Tempête de glace - Ice storm
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Une tempête de verglas est un type de tempête hivernale caractérisée par de la pluie verglaçante , également connue sous le nom d' événement glacial ou, dans certaines régions des États-Unis, de dégel argenté . Le National Weather Service des États-Unis définit une tempête de verglas comme une tempête qui entraîne l'accumulation d'au moins 0,25 pouce (6,4 mm) de glace sur les surfaces exposées. Ce ne sont généralement pas des tempêtes violentes, mais sont généralement perçues comme des pluies douces se produisant à des températures juste en dessous de zéro.
Formation
La formation de glace commence par une couche d'air au-dessus du point de congélation au-dessus d'une couche de températures inférieures au point de congélation plus près de la surface. Les précipitations gelées fondent en pluie en tombant dans la couche d'air chaud, puis commencent à regeler dans la couche froide en dessous. Si le précipité se recongele alors qu'il est encore dans l'air, il atterrira sur le sol sous forme de grésil . Alternativement, les gouttelettes de liquide peuvent continuer à tomber sans geler, traversant l'air froid juste au-dessus de la surface. Cette fine couche d'air refroidit ensuite la pluie à une température inférieure au point de congélation (0 °C ou 32 °F). Cependant, les gouttes elles-mêmes ne gèlent pas, phénomène appelé surfusion (ou formation de « gouttes surfondues »). Lorsque les gouttes surfondues frappent le sol ou toute autre chose en dessous de 0 °C (32 °F) (par exemple, des lignes électriques, des branches d'arbres, des avions), une couche de glace s'accumule à mesure que l'eau froide s'égoutte, formant un film de glace qui s'épaissit lentement, d'où pluie verglaçante.
Alors que les météorologues peuvent prédire quand et où une tempête de verglas se produira, certaines tempêtes se produisent toujours avec peu ou pas d'avertissement. Aux États-Unis, la plupart des tempêtes de verglas se produisent dans la partie nord-est du pays, mais des tempêtes destructrices se sont produites plus au sud; une tempête de verglas en février 1994 a entraîné une énorme accumulation de glace aussi loin au sud que le Mississippi et a causé des dommages signalés dans neuf États.
Effet
La pluie verglaçante d'une couverture tempête de verglas tout avec lourd, lisse verglas . En plus des conditions de conduite ou de marche dangereuses, des branches ou même des arbres entiers peuvent se briser sous le poids de la glace. Les branches qui tombent peuvent bloquer les routes, détruire les lignes électriques et téléphoniques et causer d'autres dommages. Même sans chute d'arbres ni de branches d'arbres, le poids de la glace elle-même peut facilement casser les lignes électriques et également casser et faire tomber les poteaux électriques/utilitaires ; même des pylônes électriques avec des cadres en acier. Cela peut laisser les gens sans électricité pendant plusieurs jours à un mois. Selon la plupart des météorologues, seulement un quart de pouce d'accumulation de glace peut ajouter environ 500 livres (230 kg) de poids par portée de ligne. Les dommages causés par les tempêtes de verglas peuvent facilement entraîner la fermeture de régions métropolitaines entières.
De plus, la panne d'électricité pendant les tempêtes de verglas a indirectement causé de nombreuses maladies et décès dus à une intoxication accidentelle au monoxyde de carbone (CO). À des niveaux inférieurs, l'empoisonnement au CO provoque des symptômes tels que des nausées, des étourdissements, de la fatigue et des maux de tête, mais des niveaux élevés peuvent provoquer une perte de conscience, une insuffisance cardiaque et la mort. L'incidence relativement élevée d'empoisonnement au CO pendant les tempêtes de verglas est due à l'utilisation de méthodes alternatives de chauffage et de cuisson lors de pannes de courant prolongées, fréquentes après de violentes tempêtes de verglas. Les générateurs de gaz, les barbecues au charbon et au propane et les appareils de chauffage au kérosène contribuent à l'empoisonnement au CO lorsqu'ils fonctionnent dans des endroits confinés. Le CO est produit lorsque les appareils brûlent du carburant sans suffisamment d'oxygène, comme les sous-sols et autres emplacements intérieurs.
La perte d'électricité pendant les tempêtes de verglas peut entraîner indirectement l' hypothermie et même la mort par hypothermie. Cela peut également entraîner des ruptures de tuyaux en raison du gel de l'eau à l'intérieur des tuyaux.
Galerie
Un arbre couvert de glace
Détail d'une pomme de pin recouverte de glace
Une accumulation de glace sur une branche après une tempête de verglas
Voiture après une tempête de verglas
Un saule pleureur endommagé par une tempête de verglas
Voir également
- Tempête de verglas de décembre 2005 en Amérique du Nord
- Pluie verglaçante
- Taille de glace
- Liste des tempêtes de verglas
- Panne de courant