire face sont rarement efficaces et peuvent produire des effets secondaires négatifs involontaires.

La culture populaire

Le mal du pays est un thème majeur du film Brooklyn (2015). Un critique a déclaré que la représentation du mal du pays par la protagoniste "en tant que réalité physique et implacable est aiguë, et elle est soutenue par ce que nous voyons autour d'elle".

Voir également

Les références

Liens externes