James V. Neel - James V. Neel

James Van Gundia Neel (22 mars 1915 - 1er février 2000) était un généticien américain qui a joué un rôle clé dans le développement de la génétique humaine en tant que domaine de recherche aux États-Unis . Il a apporté d'importantes contributions à l'émergence de l' épidémiologie génétique et a poursuivi une compréhension de l'influence de l'environnement sur les gènes . Dans ses premiers travaux, il a étudié la drépanocytose et la thalassémie a mené des recherches sur les effets des radiations sur les survivants du bombardement atomique d'Hiroshima . En 1956, Neel a créé le département de génétique de l' Université du Michigan , le premier département de génétique humaine d'une faculté de médecine aux États-Unis. Il a été élu membre de l' Académie américaine des arts et des sciences en 1971.

Neel a développé « l'hypothèse du gène économe » selon laquelle les humains paléolithiques , confrontés à de longues périodes de faim ponctuées de brèves périodes de surplus alimentaire, se seraient adaptés génétiquement en traitant plus efficacement les graisses et les glucides pendant les périodes de fête, pour être physiologiquement résilients pendant les périodes de famine. Neel pensait que cette adaptation génétique aurait pu créer une prédisposition au diabète sucré de type 2 . Cette théorie a ensuite été discréditée par les recherches menées par Neel lui-même.

Un intérêt particulier pour Neel était une compréhension du génome humain dans une lumière évolutionniste , un concept qu'il a abordé dans son travail de terrain avec l'anthropologue culturel Napoléon Chagnon parmi les Yanomamo et Xavante au Brésil et au Venezuela . Son implication dans ce travail de terrain a fait l'objet d'un examen minutieux et de critiques dans la controverse The Darkness in El Dorado , un scandale en anthropologie qui a éclaté en 2000 impliquant de nombreuses allégations de recherche contraire à l'éthique qui menaçaient de sérieusement nuire à la réputation de Neel. L'accusation est que Neel a délibérément injecté aux indigènes sud-américains un vaccin virulent contre la rougeole pour déclencher une épidémie qui a tué des centaines et probablement des milliers. Cependant, ces allégations contre lui n'ont jamais été étayées par des preuves et il a été constaté plus tard que l'épidémie de rougeole était antérieure à son arrivée. La majorité des allégations dans Darkness in El Dorado ont depuis été jugées fabriquées par l'auteur.

Le Dr Neel a fréquenté le College of Wooster avec un diplôme en biologie en 1935 et a ensuite obtenu son doctorat. à l' Université de Rochester .

Organisations

Neel a été profondément impliqué dans un certain nombre d'organisations de premier plan tout au long de sa carrière, y compris, mais sans s'y limiter: l' American Academy of Arts and Sciences , l' American Philosophical Society , la Atomic Bomb Casualty Commission , le Conseil national de recherches , l'Organisation panaméricaine de la santé , Radiation Effects Research Foundation , Université du Michigan et Organisation mondiale de la santé .

Il a témoigné à plusieurs reprises devant des comités et sous-comités du Congrès des États-Unis en tant que témoin expert concernant les effets à long terme des rayonnements sur les populations humaines.

Prix

Papiers James van Gundia Neel

Les papiers professionnels de James V. Neel sont conservés dans les archives de la Bibliothèque de l'American Philosophical Society à Philadelphie, PA.

Voir également

Les références

Bibliographie

  • 1949 L'héritage de la drépanocytose. Science 110: 64-66.
  • 1967 La toile de l'histoire et la toile de la vie: bombes atomiques, consanguinité et gènes japonais. Michigan Quarterly Review 6: 202-209.
  • 1994 Médecin au pool de gènes: leçons de génétique et autres histoires. New York: John Wiley et fils.

Liens externes