Ian Smith - Ian Smith

Ian Douglas Smith
Une photographie en noir et blanc de Ian Smith
Smith v.  1954
8e Premier ministre de Rhodésie
En fonction du
13 avril 1964 au 1er juin 1979
Monarque
Président
Adjoint Clifford Dupont
John Wrathall
David Smith
Précédé par Champ Winston
succédé par Abel Muzorewa (en tant que Premier ministre de la Rhodésie du Zimbabwe)
Bureaux ministériels
Vice-Premier ministre de Rhodésie du Sud
En fonction du
17 décembre 1962 au 13 avril 1964
premier ministre Champ Winston
Précédé par Nouveau titre
succédé par Clifford Dupont
Ministre du Trésor
En fonction du
17 décembre 1962 au 13 avril 1964
premier ministre Champ Winston
Précédé par Geoffrey Ellman Brown
succédé par John Wrathall
Ministre des Postes
En fonction du
29 novembre 1963 au 13 avril 1964
premier ministre Champ Winston
Précédé par Nouveau titre
succédé par John Wrathall
Ministre des Affaires étrangères et de la Défense
En fonction du
13 avril 1964 au 28 août 1964
premier ministre Lui-même
Précédé par Champ Winston
succédé par Clifford Dupont (Affaires extérieures)
Ministre de la Défense
En fonction du
28 août 1964 au 4 septembre 1964
premier ministre Lui-même
Précédé par Lui-même
succédé par Clifford Dupont
Ministre des Affaires étrangères et de la Défense
En fonction
11 novembre 1965 – 1966
premier ministre Lui-même
Précédé par Clifford Dupont
succédé par Le duc de Montrose
Ministre sans portefeuille
En fonction du
1er juin 1979 au 12 décembre 1979
premier ministre Abel Muzorewa
Précédé par Philippe van Heerden
succédé par La Rhodésie du Zimbabwe dissoute
Circonscriptions
Membre de l' Assemblée législative de la Rhodésie du Sud pour Selukwe
En fonction du
15 septembre 1948 au 11 décembre 1953
Précédé par George Baden Powell Tunmer
succédé par George Baden Powell Tunmer
Membre de l' Assemblée fédérale de Rhodésie et du Nyassaland pour les Midlands
En fonction du
15 décembre 1953 au 12 novembre 1958
Précédé par Nouvelle circonscription
Membre de l' Assemblée fédérale de Rhodésie et du Nyassaland pour Gwanda
En fonction du
12 novembre 1958 au 27 avril 1962
Membre de l' Assemblée législative de la Rhodésie du Sud pour Umzingwane
En fonction du
14 décembre 1962 au 10 avril 1970
Précédé par Nouvelle circonscription
succédé par Parlement dissous
Membre de la Chambre d'assemblée de Rhodésie pour Umzingwane
En fonction
10 avril 1970 – 10 avril 1979
Précédé par Nouvelle circonscription
succédé par Parlement dissous
Membre de la Chambre d'assemblée du Zimbabwe Rhodésie pour la circonscription du Sud
En fonction du
10 avril 1979 au 12 décembre 1979
Précédé par Nouvelle circonscription
succédé par Parlement dissous
Membre de la Chambre d'assemblée du Zimbabwe pour la circonscription du Sud
En fonction du
18 avril 1980 au 1er juillet 1985
Précédé par Nouvelle circonscription
succédé par David Clive Mitchell
Membre de la Chambre d'assemblée du Zimbabwe pour Bulawayo Central
En fonction du
1er juillet 1985 à septembre 1987
Précédé par Patrick Francis Boucliers
succédé par Rouleau blanc aboli
Détails personnels
Née
Ian Douglas Smith

( 1919-04-08 )8 avril 1919
Selukwe , Rhodésie
Décédés 20 novembre 2007 (2007-11-20)(88 ans) Le
Cap , Afrique du Sud
Lieu de repos
Parti politique
Conjoint(s)
( M.  1948 , est mort  1994 )
Enfants
mère nourricière Université de Rhodes ( BComm )
Service militaire
Allégeance
Succursale/service Royal Air Force
Des années de service 1941-1945
Rang Lieutenant d'aviation
Batailles/guerres Deuxième Guerre mondiale

Ian Douglas Smith GCLM ID (8 avril 1919 - 20 novembre 2007) était un homme politique, agriculteur et pilote de chasse rhodésien qui a été Premier ministre de la Rhodésie (connue sous le nom de Rhodésie du Sud jusqu'en octobre 1964 et aujourd'hui connue sous le nom de Zimbabwe ) de 1964 à 1979. Il a été le premier Premier ministre du pays à ne pas être né à l'étranger et a dirigé le gouvernement à prédominance blanche qui a déclaré unilatéralement son indépendance du Royaume-Uni en novembre 1965 à la suite d'un différend prolongé sur les conditions, en particulier les demandes britanniques pour la règle de la majorité noire. Il est resté Premier ministre pendant presque toutes les 14 années d'isolement international qui ont suivi et a supervisé les forces de sécurité de la Rhodésie pendant la majeure partie de la guerre de Bush , qui a opposé l' administration non reconnue aux groupes de guérilla nationalistes noirs soutenus par les communistes. Smith, qui a été décrit comme personnifiant la Rhodésie blanche , reste une figure très controversée.

Smith est né aux immigrants britanniques Selukwe , une petite ville dans le sud Rhodesian Midlands , quatre ans avant que la colonie est devenue autonome en 1923. Au cours de la Seconde Guerre mondiale , il a servi de Royal Air Force pilote de chasse. Un accident en Egypte a causé des blessures faciales et corporelles débilitantes qui sont restées visibles pour le reste de sa vie; après sa rééducation, il sert en Europe, où il est abattu et combat aux côtés des partisans italiens. Il a installé une ferme dans sa ville natale en 1948 et, la même année, est devenu député de Selukwe, à 29 ans, le plus jeune député du pays. À l'origine libéral , il a fait défection au Parti fédéral uni en 1953 et a été whip en chef à partir de 1958. Il a quitté ce parti en 1961 pour protester contre la nouvelle constitution du territoire et, l'année suivante, il a aidé Winston Field à former le Front rhodésien entièrement blanc et fermement conservateur , qui appelait à l'indépendance sans passer immédiatement à la règle de la majorité.

Smith est devenu vice-premier ministre à la suite de la victoire électorale du Front rhodésien en décembre 1962 et a accédé au poste de premier ministre après la démission de Field en avril 1964. Le gouvernement britannique refusant d'accorder l'indépendance alors que la Rhodésie n'a pas élaboré de calendrier pour l'introduction de la règle de la majorité, les pourparlers avec le Premier ministre britannique Harold Wilson ont échoué à plusieurs reprises, conduisant Smith et son cabinet à déclarer l'indépendance le 11 novembre 1965. Son gouvernement a enduré face aux sanctions économiques des Nations Unies avec l'aide de l'Afrique du Sud et, jusqu'en 1974 , du Portugal. Les pourparlers avec le Royaume-Uni en 1966, 1968 et 1971 n'ont abouti à rien. Smith a déclaré la Rhodésie république en 1970 et a mené la RF à trois autres victoires électorales décisives au cours des sept années suivantes. Après le début sérieux de la guerre de Bush en 1972, il a négocié avec le leader nationaliste non militant, l'évêque Abel Muzorewa et les mouvements de guérilla rivaux dirigés par Joshua Nkomo et Robert Mugabe .

En 1978, Smith et des nationalistes non militants, dont Muzorewa, ont signé le règlement intérieur , en vertu duquel le pays est devenu la Rhodésie du Zimbabwe en 1979. Mugabe et Nkomo ont continué à se battre ; aucun pays n'a reconnu le règlement. Smith faisait partie de la délégation de Muzorewa qui s'est installée avec le Royaume-Uni et les guérillas révolutionnaires à Lancaster House et, après l'indépendance reconnue du Zimbabwe en 1980, il a été chef de l'opposition pendant les sept premières années au pouvoir de Mugabe. Smith était un critique virulent du gouvernement Mugabe avant et après sa retraite de la politique de première ligne en 1987 ; il a consacré une grande partie de ses mémoires de 1997, The Great Betrayal , à condamner Mugabe et plusieurs politiciens britanniques. Alors que la réputation de Mugabe s'effondrait par la suite au milieu de la ruine économique du Zimbabwe, le calcul de Smith et de son héritage s'améliorait. Les partisans de l'opposition zimbabwéenne ont salué le vieux Smith comme un symbole de résistance. Il est resté au Zimbabwe jusqu'en 2005, date à laquelle il a déménagé au Cap , en Afrique du Sud, pour des raisons médicales. Il mourut deux ans plus tard à l'âge de 88 ans.

Première vie et éducation

Famille, enfance et adolescence

Une photographie d'un homme et d'une femme d'âge moyen
Les parents de Smith, Jock et Agnes, en 1935. Jock a émigré d'Écosse en Rhodésie en 1898; Agnès est arrivée d'Angleterre en 1906.

Ian Douglas Smith est né le 8 avril 1919 à Selukwe , une petite ville minière et agricole située à environ 310 km (190 mi) au sud-ouest de la capitale de la Rhodésie du Sud , Salisbury . Il avait deux sœurs aînées, Phyllis et Joan. Son père, John Douglas « Jock » Smith, était originaire de Hamilton , en Écosse ; fils d'un éleveur de bétail et d'un boucher, il avait émigré en Rhodésie à l'âge de dix-huit ans en 1898 et était devenu un éleveur, un boucher, un mineur et un garagiste de premier plan à Selukwe. Jock et son épouse anglaise, Agnes ( née Hodgson), s'étaient rencontrés en 1907, alors qu'elle avait seize ans, un an après l'émigration de sa famille à Selukwe de Frizington , Cumberland . Après que M. Hodgson ait renvoyé sa femme et ses enfants en Angleterre en 1908, Jock Smith les a étonnés en 1911 en arrivant à l'improviste à Cumberland pour demander la main d'Agnes ; ils ne s'étaient pas vus depuis trois ans. Ils se sont mariés à Frizington et sont retournés ensemble en Rhodésie, où Jock, un cavalier accompli, a remporté le Derby du couronnement de 1911 à Salisbury.

La famille Smith s'est fortement impliquée dans les affaires locales. Jock présidait le conseil d'administration du village et commandait la Compagnie Selukwe des Volontaires de Rhodésie du Sud ; il est également devenu membre fondateur de la loge des francs-maçons de Selukwe et président des clubs de football et de rugby de la ville. Agnes, qui est devenue officieusement connue sous le nom de « Mrs Jock », a créé et dirigé le Selukwe Women's Institute . Tous deux ont été nommés MBE (à des moments différents) pour leurs services à la communauté. "Mes parents se sont efforcés d'inculquer des principes et des vertus morales, le sens du bien et du mal, de l'intégrité à leurs enfants", a écrit Smith dans ses mémoires. "Ils ont donné de merveilleux exemples à suivre." Il considérait son père comme « un homme aux principes extrêmement forts », « l'un des hommes les plus beaux que j'aie jamais rencontrés et c'est ainsi qu'il m'a élevé. Il m'a toujours dit que nous avons droit à notre moitié du pays et à la les noirs ont droit aux leurs. Élevé à la frontière de l' Empire britannique dans la plus jeune colonie de colons du Royaume-Uni , Smith et sa génération de Rhodésiens blancs ont grandi avec la réputation d'être « plus britanniques que les Britanniques », ce dont ils étaient très fiers.

Smith a montré des promesses sportives dès son plus jeune âge. Après avoir fréquenté l'école primaire Selukwe, il est pensionné à l' école Chaplin à Gwelo , à environ 30 km (19 mi) de là. Au cours de sa dernière année à Chaplin, il a été préfet en chef et capitaine des équipes scolaires de cricket, de rugby et de tennis, ainsi que récipiendaire du Victor Ludorum en athlétisme et meilleur tireur d'élite de l'école. "J'étais un fou du sport", a-t-il déclaré plus tard; "Je concède, avec le recul, que j'aurais dû consacrer beaucoup plus de temps à mon travail scolaire et moins au sport." Néanmoins, ses notes étaient assez bonnes pour gagner une place au Rhodes University College , à Grahamstown en Afrique du Sud, alors souvent fréquenté par des étudiants rhodésiens, en partie parce que la Rhodésie n'avait alors pas d'université propre, et en partie à cause de l'association éponyme commune. avec Cecil Rhodes . Smith s'est inscrit au début de 1938, préparant un baccalauréat en commerce . Après s'être blessé au genou en jouant au rugby, il a commencé à ramer et est devenu un AVC pour l'équipe universitaire.

Deuxième Guerre mondiale; Pilote de la Royal Air Force

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata en 1939, la Rhodésie du Sud disposait d'une autonomie gouvernementale depuis 16 ans, ayant obtenu un gouvernement responsable du Royaume-Uni en 1923. Elle était unique dans l' Empire britannique et le Commonwealth en ce sens qu'elle détenait de vastes pouvoirs autonomes (y compris la défense , mais pas les affaires étrangères) tout en n'ayant pas le statut de dominion . En tant que colonie britannique, la Rhodésie du Sud est entrée automatiquement dans le conflit lorsque la Grande-Bretagne a déclaré la guerre le 3 septembre 1939, mais son gouvernement a néanmoins émis une déclaration de guerre symbolique. Smith, qui était à mi-chemin de ses études universitaires, a décrit plus tard qu'il se sentait patriotiquement obligé de mettre ses études de côté pour « se battre pour la Grande-Bretagne et tout ce qu'elle représentait ». Enthousiasmé par l'idée de piloter un Spitfire , il voulait rejoindre l'armée de l'air, mais en fut immédiatement empêché par une politique adoptée en Rhodésie de ne recruter d'étudiants universitaires qu'après avoir obtenu leur diplôme. Smith organisa son recrutement dans la Royal Air Force (RAF) malgré cette règle en 1940, supprimant la mention de ses études, et s'engagea officiellement en septembre 1941.

Un homme en uniforme de la Royal Air Force datant de la Seconde Guerre mondiale
Smith avec l' escadron n° 237 (Rhodésie) de la RAF , v.  1943, dans le théâtre du Moyen-Orient de la Seconde Guerre mondiale

Après une année d'entraînement à Gwelo dans le cadre de l' Empire Air Training Scheme , Smith mourut avec le grade d' officier pilote en septembre 1942. Il espérait être stationné en Grande-Bretagne, mais fut plutôt affecté au Moyen-Orient ; là, il a rejoint l' escadron n° 237 (Rhodésie) de la RAF , pilotant des Hurricanes . En octobre 1943, en Égypte, Smith a écrasé son Hurricane après un dysfonctionnement de sa manette des gaz lors d'un décollage à l'aube. Souffrant de graves défigurations faciales, il s'est également cassé la mâchoire, la jambe et l'épaule. Les médecins et les chirurgiens du Caire ont reconstruit le visage de Smith grâce à des greffes de peau et à une chirurgie plastique , et il a été déclaré apte à voler à nouveau en mars 1944. Refusant une offre de retourner en Rhodésie en tant qu'instructeur, il a rejoint l'escadron n° 237, qui était passé à volant des Spitfire Mk IX, en Corse en mai 1944.

Lors d'un raid de mitraillage sur le nord de l'Italie le 22 juin 1944, la flak ennemie a frappé l'engin de Smith et il a dû sauter derrière les lignes allemandes. Une famille paysanne nommée Zunino l'a caché pendant une brève période ; il rejoint alors un groupe de partisans italiens pro-alliés avec lesquels il participe à des opérations de sabotage contre la garnison allemande pendant environ trois mois. Lorsque les Allemands se retirent de la région en octobre 1944, Smith part pour tenter de rejoindre les forces alliées qui viennent d' envahir le sud de la France. Accompagné de trois autres militaires, chacun d'un pays européen différent, et d'un guide local, Smith a traversé les Alpes Maritimes à pied, terminant le voyage pieds nus sur la glace et la neige. Les troupes américaines le récupèrent en novembre 1944. Smith décline à nouveau l'offre d'un billet en Rhodésie et reprend du service actif en avril 1945 avec le 130 (Punjab) Squadron , alors basé en Allemagne de l'Ouest. Il a effectué des missions de combat là-bas, "[ayant] un peu de plaisir à tirer sur des choses étranges", se souvient-il, jusqu'à la fin de la guerre en Europe le 7 mai 1945 avec la capitulation de l'Allemagne . Smith est resté avec l'escadron n° 130 pour le reste de son service, volant avec l'unité au Danemark et en Norvège, et a été démobilisé à la fin de 1945 avec le grade de lieutenant d' aviation . Il a conservé une maîtrise raisonnable de l'italien pour le reste de sa vie, bien qu'avec un accent "atroce".

Diplôme, mariage et entrée en politique

Un bâtiment blanc avec de grandes fenêtres
College House, la résidence pour hommes de l'Université de Rhodes en Afrique du Sud, l' alma mater de Smith

Avec Jock en mauvaise santé après la guerre, la famille Smith envisagea brièvement d'envoyer Ian vivre aux États-Unis avec l'aide du frère de Jock, Elijah, qui était devenu un homme d'affaires prospère à New York. Smith montra cependant peu d'intérêt à quitter la Rhodésie et décida qu'il finirait ses études à l'université, puis rentrerait chez lui et achèterait sa propre ferme. Il est retourné à l'Université de Rhodes au début de 1946 pour trouver le campus inondé d'anciens combattants comme lui, 400 d'entre eux sur à peine 1 000 étudiants. Smith est devenu le porte-parole des ex-militaires de l'université, étudiant senior de sa salle et président du conseil représentatif des étudiants. Il a refusé la présidence du club d'aviron, disant que ce serait un engagement administratif de trop, mais a accepté d'entraîner l'équipage. Entraînant les rameurs sous une stricte discipline de style militaire, il les mena à la victoire lors de la course de bateaux inter-universitaires sud-africaine de 1946 au barrage de Vaal au sud de Johannesburg , surpassant l'équipage bien pensé de Wits , et reçut par la suite les honneurs universitaires de niveau national pour l'aviron, le premier étudiant de Rhodes à le faire. À la fin de l'année, après avoir réussi les examens pour obtenir son diplôme de commerce ("par quelque miracle", se souvient-il), il est retourné en Rhodésie du Sud pour étudier l'agriculture au Gwebi Agricultural College , près de Salisbury.

Smith a suivi des cours dédiés pour les anciens combattants à Gwebi en 1947 et 1948, apprenant des compétences telles que le labour, l'élevage et la traite ; il a acquis une expérience pratique à la ferme laitière de Taylor près de Selukwe et dans un ranch de tabac à Marandellas . En 1947, il rencontre Janet Duvenage ( née Watt), une institutrice du Cap en Afrique du Sud venue à Selukwe pour rester avec sa famille après la mort de son mari Piet sur le terrain de rugby. Ce que Janet avait prévu comme de courtes vacances pour elle et ses deux enfants en bas âge, Jean et Robert, s'est transformé en un déménagement permanent lorsqu'elle a accepté une offre d'emploi de l'école primaire de Selukwe. Smith a écrit plus tard que les qualités qui l'avaient le plus attiré chez Janet étaient son intelligence, son courage et « son opposition par principe à éviter ou à esquiver un problème... sa tendance était d'opter pour une décision exigeant du courage, plutôt que à prendre la solution de facilité". Ils se sont fiancés en 1948. Pendant ce temps, Smith a négocié l'achat d'un terrain accidenté près de Selukwe, délimité par les rivières Lundi et Impali et traversé par un ruisseau clair. Lui et Janet ont donné à la parcelle de 3 600 acres (15 km 2 ) auparavant sans nom le nom que les habitants locaux de Karanga utilisaient pour désigner le ruisseau, « Gwenoro », et ont installé un ranch où ils élevaient du bétail et cultivaient du tabac et du maïs.

Des élections générales ont été déclenchées en Rhodésie du Sud en juillet 1948 après que le gouvernement du Parti uni , dirigé par le premier ministre Sir Godfrey Huggins , ait perdu de façon inattendue un vote à l' Assemblée législative . En août, environ un mois avant le jour des élections, des membres du Parti libéral de l'opposition ont approché Smith et lui ont demandé de se présenter à Selukwe. Les libéraux de Jacob Smit , malgré leur nom, étaient résolument antilibéraux, représentant principalement des intérêts commerciaux agricoles, miniers et industriels. Smith, initialement réticent, a déclaré qu'il était trop occupé à organiser sa vie pour se présenter, mais a accepté après qu'un des responsables libéraux ait suggéré qu'une carrière politique pourrait lui permettre de défendre les valeurs pour lesquelles il s'était battu pendant la Seconde Guerre mondiale. Avec leur mariage dans à peine quinze jours, Janet a été étonnée d'apprendre la décision de Smith de se présenter aux élections législatives, ne l'ayant jamais entendu parler de politique auparavant. "Je ne peux pas dire que je m'intéresse vraiment à la politique des partis", lui a expliqué Smith, "mais j'ai toujours été plus intéressée par un gouvernement sain." Smith est dûment devenu un politicien du Parti libéral, a finalisé son achat de Gwenoro et a épousé Janet, adoptant ses deux enfants comme les siens, le tout en quelques semaines en août 1948. Ils ont passé quelques jours en lune de miel à Victoria Falls , puis sont allés directement à la campagne électorale.

Le système électoral de la Rhodésie du Sud n'autorisait à voter que ceux qui remplissaient certaines conditions financières et éducatives. Les critères s'appliquaient également à tous sans distinction de race, mais comme la plupart des citoyens noirs ne répondaient pas aux normes établies, la liste électorale et le parlement colonial étaient majoritairement blancs. Smith a parcouru la circonscription géographiquement très vaste de Selukwe et a rapidement gagné une popularité considérable. De nombreuses familles blanches étaient réceptives à lui en raison de leur respect pour son père, ou parce qu'elles avaient eu des enfants à l'école avec lui. Son service dans la RAF a également aidé, d'autant plus que le candidat local du Parti uni, Petrus Cilliers, avait été interné pendant les hostilités pour s'être opposé à l'effort de guerre. Le 15 septembre 1948, Smith bat Cilliers et le candidat travailliste Egon Klifborg avec 361 voix sur 747 et devient ainsi député de Selukwe. À 29 ans, il était le plus jeune député de l'histoire de la Rhodésie du Sud. Les libéraux en tant que parti ont toutefois été battus à plate couture, passant de 12 sièges avant les élections à seulement cinq après. Jacob Smit, qui avait perdu son siège à Salisbury City, a pris sa retraite et a été remplacé comme chef de l'opposition par Raymond Stockil , qui a rebaptisé les libéraux le « Rhodesia Party ». Ayant grandi dans un quartier du Cap tellement pro- Smuts qu'elle n'avait jamais eu à voter, Janet ne pensait pas du tout que l'entrée de son mari au Parlement changerait leur vie. « Tout d'abord, j'épousais un agriculteur », a-t-elle dit plus tard, « maintenant il allait aussi être un politicien. Alors j'ai dit : « Eh bien, si cela vous intéresse vraiment, continuez ». ne m'est jamais venu à l'esprit - étant si naïf à propos des politiciens - que nos vies seraient affectées le moins du monde."

Parlement

Arrière-ban

Une photographie formative d'environ 30 politiciens, debout et assis sur quatre rangées
La septième Assemblée législative de la Rhodésie du Sud , la première à présenter Smith, en 1948. Smith est la figure la plus à gauche au dernier rang.

En raison de la petite taille de la Rhodésie du Sud et de l'absence de controverses majeures, son parlement monocaméral ne siégeait alors que deux fois par an, pendant environ trois mois au total, tenant des discussions l'après-midi de chaque côté d'une pause d'une demi-heure pour prendre le thé sur la pelouse. Les premiers engagements parlementaires de Smith à Salisbury n'ont donc pas beaucoup nui à son élevage. Son premier discours devant l'Assemblée législative, en novembre 1948, concernait le projet de loi sur l'accord commercial de l'Union sud-africaine, alors en deuxième lecture . Il a été lent à avoir un impact au parlement - la plupart de ses premières contributions étaient liées à l'agriculture et à l'exploitation minière - mais ses efforts au sein du parti lui ont valu le respect et la confiance de Stockil. Janet a dirigé Gwenoro pendant les absences de Smith et a donné naissance à son seul enfant biologique, Alec , à Gwelo le 20 mai 1949. Smith a également été aîné presbytérien .

La poursuite du statut de dominion à part entière était alors considérée comme un non-problème par la plupart des politiciens de la Rhodésie du Sud. Ils se considéraient déjà comme pratiquement indépendants ; il ne leur manquait que le portefeuille des affaires étrangères et s'en occuper signifierait devoir assumer les dépenses des hauts-commissariats et des ambassades à l'étranger. Huggins et le United Party ont plutôt recherché une fédération initialement semi-indépendante avec la Rhodésie du Nord et le Nyassaland , deux protectorats directement administrés depuis Londres, dans l'espoir de créer finalement un seul dominion uni en Afrique du centre-sud.

Smith a été l'un des rares à soulever la question de l'indépendance à ce moment-là, selon ses mémoires, car son « instinct et sa formation m'ont dit d'être préparé à toutes les éventualités ». Au cours du débat sur la Fédération à la Chambre d'assemblée, il a avancé que puisque la Rhodésie du Sud choisissait effectivement la Fédération plutôt que l'indépendance, une clause devrait être insérée dans le projet de loi garantissant le statut de dominion de la Rhodésie du Sud en cas d'éclatement fédéral. Le Parti Uni a rejeté cette proposition au motif que la Fédération devait être déclarée indissoluble pour pouvoir contracter des emprunts. Smith n'était pas sûr du projet fédéral, mais l'a soutenu publiquement après que l'électorat majoritairement blanc l'ait approuvé lors d'un référendum en avril 1953. Il a déclaré au Rhodesia Herald que maintenant il avait été décidé de poursuivre la Fédération, c'était dans l'intérêt supérieur de la Rhodésie du Sud pour tout le monde pour essayer de le faire réussir. Lui et d'autres politiciens du parti de Rhodésie ont rejoint le nouveau parti fédéral , dirigé par Huggins et Sir Roy Welensky de Rhodésie du Nord , le 29 avril 1953.

Fédération; whip en chef

Une carte.  Voir description
Les trois territoires de la Fédération de Rhodésie et du Nyassaland

La Fédération était ouvertement dirigée par la Rhodésie du Sud, le plus développé des trois territoires – Salisbury était sa capitale et Huggins son premier Premier ministre. Garfield Todd a remplacé Huggins en tant que Premier ministre de la Rhodésie du Sud. Démissionnant de son siège de Selukwe, Smith a contesté et remporté la circonscription des Midlands de l'Assemblée fédérale lors des élections fédérales inaugurales du 15 décembre 1953, puis a continué en tant que membre d' arrière - ban de peu de distinction. Dans le souvenir de Welensky, qui a succédé en tant que Premier ministre fédéral à la retraite de Huggins en 1956, Smith « n'a pas passé beaucoup de temps à Salisbury » au début de la période fédérale, et avait « trois intérêts majeurs… l'un était l'heure d'été, l'un était l'éducation européenne et il a toujours montré un intérêt pour l'agriculture".

Smith a obtenu son premier poste politique en novembre 1958, à la suite des élections fédérales de ce mois-là (au cours desquelles il a été réélu député de Gwanda ), après qu'un des ministres du Cabinet fédéral de Welensky a demandé la nomination de Smith en tant que secrétaire parlementaire du nouveau Parti fédéral uni (UFP) gouvernement. Welensky a refusé, affirmant que s'il appréciait l'ancienneté relative de Smith sur les banquettes arrière après 10 ans au Parlement, il ne pensait pas qu'il avait "montré le dynamisme particulier auquel je m'attendais" pour un tel rôle. Il a plutôt décidé de donner à Smith « une course en tant que whip en chef , ce qui est généralement l'étape menant à une nomination ministérielle, et … voir comment il fonctionne ».

Selon son biographe Phillippa Berlyn, Smith est resté une figure quelque peu banale en tant que whip en chef, bien qu'il ait été reconnu par ses pairs comme quelqu'un qui « faisait bien ses devoirs » chaque fois qu'il contribuait. Clifford Dupont , alors homologue de Smith en tant que whip en chef du Parti du Dominion , a déclaré plus tard que l'énorme majorité de l'UFP à l'Assemblée fédérale ne donnait à Smith que peu d'occasions de se distinguer car peu de votes étaient jamais sérieusement mis en doute.

Quitter l'UFP

Au milieu de la décolonisation et du vent du changement , l'idée de « pas d'indépendance avant la règle de la majorité » (« NIBMAR ») a gagné un terrain considérable dans les cercles politiques britanniques à la fin des années 1950 et au début des années 1960. La Fédération, qui avait fait face à l'opposition noire depuis le début, en particulier en Rhodésie du Nord et au Nyassaland, est devenue de plus en plus ténue. Malgré l'abaissement par Todd des qualifications scolaires et financières de vote de la Rhodésie du Sud en 1957 pour élargir l'électorat noir, très peu de Noirs nouvellement émancipés se sont inscrits pour voter, en partie parce que le mouvement nationaliste noir a ciblé ceux qui ont commis des incendies criminels et des bombardements à l'essence . Tentant de faire avancer la cause de l'indépendance de la Rhodésie du Sud, en particulier en cas de dissolution fédérale, Sir Edgar Whitehead , qui remplaça Todd en 1958, accepta une nouvelle constitution avec la Grande-Bretagne en 1961. La constitution de 1961 ne contenait aucune garantie explicite d'indépendance, mais Whitehead, Welensky et d'autres partisans l'ont néanmoins présenté à l'électorat de la Rhodésie du Sud comme la « constitution d'indépendance » en vertu de laquelle la Rhodésie du Sud deviendrait un royaume du Commonwealth au même titre que l'Australie, le Canada et la Nouvelle-Zélande si la Fédération se séparait.

Smith était l'une des voix les plus fortes de la dissidence blanche contre la nouvelle constitution. Il s'est opposé à sa division de l'électorat qualifié jusqu'alors non racial en listes graduées « A » et « B », affirmant que le système proposé avait des connotations « raciales », et s'est opposé à l'idée que les premiers députés noirs seraient élus sur ce qu'il serait une "franchise dégradée". "Notre politique dans le passé a toujours été que nous aurions un gouvernement, en Rhodésie, basé sur le mérite et que les gens ne s'inquiéteraient pas de savoir si vous étiez noir ou si vous étiez blanc", a-t-il déclaré. Il a également souligné que le document ne garantissait pas réellement l'indépendance de la Rhodésie du Sud en cas de dissolution fédérale. Lors du vote de l'UFP sur la constitution le 22 février 1961, Smith était le seul membre sur 280 à voter contre. Profondément désabusé par ces développements, il a démissionné de l'UFP peu après pour siéger à l'Assemblée fédérale en tant qu'indépendant . Il a apporté son soutien au « United Group », une coalition maladroite dans laquelle le parti conservateur du Dominion de Winston Field a serré les rangs avec Sir Robert Tredgold et d'autres libéraux contre les propositions constitutionnelles, malgré leur opposition pour des raisons totalement contradictoires. Les dirigeants nationalistes noirs ont d'abord approuvé la constitution, en signant le projet de document, mais l'ont presque immédiatement répudié et ont appelé les Noirs à boycotter les élections tenues en vertu de celle-ci. Un référendum de l'électorat majoritairement blanc a approuvé la nouvelle constitution à une majorité de 65 % le 26 juillet 1961.

Former le front rhodésien

Alors que le gouvernement britannique accordait la majorité au Nyassaland et avançait dans le même sens en Rhodésie du Nord, Smith décida que la Fédération était une cause perdue et décida de fonder un nouveau parti qui ferait pression pour l'indépendance de la Rhodésie du Sud sans transfert immédiat de pouvoir. Avec le soutien de l'éleveur millionnaire, mineur et industriel Douglas "Boss" Lilford, il a formé le Rhodesian Reform Party (RRP), basé sur des transfuges de l'UFP, en décembre 1961. Pendant ce temps, Whitehead a tenté de contrer les nationalistes noirs et de persuader de nouveaux Noirs éligibles pour s'inscrire comme électeurs. Il a interdit au principal groupe nationaliste, le Parti national démocratique, d'être violent et intimidant - il s'est réformé du jour au lendemain sous le nom d'Union du peuple africain du Zimbabwe (ZAPU) - et a annoncé que l'UFP abrogerait la loi sur la répartition des terres , qui séparait la propriété et l'occupation de certaines régions sur une base raciale, s'il remportait les prochaines élections en Rhodésie du Sud. Des engagements comme ceux-ci ont valu à l'UFP quelques votes noirs et ont incité de nombreux Blancs scandalisés à rejoindre le RRP ou le Field's Dominion Party.

Smith, Field et d'autres se sont rencontrés à Salisbury le 13 mars 1962 et ont convenu de s'unir contre Whitehead sous le nom de Rhodesian Front (RF). Le Front allait d'anciens hommes de l'UFP, dont Smith, qui prônaient une transition progressive et un gouvernement basé sur le mérite et les qualifications électorales, aux membres plus à droite du Parti du Dominion, dont certains avaient des opinions ségrégationnistes similaires à celles du Parti national sud-africain. . Au milieu de ces différences, la coalition RF naissante était au mieux fragile. Ses membres ont été réunis par leur opposition commune aux promesses de Whitehead de réforme accélérée, qui, selon eux, conduiraient à une crise nationale à la congolaise , à la fuite de la communauté blanche et finalement à la destruction du pays. Dans le contexte plus large de la guerre froide , la RF ardemment anticommuniste aspirait à représenter un rempart pro- occidental en Afrique, aux côtés de l'Afrique du Sud et du Portugal, face à ce qu'ils considéraient comme l'expansionnisme soviétique et chinois. Smith a affirmé que la RF travaillait pour contrecarrer « cette idée folle de rétrocession, de braderie de l'Européen et de sa civilisation, voire de tout ce qu'il avait mis dans son pays ». « L'homme blanc est le maître de la Rhodésie, déclara-t-il ; "[il] l'a construit et entend le garder".

La RF a ignoré les élections fédérales d'avril 1962, les jugeant hors de propos, et s'est plutôt concentrée sur les élections en Rhodésie du Sud qui devaient se dérouler à la fin de l'année. Whitehead a tenté de freiner la poursuite de la violence nationaliste noire par une nouvelle législation et en septembre 1962 a interdit la ZAPU, arrêtant 1 094 de ses membres et la décrivant comme une « organisation terroriste », mais il était toujours considéré par une grande partie de l'électorat comme trop libéral. Il a fixé des élections générales pour le 14 décembre 1962. Un certain nombre de sociétés qui avaient auparavant financé la campagne de l'UFP cette fois ont soutenu la RF. La campagne de RF a exploité le chaos au Congo et l'incertitude concernant l'avenir de la Rhodésie du Sud pour créer un thème d'urgence : elle s'est engagée à garder le pouvoir « entre des mains responsables », à défendre la loi sur la répartition des terres , à s'opposer à l'intégration obligatoire et à gagner le Sud Indépendance de la Rhodésie.

La course électorale a été serrée jusqu'à la veille du jour du scrutin, lorsque Whitehead a fait ce qui s'est avéré une gaffe politique fatale en déclarant lors d'une réunion publique à Marandellas qu'il nommerait immédiatement un ministre noir s'il gagnait les élections, et pourrait bientôt avoir comme jusqu'à six. Cette déclaration est apparue à la radio juste avant l'ouverture des isoloirs le lendemain matin, et a stupéfié les électeurs blancs. Beaucoup ont abandonné Whitehead à la dernière minute. Les résultats, annoncés le 15 décembre 1962, placent la RF au gouvernement avec 35 sièges « A » contre 15 sièges « A » et 14 « B » pour l'UFP. Peu s'y étaient attendus ; même la RF a été quelque peu déconcertée par sa victoire, bien que Smith ait décrit plus tard qu'il se sentait « tranquillement confiant » le jour du scrutin. Contestant la circonscription d'Umzingwane dans le sud-ouest rural, il a battu Reginald Segar de l'UFP par 803 voix contre 546.

Vice-Premier ministre sous Field

En annonçant son cabinet le 17 décembre 1962, Field nomma Smith son vice-premier ministre et ministre du Trésor . Deux jours plus tard, RA Butler , vice-premier ministre et premier secrétaire d'État du Royaume-Uni, a annoncé que le gouvernement britannique autoriserait le Nyassaland à quitter la Fédération. Avec la Rhodésie du Nord désormais également sous un gouvernement nationaliste noir sécessionniste - Kenneth Kaunda et Harry Nkumbula avaient formé une coalition pour empêcher l'UFP d'entrer - et la Rhodésie du Sud sous la RF, la Fédération était effectivement terminée. Le Field Cabinet a fait de l'indépendance de la Rhodésie du Sud lors de la dissolution fédérale sa première priorité, mais le gouvernement conservateur du Royaume-Uni était réticent à l'accorder en vertu de la constitution de 1961 car il savait que cela entraînerait la censure et la perte de prestige aux Nations Unies (ONU) et le Commonwealth. En effet, le gouvernement minoritaire de Rhodésie du Sud était déjà devenu une sorte d'embarras pour le Royaume-Uni et cela a nui à la réputation de la Grande-Bretagne de même y maintenir le statu quo . Accorder l'indépendance sans réforme constitutionnelle majeure provoquerait en outre un tollé de la principale opposition parlementaire des conservateurs, le Parti travailliste , fortement anticolonialiste et favorable aux ambitions nationalistes noires.

Un grand hôtel blanc de style colonial
L' hôtel Victoria Falls , où la conférence fédérale de rupture a eu lieu en 1963

Butler a annoncé le 6 mars 1963 qu'il allait convoquer une conférence pour décider de l'avenir de la Fédération. Il serait impossible (ou du moins très difficile) pour le Royaume-Uni de dissoudre l'union sans la coopération de la Rhodésie du Sud car cette dernière, étant autonome, avait été cosignataire de l'accord fédéral en 1953. Selon Smith, Field , Dupont et d'autres politiciens de la RF, Butler a fait plusieurs garanties d'indépendance orales pour assurer la participation et le soutien de la Rhodésie du Sud à la conférence, mais a refusé à plusieurs reprises de donner quoi que ce soit sur papier. Field et Smith ont affirmé que Butler leur a justifié cela la veille du début de la conférence en disant que lier Whitehall à un document plutôt qu'à sa parole serait contraire à « l'esprit de confiance » du Commonwealth – un argument que Field a finalement accepté. "Rappelons-nous la confiance que vous avez soulignée", a averti Smith, selon le récit de Field en agitant le doigt vers Butler; "si vous cassez cela, vous vivrez pour le regretter." Aucun compte rendu n'a été rédigé de cette réunion. Butler a nié par la suite avoir jamais fait une telle promesse. La Rhodésie du Sud a assisté à la conférence, qui s'est tenue à l' hôtel Victoria Falls pendant une semaine à partir du 28 juin 1963, et, entre autres, il a été convenu de liquider officiellement la Fédération à la fin de 1963.

La Fédération s'est dissoute le 31 décembre 1963, le Nyassaland et la Rhodésie du Nord étant tous deux sur la bonne voie pour devenir un État à part entière à la fin de 1964, tandis que la Rhodésie du Sud continuait à dériver dans l'incertitude. Sous la pression énorme de la RF pour rectifier cette affaire et gagner l'indépendance, la vacillation et la timidité perçues de Field dans ses relations avec le gouvernement britannique ont fait perdre confiance en lui à des sections de son parti au début de 1964. Le 2 avril 1964, avec Smith à la présidence , le caucus de la RF a adopté un vote de défiance quasi unanime à l' égard de Field, entraînant la démission du Premier ministre 11 jours plus tard. Smith a accepté la nomination du Cabinet pour prendre sa place. Il a été le premier Premier ministre de la Rhodésie du Sud à être né dans le pays, ce qui, selon lui, a profondément modifié la nature du différend avec la Grande-Bretagne. « Pour la première fois de son histoire, le pays avait maintenant un Premier ministre d'origine rhodésienne, quelqu'un dont les racines n'étaient pas en Grande-Bretagne, mais en Afrique australe », a-t-il dit plus tard, « en d'autres termes, un Africain blanc ».

premier ministre

Premiers jours ; interdiction de PCC/ZAPU et ZANU

La plupart des journaux de Rhodésie du Sud ont prédit que Smith ne durerait pas longtemps ; une colonne l'a appelé "un homme momentané", mis sous les projecteurs par le manque de dirigeants confirmés de la RF. Son seul véritable rival pour remplacer Field était William Harper , un ardent ségrégationniste qui avait dirigé la branche sud-rhodésienne du Dominion Party pendant les années fédérales. Certains journalistes ont prédit l'introduction imminente de Welensky à la politique de la Rhodésie du Sud à la tête d'un gouvernement de coalition RF-UFP , mais Welensky a montré peu d'intérêt pour cette idée, affirmant qu'il serait incapable de manœuvrer dans une maison dominée par la RF. Le remplacement de Field par Smith par la RF a suscité les critiques du leader travailliste britannique Harold Wilson , qui l'a qualifié de « brutal », tandis que John Johnston , le haut-commissaire britannique à Salisbury, a exprimé sa désapprobation en refusant de rencontrer Smith pendant deux semaines après son entrée en fonction. . Le chef de la ZAPU, Joshua Nkomo, a qualifié le nouveau cabinet Smith d'"escouade suicide... intéressée non par le bien-être de tous, mais seulement par le leur", et a prédit que la RF "se détruirait finalement". Affirmant qu'une « place durable pour l'homme blanc » en Rhodésie du Sud profiterait à tous les habitants du pays, le nouveau Premier ministre a déclaré que le gouvernement devrait être fondé « sur le mérite, pas sur la couleur ou le nationalisme », et a insisté sur le fait qu'il y aurait « aucun gouvernement nationaliste africain ici de mon vivant".

Smith a annoncé son Cabinet le premier jour de son mandat, le 14 avril 1964. Il a augmenté le nombre de ministres de 10 à 11, redistribué les portefeuilles et a procédé à trois nouvelles nominations. Les anciens collègues de l'UFP de Smith constituaient la majeure partie du nouveau cabinet RF, avec Harper et le ministre de l'Agriculture, le duc de Montrose (également appelé Lord Graham), à la tête d'une minorité d'anciens combattants du Dominion. Ken Flower , que Field avait nommé directeur de la Central Intelligence Organization (CIO) à sa création l'année précédente, a été surpris d'être retenu par Smith. Smith a annoncé sa politique à la nation à travers des annonces pleine page dans les journaux : « Pas d'intégration forcée. Pas d'abaissement des normes. Pas d'abdication du gouvernement responsable. Pas d'abrogation de la loi sur la répartition des terres. Pas d'apaisement pour convenir au bloc afro-asiatique . " « Un Rhodésien honnête », déclarait une affiche politique de 1964 : « Faites confiance à M. Smith. Il ne livrera jamais la Rhodésie. Smith a conservé le poste de ministre des Affaires extérieures pour lui-même.

L'une des premières actions du gouvernement Smith a été de réprimer durement la violence politique nationaliste noire qui avait éclaté à la suite de la création d'une deuxième organisation nationaliste noire, la Zimbabwe African National Union (ZANU), par des membres mécontents de la ZAPU en Tanzanie en août 1963. Les mouvements rivaux étaient divisés de manière tribale, la ZAPU étant principalement Ndebele et la ZANU à prédominance Shona , et politiquement—la ZAPU, qui s'était rebaptisée People's Caretaker Council (PCC) en Rhodésie du Sud pour contourner son interdiction, était marxiste-léniniste et soutenue par le Pacte de Varsovie. et ses alliés, tandis que la ZANU s'était alignée sur le maoïsme et le bloc dirigé par la Chine communiste. Leurs partisans respectifs dans les townships noirs se sont constamment affrontés, ciblant également les Noirs non alignés qu'ils espéraient recruter, et ont attaqué sporadiquement des Blancs, des entreprises et des commissariats.

Au milieu des appels du PCC/ZAPU à diverses grèves et manifestations, y compris un appel aux enfants noirs pour qu'ils boycottent les écoles publiques, le ministre de la Justice de Smith, Clifford Dupont, a restreint Nkomo et d'autres dirigeants du PCC/ZAPU à Gonakudzingwa, dans le sud-est reculé, deux jours après l'entrée en fonction de Smith. . Le meurtre à motivation politique d'un homme blanc, Petrus Oberholzer , près de Melsetter par les insurgés de la ZANU le 4 juillet 1964 a marqué le début d'une intensification de la violence nationaliste noire et de la répression policière qui a abouti à l'interdiction de la ZANU et du PCC/ZAPU le 26 août, avec la plupart des les dirigeants respectifs des deux mouvements emprisonnés ou restreints simultanément. La ZANU, la ZAPU et leurs armées de guérilla respectives – l' Armée de libération nationale africaine du Zimbabwe (ZANLA) et l' Armée révolutionnaire du peuple du Zimbabwe (ZIPRA) – ont ensuite opéré depuis l'étranger.

Déclaration unilatérale d'indépendance (UDI)

Smith, qui n'était allé au Royaume-Uni que quatre fois avant 1964 et jamais plus que brièvement, a rapidement été qualifié de « colonial brut » par Whitehall. Il était presque immédiatement à couteaux tirés avec le gouvernement britannique, qui, selon lui, avait abandonné les idéaux britanniques, et le Commonwealth, qui, selon lui, avait abandonné ses propres principes fondateurs au milieu du vent du changement. Il accuse tous deux d'isoler la Rhodésie du Sud parce qu'elle respecte encore ces valeurs. Lorsqu'il apprit en juin que Salisbury ne serait pas représenté à la Conférence des premiers ministres du Commonwealth pour la première fois depuis 1932 , il fut profondément insulté et allégua la trahison britannique, les doubles standards et l'apaisement. Trois mois plus tard, Smith accepta la condition britannique selon laquelle les conditions d'indépendance devaient être acceptables pour l'opinion majoritaire, mais une impasse se développa immédiatement concernant le mécanisme par lequel les opinions noires seraient évaluées. La courte victoire des travaillistes aux élections générales britanniques d'octobre 1964 signifiait que Smith ne négocierait pas avec Sir Alec Douglas-Home mais avec Harold Wilson, qui était beaucoup moins accommodant envers la position de RF. Smith a déclaré que l'acceptabilité de l'opinion majoritaire avait été démontrée après un référendum en grande partie blanc et un indaba de chefs de tribus et de chefs de tribus avaient tous deux soutenu de manière décisive l'indépendance en vertu de la constitution de 1961 en octobre et novembre 1964, mais les nationalistes noirs et le gouvernement britannique ont rejeté l' indaba comme insuffisamment représentatif. de la communauté noire.

Une photographie d'Harold Wilson
Le Premier ministre britannique Harold Wilson , qui a pris ses fonctions en octobre 1964, s'est avéré un redoutable adversaire de Smith.

Après l'indépendance de la Rhodésie du Nord sous le nom de Zambie en octobre 1964 – le Nyassaland était le Malawi indépendant depuis juillet – la Rhodésie du Sud a commencé à se désigner simplement comme la Rhodésie, mais Whitehall a rejeté ce changement. Percevant Smith comme étant sur le point d'une déclaration unilatérale d'indépendance (UDI), Wilson publia une déclaration en octobre 1964 mettant en garde contre des conséquences économiques et politiques désastreuses, et écrivit à Smith pour lui demander « une assurance catégorique immédiate » qu'aucune UDI ne serait tentée. Smith a ignoré cela, exprimant sa confusion quant à ce qu'il avait fait pour le provoquer. Les gouvernements britannique et rhodésien ont échangé une correspondance souvent conflictuelle au cours de l'année suivante, chacun accusant l'autre d'être déraisonnable et intransigeant. Peu de progrès ont été réalisés lorsque deux premiers ministres se sont rencontrés en personne en janvier 1965, lorsque Smith s'est rendu à Londres pour les funérailles de Sir Winston Churchill . Le RF a convoqué de nouvelles élections pour mai 1965 et, faisant campagne sur une promesse électorale d'indépendance, a remporté les 50 sièges de liste "A" (élus principalement par des Blancs). Les ministres de Wilson ont délibérément bloqué Smith au milieu de 1965, dans l'espoir de le briser, mais cela n'a fait que faire en sorte que la hiérarchie rhodésienne se sente encore plus aliénée. A partir de juin, un différend périphérique concernait la tentative unilatérale et finalement réussie de la Rhodésie d'ouvrir une mission indépendante à Lisbonne ; L'acceptation par le Portugal de cela en septembre 1965 a suscité l'indignation britannique et la joie rhodésienne.

Au milieu des rumeurs selon lesquelles l'UDI était imminente, Smith arriva à Londres le 4 octobre 1965 avec l'intention déclarée de régler la question de l'indépendance, mais s'envola chez lui huit jours plus tard avec la question non résolue. Lorsque Wilson s'est rendu à Salisbury le 26 octobre, Smith a proposé d'affranchir environ un demi-million de Rhodésiens noirs immédiatement selon le principe "un contribuable, une voix" en échange de l'indépendance, mais Wilson a déclaré que cela était inacceptable car la plupart des Noirs seraient toujours exclus. Il a proposé une commission royale pour tester l'opinion publique en Rhodésie concernant l'indépendance en vertu de la constitution de 1961, et a suggéré que le Royaume-Uni pourrait sauvegarder la représentation noire au parlement rhodésien en retirant les pouvoirs délégués pertinents. Cette dernière perspective a horrifié l'équipe de Smith car il leur semblait avoir exclu l'option de sécurité de maintenir le statu quo . Après le retour de Wilson en Grande-Bretagne le 30 octobre 1965, il a présenté les conditions de la Commission royale que les Rhodésiens ont trouvées inacceptables – entre autres, la Grande-Bretagne ne s'engagerait pas à accepter les résultats. Smith a rejeté ces conditions le 5 novembre, affirmant qu'elles rendaient tout l'exercice inutile. Après avoir attendu quelques jours les nouveaux termes de Wilson, Smith a pris une décision consensuelle avec son cabinet de rompre les liens unilatéralement le 11 novembre 1965 et a signé la Déclaration unilatérale d'indépendance à 11h00 heure locale .

Retombées de l'UDI

L'UDI, bien que reçue calmement par la plupart des Rhodésiens, a suscité l'indignation politique au Royaume-Uni et à l'étranger. Cela a étonné Wilson, qui a appelé le peuple de Rhodésie à ignorer le gouvernement post-UDI, qu'il a décrit comme « résolu à s'autodétruire illégalement ». À la suite des ordres de Whitehall et de l'adoption de la loi sur la Rhodésie du Sud de 1965 , le gouverneur colonial Sir Humphrey Gibbs limoge formellement Smith et son cabinet, les accusant de trahison. Smith et ses ministres ont ignoré cela, considérant que le bureau de Gibbs était obsolète en vertu de la constitution de 1965 promulguée dans le cadre de l'UDI. Après que Gibbs eut clairement indiqué qu'il ne démissionnerait pas, le gouvernement de Smith l'a effectivement remplacé par Dupont, qui a été nommé au poste d'« officier administrant le gouvernement » (créé par la constitution de 1965). Aucune tentative n'a été faite pour retirer Gibbs de sa résidence officielle à Government House en face de la résidence de Smith à Independence House , cependant; Gibbs y est resté, ignoré par l'administration Smith, jusqu'à la déclaration d'une république en 1970.

Smith et son gouvernement ont d'abord continué à professer la loyauté envers la reine Elizabeth II. La Constitution de 1965 a reconstitué la Rhodésie en royaume du Commonwealth, avec Elizabeth II en tant que « reine de Rhodésie ». En effet, le document de l'UDI se terminait par les mots « God Save The Queen ». En décembre 1965, Smith, tentant de faire valoir les droits qu'il revendiquait en tant que premier ministre rhodésien de Sa Majesté, écrivit une lettre à Elizabeth lui demandant de nommer Dupont gouverneur général de la Rhodésie. La reine a rejeté la lettre de Smith, qu'elle a qualifiée dans sa réponse de "prétendu conseil". Le Royaume-Uni, avec le soutien quasi unanime de la communauté internationale, a soutenu que Gibbs était désormais le seul représentant légitime d'Elizabeth II dans ce qu'il considérait encore comme la colonie de Rhodésie du Sud, et donc la seule autorité légale là-bas.

L' Assemblée générale des Nations Unies et le Conseil de sécurité se sont rapidement joints au Royaume-Uni pour condamner l'UDI comme étant illégale et raciste. Les résolutions 216 et 217 du Conseil de sécurité , adoptées dans les jours qui ont suivi la déclaration de Smith, ont dénoncé l'UDI comme une "usurpation de pouvoir illégitime par une minorité raciste de colons", et ont appelé les nations à ne pas entretenir de relations diplomatiques ou économiques. Aucun pays n'a reconnu la Rhodésie comme indépendante. Les nationalistes noirs de Rhodésie et leurs soutiens à l'étranger, en particulier l' Organisation de l'unité africaine (OUA), ont demandé au Royaume-Uni de retirer le gouvernement de Smith par une invasion militaire, mais la Grande-Bretagne a rejeté cette option, invoquant des problèmes logistiques, le risque de provoquer une préemption frappe rhodésienne sur la Zambie, et les problèmes psychologiques susceptibles d'accompagner toute confrontation entre les troupes britanniques et rhodésiennes. Wilson a plutôt décidé de mettre fin à l'UDI par des sanctions économiques, en interdisant l'approvisionnement en pétrole de la Rhodésie et l'importation de la plupart des produits rhodésiens en Grande-Bretagne. Lorsque Smith a continué à recevoir du pétrole via l'Afrique du Sud et le Mozambique portugais , Wilson a envoyé un escadron de la Royal Navy dans le canal du Mozambique en mars 1966. Ce blocus, la patrouille Beira , a été approuvé par la résolution 221 du Conseil de sécurité de l'ONU le mois suivant.

Wilson a prédit en janvier 1966 que les divers boycotts forceraient Smith à céder « en quelques semaines plutôt qu'en quelques mois », mais les sanctions britanniques (et plus tard de l'ONU) ont eu peu d'effet sur la Rhodésie, en grande partie parce que l'Afrique du Sud et le Portugal ont continué à commercer. avec lui, lui fournissant du pétrole et d'autres ressources clés. Le commerce clandestin avec d'autres nations s'est également poursuivi, initialement à un niveau réduit, et la présence réduite de concurrents étrangers a aidé les industries nationales à mûrir et à se développer lentement. Même de nombreux États de l'OUA, tout en bombardant la Rhodésie d'opprobre, ont continué à importer de la nourriture et d'autres produits rhodésiens. La Rhodésie évite ainsi le cataclysme économique prédit par Wilson et devient progressivement plus autosuffisante. "La Rhodésie peut non seulement le prendre, mais elle peut aussi le faire", a déclaré Smith le 29 avril 1966, lors de l'ouverture de la foire commerciale annuelle de l'Afrique centrale à Bulawayo . "Quand je dis le prendre, je l'utilise de deux manières. Premièrement, en ce qui concerne les sanctions, nous avons prouvé que nous pouvons le prendre. Deuxièmement, en ce qui concerne l'indépendance, nous avons également prouvé que nous pouvons le prendre."

Tiger and Fearless parle avec Wilson

Le rocher de Gibraltar, vu de la mer
Gibraltar , lieu des pourparlers entre Smith et Wilson en 1966 et 1968
HMS Tiger , le navire de la Royal Navy qui a accueilli le sommet anglo-rhodésien de 1966 au large de Gibraltar

Wilson a déclaré à la Chambre des communes du Royaume-Uni en janvier 1966 qu'il n'engagerait aucun type de dialogue avec le gouvernement post-UDI de Smith (qu'il a appelé "le régime illégal") jusqu'à ce qu'il renonce à sa revendication d'indépendance, mais à la mi-1966, les Britanniques et les fonctionnaires rhodésiens tenaient des "pourparlers sur des pourparlers" à Londres et à Salisbury. En novembre de la même année, Wilson avait accepté de négocier personnellement avec Smith. Smith et Wilson ont ensuite tenu deux séries de négociations directes, toutes deux tenues à bord de navires de la Royal Navy au large de Gibraltar . Le premier a eu lieu à bord du HMS Tiger entre le 2 et le 4 décembre 1966, tandis que le second, à bord du HMS Fearless , a eu lieu entre le 8 et le 13 octobre 1968.

Le Premier ministre britannique s'est rendu sur le HMS Tiger dans un état d'esprit belliqueux. La secrétaire politique de Wilson, Marcia Falkender, a écrit plus tard sur « l'apartheid… sur ce navire », les délégations britannique et rhodésienne étant séparées dans toutes les activités à l'extérieur de la salle de conférence sur ordre de Wilson. Malgré l'atmosphère mal à l'aise - les récits des deux côtés décrivent Wilson traitant les Rhodésiens de manière extrêmement laconique - les pourparlers ont progressé relativement doucement jusqu'à ce que le sujet se tourne vers la manière de la transition. Wilson a insisté sur l'abandon de la constitution de 1965, la dissolution du gouvernement post-UDI en faveur d'une administration intérimaire multiraciale « large » et une période sous un gouverneur britannique, conditions que Smith considérait comme équivalant à se rendre, d'autant plus que le Le Royaume-Uni a proposé de rédiger et d'introduire la nouvelle constitution uniquement après un nouveau test d'opinion sous contrôle britannique. Lorsque Smith a affirmé le 3 décembre qu'il ne pouvait pas régler sans d'abord consulter son cabinet à Salisbury, Wilson était furieux, déclarant qu'une condition centrale du sommet avait été que lui et Smith auraient des pouvoirs plénipotentiaires pour conclure un accord. Selon JRT Wood, Wilson et son procureur général, Sir Elwyn Jones, "ont ensuite intimidé Smith pendant deux longs jours" pour essayer de le faire régler, sans succès.

Un document de travail a finalement été produit et signé par Smith, Wilson et Gibbs, pour être accepté ou rejeté dans son intégralité par chaque cabinet après le retour des premiers ministres. Whitehall a accepté les propositions, mais Salisbury les a rejetées ; Smith a annoncé le 5 décembre 1966 que si lui et ses ministres étaient largement satisfaits des conditions, le Cabinet ne pensait pas qu'il pouvait abandonner de manière responsable la constitution de 1965 alors que tant d'incertitudes entouraient la transition et la nouvelle « constitution mythique encore à évoluer ». Le chef de l'opposition en Rhodésie, Josiah Gondo, a rapidement demandé la démission de Smith, estimant que le rejet par le Cabinet du document de travail qu'il avait aidé à rédiger équivalait à un vote de défiance. Le RF l'a ignoré. Avertissant que « des actions graves doivent suivre », Wilson a porté le problème de la Rhodésie devant les Nations Unies, qui ont institué les premières sanctions commerciales obligatoires de son histoire avec les résolutions 232 (décembre 1966) et 253 (avril 1968) du Conseil de sécurité . Ces mesures obligeaient les États membres de l'ONU à empêcher tout lien commercial et économique avec la Rhodésie.

HMS Fearless , le navire de la Royal Navy qui a accueilli le sommet anglo-rhodésien de 1968 au large de Gibraltar

La censure de la presse d'État, introduite par l'administration Smith sur l'UDI, a été levée au début d'avril 1968, bien que, selon le Glasgow Herald, le gouvernement ait conservé « des pouvoirs considérables pour contrôler l'information. une vente à la Grande-Bretagne - peut saper sa position en Rhodésie". La série d'affaires de la Haute Cour rhodésienne débattant de la légalité de l'UDI s'est terminée cinq mois plus tard, le 13 septembre. Un panel de juges dirigé par Sir Hugh Beadle a statué que l'UDI, la constitution de 1965 et le gouvernement de Smith étaient de jure , incitant le secrétaire britannique du Commonwealth, George Thomson, à les accuser d'avoir enfreint « les lois fondamentales du pays ».

Sur le HMS Fearless , le Royaume-Uni a inversé son approche conflictuelle des pourparlers sur le Tigre et a fait un effort marqué pour paraître cordial et accueillant, se mêlant socialement aux Rhodésiens et hébergeant Smith dans la cabine de l'amiral sur le HMS Kent , qui était amarré à côté. Des progrès marqués vers un accord ont été réalisés - par exemple, Wilson a complètement abandonné la période de transition sous un gouverneur colonial - mais la délégation rhodésienne s'est maintenant opposée à une nouvelle proposition britannique, la "double sauvegarde". Cela impliquerait des Rhodésiens noirs élus contrôlant un quartier de blocage au parlement rhodésien, et par la suite ayant le droit de faire appel de la législation adoptée au Conseil privé à Londres. L'équipe de Smith a accepté le principe du quart de blocage, mais aucun accord n'a pu être trouvé sur les détails techniques de celui-ci ; l'implication du Conseil privé britannique a été rejetée par Smith comme une disposition « ridicule » qui porterait atteinte à la souveraineté de la Rhodésie. Le sommet Fearless s'est terminé par une déclaration commune anglo-rhodésienne affirmant que "les deux parties reconnaissent qu'un gouffre très large subsiste encore", mais étaient prêtes à poursuivre les négociations à Salisbury. Cela ne s'est jamais produit.

Une république ; échec de l'accord avec Douglas-Home

Un drapeau bleu ciel avec l'Union Jack dans le coin supérieur gauche et un blason sur la droite.
Enseigne rhodésienne bleu ciel , utilisé jusqu'en 1968
Un drapeau à rayures verticales vertes, blanches et vertes, avec un blason sur la bande blanche centrale.
Rhodesian vert et blanc tribande , adoptée en 1968

Avec leurs espoirs d'obtenir le statut de royaume du Commonwealth par le biais d'un règlement avec la Grande-Bretagne, Smith et la RF ont commencé à envisager sérieusement l'alternative d'une république dès décembre 1966, après les pourparlers du Tigre . Le républicanisme a été présenté comme un moyen de clarifier le statut constitutionnel revendiqué de la Rhodésie, de mettre fin à l'ambiguïté concernant les liens avec la Grande-Bretagne et d'obtenir la reconnaissance et l'acceptation officielles à l'étranger. Le gouvernement de Smith a commencé à explorer une constitution républicaine en mars 1967. L' Union Jack et le drapeau national de style Commonwealth de la Rhodésie - un drapeau bleu ciel défiguré avec l'Union Jack dans le canton - ont été officiellement remplacés le 11 novembre 1968, le troisième anniversaire de l'UDI, par un nouveau drapeau national : un triband vertical vert-blanc-vert , chargé au centre des armoiries rhodésiennes . Après que l'électorat a voté "oui" lors d'un référendum de juin 1969 à la fois à une nouvelle constitution et à l'abandon des liens symboliques avec la Couronne, Smith a déclaré la Rhodésie une république le 2 mars 1970. La constitution de 1969 a introduit un président comme chef de l'État, un un sénat multiracial, des listes électorales noires et blanches séparées (chacune avec des qualifications) et un mécanisme par lequel le nombre de députés noirs augmenterait en fonction de la proportion des recettes de l'impôt sur le revenu payées par les citoyens noirs. Ce processus s'arrêterait une fois que les Noirs auraient le même nombre de sièges que les Blancs ; l'objectif déclaré n'était pas la règle de la majorité, mais plutôt « la parité entre les races ».

Une photographie de Sir Alec Douglas-Home
Le ministre britannique des Affaires étrangères Sir Alec Douglas-Home , avec qui Smith a signé un accord de courte durée en 1971

Aucun pays n'a reconnu la république rhodésienne. La RF a été définitivement ramenée au pouvoir lors des premières élections en tant que république, le 10 avril 1970, remportant les 50 sièges blancs. Les espoirs d'un rapprochement anglo-rhodésien ont été renforcés deux mois plus tard lorsque les conservateurs ont remporté une victoire électorale surprise au Royaume-Uni. Edward Heath a succédé en tant que Premier ministre tandis que Douglas-Home est devenu ministre des Affaires étrangères . Les pourparlers entre Douglas-Home et Smith ont commencé par une longue réunion à Salisbury en avril 1971 et se sont poursuivis jusqu'à ce qu'un accord provisoire soit conclu au début de novembre. Une délégation britannique dirigée par Douglas-Home et le procureur général Sir Peter Rawlinson s'est rendue à Salisbury le 15 novembre pour des négociations sur une nouvelle constitution, et après six jours de discussions, un accord a été signé le 21 novembre 1971.

La constitution convenue était basée en grande partie sur celle que la Rhodésie venait d'adopter, mais aboutirait finalement à une majorité noire au parlement. La représentation noire à la Chambre serait immédiatement augmentée, et une majorité de députés noirs et blancs devraient approuver une législation rétrograde ; les noirs exerceraient ainsi un veto effectif "tant qu'ils votent solidement ensemble", commente Robert Blake . "Le principe de la règle de la majorité a été consacré avec des garanties garantissant qu'aucune législation ne pourrait l'entraver", a écrit Smith dans ses mémoires. "D'un autre côté, il n'y aurait pas de course folle dans un homme, une voix avec toute la corruption, le népotisme, le chaos et le désastre économique qui en résultent dont nous avons été témoins dans tous les pays qui nous entourent."

Le Royaume-Uni a annoncé un test d'opinion en Rhodésie devant être entrepris par une commission de quatre hommes dirigée par le juge vétéran Lord Pearce . Les quatre groupes de population – noir, blanc, de couleur (mixte) et asiatique – devraient approuver les conditions pour que la Grande-Bretagne procède. Les partisans de la ZANU et de la ZAPU ont rapidement formé le Conseil national africain (plus tard le Conseil national africain uni, ou UANC) pour organiser et coordonner l'opposition noire à l'accord. L'évêque Abel Muzorewa , le premier homme noir à avoir été ordonné comme tel en Rhodésie, a été installé à la tête du mouvement. La Commission Pearce termina ses travaux le 12 mars 1972 et publia son rapport deux mois plus tard : elle décrivait les Rhodésiens blancs, de couleur et asiatiques comme favorables aux termes respectivement par 98 %, 97 % et 96 %, et les citoyens noirs contre eux par une large majorité indéterminée. Cela a été un grand choc pour la communauté blanche « et une profonde déception pour ceux qui, en Grande-Bretagne, espéraient se débarrasser de cet albatros ennuyeux », rapporte Blake. Smith a condamné les commissaires Pearce comme « naïfs et ineptes ». Le Royaume-Uni s'est retiré des négociations, mais aucun des deux gouvernements n'a complètement abandonné l'accord. "Je leur demanderais [les Noirs de Rhodésie] d'examiner à nouveau très attentivement ce qu'ils ont rejeté", a déclaré Douglas-Home à la Chambre des communes ; "les propositions sont toujours disponibles parce que M. Smith ne les a pas retirées ou modifiées."

Guerre de brousse

Deux hommes en treillis militaire manipulent une mitrailleuse sur le côté d'un bateau
Soldats de l' armée rhodésienne sur le lac Kariba en 1976, pendant la guerre de Bush

La guerre de Rhodesian Bush (ou deuxième Chimurenga ), qui était en cours à un faible niveau depuis avant l'UDI, a commencé sérieusement en décembre 1972 lorsque la ZANLA a attaqué des fermes dans le nord-est de la Rhodésie. Les forces de sécurité rhodésiennes ont lancé une solide contre-campagne au cours des deux années suivantes. Muzorewa s'est réengagé avec Smith en août 1973, acceptant les termes Douglas-Home de 1971-1972, et les deux ont signé une déclaration à cet effet le 17 août. L'exécutif de l'UANC a répudié cela en mai 1974, mais les pourparlers entre Smith et Muzorewa se sont poursuivis sporadiquement. La RF remporta de nouveau les 50 sièges blancs aux élections générales de juillet 1974 .

Les premiers succès de la Rhodésie contre l'insurrection ont été annulés par des changements politiques en faveur des guérilleros à l'étranger. La révolution des œillets d' avril 1974 à Lisbonne a conduit à la transformation du Mozambique au cours de l'année suivante d'un territoire portugais ami du gouvernement de Smith en un État communiste ouvertement allié à la ZANU. Wilson et les travaillistes sont revenus au pouvoir au Royaume-Uni en mars 1974. Le retrait du Portugal a rendu la Rhodésie extrêmement dépendante de l'Afrique du Sud, mais Smith a toujours insisté sur le fait qu'il détenait une position forte. « Si cela prend un an, cinq ans, dix ans, nous sommes prêts à le surmonter », a-t-il déclaré au congrès de la RF le 20 septembre 1974. « Notre position est claire et sans ambiguïté. Un règlement est souhaitable, mais uniquement à nos conditions. ."

La situation géopolitique a encore basculé contre Smith en décembre 1974 lorsque le Premier ministre sud-africain BJ Vorster a fait pression sur lui pour qu'il accepte une initiative de détente impliquant les États de la ligne de front de Zambie, de Tanzanie et du Botswana (le Mozambique et l'Angola rejoindraient l'année suivante). Vorster avait conclu que la position de la Rhodésie était intenable ; à son avis, cela n'avait aucun sens de maintenir la domination blanche dans un pays où les Noirs étaient 22:1 plus nombreux que les Blancs. Il croyait également que les intérêts sud-africains seraient mieux servis en collaborant avec les gouvernements noirs africains sur un règlement rhodésien ; il espérait que le succès de ce projet pourrait conférer à l'Afrique du Sud une certaine légitimité internationale et lui permettre de maintenir l'apartheid. La détente a forcé un cessez-le-feu, donnant aux guérilleros le temps de se regrouper, et a exigé que les Rhodésiens libèrent les dirigeants de la ZANU et de la ZAPU afin qu'ils puissent assister à une conférence en Rhodésie, unis sous la bannière de l'UANC et dirigé par Muzorewa. Lorsque la Rhodésie a cessé de libérer les prisonniers nationalistes noirs au motif que la ZANLA et la ZIPRA n'observaient pas le cessez-le-feu, Vorster a harcelé Smith davantage en retirant la police sud-africaine , qui avait aidé les Rhodésiens à patrouiller dans la campagne. Smith est resté têtu, déclarant à l'approche de la conférence que « Nous n'avons aucune politique en Rhodésie pour passer le relais à un gouvernement à majorité noire » et que son gouvernement a plutôt préféré « une franchise qualifiée pour tous les Rhodésiens ... [pour] assurer ce gouvernement restera toujours entre des mains responsables".

Une photographie en noir et blanc de Joshua Nkomo
Joshua Nkomo , le chef de ZAPU , l'un des principaux partis nationalistes noirs en Rhodésie

Nkomo restait incontesté à la tête de la ZAPU, mais la direction de la ZANU était devenue contestée entre son président fondateur, le révérend Ndabaningi Sithole , et Robert Mugabe , un ancien enseignant du Mashonaland qui avait récemment remporté une élection interne en prison. Lorsqu'ils furent libérés en décembre 1974 aux termes de la détente, Mugabe se rendit au Mozambique pour consolider sa direction de la guérilla, tandis que Sithole rejoignait la délégation de Muzorewa. Il avait été convenu que les pourparlers auraient lieu en Rhodésie, mais les nationalistes noirs refusèrent de se réunir sur un terrain qu'ils considéraient comme non neutre. Les Rhodésiens ont insisté pour respecter l'accord et négocier à l'intérieur du pays. Pour plaire aux deux camps, la conférence s'est tenue dans un train à mi-chemin de l'autre côté du pont des chutes Victoria, à la frontière entre la Rhodésie et la Zambie ; les délégations étaient assises de part et d'autre de la frontière. La conférence , qui a eu lieu le 26 août 1975 avec Kaunda et Vorster comme médiateurs, n'a pas abouti à un règlement ; chaque partie accusait l'autre d'être déraisonnable. Smith a ensuite eu des entretiens directs avec Nkomo et ZAPU à Salisbury, mais ceux-ci n'ont également mené nulle part ; Nkomo a proposé une transition immédiate vers un gouvernement intérimaire dirigé par lui-même, ce que Smith a rejeté. Les incursions de guérilla ont fortement augmenté au cours des premiers mois de 1976.

Le 20 mars 1976, Smith a prononcé un discours télévisé comprenant ce qui est devenu son énoncé le plus cité. "Je ne crois jamais à la règle de la majorité en Rhodésie, pas dans 1 000 ans", a-t-il déclaré. "Je répète que je crois que les Noirs et les Blancs travaillent ensemble. Si un jour c'est blanc et le lendemain c'est noir, je crois que nous avons échoué et ce sera un désastre pour la Rhodésie." La première phrase de cette déclaration a été couramment citée comme preuve que Smith était un grossier raciste qui ne ferait jamais de compromis avec les nationalistes noirs, même si le discours en était un dans lequel Smith avait dit que le partage du pouvoir avec les Rhodésiens noirs était inévitable et que « nous doivent accepter qu'à l'avenir la Rhodésie est un pays pour les noirs et les blancs, pas les blancs par opposition aux noirs et vice versa". Le commentaire "pas dans 1 000 ans" était, selon Peter Godwin , une tentative de rassurer l'aile droite de la RF, qui s'opposait à toute transition, que les Rhodésiens blancs ne seraient pas vendus. Dans sa biographie de Smith en 1978, Berlyn commente que peu importe si la déclaration a été « sortie de son contexte ou si son intention réelle a été mal interprétée », ce fut l'une de ses plus grandes bévues en tant que Premier ministre car elle a donné des munitions évidentes à ses détracteurs.

Une photographie en noir et blanc d'Henry Kissinger
Henry Kissinger , le secrétaire d'État américain , a contribué à l'acceptation publique de Smith en 1976 du principe de la règle de la majorité.

Henry Kissinger , le secrétaire d'État américain , a annoncé un intérêt formel pour la situation rhodésienne en février 1976, et au cours du semestre suivant a eu des discussions avec le Royaume-Uni, l'Afrique du Sud et les États de la ligne de front dans ce qui est devenu « l'initiative anglo-américaine ". Rencontre Smith à Pretoria le 18 septembre 1976, Kissinger a proposé la règle de la majorité après une période de transition de deux ans. Il a fortement encouragé Smith à accepter son accord, même s'il savait que cela lui était désagréable, car toute offre future ne pourrait être que pire du point de vue de Smith, surtout si, comme prévu, le président américain Gerald Ford perdait les prochaines élections contre Jimmy Carter . Smith a exprimé une grande réticence, mais a accepté le 24 septembre après que Vorster a laissé entendre que l'Afrique du Sud pourrait couper l'aide financière et militaire s'il refusait. C'était la première fois que Smith acceptait publiquement les principes de la règle de la majorité inconditionnelle et un homme, une voix. Cependant, les États de la ligne de front ont alors brusquement révisé leur position et refusé les conditions de Kissinger, affirmant que toute période de transition était inacceptable. Le Royaume-Uni a rapidement organisé une conférence multipartite à Genève , en Suisse, pour tenter de trouver une solution. La ZANU et la ZAPU ont annoncé qu'elles participeraient à ce sommet et à tout autre sommet par la suite en tant que "Front patriotique" (PF) conjoint, comprenant des membres des deux parties sous une direction combinée. La conférence de Genève , tenue entre octobre et décembre 1976 sous médiation britannique, échoua également.

Règlement interne et Lancaster House ; devenir le Zimbabwe

Les démarches de Smith vers un règlement avec des groupes nationalistes noirs ont suscité l'indignation dans certaines sections de l'aile droite du Front rhodésien, mais il est resté inattaquable au sein du parti dans son ensemble, qui lui avait confié fin 1975 le mandat de négocier le meilleur règlement possible, comme il l'entendait. . La scission du parti a finalement conduit à la défection en juillet 1977 de 12 députés de la RF après que Smith a introduit une législation visant à supprimer les critères raciaux de la loi sur le régime foncier.

La perte de ces sièges au profit du Rhodesian Action Party , qui s'opposait à toute conciliation avec les nationalistes noirs, signifiait que Smith n'avait plus que la majorité des deux tiers au parlement dont il aurait besoin pour modifier la constitution, comme il le devrait en cas de d'un règlement. Il déclencha donc des élections anticipées et, le 31 août 1977, battit carrément les transfuges — « la douzaine sale », les appelait la RF — ainsi que toutes les autres oppositions ; pour la troisième fois en sept ans, la RF avait remporté les 50 sièges blancs. La révolte du parti s'est avérée être une bénédiction déguisée pour Smith, commente Berlyn, car elle lui a permis de "rejeter le bois mort de la droite", lui donnant plus de liberté dans les négociations avec les nationalistes. Le besoin d'un règlement devenait urgent - la guerre s'intensifiait fortement, l'émigration blanche augmentait et l'économie commençait à se débattre alors que les sanctions de l'ONU commençaient enfin à avoir un effet sérieux.

Une photographie de portrait d'Abel Muzorewa
Mgr Abel Muzorewa , le premier Premier ministre noir du pays, qui a succédé à Smith en juin 1979 à la suite du règlement interne

En mars 1978, Smith et des groupes nationalistes non militants dirigés par Muzorewa, Sithole et le chef Jeremiah Chirau ont convenu de ce qui est devenu le « règlement interne », en vertu duquel le pays serait reconstitué sous le nom de Rhodésie du Zimbabwe en juin 1979 après des élections multiraciales . La ZANU et la ZAPU ont été invitées à participer, mais ont refusé ; Nkomo a sardoniquement surnommé les collègues noirs de Smith "les forgerons". L'accord a été mal reçu à l'étranger, en partie parce qu'il maintenait la police, l'armée, la justice et la fonction publique entre des mains blanches. Il y aurait un sénat de 20 Noirs et 10 Blancs, et les Blancs se verraient réserver 28 sièges sur 100 dans la nouvelle Chambre d'Assemblée. Smith et Nkomo ont repris les négociations en août 1978, mais celles-ci ont pris fin après que ZIPRA a abattu un vol de passagers d' Air Rhodesia le 3 septembre et massacré les survivants sur le site de l'accident. Smith a interrompu les pourparlers, a introduit la loi martiale dans la majeure partie du pays et a ordonné des attaques de représailles contre les positions de la guérilla. Smith, Muzorewa et Sithole ont effectué une tournée aux États-Unis en octobre 1978 pour promouvoir leur implantation et ont rencontré Kissinger, Ford et d'autres, dont le futur président Ronald Reagan . Le 11 décembre, la ZANLA a attaqué le dépôt de stockage de pétrole de Salisbury, provoquant un incendie qui a duré six jours et détruit un quart du carburant de la Rhodésie. Deux mois plus tard, ZIPRA a abattu un autre vol civil, tuant cette fois tous à bord.

Après que les Blancs ont approuvé le règlement interne à 85 % lors d'un référendum le 30 janvier 1979, Smith a dissous le parlement rhodésien pour la dernière fois le 28 février. Le RF a remporté tous les sièges blancs aux élections d'avril 1979 tandis que Muzorewa et l'UANC ont remporté la majorité dans les sièges de liste commune avec 67% du vote populaire ; le PF l'a cependant rejeté, de même que l'ONU, qui a adopté une résolution la qualifiant de " simulacre ". Sithole, stupéfait que son parti n'ait remporté que 12 sièges contre 51 pour l'UANC, s'est soudainement retourné contre le règlement et a allégué que les sondages avaient été organisés en faveur de Muzorewa. Mugabe a rejeté l'évêque comme une « marionnette néocoloniale » et s'est engagé à poursuivre la campagne de la ZANLA « jusqu'au dernier homme » ; Nkomo a également commis ZIPRA. Le 1er juin 1979, jour de la reconstitution officielle du pays en Rhodésie du Zimbabwe, Muzorewa remplace Smith au poste de Premier ministre, à la tête d'un cabinet de coalition UANC-RF composé de 12 Noirs et de cinq Blancs. Smith a été inclus comme ministre sans portefeuille ; Nkomo l'a rapidement surnommé le "ministre à tous les portefeuilles".

Un groupe d'observateurs du parti conservateur britannique considérait les élections d'avril 1979 comme justes, et Margaret Thatcher , la dirigeante conservatrice, était personnellement disposée à reconnaître le gouvernement de Muzorewa et à lever les sanctions. L'importance potentielle de la victoire des conservateurs aux élections générales britanniques de mai 1979 n'a pas échappé à Smith, qui a écrit à Thatcher : « Tous les Rhodésiens remercient Dieu pour votre magnifique victoire. Le Sénat américain a adopté une résolution exhortant le président Carter à lever les sanctions et à déclarer la Rhodésie du Zimbabwe légitime, mais Carter et son cabinet sont restés fermement opposés. Carter et Thatcher ont finalement décidé de ne pas accepter la Rhodésie du Zimbabwe, notant le soutien international continu aux guérilleros. Après la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth à Lusaka en août 1979, le ministre britannique des Affaires étrangères Lord Carrington a invité le gouvernement rhodésien du Zimbabwe et le Front patriotique à assister à une conférence constitutionnelle multipartite à Lancaster House à Londres, à partir du 10 septembre.

Smith faisait partie de la délégation de Muzorewa à Lancaster House. Plusieurs aspects de la constitution du règlement interne, tels qu'une déclaration des droits de l'homme et une garantie que les terres redistribuées par le gouvernement seraient payées, ont été conservés ; il a également été convenu d'avoir 20 sièges blancs réservés sur 100 pendant au moins sept ans. De nouvelles élections auraient lieu pendant une brève période sous la direction d'un gouverneur britannique investi des pleins pouvoirs exécutifs et législatifs. La nouvelle constitution a été approuvée le 18 octobre et le 12 décembre 1979, la Chambre d'assemblée a voté sa propre dissolution, mettant fin à l'UDI. Lord Soames est arrivé à Salisbury plus tard le même jour pour devenir le dernier gouverneur de Rhodésie du Sud ; entre autres choses, il a annoncé que Smith serait amnistié pour avoir déclaré l'indépendance. L' accord final de Lancaster House a été signé le 21 décembre. Smith était le seul membre d'une délégation à s'opposer ouvertement aux accords ; il a refusé d'assister à la cérémonie de signature et a boycotté la fête post-accord, au lieu de dîner avec d'anciens camarades de la RAF et le capitaine de groupe Sir Douglas Bader .

Le gouvernement britannique et la communauté internationale ont finalement déclaré les élections générales de février 1980 libres et équitables, bien que de nombreux observateurs aient attesté de la violence politique généralisée et de l'intimidation des électeurs, en particulier par la ZANU (qui a ajouté le Front patriotique à son nom pour devenir « ZANU-PF ») . Les observateurs britanniques dans les provinces orientales dominées par la ZANU-PF se sont montrés très critiques, rapportant des « meurtres disciplinaires brutaux » comme exemples du sort qui attend ceux qui ne s'y sont pas conformés », la prise de noms et « les allégations de possession de machines qui révéleraient comment individus avaient voté". Le Commonwealth Observer Group a reconnu que des irrégularités se produisaient mais a jugé que les comptes étaient exagérés. Après que la RF ait remporté les 20 sièges blancs, Soames a annoncé tard le 4 mars 1980 que Mugabe et la ZANU-PF avaient remporté 57 des 80 sièges communs, leur donnant la majorité à la nouvelle Chambre d'assemblée.

Mugabe a invité Smith chez lui ce soir-là et, selon Smith, l'a traité "avec la plus grande courtoisie"; Mugabe a exprimé sa joie d'hériter d'un "pays merveilleux" doté d'infrastructures modernes et d'une économie viable, a présenté des plans de réforme progressive que Smith a trouvés raisonnables et a déclaré qu'il espérait rester en contact régulier. Cette rencontre a profondément marqué l'ancien Premier ministre. Après avoir dénoncé Mugabe comme un « apôtre de Satan » avant les élections, Smith l'a maintenant publiquement approuvé comme « sobre et responsable ». "Si c'était une image vraie, alors il pourrait y avoir de l'espoir au lieu du désespoir", a-t-il rappelé dans son autobiographie. "Quand je suis rentré à la maison, j'ai dit à Janet que j'espérais que ce n'était pas une hallucination."

Opposition

Les premières années sous Mugabe

Robert Mugabe, entouré de micros
Robert Mugabe , élu Premier ministre en 1980, fait face à une opposition officielle dirigée par Smith jusqu'en 1987.

Le nouveau parlement zimbabwéen a ouvert ses portes le 15 mai 1980, un mois après l'indépendance officielle de la Grande-Bretagne, avec Smith comme premier chef de l'opposition du pays reconstitué. Poursuivant une longue tradition de l'ère rhodésienne, le gouvernement et l'opposition sont entrés à la Chambre par paires - Mugabe et Smith sont entrés côte à côte avec leurs députés respectifs en suivant, "symbolisant avec justesse l'esprit de réconciliation", commente Martin Meredith. . Avec environ 1 000 Blancs quittant le Zimbabwe chaque mois, Smith s'est adressé à la radio pour les exhorter à rester et à donner une chance au nouvel ordre de Mugabe, mais plus de la moitié des Blancs du pays sont partis dans les trois ans. Comme le rapporte Meredith, les quelque 100 000 qui sont restés « se sont retirés dans leur propre monde de clubs, d'activités sportives et de vie confortable ». Mugabe a fait de gros efforts lorsqu'il a pris le pouvoir pour la première fois pour se faire aimer de la communauté agricole blanche, qui représentait au moins 75 % de la production agricole du Zimbabwe. Au milieu des prix des produits de base zimbabwéens en plein essor dans les années qui ont immédiatement suivi 1980, de nombreux agriculteurs commerciaux blancs sont venus soutenir Mugabe. Le nouveau Premier ministre a continué à rencontrer cordialement Smith jusqu'à ce que le chef de la RF le réprimande en 1981 pour avoir ouvertement appelé à un État à parti unique ; Smith a déclaré que cela rebutait les investisseurs étrangers. Mugabe n'a pas été impressionné et, selon Smith, a refusé de le rencontrer à nouveau.

En tant que principal opposant de Mugabe au Parlement à la tête du Front républicain (comme le RF s'est rebaptisé en 1981), Smith s'est présenté comme le gardien de ce qu'il a appelé la « tribu blanche » du Zimbabwe. Il a parlé sombrement des perspectives d'avenir du Zimbabwe, a accusé à plusieurs reprises l'administration Mugabe de corruption, de malveillance et d'incompétence générale, et a critiqué le soutien de Mugabe au système à parti unique. La RF a adopté une ligne de plus en plus conflictuelle à la Chambre après que Mugabe et d'autres ministres du gouvernement ont commencé à mépriser régulièrement la communauté blanche dans les émissions nationales et autres médias. Au milieu des tensions croissantes avec l'Afrique du Sud, divers Zimbabwéens blancs ont été arrêtés, accusés d'être des agents sud-africains et torturés. Lorsque Smith s'est plaint que des Blancs étaient emprisonnés sans jugement en vertu des pouvoirs d'urgence, un certain nombre de députés de la ZANU-PF ont souligné qu'ils avaient eux-mêmes été détenus en vertu de cette même législation, et pendant beaucoup plus longtemps, par le gouvernement de Smith. Mugabe a ouvertement admis avoir torturé des espions présumés, a fait immédiatement réarrêter certains qui ont été déclarés non coupables par la Haute Cour dans la rue à l'extérieur et a accusé les critiques occidentaux de s'en soucier uniquement parce que les personnes en question étaient blanches.

Smith a visité la Grande-Bretagne et les États-Unis en novembre 1982 et a parlé du Zimbabwe de manière cinglante aux journalistes, affirmant que Mugabe transformait le pays en une dictature marxiste-léniniste totalitaire . La rétribution du gouvernement a été immédiate. Au retour de Smith chez lui, la police a perquisitionné une exposition d'art l'accueillant en tant qu'invité d'honneur à Harare (comme Salisbury avait été renommé en avril 1982) et a interrogé tous les participants, apparemment en raison de soupçons qu'il pourrait s'agir d'une réunion politique illégale. Une semaine plus tard, la police a saisi son passeport, selon un communiqué du gouvernement, car ses critiques du Zimbabwe à l'étranger constituaient « de mauvaises manières politiques et de hooliganisme ». La police a méticuleusement fouillé sa maison de Harare et Gwenoro au cours de la semaine suivante, confisquant des armes à feu, des papiers personnels et un journal. Smith a déclaré aux journalistes que tout cela faisait "partie du jeu pour m'intimider et ainsi démoraliser les Blancs". Certains députés de la RF ont quitté le parti pour siéger avec la ZANU-PF ou en tant qu'indépendants, estimant qu'affronter constamment Mugabe était malavisé et inutile. Smith est resté convaincu que personne ne défendrait les Zimbabwéens blancs s'ils ne se serrent pas les coudes et ne défendent pas leurs intérêts au parlement.

Smith Hempstone a écrit plus tard que l'ancien Premier ministre avait décidé de "descendre ... avec tous les canons rhétoriques flamboyants". Ceci en dépit d'une santé de plus en plus instable ; en juin 1982, il s'est effondré à la Chambre d'assemblée, se tenant à ses côtés et tremblant. Six mois plus tard, il dut organiser un traitement en Afrique du Sud pour une maladie résultant d'un durcissement des artères . La confiscation de son passeport par le gouvernement et deux refus de son retour l'empêchèrent d'y aller. En avril 1983, Smith demanda avec succès un passeport britannique . "Je vais quand même essayer de récupérer mon passeport zimbabwéen", a-t-il déclaré. "Je suis né ici et c'est le passeport avec lequel je devrais voyager." Smith a retrouvé ses papiers zimbabwéens après environ un an. En 1984, il déclara son intention de renoncer à sa nationalité britannique pour se conformer à une nouvelle loi zimbabwéenne interdisant la pluralité de nationalités . La Grande-Bretagne n'a pas reconnu cette législation ; selon Smith, les autorités britanniques ont refusé de prendre son passeport britannique lorsqu'il a tenté de le rendre.

Gukurahundi ; dernières années en politique

Après que les relations déjà tendues entre la ZANU-PF et la ZAPU se soient désintégrées au milieu du souhait de Mugabe d'adopter un système à parti unique au Zimbabwe, Mugabe a expulsé Nkomo du gouvernement en février 1982, l'accusant lui et la ZAPU d'avoir fomenté un coup d'État. Environ un an plus tard, Mugabe a déployé la 5e brigade entraînée par la Corée du Nord au Matabeleland , le cœur de la ZAPU, où elle a massacré des milliers de civils accusés de soutenir les « dissidents » dans ce qui allait être appelé Gukurahundi . Meredith affirme que cela dépassait de loin tout ce qui s'était passé pendant la guerre de Bush, une opinion partagée par Geoff Hill. Certains fermiers blancs ont également été tués. Les estimations du nombre de décès au cours de la campagne de cinq ans de Gukurahundi vont de 10 000 à 30 000. Mugabe a parallèlement pris des mesures pour marginaliser les autres principaux dirigeants nationalistes noirs des Chimurenga . Nkomo a fui au Royaume-Uni en mars 1983, craignant pour sa vie ; Sithole s'est également exilé aux États-Unis. Muzorewa est resté au Zimbabwe et a été arrêté à la fin de 1983 pour des « liens subversifs » présumés avec l'Afrique du Sud. En arrivant en Angleterre, Nkomo a accusé Mugabe de génocide et a affirmé que « les choses sont pires maintenant qu'elles ne l'ont jamais été sous Ian Smith ». Mugabe a nié que quoi que ce soit d'inapproprié se produise et a imputé les informations contraires aux « journalistes étrangers réactionnaires ».

Le gouvernement zimbabwéen menaçait publiquement Smith sur une base régulière, mais dans la pratique l'a laissé ainsi que ses biens en grande partie intacts – Mugabe a fréquemment souligné la liberté de Smith comme preuve de la politique de réconciliation du Zimbabwe. Smith a rebaptisé la RF l' Alliance conservatrice du Zimbabwe (CAZ) le 21 juillet 1984, supprimant simultanément les critères raciaux d'adhésion et invitant les Zimbabwéens noirs à se joindre. Le CAZ a remporté un vif succès aux élections législatives de 1985 , remportant 15 des 20 sièges blancs; Smith a remporté la victoire décisive à Bulawayo Central. Mugabe a interprété cela comme « les racistes de ce pays » défiant son gouvernement et rejetant la réconciliation, et s'est immédiatement engagé à abolir les sièges blancs, ce qui, selon lui, compromettait « la souveraineté de notre peuple ». Après que Smith ait qualifié le gouvernement de Mugabe d'"analphabète" à la télévision de la BBC en novembre 1985, Mugabe a déclaré à la Chambre d'assemblée que Smith était "un raciste incorrigible" qui "aurait dû être pendu et pendu en public depuis longtemps". Plus tard dans le mois, l'ami proche de Smith et associé politique de longue date « Boss » Lilford, qui avait fourni une grande partie des fonds pour former la RF, a été retrouvé battu et abattu dans son ranch. Smith a ensuite décrit Lilford comme un homme « qui était prêt à mourir pour [ses] principes », mais a refusé de discuter ouvertement de tout motif politique possible, affirmant simplement qu'« il serait prématuré de tirer des conclusions ».

Smith était maintenant au crépuscule de sa carrière, mais sa position franche et conflictuelle a continué d'irriter le gouvernement de la ZANU-PF. Il a été déclaré "cinquième chroniqueur" par le ministre de l'Information Nathan Shamuyarira en février 1987 après avoir informé un groupe d'hommes d'affaires sud-africains qu'ils pourraient survivre aux sanctions économiques si les Sud-Africains blancs se tenaient ensemble. Trois mois plus tard, après avoir été suspendu du parlement zimbabwéen pendant un an pour ses commentaires en Afrique du Sud et ses critiques à l'encontre de la ZANU-PF, il a démissionné de son poste de chef de la CAZ. Ses quatre décennies en tant que député ont officiellement pris fin en septembre 1987 lorsque, comme le permettent les termes de Lancaster House, la ZANU-PF a supprimé les sièges blancs au milieu de réformes constitutionnelles radicales. La fonction de Premier ministre a été supprimée en octobre ; Mugabe est devenu le premier président exécutif du pays deux mois plus tard. Mugabe et Nkomo ont signé un accord d'unité en même temps, fusionnant la ZAPU dans la ZANU-PF avec l'objectif déclaré d'un État à parti unique marxiste-léniniste.

Cela a marqué la fin de la carrière politique de première ligne de Smith - Gerald Smith (aucun parent) l'a remplacé en tant que chef de la CAZ - mais il est resté actif dans l'opposition à un niveau réduit. En juillet 1992, il a présidé une réunion où le CAZ, l'UANC de Muzorewa, le parti ZANU-Ndonga de Sithole et le Zimbabwe Unity Movement d' Edgar Tekere ont formé une coalition pour défier Mugabe et la ZANU-PF lors des prochaines élections législatives. Le résultat fut le Front uni de courte durée, que Smith accepta de présider, affirmant qu'il n'avait plus d'ambitions politiques et pouvait donc être considéré comme une figure de proue neutre. Le Front uni a rapidement échoué, en grande partie en raison du manque de terrain d'entente entre les partis constituants, et n'a jamais contesté une élection. Une autre brève collaboration entre Smith, Muzorewa et Sithole en mars 2000 n'a également abouti à rien.

Retraite

Un Ian Smith à l'air plus âgé
Smith en 1990, s'exprimant lors d'un dîner organisé en son honneur par le Conservative Monday Club en Angleterre

Le vieil Ian Smith vivait dans une maison sans prétention à Harare où, selon David Blair , "la porte d'entrée était toujours ouverte et pratiquement tous ceux qui remontaient l'allée étaient invités à prendre le thé". Il possédait toujours Gwenoro, mais a employé un directeur pour le diriger après la mort de Janet en 1994. Il a insisté sur le fait qu'il ne quitterait jamais le Zimbabwe. "Ne vous laissez pas impressionner par les émeutes, gardez la tête haute, n'ayez pas peur", lui a dit un ami. "Montrez que vous ne bougez pas et le gouvernement vous laissera tranquille." Il a consacré une grande partie de son autobiographie de 1997, The Great Betrayal , à critiquer l'administration Mugabe et une longue succession de personnalités britanniques qu'il considérait comme l'ayant laissé tomber ainsi que la Rhodésie; il a également défendu et tenté de justifier ses actions en tant que Premier ministre, et a fait l'éloge de Nelson Mandela , le qualifiant de « premier homme d'État noir » d'Afrique. La popularité durable de Smith parmi les Zimbabwéens blancs a été mise en évidence par les longues files d'attente qu'ils ont formées pour lui faire signer des exemplaires du livre lors de sa sortie à Harare en décembre 1997. 'trahison' pour le journal du soir", rapporte Joséphine Fisher. Tous les Blancs du pays n'admiraient pas Smith ; certains pensaient que son refus obstiné de reconnaître ce qu'ils considéraient comme des erreurs du passé provoquait le ressentiment et la méfiance de l'ensemble de la communauté blanche.

2000-2002 : retour sur le devant de la scène

Selon Meredith, la mauvaise gestion gouvernementale et la corruption généralisée au sein de l'ordre ZANU-PF ont conduit Mugabe et d'autres à s'enrichir considérablement aux dépens du pays dans son ensemble. Selon Meredith, le Zimbabwéen moyen était dans une pire situation en 2000 qu'il ne l'avait été en 1980 : « les salaires moyens étaient plus bas, le chômage avait triplé, les services publics s'effondraient et l'espérance de vie diminuait ». L'opposition à la ZANU-PF s'est accrue, en particulier dans les villes. En 2000, dans l'espoir d'obtenir le soutien des Noirs ruraux, Mugabe a introduit un programme de réforme agraire accéléré dans le cadre duquel des groupes d'activistes de la ZANU-PF, officiellement appelés « anciens combattants », ont été envoyés pour reprendre les fermes appartenant à des Blancs afin que la terre pourrait être morcelé, sans compensation, et redistribué aux paysans noirs. Les fermiers blancs et leurs employés noirs ont été violemment expulsés, la production alimentaire a chuté et l'économie s'est effondrée à la moitié de sa taille en 1980.

Lorsqu'un groupe d'environ 50 militants de la ZANU-PF a brièvement envahi Gwenoro en mai 2000, Smith a minimisé l'incident, affirmant que les intrus s'ennuyaient et n'avaient pas de travail. "Il n'y a pas de politique à la ferme", a-t-il déclaré. Cinq mois plus tard, en Angleterre pour s'adresser à l' Oxford Union , Smith a décrit Mugabe comme « dérangé mentalement ». Le président a annoncé en réponse que Smith serait arrêté et jugé pour génocide s'il revenait un jour au Zimbabwe, une menace dont Smith s'est moqué. "J'adorerais ça. Laisse-le essayer", a-t-il dit - "Cela me donnerait la chance de dire au monde la vérité sur ce gangster... Je lui donnerai la date et l'heure d'arrivée de mon avion pour qu'il puisse rejoins-moi à l'aéroport." Une masse de journalistes est descendue à l'aéroport international de Harare le 7 novembre 2000 pour assister à l'arrestation de Smith, mais loin d'être arrêté, l'ancien Premier ministre a été accueilli joyeusement par des agents de l'immigration et autorisé à passer sans aucune entrave. Dire aux journalistes qui l'attendaient qu'il était déçu de n'avoir rencontré aucune confrontation, il a commenté : « Nous avons ici un président qui est mentalement instable et fait des déclarations qui n'ont aucun rapport avec la réalité », et est rentré chez lui sans être inquiété.

Début septembre 2001, des militants de la ZANU-PF ont de nouveau tenté de forcer Smith à quitter sa ferme. L'ancien Premier ministre a téléphoné au gouverneur de la province, qui a rapidement envoyé la police pour chasser les envahisseurs. Selon Smith, les intrus ont été choqués d'apprendre que les autorités prenaient son parti et sont partis avant même l'arrivée de la police. Six mois plus tard, Smith a perdu son passeport zimbabwéen à la suite d'un nouveau durcissement de la loi concernant la pluralité de nationalités. Une nouvelle législation adoptée en 2001 obligeait les citoyens zimbabwéens à désavouer toute revendication d'autres nationalités, même s'ils ne détenaient pas de passeport étranger. Insistant sur le fait que le gouvernement de Mugabe n'avait pas le droit de lui retirer la nationalité zimbabwéenne, Smith a refusé de renoncer à son droit à la nationalité britannique, bien qu'il n'ait pas détenu de passeport britannique depuis des années. Les autorités zimbabwéennes ont dûment refusé de renouveler le passeport de Smith en mars 2002. La presse officielle a rapporté qu'il avait « automatiquement cessé d'être citoyen du Zimbabwe » à l'expiration du passeport, n'ayant pas renoncé à la citoyenneté britannique avant la date limite fixée au 8 janvier de la même année. Smith a affirmé que sa citoyenneté zimbabwéenne avait été illégalement révoquée et qu'il était désormais apatride , une affirmation contestée par le ministre de l'Intérieur John Nkomo , qui a déclaré que Smith pouvait rester dans le pays, mais ne recevrait pas de nouveau passeport zimbabwéen tant qu'il n'aurait pas renoncé. son droit à la nationalité britannique.

En 2002, la communauté blanche au Zimbabwe s'était réduite à plus de 50 000 personnes, dont beaucoup, comme Smith, étaient des personnes âgées. Smith avait à ce moment-là perdu la majeure partie de son ancienne notoriété internationale - sa visite au Royaume-Uni en 2004 pour rencontrer des politiciens conservateurs a été largement ignorée par la presse britannique - mais il a acquis une nouvelle popularité nationale et une nouvelle éminence parmi les partisans de l'opposition zimbabwéenne, qui sont venus le voir. comme un symbole incassable et provocateur de résistance au gouvernement Mugabe. Selon RW Johnson , un discours qu'il a prononcé devant des étudiants de l' Université du Zimbabwe condamnant Mugabe et la ZANU-PF comme des « gangsters » incompétents et corrompus lui a valu une ovation debout. En 2002, Smith a mis Mugabe au défi de l'accompagner dans un canton pour voir qui a reçu le meilleur accueil. "Un seul d'entre nous sortira vivant", a déclaré Smith; "Je suis prêt à mettre ça à l'épreuve maintenant. Il ne l'est pas."

Dernières années et mort

Une scène de bord de mer, avec une baie et une haute montagne en arrière-plan
St James , la banlieue du Cap où Smith a passé ses dernières années

Smith s'est rendu en Afrique du Sud pour un traitement médical en 2005, et a emménagé dans une maison de retraite surplombant la mer à St James , une banlieue sud de Cape Town. Il aurait été dévasté par la mort de son fils Alec d'une crise cardiaque à l'aéroport de Londres Heathrow en janvier 2006. Malgré quelques différences marquées, Alec avait consommé des drogues illégales dans sa jeunesse et s'était ouvertement opposé à la politique de son père lorsqu'il était Premier ministre. avait été très proche. L'aîné Smith avait appelé son fils « mon rocher ». La belle-fille de Smith, Jean, qui avait épousé l'éminent auteur-compositeur-interprète rhodésien Clem Tholet en 1967, était également veuve à cette époque. Elle et Robert Smith se sont occupés de leur beau-père dans ses dernières années.

Après quelques semaines de maladie, Ian Smith est décédé à Cape Town le 20 novembre 2007 à l'âge de 88 ans, des suites d'un accident vasculaire cérébral. Jean était avec lui. Ses cendres ont été renvoyées au Zimbabwe et dispersées par sa famille à Gwenoro. La ferme a continué à fonctionner sous la propriété des beaux-enfants de Smith jusqu'en décembre 2012, date à laquelle elle a été expropriée par le gouvernement du Zimbabwe dans le cadre du programme de réforme agraire et confiée à un collège technique.

Des enquêtes sur une fraude électorale présumée lors des élections présidentielles et parlementaires de 2008 au Zimbabwe, lorsque la ZANU-PF a été accusée d'avoir utilisé des « électeurs fantômes » pour contrer Morgan Tsvangirai et le Mouvement pour le changement démocratique (MDC), a révélé que Smith et des centaines de milliers de d'autres morts étaient toujours sur les listes électorales. Selon le rapport d'audit du Zimbabwe Election Support Network, publié en 2011, les « électeurs » décédés représentaient 27 % de l'électorat enregistré. Mugabe avait insisté lors de sa campagne finalement victorieuse en 2008 qu'il ne permettrait pas au MDC de prendre le pouvoir même s'il gagnait, affirmant que "seul Dieu" pouvait le destituer de ses fonctions. Smith a finalement été radié des listes électorales en avril 2013, avec 345 000 autres personnes décédées. Mugabe a démissionné de la présidence quatre ans plus tard, après que la ZANU-PF a décidé de le destituer au milieu d' un coup d'État militaire .

Caractère, réputation et héritage

Une photographie de Ian Smith.  Il porte une cravate bleue à rayures blanches et rouges.
Smith en 1975, en tant que Premier ministre, portant sa cravate Royal Air Force de la Seconde Guerre mondiale

« Smith était un homme simple », écrivit Graham Boynton peu après sa mort, « et c'est son caractère rhodésien unidimensionnel plutôt sans humour qui a fait de lui à la fois un héros parmi son propre peuple et une figure de dérision parmi ses ennemis » . En tant que chef du Front rhodésien et de ses successeurs, il était la principale figure de la communauté blanche de son pays, un « symbole et une figure paternelle », selon l'expression de Mordechai Tamarkin, qui, en tant que Premier ministre, « personnifiait la Rhodésie blanche ». Les partisans l'ont salué comme « un visionnaire politique… qui a compris les vérités inconfortables de l'Afrique » ; ses détracteurs l'ont dénoncé comme "un raciste impénitent".

Sa détermination à préserver la position de la minorité blanche en Rhodésie a amené de nombreux Africains noirs et d'autres à le percevoir comme un symbole de la domination blanche inique et du racisme. Smith a toujours nié être motivé par des préjugés raciaux - dans une interview de 1987, il a affirmé qu'il avait défendu les principes occidentaux et que "c'était le marxisme que je combattais, pas les Noirs". Surtout, il n'a jamais exprimé de regrets concernant ses actions en tant que Premier ministre ; il a insisté jusqu'à la fin sur le fait que la ruine politique et économique du Zimbabwe sous la ZANU-PF avait confirmé ses prédictions et lui avait donné raison.

"La clé pour comprendre Smith", a écrit Johnson, "était que, comme les autres Rhodésiens blancs, il s'accrochait à une vision presque victorienne du monde à la fois dans les valeurs morales et dans les hypothèses faciles de la primauté britannique qui caractérisaient l'empire." Bill Schwarz a adopté une ligne similaire, écrivant que Smith et ses partisans ont réagi à la disparition de l'Empire britannique en imaginant les Rhodésiens blancs comme "les derniers survivants d'une civilisation perdue", chargés de "prendre le manteau de la Grande-Bretagne historique" en l'absence du pouvoir impérial. "Il parlait sans cesse de la façon dont les Rhodésiens avaient été plus britanniques que les Britanniques", se souvient Boynton, "et comment cette petite communauté de Blancs honnêtes et justes avait été trahie par, eh bien, à peu près tout le monde à qui il pouvait penser... Il était facile de se moquer d'Ian Smith, mais il avait raison, à la fois sur les trahisons et sur la qualité de la plupart des politiciens africains". La citation de Smith "pas dans 1 000 ans" dominait ses nécrologies, un développement que Peter Godwin, malgré sa position critique à l'égard de Smith et de ses politiques, considérait "injuste et inexact" : clip flottant qui est maintenant devenu son épitaphe … Mais il y en a plus qu'assez pour critiquer assez légitimement Smith, sans recourir à la fabrication. "

Les souvenirs de ses difficultés au nom du Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale - "sans aucun doute l'expérience centrale de sa vie", selon Johnson - ont été fondamentaux pour le sentiment de profonde trahison que Smith a ressenti lorsque le gouvernement britannique s'est avéré l'un de ses principaux adversaires en tant que Premier Ministre. La chirurgie plastique de guerre qui a corrigé les blessures de son visage a laissé son côté droit paralysé, lui donnant un sourire en coin et une expression quelque peu vide, tandis que ses blessures corporelles lui ont donné un courbure et un léger boitement; il ne pouvait pas non plus rester assis pendant de longues périodes sans douleur. Le Royaume-Uni post-colonial que Smith a rencontré en tant que Premier ministre lui a semblé « étranger et quelque peu décadent », pour citer Kenneth Young, tandis que Smith était « un étranger dans tout sauf le langage pour la plupart des politiciens britanniques – un homme aux convictions si dépassées, aux goûts si naïf, au point de rendre la compréhension mutuelle presque impossible." Smith tenait la plupart des politiciens britanniques avec lesquels il traitait en très basse estime, estimant qu'ils l'avaient poussé, lui et son pays, dans une position impossible où, affirmait-il en 1970, la décision de prendre des mesures unilatérales était « nous a été imposée ».

À son apogée, Smith était largement reconnu par ses contemporains et ses rivaux comme un formidable négociateur. Hempstone le considérait comme « un homme trop fondé sur les principes (ou myope) pour faire des compromis avec ce qu'il considère comme mal », tandis que Welensky comparait le fait de traiter avec lui à « essayer de clouer de la gelée sur un mur ». Il avait un « nerf de fer », pour citer son collègue RF PK van der Byl , et une réputation de « calme glacial » ; il ne s'est presque jamais mis en colère ou n'a jamais élevé la voix. Il a parlé avec « un monologue nasal » comme Peter Younghusband l'a décrit - « sans intérêt même selon les normes oratoires rhodésiennes ». Son association ouverte et informelle avec le grand public a favorisé l'impression parmi les Rhodésiens blancs que leur Premier ministre était toujours un « homme ordinaire et décent », ce que Berlyn cite comme un facteur majeur de sa popularité durable. Welensky l'a décrit en 1978 comme exerçant une « influence presque hypnotique » sur l'électorat rhodésien, ce qui l'a aidé à gagner « élection après élection… haut la main ». Il avait également le respect à contrecœur d'au moins certains de ses opposants nationalistes noirs pendant la guerre de Bush ; l'un d'eux, cité anonymement par le magazine People en 1976, affirmait que « si nous avions un leader comme M. Smith, nous aurions gagné depuis longtemps ». Sithole, le leader de longue date de la ZANU, a déclaré : « Smith est un combattant. Il a mené un grand combat pour son peuple. Nous étions comme deux taureaux là-dedans, la façon dont nous nous sommes battus. C'est un homme. Je le respecte.

Patrick Kombayi , un homme politique du MDC et membre du Sénat zimbabwéen , a déclaré après la mort de Smith que les Zimbabwéens avaient beaucoup à le remercier. "Les routes que nous utilisons aujourd'hui ont toutes été construites par Smith", a-t-il déclaré. "Toute l'infrastructure appartient à Smith. Nous n'avons jamais souffert comme nous souffrons maintenant parce que Smith s'est occupé de l'économie qui soutenait tout le monde et qu'ils avaient assez à manger. Quand il a quitté le pouvoir, la livre [britannique] était comparable à la livre zimbabwéenne dollar , mais le président Mugabe a tué tout ça." David Coltart , un autre politicien du MDC, a publié une déclaration après la mort de Smith le louant comme un homme de modestie et d'intégrité, mais critiquant ce que Coltart considérait comme des « décisions politiques désastreuses en tant que Premier ministre » ; Coltart considérait que les politiques de Smith avaient radicalisé les nationalistes noirs, fomenté l'ascension de Mugabe au pouvoir et ainsi "contribué directement au traumatisme dont souffre le Zimbabwe aujourd'hui". Godwin a adopté une ligne similaire, décrivant les pouvoirs d'urgence utilisés par Smith pour combattre les nationalistes noirs comme « draconiens » ; il a également souligné que ces « leviers de répression » avaient formé la base d'une grande partie de ce que Mugabe a fait plus tard. Lord Carrington a parlé de manière cinglante de Smith dans une interview avec Heidi Holland en 2005 , affirmant qu'il n'aimait ni Smith ni Mugabe, mais qu'il choisirait ce dernier s'il « devait absolument choisir » ; Smith était, à son avis, « un homme fanatique et stupide » responsable de tous les problèmes du Zimbabwe.

Tout en reconnaissant la position privilégiée des Blancs sous Smith, plusieurs commentateurs ont récemment souscrit à ses affirmations selon lesquelles de nombreux Zimbabwéens noirs le préféraient à Mugabe avec le recul, bien que la barre soit très basse. "L'image de Smith s'est améliorée à l'inverse de celle de Mugabe", a écrit Johnson. "Quand il arpentait les rues d'Harare, les Africains faisaient presque la queue pour lui saisir la main et lui souhaiter bonne chance." « Si vous deviez aller à Harare aujourd'hui [en 2007] et demander aux Zimbabwéens noirs ordinaires qui ils préféreraient avoir comme chef – Smith ou Mugabe – la réponse serait presque unanime », a affirmé Boynton ; "Et ce ne serait pas Mugabe."

La mort de Smith a déclenché des propos condamnatoires dans les médias d'État du Zimbabwe contrôlés par Mugabe. Le vice-ministre de l'Information, Bright Matonga, a accusé Smith d'avoir été raciste, l'a blâmé pour la mort de milliers de personnes et a affirmé qu'il "ne serait pas pleuré ou manqué ici par une personne décente". Les réactions des Zimbabwéens dans la rue ont cependant été mitigées ; selon des journalistes occidentaux, beaucoup ont exprimé leur tristesse.

Notes et références

Notes de bas de page

Les références

Articles de journaux et de revues

Sources en ligne

Bibliographie

Assemblée législative de la Rhodésie du Sud
Précédé par
Député de Selukwe
1948 – 1953
succédé par
Assemblée fédérale de Rhodésie et du Nyassaland
Nouveau titre Membre du Parlement fédéral des Midlands
1953 – 1958
succédé par
Nouveau titre Député fédéral de Gwanda
1958 – 1962
succédé par
Assemblée législative de la Rhodésie du Sud
Nouveau titre Député d' Umzingwane
1962 – 1970
Parlement dissous
Chambre d'assemblée de Rhodésie
Nouveau titre Député d' Umzingwane
1970 – 1979
Parlement dissous
Bureaux politiques
Nouveau titre Vice-Premier ministre de Rhodésie du Sud
1962 - 1964
succédé par
Précédé par
Ministre du Trésor
1962 – 1964
succédé par

en tant que ministre des Finances
Nouveau titre Ministre des Postes
1963 – 1964
succédé par
Précédé par
Premier ministre de Rhodésie du Sud
1964 – 1965
succédé par
Lui-même

en tant que Premier ministre de Rhodésie
Précédé par
Ministre des Affaires étrangères et de la Défense
1964
succédé par
Précédé par
Lui-même

en tant que Premier ministre de Rhodésie du Sud
Premier ministre de Rhodésie
1965 – 1979
succédé par

en tant que Premier ministre du Zimbabwe Rhodésie
Précédé par
Ministre des Affaires étrangères et de la Défense
1965 – 1966
succédé par
Parlement du Zimbabwe Rhodésie
Nouveau titre Député de la circonscription sud de
1979
Parlement dissous
Bureaux politiques
Nouveau titre Ministre sans portefeuille
1979
La Rhodésie du Zimbabwe dissoute
Parlement du Zimbabwe
Nouveau titre Député de la circonscription sud de
1980 – 1985
succédé par
David Clive Mitchell
Précédé par
Patrick Francis Boucliers
Député de Bulawayo Central
1985 – 1987
Rouleau blanc aboli
Bureaux politiques
Nouveau titre Chef de l'opposition du Zimbabwe
1980 – 1987
succédé par