La loi juive dans les régions polaires - Jewish law in the polar regions
Le respect de la loi juive ( halakha ) dans les régions polaires de la Terre pose des problèmes uniques. De nombreuses mitsvot , telles que la prière juive et le sabbat , reposent sur le cycle constant du jour et de la nuit par périodes de 24 heures qui est courant dans la plupart des pays du monde. Cependant, au nord du cercle polaire arctique (et au sud du cercle antarctique ), une seule période de lumière du jour peut durer un mois ou plus pendant l'été, et la nuit dure une durée similaire en hiver. La question pour les juifs religieux qui vivent ou visitent ces régions est de savoir comment concilier la durée observée des jours dans les régions polaires avec la pratique courante ailleurs dans le monde. Un «jour» devrait-il être défini uniquement en fonction du lever et du coucher du soleil, même si ces événements ne se produisent pas pendant de longues périodes; ou la définition d'un «jour» polaire devrait-elle être cohérente avec la durée d'une journée dans le reste du monde?
Le problème a été identifié pour la première fois au XVIIIe siècle, lorsque les émigrés juifs ont commencé à se déplacer en plus grand nombre vers le nord de la Scandinavie . Un certain nombre d'opinions différentes sur la question ont été présentées dans responsa et sont examinées dans un essai de 2005 du rabbin J. David Bleich et dans un article de 2007 du rabbin Dovid Heber.
Ampleur du problème
La définition d'un «jour» dans les régions polaires affecte les mitsvot qui doivent être exécutées pendant la journée, ou à une heure particulière de la journée. Cela affecte également le passage du temps dans le calendrier juif dans le but d'observer le Shabbat et d'autres fêtes juives .
Mitzvot effectué pendant la journée
De nombreuses mitsvot rituelles peuvent être effectuées à tout moment de la journée mais pas la nuit, ou vice versa. De plus, un prêteur est tenu de rendre les vêtements utilisés comme garantie à un emprunteur pauvre s'il en a besoin pour dormir la nuit, et un employeur doit payer son salaire à un journalier le jour même où le travail est effectué.
Moment de la journée
La mitsva la plus familière qui dépend de l' heure de la journée est la prière juive . Le Shema du matin doit être lu entre l'aube et trois heures variables après le lever du soleil. (Les "heures variables" représentent chacun un douzième du temps entre le lever et le coucher du soleil, ou selon un autre avis entre l'aube et l'apparition des étoiles au crépuscule. Les heures variables sont plus longues que 60 minutes en été et moins de 60 minutes en l'hiver.) Les prières de Shacharit , Moussaf et Minchah sont également limitées à certaines heures de la journée. La soirée Shema et Ma'ariv , bien qu'acceptables à tout moment de la nuit, devrait de préférence se faire dans la première moitié de la nuit. Il est possible que pendant les très longues journées de l'été polaire, les prières du soir ne soient pas récitées, et pendant les très longues nuits de l'hiver polaire, les prières du jour ne soient pas récitées.
Jours de la semaine
Le passage des jours de l'un à l'autre conduit le plus en évidence l'observance du Shabbat tous les sept jours. Pendant l'été polaire, des centaines d'heures peuvent passer sans coucher de soleil, et il est possible que toute cette période ne soit qu'un jour de la semaine. Cependant, comme le Shabbat est observé le même jour dans le monde entier (en tenant compte des différences de fuseaux horaires ), il va de soi que le Shabbat doit être observé simultanément, même dans les régions polaires.
Contexte pré-moderne
La Bible , le Talmud et les écrivains juifs prémodernes individuels n'abordent pas cette question, car les Juifs de cette période n'ont pas visité les régions polaires et n'étaient pas conscients de sa nature distinctive. Cependant, la section du Talmud concernant le «vagabond du désert» a été utilisée par les autorités modernes pour analyser cette question. Le Talmud contient le discours suivant:
- Rav Huna dit que si un homme erre dans le désert et qu'il ne sait pas quand est le sabbat, il doit compter six jours [comme des jours de la semaine] et observer un jour comme le sabbat. Hiyya bar Rav dit qu'il devrait garder un jour comme sabbat, puis compter six jours [comme jours de la semaine]. ...
- Rava dit que chaque jour, il peut faire tout ce dont il a besoin pour survivre, à l'exception de son sabbat. Mais doit-il mourir le jour du sabbat? Il pouvait préparer de la nourriture supplémentaire la veille de son sabbat, mais cela pourrait être le vrai sabbat. Ainsi, chaque jour, il peut faire tout ce dont il a besoin pour survivre, même le jour du sabbat. Comment le sabbat lui est-il reconnaissable? Par kiddouch et havdalah [qu'il accomplit pendant son sabbat mais pas les autres jours].
- Rava dit, s'il sait quel jour il est parti en voyage, il peut travailler le même jour de la semaine [c'est-à-dire 7 ou 14 jours après son départ, car il ne serait certainement pas parti un sabbat].
La loi est conforme à la première opinion, selon laquelle un vagabond confus du désert garde six "jours de la semaine" suivis d'un "Shabbat", mais il ne peut effectuer aucune activité interdite le Chabbat , sauf pour aider sa propre survie. La loi est basée sur un principe selon lequel une personne qui n'est pas consciente de la réalité devrait créer son propre sabbat tout en agissant par crainte que le vrai sabbat puisse être un autre jour.
Opinions modernes
Rabbi Israel Lipschutz
Le rabbin Israel Lipschutz , dans son commentaire Tiferet Yisrael , écrit que dans les régions polaires, il y a une journée de 24 heures, comme en témoigne le fait que le soleil tourne dans le ciel d'un point haut à midi à un point bas près de l'horizon à minuit. . Il n'offre pas de moyen de mesurer le passage d'une journée de 24 heures pendant l'hiver polaire lorsque le soleil est invisible. Il conseille à un voyageur juif d'observer le début et la fin du sabbat en se basant sur l'horloge du lieu d'où il est venu. Il n'est pas clair s'il s'agit de sa résidence ou de son port d'embarquement.
Un résultat de ce point de vue est que deux Juifs qui partent de différentes villes observeront toujours le Shabbat le samedi, mais à des moments différents. Un juif qui part d'Amérique observera le sabbat selon l'horloge de sa ville natale, tandis qu'un juif d'Europe utilisera l'horloge de sa ville natale européenne, qui commence et se termine le sabbat environ cinq heures plus tôt qu'aux États-Unis. Ainsi, il n'y a pas de début et de fin de journée identifiables de manière unique dans les régions polaires.