Howard K. Smith - Howard K. Smith

Howard K. Smith
Howard K. Smith, journaliste - ABC News, photographie publicitaire (1972).jpg
Smith en 1972
Née
Howard Kingsbury Smith

( 1914-05-12 )12 mai 1914
Ferriday , Louisiane, États-Unis
Décédés 15 février 2002 (2002-02-15)(87 ans)
Bethesda , Maryland, États-Unis
Nationalité américain
Occupation Présentateur de nouvelles
Années actives 1940-2000
Parti politique Parti démocrate
Conjoint(s) Benedicte Traberg Smith (1942-2002, sa mort)
Enfants 2

Howard Kingsbury Smith (12 mai 1914 - 15 février 2002) était un journaliste américain, reporter de radio, présentateur de télévision , commentateur politique et acteur de cinéma. Il était l'un des premiers membres de l'équipe de correspondants de guerre connue sous le nom de Murrow Boys .

Première vie et éducation

Smith est né à Ferriday dans la paroisse de Concordia, dans l'est de la Louisiane, près de Natchez , dans le Mississippi, de Howard K. Smith, un veilleur de nuit issu d'une famille pauvre de "gentleman-farming" de Lettsworth , de la paroisse de Pointe Coupee (au nord de Baton Rouge ) et de l'ancien Minnie Gates, la fille d'un pilote de bateau fluvial cajun .

Smith a fait son chemin à l'université de Tulane à la Nouvelle-Orléans , étudiant l'allemand et le journalisme. Après avoir obtenu son diplôme en 1936, avec les deux diplômes de Bachelor of Arts, il s'est engagé comme matelot de pont sur un navire à destination de l'Allemagne, où il a brièvement étudié à l' Université de Heidelberg . En 1936, il a passé un an en tant que journaliste à la Nouvelle-Orléans avant d'obtenir une bourse Rhodes au Merton College d'Oxford , dont il a obtenu son diplôme en 1939. Smith est devenu actif dans la politique étudiante, protestant principalement contre l' attitude apparemment douce du Premier ministre Neville Chamberlain envers nazisme . Pendant son séjour à Oxford, il a été le premier Américain à présider le Oxford University Labor Club .

Début de carrière et années CBS

La Seconde Guerre mondiale

Après avoir obtenu son diplôme, Smith a travaillé pour le New Orleans Item , avec United Press à Londres et avec le New York Times . En janvier 1940, Smith a été envoyé à Berlin, où il a rejoint le Columbia Broadcasting System sous Edward R. Murrow . Il a visité la retraite de montagne d' Hitler à Berchtesgaden et a interviewé de nombreux nazis de premier plan , dont Hitler lui-même, Schutzstaffel ou le leader "SS" Heinrich Himmler et le ministre de la Propagande Joseph Goebbels . Lorsque Smith a refusé d'inclure la propagande nazie dans ses rapports, la Gestapo a saisi ses cahiers et l'a expulsé du pays. Il part pour la Suisse le 6 décembre 1941, la veille de l'attaque japonaise sur Pearl Harbor , à Hawaï.

Il fut l'un des derniers reporters américains à quitter Berlin avant que l'Allemagne et les États-Unis n'entrent en guerre. Son livre de 1942, Last Train from Berlin: An Eye-Witness Account of Germany at War décrit ses observations de Berlin l'année suivant le départ de l' auteur du Journal de Berlin William L. Shirer . Last Train from Berlin est devenu un best-seller américain et a été réimprimé en 2001, peu de temps avant la mort de Smith.

Incapable de quitter la Suisse, où lui et sa jeune femme passèrent la majeure partie de la guerre, Smith rapporta tout ce que le gouvernement suisse permettrait. Après la libération de la France , il a commencé à couvrir l'Allemagne et l'Europe centrale depuis Berne . À l'hiver 1944-1945, il a commencé à envoyer des comptes rendus radio vifs de la contre-attaque allemande dans les Ardennes connue sous le nom de bataille des Ardennes , et il a accompagné les forces alliées de l'autre côté du Rhin et jusqu'à Berlin.

Smith est devenu un membre important des " Murrow Boys " qui ont fait de CBS l'organisation de diffusion d'informations dominante de l'époque. En mai 1945, il retourne à Berlin pour récapituler la capitulation allemande.

Après la guerre

En 1946, Smith se rend à Londres pour CBS avec le titre de correspondant européen en chef. En 1947, il effectue une longue tournée de diffusion dans la plupart des nations d'Europe, y compris derrière le rideau de fer . En 1949, Knopf publia The State of Europe , une enquête de 408 pages sur l'Europe pays par pays qui s'appuyait sur ces expériences et qui soutenait que « les politiques américaine et russe se trompent » ; il a préconisé plus de « réforme sociale » pour l'Europe de l'Ouest et plus de « liberté politique » pour l'Europe de l'Est.

Malgré ces critiques des politiques soviétiques, Smith était l'un des 151 sympathisants communistes présumés nommés dans le rapport Red Channels publié en juin 1950 au début de la Red Scare , le plaçant effectivement sur la liste noire d'Hollywood .

En 1959, Smith a animé une série d'affaires publiques de 21 semaines intitulée Behind the News avec Howard K. Smith . Les sujets comprenaient Nikita Khrouchtchev (un projet en deux parties), la Voie maritime du Saint-Laurent , Fidel Castro et le chômage dans les régions en détresse.

En 1960, ayant établi sa résidence plus tôt à Bethesda, Maryland , Smith a présidé les premiers débats présidentiels télévisés, tenus entre le sénateur américain John F. Kennedy du Massachusetts et le vice-président Richard M. Nixon .

À la fin de 1961, Smith a quitté son emploi chez CBS lorsqu'un différend a éclaté au sujet du documentaire Who Speaks for Birmingham? . Cette enquête approfondie concernait la bataille entre les forces des droits civiques et la police de Birmingham, en Alabama . Smith, partisan de la déségrégation , a conclu son commentaire à la fin du programme en rappelant l'avertissement communément attribué à Edmund Burke : « Tout ce qui est nécessaire pour que le mal triomphe, c'est que les hommes bons ne fassent rien. » Smith a été invité à supprimer la citation de Burke de la fin de l'émission. Le président et fondateur du réseau, William S. Paley, a refusé de soutenir Smith sur l'affaire, et Smith a rapidement quitté le réseau après vingt ans de service. Smith a déclaré que sa haine de la discrimination provenait du fait qu'il vivait dans le sud des États-Unis, où il y avait une ségrégation raciale, et qu'il regardait les nazis en Europe pendant la guerre mondiale.

ABC, 1962 – 1979

Smith a déménagé à ABC à un moment où sa division de l'information était loin troisième parmi les trois grands réseaux. Après les élections de mi-mandat de 1962, Smith a présenté un documentaire intitulé « The Political Obituary of Richard Nixon » dans le cadre de sa série Howard K. Smith: News and Comment (1962-1963). Smith a évoqué la « dernière conférence de presse » de Nixon après sa campagne désastreuse contre le démocrate Edmund G. « Pat » Brown, Sr. , pour le poste de gouverneur de Californie . Dans cet échange, l'ancien vice-président a déclaré aux journalistes qu'ils n'auraient "plus besoin de Nixon pour se promener". Smith a inclus dans l'émission une interview de l'ennemi juré de longue date de Nixon, Alger Hiss , un parjure reconnu coupable de la guerre froide . Howard K. Smith : News and Comment a été diffusé le dimanche à 10 h 30, heure de l'Est, en face du quiz de longue date de CBS What's My Line ? animé par John Charles Daly , qui avait été le tout premier présentateur de nouvelles d'ABC. ABC était aux côtés de Smith sur la "nécrologie" de Nixon, mais les sponsors se sont taris pour le programme par la suite. Il a été relancé au cours de la saison 1963-1964 en tant que simplement ABC News Reports .

Smith était un intervieweur fréquent avec Bob Clark dans l'émission d'information ABC Sunday, Issues and Answers , qui a commencé en 1960 et a ensuite été remaniée et renommée en 1981 en tant que This Week with David Brinkley .

Le 5 juin 1968, Smith et son collègue Bill Lawrence présentaient la couverture de la primaire présidentielle californienne qui s'était étirée jusqu'à 3 heures du matin. L'heure de New York. Alors que le générique de fin de l'émission spéciale était diffusé, la nouvelle est venue que le sénateur américain Robert F. Kennedy de New York avait été abattu à l' Ambassador Hotel de Los Angeles. ABC a simplement montré un plan large de la salle de rédaction chaotique pendant plusieurs minutes jusqu'à ce que Smith soit en mesure de confirmer l'histoire initiale et de revenir à l'antenne avec un reportage spécial . Lui et Lawrence ont continué à leurs bureaux d'ancrage pendant plusieurs heures de plus pour des rapports sur l'état de Kennedy.

À l'été 1968, Smith a animé une série de débats sur ABC entre le journaliste conservateur William F. Buckley Jr. et l'auteur libéral Gore Vidal .

En 1969, le journaliste chevronné devient co-présentateur de l' ABC Evening News, d' abord avec Frank Reynolds , puis l'année suivante avec un autre ancien de CBS, Harry Reasoner . Il a commencé à faire des commentaires de plus en plus conservateurs , en particulier une position dure en faveur de la guerre du Vietnam . Il a opposé la position décisive du président américain Lyndon B. Johnson au Vietnam à l'échec international de prendre des mesures préventives contre Hitler. Pendant cette période, son fils, futur journaliste d'ABC, Jack Smith (25 avril 1945 – 7 avril 2004), servait dans le 7e régiment de cavalerie de l' armée américaine au Sud-Vietnam et combattit à la bataille d'Ia Drang . Ces commentaires l'ont rendu attachant au président Nixon, qui l'a récompensé par une rare interview individuelle d'une heure en 1971, au plus fort de l'animosité de l'administration contre les principaux journaux, CBS et NBC, bien que Smith ait diffusé son " nécrologie politique" seulement neuf ans plus tôt.

Le commentateur d'ABC News Howard K. Smith avec Richard Nixon en 1971.

Au cours de la campagne présidentielle de 1972 , une lettre a été publiée que Smith avait écrite au sénateur démocrate des États-Unis Edmund S. Muskie du Maine , indiquant le soutien total de Smith à Muskie. L'endossement a été écrit sur du papier à en - tête d'ABC . Rien n'est jamais sorti de cette controverse, cependant, et Smith a conservé son emploi. Malgré ses dernières relations amicales temporaires avec Nixon (qui ont vaincu US le sénateur américain George S. McGovern du Dakota du Sud pour sa réélection), Smith est devenu le premier commentateur de la télévision nationale pour demander la démission de Nixon sur le Watergate .

Smith est resté co-présentateur d'ABC jusqu'en 1975, après quoi Reasoner a été présent en solo jusqu'à ce que Barbara Walters rejoigne l'émission un an plus tard. Smith a continué comme analyste jusqu'en 1979; il a quitté le réseau sur le point de prendre sa retraite complète, et alors que l' ère Roone Arledge commençait à ABC News. Des sources disent que Smith était aigri par la réduction du temps alloué à ses commentaires et a donc démissionné après avoir critiqué le format remanié de World News Tonight comme un " Punch and Judy show".

Prix ​​et rôles au cinéma

Parmi les distinctions que Smith a reçues au fil des ans figurent les DuPont Awards en 1955 et 1963, un Sigma Delta Chi Award pour le journalisme radiophonique en 1957 et un prix du Congrès juif américain en 1960. En 1962, il reçoit le Paul White Award de la Radio Television. Association de l'information numérique .

Smith est également apparu dans un certain nombre de films, souvent en tant que lui-même; The Best Man (1964), The Candidate (1972), The President's Plane Is Missing (1973, une production télévisée du roman du même nom de Robert J. Serling ), Nashville (1975), Network (1976) , The Pink Panther Strikes Again (1976), Close Encounters of the Third Kind (1977), The Pursuit of DB Cooper (1981), The Best Little Whorehouse in Texas (1982), " The Odd Candidate " (1974) épisode de la série télévisée The Odd Couple (jouant lui-même), l'épisode "Kill Oscar" (1977) de The Bionic Woman (jouant lui-même ancré dans un journal télévisé d'ABC), et à la fois V (1983) et la série télévisée suivante de 1984 . Il est apparu en tant que Narrateur dans le film 1987 Escape From Sobibor .

Avec Last Train from Berlin , il a écrit trois autres livres, The Population Explosion (1960), le livre pour enfants Washington, DC: The Story of our Nation's Capital (1967), et un mémoire Events Leading Up to My Death: The Life of un journaliste du vingtième siècle (1996).

La vie de famille

Le fils de Smith, Jack, en tant que correspondant d'ABC a reçu des prix Peabody et Emmy pour sa couverture de la technologie; il avait 58 ans lorsqu'il est décédé en 2004 d' un cancer du pancréas dans le comté de Marin , en Californie.

Smith a également eu une fille, Catherine H. Smith de Los Angeles, de son mariage en mars 1942 avec l'ancienne Benedicte "Bennie" Traberg (25 septembre 1921 - 29 octobre 2008), une journaliste originaire du Danemark que Smith a qualifiée de la plus impressionnante. personne qu'il n'avait jamais connue, « bien au-dessus des présidents et des généraux ». Il y avait trois petits-enfants.

Catherine Smith, qui a écrit la nécrologie de sa mère , a cité les mémoires de Smith de 1996, Événements menant à ma mort , que leur relation "est née dans une atmosphère de crise aiguë". Avec l'échauffement de la Seconde Guerre mondiale, se souvient Catherine Smith, et tous les deux partant de la capitale allemande, ils ont décidé de se marier quatre jours seulement après leur premier rendez-vous. Son jeune âge a nécessité son retour au Danemark occupé par les nazis pour l'approbation parentale et l'intervention de la reine danoise pour obtenir des papiers de voyage, mais le couple s'est réuni avec succès trois mois plus tard à Berne, en Suisse .

Mme Bennie Smith a géré la carrière de son mari, géré les finances et les investissements et aidé au traitement de ses publications. Catherine Smith a noté que sa mère était la plus responsable du développement de son comportement patricien . "Elle était une présence formidable à ses côtés et une force majeure derrière son succès. Elle a édité tous ses livres et articles, et était son agent, négociant tous ses contrats de radiodiffusion et autres. Elle a arrangé tous les aspects de ce qui, plus tard, est devenu un carrière de conférencier très lucrative. Lorsque mes parents ont voyagé dans le circuit des conférences, elle a dit une fois en riant à un journal de Lansing , au Michigan ... : " Mon mari ne sait jamais où ses voyages le mèneront... Ce n'est que lorsque nous nous préparons à monter à bord de l'avion qu'il demandera 'Où allons-nous?' et puis je lui dirai.'"

Les Smith ont vécu dans leur maison de Potomac River à Bethesda, Maryland, de 1958 jusqu'à sa mort en 2002 d' une pneumonie , après quoi Mme Smith a déménagé dans un condominium à Marco Island , en Floride. Elle est décédée en 2008 à l'âge de 87 ans des complications d' une hydrocéphalie . Les Smith sont enterrés dans le cimetière historique d' Oak Hill dans la section Georgetown de Washington, DC

Les références

Liens externes

Bureaux des médias
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ABC Evening Nouvelles ancre
19 mai 1969 - 5 Septembre, 1975
avec Frank Reynolds 19 mai 1969 - 4 Décembre, 1970
avec Harry Reasoner 7 Décembre, 1970-5 Septembre, 1975
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Modérateur de Face the Nation
14 novembre 1960 – 10 juillet 1961
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