Hougoumont - Hougoumont

Pour les autres usages, voir Hougoumont (homonymie) .
Château d'Hougoumont
Waterloo , Belgique
HougoumontExtérieur.jpg
Vue de la ferme d'Hougoumont depuis le sud, montrant la maison du garde-chasse restaurée et le portail de ce côté
Informations sur le site
Propriétaire Société coopérative intercommunale "Bataille de Waterloo 1815"
État en reconstruction
Historique du site
Construit Entre 1358 et 1474
Construit par Ordre de Saint-Jean de Jérusalem (les Chevaliers de Malte)
Matériaux grès et brique rouge
Batailles/guerres Bataille de Waterloo
Informations sur la garnison
Occupants

Le Château d'Hougoumont (à l'origine Goumont) est une ferme fortifiée, située au pied d'un escarpement près de la route de Nivelles dans la commune de Braine-l'Alleud , près de Waterloo , en Belgique . Le site a été l'une des positions défensives avancées de l'armée anglo-alliée du duc de Wellington , qui a affronté l'armée de Napoléon lors de la bataille de Waterloo le 18 juin 1815.

Hougoumont, vétuste, a été entièrement restaurée à temps pour le 200e anniversaire de la bataille et ouverte au public le 18 juin 2015.

Étymologie

La première mention d'Hougoumont se trouve sur la carte de 1777 des Pays-Bas autrichiens créée par le comte Joseph de Ferraris , marquée comme « Château Hougoumont ». On pense qu'il s'agit d'une corruption du « Château Goumont », un nom inscrit pour la première fois dans un acte de la cour allodiale de Brabant en 1358. De plus, en 1356, il est fait mention de la « tenure et de la maison de Gomont » dans la seigneurie de Braine-l'Alleud .

Selon Sir Walter Scott qui visita le champ de bataille en janvier 1816, « Hougoumont (un nom donné, je crois, par une erreur de notre grand commandant [Wellington], mais qui remplacera certainement le plus approprié de Château-Goumont) est le seul lieu de considération qui a été totalement détruit ».

Histoire

Le domaine quelque 16 ans avant la bataille de Waterloo

En 1474, l'Ordre de Saint-Jean (qui deviendra plus tard l' Ordre de Malte ) acheta 30 acres (0,12 km 2 ) de forêt, Le Goumont, et 30 acres (0,12 km 2 ) de landes adjacentes pour 100 couronnes d'or. L'acte de vente ne mentionne aucun bâtiment sur le terrain.

Un bâtiment avait apparemment été érigé sur le terrain puisqu'il fut vendu en 1536 à Pierre du Fief, procureur général près le Conseil de Brabant , qui agrandit par la suite considérablement la propriété. En 1562, le domaine devient la propriété de Pierre Quarré et reste dans la famille Quarré jusqu'en 1637 lorsqu'il est racheté par Arnold Schuyl, seigneur de Walhorn. C'est à cette époque que le bâtiment actuel a été érigé.

Après 1671, le domaine devint la propriété de Jan Arrazola de Oñate , chambellan des archiducs Albert et Isabelle . Elle resta entre les mains de ces seigneurs de Gomont et Tiberchamps jusqu'en 1791 quand Jan-André Arrazola de Oñate mourut sans enfant à l'âge de 73 ans. Sa femme se remarie avec Philippe Gouret de Louville, major au service de l'Autriche.

Ridder de Louville n'habite pas le château en 1815 mais en laisse la gestion à Antoine Dumonceau qui y aménage un splendide jardin à la française . Après la bataille, Ridder de Louville, alors âgé de 86 ans, n'avait pas les fonds pour les réparations indispensables et vendit le château à François de Robiano .

Par mariages et héritages successifs au sein de la famille de Robiano, le domaine devint finalement la propriété de la famille d'Oultremont en 1917. En 2003, il fut vendu par le comte Guibert d'Oultremont à la Région belge de Wallonie par l'intermédiaire d'une société coopérative intercommunale, Bataille de Waterloo 1815.

La Défense d'Hougoumont

Article détaillé : Bataille de Waterloo.

En juin 1815, le château devint l'épicentre des combats de la bataille de Waterloo, car il fut l'un des premiers endroits où les forces britanniques et alliées affrontèrent l'armée de Napoléon.

juin 1815

Une carte de la bataille de Waterloo, montrant Hougoumont devant la position de Reille
Combats à la ferme d'Hougoumont pendant la bataille de Waterloo
Troupes de Nassau à la ferme d'Hougoumont

Napoléon prévu de tirer Wellington « réserve du droit à flanc de Wellington dans la défense de Hougoumont, puis attaquer par le centre gauche des Britanniques et des alliés » devant près de La Haye Sainte .

Avant le début de la bataille, Hougoumont et ses jardins, situés sur le flanc droit des alliés, étaient garnis et fortifiés par le 1er bataillon, 2e régiment de Nassau, avec des détachements supplémentaires de jägers et de landwehr de la 1re brigade (hanovrienne) de von Kielmansegge. La compagnie légère du 2e bataillon, Coldstream Guards sous le commandement du lieutenant-colonel Henry Wyndham , était également stationnée dans la ferme et les châteaux, et la compagnie légère du 2e bataillon, Third Guards , sous le commandement du lieutenant-colonel Charles Dashwood dans le jardin et motifs. Les deux compagnies légères des 2nd et 3rd Battalions, First Guards étaient initialement positionnées dans le verger, sous le commandement du lieutenant-colonel Lord Saltoun . Le lieutenant-colonel James Macdonnell , Coldstream Guards, avait le commandement général d'Hougoumont. (Les unités de la Garde étaient toutes issues de la 2e brigade (britannique) du général John Byng .)

Wellington a enregistré dans ses dépêches « vers dix heures [Napoléon] a commencé une attaque furieuse contre notre poste à Hougoumont ». D'autres sources affirment que cette attaque a eu lieu vers 11h30. L'historien Andrew Roberts note que « c'est un fait curieux à propos de la bataille de Waterloo que personne n'est absolument certain quand elle a réellement commencé ».

L'attaque initiale de la 1re brigade de la 6e division du maréchal de Camp Bauduin a vidé le bois et le parc, mais a été repoussée par de violents tirs d'artillerie britannique et a coûté la vie à Bauduin. Les canons britanniques ont été distraits dans un duel d'artillerie avec des canons français, ce qui a permis une deuxième attaque de la 2e brigade du maréchal de Camp Baron Soye de la 6e division. Ils ont réussi une petite brèche du côté sud mais n'ont pas pu l'exploiter. Une attaque du côté nord par des éléments de la 1re brigade de la 6e division a été plus réussie.

Cette attaque a conduit à l'une des escarmouches les plus célèbres de la bataille de Waterloo - le sous-lieutenant Legros, brandissant une hache, a réussi à percer la porte nord. Un combat désespéré s'ensuivit entre les soldats français envahisseurs et les gardes défenseurs. Dans une attaque quasi miraculeuse, Macdonnell, un petit groupe d'officiers et le caporal James Graham se sont battus à travers la mêlée pour fermer la porte, piégeant Legros et environ 30 autres soldats du 1er Légère à l' intérieur. Tous les Français qui sont entrés, à l'exception d'un jeune batteur , ont été tués dans un corps à corps désespéré.

La garnison britannique et allemande manquait de munitions et un conducteur du Royal Wagon Train s'est distingué en conduisant un chariot de munitions à travers les lignes françaises pour ravitailler les troupes malgré ses chevaux blessés. L'attaque française à proximité immédiate de la ferme est repoussée par l'arrivée du 2nd Coldstream Guards et du 2/3rd Foot Guards. Les combats se sont poursuivis autour d'Hougoumont tout l'après-midi avec ses environs fortement investis par l'infanterie légère française et les attaques de cavalerie coordonnées envoyées contre les troupes derrière Hougoumont.

L'armée de Wellington a défendu la maison et le chemin creux qui en partait au nord. Dans l'après-midi, Napoléon ordonna personnellement le bombardement de la maison pour la faire brûler. Voyant les flammes, Wellington envoya une note au commandant de la maison indiquant qu'il devait tenir sa position quel qu'en soit le prix, entraînant la destruction de tout sauf de la chapelle. La brigade Du Plat de la Légion allemande du roi fut avancée pour défendre le chemin creux, ce qu'elle dut se passer d'officiers supérieurs, qui furent alors relevés par le 71st Foot , un régiment d'infanterie légère écossais. La brigade d'Adam, renforcée par la 3e brigade (hanovrienne) de Hugh Halkett , a repoussé avec succès d'autres attaques d'infanterie et de cavalerie envoyées par Reille et a maintenu l'occupation d'Hougoumont jusqu'à la fin de la bataille.

L'importance de la bataille

L'intérieur d'Hougoumont, réduit presque à un tas de ruines , par CC Hamilton gravé par James Rous.

La bataille d'Hougoumont a souvent été caractérisée comme une attaque de diversion pour amener Wellington à déplacer des réserves sur son flanc droit menacé pour protéger ses communications, mais cela a ensuite dégénéré en une bataille d'une journée entière qui a attiré de plus en plus de troupes françaises mais seulement une poignée de Wellington's, ayant l'effet exactement opposé à celui prévu. En fait, il y a de bonnes raisons de penser que Napoléon et Wellington pensaient que Hougoumont était une partie vitale de la bataille. Certes, Wellington déclara par la suite que « le succès de la bataille reposait sur la fermeture des portes d'Hougoumont ».

Hougoumont était une partie du champ de bataille que Napoléon pouvait bien voir et il a continué à diriger des ressources vers lui et ses environs tout l'après-midi (33 bataillons en tout, 14 000 hommes). Les forces françaises envoyées pour attaquer Hougoumont comprenaient :

  • la quasi-totalité du II Corps sous le commandement du Général Comte Honoré Reille , composé des détachements de la 6e Division sous le commandement de Jérôme , (le frère de Napoléon), les divisions du Comte Maximilien Foy (9e), Guilleminot et Joseph Bachelu (5e)
  • Corps de cavalerie de Kellermann

De même, bien que la maison n'ait jamais contenu un grand nombre de troupes, Wellington a consacré 21 bataillons (12 000 soldats) au cours de l'après-midi à garder le chemin creux ouvert pour permettre l'admission de troupes et de munitions fraîches dans la maison. Il a également déplacé plusieurs batteries d'artillerie de son centre en difficulté pour soutenir Hougoumont.

Corps dans les puits

Une vue du château d'Hogoumont, des ouvriers empilant du bois sur un bûcher pour brûler les morts français par : CC Hamilton gravé par James Rouse

Dans son roman Les Misérables , Victor Hugo décrit comment 300 corps ont été jetés dans un puits à Hougoumont. Plusieurs historiens ont noté qu'une fouille archéologique du puits par Derick Saunders en 1985 n'a révélé aucun reste humain dans un puits redécouvert sur le site. Ce faisant, ils déclarent que cela démystifie un mythe rendu populaire par Hugo.

Un récit populaire de la bataille de John Booth publié à Londres peu de temps après la bataille comprend une entrée dans le journal d'un des premiers touristes de passage sur le site. Le touriste rapporte qu'il a été montré autour de ce champ de bataille par le guide bien connu, Jean-Baptiste Decoster , et que le 16 juillet 1815 (un mois après la bataille), il a vu deux puits, l'un qui contenait huit hommes et l'autre qui contenait 73 hommes. Le premier puits était à la Belle Alliance « où l'on a vu les corps de huit hommes de la garde impériale de Napoléon ; ils avaient sauté avec leurs armes » ; et le second probablement à Hougoumont, « Les Français ont formé une batterie en faisant des trous dans le mur du jardin ; voici un autre puits, dans lequel ont été trouvés 73 hommes ; les arbres du verger étaient très poivrés ; le fossé autour de ce verger était utilisé comme batterie, et des centaines de tués ; vu 84 autres pièces de canon prises à l'ennemi ; ils n'ont emporté que 12 canons ; compté 40 tombes, contenant des officiers anglais, dans un acre de terrain, ressemblant à des tas de fumier ».

Décomposition et restauration

Plan de la ferme, par F Bonaert, 1974

Hougoumont est resté une ferme active jusqu'à la fin du 20ème siècle. En 2003, un règlement fut trouvé entre le comte Guibert d'Oultremont, propriétaire de la ferme, et la Région, à la suite de quoi elle devint propriété de l' Intercommunale (1815). En juin 2006, la ferme semblait à l'abandon. Les murs, qui étaient autrefois presque d'un blanc immaculé, sont devenus d'un jaune sale. Plusieurs murs sont fissurés et des parties sont manifestement endommagées, notamment le montant de la porte droite du portail du côté nord.

Le projet Hougoumont, soutenu, entre autres, par l'actuel duc de Wellington , l'écrivain Bernard Cornwell et le regretté historien Richard Holmes , a été mis en place pour superviser le financement de la restauration et de la préservation de Hougoumont à long terme. Le projet a été achevé en juin 2015 pour un coût de 3 millions de livres sterling, avec des organisations dont le Landmark Trust contribuant aux fonds en échange de l'autorisation de louer une partie de la propriété (le Game Keeper's Cottage). Charles, prince de Galles , a inauguré le 17 juin 2015 un mémorial à Hougoumont dédié aux soldats britanniques qui ont combattu dans la bataille. Le mémorial de Vivien Mallock se dresse à côté de la porte nord et montre deux soldats grandeur nature luttant pour fermer les portes critiques de la ferme pour éviter qu'elle ne soit envahie par les Français. Le lendemain (18 juin 2015) Hougoumont a été ouvert au public à l'occasion du 200e anniversaire de la bataille de Waterloo.

  • Se souvenir des Coldstream Guards

  • Porte du côté nord attaquée par la 1ère Légère française défendue par les gardes britanniques

  • Hougoumont

  • Mur côté sud

Voir également

Remarques

Les références

Liens externes

Coordonnées : 50°40′14.27″N 4°23′41.28″E / 50.6706306°N 4.3948000°E / 50.6706306; 4.3948000