Ouragan Rita - Hurricane Rita

Ouragan Rita
Ouragan majeur de catégorie 5 ( SSHWS / NWS )
	L'ouragan Rita a presque atteint son pic d'intensité le 21 septembre
Formé	18 septembre 2005
Dissipée	26 septembre 2005
Les vents les plus forts	1 minute soutenue : 180 mph (285 km/h) ;
Pression la plus basse	895 mbar ( hPa ); 26,43 inHg; (Record record dans le golfe du Mexique ; quatrième plus bas enregistré dans l' Atlantique )
Décès	120 au total
Dommage	18,5 milliards de dollars (2005 USD )
Zones affectées	Hispaniola , îles Turques et Caïques , Bahamas , Cuba , Floride , Géorgie , Mississippi , Louisiane , Texas , Oklahoma , Arkansas , Missouri , Tennessee , Kentucky , Illinois , région des Grands Lacs
	Une partie de la saison des ouragans de l'Atlantique 2005

L'ouragan Rita a été le cyclone tropical le plus intense jamais enregistré dans le golfe du Mexique et le quatrième ouragan de l'Atlantique le plus intense jamais enregistré. Dans le cadre de la saison record des ouragans de l'Atlantique 2005 , qui comprenait trois des dix ouragans les plus intenses de l'Atlantique en termes de pression barométrique jamais enregistrés (avec #1 Wilma et #7 Katrina ), Rita était la dix-septième tempête nommée, dixième ouragan , et cinquième ouragan majeur de la saison 2005 . C'était également la première jusqu'à la tempête tropicale Rene en 2020. Rita s'est formée près des Bahamas à partir d'une onde tropicale le 18 septembre 2005 qui s'est initialement développée au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest . Il s'est déplacé vers l'ouest, et après avoir traversé le détroit de Floride , Rita est entrée dans un environnement d'eaux anormalement chaudes. Vers l' ouest-nord - ouest, il rapidement intensifié pour atteindre les vents de pointe de 180 mph (285 km / h), la réalisation de la catégorie 5 le 21 Septembre Cependant, il est affaibli à un ouragan de catégorie 3 avant de toucher terre à Bayou Johnson, Louisiane, entre Sabine Pass, Texas et Holly Beach, Louisiane , avec des vents de 115 mph (185 km/h). S'affaiblissant rapidement sur terre, Rita a dégénéré en une vaste zone de basse pression sur la basse vallée du Mississippi le 26 septembre.

En Louisiane , l' onde de tempête de Rita a inondé les communautés de basse altitude le long de toute la côte, aggravant les effets causés par l'ouragan Katrina moins d'un mois auparavant, comme le franchissement des digues endommagées par Katrina à la Nouvelle-Orléans. Les paroisses du sud-ouest de la Louisiane et les comtés du sud-est du Texas où Rita a touché terre ont souffert d'inondations graves à catastrophiques et de dommages causés par le vent. Selon un rapport du Centre des catastrophes du 25 octobre 2005, 4 526 logements unifamiliaux ont été détruits dans les comtés d'Orange et de Jefferson situés dans le sud-est du Texas. Des dommages importants ont été subis par 14 256 logements unifamiliaux supplémentaires, et 26 211 autres logements unifamiliaux ont subi des dommages mineurs. Les maisons mobiles et les appartements ont également subi des dommages importants ou des destructions totales. Au total, neuf comtés du Texas et cinq paroisses de la Louisiane ont été déclarés zones sinistrées après la tempête. Le service électrique a été interrompu dans certaines régions du Texas et de la Louisiane pendant plusieurs semaines. Le Texas a signalé le plus grand nombre de décès dus à l'ouragan, où 113 décès ont été signalés, dont 107 étaient associés à l'évacuation de la région métropolitaine de Houston .

Des dommages modérés à graves ont été signalés dans la basse vallée du Mississippi. Les précipitations de la tempête et de ses restes associés se sont étendues de la Louisiane au Michigan . Les précipitations ont culminé à 16,00 po (406 mm) dans le centre de la Louisiane. Plusieurs tornades ont également été associées à l'ouragan et à ses vestiges. Tout au long du chemin de Rita, les dommages ont totalisé environ 18,5 milliards de dollars (2005 USD). Jusqu'à 120 décès dans quatre États américains étaient directement liés à l'ouragan.

Résultant de lourdes destructions sur la côte du Golfe, le nom Rita a été retiré au printemps 2006 et ne sera plus jamais utilisé pour un ouragan de l'Atlantique. Il a été remplacé par Rina pour la liste de la saison 2011 des ouragans dans l'Atlantique .

Histoire météorologique

Carte retraçant la trajectoire et l'intensité de la tempête, selon l' échelle de Saffir-Simpson

Carte clé

Échelle de Saffir-Simpson

Dépression tropicale

38 mph

≤62 km/h

Catégorie 3

111-129 mph

178–208 km/h

Tempête tropicale

39-73 mph

63-118 km/h

Catégorie 4

130-156 mph

209-251 km/h

Catégorie 1

74-95 mph

119-153 km/h

Catégorie 5

≥157 mph

252 km/h

Catégorie 2

96-110 mph

154-177 km/h

Inconnu

Type de tempête
	Cyclone tropical
	Cyclone subtropical
	Cyclone extratropical / Dépression résiduelle / Perturbation tropicale / Dépression de mousson

Le 7 septembre 2005, une onde tropicale a émergé de la côte ouest de l'Afrique et s'est déplacée vers l'ouest dans l'océan Atlantique. A défaut de produire une convection atmosphérique profonde organisée, la perturbation n'a pas été surveillée par le National Hurricane Center (NHC) pour la cyclogenèse tropicale . La convection associée au système a augmenté brièvement tard le 13 septembre avant de se dissiper peu après. À peu près au même moment, un creux de surface résiduel s'était développé à partir d'un front stationnaire qui se dissipait et a commencé à dériver vers l'ouest au nord des Petites Antilles . Pendant ce temps, la vague tropicale s'est lentement mieux organisée et a été notée pour la première fois dans les prévisions météorologiques tropicales du NHC le 15 septembre alors qu'elle se trouvait au nord-est de Porto Rico . La vague a fusionné avec le creux de surface deux jours plus tard, déclenchant une augmentation de l'activité et de l'organisation convectives. Une diminution ultérieure du cisaillement du vent a permis une organisation supplémentaire, et à 0000 UTC le 18 septembre, le NHC a estimé que le système de tempête s'était suffisamment organisé pour être classé comme une dépression tropicale, la dix-huitième perturbation pendant la saison des ouragans à le faire. À l'époque, la perturbation, classée comme dépression tropicale dix-huit, se situait à environ 80 mi (130 km) à l'est de l' île de Grand Turk dans les îles Turques et Caïques et avait développé des caractéristiques de baguage .

Dans des conditions généralement favorables au développement tropical, la dépression s'est rapidement organisée et a atteint la force d'une tempête tropicale à 1800 UTC ce jour-là sur la base des données des vols de reconnaissance et des navires et bouées météorologiques à proximité . En conséquence, la tempête tropicale a été nommée Rita. Cependant, une augmentation du cisaillement vertical modéré du vent du sud résultant d'une dépression d'altitude à proximité a atténué l'intensification continue et déplacé l'activité convective au nord du centre de circulation de Rita. Une fois la dépression d'altitude affaiblie, le centre de circulation de Rita s'est reformé vers le nord, compensant la désorganisation résultant du cisaillement du vent. Par conséquent, la tempête tropicale a repris sa tendance de renforcement précédente alors qu'elle se dirigeait vers l'ouest à travers les Bahamas le long de la périphérie sud d'une crête . À son entrée dans le détroit de Floride le 20 septembre, Rita est devenue un ouragan de catégorie 1 à 1200 UTC, tout en maintenant une pression barométrique minimale de 985 mbar ( hPa ; 29,09 inHg ). Six heures plus tard, Rita s'est intensifiée davantage dans la catégorie 2 avant de passer par la suite à environ 45 mi (72 km) au sud de Key West, en Floride . Aidé par un modèle d' écoulement favorable et des températures de surface de la mer anormalement chaudes (SST), la tendance à l'approfondissement rapide s'est poursuivie et Rita a atteint le statut de catégorie 3 en entrant dans le golfe du Mexique à 0600 UTC le 21 septembre, ce qui en fait un ouragan majeur .

Une fois dans le golfe du Mexique, Rita a traversé le courant de boucle extrêmement chaud pendant les heures de midi du 21 septembre, permettant un renforcement continu. En conséquence, le champ de vent de l'ouragan s'est considérablement élargi et la pression barométrique de la tempête a rapidement chuté. À 1800 UTC ce jour-là, Rita a atteint l' intensité d'un ouragan de catégorie 5 , la catégorie la plus élevée sur l' échelle de vent d'ouragan Saffir-Simpson . Des conditions favorables ont permis un développement supplémentaire, et à 0300 UTC le 22 septembre, Rita a atteint son intensité maximale avec des vents soutenus maximum de 180 mph (285 km/h) et une pression barométrique minimale de 895 mbar (hPa; 26,43 inHg), ce qui en fait le plus fort cyclone tropical jamais enregistré dans le golfe du Mexique. À l'époque, il était situé à 500 km au sud du delta du Mississippi .

Rita a maintenu l'intensité de l'ouragan de catégorie 5 pendant 18 heures avant qu'un cycle de remplacement du mur de l'œil n'ait lieu, affaiblissant l'ouragan à l'intensité de la catégorie 4 à 1800 UTC le 22 septembre. Dans le même temps, le cyclone tropical a commencé à se courber vers le nord-ouest autour de la périphérie sud-ouest d'une crête. d'anticyclone sur le sud-est des États-Unis . À la suite du cycle, un nouveau mur oculaire plus grand s'est consolidé, ce qui a entraîné l'expansion du champ éolien de Rita. En raison du cisaillement du vent et des eaux plus froides du plateau continental , l'ouragan a continué de s'affaiblir. Rita s'est affaiblie à la force de la catégorie 3 avant de toucher terre à 0740 UTC le 24 septembre dans l'extrême sud-ouest de la Louisiane entre Johnson Bayou et Sabine Pass . Au moment de toucher terre, Rita était un ouragan de catégorie 3 avec des vents de 115 mph (185 km/h) et une pression barométrique de 937 mbar (hPa ; 27,67 inHg).

Une fois à l'intérieur des terres le 24 septembre, Rita a commencé à s'affaiblir rapidement. Le cyclone tropical avait été rétrogradé à une intensité de tempête tropicale près de 12 heures après avoir touché terre. En se dirigeant vers le nord à peu près parallèlement à la frontière de l'État entre la Louisiane et le Texas , l'imagerie radar a indiqué que la tempête a rapidement manqué de vents de force de tempête tropicale. Par conséquent, le NHC a classé le système comme une dépression tropicale alors qu'il se trouvait au - dessus de l' Arkansas à 0600 UTC le 25 septembre, peu de temps avant qu'il ne tourne vers le nord-est en avant d'une frontière frontale approchant . Tôt le lendemain, la dépression a perdu une grande partie de sa convection sur le sud-est de l' Illinois et a dégénéré en un minimum résiduel à 0600 UTC ce jour-là. La limite frontale a ensuite absorbé le système restant six heures plus tard dans la région sud des Grands Lacs .

Les préparatifs

Bahamas

La tempête tropicale Rita sur l'est des Bahamas le 18 septembre

À 0300 UTC le 18 septembre, un avertissement de tempête tropicale a été émis pour les îles Turks et Caicos et le sud-est et le centre des Bahamas . Dans le même temps, une veille ouragan a également été émise pour le nord-ouest des Bahamas. À 0600 UTC le lendemain, la surveillance des ouragans a été mise à niveau vers un avertissement d'ouragan pour le nord-ouest des Bahamas, à l'exception de Grand Bahama et des îles Abaco, qui ont ensuite été soumises à un avertissement de tempête tropicale. Plusieurs heures plus tard, un avertissement d'ouragan a été émis pour Exuma et l' île d'Andros . À 1800 UTC, l'avertissement de tempête tropicale pour les îles Turques et Caïques a été interrompu alors que la menace de Rita diminuait. Cette interruption a ensuite inclus le sud-est des Bahamas. À 1500 UTC le 20 septembre, toutes les veilles et avertissements pour les îles ont été interrompus alors que Rita se dirigeait vers le golfe du Mexique . Les résidents des Bahamas ont été invités à fermer leurs maisons et à s'approvisionner en fournitures d'urgence. Au moins un abri a été ouvert et des écoles dans tout le pays ont été fermées. L' aéroport international de Nassau a également été fermé en raison de la tempête du 19 septembre et le restera jusqu'au soir du 20 septembre.

Cuba

Les autorités cubaines ont mis en garde les habitants contre les impacts possibles de Rita et ont fermé les installations publiques dans les régions du nord. Certaines évacuations ont eu lieu dans des villages proches de la côte nord et plusieurs abris ont été ouverts. On estime que 150 000 personnes ont été évacuées dans le nord de Cuba avant la tempête. Environ 600 abris ont été ouverts à La Havane, pouvant abriter un total de 120 000 personnes. Dans l'ouest de Cuba, plus de 42 000 personnes ont été hébergées à Matanzas, 31 000 à Villa Claro et 6 300 à Sancti Spiritus. À La Havane, le courant a été coupé à midi le 19 septembre pour protéger les transformateurs, ce qui a également entraîné la perturbation des conduites de gaz naturel. Une préparation à grande échelle a été mise en place par le ministère de la Santé à Cuba. Au total, 14 859 membres du personnel médical ont été mobilisés pour aider rapidement les résidents touchés par Rita. Le personnel se composait de 3 767 médecins, 5 143 infirmières, 2 139 spécialistes, 1 072 responsables de la santé et 2 738 autres membres du personnel. Au total, 519 véhicules ont également été mobilisés ; il comprenait 241 ambulances, 36 camions, 21 panneaux et 221 autres véhicules. Dans tout le nord de Cuba, un total de 1 486 abris ont été ouverts, dont la plupart ont été remplis lors de l'évacuation.

Floride

L'ouragan Rita en tant qu'ouragan de catégorie 2 traversant le détroit de Floride

Le 18 septembre, lorsque Rita a été déclarée tempête tropicale, des évacuations progressives ont commencé dans les Florida Keys . Tous les touristes ont été invités à évacuer immédiatement les Lower Keys et les résidents des maisons mobiles ont été invités à se préparer à évacuer. Le 20 septembre, des évacuations obligatoires étaient en place pour les 80 000 habitants des Keys. Les deux voies de la route 1 ont été dirigées vers le nord pour accélérer les évacuations. Les bus de la ville ramassaient ceux qui n'avaient pas de moyen de transport hors des Keys. On estime que 2,3 millions de personnes dans le comté de Miami-Dade ont été averties de la possibilité d'un coup direct sur Miami et invitées à se préparer à évacuer. Un état d'urgence a été déclaré avant Rita plus tard dans la journée par le président George W. Bush . Cela permettrait à l'aide fédérale d'aider les zones touchées à la suite de la tempête. Dans toute la Floride, 340 000 personnes au total ont été placées sous ordre d'évacuation obligatoire ou volontaire.

Cinq refuges ont été ouverts dans le sud de la Floride avec une capacité totale de 4 335 personnes. Les péages sur les routes en direction nord ont été levés dans le comté de Monroe . Au total, quatre hôpitaux, trois résidences-services et deux maisons de soins infirmiers ont été évacués. Un soutien militaire sous la forme de 7 000 soldats, de huit hélicoptères Black Hawk , de deux hélicoptères Chinook , de trois hélicoptères Kiowa , d'un avion Huron , d'un avion Short 360 , d'un avion Hercules et d'un avion Metroliner a été fourni. Un groupe de travail a été mis en attente dans la base de réserve aérienne de Homestead pour se déployer rapidement dans les zones touchées.

Le ministère de l'Agriculture des États-Unis a préparé de la nourriture à livrer dans les zones touchées après Rita. Le département américain de la Défense a déployé du personnel pour coordonner les évacuations. Le ministère américain de la Santé et des Services sociaux a envoyé des équipes médicales entièrement équipées et des fournitures si nécessaire. Le département américain de la Sécurité intérieure a prépositionné plus de 100 camions de glace et de nourriture emballée à livrer à la suite de Rita. Deux hélicoptères et un avion Cheyenne ont également été fournis pour aider aux efforts de récupération. Le département de l'Intérieur des États-Unis a fermé tous les parcs nationaux de Floride et évacué les travailleurs dans les zones basses. Des avions-cargos militaires ont évacué des patients hospitalisés de trois hôpitaux de soins de courte durée dans les Keys.

Louisiane

Rita à la frontière Texas-Louisiane le 25 septembre

Le mardi 20 septembre, la gouverneure de la Louisiane, Kathleen Blanco, a décrété l'état d'urgence pour toutes les paroisses de la région sud-ouest de la Louisiane et a demandé par écrit au président George W. Bush de déclarer l'état d'urgence fédéral pour l'ensemble de l'État. Les réfugiés toujours au Centre des congrès de la Nouvelle-Orléans et au Superdome étaient évacués par mesure de précaution, et les troupes de la garde nationale et d'autres membres du personnel d'urgence étaient mobilisés pour évacuer les suites de l'ouragan Katrina. Certains militaires sont restés à la Nouvelle-Orléans pour l'ouragan Rita, y compris la Force opérationnelle en Californie (2-185 blindés et 1-184 d'infanterie).

Le matin du mercredi 21 septembre, que la force de Rita, bien sûr et la vitesse sont devenues plus claires, les responsables de Cameron Parish , Calcasieu Parish , et certaines parties de Jefferson Davis Parish , Acadia Parish , Iberia Parish , Beauregard Parish et Vermillion Parish ont commencé à fortement encouragez les résidents à évacuer avant la tempête, avec une date limite fixée à 18 h 00 le jeudi. La plupart des résidents ont suivi les recommandations de leurs responsables respectifs, prenant la route avant la date limite, bien que beaucoup soient rentrés chez eux et ont attendu tôt le lendemain matin après avoir rencontré de graves retards de circulation. Les résidents de la paroisse de Southern Cameron, habitués à de fréquentes évacuations, étaient partis jeudi à midi; lorsque les fonctionnaires de la paroisse sont retournés sur l'autoroute. 27 « Pont Gibbstown » qui traverse le canal Intracoastal dans la paroisse de Lower Cameron deux jours plus tard en vue de l'inspection des dommages et du sauvetage de tous les résidents bloqués et/ou blessés, personne n'était connu pour être resté.

Texas

Des automobilistes bloqués sur l' autoroute 60 lors de l'évacuation de l'ouragan Rita.

Le gouverneur du Texas, Rick Perry, a rappelé tout le personnel d'urgence, dont près de 1 200 gardes nationales du Texas , 1 100 gardes d'État du Texas et plusieurs centaines de gardes-chasse du Texas des efforts de récupération de Katrina en prévision de l'arrivée de l'ouragan Rita. En outre, le gouvernement fédéral a déployé 11 équipes d'assistance médicale en cas de catastrophe (DMAT), les mettant en scène dans des hôpitaux de campagne mobiles dans l'est du Texas. Les équipes ont traité 7 500 patients pendant la riposte. Le 22 septembre, le gouverneur Perry et le ministère des Transports du Texas ont mis en place une inversion de voie à contresens sur l' Interstate 45 nord en direction de Dallas , sur l' Interstate 10 ouest en direction de San Antonio , la US Highway 290 au nord-ouest jusqu'à Austin .

Dans le cadre de l'évacuation, le Johnson Space Center de Houston a cédé le contrôle de la Station spatiale internationale à ses homologues russes .

Des inquiétudes avaient été soulevées sur l'état de l'industrie pétrolière en réponse à Rita. La tempête a menacé une grande quantité d'infrastructures pétrolières qui n'ont pas été endommagées par Katrina . La côte du golfe du Texas abrite 23 % de la capacité de raffinage des États-Unis et de nombreuses plates-formes de production offshore se trouvaient sur le chemin de Rita. Une frappe directe sur Houston pourrait désactiver plus d'un quart de la capacité de production de carburant des États-Unis. Valero Energy Corp , le plus grand raffineur du pays, a déclaré le 21 septembre que Rita aurait pu faire grimper les prix de l'essence bien au-dessus de 3 $ le gallon américain (0,79 $/L), à un moment où le prix moyen aux États-Unis était de 2,77 $/gal.

Évacuation massive

Trois semaines seulement après que l'ouragan Katrina a dévasté la côte nord du golfe, la menace d'un autre ouragan majeur a provoqué des évacuations massives sur la côte du Texas. On estime que 2,5 à 3,7 millions de personnes ont fui avant l'atterrissage de Rita, ce qui en fait la plus grande évacuation de l'histoire des États-Unis.

Les autorités du comté de Galveston (qui comprend la ville de Galveston ), qui a été dévastée par l' ouragan Galveston de 1900 , ont ordonné des évacuations obligatoires, à compter du 21 septembre à 18 heures, dans un ordre échelonné. Les autorités ont désigné des zones géographiques dans la région pour faciliter une évacuation ordonnée. Les personnes devaient partir à des heures différentes sur une période de 24 heures selon la zone dans laquelle elles se trouvaient. Les heures prévues ont été fixées bien avant l'arrivée possible de la tempête plus tard dans la semaine, mais pas assez tôt pour garantir que tous les résidents puissent évacuer en toute sécurité avant la tempête. Néanmoins, de nombreux habitants sont restés dans le comté parce qu'ils ignoraient le danger de la tempête ou pensaient qu'il était plus important de protéger leurs biens, en particulier à la suite des pillages qui ont suivi l'ouragan Katrina. L'évacuation comprenait le transfert de tous les patients hospitalisés de l' hôpital de la branche médicale de l' Université du Texas vers d'autres hôpitaux régionaux. 400 patients étaient des prisonniers sous la tutelle du Texas Department of Criminal Justice . Ces patients ont été systématiquement transférés au Centre de santé de l'Université du Texas à Tyler.

Les responsables du comté de Harris espéraient que la désignation des zones A, B et C aiderait à éviter les goulots d'étranglement dans la circulation quittant la zone similaires à ceux observés à la Nouvelle-Orléans avant Katrina et l' ouragan Dennis plus tôt cette année-là. En outre, les habitants de certaines zones devaient être contraints de se rendre dans certaines villes du Texas et n'étaient pas autorisés à quitter leurs itinéraires désignés, à l'exception de la nourriture et du gaz – une autre caractéristique du plan d'évacuation qui, selon les autorités, maintiendrait la circulation en ordre.

Les villes de destination de l'évacuation comprenaient Austin , College Station , San Antonio , Dallas , Huntsville et Lufkin , Texas. Les personnes évacuées ont été invitées à essayer des hôtels dans la région de Midland / Odessa lorsque les hôtels ont commencé à se vendre dans d'autres régions.

Mercredi, le maire de Houston , Bill White, a exhorté les habitants à évacuer la ville, leur disant : "N'attendez pas, le temps d'attendre est terminé", rappelant aux habitants la catastrophe de la Nouvelle-Orléans. Après une circulation dense sur les routes menant hors de la ville et des pénuries de gaz ayant laissé de nombreux véhicules bloqués, le maire White a annulé sa déclaration précédente en déclarant: "Si vous n'êtes pas dans la zone d'évacuation, suivez les nouvelles", conseillant aux gens de faire preuve de bon sens. Cependant, à 15h00 cet après-midi, le système d'autoroute à Houston était à l'arrêt.

À l'est de Houston, les autorités avaient mis en place des itinéraires d'évacuation en réponse à la lente évacuation des résidents avant l' ouragan Lili . Lors de l'évacuation de Rita, ces préparatifs et leur exécution ont été dépassés par le nombre énorme et sans précédent de personnes fuyant la région de Houston avant le départ des résidents locaux. Au moment où le comté de Jefferson a commencé son évacuation obligatoire, les routes locales étaient déjà pleines de Houstoniens. Le trafic sur les voies d'évacuation désignées a été contraint d'aller beaucoup plus lentement que les vitesses rencontrées avec n'importe quel ouragan précédent.

Tard jeudi (22) matin, l' ouverture des voies de contre- courant avait été ordonnée après que les autorités eurent déterminé que le réseau routier de l'État était devenu bloqué . Le ministère des Transports du Texas n'était pas préparé à exécuter une évacuation à si grande échelle. La coordination et la mise en œuvre du plan de contresens ont pris 8 à 10 heures car le trafic entrant a été contraint de sortir. Des policiers ont été postés pour faciliter la circulation. Les évacués ont combattu le trafic de mercredi après-midi à vendredi midi, ne parcourant qu'une fraction de la distance normale attendue. Les temps de trajet moyens vers Dallas étaient de 24 à 36 heures, les temps de trajet jusqu'à Austin étaient de 12 à 18 heures et les temps de trajet jusqu'à San Antonio étaient de 10 à 16 heures, selon le point de départ à Houston. De nombreux automobilistes ont manqué d'essence ou ont subi des pannes à des températures proches de 100 °F (38 °C). Les volumes de trafic n'ont pas diminué pendant près de 48 heures, car plus de trois millions d'habitants ont évacué la zone avant la tempête.

Décès d'évacuation

Alors qu'environ 2,5 à 3,7 millions de personnes évacuaient les côtes du Texas, une importante vague de chaleur a touché la région. La combinaison d'un embouteillage sévère et d'une chaleur excessive a fait entre 90 et 118 décès avant même l'arrivée de la tempête. Les rapports du Houston Chronicle ont indiqué 107 décès liés à l'évacuation. Le représentant du Texas, Garnet Coleman, a critiqué la minimisation des décès lors de l'évacuation et s'est demandé si la tempête serait plus meurtrière que les préparatifs. Selon les autorités locales, la circulation a atteint un point où les résidents se sentaient plus en sécurité lors de la tempête chez eux plutôt que d'être coincés dans la circulation lorsque Rita a frappé. De nombreux évacués éteignaient périodiquement leur climatisation pour réduire la consommation de carburant et buvaient moins d'eau pour limiter le nombre d'"arrêts aux toilettes". Selon une étude post-tempête, qui a fait état de 90 décès liés à l'évacuation, neuf personnes ont péri uniquement à cause de l' hyperthermie . Cependant, on soupçonnait que la plupart des 67 décès attribués au stress thermique étaient une combinaison d'hyperthermie et de problèmes de santé chroniques. En plus des décès liés à la chaleur, 23 personnes évacuées d'une maison de soins infirmiers ont été tuées après qu'un bus a pris feu sur l' Interstate 45 près de Wilmer . Le bus a pris feu après que l' essieu arrière du véhicule a surchauffé, en raison d'une lubrification insuffisante, et a enflammé les réservoirs d' oxygène thérapeutique à bord. Selon un habitant proche du lieu de l'accident, il y a eu trois explosions. De nombreux passagers étaient à mobilité réduite, ce qui rendait leur évasion difficile, voire impossible. En juin 2009, près de quatre ans après l'incendie, les familles des personnes décédées dans l'accident ont obtenu un règlement de 80 millions de dollars contre le fabricant de l'autobus et l'entreprise qui l'a fourni à la maison de retraite.

Impacter

Pluie de l'ouragan Rita

Dans certaines régions, les effets de l'ouragan Rita n'ont pas été aussi graves que prévu. L' onde de tempête redoutée à Galveston et à Houston a frappé plus à l'est alors que le centre de la tempête s'est posé à la frontière de la Louisiane. Les vents soufflant au large du Texas ont en fait aplati la montée subite, qui n'était que de 2,1 m (7 pieds) à Galveston, bien en dessous de la hauteur de la digue . Les 5 pouces (130 mm) de pluie qui devraient tomber pendant la nuit à la Nouvelle-Orléans lorsque Rita a débarqué ne se sont pas non plus produits, et la pression sur le système de digue a été relâchée. Pourtant, une onde de tempête allant jusqu'à 18 pieds (5,5 m) a frappé le sud-ouest de la Louisiane, et les paroisses côtières ont subi d'importants dégâts. Dans la paroisse de Cameron , les communautés de Holly Beach , Hackberry , Cameron , Creole et Grand Chenier ont été essentiellement détruites. Il y a également eu de graves impacts, principalement dus au vent, dans les paroisses intérieures et les comtés du sud - ouest de la Louisiane et du sud -est du Texas , respectivement. Des villes telles que Beaumont, Texas et Lake Charles, Louisiane , ainsi que les communautés environnantes, ont subi d'importants dommages causés par le vent.

On estime que deux millions de personnes ont perdu l' électricité . Les dommages totaux sont estimés à environ 18,5 milliards de dollars.

Des morts

Le nombre de morts signalé pour l'ouragan Rita était de 120. Seulement sept étaient des morts directes. L'un a été causé par une tornade engendrée dans les bandes extérieures de la tempête, l'autre par les inondations causées par les ondes de tempête et trois autres par des arbres abattus lors de la tempête. Les deux décès en Floride se sont tous deux produits dans des courants de retour causés par les vagues lointaines de Rita.

Les morts directes sont celles causées par les effets directs des vents , des inondations , des tornades , des ondes de tempête ou des effets océaniques de Rita. Les décès indirects sont causés par des accidents liés aux ouragans (y compris des accidents de voiture , des crimes , des incendies ou d'autres incidents), des incidents de nettoyage et d'évacuation et des problèmes de santé (tels que des empoisonnements , des maladies , le manque d'aide d'urgence).

État	État total	Comté/Paroisse	signalés décès	Morts directes
Floride	2	Escambia	1	1
Floride	2	Walton	1	1
Louisiane	1	Calcasieu	1	1
Mississippi	4	Humphrey	1	1
Mississippi	4	Brochet	3	0
Texas	113	Angelina	2	1
		Dallas	23	0
		Galveston	36	0
		Harris	35	0
		Jefferson	6	0
		Liberté	2	2
		Montgomery	2	0
		Shelby	1	0
		Marcheur	5	0
Totaux	120		120	7
En raison de sources différentes, les totaux peuvent ne pas correspondre.

Caraïbes

Au fur et à mesure que Rita se développait près des îles Turques et Caïques , il tomba jusqu'à 130 mm de pluie mais causa peu de dégâts. Dans l'ensemble des Bahamas , les houles produites par Rita ont atteint 10 pieds (3,0 m) et l'onde de tempête a été estimée à 3 à 5 pieds (0,91 à 1,52 m). Des vents forts ont été signalés sur les îles, mais aucun dommage n'a été causé par la tempête.

À Cuba, Rita a produit des vents atteignant 65 mph (105 km/h) et plus de 5 in (127 mm) de pluie dans certaines régions. Cela a entraîné des dommages structurels importants, mais aucune perte de vie. Dans la région de Bay Shore à La Havane, les niveaux d'eau ont augmenté et ont inondé 20 pâtés de maisons de la ville. On estime que 400 000 personnes dans la ville ont perdu l'électricité à cause de la tempête. En l'espace de deux heures, plus de 210 mm de pluie sont tombés à Bauta . Les pluies torrentielles ont entraîné l'effondrement de 34 maisons à La Havane. L'onde de tempête produite par Rita a pénétré à environ 100 m à l'intérieur des terres, inondant plusieurs villes.