Ouragan Elena -Hurricane Elena
| Ouragan majeur de catégorie 3 (SSHWS/NWS) | |
 L'ouragan Elena dans le golfe du Mexique depuis la navette spatiale Discovery le 1er septembre 1985
| |
| Formé | 28 août 1985 |
|---|---|
| Dissipé | 4 septembre 1985 |
| Vents les plus forts |
1 minute soutenue : 125 mph (205 km/h) |
| Pression la plus basse | 953 mbar ( hPa ); 28,14 pouces de mercure |
| Décès | 9 au total |
| Dégâts | 1,3 milliard de dollars (1985 USD ) |
| Zones concernées | Cuba , États-Unis ( Floride , Alabama , Mississippi , Louisiane , Arkansas , Kentucky ) |
| Une partie de la saison des ouragans de l'Atlantique de 1985 | |
L'ouragan Elena était un cyclone tropical imprévisible et dommageable qui a touché les parties orientale et centrale de la côte du golfe des États-Unis à la fin août et au début septembre 1985. Menaçant les destinations touristiques populaires pendant le week- end de la fête du Travail , Elena s'est écartée à plusieurs reprises de sa trajectoire prévue, déclenchant des évacuations sans précédent. Le degré. L'ouragan a fait des ravages sur les biens et l'environnement entre le sud-ouest de la Floride et l'est de la Louisiane , bien que des effets moindres aient été ressentis bien au-delà de ces zones. Elena s'est développée le 28 août près de Cuba , et après avoir traversé l'île dans le sens de la longueur avec peu d'impact, elle est entrée dans le golfe du Mexique et a continué à se renforcer. Initialement prévu pour frapper la côte centrale du golfe, l'ouragan a dévié de manière inattendue vers l'est le 30 août, puis s'est arrêté à seulement 80 km à l'ouest de Cedar Key, en Floride . Malgré les prédictions selon lesquelles Elena continuerait vers l'est à travers la Floride, le cyclone est resté presque stationnaire pendant environ 48 heures, causant des dégâts tout le long du golfe oriental avec des vents violents et des vagues, avant de se déplacer lentement vers le nord-ouest et finalement de toucher terre près de Biloxi, Mississippi , le 2 septembre alors que un ouragan majeur de catégorie 3 . La tempête s'est rapidement affaiblie en débarquant et s'est dissipée le 4 septembre.
Les changements de direction imprévisibles de l'ouragan ont créé ce qui était considéré comme la plus grande évacuation en temps de paix de l'histoire du pays. Les évacuations se sont produites dans l'ordre pour suivre les positions prévues de la tempête, et de nombreux résidents et touristes le long de certaines parties de la côte du golfe ont été contraints de partir deux fois en quelques jours. Les préparatifs ont généralement été rapides et efficaces, bien que les logements et les ressources des abris anti-tempête aient été mis à rude épreuve et que de nombreux réfugiés aient tenté de rentrer chez eux contre les ordres des autorités. Environ 1,25 million de personnes ont fui la tempête rien qu'en Floride, contribuant à un total régional de près de 2 millions de personnes évacuées. Des avertissements et des veilles de cyclones tropicaux ont été continuellement émis et ajustés, et les prévisionnistes ont souligné le potentiel destructeur de la tempête pendant des jours.
Le lent mouvement d'Elena au large de l'ouest de la Floride a entraîné une grave érosion des plages et des dommages aux bâtiments côtiers, aux routes et aux digues , en particulier à ceux dont la construction est ancienne ou inadéquate. La destruction a été la plus importante près du rivage et sur des îles telles que Cedar Key et Dog Island , bien que les tornades engendrées par l'ouragan aient balayé les communautés et les parcs de maisons mobiles bien à l'intérieur des terres. L'ouragan a dévasté l' industrie des coquillages de la baie d'Apalachicola , tuant de grandes quantités d'huîtres, détruisant leurs récifs et laissant des milliers de travailleurs au chômage. Plus à l'ouest, l'île Dauphin en Alabama a subi des rafales de vent pouvant atteindre 210 km/h et une importante onde de tempête. L'île a subi certains des dommages les plus importants infligés par Elena, dont plusieurs centaines de maisons endommagées ou démolies. Le reste de la côte de l'État a également subi des dommages considérables, et les cultures intérieures de noix de pécan et de soja ont été gravement réduites en Alabama et au Mississippi.
Plus de 13 000 maisons ont été endommagées dans le Mississippi et 200 ont été détruites. Les villes proches de la frontière de l'Alabama, y compris Pascagoula , ont subi des dommages considérables aux résidences, aux écoles et aux entreprises, et la communauté de Gautier a été effectivement isolée du monde extérieur. Plusieurs tornades apparentes mais non confirmées semblent avoir exacerbé les dégâts dans la région de Gulfport . Les dommages causés par le vent se sont étendus à certaines parties de l'est de la Louisiane. Au total, neuf personnes sont mortes à la suite de l'ouragan : deux au Texas en raison de noyades dans des courants de retour, trois en Floride, deux en Louisiane, une en Arkansas et une dans un accident maritime dans le golfe du Mexique. Les dommages ont totalisé environ 1,3 milliard de dollars et les pannes de courant causées par la tempête ont touché 550 000 personnes. Dans le sillage d'Elena, le président Ronald Reagan a déclaré des zones sinistrées fédérales de l'Alabama, du Mississippi et de la Floride, rendant les victimes de la tempête éligibles à une aide financière et à un logement temporaire. Le nom Elena a ensuite été retiré de la liste cyclique des noms d'ouragans de l'Atlantique en raison des effets de la tempête.
Histoire météorologique
Tempête tropicale (39–73 mph, 63–118 km/h)
Catégorie 1 (74–95 mph, 119–153 km/h)
Catégorie 2 (96–110 mph, 154–177 km/h)
Catégorie 3 (111–129 mph, 178–208 km/h)
Catégorie 4 (130–156 mph, 209–251 km/h)
Catégorie 5 (≥157 mph, ≥252 km/h)
Inconnue
Cyclone extratropical / Dépression résiduelle / Perturbation tropicale / Dépression de moussonLes origines de l'ouragan Elena remontent à une onde tropicale d'est qui a été identifiée pour la première fois au large de la côte ouest de l'Afrique le 23 août 1985. Le système a traversé l'Atlantique à une vitesse allant jusqu'à 35 mph (56 km/h). Son mouvement rapide, combiné à la présence d'une couche d'air saharienne inhabituellement hostile , a empêché la cyclogenèse tropicale pendant plusieurs jours. Poussée par une forte dorsale subtropicale au nord, la vague s'est rapidement approchée de l'Amérique du Nord alors qu'elle commençait à montrer des signes d'organisation. À 00h00 UTC le 28 août, la perturbation s'est transformée en une dépression tropicale au-dessus du passage du Vent . La dépression nouvellement désignée a commencé à se diriger vers l'ouest-nord-ouest au-dessus de Cuba , qui est connue pour perturber le développement des cyclones tropicaux. Malgré cela, sa pression barométrique centrale a continué de s'approfondir et des avions de reconnaissance ont trouvé des vents dépassant 50 mph (80 km / h) près du centre. En réponse, le National Hurricane Center a transformé la dépression en tempête tropicale Elena sur le nord de Cuba plus tard le 28 août.
Après être passée au nord de La Havane , à Cuba, Elena a émergé dans le golfe du Mexique . À 12h00 UTC le 29 août, Elena s'est intensifiée en un ouragan de catégorie 1 . L'analyse des courants de direction tout au long de la matinée du 30 août a suggéré qu'Elena continuerait sur sa trajectoire vers le nord-ouest, frappant la zone entre la Nouvelle-Orléans, Louisiane , et Biloxi, Mississippi, dans les 30 heures. De manière inattendue, un creux de basse pression de niveau moyen à supérieur plongeant du nord-ouest a créé une faiblesse dans les courants d'est, permettant à Elena de se recourber et de ralentir considérablement sa vitesse d'avancement. Environ 24 heures après avoir atteint l'intensité de l'ouragan, la tempête s'est brusquement tournée vers l'est en réponse au creux. Ayant défié les prévisions initiales, l'ouragan Elena a dérivé sur sa nouvelle trajectoire vers la côte nord-ouest de la Floride . Les prévisionnistes ont maintenant appelé le creux pour diriger l'ouragan à travers la péninsule de Floride et dans l'ouest de l'Atlantique. Cependant, le creux relativement faible s'est déplacé rapidement et au lieu d'engager pleinement Elena, son axe est passé au-dessus du centre de la tempête. De plus, l'analyse post-tempête de l'imagerie de la vapeur d'eau a suggéré que l'ouragan a divisé le creux en deux segments distincts.
L'extrapolation à partir de la progression de la tempête vers l'est a donné un lieu d'atterrissage projeté près du comté de Levy . Cependant, après le passage du système de niveau supérieur au début du 31 août, les courants de direction se sont relâchés et Elena est devenue presque stationnaire dans l'extrême nord-est du golfe du Mexique. Au plus près, le centre de la tempête se trouvait à environ 80 km de Cedar Key, en Floride , avec des vents maximums soutenus estimés à 170 km/h. L'intensité d'Elena est restée constante et le cyclone a pu continuer à se renforcer dès que le mouvement a repris. Tôt le 1er septembre, Elena a atteint le statut d'ouragan majeur de catégorie 3. Une zone de haute pression a rapidement commencé à se construire sur l'est des États-Unis, provoquant une lente rétrogradation d'Elena vers l'ouest. Pendant une grande partie du 1er septembre, le centre de l'ouragan était à portée de la station radar WSR-57 à Apalachicola, en Floride , permettant une étude approfondie des petites caractéristiques dans l' œil et le mur oculaire environnant. Au cours de cette période d'observation, l'œil précédemment non obstrué s'est rempli de nuages.
L'ouragan s'est accéléré sur une trajectoire vers la côte centrale du golfe des États-Unis , glissant au sud de l' enclave de Floride . Au cours de l'après-midi du 1er septembre, l'ouragan a atteint son intensité maximale, avec des vents de 125 mph (205 km / h) comme l'ont confirmé les avions de reconnaissance. Le matin du 2 septembre, Elena s'est approchée de la côte du Mississippi par l'est-sud-est, toujours au statut d'ouragan majeur. Il a débarqué près de Biloxi, qui se trouvait par coïncidence dans la première plage de destination prévue de l'ouragan avant son détour prolongé. Une fois à l'intérieur des terres, l'ouragan s'est immédiatement détérioré, s'affaiblissant en une tempête tropicale quelques heures seulement après avoir touché terre, et son centre s'est rapidement rempli . Le système s'est courbé vers le nord-ouest sur le Mississippi et la Louisiane , et malgré son affaiblissement, il a continué à déclencher une activité orageuse qui a engendré de fortes pluies. Elena a persisté pendant plusieurs jours avant de dégénérer en une zone résiduelle de basse pression le 4 septembre. Sa structure nuageuse associée s'est déformée le 5 septembre et s'est dissipée au-dessus du Kentucky la même nuit.
Les préparatifs
La nature imprévisible de l'ouragan, associée à son arrivée dans des destinations touristiques populaires le week-end de la fête du Travail , a gravement compliqué les préparatifs le long de la côte du golfe. Les évacuations et le lever des avis météorologiques se sont produits par inadvertance par étapes pour suivre les changements de direction d'Elena; des avertissements d'ouragan étaient en vigueur à un moment ou à un autre pour chaque emplacement côtier entre Morgan City, en Louisiane , et Sarasota, en Floride . Une grande partie de la côte nord du golfe a fait l'objet d'un avertissement d'ouragan à deux reprises pour deux trajectoires différentes de la tempête. Les évacuations de résidents et de vacanciers se sont également chevauchées dans de nombreux cas. Collectivement, cela a conduit au "plus grand nombre de personnes jamais évacuées", selon Robert Case . Certains évacués se sont déplacés vers l'intérieur des terres pour rencontrer des parents, mais beaucoup sont restés relativement locaux, remplissant des hôtels et des abris désignés tels que des écoles et des églises. Malgré le scénario inhabituellement fluide, les responsables étaient bien conscients de la puissance destructrice de la tempête quelques jours avant son atterrissage réel. L'expert en ouragans du National Hurricane Center, Bob Sheets , a averti le 30 août qu'Elena "sera au-dessus d'une tempête d'un milliard de dollars".
Au cours de l'approche initiale d'Elena, la première série d'avertissements d'ouragan a été émise entre Grand Isle, en Louisiane , et Apalachicola, en Floride. La trajectoire projetée de la tempête s'est rapidement déplacée vers l'ouest, ce qui a poussé les avertissements à être étendus à Morgan City, en Louisiane, et tronqués à Pensacola, en Floride, sur leur portée orientale. Tenant compte des avis, près d'un million de résidents et de vacanciers ont fui le chemin de la tempête. Le personnel des plates-formes pétrolières offshore dans le nord du golfe du Mexique a commencé à partir dès le 29 août. Les gouverneurs de la Louisiane , du Mississippi , de l'Alabama et de la Floride ont déclaré l'état d'urgence le 30 août. et simultanément, les files d'attente se sont développées dans les stations-service. En raison du danger imminent, de nombreuses entreprises ont fermé et fortifié leurs bâtiments. Sur la côte du Golfe, les cours dans les écoles ont été annulés et les habitants de la région de la Nouvelle-Orléans se méfiaient particulièrement de ce qu'on appelait la première menace d'ouragan grave en 20 ans ( l'ouragan Betsy a provoqué des inondations catastrophiques dans et autour de la Nouvelle-Orléans en 1965). Dans le Mississippi, l'exode massif a créé un trafic pare-chocs à pare-chocs sur des autoroutes cruciales, telles que la route 90 ouest-est des États -Unis . En Floride, le gouverneur de l'époque, Bob Graham , a activé 250 soldats de la Garde nationale le 30 août pour faciliter des évacuations efficaces, déclarant que 1 600 autres étaient en attente. À ce moment-là, il est devenu évident qu'Elena se dirigerait plus à l'est que prévu initialement, suscitant davantage d'inquiétudes pour la côte est du golfe. En conséquence, les avertissements d'ouragan ont été abandonnés pour la Louisiane côtière à l'ouest de Grand Isle et remplacés vers l'est jusqu'à Apalachicola, en Floride.
Dans la soirée du 30 août, après le virage serré d'Elena vers l'est, les avertissements d'ouragan le long de la majeure partie de la côte nord du golfe ont été interrompus. Conformément, les évacués entre la Louisiane et les quatre comtés les plus à l'ouest du Florida Panhandle sont rentrés chez eux à la fermeture des abris. Avec la nouvelle trajectoire de la tempête, la zone la plus menacée s'est déplacée vers l'est vers le reste de l'enclave et l'ouest de la péninsule de Floride. En tant que tel, le gouverneur Graham a recommandé des évacuations vers le sud vers la région de Tampa à la fin du 30 août. Une évacuation obligatoire a ensuite été émise dans la nuit pour dix autres comtés côtiers, englobant 573 000 personnes touchées. Le 31 août, le gouverneur Graham a conseillé aux habitants des zones vulnérables de 15 comtés intérieurs de trouver un terrain plus sûr. En réponse au danger croissant, la plupart des troupes de la Garde nationale précédemment en attente ont été envoyées pour bloquer l'accès à certaines zones, et 3 000 autres ont été mises en attente.
Dans la seule région du grand Saint-Pétersbourg , comté de Pinellas, 320 000 personnes ont été évacuées avant la tempête dans ce qui était un record national pour la plus grande évacuation d'un seul comté de l'histoire. Le grand nombre de réfugiés de la tempête a mis à rude épreuve les installations, les autoroutes et les imprévus. Bien que le nombre de personnes obligées de partir ait largement dépassé la capacité des abris du comté de Pinellas, seuls 120 000 des 300 000 réfugiés ou plus ont utilisé les abris. Pourtant, l'utilisation officielle des refuges était considérée comme supérieure à la moyenne, peut-être en raison de délais plus courts limitant la capacité des individus à prendre des dispositions avec des amis et des parents, ou d'une sensibilisation accrue aux ressources disponibles. Les sondages téléphoniques post-tempête ont indiqué que les taux de conformité aux ordres d'évacuation étaient aussi élevés que 90 % dans le comté de Pinellas, et l'évacuation complète n'a duré que 9 heures, au lieu des 15 prévues. Avec plus de 200 000 personnes enregistrées dans plus de 120 abris le long la côte du centre-ouest de la Floride, les évacués sont devenus agités en raison de la durée de la tempête. Les fournitures telles que la nourriture ont manqué et de nombreuses personnes ont ignoré les commandes et ont tenté de rentrer chez elles prématurément. La menace de l'ouragan Elena a également déclenché un transfert massif sans précédent de patients en maison de retraite. L'hôpital général de Tampa , à 84 % de sa capacité d'accueil, a été évacué ; quatre autres hôpitaux et environ 19 maisons de retraite du comté de Pinellas ont également été déminés. Dans l'ensemble, près de 2 000 patients des maisons de soins infirmiers ont été transportés en lieu sûr. Bien que réussi, le processus a rencontré des problèmes tels que des contraintes de temps et des pénuries de personnel.
Tard le 1er septembre, lorsque la tempête a commencé à rétrograder, les avertissements d'ouragan ont été rétablis vers l'ouest le long de la côte jusqu'à Grand Isle, en Louisiane , alors que les avis le long de la côte ouest de la péninsule de Floride ont été autorisés à expirer. Au moment où les autorités ont levé les ordres d'évacuation, le nombre de personnes évacuées séjournant dans des abris avait déjà considérablement diminué en raison de l'empressement et de l'anxiété généralisés. Environ 250 000 personnes dans le Florida Panhandle, 175 000 en Alabama, 70 000 dans le Mississippi et 50 000 en Louisiane - un total de 545 000 - ont reçu l'ordre de partir. Plusieurs centaines de milliers de personnes touchées par la nouvelle série d'ordres d'évacuation avaient également été contraintes de partir quelques jours plus tôt et, dans les cas extrêmes, avaient bénéficié d'un sursis d'un jour ou moins. Le bureau du gouverneur Graham a rapporté que pendant toute la tempête, 1,25 million de personnes de Floride ont été évacuées à un moment donné, et la police d'État de Louisiane a estimé que ce chiffre dans leur État était d'environ 400 000. Au total, près de 2 millions de personnes ont fui la tempête sur tout son parcours.
Impact
Selon la Division de recherche sur les ouragans du Laboratoire océanographique et météorologique de l' Atlantique , l'ouragan Elena a produit des vents de catégorie 3 (111 mi/h (179 km/h) ou plus) en Floride, en Alabama et au Mississippi. La Croix-Rouge américaine a signalé qu'en plus des centaines de maisons unifamiliales démolies par l'ouragan, plus de 17 000 ont subi des dommages à un certain degré; des milliers de maisons mobiles, d'appartements et de condominiums ont également été endommagés ou détruits. Un prévisionniste du National Hurricane Center a déterminé que les pires effets de l'ouragan se concentraient autour de l'île Dauphin, en Alabama , et de Pascagoula, dans le Mississippi, bien que des dommages notables se soient produits dans de vastes zones de la Louisiane, du Mississippi, de l'Alabama et de la Floride, avec des effets documentés aussi loin à l'ouest. comme South Padre Island, Texas , et aussi loin au nord que Kentucky . Neuf décès ont été attribués à l'ouragan dans quatre États et sur les eaux du golfe du Mexique, et 134 personnes le long du chemin d'Elena ont été hospitalisées, dont beaucoup en raison du stress lié à la tempête. Des coupures de courant ont frappé toute la région, affectant environ 550 000 clients. Le National Climatic Data Center a compilé un chiffre total des dommages monétaires de 1,3 milliard de dollars.
En plus de ses effets sur la terre, Elena a également affecté les intérêts offshore. Lorsqu'un cargo près du centre de l'ouragan a roulé en haute mer le 29 août, deux conteneurs de stockage non sécurisés sont entrés en collision, écrasant un homme à mort. Une plate-forme pétrolière exploitée par Exxon et ancrée au large de Pensacola, en Floride, a été arrachée de ses amarres et portée disparue le 2 septembre. La plate-forme pétrolière a dérivé à 23 km avant d'être repérée par un avion de la Garde côtière. Exxon avait précédemment évacué la plate-forme après que la mer agitée ait cassé les deux premiers de ses huit câbles d'ancrage. Des dommages ont été signalés sur quatre autres plates-formes offshore et un oléoduc de 6 pouces (150 mm) s'est rompu pendant l'ouragan pour un coût estimé à 1,6 million de dollars (le même pipeline s'est cassé deux fois de plus pendant la saison des ouragans de 1985).
Un aspect important de la dévastation de l'ouragan a été les ravages qu'il a causés à l' industrie ostréicole de l'est du golfe du Mexique , en particulier dans la région de la baie d'Apalachicola et au large des côtes de l'Alabama. Elena a soumis les récifs de la baie d'Apalachicola à des vents violents, à une forte action des marées et à des précipitations modérées à fortes, produisant d'énormes quantités de limon et de boue qui ont étouffé jusqu'à 90 % des huîtres vivantes et ont pratiquement détruit les sites de récolte les plus importants. La récolte commerciale a été suspendue jusqu'en mai 1986, date à laquelle certains des principaux récifs du système de l'est de la baie d'Apalachicola ont été jugés capables de soutenir la capture d'huîtres. Les basses marées astronomiques ont amplifié les effets de fortes turbulences dans l'eau. Des milliers de personnes qui dépendaient de l'industrie ostréicole de la baie d'Apalachicola se sont rapidement retrouvées à lutter pour gagner leur vie; les pertes de production de deux grands récifs devaient dépasser 30 millions de dollars. Tous les principaux récifs de l'Alabama ont été touchés par l'ouragan, et son plus productif a été presque détruit. Le problème a ensuite été confondu en novembre par l'ouragan Kate qui, selon le National Hurricane Center, "[a porté] le coup de grâce" à certains parcs à huîtres.
Floride
La tempête a commencé à affecter la Floride tard le 28 août et tôt le 29 août. À Key West , du côté est du centre de renforcement d'Elena, les rafales de vent ont dépassé 80 km/h, accompagnées de 46 mm (1,8 po) de pluie. et des marées plus hautes que la normale. Plusieurs bateaux échoués à Smathers Beach . De même, des conditions défavorables se sont produites dans le reste des Keys et dans le sud de la péninsule de Floride; Des rafales de vent de 60 mph (100 km / h) et des précipitations modestes se sont étendues aussi loin à l'est que la région de Miami . Les vents d'est ont produit des hauteurs de vagues significatives de 5,2 pieds (1,6 m) à West Palm Beach et de 10,5 pieds (3,2 m) à Jacksonville , le long de la côte atlantique de la Floride, le 31 août.
Les bandes de pluie extérieures du grand ouragan ont produit des grains de temps sur certaines parties du nord de la Floride dès le matin du 30 août. À ce moment-là, la côte basse près d'Apalachicola a déjà commencé à être inondée. Elena continuerait d'affecter l'état pendant plusieurs jours alors qu'il serpentait au large, entraînant des précipitations modérées à fortes. Plus de 10 po (250 mm) se sont accumulés à de nombreux endroits, culminant à 15,67 po (398 mm) près de Cross City et atteignant 11,31 po (287 mm) à Apalachicola. Plus au sud dans la région de Tampa , les précipitations ont été moins importantes, dépassant 5 po (130 mm) à Clearwater . Certaines parties de la côte nord-est de l'État - plus éloignées du centre de l'ouragan - ont également connu des précipitations formidables, avec un maximum local de 10,57 po (268 mm) à Jacksonville. Pourtant, ces totaux représentaient une tempête relativement sèche, compte tenu de sa longue durée. Malgré les espoirs initiaux que l'ouragan aiderait à atténuer les conditions de sécheresse dans les parties intérieures du sud de la Floride, les précipitations y ont été généralement sans conséquence.
Les marées intensifiées par la tempête se sont étendues le long de la côte de la Floride jusqu'au sud de Sarasota et ont généralement dépassé de 3 à 6 pieds (0,91 à 1,83 m) la normale, bien que leur durée et leur étendue se soient avérées remarquables. L'onde de tempête la plus élevée enregistrée associée à l'ouragan était de 10 pieds (3,0 m) à Apalachicola. La combinaison de niveaux d'eau élevés et de fortes vagues a entraîné une grave érosion le long de nombreuses plages. De nombreuses maisons près de l'eau ont été détruites par la vague et les structures riveraines telles que les quais, les chaussées, les ponts, les routes basses et les digues ont subi des dommages importants. Plusieurs grands quais de pêche ont été partiellement ou totalement détruits; notamment, la jetée de la ville de Cedar Key et la populaire jetée de pêche de Big Indian Rocks de 1 500 pieds (460 m) ont toutes deux été démolies par l'ouragan. Les débris de la jetée de pêche de Big Indian Rocks ont dérivé vers le nord en direction de Clearwater Pass et se sont accumulés le long des plages privées de Belleair Shore .
Les vents les plus forts de la tempête sont restés largement au-dessus des eaux libres, bien que de fortes rafales aient encore balayé les villes côtières et les îles-barrières. Les vents les plus forts ont été observés dans deux zones de la côte : de Cedar Key à Clearwater et d'Apalachicola à Pensacola. Les rapports officiels de rafales incluaient 75 mph (121 km / h) à Cedar Key et près de 70 mph (110 km / h) à Clearwater; plus tard, le 2 septembre, une rafale de 90 mph (140 km/h) a été observée à Pensacola le long du Florida Panhandle, avec des vents soutenus dépassant 50 mph (80 km/h). Les vents dans le comté de Franklin ont approché 125 mph (201 km / h) selon des estimations non officielles. Les effets de la tempête ne se sont toutefois pas limités au rivage, car des arbres tombés dans la région intérieure de Tallahassee ont endommagé environ 50 véhicules.
Bien que l'ouragan Elena n'ait jamais traversé la côte de la Floride, son interaction prolongée avec la terre a agité de larges pans de la côte ouest de l'État. Les vents le long et autour de la côte du comté de Pinellas ont généralement soufflé du sud ou du sud-ouest pendant plusieurs jours, créant un flux terrestre persistant qui a créé une mer agitée. Près de Clearwater, les vagues ont atteint 8,2 pieds (2,5 m) de hauteur, marquées par une période de 13 secondes le 31 août. Une étude a déterminé que la tempête a enlevé en moyenne 10 mètres cubes de matériaux côtiers par pied linéaire de rivage dans le comté d'Escambia , Comtés de Gulf , Franklin et Pinellas, avec des valeurs culminant à 15,6 mètres cubes par pied. Le long des côtes principalement marécageuses des comtés de Pasco , Hernando et Citrus , l'érosion et les dommages structurels ont été beaucoup plus limités, en partie en raison de la direction locale des vents du sud ou du sud-est.
Dans certains cas, l'ouragan a laissé des altérations quasi permanentes sur les plages et les petites îles. Par exemple, North Bunces Key - une île du sud du comté de Pinellas - a perdu la majeure partie de sa végétation à cause de la tempête et le surlavage a déplacé la partie sud de l'île jusqu'à 100 m de son établissement d'origine. Des changements plus importants ont été observés sur et près de l'île de Caladesi , qui s'est formée en 1921 après qu'un ouragan a divisé une plus grande île-barrière en deux par un nouveau canal. L'entrée est devenue dominante sur Dunedin Pass au sud, qui s'est rétrécie très progressivement jusqu'à ce qu'Elena réorganise la dynamique de la plage, permettant à Dunedin Pass de se remplir complètement de sable quelques années après le passage de l'ouragan. En conséquence, Clearwater Beach est devenue connectée à l'île de Caladesi. Elena a également créé une nouvelle crique connue sous le nom de Willy's Cut, qui a existé jusqu'en 1991. L'intérêt pour la réouverture artificielle de Dunedin Pass a suscité une étude officielle en 1994 sur les mérites techniques et financiers d'un tel projet. En raison du coût élevé du dragage et de la probabilité d'un entretien presque continu, aucune mesure n'a été prise.
L'ouragan a arraché deux barges de leurs amarres à Tampa Bay et les a projetées dans le pont de Gandy , laissant le pont avec des dommages non spécifiés. Dans toute la région, la montée des eaux a inondé les rues, emporté les bateaux à terre et détruit de nombreuses maisons le long de la côte. À Cedar Key, à basse altitude, au nord, l'onde de tempête a dépassé 9 pieds (2,7 m). Là, et à Alligator Point au nord-ouest, les valeurs de surtension représentaient des périodes de retour de 25 à 30 ans; ailleurs, ils équivalaient à environ 10 ans d'événements. Les eaux de crue à Cedar Key ont atteint 8 pieds (2,4 m) de profondeur, avec des vagues de 2 pieds (0,61 m) au sommet de l'eau stagnante. L'étendue des dommages structurels dépendait en grande partie du type de construction, car les bâtiments plus récents et surélevés s'en sortaient beaucoup mieux que les structures plus anciennes plus proches du niveau de la mer. Les restaurants riverains étaient particulièrement sensibles; les vents ont soufflé plusieurs grandes portes coulissantes en verre dans un établissement, permettant à la fois aux vents et à la marée d'entrer à l'intérieur. Elena a coupé le seul pont vers Cedar Key, isolant temporairement la ville et bloquant plusieurs résidents. Le ministère des Transports de Floride a travaillé à la hâte pour rendre le pont praticable assez longtemps pour sauver les individus bloqués. L'ouragan a compromis plusieurs autres routes, détruisant une section de 75 pieds (23 m) de la route nationale 24 . Les pertes monétaires à Cedar Key à elles seules ont été estimées à 2 millions de dollars, et tous les principaux aspects de l'infrastructure locale ont été gravement touchés, empêchant initialement les résidents de rentrer chez eux sur l'île. Au moins 34 maisons et entreprises de l'île ont été endommagées ou détruites.
Le comté de Pinellas a subi certains des pires dommages causés par l'ouragan Elena en Floride. Au plus fort de la tempête, plus de 500 000 de ses habitants étaient sans électricité. Quarante-quatre maisons unifamiliales ont été détruites, 31 autres ont été endommagées et plusieurs copropriétés, maisons en rangée et bâtiments commerciaux ont été endommagés ou détruits. L'ouragan a également détruit ou irrémédiablement compromis près de 2,7 mi (4,3 km) de cloisons côtières et infligé des dommages mineurs à 2,15 mi (3,46 km) de plus. La plupart des digues touchées se dégradaient ou étaient mal renforcées. Les digues avec des normes de construction plus élevées sont généralement restées intactes, bien que même dans ces cas, la submersion du golfe du Mexique ait surmonté les barrières et déposé de grandes quantités de sable. L'ouragan a coûté environ 100 millions de dollars dans le comté de Pinellas.
La piste d'Elena parallèle au Florida Panhandle a soumis le littoral entre Apalachicola et Pensacola Beach à des conditions particulièrement sévères qui ont entraîné des dommages matériels "importants". À Apalachicola proprement dite, les vents ont arraché de grands toits des bâtiments et les données du ministère des Ressources naturelles de Floride indiquent que 20 résidences et un bâtiment communautaire du comté de Franklin ont été endommagés ou détruits. L'échec structurel était répandu le long du front de mer du comté et sur des îles telles que Dog Island ; cependant, il était principalement limité aux bâtiments mal construits. Plusieurs kilomètres de routes dans le comté ont subi des dommages importants et environ 1 ⁄ 2 mile (800 m) de cloison ont été détruits. Les digues basses ont permis à des points cruciaux de la chaussée de l'île Saint-George de s'éroder, provoquant sa défaillance. Dans le comté d'Escambia, l'ouragan a laissé 2 millions de dollars de dégâts. Dans une grande partie du reste du Florida Panhandle, les dommages structurels ont été limités, bien que 100 000 personnes dans la région de Pensacola aient perdu l'électricité. La configuration de la pointe sud du cap San Blas dans le comté de Gulf a été modifiée par la tempête. L'ouragan a anéanti les nids d'aigles, provoqué la mort de poissons d'eau douce et affecté d'autres espèces d'animaux sauvages dans les refuges nationaux de faune de Saint-Vincent et de Saint-Marc . Les parcs d'État de l'île Saint-George et de l'île Honeymoon ont été fortement touchés, avec des dommages appréciables mais moindres dans de nombreuses autres zones protégées. La route 98 des États-Unis , qui suit de près la côte dans cette région, a nécessité d'importantes réparations après avoir été minée à près de deux douzaines d'endroits.
Lorsque les cyclones tropicaux se déplacent au-dessus des terres, ils produisent souvent le cisaillement du vent et l'instabilité atmosphérique nécessaires au développement d'orages supercellulaires faibles et intégrés, qui peuvent produire des tornades. Ces tornades sont généralement faibles et de courte durée, mais toujours capables de produire des dégâts importants. Bien que centré sur le golfe du Mexique, le côté est de la circulation de l'ouragan Elena a engendré plusieurs tornades de ce type sur le centre de la Floride. Une tornade a frappé juste à l'est de Leesburg le 1er septembre, détruisant 64 maisons unifamiliales et maisons mobiles et en endommageant 118 autres; sept personnes ont été soignées pour des blessures ne mettant pas leur vie en danger. Plus tard le même jour, une autre tornade s'est abattue sur le centre-ville de Leesburg, avec beaucoup moins de dégâts. Dans le comté voisin de Marion , l'activité tornadique a détruit six maisons mobiles, compromis 50 autres résidences et infligé jusqu'à 500 000 $ de pertes totales, bien que seules des blessures mineures aient été signalées. Au Kennedy Space Center Launch Complex 39 à Cap Canaveral , une faible tornade a frappé deux véhicules près de l'endroit où la navette spatiale Atlantis était en préparation pour son premier vol. Une tornade à New Port Richey a arraché des parties du toit d'au moins un bâtiment et a abattu des arbres, et une activité de tornade a également été identifiée dans le comté de Sumter .
L'ouragan a fait un mort dans l'État et a indirectement contribué à deux décès supplémentaires. À Daytona Beach , un arbre a heurté un véhicule en stationnement, tuant une personne à l'intérieur. La cause exacte du déracinement de l'arbre était inconnue, bien qu'il ait pu être frappé par la foudre ou une tornade de courte durée. Ailleurs, deux personnes sont mortes d'une crise cardiaque : l'une alors qu'elle installait des volets anti-tempête sur sa maison, et une autre dans un refuge désigné.
Alabama
Le centre d'Elena est passé à 50 km au sud de l'Alabama continental alors qu'il accélérait vers la côte du golfe, affectant la côte à deux comtés de l'État et les îles au large. On estime que les rafales de vent à Dauphin Island , situées beaucoup plus près de l'œil de l'ouragan, ont atteint 130 mph (210 km / h); ces vitesses représentaient certaines des plus élevées rencontrées sur terre depuis la tempête et étaient suffisamment fortes pour casser des centaines de grands pins. L'île Dauphin a reçu une onde de tempête de 8,4 pieds (2,6 m) qui a entraîné d'importantes inondations et des zones de débordement total. Les précipitations se sont élevées à seulement 3 po (76 mm) sur l'île.
Avec son emplacement à proximité du centre de la tempête, l'île Dauphin a subi les plus grands dégâts en Alabama. L'accès à l'île a été fermé pendant et immédiatement après l'ouragan, ce qui a ralenti la progression des évaluations des dégâts. De plus, la tempête a coupé l'électricité et les services téléphoniques. Les enquêtes post-tempête ont révélé des modèles discernables de dommages structurels sur l'île; ceux-ci comprenaient une absence presque totale de destruction à l'extrémité est fortement boisée, et des dommages concentrés plus près du côté ouest et le long des zones exposées à de forts vents d'est. Des témoignages de première main ont rapporté que dans les cas les plus graves, des maisons entières surélevées ont été arrachées de leurs pilotis et emportées dans le golfe du Mexique. Le nombre de maisons démolies de cette manière a été placé de manière informelle à 50, bien que ces effondrements totaux de bâtiments soient généralement confinés à des bâtiments mal sécurisés. Au total, l'ouragan a détruit 190 résidences sur l'île Dauphin, représentant près de 25% de toutes les maisons, et 235 autres ont subi des dommages importants. Une estimation non officielle et précoce des pertes sur l'île était de 30 millions de dollars.
Les vitesses du vent étaient nettement inférieures sur le continent Alabama; Mobile a enregistré des vents de plus de 50 mph (80 km/h), avec des rafales pouvant atteindre 84 mph (135 km/h). L'angle d'approche de la tempête a créé de forts vents du large le long du continent, ce qui a fait baisser les niveaux d'eau et limité l'étendue de la poussée positive une fois que les vents se sont déplacés vers la terre. Les vents de l'ouragan ont fait des ravages sur les cultures, ruinant 8 000 000 lb (3 600 000 kg) de noix de pécan et réduisant la production de soja de 10%. Les fermes étaient encore en train de se remettre de l'ouragan Frederic en 1979 quand Elena a frappé.
L'action des vagues a fait des ravages sur les fondations des structures riveraines le long des côtes des comtés de Baldwin et de Mobile , où Elena a infligé environ 715 000 $ de dommages aux routes. La plupart des dégâts ont été concentrés près du rivage, où une érosion importante a eu lieu, et sur les îles et les péninsules mineures. Plus à l'intérieur des terres, l'impact d'Elena se limitait généralement aux arbres abattus et aux lignes électriques. La tempête a détruit la promenade de la ville à Gulf Shores , et le coût de la reconstruction devrait approcher les 300 000 $. Alabama Power a signalé des pannes de courant importantes affectant jusqu'à 100 000 clients. Selon l' Insurance Information Institute , les dommages liés à la tempête en Alabama ont totalisé environ 100 millions de dollars. On estime que 300 maisons dans l'État ont été détruites par l'ouragan Elena et 1 345 autres ont subi des dommages plus légers.
Mississippi
Le long de la côte du Mississippi, où Elena a touché terre, les effets les plus importants de la tempête provenaient de ses vents violents soufflant à plus de 120 mph (190 km / h). Les rafales enregistrées comprenaient 121 mph (195 km/h) à Gulfport , 115 mph (185 km/h) à Pascagoula et 90 mph (140 km/h) à Biloxi. Plusieurs autres stations météorologiques ont enregistré des vents soutenus à plus de 90 mph (140 km / h). Conformément à la nature sèche de la tempête, les précipitations dans l'État ont été principalement légères et confinées aux régions du sud et de l'ouest. Gulfport a ramassé plus de 4,5 pouces (110 mm), tandis qu'un peu plus de 3 pouces (75 mm) de pluie sont tombés à Natchez . Certaines rues de Gulfport et de Biloxi ont été inondées au plus fort de la tempête. Les marées les plus hautes ont dépassé la normale de 6 à 8 pieds (1,8 à 2,4 m) le long de la côte, atteignant 7,9 pieds (2,4 m) au-dessus de la moyenne à Pascagoula et Ocean Springs . Comme en Alabama, des valeurs de surtension négatives ont été enregistrées au début de la tempête. Le marégraphe de Gulfport a enregistré un niveau d'eau de 5,6 pieds (1,7 m) sous la moyenne au début du 2 septembre, avant de gonfler rapidement à 5,43 pieds (1,66 m) au-dessus de la normale. La pression atmosphérique aurait chuté si rapidement à Pascagoula que les vitres des voitures ont commencé à se briser. Le baromètre y a touché le fond à 953 mb, la pression la plus basse enregistrée sur terre en association avec le cyclone.
Le pire des dégâts s'est produit le long d'une bande côtière de 64 km, centrée sur la région de Pascagoula. Les vents d'Elena ont endommagé la plupart des écoles du comté de Jackson , et plus précisément, chaque école de Pascagoula a été structurellement compromise dans une certaine mesure. Les dommages aux écoles d'Ocean Springs ont totalisé 3 millions de dollars. Dans la même ville, les conditions générales après l'ouragan ont été décrites comme pires que celles des ouragans précédents Frederic ou Camille . Elena a détruit 20 maisons et deux supermarchés à Ocean Springs, et plusieurs bâtiments de chaque pâté de maisons ont subi de graves dommages au toit en raison d'arbres tombés. Deux centres commerciaux ont été détruits à Gautier à proximité , peut-être par des tornades de courte durée. Un capitaine des pompiers de Gautier a fait remarquer immédiatement après la tempête qu'il n'avait pas encore vu un bâtiment indemne dans la ville. La communauté est devenue essentiellement isolée du monde extérieur et a rapidement commencé à manquer de nourriture, d'eau potable et d'approvisionnement en essence. Les premiers rapports de Pascagoula indiquaient également que la plupart, voire la totalité, des bâtiments de cette ville avaient été endommagés. Presque toutes les entreprises de la ville ont été endommagées au point qu'aucune n'a pu ouvrir lorsque la tempête s'est dissipée. Une évaluation post-tempête par l'Agence de gestion des urgences du Mississippi a révélé que plus de 900 entreprises du comté de Jackson avaient subi des dommages, contribuant à un total de près de 1 500 dans les trois comtés côtiers de l'État.
Les comtés de Harrison et de Hancock n'ont généralement pas été aussi gravement touchés que les communautés plus proches de la frontière de l'Alabama, mais toute la région a quand même beaucoup souffert. Dans des sections de Gulfport, de grands incendies ont été déclenchés par des lignes électriques tombées et alimentés par des conduites de gaz naturel brisées. Les débris sur les routes ont empêché les pompiers d'atteindre les incendies, leur permettant de se propager. Des destructions similaires ont été observées à l'est à Biloxi, où les vents de l'ouragan ont arraché les toits de nombreux bâtiments. Les communautés du front de mer étaient dans un état de désarroi, avec de grands arbres déracinés, des débris jonchant le sol et des accumulations de sable sur des parties de routes comme l'US 90. Les dommages aux écoles du comté de Harrison, en particulier à Gulfport et Biloxi, étaient importants. La plupart des maisons de la région ont survécu à la tempête, qui, selon les estimations locales, n'a eu lieu qu'une fois tous les 50 ans, avec relativement peu de dégâts. Plusieurs bâtiments le long de la côte dans la région de Biloxi ont subi de graves dommages, mais de nombreuses maisons plus anciennes près du golfe du Mexique se sont remarquablement bien comportées. Les vents ont fait tomber de grands panneaux routiers, frappant dans certains cas des bâtiments voisins. Le long de la côte, Elena a provoqué l'érosion des plages, endommagé les structures côtières et les installations de plage de loisirs, et disloqué les bouées de navigation et les balises dans divers ports, dont plusieurs ont été fermés en attendant l'inspection des garde-côtes. Les vents sur l'intérieur du comté de Pearl River ont endommagé 350 maisons permanentes et mobiles, et comme en Alabama, l'ouragan a fait des ravages sur les cultures et les fermes de noix de pécan et de soja.
Il y a eu de nombreux rapports dans le sud du Mississippi de tornades encastrées qui ont exacerbé les effets de l'ouragan. Des rapports à Gulfport ont indiqué que trois écoles activement utilisées comme abris contre les ouragans ont été frappées et endommagées par des tornades. À un endroit, près de 400 personnes hébergées dans une école ont dû se précipiter pour se mettre en sécurité avant qu'une partie de son toit ne s'effondre. Une autre tornade apparente a balayé un centre pour personnes âgées, mettant en danger près de 200 personnes dans une structure qui a subi des dommages aux fenêtres, aux portes et à une partie de son toit; environ 20 personnes ont dû être secourues par des ambulanciers paramédicaux. Seules des blessures mineures sont survenues en association avec les possibles tornades. Les équipes d'experts chargées d'examiner la validité des rapports de tornade ont été en grande partie incapables de prouver qu'une partie importante des dégâts dans le sud du Mississippi avait été causée par des tornades. En conséquence, peu de tornades ont été confirmées, et il est probable que la plupart des dégâts dans la région résultent de vents de type bourrasque qui font partie de la nature d'un ouragan intense, ou de microrafales potentiellement localisées . Toute tornade non confirmée n'aurait pas été plus forte que les vents synoptiques de l' ouragan.
La tempête a laissé 80 000 clients de la Mississippi Power Company sans électricité ; la plupart des 126 000 habitants du comté de Jackson ont été touchés par la panne. Les opérations d' Ingalls Shipbuilding à Pascagoula ont été interrompues en raison de la panne de courant et des dommages considérables aux bâtiments et aux grues du chantier naval, et au moins deux autres chantiers navals de l'État ont été touchés par l'ouragan. De plus, la tempête a forcé la fermeture temporaire de la raffinerie Chevron USA à Pascagoula. Les installations de Horn Island dans le Gulf Islands National Seashore , du parc d'État Buccaneer et du Mississippi Sandhill Crane National Wildlife Refuge ont nécessité des réparations après la tempête; dans ce dernier cas, les dommages comprenaient le coût de la guérison de la jambe blessée d'une grue du Canada de Floride . Trente usines de transformation de fruits de mer ont été endommagées et une a été détruite. La Croix-Rouge a estimé que 200 maisons unifamiliales dans l'État ont été détruites et quelque 13 200 ont été endommagées, dont 1 200 gravement. De plus, l'ouragan a démoli 390 maisons mobiles et en a endommagé 2 290 autres. Le coût global des dommages dans le seul Mississippi a approché 1 milliard de dollars.
Louisiane
Après s'être déplacée vers l'intérieur des terres, la trajectoire nord-ouest de la tempête l'a amenée au-dessus de la frontière de la Louisiane à deux reprises, atteignant d'abord la paroisse de Washington sous la forme d'un ouragan minimal. Les vents y étaient suffisamment forts pour abattre des centaines d'arbres, endommager des maisons et couper l'électricité à plus de 15 000 clients. L'ouragan a également renversé des maisons mobiles et répandu des débris dans des communautés telles que Bogalusa et Franklinton dans la paroisse de Washington, la zone la plus durement touchée de l'État. Des arbres abattus ont endommagé 200 maisons et 200 autres entreprises, principalement près de Bogalusa.
Les vents dans le reste de l'État étaient modérés, avec des rafales d'environ 80 km/h à Slidell , sur la rive nord-est du lac Pontchartrain , de sorte que les dommages à l'extérieur de la paroisse de Washington étaient sporadiques. Dans tout l'État, au moins 40 000 clients électriques ont perdu de l'électricité. Située au sud-ouest du cœur de la tempête, la Nouvelle-Orléans s'est échappée avec peu de dégâts et des conditions météorologiques relativement bénignes ; Pourtant, l'ouragan a déclenché des inondations mineures et a abattu des branches d'arbres autour de la ville. Les digues le long des rives du lac Pontchartrain ont pu contenir les grosses vagues du lac, malgré les craintes initiales du contraire. Pourtant, les conditions défavorables ont forcé la fermeture temporaire de la chaussée du lac Pontchartrain . La tempête a entraîné la mort de deux personnes dans l'État: l'une en raison d'une noyade dans la paroisse de St. Tammany et l'autre dans un accident de la circulation attribué aux conditions météorologiques. Les dommages assurés et non assurés valaient près de 17 millions de dollars combinés, auxquels s'ajoutaient 500 000 dollars de pertes agricoles.
Elena a soumis les îles Chandeleur à une onde de tempête de 6,5 pieds (2,0 m) ou plus. La chaîne d'îles est un tampon important pour certaines parties de la Louisiane continentale contre les tempêtes, mais elle est fréquemment remodelée ou rétrécie par des ouragans intenses. L'ouragan Danny et l'ouragan Juan ont également affecté les îles en 1985. Elena a érodé au moins 20% et peut-être jusqu'à 40% de la masse terrestre totale des îles Chandeleur et a coupé 30 canaux importants dans la chaîne d'îles. Certaines parties des îles laissées intactes ont subi une importante perte de végétation. L'ouragan, avec Danny et Juan, a également affecté plusieurs autres îles-barrières, et Elena elle-même a supprimé jusqu'à 34 m (112 pieds) de plage le long de l'île de Grand Isle, en Louisiane .
Autre part
Les précipitations de l'ouragan Elena ont atteint le sud de la Géorgie et certaines parties de la Caroline du Sud , avec peu d'impact en dehors du maigre soulagement de la sécheresse. Pendant plusieurs jours après avoir touché terre, le cyclone tropical affaibli a produit des précipitations modérées à fortes dans des parties du centre et du nord de l'Arkansas. Les totaux de précipitations étaient généralement de 2 à 4 po (51 à 102 mm), avec des quantités localement plus élevées; Mountain Home, Arkansas a reçu 8,95 po (227 mm) de pluie, dont 6,6 po (170 mm) en seulement trois heures le 4 septembre. Clinton au sud a enregistré 8,6 po (220 mm). Dans la capitale de l'État de Little Rock , moins de 3 po (76 mm) de liquide sont tombés. Classés par le National Weather Service parmi «certains des cyclones tropicaux les plus importants à affecter l'Arkansas», les restes d'Elena ont déclenché des inondations soudaines dans certaines parties de quatre comtés; 2 pi (0,61 m) de rues submergées d'eau stagnante au centre-ville de Hot Springs . À Mountain Home, les eaux de crue ont forcé 10 familles à évacuer leurs maisons et une personne est décédée après qu'un ruisseau gonflé ait emporté sa voiture d'un pont qui l'enjambait.
Des précipitations importantes se sont également produites sur certaines parties de l'ouest du Kentucky, avec des précipitations plus légères dans plusieurs États adjacents. Plus de 200 mm (8 po) sont tombés à Paducah , où les rues urbaines et les terrains bas ont subi des inondations d'eau douce . Des évacuations localisées et des fermetures de routes ont été nécessaires, et une personne pataugeant dans un ruisseau actif a dû être secourue après que le ruisseau l'ait emporté en aval. Environ 10 000 clients ont perdu le service électrique pendant une courte période en raison de la tempête. Des abris ont été ouverts aux personnes déplacées par les inondations, mais à peine utilisés.
Au début de ses étapes de formation, Elena a déclenché des averses de pluie et des orages sur certaines parties de Cuba, des Bahamas et d' Hispaniola . Plus tard, l'ouragan mature a généré de forts courants de retour aussi loin que l'île de South Padre, au Texas , où deux nageurs se sont noyés lors d'incidents distincts au cours du week-end de la fête du Travail. Les deux victimes étaient des hommes résidant au Texas.
Conséquences
L'ouragan Elena a un héritage à multiples facettes ; on se souvient non seulement de ses graves impacts, mais aussi de son imprévisibilité et de l'ampleur des préparatifs avant la tempête. En raison de sa notoriété, le nom Elena a été retiré de la liste cyclique des noms d'ouragans de l'Atlantique au printemps 1986. Par conséquent, il ne sera plus jamais utilisé pour un ouragan de l'Atlantique . Le nom a été remplacé par Erika , qui a été utilisé pour la première fois au cours de la saison 1991 et a pris sa retraite après la saison 2015 .
Floride
L'État de Floride a reçu une déclaration fédérale de catastrophe majeure le 12 septembre. Les comtés de Franklin, Levy, Manatee et Pinellas, où la tempête a laissé 5 000 personnes sans travail, sont devenus éligibles à l'aide fédérale après que le président Ronald Reagan s'est rendu dans l'État et a déterminé que les résidents de ces zones bénéficieraient d'une assistance telle que des logements temporaires, des prêts à faible taux d'intérêt pour les efforts de reconstruction et des subventions monétaires. Des centres de catastrophe ont été ouverts dans ces quatre comtés en tant que lieux centralisés pour que les agences fédérales, étatiques et bénévoles gèrent des programmes de secours. Le président Reagan a ensuite inclus les comtés de Hillsborough, Wakulla et Dixie, portant à sept le nombre total de comtés de Floride éligibles à l'aide fédérale. La date limite pour les résidents des sept comtés pour demander une aide d'État ou fédérale a été fixée au 12 novembre. Plusieurs grandes entreprises, dont Texaco , Exxon et JC Penney , ont contacté des clients dans les zones touchées et ont proposé de prendre des dispositions spéciales pour leur livraison mensuelle. paiements s'ils avaient été touchés financièrement par la tempête. Alors que seul un petit nombre de clients ont profité de l'assistance, les actions des entreprises ont été accueillies avec des retours très positifs.
Dans les jours qui ont suivi la tempête, les habitants de Cedar Key n'ont pas été autorisés à retourner dans leurs maisons et leurs entreprises pendant que les routes emportées étaient réparées et que les débris étaient déblayés. Des toilettes portables ont été livrées et de l'eau propre a été acheminée par camion pendant que l'infrastructure de la ville était en cours de stabilisation. Après que la ville de Cedar Key ait abandonné sa participation au programme national d'assurance contre les inondations au début de 1984, empêchant les résidents de souscrire une assurance contre les inondations pour leur propriété, le conseil municipal a voté à l'unanimité pour revenir au programme après l'ouragan Elena. Le tourisme a considérablement diminué dans certaines régions en raison des inquiétudes des voyageurs potentiels quant à l'étendue des dégâts. L'ouragan a créé une baisse de 13% du nombre de visiteurs entre octobre 1984 et octobre 1985 dans le comté de Pinellas, marquant la fin précoce de la «saison touristique» annuelle, qui se termine généralement après le week-end de la fête du Travail ; les dépenses des touristes ont diminué en conséquence.
Après la tempête, les résidents ont été autorisés à retourner dans leurs quartiers ville par ville. Une fois autorisées à entrer dans leurs communautés, de nombreuses personnes ont eu par inadvertance accès à d'autres municipalités de la région qui n'étaient pas prêtes pour le retour des civils. À leur tour, des situations dangereuses sont survenues au milieu des opérations de nettoyage préliminaires. Dans le comté de Pinellas, des lois ont été proposées pour unifier les décisions municipales d'accepter des résidents après de futures catastrophes. Dans le cadre des lois proposées, le shérif du comté, par opposition aux responsables locaux, deviendrait responsable de la réouverture des villes. Malgré une forte résistance, les commissaires du comté ont approuvé le changement, donnant au shérif en exercice le pouvoir d'annuler les ordres d'évacuation municipaux. Une ordonnance supplémentaire a été proposée pour permettre l'interdiction de la vente d'alcool en cas d'urgence. Pendant l'ouragan Elena, des individus en état d'ébriété ont semé le désordre dans les abris et empêché les évacuations en refusant de quitter les fêtes de l'ouragan .
Pour aider l'industrie des coquillages de la baie d'Apalachicola à se rétablir, des règlements spéciaux ont été mis en place pour surveiller les récoltes, et 2 millions de dollars ont été affectés aux efforts de réhabilitation. En utilisant une partie des fonds, des ostréiculteurs sans travail ont été employés pour repeupler des récifs cruciaux. L'État de Floride a également accordé une subvention pour aider les particuliers de l'industrie des fruits de mer paralysée à effectuer les paiements nécessaires. Les efforts pour aider les nouveaux chômeurs de l'industrie des mollusques et crustacés se sont poursuivis dans les mois qui ont suivi la tempête; des musiciens locaux de Tallahassee ont organisé un concert-bénéfice en janvier 1986 pour collecter des fonds pour les familles d'ostréiculteurs du comté de Franklin.
Les 1er et 2 septembre, Florida Power Company a reçu l'aide d'entreprises de la côte du Golfe pour rétablir l'électricité à 170 000 clients avant que les régions d'origine des entreprises d'assistance ne soient frappées par l'ouragan. Le courant a été rétabli dans la plupart des régions le 4 septembre, à l'exception de l'île Saint-Georges; le service devait être rétabli après plusieurs jours supplémentaires. Plus généralement, les propriétaires de maisons fortement endommagées dans l'État ont été confrontés à de nouvelles réglementations sur la construction côtière dans l'État, qui sont entrées en vigueur moins d'un mois après la tempête. Les nouvelles règles impliquaient une étude plus rigoureuse de facteurs tels que l'historique d'une propriété et les bâtiments environnants avant que l'autorisation de reconstruire une structure démolie ne soit accordée. Le gouverneur Graham a préalablement conseillé que les maisons détruites à plus de la moitié ne soient pas reconstruites. Les efforts de rétablissement après l'ouragan Elena se sont poursuivis dans une faible mesure pendant des années après son passage; par exemple, la reconstitution de la plage d' Indian Rocks Beach dans le comté de Pinellas a commencé à l'été 1990.
Côte centrale du golfe
Les compagnies d'électricité de plusieurs États ont envoyé des travailleurs pour aider à rétablir le service dans les zones les plus durement touchées de la côte du golfe. La plupart des clients touchés d'Alabama Power avaient de l'électricité dans les 24 heures suivant la tempête, bien que la restauration du service à Dauphin Island ait pris beaucoup plus de temps. Le courant a été entièrement rétabli pour les clients de Central Louisiana Electric le 4 septembre. Les deux comtés côtiers de l'Alabama ont été déclarés zones sinistrées fédérales le 7 septembre . producteurs commerciaux qui ont perdu leurs récoltes à cause de la tempête.
Le gouverneur du Mississippi, William Allain , a envoyé 500 membres de la Garde nationale pour s'associer à 200 agents des forces de l'ordre le long de la côte du Mississippi afin de minimiser la criminalité, et des couvre-feux nocturnes ont été établis dans plusieurs villes. Le 4 septembre, le président Reagan a déclaré les comtés côtiers du Mississippi zone de catastrophe majeure. L'Agence fédérale de gestion des urgences a estimé que jusqu'à 3 000 maisons dans l'État étaient inhabitables, leurs occupants contraints de trouver des logements temporaires. La Small Business Administration a approuvé des prêts spéciaux jusqu'à 500 000 $ pour les propriétaires d'entreprises endommagées. Le système de la Mississippi Power Company a été le plus durement touché et la restauration du service a été lente; 50 000 des 80 000 clients étaient toujours sans électricité au 5 septembre.
Le 5 septembre, l' Armée du Salut , la Croix-Rouge et d'autres organisations avaient servi 100 000 repas aux personnes déplacées par l'ouragan dans le Mississippi, et des stocks alimentaires fédéraux sont devenus disponibles pour que l'État les distribue aux victimes de la tempête. Pourtant, les ressources telles que la nourriture et la glace ont commencé à manquer dans les endroits les plus durement touchés, et de longues files d'attente se sont formées dans les premiers magasins et stations-service à rouvrir. Avec la diminution des approvisionnements, l'Armée du Salut a dû se procurer de la nourriture d'autres parties de la région pour servir aux victimes. Dans les jours qui ont suivi l'ouragan, une augmentation des décès par crise cardiaque dans la région du comté de Harrison a été notée.
Voir également
- Liste des ouragans de l'Atlantique de catégorie 3
- Liste des ouragans aux États-Unis
- Liste des ouragans de Floride (1975–1999)
- Liste des noms d'ouragans de l'Atlantique à la retraite
- Liste des tornades engendrées par les cyclones tropicaux
- Ouragan Sally (2020) - Un ouragan de catégorie 2 qui a également calé dans le golfe du Mexique
Remarques
Références
- Jay Barnes (2007). Histoire des ouragans en Floride . Presse de Chapel Hill. ISBN 978-0-8078-3068-0.
- Kevin R. Bodge; David L.Kriebel (1985). Onde de tempête et dommages causés par les vagues le long de la côte du golfe de Floride à cause de l'ouragan Elena (rapport). Université de Floride . Consulté le 3 avril 2013 .
- Service de gestion des minéraux des États-Unis (1996). Proposition de vente de concessions pétrolières et gazières 110 et 112, région OCS du golfe du Mexique : projet de déclaration d'impact sur l'environnement (rapport). Département de l'intérieur des États-Unis . Consulté le 3 avril 2013 .
- Centre national de données climatiques (septembre 1985). "Données de tempête pour septembre 1985" (PDF) . Données de tempête . L'administration nationale des océans et de l'atmosphère. 27 (9) . Consulté le 15 avril 2013 .
- Peter R. Sparks, Conseil national de la recherche (États-Unis). Comité des catastrophes naturelles (1991). Ouragan Elena, côte du golfe, 29 août - 2 septembre 1985 . Presse de l'Académie nationale. ISBN 0-309-04434-0.
Liens externes
- Images soumises par les utilisateurs de l'ouragan Elena depuis la Floride, l'Alabama et le Mississippi
- Images soumises par les utilisateurs sous l'œil de l'ouragan Elena
- Galerie d'images de WTSP à Saint-Pétersbourg, Floride