James Arthur Oliver - James Arthur Oliver

James Arthur Oliver (1 Janvier, 1914-2 Décembre, 1981) était un Américain zoologiste , herpétologiste et éducateur qui a servi en tant que directeur du Musée américain d'histoire naturelle , le New - York Parc zoologique (maintenant le zoo du Bronx ) et le New - York Aquarium .

Début de la vie, de l'éducation et de la carrière

Oliver est né à Caruthersville, dans le Missouri, avant de déménager à Saint-Louis à l' âge de deux ans lorsque son père, avocat, y a été nommé procureur de district des États-Unis. Fasciné par les reptiles dès son plus jeune âge, Oliver, pendant son adolescence, partait à la chasse aux serpents avec Marlin Perkins , alors conservateur des reptiles au zoo de Saint Louis .

L'appréciation d'Oliver de la nature était basée sur l'attrait que les animaux, en particulier les reptiles et les amphibiens, avaient pour lui. Il les a vus comme merveilleux en eux-mêmes et dans le contexte de l'environnement naturel de notre planète. Il était profondément engagé dans la conservation de l'environnement pour le bien des animaux et des humains.

Au moment où Oliver a fréquenté l'Université, il était intéressé à devenir herpétologue. En 1932, il fréquente l' Université du Texas à Austin avant d'être transféré deux ans plus tard à l' Université du Michigan à Ann Arbor , où il obtient son BA en 1936 et sa maîtrise en 1937. Il poursuit ses études en tant que boursier universitaire à partir de 1938- 1940 et comme boursier Hinsdale en 1940-1941 et a suivi des cours pour son doctorat. en zoologie qui lui a été confiée en 1942.

Pendant ses études supérieures, Oliver a effectué deux expéditions au sud du Mexique pour ramener des reptiles pour le musée de zoologie de l'Université du Michigan, où il était assistant.

Oliver a enseigné pendant un an, 1941-1942, en tant qu'instructeur au Northern Michigan College of Education à Marquette , avant de déménager à New York et de devenir conservateur adjoint au département d'herpétologie de l' American Museum of Natural History (AMNH).

La Seconde Guerre mondiale

Pendant la Seconde Guerre mondiale , Oliver a pris un congé du musée et a servi dans la marine en tant qu'officier des communications à bord d'un destroyer de 1943 à 1946. Il a servi dans les théâtres de l' Atlantique et du Pacifique et a participé à l'invasion alliée en Normandie D-Day .

Pendant la guerre, lorsque le temps le permettait, Oliver étudiait et collectait des reptiles et des amphibiens; l'une de ses observations étant un nombre record de tortues de mer, vues de son navire, au large des côtes du Mexique . Il "marina" des spécimens dans ses quartiers et collecta des lézards muraux à Malte , des caméléons en Afrique , des grenouilles à Trinidad et des serpents de mer à Okinawa .

Professorship et le zoo du Bronx

Après sa libération de la marine, Oliver est resté à l'AMNH pendant un an de plus, avant d'être promu en 1947 au poste de conservateur adjoint de l'herpétologie. Oliver a ensuite rejoint l' Université de Floride à Gainesville en tant que professeur adjoint; cependant il a maintenu son association à l'AMNH en tant qu'associé de recherche pendant les 11 années suivantes.

De Floride, en 1951, il rejoint la New York Zoological Society du Bronx Zoo , où il devient conservateur des reptiles. En avril 1958, il devient directeur adjoint du zoo et directeur en juin de la même année.

L'une de ses plus grandes réalisations au zoo a été de superviser la rénovation de la Reptile House. Il a conçu des expositions vitrées et créé un environnement qui présentait des reptiles et des amphibiens dans un environnement qui simulait le plus possible la nature.

Musée américain d'histoire naturelle et aquarium de New York

Oliver est devenu le directeur de l'AMNH en 1959, en remplacement du Dr Albert E. Parr qui est devenu un scientifique principal à temps plein au musée.

Sous son mandat, le musée a connu une période importante de croissance et d'activité. Oliver a annoncé en 1960 qu'un programme de dix ans de construction de nouvelles zones d'exposition et d'amélioration de nouvelles allait commencer. Plus d'une douzaine de salles d'exposition ont été planifiées et ouvertes au cours de son mandat, y compris les salles permanentes de la vie océanique et de la biologie des poissons, la salle de l'homme en Afrique et des expositions changeantes telles que `` Can Man Survive? '' reflétant son intérêt pour la conservation biologique et son importance pour l'humanité.

Oliver a été directeur du musée jusqu'en 1969; il est ensuite nommé directeur de l' Aquarium de New York , poste qu'il occupe de 1970 à 1976. Il devient ensuite directeur émérite de l'AMNH en 1973 et de la Zoological Society en 1977.

Il est la seule personne à avoir occupé le poste de directeur dans les trois institutions.

Autres efforts et réalisations

Le 20 novembre 1954, dans un laboratoire au-dessus de la nouvelle Reptile House, Oliver a ouvert la première réunion d'une nouvelle société herpétologique, la Metropolitan New York Herpetological Society (maintenant NYHS). Les principes directeurs du NYHS étaient l'éducation et la conservation, établies sous la direction d'Oliver.

Oliver était profondément engagé à élever les normes de qualité professionnelle dans les parcs zoologiques et les musées et à cette fin, en 1961, il a été choisi pour siéger en tant que membre du comité du commissaire à l'éducation de l'État de New York pour étudier les objectifs, les besoins et les contributions des musées comme les établissements d'enseignement. Le rapport de ce comité a constitué la base de la législation sur les aides d'État aux musées qui a été introduite en janvier 1963 à l'Assemblée législative de l'État de New York. Il a également été activement impliqué dans l'Association américaine des musées, en particulier dans ses programmes d'éducation environnementale.

Oliver était le fondateur de la Caribbean Conservation Corporation. Cette organisation se consacrait principalement à la sauvegarde de la tortue de mer verte en voie de disparition, mais s'intéressait également à la préservation de l'environnement des Caraïbes.

En 1963, Oliver a reçu le prix pour réalisations exceptionnelles de l'Université du Michigan. La citation a noté que «au cours de sa carrière de plus en plus éminente en tant que scientifique et conservateur, le Dr Oliver a dirigé les musées d'histoire naturelle à la satisfaction égale des scientifiques, des étudiants et du grand public.

En 1970, Oliver a été nommé consultant en environnement auprès de la New York City Administration of Parks, Recreation and Cultural Affairs.

Oliver était membre de la New York Zoological Society, fondateur et premier président du groupe des institutions culturelles de New York et vice-président du Comité américain pour la protection internationale de la faune.

Parmi ses nombreuses réalisations en tant qu'herpétologue au zoo, sa plus grande aurait été l'enregistrement des premières observations détaillées et des photographies de cobras royaux se reproduisant en captivité. Ses observations et photographies comprenaient la reproduction, la construction du nid, la ponte, les soins parentaux, l'éclosion et le soin des jeunes.

Publications

Parmi les nombreux articles scientifiques et articles sur les reptiles, Oliver a écrit deux livres populaires;

• L'histoire naturelle des amphibiens et reptiles d'Amérique du Nord (1955)
• Serpents dans les faits et la fiction (1958)

Sélectionnez une bibliographie

• Lézard Caïman - une rareté de reptiles Animal Kingdom LIV (5): 151-153 (1951)
• Prévention et traitement de la morsure de serpent (1952)
• La plus belle maison de reptiles du monde Animal Kingdom LVII (4): 98-109 (1954)
• Lézards de la mer Animal Kingdom LIX (5): 148-151 (1956)
• Le royaume animal de Copperhead pas si effrayant LXI (2): 40-46 (1958)

Vie privée

Oliver a épousé Elizabeth Kimball de Saginaw, Michigan, le 3 mai 1941. Ils ont eu deux enfants, Patricia Allison et Dexter Kimball. Ils partagent leur temps entre New York et Sherman, Connecticut. Plus tard dans la vie, il épousa Ruth Norton, qui lui survécut.

Éponymes

Oliver est honoré des noms scientifiques de trois reptiles: Dendrelaphis oliveri , Micrurus distans oliveri et Sphaerodactylus oliveri .

Les références