Iannis Xenakis - Iannis Xenakis

Iannis Xenakis
XenakisMDaniel crop.jpg
c. 1970
Née
Giannis Xenakis

( 1922-05-29 )29 mai 1922
Décédés 4 février 2001 (2001-02-04)(78 ans)
Occupation Compositeur, architecte
Années actives 1947-1997
Travaux notables
Liste des compositions
Conjoint(s) Françoise Gargouïl (m. 1953)
Les partenaires) Françoise Xenakis
Enfants 1

Iannis Xenakis (également orthographié Yannis Xenakis ; grec : Γιάννης "Ιάννης" Ξενάκης , prononcé  [ˈʝanis kseˈnacis] ; 29 mai 1922 - 4 février 2001) était un compositeur, théoricien de la musique , architecte, directeur de performances et ingénieur gréco-français . Après 1947, il a fui la Grèce, devenant naturalisé français dix-huit ans plus tard. Xenakis a été le pionnier de l'utilisation de modèles mathématiques en musique tels que les applications de la théorie des ensembles , des processus stochastiques et de la théorie des jeux et a également eu une influence importante sur le développement de la musique électronique et informatique . Il a intégré la musique à l'architecture, concevant de la musique pour des espaces préexistants et concevant des espaces à intégrer avec des compositions musicales et des performances spécifiques.

Parmi ses œuvres les plus importantes, citons Metastaseis (1953-1954) pour orchestre, qui introduisit des parties indépendantes pour chaque musicien de l'orchestre ; des œuvres de percussion telles que Psappha (1975) et Pléïades (1979) ; des compositions qui introduisent la spatialisation en dispersant les musiciens parmi le public, comme Terretektorh (1966) ; œuvres électroniques créées à l'aide du système UPIC de Xenakis ; et les performances multimédias massives que Xenakis a appelées polytopes , qui étaient une somme de ses intérêts et de ses compétences. Parmi les nombreux écrits théoriques dont il est l'auteur, le livre Formalized Music: Thought and Mathematics in Composition (édition française 1963, traduction anglaise 1971) est considéré comme l'un de ses plus importants. En tant qu'architecte, Xenakis est principalement connu pour ses premiers travaux sous Le Corbusier : le prieuré de Sainte-Marie de La Tourette , sur lequel les deux ont collaboré, et le pavillon Philips à l' Expo 58 , que Xenakis a conçu par lui-même.

La vie

1922-1947 : premières années

Xenakis est né à Brăila , en Roumanie . Il était le fils aîné de parents grecs, Klearchos Xenakis, un homme d'affaires d' Eubée , et Fotini Pavlou de Lemnos . Ses deux jeunes frères s'appelaient Jason et Cosmas. Ses parents s'intéressaient tous les deux à la musique, et c'est Pavlou qui initia les jeunes Xenakis à la musique. Sa mort prématurée en 1927, alors que Xenakis avait cinq ans, fut une expérience traumatisante qui, selon ses propres termes, « marqua profondément » le futur compositeur. Il a ensuite été éduqué par une série de gouvernantes , puis, en 1932, envoyé dans un pensionnat sur l'île égéenne de Spetses , en Grèce. Il a chanté dans le chœur de garçons de l'école, où le répertoire comprenait des œuvres de Palestrina et le Requiem de Mozart , que Xenakis a mémorisé dans son intégralité. C'est également à l'école de Spetses que Xenakis étudie la notation et le solfège , et se passionne pour la musique grecque traditionnelle et religieuse.

En 1938, après avoir été diplômé de l'école de Spetses, Xenakis s'installe à Athènes pour se préparer aux examens d'entrée à son Université technique nationale . Bien qu'il ait l'intention d'étudier l'architecture et l'ingénierie, il prend également des cours d' harmonie et de contrepoint avec Aristotelis Koundouroff . En 1940, il réussit les examens, mais ses études sont interrompues par la guerre gréco-italienne , qui débute avec l'invasion italienne le 28 octobre 1940. Bien que la Grèce remporte finalement la guerre, il ne faut pas longtemps avant que l'armée allemande rejoigne Les Italiens à la bataille de Grèce , en avril 1941. Cela a conduit à l' occupation de la Grèce par l' Axe pendant la Seconde Guerre mondiale , qui a duré jusqu'à la fin de 1944, lorsque les Alliés ont commencé leur traversée de l'Europe, forçant les forces de l'Axe à se retirer. Xenakis a rejoint le Front de libération nationale au début de la guerre, participant à des manifestations et des manifestations de masse, puis faisant partie de la résistance armée. Cette dernière étape a été une expérience douloureuse que Xenakis a refusé de discuter beaucoup plus tard dans sa vie. Après le départ des forces de l'Axe, Churchill a ordonné que les forces britanniques interviennent pour aider à restaurer la monarchie grecque ; ils ont été combattus par l' Armée Démocratique de Grèce , et le pays a plongé dans une guerre civile . En Décembre 1944, au cours de la période de Churchill est la loi martiale , Xenakis (qui était alors membre des étudiants communistes de la compagnie de l'aile gauche Lord Byron faction de ELAS ) se sont impliqués dans des combats de rue contre les chars britanniques. Il a été blessé et défiguré au visage lorsque des éclats d'obus d'un char ont touché sa joue et son œil gauche, qui l'ont aveuglé ; que Xenakis ait survécu à la blessure a été décrit comme un miracle.

L'Université technique a fonctionné par intermittence au cours de ces années. Malgré cela, et les autres activités de Xenakis, il a pu obtenir son diplôme en 1947, avec un diplôme en génie civil. Xenakis a ensuite été enrôlé dans les forces armées nationales. Vers 1947, le gouvernement grec a commencé à arrêter d'anciens membres de la résistance qui étaient orientés vers la gauche et à les envoyer en prison. Xenakis, craignant pour sa vie, s'est caché. Avec l'aide de son père et d'autres, il a fui la Grèce à travers l'Italie. Le 11 novembre 1947, il arrive à Paris. Dans une interview tardive, Xenakis a admis avoir ressenti une énorme culpabilité en quittant son pays, et cette culpabilité a été l'une des sources de sa dévotion ultérieure à la musique :

Pendant des années, j'ai été tourmenté par la culpabilité d'avoir quitté le pays pour lequel je m'étais battu. J'ai quitté mes amis, certains étaient en prison, d'autres étaient morts, certains ont réussi à s'échapper. Je sentais que j'avais une dette envers eux et que je devais rembourser cette dette. Et je sentais que j'avais une mission. Je devais faire quelque chose d'important pour retrouver le droit de vivre. Ce n'était pas seulement une question de musique, c'était quelque chose de beaucoup plus significatif.

Entre-temps, en Grèce, il a été condamné ( par contumace ) à mort par l'administration de droite. La peine a été commuée en dix ans d'emprisonnement en 1951, et n'a été levée que 23 ans plus tard, après la chute de la junte grecque en 1974.

1947-1959 : Architecture et musique

Le Pavillon Philips au moment de l'exposition. Conception par Xenakis

Bien qu'il soit un immigré clandestin à Paris, Xenakis a pu obtenir un emploi au studio d'architecture de Le Corbusier . Il a d'abord travaillé comme assistant d'ingénierie, mais est rapidement passé à accomplir des tâches plus importantes, et éventuellement à collaborer avec Le Corbusier sur des projets majeurs. Ceux-ci comprenaient un jardin d'enfants sur le toit d'un immeuble à Nantes ( Rezé ) (Aussi: Unité d'Habitation de Nantes-Rezé ), des parties de bâtiments gouvernementaux à Chandigarh , en Inde, les "surfaces vitrées ondulantes" de Sainte Marie de La Tourette , un prieuré dominicain dans une vallée près de Lyon , et le pavillon Philips à l' Expo 58 — ce dernier projet a été réalisé par Xenakis seul, à partir d'une esquisse de Le Corbusier. L'expérience acquise par Xenakis a joué un rôle majeur dans sa musique : d'importantes premières compositions telles que Metastaseis (1953-1954) étaient basées directement sur des concepts architecturaux.

Parallèlement, tout en travaillant pour Le Corbusier, Xenakis étudie l'harmonie et le contrepoint, et compose. Il a travaillé longtemps et durement, souvent tard dans la nuit, et a demandé conseil à un certain nombre d'enseignants, dont la plupart, cependant, l'ont finalement rejeté. Ce fut le cas de Nadia Boulanger , qui fut la première personne à laquelle Xenakis s'adressa pour des cours. Il a ensuite essayé d'étudier avec Arthur Honegger , dont la réaction à la musique de Xenakis était peu enthousiaste. Comme Xenakis l'a raconté dans une interview de 1987, Honegger a rejeté un morceau qui comprenait des quintes et des octaves parallèles comme "pas de la musique". Xenakis, qui connaissait alors bien la musique de Debussy , de Béla Bartók et de Stravinsky , qui utilisaient tous de tels appareils et d'autres beaucoup plus expérimentaux, était furieux et partit étudier avec Darius Milhaud , mais ces leçons se révélèrent également infructueuses. Annette Dieudonné, une amie proche de Boulanger, a alors recommandé à Xenakis d'essayer d'étudier avec Olivier Messiaen . Xenakis a demandé conseil à Messiaen pour savoir s'il recommencerait à étudier l'harmonie et le contrepoint. Messiaen a rappelé plus tard :

J'ai tout de suite compris qu'il n'était pas quelqu'un comme les autres. [...] Il est d'intelligence supérieure. [...] J'ai fait quelque chose d'horrible que je ne devrais faire avec aucun autre étudiant, car je pense qu'il faut étudier l'harmonie et le contrepoint. Mais c'était un homme tellement hors du commun que j'ai dit... Non, tu as presque trente ans, tu as la chance d'être grec, d'être architecte et d'avoir étudié les mathématiques spéciales. Profitez de ces choses. Faites-les dans votre musique.

Francisco Estévez a décrit cette œuvre comme "des formules mathématiques traduites... en une musique belle, passionnante et surtout convaincante".

Xenakis a suivi régulièrement les cours de Messiaen de 1951 à 1953. Messiaen et ses élèves ont étudié la musique dans un large éventail de genres et de styles, avec une attention particulière au rythme. Les compositions de Xenakis de 1949 à 1952 étaient principalement inspirées de mélodies folkloriques grecques, ainsi que de Bartók, Ravel et d'autres ; après avoir étudié avec Messiaen, il découvre le sérialisme et acquiert une profonde compréhension de la musique contemporaine (les autres élèves de Messiaen à l'époque incluent Karlheinz Stockhausen et Jean Barraqué , entre autres). Le sérialisme modal de Messiaen a eu une influence sur la première œuvre à grande échelle de Xenakis, Anastenaria (1953-1954) : un triptyque pour chœur et orchestre basé sur un ancien rituel dionysiaque . La troisième partie du triptyque, Metastaseis , est généralement considérée comme la première pièce mature du compositeur ; il a été détaché du triptyque pour marquer le début de l'œuvre « officielle » de Xenakis.

Le 3 décembre 1953, Xenakis épouse Françoise Gargouïl , journaliste et écrivain, qu'il rencontre en 1950. Leur fille Mâkhi, plus tard peintre et sculpteur, naît en 1956. Fin 1954, avec le soutien de Messiaen, Xenakis est accepté dans le Groupe de Recherches de Musique concrète ; une organisation créée par Pierre Schaeffer et Pierre Henry , dédiée à l'étude et à la production de musique électronique de la variété musique concrète . Peu de temps après, Xenakis rencontra le chef d'orchestre Hermann Scherchen , qui fut immédiatement impressionné par la partition de Metastaseis et lui offrit son soutien. Bien que Scherchen n'ait pas créé cette œuvre en particulier, il a donné des représentations de pièces ultérieures de Xenakis, et la relation entre le chef d'orchestre et le compositeur était d'une importance vitale pour ce dernier.

À la fin des années 1950, Xenakis a lentement commencé à se faire connaître dans les cercles artistiques. En 1957, il reçoit son premier prix de composition, de la Fondation européenne de la culture , et en 1958 la première commande officielle lui parvient, du Service de Recherche de Radio France . La même année, il produit une pièce de musique concrète, Concret PH , pour le Pavillon Philips. En 1960, Xenakis était suffisamment connu pour recevoir une commande de l' UNESCO pour la bande originale d'un film documentaire d'Enrico Fulchignoni.

La vie plus tard

Après avoir quitté l'atelier de Le Corbusier en 1959, Xenakis s'est soutenu par la composition et l'enseignement, et s'est rapidement imposé comme l'un des compositeurs européens les plus importants de son temps. En 1965, il devient citoyen français. Il s'est notamment fait connaître pour ses recherches musicales dans le domaine de la composition assistée par ordinateur, pour laquelle il a fondé l'Équipe de Mathématique et Automatique Musicales (EMAMu) en 1966 (appelée CEMAMu : Centre d'Etudes de Mathématique et Automatique Musicales, depuis 1972 ). Il a enseigné à l'Université d'Indiana de 1967 à 1972 (et y a établi un studio similaire à l'EMAMu), et a travaillé comme professeur invité à la Sorbonne de 1973 à 1989. Xenakis a donné fréquemment des conférences (par exemple, de 1975 à 1978, il a été professeur de musique au Gresham College de Londres, donnant des conférences publiques gratuites), a enseigné la composition et ses œuvres ont été jouées dans de nombreux festivals à travers le monde, dont le Shiraz Arts Festival en Iran. Ses étudiants notables incluent Pascal Dusapin , Henning Lohner , Miguel Ángel Coria , Susan Frykberg et Robert Carl .

Xenakis en 1975

En plus de composer et d'enseigner, Xenakis a également écrit un certain nombre d'articles et d'essais sur la musique. Parmi ceux-ci, Formalized Music (1963) est devenu particulièrement connu et a ensuite été développé en un livre complet. Recueil de textes sur les applications des processus stochastiques , la théorie des jeux et la programmation informatique en musique, il a ensuite été révisé, développé et traduit en anglais sous le titre Formalized Music: Thought and Mathematics in Composition (1971) pendant le mandat de Xenakis à l'Université d'Indiana.

Xenakis était athée . Zbigniew Skowron, décrivant Aïs , a écrit "Conformément à ses vues athées, Xenakis met l'accent sur la finalité de la mort comme l'événement ultime de la vie humaine, et c'est probablement pourquoi des cris et des gémissements sauvages ponctuent sa partition". Xenakis lui-même a écrit : « L'homme est un, indivisible et total. Il pense avec son ventre et ressent avec son esprit. une ascèse mystique (mais athée)...".

Xenakis a terminé sa dernière œuvre, O-mega pour percussions soliste et orchestre de chambre, en 1997. Sa santé s'était progressivement détériorée au fil des ans et, en 1997, il n'était plus en mesure de travailler. En 1999, Xenakis a reçu le Polar Music Prize « pour une longue succession d'œuvres puissantes, chargées de sensibilité, d'engagement et de passion, grâce auxquelles il s'est classé parmi les compositeurs les plus centraux de notre siècle dans le domaine de la musique d'art, exerçant dans ses divers domaines une influence qui ne peut être facilement surestimée". Après plusieurs années de maladie grave, le 1er février 2001, le compositeur tombe dans le coma. Il décède à son domicile parisien quatre jours plus tard, le 4 février, à l'âge de 78 ans ; et a été incinéré peu de temps après, ses cendres étant remises à sa famille. Il laisse dans le deuil son épouse, décédée en 2018, et sa fille.

Travaux

Des exemples spécifiques de mathématiques, de statistiques et de physique appliqués à la composition musicale sont l'utilisation de la mécanique statistique des gaz dans Pithoprakta , la distribution statistique des points sur un plan dans Diamorphoses , les contraintes minimales dans Achorripsis , la distribution normale dans ST/10 et Atrées , Chaînes de Markov dans Analogique , théorie des jeux dans Duel , Stratégie et Linaia-agon , théorie des groupes dans Nomos Alpha (pour Siegfried Palm ), théorie des ensembles dans Herma et Eonta , et mouvement brownien dans N'Shima . Persephassa , commande du Shiraz Arts Festival, a été interprétée par Les Percussions de Strasbourg , recevant sa première mondiale à Persépolis en 1969. Par la suite, il a de nouveau été commandé par le Shiraz Arts Festival et a composé Persepolis pour l'occasion, un "polytope" composé spécifique au site historique.

Bien que les compositions électroacoustiques ne représentent qu'une petite fraction de la production de Xenakis, elles sont très pertinentes pour la pensée musicale de la fin du 20e siècle. Les œuvres importantes dans ce médium incluent Concret PH (1958), Analogique B (1958-59), Bohor (1962), La légende d'Eer (1977), Mycenae-Alpha (1978), Voyage absolu des Unari vers Andromède (1989) , Gendy301 (1991) et S709 (1994).

En 1979, il avait conçu un système informatique appelé UPIC , qui pouvait traduire des images graphiques en résultats musicaux. "Xenakis avait à l'origine une formation d'architecte, donc certains de ses dessins, qu'il appelait " arborescences ", ressemblaient à la fois à des formes organiques et à des structures architecturales. " Les diverses courbes et lignes de ces dessins qui pourraient être interprétées par l'UPIC comme des instructions en temps réel pour le processus de synthèse sonore. Le dessin est ainsi rendu dans une composition. Mycenae-Alpha a été la première de ces pièces qu'il a créées en utilisant UPIC au fur et à mesure de sa mise au point.

Xenakis a également développé un algorithme de synthétiseur stochastique (utilisé dans GENDY), appelé synthèse stochastique dynamique , où les amplitudes et la distance entre les frontières d'une forme d'onde polygonale peuvent être générées en utilisant une forme de marche aléatoire pour créer à la fois des timbres aléatoires et des formes musicales. D'autres éléments peuvent être générés en réalimentant ensuite la forme d'onde d'origine dans la fonction ou des formes d'onde peuvent être superposées. Des barrières ou des miroirs élastiques sont utilisés pour maintenir les valeurs générées aléatoirement dans un intervalle fini donné, afin de ne pas dépasser les limites telles que la plage de hauteur audible, d'éviter un chaos complet (bruit blanc) et de créer un équilibre entre stabilité et instabilité (unité et variété).

Malgré la réputation de Xenakis en tant que compositeur « mathématique », ses œuvres sont connues pour leur puissance et leur physicalité. Alex Ross a écrit que Xenakis « a produit certaines des musiques les plus brutes et les plus folles de l'histoire – des sons qui explosent autour des oreilles. Des méthodes raréfiées ont été utilisées pour libérer les énergies primordiales. Ben Watson a exprimé son admiration pour "l'impact émotionnel terrifiant de l'objectivité sonore de [Xenakis]", décrivant sa musique comme possédant "une altérité vraiment majestueuse. C'est un éclat extraterrestre, scintillant au cœur de l'Occident". Tom Service a fait l'éloge de la musique de Xenakis pour son "pouvoir viscéral fracassant" et sa "physique pure et scintillante", notant son "enracinement profond et primordial dans des phénomènes plus riches et plus anciens que l'histoire musicale: la physique et la structuration du monde naturel, des étoiles , des molécules de gaz, et les possibilités de prolifération des principes mathématiques." Service a décrit Xenakis comme un compositeur "dont la musique élémentaire joyeusement et rocailleuse a transformé des collections de hauteurs, de rythmes et d'instruments en une force de la nature, libérant un pouvoir que les compositeurs précédents n'avaient suggéré que métaphoriquement mais qu'il réaliserait avec sans doute plus de clarté, de férocité, d'intensité que n'importe quel musicien, avant ou depuis », et a suggéré que sa musique est « expressive : pas d'une manière émotionnellement conventionnelle, peut-être, mais elle a un pouvoir extatique et cathartique. La musique de Xenakis – et ses interprètes surnaturels brillants – permet à ses auditeurs de témoigner événements sismiques à portée de main, pour être au milieu d'un événement musical d'intensité cosmique." Le service a conclu : « il a fallu à Xenakis pour que la musique devienne nature. En vacances en Corse, Xenakis piloterait son canoë dans les dents de la plus grosse tempête que lui et sa pagaie pouvaient gérer. Quand vous écoutez sa musique, vous sortez aussi là dans l'œil d'une tempête musicale qui revigorera, inspirera et impressionnera. À bientôt là-bas..."

Écrits

  • Xenakis, Iannis. 2001. Musique formalisée : Pensée et mathématiques dans la composition (Série Harmonologia n° 6). Hillsdale, New York : Pendragon Press. ISBN  1-57647-079-2

Les références

Sources citées

Lectures complémentaires

Avis de décès

Liens externes