Isaac Doolittle - Isaac Doolittle
Isaac Doolittle | |
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 Médaillon de signature du cadran en laiton d'une horloge d'entrée Isaac Doolittle, c. 1770
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| Née |
3 août 1721 |
| Décédés | 13 février 1800 (78 ans)
New Haven, Connecticut , États-Unis
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| Occupation | Ingénieur |
| Conjoint(s) | Sarah Todd |
| Enfants | 9 |
| Parents) | Joseph et Sarah Doolittle |
Isaac Doolittle (3 août 1721 – 13 février 1800) était un des premiers horlogers américains, inventeur, ingénieur, fabricant, officier de milice, entrepreneur, imprimeur, homme politique et artisan du laiton, du fer et de l'argent . Doolittle était un horloger et horloger , connu pour fabriquer et vendre dans sa boutique de New Haven, Connecticut, l' une des premières horloges à roue en laiton en Amérique, où il fabriquait et vendait également des instruments scientifiques , et est considéré comme "le premier praticien indigène" de l' orfèvrerie dans la colonie du Connecticut . Il était également graveur et imprimeur de formes juridiques et de monnaies, et est devenu le premier Américain à concevoir, fabriquer et vendre une presse à imprimer en 1769. Un peu tard dans sa vie, il est devenu un fondeur de cloches autodidacte prospère , apprenant le métier difficile de coulée de grosses cloches métalliques.
Doolittle était une figure importante de la vie religieuse du Connecticut en tant que marguillier épiscopal et co-fondateur de Trinity Church on the Green à New Haven. Appelé un « bon Whig » par le président de Yale, Ezra Stiles , il était un patriote actif pendant la Révolution américaine . Sa contribution la plus notable est peut-être d'avoir conçu et fabriqué en 1775 les pièces mobiles et en laiton du navire submersible Turtle de David Bushnell , le premier sous-marin utilisé au combat. En faisant fonctionner le mécanisme de déclenchement de la montre pour le magazine sous-marin explosif de Bushnell, Doolittle a créé la première bombe à retardement mécanique , tandis que son hélice à deux pales était la première utilisation pratique et appliquée d'une hélice dans une embarcation.
Doolittle était bien connu à son époque comme un "mécanicien ingénieux", ou ce qu'on appellerait aujourd'hui un ingénieur . Ses nombreuses innovations pionnières sont associées à la notion populaire d' ingéniosité yankee , pour laquelle il a été surnommé « The First Yankee ».
Jeunesse
Isaac Doolittle est né à Wallingford, Connecticut , fils de Joseph et Elizabeth (Holt) Doolittle. À un jeune âge, il a fait son apprentissage chez l'horloger Macock Ward à Wallingford, mais a déménagé à New Haven à peu près au moment où il a épousé Sarah Todd de Wallingford le 10 novembre 1743. Il a ouvert une boutique en face de Yale College sur Chapel Street, où il a réparé, fabriquait et vendait non seulement des horloges et des montres, mais « des boussoles, des échelles et des rapporteurs d'arpenteurs maritimes et terrestres, des tiges de jaugeage, des cannes, des boutons plaqués argent tournés sur une corne, et une variété d'autres travaux ».
Premier gardien de l'église Trinity
Après avoir ouvert sa boutique d'horloges, d'instruments et d'orfèvre à New Haven, Doolittle est devenu assez riche. Vers 1749, il a été nommé avec Enos Alling par le prêtre missionnaire et éducateur anglican le révérend Samuel Johnson, DD , comme l'un des deux gardiens de l'église Trinity Church on the Green , la première paroisse de l'Église d'Angleterre à New Haven, dominée par les puritains , où l' église congrégationaliste était la religion d'État établie de la colonie et le collège de Yale dans la ville était considéré comme « l'école des prophètes » et le bastion de l'orthodoxie puritaine. Contre une opposition puritaine forte et déterminée, en 1752, lui et son collègue gardien Alling ont obtenu un acte pour un complot de l'aubergiste Samuel Mix, Jr., et ont supervisé la construction de la première église de la Trinité en 1752-1753, avec Doolittle contribuant plus d'argent à son construction qu'aucun de ses autres membres fondateurs. Il a continué dans le rôle de préfet, guidant la paroisse pendant une grande partie des 35 années suivantes, de 1750 à 1765, de 1770 à 1777, et de nouveau de 1783 à 1785.
Guerre française et indienne
Au plus fort de la guerre française et indienne, le Tribunal général du Connecticut nomma Doolittle Armourer (ou Armurier) de la Milice du Connecticut : en 1755, il servit dans l'état-major du général William Johnson du 9 juin au 6 août et du 10 septembre au 6 décembre, soutien à l'effort de guerre du Connecticut . Il est de nouveau nommé armurier en 1758, cette fois pour le quatrième régiment du Connecticut sous les ordres du colonel David Wooster . En tant qu'armurier « il a acquis une certaine expérience dans la production de poudre à canon », qui s'avérera d'une importance vitale pour l'effort de guerre des Patriotes pendant la guerre d'Indépendance américaine vingt ans plus tard. Il a conçu un bateau niché innovant ou un bateau sur le lac pour l'attaque amphibie de 1755 sur Fort Carillion et a vu la construction du Land Tortoise, une canonnière flottante, des compétences qu'il utilisera deux décennies plus tard lors de la Révolution américaine. Il a également acquis une connaissance directe de l'incompétence des dirigeants britanniques lors de l' expédition désastreuse contre le fort Carillon ainsi que de leurs capacités navales supérieures lors du siège réussi de Louisbourg en 1758.
Pendant qu'il était armurier au cours des étés 1755 et 1758, il fut cantonné avec la milice provinciale et les officiers britanniques au manoir de Fort Crailo . Là, il a rencontré le chirurgien de l'armée britannique, le Dr Richard Shuckburgh , qui a composé la chanson Yankee Doodle alors qu'il était au manoir en juin 1758. Comme le sens contemporain de "doodle" était "un mot dévers, peut-être corrompu par faire peu" signifiant " oisif", et Doolittle était originaire de la ville rurale et culturellement arriérée de Wallingford, il a été suggéré dans un article de 2020 qu'Isaac Doolittle était l'inspiration ironique de la chanson comique.
Activités commerciales d'avant la révolution
En 1760, il était entièrement revenu aux activités civiles. Il vendait des montres en argent importées et faisait de la publicité pour ses propres horloges manufacturées , ses barres de fer , ses « vis pour drapiers », ses instruments d'arpenteur et ses boussoles de marin dans sa boutique de Chapel Street. Comme le Iron Act du Parlement britannique de 1750 interdisait la fabrication du fer et de l'acier, Doolittle montrait déjà une résistance aux Britanniques qu'il avait si récemment rejoints pour combattre les Français.
En 1764, il fut nommé percepteur des impôts à New Haven pour les « Proprietors of the Township of Ludlow, in the Province of New Hampshire. Il était également scelleur de poids et mesures pour la ville de New Haven, et imprimait la monnaie du Connecticut dans sa boutique comme ainsi que les formulaires gouvernementaux.
En 1769, après avoir réussi à dupliquer la vis en fer utilisée dans les presses à imprimer, il agrandit son entreprise pour fabriquer et vendre la première presse à imprimer fabriquée en Amérique, qu'il vendit à William Goddard de Philadelphie. La Massachusetts Gazette et la Boston Weekly News-Letter du 7 septembre 1768 l'ont décrit comme une « imprimerie en acajou de la construction la plus approuvée, qui, selon certains bons juges de l'Imprimerie, est autorisée à être la plus soignée jamais réalisée en Amérique et égal, sinon supérieur à celui importé de Grande-Bretagne". Lui et son fils Isaac Jr. ont produit environ une douzaine de presses au cours des 20 années suivantes, chacune prenant 5 semaines à construire et au prix de 16 livres sterling, la moitié du prix d'une presse importée d'Angleterre.
En août 1774, Doolittle annonça dans les journaux de New Haven qu'il avait érigé une fonderie de cloches et vendait des cloches sur commande. On disait que la ville considérait toujours la coulée d'une cloche comme un grand événement, et beaucoup venaient « regarder le four tarauder et le métal flamber dans les moules ». Son passage d'une petite fonte de métal à une grande pièce a peut-être été motivé par le besoin d'armes dans la guerre à venir : compte tenu de son expérience en tant qu'armurier de campagne, il n'y avait qu'un petit pas entre le moulage de cloches et le moulage de canons. Il continuera à couler des cloches presque jusqu'à sa mort en 1800.
Guerre d'Indépendance américaine
Doolittle était membre du comité de correspondance de New Haven . Lorsque la guerre a commencé en 1774, Doolittle, avec ses partenaires Jeremiah Atwater et Elijah Thompson, a érigé un moulin à poudre dans le village voisin de Westville , à trois milles au nord-ouest de New Haven, qui a produit de grandes quantités de poudre à canon pendant la guerre pour ravitailler l'armée et les milices patriotes. Il était également payeur de la milice.
Il était un selectman de New Haven et a siégé à un comité chargé de se procurer des armes pour la défense de la ville. En 1775, il a été nommé commissaire chargé d'ériger une balise devant être utilisée pour donner l'alarme si les Britanniques attaquaient New Haven, et était responsable des inspections des navires du port de New Haven pour s'assurer que le boycott des importations britanniques était suivi. Il a également été nommé cette année-là à un comité gouvernemental du Connecticut pour prospecter des mines de plomb dans la colonie. En 1776, il était membre du comité de sécurité de New Haven , où il organisa un avertissement commémoratif le 17 septembre 1776 contre les activités de loyalistes notoires tels que son collègue marguillier Abiathar Camp, qui cinq ans plus tard, en 1781, procura en effet des pilotes et des bateaux. pour guider la flotte britannique dans le port de New London.
Il existe une tradition selon laquelle Doolittle, bien que « l'homme le plus important parmi ses fondateurs », a été expulsé du poste de directeur de l'église Trinity, qui faisait alors partie de l'Église d'Angleterre, « parce qu'il avait aidé les ennemis du roi en fabriquant de la poudre » et que ce n'est qu'à la conclusion de la paix que M. Doolittle a été réintégré dans le cœur de ses compatriotes et qu'il est devenu l'un des gardiens de la sacristie ». Cependant, seuls deux des 100 chefs de famille de l'église que Doolittle a aidé à fonder étaient des Loyalistes . Un grand nombre de ses membres étaient des corsaires ou des soldats patriotes , et même les membres neutralistes de son église sont devenus patriotes après le raid destructeur du général britannique Tryon sur New Haven . Son recteur, le révérend Bela Hubbard, a même substitué le nom du général George Washington au roi George III dans ses services de prière. Il était plus probable que les nombreuses activités de Doolittle en temps de guerre le laissent trop occupé pour remplir les fonctions de directeur jusqu'après la guerre.
La tortue
Le sous-marin Turtle , construit à New Haven en 1775 sous l'autorité et le financement du gouvernement du Connecticut, a été le premier sous-marin à s'engager dans la guerre. Selon Benjamin Gale, un médecin respecté de la ville de Clinton, Connecticut, et inventeur lui-même, les nombreuses pièces en laiton et mécaniques (mobiles) ont été construites par Doolittle. Bien que l'étudiant de Yale, David Bushnell, soit souvent crédité de la conception globale de l'idée de la tortue par Gale et d'autres, Doolittle est souvent crédité, voire pas du tout, comme un "mécanicien" engagé. Cependant, la relation était en fait asymétrique dans l'autre sens. En 1775, Bushnell était un pauvre étudiant au baccalauréat de Yale âgé de 35 ans et un ancien agriculteur du Connecticut rural qui avait vendu la moitié de sa ferme de Westbrook, Connecticut , à son frère pour financer ses études de médecin. Doolittle était un homme de 55 ans très riche et très respecté, chef d'une famille de sept personnes, un propriétaire de magasin prospère avec une entreprise florissante, le directeur de longue date et fondateur de l'église Trinity à New Haven, et un pilier de la ville, où il était un armurier de la ville et de l'État, un percepteur d'impôts, un sélectionneur, un inspecteur de port, un prospecteur principal et un broyeur de poudre à canon ayant accès au financement du gouvernement. Il avait de l'expérience dans la conception et la fabrication de gros métaux, de vis en fer et de cloches en laiton, ainsi que dans la conception et la construction plus délicates de pompes, d'instruments de navigation et de dispositifs d'horlogerie. Il possédait sa propre fonderie et disposait d'une équipe d'apprentis, dont beaucoup étaient sous-employés car "la demande d'horloges était extrêmement limitée" au cours de la guerre. Il avait accès à la poudre à canon et au plomb, les deux matériaux les plus rares nécessaires au sous-marin. Dans le contexte de l'époque, un « mécanicien ingénieux » selon les termes de Gale était ce qu'on appellerait aujourd'hui un ingénieur et inventeur, un designer et pas seulement un artisan.
« Une grande partie de l'équipement dont Bushnell avait besoin pour produire pour son sous-marin dépassait les compétences d'un forgeron » et était « des conceptions sophistiquées nécessitant une fabrication de précision » ; ils nécessitaient des artisans possédant des années de compétence en tant qu'apprentis et la capacité de « visualiser les concepts mécaniques et les interactions entre les engrenages et les leviers », ainsi que les outils et les machines pour fabriquer les pièces. Compte tenu de son expertise en génie mécanique et de son expérience antérieure dans la conception et la fabrication de cloches, d'horloges, de vis et d'instruments marins en laiton, il semble probable que Doolittle ait conçu le laiton et les pièces mobiles de la Tortue. Compte tenu de sa richesse et de sa position publique, il a également probablement financé le développement de la tortue, fourni les produits rares de poudre à canon et de plomb et obtenu la coopération du gouvernement colonial pour les premiers tests. Parmi les quatre innovations majeures du premier sous-marin, Bushnell a découvert comment enflammer la poudre à canon sous l'eau alors qu'il était étudiant à Yale, tandis que le fondeur de laiton, l'horloger et le fabricant d'instruments scientifiques Doolittle ont conçu l'hélice et ses systèmes d'entraînement, le premier profondimètre sous-marin fonctionnel. , et l' accessoire de la mine et le détonateur chronométré . L'hélice de Doolittle, décrite comme « une paire de rames fixées comme les deux bras opposés d'un moulin à vent », n'avait « aucun précédent » dans sa conception et était la première utilisation connue d'une hélice à pales dans une embarcation. Son détonateur mécanique attaché à la mine sous-marine était la première bombe à retardement connue à exploser mécaniquement . D' autres parties de la tortue , la manivelle , le conduit alimentaire pédale et le volant d' inertie pour la propulsion, le laiton et d' urgence de fer ballast chute, laiton forçant ou pompes de cale pour le ballast d'eau, laiton circulaire trappe à charnière avec trois portes de ventilation ronde en verre, deux les tuyaux de plongée en laiton et les soufflets de ventilateur, la boussole marquée de foxfire bioluminescent et le gouvernail ainsi que ses mécanismes de direction à barre de fer étaient basés sur des conceptions préexistantes et ont probablement été conçus conjointement par Bushnell, Doolittle et son équipe, puis construits par Doolittle dans son magasin et usine de laiton.
Récemment, l'implication de Doolittle dans la tortue faisait partie d'une décision importante dans le domaine du droit d' auteur sur les droits de propriété de "l'analyse originale" identifiant Doolittle comme l'ingénieur de la trappe en laiton du sous-marin Turtle . Le 15 juillet 2015, le juge de district américain Jeffrey Alker Meyer a statué dans le procès de Leary v. Manstan , dans le district du Connecticut, que la loi sur le droit d'auteur pour les œuvres de non-fiction ne couvre pas "les théories historiques originales ni l'utilisation de techniques de narration typiques tant qu'elles ne s'approprient pas l'expression particulière utilisée par un autre auteur.
Mariage et enfants
Isaac Doolittle a épousé Sarah Todd le 10 novembre 1743. Sarah Todd Doolittle est née le 30 janvier 1725 à New Haven et décédée le 10 mars 1814 à New Haven. Ensemble, ils eurent neuf enfants, dont cinq moururent avant la mort d'Isaac en 1800 et un sixième avant celle de Sarah : Thankful Doolittle (né le 21 janvier 1745, baptisé le 27 janvier, décédé le 17 mai 1751, à Wallingford, à l'âge de 6 ans) ; Sarah Doolittle (née le 29 juin 1747, baptisée le 16 juillet à Stafford , décédée le 21 juillet 1832 à New Haven, à l'âge de 85 ans) ; Abigail Doolittle (née le 3 octobre 1749, baptisée en novembre 1749, décédée le 24 octobre 1794 à New Haven, 45 ans) ; Mary Doolittle (née le 12 mars 1752, baptisée le 8 avril, décédée le 6 août 1760 à New Haven, âgée de 8 ans) ; Doolittle reconnaissant (né le 21 janvier 1754, décédé le 16 février 1827 à New Haven, âgé de 73 ans) ; John Todd Doolittle (né le 20 mai 1756, décédé en 1773 à New Haven, à l'âge de 17 ans) ; Isaac Doolittle Jr. (né le 13 février 1759, décédé le 15 septembre 1821 dans le Cheshire , 62 ans) ; William Frederick Doolittle (né le 14 avril 1761, date de décès inconnue, suggérant une mortalité infantile) ; et Elizabeth Mary Doolittle (née le 16 mars 1765, décédée le 5 avril 1811 à Guilford , 46 ans).
Décès
La santé de Doolittle déclina en 1785 et il suspendit ses activités commerciales pendant plusieurs années, mais en janvier 1788, il annonça dans une annonce dans un journal son retour à la santé et aux affaires dans son magasin rouvert. Il y a une anecdote humoristique du célèbre médecin de New Haven Eneas Munson, un homme connu non seulement comme médecin scientifique mais aussi pour ses commentaires drôles au détriment même de ses amis intimes, qui peut éclairer quelque chose du caractère irascible de Doolittle à cette période. . D'après le récit d'Henry Bronson :
- Il a donné un émétique à un voisin gênant, Isaac Doolittle, qui dans un accès d'ivresse avait pris une once de laudanum. Le lendemain, trouvant son patient sobre, il l'admonesta de la manière la plus solennelle de l'erreur de ses voies, disant qu'il l'avait sauvé d'une mort horrible. "Je ne vous remercie pas pour ce que vous avez fait", a répondu Doolittle. « Eh bien, je suis sûr que les voisins ne le feront pas », a répondu le médecin.
Doolittle continua à fabriquer des horloges et à fondre des cloches jusqu'en 1797, date à laquelle sa santé déclina à nouveau et il se retira en grande partie des affaires. Il est décédé le 13 février 1800 à l'âge de 78 ans, selon sa nécrologie, "après une longue et pénible maladie de plusieurs années", honoré comme "un personnage très digne et respectable". Il a été enterré sur le Green à New Haven près de la State House; il y a un espace vide apparemment réservé pour sa pierre au cimetière de Grove Street à côté de son co-directeur Enos Alling, mais sa pierre a été soit perdue, cassée ou non transférée lorsque les autres pierres des personnes enterrées sur le Green ont été déplacées à Grove Street Cimetière en 1821 – bien que la pierre de sa fille Mary se trouve le long du mur ouest. Son épouse Sarah, née le 30 janvier 1725 à New Haven, Connecticut, est décédée le 10 mars 1814 à New Haven et est inhumée au Centre Street Cemetery, Wallingford, Connecticut.
Héritage
Les œuvres en laiton d'un certain nombre d'horloges de Doolittle ont survécu entre des mains privées, et une "grande horloge" d'environ 1765 fait partie de la collection du Metropolitan Museum of Art de New York. Un certain nombre de nombreux apprentis de Doolittle ont continué son travail, y compris son fils Isaac Doolittle Jr. (qui a repris l'atelier d'horlogerie de son père après la mort de l'aîné Isaac), son neveu Enos Doolittle, Hezekiah Hotchkiss, Nathan Howell, Simon Jocelin, son jeune cousin Amos Doolittle et James Cochran, qui a repris la fonderie de cloches de Doolittle. Il a été noté que « le talent de ces artisans locaux et d'autres ont assuré la réputation de New Haven en tant que ville de premier plan dans la fabrication de quincaillerie et d'horlogerie au milieu du XIXe siècle ». Le petit-fils de Doolittle, Isaac Doolittle III, était également un patriote de la guerre de 1812 , un inventeur qui a breveté des dispositifs pour les machines à vapeur et les fours, et, comme son grand-père, un imprimeur et artiste pionnier qui a illustré le poème " Old Santeclaus with Much Delight ". dans un livre de 1821 qui fut la première publication à illustrer la légende américaine moderne du Père Noël . Dans ce livre et dans d'autres, on lui attribue parfois l'introduction de la lithographie aux États-Unis .
La Tortue a été le premier navire submersible utilisé pour le combat. L'historienne de la technologie Brooke Hindle a qualifié la tortue de "la plus grande des inventions de guerre". Ainsi, il a inspiré un certain nombre de répliques de travail et artistiques, dont certaines peuvent être trouvées au Royal Navy Submarine Museum à Gosport, Royaume-Uni , au Connecticut River Museum à Essex, à la Submarine Force Library and Museum à Groton, et au Musée océanographique de Monaco. Rick Brown, co-constructeur d'une réplique de 2002, l'a qualifié de « plus grand progrès technologique de la guerre d'indépendance des États-Unis », et avec cela, « l'ingéniosité yankee est née ».
En plus d'avoir inspiré la chanson Yankee Doodle , Isaac Doolittle a également inspiré le dramaturge de la région de New Haven, le général David Humphreys, en 1814, pour présenter sur scène un "Yankee Character" comique et rustique nommé Doolittle. Il l'a publié avec un glossaire des expressions et prononciations particulières de Yankee qui a été exploité pendant des décennies par d'autres dramaturges. Ce personnage yankee a dominé le théâtre américain, apparaissant dans plus de 100 pièces de 1825 à 1850 ; il a créé un ensemble d'œuvres considérées par l'historien du théâtre américain Francis Hodge « comme un théâtre d'acteurs, comme une commedia dell' arte américaine ». Dans le même temps, le cousin d'Isaac Doolittle, Amos Doolittle, grava et imprima le désormais célèbre dessin animé Brother Jonathan Administering a Salutary Cordial to John Bull (1813), lançant la figure de Brother Jonathan stock Yankee dans la culture populaire. Cette version un peu plus sombre et moins agréable du caractère Yankee est également apparue dans les romans avec des personnages nommés Doolittle, y compris Washington Irvine « s Rip Van Winkle et The Legend of Sleepy Hollow (1820), et James Fenimore Cooper est Les Pionniers (1823). L'icône culturelle comique mais guerrière qui est passée de Yankee Doodle, au personnage de Yankee, à Brother Jonathan, à l'Oncle Sam au XIXe siècle, est restée populaire dans les médias, les dessins animés et les productions théâtrales américains du XXe siècle.
Pendant plus d'un demi-siècle, de 1743 jusqu'à sa retraite en 1797, Doolittle était « l'un des principaux fabricants et mécaniciens les plus polyvalents » dans les colonies américaines et « un citoyen de caractère et d'entreprise, dont la marque dans sa génération était celle d'une originalité frappante. ", ainsi qu'une figure de transition historique clé dans le passage de puritain à yankee en Nouvelle-Angleterre. Doolittle, "The First Yankee", est souvent cité comme l'un des premiers exemples du célèbre stéréotype d' ingéniosité yankee d'inventivité, découvrant des solutions techniques à des problèmes pratiques, à l'autonomie et à l'entreprise individuelle.