Izak Van Heerden - Izak Van Heerden

Izak van Heerden (août 1910 - juin 1973) était un entraîneur et joueur sud-africain de rugby à XV, connu pour ses succès avec l' équipe nationale argentine et l' équipe de la province du Natal pour son style non conventionnel et rapide. Ses innovations tactiques ont eu une influence durable sur le jeu de rugby.

Biographie

Van Heerden est né à Utrecht, KwaZulu-Natal , en 1910.

Van Heerden a obtenu son diplôme d'enseignant à Pietermaritzburg au Natal University College (maintenant l' Université du KwaZulu-Natal ). Pendant son séjour là-bas, il a eu un succès modéré en jouant à l'avant libre pour l'équipe universitaire en 1934. Il est ensuite devenu un maître d'école à Durban High School , où il a enseigné l' afrikaans . Il a entraîné l'équipe de rugby de l'école avec un tel succès qu'il a rapidement attiré l'attention sur ses compétences.

Pendant la Seconde Guerre mondiale , Van Heerden a servi comme artilleur en Afrique du Nord, où il a été fait prisonnier à Benghazi avec un autre maître d'école et entraîneur de rugby bien connu du lycée de Durban, Bill Payn . Van Heerden a été interné dans des camps de prisonniers de guerre en Afrique du Nord puis en Italie. Il s'est échappé d'un camp près de Rome et a échappé à la capture pendant neuf mois dans les collines environnantes, jusqu'à ce qu'il soit sauvé par les forces britanniques. Il est retourné à l'enseignement et à l'entraînement après la guerre et a été nommé entraîneur de l'équipe provinciale du Natal. Tout ce qui manquait à Van Heerden en matière de prouesses physiques au rugby, il le compensait par son talent tactique.

Coaching Natal

Van Heerden se présentait fréquemment à des séances d'entraînement avec Natal directement de l'école, enfilant les lunettes, la veste en tweed ou le costume sombre conservateur et le nœud papillon en soie qu'il portait à l'école. C'était l'une de ses nombreuses faiblesses, qui lui attiraient l'affection de certaines personnes et en aliénaient d'autres. C'était un homme grand et costaud, avec des manières pleines d'humour et d'esprit, un tempérament vif et un répertoire de langage mûr qu'il utilisait librement à la fois en classe et sur le terrain de rugby. Il ressemblait tout à fait au rugbyman.

Il était un entraîneur à succès et a formé de nombreux joueurs de premier plan. Parmi les joueurs sud-africains qui sont passés entre ses mains figuraient Tommy Bedford , Keith Oxlee , Trix Truter et Snowy Suter .

Mais le succès de Van Heerden avec Natal n'était qu'un avant-goût de ce qui allait suivre.

Entraîneur Argentine

Si Van Heerden était un génie méconnu au niveau national dans son pays natal, c'est l'Argentine qui lui a donné la chance de s'épanouir et de montrer exactement de quoi il était capable.

La réputation de Van Heerden en tant qu'entraîneur innovant s'était étendue en Argentine et il fut invité à Buenos Aires pour aider les Pumas à préparer leur première visite en Afrique du Sud en 1965 . Bien que l'Argentine se porte mal dans cette tournée, ce fut le début d'une longue et heureuse relation entre Van Heerden et les Pumas. Izak van Heerden a pris congé de son poste d'enseignant à Durban, a déménagé en Argentine, a appris l'espagnol couramment et a révolutionné le jeu argentin à la fin des années 1960, ouvrant la voie à de grands joueurs tels que Hugo Porta . Van Heerden a pratiquement inventé la forme de jeu "tight loose", un domaine dans lequel les Argentins finiraient par exceller et qui deviendrait une caractéristique de leur style de jeu. Les Pumas ont remboursé la dette initiale, en battant les Junior Springboks à Ellis Park , et sont devenus l'une des meilleures nations de rugby moderne, en grande partie grâce aux talents de ce maître d'école de Durban.

En conséquence, la renommée de Van Heerden s'est accrue ailleurs, en particulier dans les îles britanniques, où des rapports ont filtré sur le "gourou" du rugby à la touche dorée. D'une manière ou d'une autre, sa réputation grandissante a joué contre lui en Afrique du Sud, et à part une série contre les Lions britanniques et irlandais en 1962, dans laquelle les Lions ont été largement dominés (perdant 3-0), l'apport massif de Van Heerden n'était pas nécessaire. Peut-être Le fait qu'il n'ait jamais été un Springbok signifie que plus tard, il a été ignoré comme un choix pour entraîner l'équipe nationale, car on supposait à tort que les bons joueurs et les bons entraîneurs ne faisaient qu'un.

Après sa carrière d'entraîneur, Van Heerden est retourné enseigner à la Durban High School, où il a finalement été promu directeur adjoint. Il est décédé subitement dans son bureau de l'école en 1973.

Héritage

Kitch Christie , qui a entraîné les Springboks pour la Coupe du monde de rugby 1995 , aurait déclaré qu'Izak van Heerden "avait vraiment des années-lumière d'avance sur les autres". Christie a ouvertement reconnu l'influence d'Izak van Heerden sur lui et a utilisé sa pensée comme modèle pour sa propre équipe, en disant : « La plupart de ce que vous entendez dire par les entraîneurs modernes, et les phrases qu'ils utilisent, ont d'abord été inventées par Izak.

Tommy Bedford , capitaine de Natal et des Springboks dans les années 1960, a rappelé que "Izak van Heerden était en avance sur son temps... Nous avions un génie en tant qu'entraîneur. Il recherchait des joueurs avec deux grandes qualités : une capacité de réflexion et le flair pour prendre des décisions sur le terrain... Ses équipes jouaient ce rugby instinctif, fantastique, expressif... Sa grande philosophie était que le ballon était l'avantage. Il nous a appris à traiter chaque possession comme une pépite, et il dirait que personne ne botte une pépite... le plus important est de garder le ballon."

Le chef-d'œuvre de Van Heerden, Thinking Rugby , est devenu une bible des entraîneurs dans le monde entier. Plusieurs des stratégies qu'il a conçues au cours de son ascension vers la notoriété, lorsqu'il a organisé la victoire de Natal sur l' Australie en 1953, sont devenues des parties du jeu moderne à grande vitesse et à haute intensité. Richard Bath le décrit comme "l'entraîneur de l'homme pensant". Van Heerden a également écrit Coaching, Practicing and Training for Tries (Durban : Drakensburg Press, 1966) et Tactical and Attacking Rugby (Wellington : Reed, 1967).

Le plus grand héritage de Van Heerden, peut-être, était de faire des Pumas une équipe nationale vraiment respectée. Malgré les hauts et les bas de l'équipe argentine, l'équipe de Van Heerden est considérée comme une référence de ce que les Pumas sont capables de réaliser. L'Argentine était déjà la puissance du rugby en Amérique du Sud quand Izak van Heerden est arrivé, mais il les a propulsés dans une orbite complètement différente de leurs voisins du Chili, de l'Uruguay et d'ailleurs. Plus d'un demi-siècle plus tard, en 2015, vingt-quatre anciens et actuels membres de l'équipe Puma ont visité le lycée de Durban pour honorer l'entraîneur qui avait transformé leur jeu.

Un terrain de rugby à l'école porte son nom.

Voir également

  • Skonk Nicholson , un autre entraîneur de rugby bien connu du Maritzburg College.
  • Cecil (Bill) Payn , un autre prisonnier de guerre, entraîneur de rugby et enseignant au lycée de Durban.

Liens externes

Les références

  • Bath, Richard (éd.) The Complete Book of Rugby (Seven Oaks Ltd, 1997 ISBN  1-86200-013-1 )
  • Richards, Huw A Game for Hooligans: The History of Rugby Union ( Mainstream Publishing , Edimbourg, 2007, ISBN  978-1-84596-255-5 )