Jessie Bonstelle - Jessie Bonstelle
Jessie Bonstelle | |
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| Née |
Laura Justine Bonesteel
Novembre 1871
Grèce, New York , États-Unis
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| Décédés | 14 octobre 1932 (à 60 ans) |
| Occupation | Directeur de théâtre, metteur en scène et actrice |
Laura Justine "Jessie" Bonstelle (novembre 1871 - 14 octobre 1932) était une directrice de théâtre , actrice et chef de compagnie de théâtre américain. Encouragée par sa mère, elle chante et se produit au théâtre dès son plus jeune âge; elle est devenue une femme de premier plan célèbre et a fait plusieurs performances à Broadway . Plus tard, elle est devenue réalisatrice, gérant de nombreuses sociétés par actions , dirigeant des productions de Broadway et formant de nombreux jeunes interprètes qui sont devenus des acteurs célèbres. En 1925, elle fonde son propre théâtre à Detroit . Réorganisé en 1928 sous le nom de Detroit Civic Theatre, ce fut l'un des premiers théâtres civiques d'Amérique, et ses méthodes influencèrent les projets de théâtre communautaire ailleurs. Elle a été décrite comme «l'une des metteuses en scène pionnières du début du XXe siècle».
Jeunesse
Bonstelle est née d'Helen et de Joseph Bonesteel dans la ferme de son père près de la ville de Grèce, à New York , le plus jeune de leurs huit enfants. Sa date exacte de naissance est inconnue et elle l'a gardée secrète, mais c'était en novembre 1871. Initialement nommée Bonesteel, plus tard dans la vie, elle l'a changée en Bonstelle après, selon la légende, l'avoir vu mal orthographié comme ça sur un chapiteau de théâtre. .
La mère de Bonstelle, qui elle-même avait voulu être actrice, l'a instruite à domicile en lecture, en écriture, en chant, en danse et même en récitation de Shakespeare . La première représentation publique de Jessie a été de chanter des chansons de tempérance à l'église à l'âge de deux ans. Helen a donné à sa fille une passion pour le théâtre en l'emmenant souvent dans les théâtres de Rochester . Vers l'âge de dix ans, Jessie a auditionné pour le critique Thomas Keane et, avec ses encouragements, elle est partie en tournée avec une production de Bertha, the Beautiful Sewing Machine Girl , un mélodrame. De retour de Californie, elle a brièvement étudié à la Nazareth Academy, une école conventuelle de Rochester. En 1886, elle est revenue sur scène, travaillant pour le propriétaire d'opéra local Edward D. Stair et en tournée dans ses productions.
Carrière
Après la mort de ses parents en 1890, Bonstelle se rend à New York et, en 1891, elle rejoint la compagnie de Fanny Janauschek , avec qui elle tourne pendant une saison. En 1892, elle travailla comme doublure et choriste dans la compagnie d' Augustin Daly , mais la saison la laissa épuisée. Cependant, en 1893, elle épousa l'acteur Alexander Hamilton Stuart: 20 ans son aîné, et le principal homme de Janauschek. Heureusement mariés, ils ont travaillé ensemble pour la Forepaugh Stock Company de Philadelphie pendant deux ans, avant de déménager à Rochester, où Bonstelle a joué divers rôles et est devenue une grande dame établie. Elle était la principale dame de la Standard Stock Company de Philadelphie pendant la saison 1898–9999. Stuart est mort en 1911; Bonstelle ne se remarierait jamais.
Bonstelle réalisée dans trois productions à Broadway, dont Elizabeth Jordan de La Dame de l' Oklahoma , qui Bonstelle se produit en 1913. Son jeu a reçu un accueil mitigé ou pauvres de New York Times critiques, et selon certains qu'elle « manquait de profondeur créative ».
En 1899, en jouant avec les Sœurs Biancke, Bonstelle produit Heimat d' Hermann Sudermann . C'était sa première représentation aux États-Unis, et seulement la deuxième en anglais. Plus tard, elle a reçu une lettre de Sudermann dans laquelle il la remerciait d'avoir exécuté son travail. Sa carrière de gérante et directrice a commencé vers 1900 lorsque Jacob J. Shubert lui a proposé la direction d'une société par actions à Rochester. Cette société, la société par actions Lyceum, basée au Lyceum Theatre de Rochester, comprenait des acteurs de premier plan et de futures stars, comme Orrin Johnson, Margaret Wycherly et Charles Hutchison .
Elle a passé les cinq années suivantes à y diriger, à diriger et à jouer, mais elle a également joué de temps en temps à Philadelphie et a tourné au moins une fois au Canada. De plus, elle a parfois dirigé pour les Shuberts à New York, et a été associée au 125th Street Theatre de Frederick Freeman Proctor à Harlem. Bonstelle a déclaré que son dévouement était en partie inspiré par la mort de Janauschek en 1904, réalisant que ce qu'elle faisait pour le théâtre était durable. A partir de 1906, elle dirigea des sociétés par actions au Star Theatre de Buffalo et à partir de 1910 également au Garrick Theatre de Detroit , se déplaçant chaque semaine entre les deux villes. Elle montait généralement des pièces qui avaient récemment connu du succès à Broadway, mais pas celles qu'elle considérait comme immorales. La production la plus populaire , elle a dirigé était une adaptation du Louisa May Alcott de Little Women par Marian de Forest . Bonstelle a fait des recherches sur la pièce elle-même, se rendant à Boston pour voir les papiers personnels fournis par la famille d'Alcott et parler à ses amis. La production a tourné à l'échelle nationale en 1911, avec quatre compagnies se produisant dans des endroits différents en même temps, et a eu une «longue et réussie» à Broadway en 1912. Elle a également été jouée à Londres après la Première Guerre mondiale. De 1912 à 1917, elle était metteur en scène au Northampton Municipal Theatre du Massachusetts.
Bonstelle a vendu sa participation dans le Garrick Theatre en 1924. Elle et sa compagnie ont fondé le Bonstelle Playhouse à Detroit, qui a ouvert le 1er janvier 1925. Soutenue par un syndicat dirigé par un de ses mécènes, elle a acheté une ancienne synagogue sur Woodward Avenue, Temple Beth El, pour 500 000 $ et a chargé C. Howard Crane de le rénover. Au début, elle a continué à produire principalement des pièces de style Broadway. Cependant, la compagnie a joué des classiques, y compris des productions en tenue moderne de Roméo et Juliette en 1926 et Hamlet en 1927, parmi les premiers à présenter de telles performances. En février 1928, Bonstelle a lancé une campagne pour obtenir le soutien de la communauté pour le théâtre. Un fonds de plus de 200 000 $ a été recueilli grâce aux dons du public et Bonstelle a conclu un accord avec les autorités locales pour faire de la salle de spectacle le premier théâtre non officiel de la ville. Plus tard dans l'année, le groupe est devenu connu sous le nom de Detroit Civic Theatre. Dans son plan pour le théâtre, elle a souligné l'importance de fournir au public le meilleur drame, y compris des œuvres classiques et modernes, et d'améliorer les connaissances des jeunes sur la littérature dramatique. Financé par abonnement public, il avait des prix de billets aussi bas que 1,50 $. Les performances comprenaient des œuvres de Shakespeare, Henrik Ibsen et Richard Brinsley Sheridan . Le théâtre a également joué un rôle religieux. Bonstelle l'a utilisé dans un effort pour améliorer la compréhension et la coopération entre l'église et le théâtre, y organisant des services religieux multiconfessionnels pendant le carême, et elle a déclaré que ses pièces, tout en évitant d'être prêchées, étaient destinées à avoir une influence morale positive. sur le public. Le clergé local a publiquement loué son travail avec le théâtre.
En juin 1932, Bonstelle se rendit à Hollywood ; les raisons possibles incluent le désir de réaliser des films, de fonder une école de théâtre ou d'explorer la possibilité d'une nouvelle société par actions. Elle est retournée à Detroit après être tombée malade et avoir appris qu'elle avait un cancer. Là, elle a commencé une campagne pour garder ouvert le Théâtre civique, qui a été affecté par la Grande Dépression , mais est tombé gravement malade. Aidé par sa secrétaire, elle a continué à faire campagne et à diriger le théâtre jusqu'à sa mort le 14 octobre 1932, lorsqu'elle a subi une crise cardiaque au domicile de parents à Detroit. Le 16 octobre, son corps était en état au théâtre et le New York Times a rapporté que vingt-cinq mille personnes étaient allées voir sa bière. Un service commémoratif y a eu lieu, auquel des milliers de personnes ont assisté et auquel le maire Frank Murphy a pris la parole. Elle a été enterrée à Rochester à côté de son mari.
Personnage
Bonstelle était une perfectionniste passionnée par son travail. Elle dirigeait des répétitions exténuantes et gardait le contrôle de la mise en scène, même sur des productions qu'elle ne dirigeait pas. Cependant, elle était prête à aider les acteurs s'ils avaient des difficultés et était respectée pour sa passion et son dynamisme.
Réception et héritage
Bonstelle avait une grande réputation; selon Brooks Atkinson : son "industrie du théâtre [était] célèbre dans toute l'Amérique de l'Est". Cependant, les critiques de Broadway ne la jugèrent pas très bien. À Detroit, cependant, les critiques de théâtre l'ont grandement félicitée et peu de ses 165 pièces ont été mal examinées; cependant la plupart de ces critiques étaient en fait soit des amis de Bonstelle, soit des employés de Stair.
Bonstelle's Playhouse a été l'un des premiers théâtres civiques d'Amérique et, uniquement dans les années 1920, un théâtre rentable. Bien qu'il ait fermé en 1933, un an après sa mort, en raison de l'essor de l'industrie du cinéma et de la dépression, il a été acheté par la Wayne State University en 1956 pour l'utilisation de son département de théâtre. En 1963, il a été rebaptisé Théâtre Bonstelle en sa mémoire. L'approche de Bonstelle a attiré l'attention du pays et elle a été interrogée par les autorités d'autres villes qui voulaient des informations sur son plan. Son théâtre a influencé le futur Federal Theatre Project .
Elle était bien connue pour repérer le talent chez les jeunes acteurs et était habile à développer ce talent. Elle a formé de nombreux acteurs et actrices qui sont devenus plus tard bien connus, dont Katharine Cornell et William Powell .
Références
Liens externes
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Médias liés à Jessie Bonstelle sur Wikimedia Commons -
Jessie Bonstelle à la base de données Internet Broadway
