Javelot - Javelin

Homme avec un bouclier lançant un javelot
Lanceur de javelot. Bronze, style laconien, troisième quart du VIe siècle av.

Un javelot est une lance légère conçue principalement pour être lancée, historiquement comme une arme à distance , mais aujourd'hui principalement pour le sport. Le javelot est presque toujours lancé à la main, contrairement à la fronde , à l' arc et à l' arbalète , qui lancent des projectiles à l'aide d'un mécanisme à main. Cependant, il existe des dispositifs pour aider le lanceur de javelot à atteindre une plus grande distance, généralement appelés lanceurs de harpon .

Un guerrier ou soldat armé d' abord avec un ou plusieurs javelots est un javelineer .

Le mot javelot vient du moyen anglais et dérive du vieux français javelot , diminutif de javelot , qui signifiait lance. Le mot javelot provient probablement d'une des langues celtiques .

Préhistoire

Il existe des preuves archéologiques que les javelots et les bâtons de jet étaient déjà utilisés par la dernière phase du Paléolithique inférieur . Sept objets en forme de lance ont été trouvés dans une mine de charbon de la ville de Schöningen , en Allemagne. La datation stratigraphique indique que les armes ont environ 400 000 ans. Les objets mis au jour étaient en tronc d' épicéa (Picea) et mesuraient entre 1,83 et 2,25 mètres de long. Ils ont été fabriqués avec l'épaisseur et le poids maximum situés à l'extrémité avant de l'arbre en bois. Le centre de gravité frontal suggère que ces armes étaient utilisées comme des javelots. Une omoplate de cheval fossilisée avec une blessure par projectile, datée d'il y a 500 000 ans, a été révélée dans une carrière de gravier dans le village de Boxgrove , en Angleterre. Des études ont suggéré que la blessure était probablement causée par un javelot.

Âge classique

Peltaste d'Agriane. Ce peltaste tient trois javelots, un dans sa main de lancer et deux dans sa main de pelte comme munitions supplémentaires

L'Egypte ancienne

Dans History of Ancient Egypt : Volume 1 (1882), George Rawlinson décrit le javelot comme une arme offensive utilisée par l' armée égyptienne antique . Il était plus léger que celui utilisé par d'autres nations. Il décrit les caractéristiques du javelot égyptien antique :

Il se composait d'un long manche mince, parfois simplement pointu, mais généralement armé d'une tête, qui était soit en forme de feuille, soit comme la tête d'une lance, ou bien à quatre côtés, et attachée au manche par des saillies aux angles. .

Une sangle ou tête à glands était située à l'extrémité inférieure du javelot : elle permettait au lanceur de javelot de récupérer son javelot après l'avoir lancé.

Militaire égyptien formé dès son plus jeune âge dans des écoles militaires spéciales. Se concentrant sur la gymnastique pour gagner en force, en résistance et en endurance dans l'enfance, ils ont appris à lancer le javelot - ainsi que la pratique du tir à l'arc et de la hache de combat - lorsqu'ils ont grandi, avant d'entrer dans un régiment spécifique.

Les javelots étaient portés par l'infanterie légère égyptienne, comme arme principale et comme alternative à une lance ou à un arc et à des flèches, généralement avec un bouclier. Ils portaient également une épée incurvée, une massue ou une hache comme arme de poing. Une part importante dans les batailles est souvent attribuée aux javelots, « dont les armes semblent infliger la mort à chaque coup ».

Un ou plusieurs javelots étaient aussi parfois portés par des chars de guerre égyptiens , dans le carquois et/ou l'étui à arc.

Au-delà de son objectif militaire, le javelot était probablement aussi un instrument de chasse, à la fois pour chercher de la nourriture et comme sport.

La Grèce ancienne

Une représentation d'un lanceur de javelot sur un vase grec ancien, ca. 450 av. Attribué au peintre des Oinochoes bruxellois.

Les peltastes , servant généralement de tirailleurs , étaient armés de plusieurs javelots, souvent avec des sangles de lancement pour augmenter la puissance d'éloignement. Les peltastes ont lancé leurs javelots sur les troupes plus lourdes de l'ennemi, la phalange hoplite , afin de briser leurs lignes afin que les hoplites de leur propre armée puissent détruire la formation ennemie affaiblie. Lors de la bataille de Lechaeum , le général athénien Iphicrate profita du fait qu'une phalange hoplite spartiate opérant près de Corinthe se déplaçait en rase campagne sans la protection d'aucune troupe de lanceurs de missiles. Il décida de lui tendre une embuscade avec sa force de peltastes. En lançant des attaques répétées avec délit de fuite contre la formation spartiate, Iphicrate et ses hommes ont réussi à épuiser les Spartiates, les mettant finalement en déroute et en tuant un peu moins de la moitié. Cela a marqué la première occasion enregistrée dans l'histoire militaire de la Grèce antique dans laquelle une force entièrement composée de peltastes avait vaincu une force d'hoplites.

Les thureophoroi et thorakitai , qui ont progressivement remplacé les peltastes, portaient des javelots en plus d'une longue lance de poussée et d'une épée courte .

Les javelots étaient souvent utilisés comme une arme de chasse efficace, la sangle ajoutant suffisamment de puissance pour abattre le gros gibier. Les javelots ont également été utilisés dans les Jeux olympiques antiques et d'autres jeux panhelléniques . Ils ont été lancés dans une certaine direction et celui qui l'a lancé le plus loin, tant qu'il a touché la pointe en premier, a gagné ce match.

Dans le monde antique, les javelots étaient souvent lancés à l'aide d'une corde de lancer, ou Amentum .

Rome antique

République et premier empire

En 387 av. J.-C., les Gaulois envahissent l' Italie , infligent une cuisante défaite à l' armée républicaine romaine et saccagent Rome. Après cette défaite, les Romains ont entrepris une réforme complète de leur armée et ont changé la formation tactique de base de la phalange de style grec armée de la lance hasta et du bouclier rond clipeus à une formation à trois lignes plus flexible. Les Hastati se tenaient en première ligne, les Principes en deuxième ligne et les Triarii en troisième ligne. Alors que les Triarii étaient encore armés de la hasta, les Hastati et les Principes étaient réarmés avec des épées courtes et des javelots lourds. Chaque soldat des lignes Hastati et Principes portait deux javelots. Ce javelot lourd, connu sous le nom de Pilum (pluriel « pila »), mesurait environ deux mètres de long hors tout, composé d'une tige en fer , d'environ 7 mm de diamètre et 60 cm de long, à tête pyramidale, fixée à un manche en bois. La tige de fer est soit emboîtée ou, plus généralement, à un élargissement plat tang . Un pilum pesait généralement entre 2 et 5 livres (0,9 et 2,3 kg), les versions produites pendant l' Empire étant un peu plus légères. Des preuves picturales suggèrent que certaines versions de l'arme étaient lestées d'une boule de plomb à la base de la tige afin d'augmenter le pouvoir de pénétration, mais aucun spécimen archéologique n'a été trouvé. Des expériences récentes ont montré que le pila avait une portée d'environ 30 mètres, bien que la portée effective ne soit que d'environ 15 à 20 mètres. Pila était parfois appelé javelots, mais le terme archaïque pour le javelot était verutum .

A partir du IIIe siècle av. J.-C., la légion romaine ajoute un soldat de type tirailleur à sa formation tactique. Les Vélites étaient des fantassins légers armés d'une épée courte (le gladius ou pugio ), d'un petit bouclier rond et de plusieurs petits javelots. Ces javelots étaient appelés veruta (singulier « verutum »). Les Vélites se rapprochaient généralement de l'ennemi, lançaient des javelots contre leur formation, puis se retiraient derrière l'infanterie plus lourde de la légion. Les Vélites étaient considérés comme très efficaces pour faire reculer les éléphants de guerre , en raison de la décharge d'une grêle de javelots à une certaine distance et de ne pas présenter un "bloc" qui pourrait être piétiné ou autrement écrasé - contrairement à l'infanterie d'ordre rapproché derrière eux. Lors de la bataille de Zama en 202 av. Les Vélites auraient lentement été soit dissous, soit rééquipés en légionnaires plus lourdement armés à partir du moment où Gaius Marius et d'autres généraux romains ont réorganisé l'armée à la fin du IIe et au début du premier siècle avant JC. Leur rôle aurait très probablement été joué par des troupes auxiliaires irrégulières alors que la République s'étendait à l'étranger. Le verutum était une arme de missile moins chère que le pilum. Le verutum était une arme à courte portée, avec une tête simplement faite de fer doux.

Les légionnaires de la fin de la République et du début de l'Empire portaient souvent deux pila, l'un étant parfois plus léger que l'autre. La tactique standard demandait à un soldat romain de lancer son pilum (les deux s'il en avait le temps) sur l'ennemi juste avant de charger pour engager son gladius . Certains pila avaient de petits protège-mains, pour protéger le porteur s'il avait l'intention de l'utiliser comme arme de mêlée, mais il ne semble pas que cela soit courant.

Bas-Empire

À la fin de l'Empire romain, l'infanterie romaine en est venue à utiliser un javelot de forme différente du pilum antérieur . Ce javelot était plus léger et avait une plus grande portée. Appelée plumbata , elle ressemblait à une flèche épaisse et trapue, garnie d'ailettes en cuir pour assurer la stabilité et la rotation en vol (ce qui augmentait la précision). Pour surmonter sa masse relativement faible, la plomba a été équipée d'un poids en plomb de forme ovale encastré autour de l'arbre juste en avant du centre d'équilibre , donnant son nom à l'arme. Même ainsi, les plumbatae étaient beaucoup plus légers que les pila et n'auraient pas eu les capacités de pénétration d'armure ou de transfixation de bouclier de leurs homologues antérieurs.

Deux ou trois plumbatae étaient généralement attachés à un petit support en bois à l'intérieur des grands boucliers ovales ou ronds utilisés à l'époque. Les troupes massées se détachaient et lançaient des plumbatae à l'approche de l'ennemi, retardant, espérons-le, leur mouvement et leur moral en les faisant se regrouper et se blottir sous leurs boucliers. Avec l'ennemi privé de mouvement rapide et leur visibilité altérée par leurs propres boucliers levés, les troupes romaines étaient alors mieux placées pour exploiter la situation tactique. Il est peu probable que les plumbatae aient été considérés par les Romains comme le coup fatal, mais plutôt comme un moyen de caler l'ennemi à des distances supérieures à celles fournies auparavant par le pilum plus lourd et plus court.

Gaule

La cavalerie gauloise lançait plusieurs volées de javelot pour adoucir l'ennemi avant une attaque frontale. La cavalerie gauloise utilisa ses javelots dans une tactique similaire à celle du tir parthe des archers à cheval . Les Gaulois savaient se retourner à cheval pour lancer des javelots en arrière en semblant reculer.

Ibérie

La cavalerie hispanique était une cavalerie légère armée d'un Falcata et de plusieurs javelots légers. Les tribus cantabres ont inventé une tactique militaire pour maximiser les avantages de la combinaison entre le cheval et le javelot. Dans cette tactique, les cavaliers tournaient en rond, vers et loin de l'ennemi, lançant continuellement des javelots. La tactique était généralement employée contre l'infanterie lourde. Le mouvement constant des cavaliers leur donnait un avantage contre l'infanterie lente et les rendait difficiles à cibler. La manœuvre a été conçue pour harceler et narguer les forces ennemies, perturbant les formations rapprochées. Cela était couramment utilisé contre l'infanterie ennemie, en particulier les légions lourdement armées et lentes des Romains. Cette tactique est connue sous le nom de cercle cantabrique . À la fin de la République, diverses cavaleries auxiliaires ont complètement remplacé les contingents de cavalerie italienne et la cavalerie auxiliaire hispanique était considérée comme la meilleure.

Numidie

Les Numides étaient des tribus indigènes du nord - ouest de l'Afrique . La cavalerie numide était une cavalerie légère opérant généralement comme des tirailleurs. Le cavalier numide était armé d'un petit bouclier et de plusieurs javelots. Les Numides avaient la réputation d'être des cavaliers rapides, des soldats rusés et d'excellents lanceurs de javelot. Il est dit que Jugurtha , le roi numide "... a participé aux poursuites nationales de l'équitation, du lancer de javelot et a rivalisé avec d'autres jeunes hommes en course à pied". [Sallust La Guerre Jugurthine : 6]. La cavalerie numide a servi comme mercenaires dans l' armée carthaginoise et a joué un rôle clé en aidant à la fois Hannibal et Scipion pendant la deuxième guerre punique .

Moyen Âge

La cavalerie normande armée de lances attaque le mur de bouclier anglo-saxon. Remarquez la dominance des lanciers en première ligne de la formation. À l'arrière de la formation, il y a un guerrier armé d'une hache de combat, un archer et un javelot. Il y a des javelots en plein vol et des soldats tués percés de javelots au sol

norrois

Il existe des preuves littéraires et archéologiques que les Scandinaves connaissaient et utilisaient le javelot pour la chasse et la guerre, mais ils utilisaient couramment une lance conçue à la fois pour lancer et pour pousser. Le mot vieux norrois pour javelot était frakka .

anglo-saxons

Le terme anglo-saxon pour javelot était france . Dans la guerre anglo-saxonne , les soldats formaient généralement un mur de bouclier et utilisaient des armes lourdes comme des haches , des épées et des lances danoises . Les javelots, y compris les angons barbelés , étaient utilisés comme arme offensive derrière le mur de bouclier ou par les guerriers qui quittaient la formation protectrice et attaquaient l'ennemi en tirailleurs . Conçu pour être difficile à retirer de la chair ou du bois, le javelot Angon utilisé par les guerriers anglo-saxons était un moyen efficace de désactiver un adversaire ou son bouclier , ayant ainsi le potentiel de perturber les murs de bouclier opposés.

Ibérie

Les Almogavars étaient une classe de fantassins aragonais armés d'une épée courte, d'un bouclier et de deux javelots lourds, appelés azcona. L'équipement ressemblait à celui d'un légionnaire romain et l'utilisation des javelots lourds était à peu près la même.

Les Jinetes étaient des cavaliers légers arabes armés de plusieurs javelots, d'une épée et d'un bouclier. Ils étaient compétents en escarmouches et en manœuvres rapides, et ont joué un rôle important dans la guerre montée arabe tout au long de la Reconquista jusqu'au XVIe siècle. Ces unités étaient répandues parmi les fantassins italiens du XVe siècle.

Pays de Galles

Les Gallois , en particulier ceux du nord du Pays de Galles , utilisaient le javelot comme l'une de leurs armes principales. Pendant les invasions normandes et anglaises ultérieures , la principale tactique galloise consistait à faire pleuvoir des javelots sur les troupes anglaises fatiguées, affamées et lourdement blindées, puis à se retirer dans les montagnes ou les bois avant que les troupes anglaises ne puissent les poursuivre et les attaquer. Cette tactique a été très efficace, car elle a démoralisé et endommagé les armées anglaises tandis que les rangs gallois souffraient peu.

Irlande

Le kern d'Irlande utilisait des javelots comme arme principale car ils accompagnaient le galloglass plus lourdement blindé .

Chinois

Divers royaumes et dynasties en Chine ont utilisé des javelots, comme le javelot à tête de fer de la dynastie Qing .

L' armée anti-pirate de Qi Jiguang comprenait des lanceurs de javelot avec des boucliers.

Âge moderne

Afrique

Le seul dessin connu de Shaka . Remarquez la sagaie à long lancer

De nombreux royaumes africains ont utilisé le javelot comme arme principale depuis l'Antiquité. La guerre africaine typique était basée sur des confrontations rituelles impliquant le lancement de javelots sans avancer pour un combat rapproché. Dans le drapeau d' Eswatini, il y a un bouclier et deux javelots, qui symbolisent la protection contre les ennemis du pays.

zoulou

Les guerriers zoulous utilisaient une version longue du javelot sagaie comme arme principale. Le chef légendaire zoulou Shaka a lancé des réformes militaires dans lesquelles une courte lance poignardée, avec une longue pointe de lance en forme d'épée nommée iklwa , était devenue l'arme principale du guerrier zoulou et était utilisée comme arme de mêlée . La sagaie n'a pas été jetée, mais a été utilisée pour un premier assaut de missiles. Avec les boucliers plus grands, introduits par Shaka dans l'armée zouloue, les lances courtes utilisées comme épées poignardées et la phase d'ouverture de l'attaque au javelot, les régiments zoulou étaient assez similaires à la légion romaine avec sa combinaison tactique Scutum , Gladius et Pilum.

Mythologie

mythologie nordique

Dans la mythologie nordique, Odin, le dieu principal, portait un javelot ou une lance appelé Gungnir. Il a été créé par un groupe de nains connus sous le nom de Fils d'Ivaldi qui ont également façonné le navire de Freyr appelé Skidbladnir et les cheveux d'or de Sif . Il avait la propriété de toujours trouver sa marque (« la lance ne s'arrêtait jamais dans sa poussée »). Lors du conflit final de Ragnarok entre les dieux et les géants , Odin utilisera Gungnir pour attaquer le loup Fenrir avant d'être dévoré par lui.

Pendant la guerre (et l'alliance subséquente) entre les Ases et les Vanir à l'aube des temps, Odin lança un javelot sur l'armée ennemie qui, selon la coutume, était censée apporter chance ou victoire au lanceur. Odin s'est également blessé avec une lance en se suspendant à Yggdrasil , l' arbre du monde , dans sa quête rituelle de connaissances, mais dans aucun des cas l'arme n'est spécifiquement appelée Gungnir.

Lorsque le dieu Baldr a commencé à avoir des rêves prophétiques de sa propre mort, sa mère Frigg a fait jurer de toutes choses dans la nature de ne pas lui faire de mal. Cependant, elle a négligé le gui , pensant qu'il était trop jeune pour faire, et encore moins respecter, un vœu aussi solennel. Lorsque Loki apprit cette faiblesse, il fit fabriquer un javelot ou une fléchette à partir d'une de ses branches et trompa Hod , le dieu aveugle, pour qu'il le lance sur Baldr et cause sa mort.

mythologie lusitanienne

Le dieu Runesocesius est identifié comme un « dieu du javelot ».

Voir également

Remarques

Lectures complémentaires

  • Anglim, Simon et al., (2003), Techniques de combat du monde antique (3000 av.
  • Bennett, Matthew et al., (2005), Techniques de combat du monde médiéval : équipement, compétences et tactiques de combat, Thomas Dunne Books.
  • Connolly, Peter, (2006), La Grèce et Rome en guerre, Greenhill Books, 2e édition.
  • Jorgensen, rister et al., (2006), Techniques de combat du monde moderne : équipement, compétences de combat et tactiques, Thomas Dunne Books.
  • Saunders, JJ, (1972), Une histoire de l'islam médiéval, Routledge.
  • Warry, John Gibson, (1995), Warfare in the Classical World: An Illustrated Encyclopedia of Weapons, Warriors and Warfare in the Ancient Civilizations of Greece and Rome, University of Oklahoma Press.
  • Rawlinson, G., (1882), Histoire de l'Egypte ancienne, E. Cassino.
  • Bothwell Gosse, A. (1915), La civilisation des anciens Égyptiens, TC & EC Jack.

Liens externes