Jabir ibn Hayyan - Jabir ibn Hayyan

Jābir ibn Ḥayyān

alchimiste islamique
Jabir ibn Hayyan.jpg
Représentation de Jabir au XVe siècle
Décédés c. 806-816 CE
Ère Âge d'or islamique
Région Kufa / Tus / inconnu
Langue arabe
Principaux intérêts
alchimie et chimie , magie , philosophie religieuse chiite
Idées notables
utilisation de substances organiques en chimie, théorie soufre-mercure des métaux , science de l'équilibre, science de la génération artificielle

Abū Mūsā Jābir ibn Ḥayyān ( arabe : أبو موسى جابر بن حيّان , diversement appelé al-Ṣūfī , al-Azdī , al-Kūfī ou al-Ṭūsī ), décédé c. 806-816, est l'auteur présumé d'un nombre et d'une variété énormes d'ouvrages en arabe, souvent appelés corpus jabirien. Les ouvrages qui subsistent aujourd'hui traitent principalement d' alchimie et de chimie , de magie et de philosophie religieuse chiite . Cependant, la portée originale du corpus était vaste et diversifiée, couvrant un large éventail de sujets allant de la cosmologie , l' astronomie et l' astrologie , à la médecine , la pharmacologie , la zoologie et la botanique , la métaphysique , la logique et la grammaire .

Les travaux de Jabir contiennent la plus ancienne classification systématique connue des substances chimiques et les plus anciennes instructions connues pour dériver un composé inorganique ( sal ammoniac ou chlorure d'ammonium ) à partir de substances organiques (telles que les plantes, le sang et les cheveux) par des moyens chimiques. Ses travaux contiennent également l'une des premières versions connues de la théorie du soufre et du mercure des métaux, une théorie minéralogique qui restera dominante jusqu'au XVIIIe siècle.

Une partie importante des écrits de Jabir reposait sur une théorie philosophique connue sous le nom de « science de l'équilibre » (arabe : ʿilm al-mīzān ), qui visait à réduire tous les phénomènes (y compris les substances matérielles et leurs éléments) à un système de mesures et les proportions quantitatives. Les œuvres jabiriennes contiennent également certaines des premières doctrines eschatologiques , sotériologiques et imamologiques chiites conservées , que Jabir a présentées comme dérivant de son prétendu maître, l'imam chiite Jaʿfar al-Ṣādiq .

Dès le Xe siècle, l'identité et le corpus exact des œuvres de Jabir étaient contestés dans les cercles savants islamiques. La paternité de tous ces travaux par un seul personnage, et même l'existence d'un Jabir historique, sont également mis en doute par les savants modernes. Au lieu de cela, Jabir ibn Hayyan aurait été un pseudonyme utilisé par une école anonyme d'alchimistes chiites écrivant à la fin du IXe et au début du Xe siècle.

Certaines œuvres jabiriennes arabes (par exemple, Le Grand Livre de la Miséricorde et Le Livre des Soixante-dix ) ont été traduites en latin sous le nom latinisé de Geber , et dans l'Europe du XIIIe siècle, un écrivain anonyme, généralement appelé pseudo-Geber , a commencé à produire écrits alchimiques et métallurgiques sous ce nom.

Biographie

Impression artistique de Jabir et de son maître Jaʿfar al-Ṣādiq.

Historicité

Il n'est pas clair si Jabir ibn Hayyan a jamais existé en tant que personne historique. Il aurait vécu au VIIIe siècle et aurait été un disciple de l' imam chiite Jaʿfar al-Ṣādiq (mort en 765). Cependant, il n'est mentionné dans aucune source historique avant c. 900, et le premier auteur connu à avoir écrit sur Jabir d'un point de vue biographique était le bibliographe baghdadi Ibn al-Nadīm (c. 932-995). Dans son Fihrist (« Le catalogue du livre », écrit en 987), Ibn al-Nadīm a compilé une liste des œuvres de Jabir, ajoutant un bref avis sur les diverses affirmations qui circulaient alors à propos de Jabir. Déjà à l'époque d'Ibn al-Nadīm, certaines personnes affirmaient explicitement que Jabir n'avait jamais existé, bien qu'Ibn al-Nadīm lui-même n'était pas d'accord avec cette affirmation. Jabir a souvent été ignoré par les biographes et les historiens islamiques médiévaux, mais particulièrement significatif est le fait que les premiers biographes chiites tels que Aḥmad al-Barqī (mort vers 893), Abū ʿAmr al-Kashshī (première moitié du 10ème siècle), Aḥmad ibn ʿAlī al-Najāshī (983-1058) et Abū Jaʿfar al-Ṭūsī (995-1067), qui ont écrit de longs volumes sur les compagnons des imams chiites (y compris les nombreux compagnons de Jaʿfar al-Ṣādiq), ont ne mentionne pas du tout Jabir.

Datation du corpus jabirien

En plus de nier catégoriquement son existence, il y en avait aussi qui, déjà à l'époque d'Ibn al-Nadīm, se demandaient si les écrits attribués à Jabir avaient vraiment été écrits par lui. L'authenticité de ces écrits a été expressément niée par le philosophe bagdhadi Abū Sulaymān al-Sijistānī (c. 912-985) et son élève Abū Ḥayyān al-Tawḥīdī (c. 932-1023), bien que cela ait pu être lié à l'hostilité de ces deux penseurs à l'alchimie en général. L'analyse savante moderne a eu tendance à confirmer l'inauthenticité des écrits attribués à Jabir. Une grande partie de la terminologie philosophique utilisée dans les traités jabiriens n'a été inventée que vers le milieu du IXe siècle, et certains des textes philosophiques grecs cités dans les écrits jabiriens sont connus pour avoir été traduits en arabe vers la fin du IXe siècle. De plus, une partie importante du corpus traite de la philosophie religieuse chiite ancienne qui n'est ailleurs attestée que dans des sources de la fin du IXe siècle et du début du Xe siècle. En conséquence, la datation du corpus jabirien à c. 850-950 a été largement accepté dans l'érudition moderne. Cependant, il a également été noté que de nombreux traités jabiriens montrent des signes clairs d'avoir été rédigés à plusieurs reprises, et les écrits tels que nous les avons maintenant pourraient bien avoir été basés sur un noyau antérieur du 8ème siècle. Malgré l'obscurité impliquée, il n'est pas impossible que certains de ces écrits, dans leur forme la plus ancienne, aient été écrits par un vrai Jabir ibn Hayyan. En tout cas, il est clair que le nom de Jabir a été utilisé comme pseudonyme par un ou plusieurs alchimistes chiites anonymes écrivant à la fin du IXe et au début du Xe siècles, qui ont également rédigé le corpus tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Indices biographiques et légende

Jabir était généralement connu par le kunya Abū Mūsā ("Père de Mūsā"), ou parfois Abū ʿAbd Allāh ("Père de ʿAbd Allāh"), et par les nisba s (noms attributifs) al- Ṣūfī , al- Azd ī, al - Kūfī , ou al- Ṭūsī . Le nom de son grand-père est mentionné par Ibn al-Nadim comme Abd Allāh. Le nom al-Azdī indique son affiliation avec la tribu sud-arabe (Yéménite) des Azd. Cependant, il n'est pas clair si Jabir était un Arabe appartenant à la tribu Azd, ou un client musulman non arabe ( mawlā ) de l'Azd. Selon Ibn al-Nadīm, Jabir était originaire du Khurasan (est de l' Iran ), mais a passé la majeure partie de sa vie à Koufa ( Irak ). Étant donné que les Azd étaient fermement établis à la fois à Kufa et au Khurasan, Jabir pourrait bien être un descendant des colons arabes du Khurasan. S'il était toutefois un client musulman non arabe de l'Azd, il est fort probable qu'il ait été iranien , compte tenu de ses liens avec l'est de l'Iran (sa nisba al-Ṭūsī pointe également vers Tus, une ville du Khurasan). Divers rapports tardifs situent sa date de décès entre 806 (190 AH ) et 816 (200 AH).

Compte tenu du manque de sources biographiques indépendantes, la plupart des informations biographiques sur Jabir remontent aux écrits jabiriens eux-mêmes. Il y a des références dans tout le corpus jabirien à l'imam chiite Jaʿfar al-Ṣādiq (mort en 765), que Jabir appelle généralement « mon maître » (arabe : sayyidī ), et qu'il représente comme la source originale de toutes ses connaissances. Dans un travail, Jabir est également représentée comme un associé de la Bactriane vizir famille du Barmakides , alors que les rapports Ibn al-Nadim que certains ont affirmé Jabir avoir été particulièrement consacrée à Ja'far ibn al-Barmaki Yaḥyā (767-803), le abbasside vizir des Mille et Une Nuits . Les liens de Jabir avec les Abbassides ont été encore plus soulignés par la tradition postérieure, qui l'a transformé en un favori du calife abbasside Hārūn Ar-Rashīd (vers 763-809, également célèbre des Mille et une Nuits ), pour qui Jabir aurait composé un traité d'alchimie, et qui aurait commandé la traduction des ouvrages grecs en arabe à l'instigation de Jabir.

Compte tenu des prétendus liens de Jabir avec l'imam chiite Jaʿfar al-Ṣādiq et la famille Barmakid (qui servaient les Abbassides en tant que vizirs), ou avec les califes abbassides eux-mêmes, il a parfois été jugé plausible que Ḥayyān al-ʿAṭṭār (« Hayyan le Druggist"), un militant proto-chiite qui se battait pour la cause abbasside au début du VIIIe siècle, pourrait avoir été le père de Jabir (le nom de Jabir "Ibn Hayyan" signifie littéralement "Le fils de Hayyan"). Bien qu'il n'y ait aucune preuve directe soutenant cette hypothèse, elle s'intègre très bien dans le contexte historique, et elle nous permet de penser à Jabir, aussi obscur soit-il, comme un personnage historique. Cependant, il a été récemment démontré que Ḥayyān al-ʿAṭṭār était un client ( mawlā ) de la tribu Nakhaʿ , ce qui rend hautement improbable qu'il ait été le père de Jabir.

Le corpus jabirien

Il existe environ 600 œuvres arabes attribuées à Jabir ibn Hayyan qui sont connues par leur nom, dont environ 215 existent encore aujourd'hui. Bien que certains d'entre eux soient des ouvrages complets (par exemple, The Great Book on Specific Properties ), la plupart d'entre eux sont des traités relativement courts et appartiennent à de plus grandes collections ( The One Hundred and Twelve Books , The Five Hundred Books , etc.) dans lesquels ils fonctionnent plutôt comme des chapitres. Lorsque les chapitres individuels de certaines œuvres intégrales sont également comptés comme des traités séparés, la longueur totale du corpus peut être estimée à environ 3000 traités/chapitres.

L'écrasante majorité des traités jabiriens qui existent encore aujourd'hui traitent d' alchimie ou de chimie (bien que ceux-ci puissent également contenir des spéculations religieuses et discuter d'un large éventail d'autres sujets allant de la cosmologie à la grammaire ). Néanmoins, il existe aussi quelques traités existants qui traitent de la magie , c'est-à-dire « la science des talismans » ( ilm al-ṭilasmāt , une forme de théurgie ) et « la science des propriétés spécifiques » ( ilm al-khawāṣṣ , la science traitant avec les pouvoirs cachés des substances minérales, végétales et animales, et avec leurs applications pratiques dans la médecine et diverses autres activités). D'autres écrits traitant d'une grande variété de sujets ont également été attribués à Jabir (cela inclut des sujets tels que l' ingénierie , la médecine , la pharmacologie , la zoologie , la botanique , la logique , la métaphysique , les mathématiques , l' astronomie et l' astrologie ), mais presque tous sont perdus aujourd'hui.

Écritures alchimiques

Notez que Paul Kraus , qui a le premier catalogué les écrits jabiriens et dont la numérotation sera suivie ici, concevait sa division des écrits alchimiques de Jabir (Kr. nos. 5-1149) comme à peu près chronologique dans l'ordre.

  • Le Grand Livre de la Miséricorde ( Kitāb al-Raḥma al-kabīr , Kr. n° 5) : Ceci a été considéré par Kraus comme l'ouvrage le plus ancien du corpus, dont il peut avoir été relativement indépendant. Certains sceptiques du Xe siècle considéraient qu'il s'agissait du seul ouvrage authentique écrit par Jabir lui-même. Le médecin , alchimiste et philosophe persan Abū Bakr al-Rāzī (vers 865–925) semble avoir écrit un commentaire (perdu) à ce sujet. Il a été traduit en latin au XIIIe siècle sous le titre Liber Misericordiae .
  • Les cent douze livres ( al-Kutub al-miʾa wa-l-ithnā ʿashar , Kr. nos. 6-122) : Cette collection se compose de traités relativement indépendants traitant de différents aspects pratiques de l'alchimie, souvent présentés comme une explication de les allusions symboliques des « anciens ». L' alchimie organique joue un rôle important . Ses fondements théoriques sont similaires à ceux des Soixante-dix Livres (c'est-à-dire la réduction des corps aux éléments feu, air, eau et terre, et des éléments aux « natures » chaudes, froides, humides et sèches), bien que leur l'exposition est moins systématique. Tout comme dans Les Soixante-dix Livres , les orientations quantitatives des Cent douze livres sont toujours de nature pratique et « expérimentale » plutôt que de nature théorique et spéculative, comme ce sera le cas dans Les Livres des Balances . Les quatre premiers traités de cette collection, c'est-à-dire le livre en trois parties de l'élément de la fondation ( Kitāb Usṭuqus al-uss , Kr. nos. 6-8, dont la deuxième partie contient une première version de la célèbre tablette d'émeraude attribué à Hermès Trismégiste ) et un commentaire sur celui-ci ( Tafsīr kitāb al-usṭuqus , Kr. n° 9), ont été traduits en anglais.
  • Les soixante-dix livres ( al-Kutub al-sabʿūn , Kr. nos. 123–192) (également appelé le livre des soixante - dix , Kitāb al-Sabʿīn ) : il contient une exposition systématique de l'alchimie jabirienne, dans laquelle les différents traités forment un ensemble plus unifié par rapport aux Cent douze livres . Il est organisé en sept parties, contenant chacune dix traités : trois parties traitant de la préparation de l'élixir à partir de substances animales, végétales et minérales, respectivement ; deux parties traitant respectivement des quatre éléments d'un point de vue théorique et pratique ; une partie consacrée à l'utilisation alchimique des substances animales et une partie aux minéraux et aux métaux. Il a été traduit en latin par Gérard de Crémone (vers 1114-1187) sous le titre Liber de Septuaginta .
  • Dix livres ajoutés aux soixante-dix ( ʿasharat kutub muḍāfa ilā l-sabʿīn , Kr. nos. 193-202) : Le seul traité survivant de cette petite collection ( The Book of Clarification , Kitāb al-Īḍāḥ , Kr. no. 195) brièvement discute les différentes méthodes de préparation de l'élixir, critiquant les philosophes qui n'ont exposé la méthode de préparation de l'élixir qu'à partir de substances minérales, à l'exclusion des substances végétales et animales.
  • Les Dix Livres des Rectifications ( al-Muṣaḥḥaḥāt al-ʿashara , Kr. nos. 203-212) : relate les améliorations successives (« rectifications », muṣaḥḥaḥāt ) apportées à l'art par des « alchimistes » tels que « Pythagore » (Kr. no . 203), ' Socrate ' (Kr. n° 204), ' Platon ' (Kr. n° 205), ' Aristote ' (Kr. n° 206), ' Archigenes ' (Kr. nos. 207–208), ' Homère ' (Kr. n° 209), ' Démocrite ' (Kr. n° 210), Ḥarbī al-Ḥimyarī (Kr. n° 211), et Jabir lui-même (Kr. n° 212). Le seul traité survivant de cette petite collection ( Le Livre des Rectifications de Platon , Kitāb Muṣaḥḥaḥāt Iflāṭūn , Kr. no. 205) est divisé en 90 chapitres : 20 chapitres sur les procédés utilisant uniquement du mercure, 10 chapitres sur les procédés utilisant du mercure et un autre « médicament » ( dawāʾ ), 30 chapitres sur les procédés utilisant du mercure et deux « médicaments » supplémentaires, et 30 chapitres sur les procédés utilisant du mercure et trois « médicaments » supplémentaires. Le tout précédé d'une introduction décrivant le matériel de laboratoire mentionné dans le traité.
  • Les Vingt Livres ( al-Kutub al-ʿishrūn , Kr. nos. 213-232) : Un seul traité ( Le Livre du Cristal , Kitāb al-Billawra , Kr. no. 220) et un long extrait d'un autre ( Les Livre de la Conscience Intérieure , Kitāb al-Ḍamīr , Kr. n° 230) survivent. Le Livre de la Conscience Intérieure semble traiter du sujet des propriétés spécifiques ( khawāṣṣ ) et des talismans ( ṭilasmāt ).
  • Les dix-sept livres (Kr. nos. 233-249); trois traités ajoutés aux dix-sept livres (Kr. nos 250-252) ; trente livres anonymes (Kr. nos. 253-282); Les quatre traités et quelques traités connexes (Kr. nos. 283-286, 287-292); Les dix livres selon l'opinion de Balīnās, le maître des talismans (Kr. nos. 293-302) : Parmi ceux-ci, seuls trois traités semblent exister, à savoir le Kitāb al-Mawāzīn (Kr. no. 242), le Kitāb al-Istiqṣāʾ (Kr. no. 248) et le Kitāb al-Kāmil (Kr. no. 291).
  • Les Livres des Balances ( Kutub al-Mawāzīn , Kr. nos. 303–446) : Cette collection semble avoir consisté en 144 traités de longueur moyenne, dont 79 sont connus par leur nom et dont 44 existent encore. Bien que relativement indépendants les uns des autres et consacrés à un très large éventail de sujets ( cosmologie , grammaire , solfège , médecine , logique , métaphysique , mathématiques , astronomie , astrologie , etc . ) , ils abordent tous leur sujet sous l' angle de " la science de la balance" ( ʿilm al-mīzān , une théorie qui vise à réduire tous les phénomènes à un système de mesures et de proportions quantitatives). Les Livres des Balances sont également une source importante pour les spéculations de Jabir concernant l'apparition des "deux frères" ( al-akhawān ), une doctrine qui allait devenir plus tard d'une grande importance pour l'alchimiste égyptien Ibn Umayl (c. 900-960 ).
  • Les cinq cents livres ( al-Kutub al-Khamsumiʾa , Kr. nos. 447–946) : Seuls 29 traités de cette collection sont connus par leur nom, dont 15 existent. Son contenu semble avoir été principalement de nature religieuse, les exhortations morales et les allégories alchimiques occupant une place importante. Parmi les traités existants, Le Livre du Glorieux ( Kitāb al-Mājid , Kr. no. 706) et Le Livre de l'Explication ( Kitāb al-Bayān , Kr. no. 785) sont remarquables pour contenir certains des premiers Shi' conservés . c'est la doctrine eschatologique , sotériologique et imamologique . Des extraits intermittents du Livre de la royauté ( Kitāb al-Mulk , Kr. no. 454) existent dans une traduction latine sous le titre Liber regni .
  • Les livres sur les sept métaux (Kr. nos. 947-956) : sept traités qui sont étroitement liés aux livres des balances , chacun traitant de l'un des sept métaux de Jabir (respectivement l'or, l'argent, le cuivre, le fer, l'étain, plomb et khārṣīnī ou "métal chinois"). Dans un manuscrit, ceux-ci sont suivis du Livre de Concision en trois parties ( Kitāb al-Ījāz , Kr. nos. 954-956).
  • Divers traités d'alchimie (Kr. nos 957-1149) : Dans cette catégorie, Kraus a placé un grand nombre de traités nommés qu'il ne pouvait en aucun cas attribuer en toute confiance à l'une des collections alchimiques du corpus. Selon Kraus, certains d'entre eux pourraient en fait faire partie des Cinq cents livres .

Écrits sur la magie ( talismans , propriétés spécifiques)

Parmi les traités jabiriens survivants, il existe également un certain nombre de traités relativement indépendants traitant de « la science des talismans » ( ilm al-ṭilasmāt , une forme de théurgie ) et de « la science des propriétés spécifiques » ( ilm al-khawāṣṣ , c'est -à- dire , la science traitant des pouvoirs cachés des substances minérales, végétales et animales, et de leurs applications pratiques dans la médecine et diverses autres activités). Ceux-ci sont:

  • Le Livre de la Recherche ( Kitāb al-Baḥth , également connu sous le nom de Le Livre des Extraits , Kitāb al-Nukhab , Kr. n° 1800) : Ce long ouvrage traite des fondements philosophiques de la théurgie ou « la science des talismans » ( ʿilm al-ṭilasmāt ). Il est également remarquable pour citer un nombre important d'auteurs grecs : il y a des références à (les œuvres de) Platon , Aristote , Archimède , Galien , Alexandre d'Aphrodisias , Porphyre , Thémistius , ( pseudo- ) Apollonius de Tyane , et d'autres.
  • Le Livre des Cinquante ( Kitāb al-Khamsīn , peut-être identique au Grand Livre des Talismans , Kitāb al-Ṭilasmāt al-kabīr , Kr. nos. 1825–1874) : Cet ouvrage, dont seuls des extraits existent, traite de sujets tels que comme base théorique de la théurgie , des propriétés spécifiques, de l' astrologie et de la démonologie .
  • Le Grand Livre sur les propriétés spécifiques ( Kitāb al-Khawāṣṣ al-kabīr , Kr. nos. 1900–1970) : C'est l'ouvrage principal de Jabir sur « la science des propriétés spécifiques » ( ilm al-khawāṣṣ ), c'est-à-dire la science traitant de les pouvoirs cachés des substances minérales, végétales et animales, et avec leurs applications pratiques dans la médecine et diverses autres activités. Cependant, il contient également un certain nombre de chapitres sur « la science de l'équilibre » ( ʿilm al-mīzān , une théorie qui vise à réduire tous les phénomènes à un système de mesures et de proportions quantitatives).
  • Le Livre du Roi ( Kitāb al-Malik , kr. n° 1985) : Court traité sur l'efficacité des talismans .
  • Le Livre de la Magie Noire ( Kitāb al-Jafr al-aswad , Kr. n° 1996) : Ce traité n'est mentionné dans aucun autre ouvrage jabirien.

Autres écrits existants

Des écrits sur une grande variété d'autres sujets ont également été attribués à Jabir. La plupart d'entre eux sont perdus (voir ci-dessous), à l'exception de :

  • Le livre sur les poisons et sur la répulsion de leurs effets nocifs ( Kitāb al-Sumūm wa-dafʿ maḍārrihā , Kr. n° 2145) : sur la pharmacologie .
  • Le Livre de la Compréhension ( Kitāb al-Ishtimāl , Kr. no. 2715) : un long extrait de ce traité philosophique est conservé par le poète et alchimiste al-Ṭughrāʾī (1061-c. 1121).

Écritures perdues

Bien qu'un nombre important de traités jabiriens sur l'alchimie et la magie survivent, beaucoup d'entre eux sont également perdus. Hormis deux traités survivants (voir immédiatement ci-dessus), les nombreux écrits de Jabir sur d'autres sujets sont tous perdus :

  • Catalogues (Kr. nos. 1-4): Il y a trois catalogues que Jabir aurait écrit de ses propres œuvres (Kr. nos. 1-3), et un livre sur l'ordre de lire nos livres ( Kitāb Tartīb qirāʾat kutubinā , Kr. n° 4). Ils sont tous perdus.
  • Les livres sur les stratagèmes ( Kutub al-Ḥiyal , Kr. nos. 1150-1449) et Les livres sur les stratagèmes et astuces militaires ( Kutub al-Ḥiyal al-ḥurūbiyya wa-l-makāyid , Kr. nos. 1450-1749) : deux de grandes collections sur les « trucs mécaniques » (le mot arabe ḥiyal traduit le grec μηχαναί, mēchanai ) et le génie militaire , tous deux perdus.
  • Écrits médicaux et pharmacologiques (Kr. nos. 2000-2499) : Sept traités sont connus par leur nom, le seul existant étant Le livre sur les poisons et sur la répulsion de leurs effets nocifs ( Kitāb al-Sumūm wa-dafʿ maḍārrihā , Kr. n° 2145). Kraus a également inclus dans cette catégorie un traité perdu de zoologie ( The Book of Animals , Kitāb al-Ḥayawān , Kr. no. 2458) et un traité perdu de botanique ( The Book of Plants ou The Book of Herbs , Kitāb al-Nabāt ou Kitāb al-Ḥashāʾish , Kr. n° 2459).
  • Écrits philosophiques ( Kutub al-falsafa , Kr. nos 2500-2799) : Sous cette rubrique, Kraus a mentionné 23 ouvrages, dont la plupart semblent traiter de la philosophie aristotélicienne (les titres incluent, par exemple, Les livres de logique selon l'opinion de Aristote , Kr. n° 2580 ; Le Livre des Catégories , Kr. n° 2582 ; Le Livre de l' Interprétation , Kr. n° 2583 ; Le Livre de la Métaphysique , Kr. n° 2681 ; Le Livre de la Réfutation d'Aristote dans son Livre Sur l'âme , Kr. n° 2734). D'un traité ( Le Livre de la Compréhension , Kitāb al-Ishtimāl , Kr. no. 2715) un long extrait est conservé par le poète et alchimiste al-Ṭughrāʾī (1061-c. 1121), mais tous les autres traités de ce groupe sont perdus .
  • Écrits mathématiques , astronomiques et astrologiques (Kr. nos. 2800–2899) : Treize traités de cette catégorie sont connus par leur nom, qui sont tous perdus. Les titres notables incluent un livre de commentaires sur Euclide ( Kitāb Sharḥ Uqlīdiyas , Kr. no. 2813), un commentaire sur le livre du poids de la couronne par Archimède ( Sharḥ kitāb wazn al-tāj li-Arshamīdas , Kr. no. 2821 ), un livre de commentaire sur l' Almageste ( Kitāb Sharḥ al-Majisṭī , Kr. no. 2834), un livre subtil sur les tables astronomiques ( Kitāb al-Zāj al-laṭīf , Kr. no. 2839), un compendium sur l' astrolabe d'un point de vue théorique et pratique ( Kitāb al-jāmiʿ fī l-asṭurlāb ʿilman wa-ʿamalan , Kr. no. 2845), et un livre d'explication des figures du zodiaque et de leurs activités ( Kitāb Sharḥ ṣuwar al- burūj wa-afʿālihā , Kr. n° 2856).
  • Écrits religieux (Kr. nos 2900-3000) : Outre ceux connus pour appartenir aux Cinq cents livres (voir ci-dessus), il existe un certain nombre de traités religieux dont la place exacte dans le corpus est incertaine, qui sont tous perdus. Les titres notables incluent des livres sur les écoles de pensée chiites ( Kutub fī madhāhib al-shīʿa , Kr. no. 2914), Nos livres sur la transmigration de l'âme ( Kutubunā fī l-tanāsukh , Kr. no. 2947), The Livre de l' Imamat ( Kitāb al-Imāma , Kr. no. 2958), et Le livre dans lequel j'ai expliqué la Torah ( Kitābī alladhī fassartu fīhi al-tawrāt , Kr. no. 2982).

Contexte historique

Alchimie gréco-égyptienne, byzantine et persane

Impression artistique de Jabir.

Les écrits jabiriens contiennent un certain nombre de références à des alchimistes gréco-égyptiens tels que pseudo - Démocrite (vers 60), Marie la Juive (vers 0-300), Agathodaemon (vers 300) et Zosimos de Panopolis (fl. c. 300), ainsi qu'à des personnages légendaires tels qu'Hermès Trismégiste et Ostane , et à des personnages scripturaires tels que Moïse et Jésus (à qui un certain nombre d'écrits alchimiques ont également été attribués). Cependant, ces références peuvent avoir été conçues comme un appel à l'autorité ancienne plutôt que comme une reconnaissance de tout emprunt intellectuel, et en tout cas l'alchimie jabirienne était très différente de ce que l'on trouve dans les traités alchimiques grecs existants : elle était beaucoup plus systématique et cohérente, elle utilisait beaucoup moins l'allégorie et les symboles, et une place beaucoup plus importante était occupée par les spéculations philosophiques et leur application aux expériences de laboratoire. En outre, alors que les textes alchimiques grecs s'étaient presque exclusivement concentrés sur l'utilisation de substances minérales (c'est-à-dire sur la « chimie inorganique »), l'alchimie jabirienne a été pionnière dans l'utilisation de substances végétales et animales et représentait ainsi un virage novateur vers la « chimie organique ».

Néanmoins, il existe d'importantes similitudes théoriques entre l'alchimie jabirienne et l' alchimie byzantine contemporaine , et même si les auteurs jabiriens ne semblent pas avoir connu les œuvres byzantines qui existent aujourd'hui telles que les œuvres alchimiques attribuées aux philosophes néoplatoniciens Olympiodore (c. 495- 570) et Stephanus d'Alexandrie (fl. c. 580-640), il semble qu'ils s'appuyaient au moins en partie sur une tradition parallèle d' alchimie théorique et philosophique . Quoi qu'il en soit, les écrits effectivement utilisés par les auteurs jabiriens semblent avoir consisté principalement en des travaux alchimiques faussement attribués à des philosophes antiques comme Socrate, Platon et Apollonius de Tyane, dont seuls certains existent encore aujourd'hui, et dont le contenu philosophique a encore besoin être déterminé.

L'une des innovations de l'alchimie jabirienne a été l'ajout du sal ammoniac ( chlorure d'ammonium ) à la catégorie des substances chimiques appelées « esprits » (c'est-à-dire des substances fortement volatiles). Cela comprend à la fois d' origine naturelle sel ammoniac et de chlorure d'ammonium synthétique produite à partir de substances organiques , et ainsi l'ajout de sel ammoniac à la liste des « spiritueux » est probablement un produit de la nouvelle orientation de la chimie organique . Étant donné que le mot pour sal ammoniac utilisé dans le corpus jabirien ( nūshādhir ) est d'origine iranienne , il a été suggéré que les précurseurs directs de l'alchimie jabirienne pourraient avoir été actifs dans les écoles hellénisantes et syriaques de l' empire sassanide .

Philosophie chimique

Éléments et natures

À l'époque de Jabir, la physique aristotélicienne était devenue néoplatonicienne. Chaque élément aristotélicien était composé de ces qualités : le feu était à la fois chaud et sec, la terre , froide et sèche, l' eau froide et humide, et l' air , chaud et humide. Dans le corpus jabirien, ces qualités en vinrent à être appelées « natures » ( ṭabāʾiʿ ), et les éléments seraient composés de ces « natures », plus une « substance » sous-jacente ( jawhar ). Dans les métaux, deux de ces « natures » étaient intérieures et deux extérieures. Par exemple, le plomb était froid et sec et l'or était chaud et humide. Ainsi, Jabir a théorisé, en réarrangeant les natures d'un métal, un métal différent en résulterait. Comme Zosimos , Jabir croyait que cela nécessiterait un catalyseur, un al-iksir , l'élixir insaisissable qui rendrait cette transformation possible - ce qui dans l'alchimie européenne est devenu connu comme la pierre philosophale .

La théorie soufre-mercure des métaux

La théorie du soufre mercure des métaux, mais d' abord attesté en pseudo - Apollonius de Tyane est le secret de la Création ( Sirr al-khalīqa , fin du 8e ou au début du 9ème siècle, mais en grande partie en fonction des sources plus anciennes), a également été adopté par le Jabirian auteurs. Selon la version jabirienne de cette théorie, les métaux se forment dans la terre par le mélange de soufre et de mercure . Selon la qualité du soufre, différents métaux sont formés, l' or étant formé par le soufre le plus subtil et le plus équilibré. Cette théorie, qui est finalement basée sur d'anciennes spéculations météorologiques telles que celles trouvées dans la Météorologie d' Aristote , a formé la base de toutes les théories de la composition métallique jusqu'au 18ème siècle.

Voir également

Les références

Bibliographie

Traductions anglaises de textes arabes jabiriens

  • Nomanul Haq, Syed (1994). Noms, natures et choses : L'alchimiste Jābir ibn Ḥayyān et son Kitāb al-Aḥjār (Livre des pierres) . Dordrecht : Kluwer. ISBN 9789401118989.(contient une nouvelle édition de parties du Kitāb al-Aḥjār avec traduction en anglais)
  • O'Connor, Kathleen M. (1994). La création alchimique de la vie (Takwīn) et d'autres concepts de la genèse dans l'islam médiéval (thèse de doctorat). Université de Pennsylvanie. (contient des traductions de passages détaillés de divers ouvrages jabiriens, avec discussion)
  • Zirnis, Pierre (1979). Le Kitāb Usṭuqus al-uss de Jābir ibn Ḥayyān (thèse de doctorat non publiée). L'Université de New York.(contient une copie annotée du Kitāb Usṭuqus al-uss avec traduction en anglais)

Traductions latines de textes arabes jabiriens

  • Berthelot, Marcellin (1906). "Archéologie et Histoire des sciences". Mémoires de l'Académie des sciences de l'Institut de France . 49 .(pp. 310-363 contiennent une édition de la traduction latine des soixante - dix livres de Jabir sous le titre Liber de Septuaginta )
  • Colinet, Andrée (2000). "Le Travail des quatre éléments ou lorsqu'un alchimiste byzantin s'inspire de Jabir". A Draelants, Isabelle ; Tihon, Anne; Van den Abeele, Baudouin (dir.). Occident et Proche-Orient : Contacts scientifiques au temps des Croisades. Actes du colloque de Louvain-la-Neuve, 24 et 25 mars 1997 . Réminisciences. 5 . Turnhout : Brépols. p. 165-190. doi : 10.1484/M.REM-EB.6.09070802050003050101010600 . ISBN 978-2-503-51116-0.(les pages 179-187 contiennent une édition de la traduction latine d'un traité séparé appartenant aux soixante - dix livres de Jabir , c'est-à-dire Le livre des trente mots , Kitāb al-Thalāthīn kalima , Kr. n° 125, traduit par Liber XXX verborum )
  • Darmstaedter, Ernst (1925). « Liber Misericordiae Geber : Eine lateinische Übersetzung des gröβeren Kitâb l-raḥma ». Archiv für Geschichte der Medizin . 17 (4) : 181-197.(édition de la traduction latine du Grand Livre de la Miséricorde de Jabir , Kitāb al-Raḥma al-kabīr , Kr. n° 5, sous le titre Liber Misericordiae )
  • Newman, William R. (1994). "Faux arabo-latins : le cas de la Summa Perfectionis (avec le texte du Liber Regni de Jābir ibn Ḥayyān)". Dans Russell, GA (éd.). L'intérêt « arabe » des philosophes naturels dans l'Angleterre du XVIIe siècle . Leyde : Brill. p. 278-296. ISBN 978-90-04-09888-6.(pp. 288-291 contiennent une traduction latine d'extraits intermittents du Livre de la royauté de Jabir , Kitāb al-Mulk , Kr. no. 454, sous le titre Liber regni , avec une traduction anglaise aux pp. 291-293)

Notez que certaines autres œuvres latines attribuées à Jabir/Geber ( Summa perfectionis , De inventione veritatis , De investigatione perfectionis , Liber fornacum , Testamentum Geberi et Alchemia Geberi ) sont largement considérées comme des pseudépigraphes qui, bien que largement inspirés de sources arabes, étaient à l'origine écrit par des auteurs latins aux XIIIe-XIVe siècles (voir pseudo-Geber ) ; voir Moureau 2020 , p. 112 ; cf. Forster 2018 .

Sources encyclopédiques

Sources secondaires