Ivy Compton Burnett - Ivy Compton-Burnett


Ivy Compton Burnett

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Née ( 1884-06-05 )5 juin 1884
Pinner , Middlesex , Angleterre
Décédés 27 août 1969 (1969-08-27)(85 ans)
Kensington , Londres , Angleterre
Occupation Romancier

Dame Compton-Burnett Ivy DBE ( / k ʌ m p t ən / , 5 Juin 1884-1827 Août 1969) est un romancier anglais, publié dans les éditions originales comme I. Compton-Burnett . Ses travaux se concentrent sur les luttes de pouvoir au sein des familles dysfonctionnelles de la classe moyenne supérieure édouardienne. Ils sont écrits dans un style hautement individualiste et riche en dialogues. En 1955, elle a reçu le James Tait Black Memorial Prize pour son roman Mother and Son .

Fond

Ivy Compton-Burnett est née à Pinner , Middlesex , le 5 juin 1884, en tant que septième des douze enfants d'un célèbre médecin homéopathe et auteur médical prolifique, le Dr James Compton-Burnett (les noms ont été coupés par sa seconde épouse, et prononcé 'Cumpton-Burnit', 1840-1901), par sa seconde épouse, Katharine (1855-1911), la fille d'un ingénieur civil, géomètre et architecte, Rowland Rees, qui était également maire de Douvres. La plupart des meilleures maisons construites à Douvres entre 1850 et 1860 étaient les siennes. Étant donné les sujets de la plupart de ses œuvres, il était largement admis que la famille Compton-Burnett appartenait à la noblesse terrienne ; dans son examen du volume final de la biographie de Hilary Spurling, JIM Stewart a écrit: « Cette persuasion , elle n'a rien à controverser ... Quand son fervent admirateur et ami Robert Liddell engagé dans un peu rabaisser farfouiller dans Burke et Crockford à la recherche de distingués Compton-Burnetts, qu'il soit vivant ou mort et parti, il fut étonné de n'en découvrir aucun. Burnetts et Comptons avaient en fait été ouvriers agricoles il n'y a pas plusieurs générations, et Mme Spurling pense qu'Ivy devait avoir environ trente ans avant de voir l'intérieur de une maison de campagne anglaise." Selon Spurling, "les amis d'Ivy plus tard dans la vie supposaient généralement qu'elle était issue, comme le font les familles dans ses livres, d'une longue lignée de hobereaux". En fait, "elle avait déménagé avec sa famille quatre fois avant l'âge de 14 ans, vivant dans des lotissements ou dans des lotissements de banlieue flambant neufs, n'entendant pratiquement rien de ses relations avec Compton Burnett".

"Yeomen"

La famille Compton-Burnett descendait en fait de petits fermiers de la ferme Gavelacre, près de Winchester , dans le Hampshire , qui, bien qu'ils ne possédaient aucune terre, se faisaient appeler « yeomen ». Depuis l'époque du grand-père d'Ivy, Charles, ils prétendaient être les descendants de la branche cadette de la famille terrienne écossaise Burnett (également Burnett) par Alexander Burnett, 12e Laird de Leys , son fils, le juge Robert Burnet, Lord Crimond et son petit-fils Gilbert. Burnet , évêque de Salisbury de 1689 à 1715. Cette affirmation "a été acceptée sans conteste par les descendants de Charles, et toute l'affaire est passée... rapidement dans la légende familiale". L'affirmation est répétée dans The Life of Ivy Compton-Burnett d' Elizabeth Sprigge ; c'est la biographie ultérieure d'Hilary Spurling (dans laquelle elle note les "nombreuses affirmations trompeuses... faites pour l'arbre généalogique de I. Compton-Burnett") qui retrace méticuleusement la famille. J. Bhagyalakshmi , dans Ivy Compton-Burnett and her Art (1986) reflète que le premier était « les mémoires d'un ami », par opposition à Spurling ayant pris « la peine d'un érudit » dans la compilation de sa biographie.

Le père de James Compton-Burnett, Charles, était un ouvrier agricole itinérant - entre autres à Redlynch, près de Salisbury , où son fils est né - qui s'est ensuite installé à French Street, dans un quartier pauvre de Southampton , et s'est lancé dans le commerce de maïs et marchand de charbon, vivant plus tard à Millbrook, à l'extérieur de Southampton, et travaillant comme laitier. (Avant les recherches de Spurling, on avait prétendu qu'il était « un propriétaire terrien considérable » à Redlynch, mais les Compton-Burnett de la génération de Charles étaient en fait des ouvriers et des épiciers de la classe ouvrière, et malgré leurs prétentions sur plusieurs générations de statut d'yeoman, le La famille Compton-Burnett n'a jamais possédé de terre.Le nom "Compton" était utilisé depuis le mariage en 1803 du grand-père de James Compton-Burnett, Richard Burnett, avec une Catherine Maria Compton, du Hampshire, prétendument en l'honneur de sa "grande fortune"; en fait, elle était la fille d'un forgeron, qui a prêté à son gendre 300 £. Le frère cadet de Richard, William, épouserait la sœur de Catherine, Anne ; de nombreux enfants des deux mariages portaient le nom de « Compton ». cousin germain était Margery Blackie , un médecin homéopathe.

20 The Drive, Hove, East Sussex, la maison familiale d'Ivy Compton Burnett entre 1897 et 1915

Ivy a grandi à Hove et à Londres . Elle a fait ses études à la maison avec deux frères jusqu'à l'âge de 14 ans. Elle a fréquenté l'Addiscombe College, Hove, en 1898-1901, puis a été internée pour deux mandats en 1901-1902 au Howard College, Bedford, avant de se lancer dans un diplôme universitaire en lettres classiques à Royal Holloway College, Université de Londres . Après avoir obtenu son diplôme, elle a à son tour donné des cours particuliers à quatre jeunes sœurs à la maison.

Embarquement

La mère d'Ivy a envoyé tous ses beaux-enfants en pension le plus tôt possible. Selon l'universitaire Patrick Lyons, « Au veuvage, la mère de Compton-Burnett lui a fourni un modèle précoce pour la lignée d'intimidateurs domestiques scandaleux qui apparaissent dans ses romans, anticipant le chagrin et trop exigeant de Sophia Stace ( Brothers and Sisters , 1929 ) et la plus lucide Harriet Haslem ( Men and Wives , 1931), qui déclare franchement : « Je vois les visages de mes enfants, et je suis poussé par la douleur qu'ils ressentent à aller plus loin, et poussé vers le pire. » Quatre de Ivy's Les sœurs se sont rebellées contre la vie familiale en 1915 et ont déménagé à Londres pour vivre dans un appartement avec la pianiste Myra Hess . Ivy a géré avec succès la fiducie familiale, constituée des biens des deux parents et prenant en grande partie la forme d'une propriété louée, après la mort de sa mère.

Dans le texte de présentation de l'auteur des premières éditions Penguin de ses romans, il y avait un paragraphe écrit par Compton-Burnett elle-même : « J'ai eu une vie si calme qu'il y a peu d'informations à donner. enfant, et plus tard est allé à Holloway College , et a obtenu un diplôme en lettres classiques . J'ai vécu avec ma famille quand j'étais assez jeune mais pour la plupart de ma vie j'ai eu mon propre appartement à Londres. Je vois beaucoup d'amis , tous n'écrivent pas aux gens. Et il n'y a vraiment plus rien à dire. " Cela omet le fait que son frère préféré, Guy, est mort d' une pneumonie ; une autre, Noel, a été tuée sur la Somme , et ses deux plus jeunes sœurs, Stéphanie Primrose et Catharine (appelées "Baby" et "Topsy"), sont décédées dans un pacte de suicide en emmenant du véronal dans leur chambre fermée à clé le jour de Noël 1917. Non l'un des douze frères et sœurs a eu des enfants et les huit filles sont restées célibataires.

Un compagnon

Compton-Burnett a passé une grande partie de sa vie en tant que compagne de Margaret Jourdain (1876-1951), une autorité et écrivain de premier plan sur les arts décoratifs et l'histoire du meuble, qui a partagé l' appartement de l'auteur à Kensington à partir de 1919. Pendant les dix premières années, Compton-Burnett semble être resté discrètement en retrait, toujours sévèrement vêtu de noir. Lorsque Pasteurs et Maîtres parurent en 1925, Jourdain dit qu'elle ignorait que son amie écrivait un roman.

Honneurs

Compton-Burnett a été nommée Dame Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (DBE) en 1967.

Décès

Ivy Compton-Burnett n'avait aucune croyance religieuse ; elle était une " athée victorienne féroce ". Elle est décédée à son domicile de Kensington le 27 août 1969 et a été incinérée au crématorium de Putney Vale .

Travail

En dehors de Dolores (1911), un roman traditionnel qu'elle rejeta plus tard comme quelque chose « qu'on écrivit en tant que fille », la fiction de Compton-Burnett traite de situations domestiques dans de grands foyers, qui à toutes fins utiles semblent invariablement édouardiennes . La description des faiblesses humaines et des faiblesses de toutes sortes imprègne son travail, et la famille qui émerge de chacun de ses romans doit être considérée comme dysfonctionnelle d'une manière ou d'une autre, avec des parents aux prises avec des enfants, ou des rivalités entre frères et sœurs produisant des rivalités malveillantes, si secrètes, luttes de pouvoir.

À partir de Pastors and Masters (1925), Compton-Burnett a développé un style très individualiste. Sa fiction repose fortement sur le dialogue formel (contrairement aux intrigues souvent mélodramatiques) et exige une attention constante de la part du lecteur : il y a des cas dans son travail où des informations importantes sont mentionnées avec désinvolture dans une demi-phrase, et son utilisation de la ponctuation est volontairement superficiel. Le résultat est de créer un monde fictif délibérément claustrophobe, dominé par l'exploration psychologique de l'abus de pouvoir et de la persécution à petite échelle.

Aux États-Unis et au Royaume-Uni dans les années 2000, il y a eu un regain d'intérêt pour les romans de Compton-Burnett. Il y a eu plusieurs traductions en français, italien, espagnol et autres langues.

Publications

Réception critique

Les romans de Compton-Burnett sont appréciés depuis longtemps. Au sujet des pasteurs et des maîtres, le New Statesman a écrit : « C'est étonnant, incroyable. Cela ne ressemble à rien d'autre au monde. C'est une œuvre de génie. Dans son recueil d'essais L'Ère du soupçon (L'Âge du soupçon, 1956), un des premiers manifestes du nouveau roman français , Nathalie Sarraute salue Compton-Burnett comme « l'un des plus grands romanciers que l'Angleterre ait jamais eu ».

Elizabeth Bowen a dit à propos de Parents and Children en temps de guerre : "Lire ces jours-ci une page de dialogue Compton-Burnett, c'est penser au bruit du verre qui est balayé, un de ces matins londoniens après un blitz." Patrick Lyons écrivit plus de 30 ans plus tard : « Ce sont des romans pleins d'esprit et souvent exigeants, peuplés de sceptiques alertes qui se consacrent au discours épigrammatique et à l'analyse extrêmement précise du discours.

Les références

Remarques

Lectures complémentaires

  • Cicely Greig : Ivy Compton-Burnett : un mémoire . Londres : Garnstone Press, 1972. ISBN  0-85511-060-0
  • Frederick R. Karl : « Le monde intime d'Ivy Compton-Burnett », Guide du lecteur du roman anglais contemporain (1961), pp. 201-219.
  • Hilary Spurling : Ivy : La vie d'I. Compton-Burnett (1995). Combine deux volumes initialement publiés séparément en 1974 et 1984. ( ISBN  978-1860660269 ).

Liens externes