Coupe de glace - Ice cutting

Coupe-glace à Toronto , Ontario , Canada, 1890
Film de 1919 sur la récolte de glace en Pennsylvanie , États-Unis (silencieux)

La coupe de la glace est une tâche hivernale consistant à collecter la glace de surface des lacs et des rivières pour la stocker dans des glacières et l'utiliser ou la vendre comme méthode de refroidissement. Rare aujourd'hui, il était courant avant l'ère de la généralisation de la technologie de réfrigération mécanique et de climatisation . Le travail était fait comme corvée hivernale par de nombreux agriculteurs et comme occupation hivernale par les glaciers . Conservée isolée, la glace était conservée pour le stockage des aliments au froid par temps chaud, soit à la ferme, soit pour la livraison aux clients résidentiels et commerciaux avec des glacières . Un grand commerce de glace existait au 19e et au début du 20e siècle, jusqu'à ce que la réfrigération mécanique le remplace.

La récolte de glace impliquait généralement d'attendre jusqu'à ce qu'environ un pied de glace se soit accumulé à la surface de l'eau en hiver. La glace serait ensuite coupée avec une scie à main ou une lame de scie électrique en longues bandes continues, puis coupée en gros blocs individuels pour être transportée par chariot jusqu'à la glacière . Parce que la neige sur la glace ralentit le gel, elle pourrait être grattée et empilée en andains . Alternativement, si la température est suffisamment froide, une surface enneigée pourrait être inondée pour produire une couche de glace plus épaisse. Une grande opération aurait un équipage de 75 personnes et couperait 1 500 tonnes par jour.

La coupe de glace était une industrie d'exportation considérable pour les pays nordiques en Scandinavie et en Amérique du Nord au cours du 19e siècle. Il a commencé aux États-Unis vers 1800 et s'est étendu à la Scandinavie vers 1820, grâce à laquelle la Norvège est devenue au milieu du siècle un exportateur majeur vers l' Angleterre , l' Europe , la Méditerranée et jusqu'au Royaume de Kongo , d' Égypte et de New York . Coastal Telemark avait 1 300 travailleurs exportant 125 000 tonnes en 1895-96, tandis que le fjord d'Oslo était la principale région d'exportation européenne avec la municipalité de Nesodden employant à elle seule 1 000 hommes et exportant 95 000 tonnes en 1900, à une époque où l'exportation de glace combinée de la Norvège à 500 000 tonnes s'élevait à plus grand du monde.

Cependant, la production et les ventes nationales étaient la plus grande source de marché unique pour la glace en Amérique et en Europe. À partir des années 1850, la coupe de glace prend des proportions industrielles à grande échelle en Allemagne avec Berlin comme marché clé. Dans les années 1880, la ville de New York comptait plus de 1 500 wagons de livraison de glace et les Américains consommaient plus de 5 millions de tonnes de glace par an.

La coupe de glace est encore utilisée aujourd'hui pour les événements de sculpture sur glace et sur neige . Chaque année, une scie sauteuse est utilisée pour extraire la glace d'une rivière pour le festival international de sculpture sur glace et sur neige de Harbin . Une scie sauteuse est également utilisée pour couper la glace de la surface gelée de la rivière Songhua , en Chine . De nombreuses sculptures de glace sont fabriquées à partir de la glace récoltée de cette façon. Dans certains pays des hautes latitudes , même des hôtels de glace et des palais de glace sont construits.

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Les références

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