Jay Presson Allen - Jay Presson Allen

Jay Presson Allen
Jay Presson Allen dans c. 1970
Jay Presson Allen dans c. 1970
Née Jacqueline Presson 3 mars 1922 San Angelo, Texas , États-Unis
( 03/03/1922 )
Décédés 1 mai 2006 (01/05/2006) (84 ans)
Manhattan, New York , États-Unis
Occupation Scénariste
Producteur
Réalisateur
Romancier
Dramaturge
Nationalité américain
Époux

Jay Presson Allen (3 mars 1922 - 1er mai 2006) était un scénariste, dramaturge, metteur en scène, producteur de télévision et romancier américain. Connue pour son esprit flétri et ses ruses parfois décalées, elle était l'une des rares femmes à gagner sa vie en tant que scénariste à une époque où les femmes étaient une rareté dans la profession. «Vous écrivez pour vous plaire», dit-elle, «Le seul bureau où il n'y a pas de supérieur est le bureau du scribe.

Début de la vie

Allen est né Jacqueline Presson à San Angelo, Texas , le seul enfant de Willie Mae (née Miller), un acheteur, et Albert Jack Presson, un marchand de grands magasins . Elle n'a "jamais particulièrement aimé son prénom" et a décidé d'utiliser sa première initiale lors de l'écriture. Elle passait tous les samedis et dimanches au cinéma, de 13 heures jusqu'à ce que quelqu'un la traîne à sept heures. À partir de ce moment, les films sont devenus très importants pour elle et Allen savait qu'elle ne resterait pas dans l' ouest du Texas . Allen a fréquenté l'école pour jeunes femmes de Miss Hockaday à Dallas pendant quelques années, mais est repartie, selon ses propres mots, «n'ayant eu aucune éducation à proprement parler». Elle a sauté l'université et à 18 ans, elle a quitté la maison pour devenir actrice. À New York, sa carrière a duré «environ vingt-cinq minutes», dit Allen, lorsqu'elle s'est rendu compte qu'elle n'aimait que les répétitions et la première semaine de représentation et qu'elle préférait être «là-bas» là où les décisions étaient prises.

Au début des années 1940, Allen a épousé «le premier homme adulte qui m'a demandé», Robert M. Davis, un jeune chanteur prometteur, et ils ont vécu à Claremont, en Californie, pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle a continué à jouer en Californie; elle a un petit rôle crédité (sous le nom de Jay Presson) dans le film 1945 An Angel Comes to Brooklyn et peut être aperçu brièvement comme "Miss Zelda" dans le film de 1946 Gay Blades .

Carrière d'écriture

Allen est devenu un écrivain par défaut, ayant toujours lu constamment. Étant capable d'écrire assez bien, elle a décidé «d'écrire sa sortie» du mariage et a décidé de devenir financièrement indépendante de son mari. Elle a toujours affirmé que la grande faute de son premier mari était d'épouser quelqu'un de trop jeune.

Son premier roman, Spring Riot , a été publié en 1948 et a reçu des critiques mitigées. Son prochain effort était une pièce, qu'elle a envoyée au producteur Bob Whitehead. Parce qu'il avait produit Member of the Wedding , elle pensait qu'il l'aimerait puisque sa pièce parlait aussi d'un enfant, mais la pièce est revenue du bureau de Whitehead rejetée. Allen a attendu quelques mois et l'a renvoyé, pensant à juste titre qu'un lecteur l'avait rejeté à la place de Whitehead lui-même. Cette fois, Whitehead a lu la pièce et l'a immédiatement optée , mais en raison de problèmes de casting, sa pièce n'a jamais été produite sur scène. Le lecteur qui avait initialement rejeté sa pièce était Lewis M. Allen , qu'elle épouserait plus tard.

Deuxième mariage

Allen retourna à New York et se produisit à la radio et dans un cabaret, ce qu'elle détestait tous les deux, et traversa toute la performance en souhaitant être renvoyé. Entre-temps, elle a recommencé à écrire, petit à petit, et a vendu une partie de son travail à des programmes télévisés en direct comme The Philco Television Playhouse . Quand elle a épousé Lewis M. Allen en 1955, ils ont déménagé à la campagne, où Lewis a écrit et Allen dans ses mots «ne voulait rien faire». Elle a eu un bébé et a passé deux ans et demi «des années absolument merveilleuses dans le pays».

Finalement, le couple est revenu en ville pour travailler. À ce moment-là, Bob Whitehead était devenu un bon ami et a encouragé Allen à écrire une autre pièce. Elle s'est inspirée de sa vie conjugale et a écrit The First Wife , sur un couple de travailleurs de banlieue. Il a été transformé en film Wives and Lovers en 1963, avec Janet Leigh et Van Johnson . Quand Allen a lu Le Premier de Miss Jean Brodie , de Muriel Spark , elle a immédiatement vu le potentiel de jeu là où personne d'autre ne l'a fait. Après avoir subi une hypnothérapie pour atténuer un an de blocage de l'écrivain, Allen a produit une ébauche de la pièce en trois jours.

Carrière

Marnie

Alors que Le Premier de Miss Jean Brodie était encore un scénario non produit, Alfred Hitchcock l'a lu et a offert à Allen le scénario de Marnie (1964). Hitchcock a amené Allen en Californie pour travailler sur le film aux Universal Studios dans la vallée de San Fernando . Allen, qui vivait à proximité, se rendait au travail à vélo. Cela a bouleversé Hitchcock, qui a insisté pour qu'une limousine lui soit envoyée tous les jours, qu'elle le veuille ou non. Les jours où elle essayait de marcher jusqu'au studio, la limousine traînait derrière elle.

De l'avis d'Allen, elle ne pouvait pas apprendre assez vite pour faire un film de premier ordre, même si elle pensait que Marnie contenait de bonnes scènes. Hitchcock aurait fait d'elle une réalisatrice mais elle lui a dit non. Allen a déclaré: "Il me semble parfaitement clair que tout projet prend au moins un an pour être réalisé. J'aime faire avancer les choses encore et encore. ... Avez-vous déjà entendu la phrase, 'la dame propose, le studio dispose "? Je ne l'ai pas inventé. Je ne me proposerais jamais comme réalisateur." Sous le mentorat d'Hitchcock, Allen a développé le talent de scénariste qu'elle utiliserait pour le reste de sa carrière. Allen a écrit qu'elle ne s'est jamais sentie discriminée. Tout en étant l'une des rares scénaristes à Hollywood dans les années 1960, elle a déclaré que "presque tous les hommes avec qui j'ai travaillé m'ont soutenu. Si je recevais un clochard quelque part, je ne le savais pas."

Le Premier de Miss Jean Brodie

Le Premier de Miss Jean Brodie , à propos d'une enseignante iconoclaste pour filles écossaises, n'a été présenté en première sur la scène londonienne qu'après la fin de Marnie . Produit par Donald Albery , il a été créé au Wyndham's Theatre en mai 1966 avec Vanessa Redgrave et a donné des centaines de représentations. En janvier 1968, il ouvre à New York avec Zoe Caldwell dans le rôle de Brodie et fonctionne pendant une année entière. Allen a également écrit le scénario du film de 1969 avec Maggie Smith et Robert Stephens.

Allen a déclaré: "Toutes les femmes qui ont joué Brodie ont reçu le prix qui circulait à ce moment-là. Vanessa l'a fait, Maggie [Smith] l'a fait".

Quarante carats

Après Jean Brodie , Allen eut un autre succès à Broadway avec Forty Carats (1968). Son adaptation de la comédie française de boulevard de Pierre Barillet et Jean-Pierre Gredy  [ fr ] a été créée en décembre 1968 avec Julie Harris dans le rôle de la femme de 42 ans qui a une liaison avec un homme de 22 ans. Harris a remporté un Tony Award pour sa performance. En 1973, Allen a adapté sa pièce pour l'écran, ce qui s'est avéré être une déception critique et commerciale.

Voyage avec ma tante

Bobby Fryer , qui avait produit le film de Jean Brodie , avait collaboré avec Katharine Hepburn pour réaliser la version cinématographique de Les voyages de Graham Greene avec ma tante (1972), spécialement pour George Cukor à réaliser. Cukor, pour une raison quelconque, n'avait pas de travail et Hepburn cherchait des projets. Ils ont demandé à Allen de monter à bord pour le scénario, mais elle était occupée et a suggéré à la place Hugh Wheeler . Après quelques mois, Fryer et Hepburn n'étaient toujours pas satisfaits du scénario de Wheeler, alors Allen a accepté de travailler sur le projet et a écrit un scénario très simple pour eux. Mais Hepburn venait de jouer dans l'adaptation désastreuse de Madwoman of Chaillot et ne voulait pas, selon les mots d'Allen, "jouer une autre vieille folle". Hepburn était réticente à laisser tomber Cukor et n'a pas voulu admettre ses réserves et a commencé à critiquer le scénario, réécrivant même de nombreuses sections elle-même. Par conséquent, Allen a finalement abandonné l'entreprise, disant à Hepburn qu'elle devrait l'écrire elle-même, ce que l'actrice a fait. Finalement, Hepburn a incité le studio à la faire quitter le projet, laissant Fryer libre de mettre en scène Maggie Smith de Jean Brodie . Un discours d'Allen reste dans le script, sinon c'est tout le produit d'Hepburn. La Guilde des écrivains a refusé de mettre le nom de Hepburn sur le scénario parce qu'elle n'était pas membre de la guilde; Fryer a refusé de laisser Allen enlever son nom parce que c'était elle qu'il avait payé, et Wheeler a été brûlé de ne recevoir aucun crédit du tout.

Cabaret

La structure est ce que Allen a apporté au scénario de Bob Fosse « s Cabaret . Les producteurs n'avaient pas voulu filmer le scénario de Joe Masteroff et John Van Druten , et estimaient que ne pas dépeindre le rôle principal masculin comme un homosexuel était malhonnête dans l'histoire. Ils voulaient revenir au roman original de Christopher Isherwood Au revoir à Berlin de 1939, mais les histoires de Berlin n'étaient pas structurées de façon linéaire et Allen devait schématiser toute l'histoire. Allen et Fosse s'entendaient mal depuis le début: elle le trouva «tellement déprimé qu'il lui fallut deux heures juste pour le mettre dans l'état d'esprit du travail». De l'avis d'Allen, la plupart de l'humour de l'original a été perdu; elle pensait que Fosse n'aimait pas du tout le personnage principal de Sally Bowles. Elle a travaillé sur le scénario pendant dix mois, mais à la fin Fosse et les producteurs n'étaient toujours pas satisfaits de la forme finale, et ayant des engagements ailleurs, Allen a remis le scénario à son ami Hugh Wheeler .

Drôle de dame

De l'avis d'Allen, le problème avec Funny Lady était que Barbra Streisand n'avait pas voulu faire une suite à Funny Girl et était déterminée à donner du fil à retordre au réalisateur, Herbert Ross . La photo contient cependant certains des travaux les plus satisfaisants d'Allen, dont certains dont elle ne se souvient pas avoir écrit et semblent juste sortir de nulle part.

Famille

L'idée de l'émission télévisée Family est née dans la cuisine d' Aaron Spelling , où lui et Leonard Goldberg ont eu l'idée d'une émission centrée sur la vie émotionnelle d'une famille. Ils ont présenté l'idée à Allen et elle l'a aimé. Allen a passé deux semaines à l' hôtel Beverly Hills pendant qu'elle assommait un scénario. Len et Aaron ont adoré; c'était touchant et avait de merveilleux moments de compassion, et c'était exactement ce dont ils avaient parlé dans la cuisine. Le pilote était génial, mais ABC ne l'a pas acheté. Ce n'est que deux ans plus tard qu'ABC a conclu un accord de production avec Mike Nichols , qui a rejeté toutes leurs idées en faveur du scénario de Family que son voisin du Connecticut, Jay Allen, lui avait montré. C'est Nichols qui a amené Mark Rydell pour le pilote qui a été créé à 22h00 le 9 mars 1976; la série a duré quatre ans et 86 épisodes. Plus tard dans la vie, Allen a fait une remarque à propos de la télévision: "Je la déteste, je la déteste parce que la responsabilité ne s'arrête nulle part."

Dites-moi simplement ce que vous voulez!

"Les personnages masculins sont plus faciles à écrire. Ils sont plus simples. Je pense que les femmes sont généralement plus compliquées psychologiquement. Il faut faire un peu plus d'efforts pour écrire une femme." - Jay Presson Allen.

Allen a écrit le roman Just Tell Me What You Want! en 1969, avec l'idée d'en faire un scénario. Après avoir eu du mal à assembler une production, Allen l'envoya à Sidney Lumet , qui, étonnamment, voulait le faire. À son avis, Lumet était un structuraliste merveilleux, mais a ses moments les plus difficiles avec un dialogue humoristique; il n'avait pas trouvé le moyen de tourner des dialogues humoristiques aussi brillamment qu'il avait tourné tout le reste.

Prince de la ville

Quand Allen a lu le livre de Robert Daley , Prince of the City (1978), elle était convaincue qu'il s'agissait d'un projet de Sidney Lumet, mais les droits du film avaient déjà été vendus à Orion Pictures pour Brian De Palma et David Rabe . Allen a fait savoir que si cet accord échouait, elle voulait la photo pour Sidney. Juste au moment où Lumet était sur le point de signer pour une autre photo, ils ont reçu l'appel que Prince of the City était à eux. Allen n'avait pas voulu écrire Prince of the City , juste le produire. Elle a été découragée par la structure non linéaire de l'histoire du livre, mais Lumet ne ferait pas l'image sans elle et a accepté d'en écrire le plan pour elle. Lumet et Allen ont parcouru le livre et se sont mis d'accord sur ce qu'ils pourraient utiliser et ce dont ils pourraient se passer. À sa grande horreur, Lumet venait tous les jours pendant des semaines et griffonnait sur des blocs légaux. Elle était terrifiée à l'idée de devoir lui dire que ses affaires étaient inutilisables, mais pour sa plus grande joie, le contour était merveilleux et elle se mit au travail. C'était son premier projet avec des sujets vivants, et Allen a interviewé presque tout le monde dans le livre et avait des heures interminables de bandes de Bob Leuci pour la sauvegarde. Avec toutes ses recherches et les grandes lignes de Lumet, elle a finalement produit un script de 365 pages en 10 jours. Il était presque impossible de vendre le studio sur une photo de trois heures, mais en proposant de réduire le budget à 10 millions de dollars, ils ont accepté.

Lorsqu'on lui a demandé si l'auteur original avait jamais quelque chose à dire sur la façon dont son livre est traité, Allen a répondu: "Pas si je peux l'aider. Vous ne pouvez pas ouvrir cette boîte de vers. Vous vendez votre livre, vous allez à la banque, vous fermez vers le haut. "

Piège mortel

Allen a adapté la pièce Deathtrap (1982) d' Ira Levin pour Lumet, échangeant une fin faible et déroutante pour une fin plus directement résolue. Bien que n'étant pas capable de faire ce qu'un scénariste doit faire à une pièce - «l'ouvrir», la sortir du ou des décors originaux, l'agrandir - elle s'est limitée à réserver le scénario avec des scènes dans un théâtre de New York. Le complot était tellement serré, c'est ce que les dirigeants du studio avaient voulu quand ils l'ont acheté. C'était à Allen de couper les broussailles, de simplifier autant que possible la rhétorique et d'ajouter un peu de réalisme aux personnages.

La Cage Aux Folles

Allen est revenu à la scène avec une adaptation pour Angela Lansbury d' une petite entreprise familiale , une comédie de boulevard français par Pierre Barillet et Jean-Pierre Gredy  [ fr ] . Elle a également été embauchée par le producteur de Broadway Allan Carr pour adapter la pièce non musicale de 1973 de Jean Pioret , La Cage Aux Folles, comme une réinitialisation musicale à la Nouvelle-Orléans. La production qui n'a jamais été produite s'appelait The Queen of Basin Street et devait être dirigée par Mike Nichols avec Tommy Tune chorégraphiant et Maury Yeston écrivant les chansons. Nichols, qui était un partenaire de production avec Lewis Allen, a finalement démissionné dans un différend sur les bénéfices; Tommy Tune l'a suivi et Carr a renvoyé Jay Allen. Lorsque Carr a finalement produit une version musicale, Allen a été obligée de déposer une plainte pour paiement de son travail sur l'adaptation.

Le verdict

"Ce que j'aime vraiment faire, c'est une réécriture très rapide pour beaucoup d'argent. Ensuite, je ne suis plus là. Il n'y a aucun engagement émotionnel - votre nom n'est pas dessus, vous êtes libre de chez vous", expliquait-elle .

Twentieth-Century Fox a amené Allen pour une réécriture quand ils étaient mécontents du scénario que David Mamet avait produit à partir du roman de Barry Reed , The Verdict , pensant qu'il s'était trop écarté du matériel original. Elle a produit un scénario dont ils étaient satisfaits, mais l'a ensuite remis à Robert Redford , qui a commencé à le bricoler pour l'adapter à son personnage. Finalement, les producteurs l'ont enlevé à Redford et l'ont offert à Lumet, qui venait de voir une production de Mamet, American Buffalo avec Al Pacino , et a préféré utiliser le scénario original de Mamet. En fin de compte, le studio avait payé Allen et Redford et avait quand même fini avec le scénario original de Mamet.

Serre

Allen a tenté de retrouver le succès de Family with Hothouse pour ABC en 1988; le drame sur la vie et les expériences professionnelles du personnel d'un hôpital psychiatrique a duré huit épisodes. Personnellement, Allen pensait que c'était l'une de ses meilleures œuvres, bien que sa courte vie ait été une bénédiction mitigée pour elle, a déclaré Allen: "Malheureusement, ABC n'a pas eu le courage de leurs convictions initiales. Ils l'ont embrouillé, ils ont tourné le dos. Cependant, s'ils l'avaient ramassé, j'aurais dû tourner 26 épisodes. Je serais à Forest Lawn maintenant. La télévision est un tueur. Ce n'est vraiment pas pour les sissies. "

Tru

La production 1991 de Broadway de Tru avec Robert Morse dans le rôle de Truman Capote était en fait une demande de l'avocat du domaine Capote. Allen était réticente à écrire sur Capote au début, mais une fois qu'elle eut fait des recherches sur lui, elle trouva que les dix dernières années de sa vie n'étaient pas aussi rebutantes qu'elle l'avait pensé: "Capote avait une sorte de galanterie face à une situation dévastatrice. . " Les amis de Capote ont été étonnés de sa précision en décrivant un homme qu'elle avait seulement rencontré mais qu'elle ne connaissait pas, et il y avait beaucoup de questions sur le nombre de lignes de Capote et le nombre d'Allen; elle a soutenu qu'au moins 70% du dialogue appartient à Capote.

Médecin de scénario

Quand elle n'écrivait pas, Allen et son mari étaient parmi les plus visibles de la foule du théâtre de Manhattan. Elle passera ses dernières années en tant que médecin de scénario et observant des procès pour crimes particulièrement salaces depuis les bancs du tribunal pénal de Manhattan. Allen avait à peu près abandonné l'écriture de films du début à la fin, préférant faire des réécritures lucratives. Cela avait cessé d'être amusant pour elle. Le «développement» du script traduit en «scripts écrits par un comité», mais l'avantage est que les scripts «développés» ont tendance à avoir besoin de réécritures - de l'extérieur du «cercle de développement».

"Une réécriture de la production signifie que le projet est en production. Des éléments importants - réalisateurs, acteurs - sont payants ou jouent. Il y a une date de tournage. La merde est dans le fan. Et c'est là qu'interviennent des écrivains comme moi. Des écrivains qui sont rapide et fiable. Nous sommes bien payés pour faire ces réécritures de production ... et nous adorons ces emplois. Sans crédit? Jamais avec crédit. Si vous obtenez un crédit pour le travail de quelqu'un d'autre, vous devez complètement démanteler la structure. Qui veut un travail où vous devez complètement démanteler la structure? Je ne prends que des choses que je pense être en bon état. Le réalisateur, le producteur et le studio ne sont pas forcément d'accord avec moi, mais je pense que le scénario est dans une forme raisonnable. En plus, non un mais l'écrivain sait toujours à quel point une œuvre sera problématique. Seul l'écrivain le sait. Seul l'écrivain. Je prends donc ce qui me semble être quelque chose qui est en assez bon état, mais auquel je peux contribuer et ça vaut le salaire qu'ils vont me donner ... Il y en a plus d'un parmi nous. Ces emplois sont rapides, parfois même amusants, et vous n'avez pas à participer aux terribles réunions. Ils ne respirent pas sur vous. Ils veulent désespérément obtenir un script. Je n'ai jamais rien pris dont je savais que je ne pouvais pas m'empêcher. Ils paient beaucoup d'argent. "

Son dernier film était son scénario pour le remake de 1990 du classique, Lord of the Flies . Cependant, elle n'aimait pas le produit fini et a fait supprimer son nom. L'astuce pour s'adapter, a déclaré Allen dans une interview accordée au New York Times en 1972 , "n'est pas de jeter le bébé avec l'eau du bain. Vous pouvez changer toutes sortes de choses, mais ne vous embêtez pas avec l'essence."

Mort

Jay Presson Allen est décédée le 1er mai 2006 à son domicile de Manhattan des suites d'un accident vasculaire cérébral , à l'âge de 84 ans.

Récompenses et honneurs

En 1982, Allen a reçu le Women in Film Crystal Award pour des femmes exceptionnelles qui, par leur endurance et l'excellence de leur travail, ont contribué à élargir le rôle des femmes dans l'industrie du divertissement.

Crédits

Des romans

  • Spring Riot (1948; comme Jay Presson)
  • Dis-moi juste ce que tu veux (1975)

Film

en tant que script doctor non crédité

Pièces de théâtre

Télévision

Les références

Bibliographie

Liens externes