Meurtre de Jimmie Lee Jackson - Murder of Jimmie Lee Jackson

Jimmie Lee Jackson
Jimmie Lee Jackson.jpg
Né ( 1938-12-16 )16 décembre 1938
Marion, Alabama , États-Unis
Décédés 26 février 1965 (1965-02-26)(26 ans)
Selma, Alabama , États-Unis
Cause de décès Coup de feu
Occupation Fermier
Organisation Conférence sur le leadership chrétien du Sud (SCLC)
Mouvement

Jimmie Lee Jackson (16 décembre 1938 - 26 février 1965) était un militant afro-américain des droits civiques à Marion, en Alabama , et un diacre de l'église baptiste. Le 18 février 1965, alors qu'il n'était pas armé et qu'il participait à une marche pacifique pour le droit de vote dans sa ville, il a été battu par des soldats et abattu par un soldat de l'État de l'Alabama. Jackson est décédé huit jours plus tard à l'hôpital.

Sa mort a contribué à inspirer les marches de Selma à Montgomery en mars 1965, un événement majeur dans le mouvement des droits civiques qui a contribué à l'adoption par le Congrès de la loi sur les droits de vote de 1965 . Cela a ouvert la porte à des millions d'Afro-Américains pouvant à nouveau voter en Alabama et dans le sud des États-Unis , regagnant leur participation en tant que citoyens au système politique pour la première fois depuis le début du 20e siècle. La plupart avaient été privés du droit de vote depuis lors par les constitutions des États et des pratiques discriminatoires qui ont rendu l'inscription des électeurs et le vote plus difficiles.

En 2005, l'ancien soldat de l'État de l'Alabama, James Bonard Fowler, a admis qu'il avait tiré sur Jackson, dans ce qu'il a qualifié de légitime défense, peu de temps après que les lampadaires se soient éteints et qu'une mêlée ait éclaté. L'ancien soldat Fowler a été inculpé en 2007 pour la mort de Jackson. En 2010, il a plaidé coupable d'homicide involontaire. Il a été condamné à six mois de prison.

Jeunesse

Jimmie Lee Jackson est né en 1938 à Marion, Alabama , le siège du comté de Perry County, de Jimmie Lee Jackson et Viola Jackson, une famille d'agriculteurs locaux. Ils appartenaient tous à l'église baptiste. Il a été nommé d'après son père. Après la mort de son père alors que Jackson avait 18 ans, il a repris le travail et la gestion de la ferme familiale. Il avait aussi une fille.

Bien que de nombreuses sources prétendent qu'il a servi pendant la guerre du Vietnam , sa famille conteste qu'il ait jamais été dans l'armée.

Diacre et militant

Après être revenu dans sa ville natale de l'Indiana, Jackson a travaillé comme ouvrier et bûcheron, gagnant six dollars chaque jour où il travaillait. Ordonné à l'été 1964, Jackson était le plus jeune diacre de son église baptiste St. James à Marion.

Jackson avait tenté de s'inscrire pour voter pendant quatre ans, sans succès, dans le cadre du système discriminatoire maintenu par les responsables de l'Alabama depuis le début du 20e siècle. Sa mère Viola et son grand-père maternel Cager Lee avaient également tenté de s'inscrire, également sans succès. Jackson a été inspiré par Martin Luther King Jr. , qui était venu avec d'autres membres du personnel de la Southern Christian Leadership Conference (SCLC) à Selma, en Alabama , pour aider les militants locaux dans leur campagne d'inscription des électeurs. Jackson a assisté à des réunions plusieurs soirs par semaine à l'église méthodiste de la chapelle de Zion.

Attaque et tir mortel

Dans la nuit du 18 février 1965, environ 500 personnes organisées par l' activiste du SCLC CT Vivian ont quitté l'église méthodiste unie de Zion à Marion et ont tenté une marche pacifique jusqu'à la prison du comté de Perry , à environ un demi pâté de maisons, où un jeune militant des droits civiques James Orange était détenu. Les marcheurs avaient prévu de chanter des hymnes et de retourner à l'église. La police a déclaré plus tard qu'ils pensaient que la foule préparait une évasion. Parmi les manifestants figuraient Jackson, sa sœur de 16 ans, Emma Jean, sa mère et son grand-père maternel Cager Lee.

Tombe de Jimmie Lee Jackson
Mémorial où Jackson a été abattu, derrière l'église méthodiste de Zion à Marion, Alabama

Ils ont été accueillis au bureau de poste par une file d'officiers de police de Marion, des adjoints du shérif du comté et des soldats de l'État de l'Alabama. Pendant l'impasse, les lampadaires ont été brusquement éteints (certaines sources disent qu'ils ont été abattus par la police), et la police a commencé à battre les manifestants. Parmi les personnes battues figuraient deux photographes de United Press International , dont les appareils photo ont été brisés, et le correspondant de NBC News, Richard Valeriani , qui a été si violemment battu qu'il a été hospitalisé. Les marcheurs se sont retournés et se sont dispersés vers l'église.

Jackson, sa sœur, sa mère Viola Jackson et son grand-père de 82 ans, Cager Lee, sont tombés sur Mack's Café derrière l'église, poursuivis par des soldats de la police. La police a frappé Lee au sol dans la cuisine; lorsque Viola a tenté de retirer la police, elle a également été battue. Lorsque Jackson a essayé de protéger sa mère, un soldat l'a jeté contre une machine à cigarettes. Un deuxième soldat a tiré deux fois sur Jackson dans l'abdomen. Ce n'est qu'en 2005 que le soldat James Bonard Fowler a été publiquement associé à la fusillade. Dans une interview avec The Anniston Star , il a admis la fusillade, affirmant qu'il s'agissait de légitime défense, car il pensait que Jackson cherchait son arme. Le blessé Jackson a quitté le café, subissant des coups supplémentaires de la police, et s'est effondré devant la gare routière. Il a été emmené à l'hôpital.

En présence de responsables du FBI à l'hôpital, Jackson a déclaré à l'avocat Oscar Adams , de Birmingham , qu'il avait été « matraqué » par des soldats de l'État après avoir été abattu et s'être échappé du café. Avant sa mort, Jackson a reçu un mandat d'arrêt du colonel Al Lingo , chef de la police de l'État de l'Alabama. Le Sénat de l'État de l'Alabama a répondu aux critiques nationales et « a formellement dénoncé les accusations de manquement aux soldats de Lingo à Marion ».

Le Dr William Dinkins s'est d'abord occupé de Jackson lorsqu'il est arrivé à l'hôpital Good Samaritan de Selma . Dans une interview de 1979 pour l'Amérique, They Loved You Madly, un précurseur de Eyes on the Prize , le Dr Dinkins raconte les actions qu'il a prises pour prendre soin de Jackson et ce dont il a été témoin avant (et après) la mort de Jackson huit jours plus tard. le 26 février 1965. Sœur Michael Anne, administratrice de l'hôpital, a déclaré plus tard qu'il y avait des brûlures de poudre sur l'abdomen de Jackson, indiquant qu'il avait été abattu à très courte distance.

Jackson a été honoré lors de son service commémoratif, salué comme un martyr d'une cause morale. Il a été enterré dans le cimetière Heard, un ancien cimetière d'esclaves, à côté de son père. Sa pierre tombale a été payée par la Perry County Civic League. Au cours des décennies qui ont suivi, sa pierre tombale a été vandalisée, portant les marques d'au moins un coup de fusil de chasse.

Conséquences

Deux services commémoratifs ont eu lieu pour Jimmie Lee Jackson. Martin Luther King, Jr. a pris la parole à une heure, en disant :

"La mort de Jimmie Lee Jackson nous dit que nous devons travailler avec passion et sans relâche pour faire du rêve américain une réalité. Sa mort doit prouver que les souffrances imméritées ne sont pas perdues. Nous ne devons pas être amers et nous ne devons pas nourrir des idées de représailles par la violence. . Nous ne devons pas perdre confiance en nos frères blancs."

À la suite de la mort de Jackson et d'autres violences, James Bevel , directeur du Selma Voting Rights Movement de SCLC, a initié et organisé la première des marches de Selma à Montgomery . C'était un moyen pour les citoyens de Marion et Selma de diriger leur colère contre la mort de Jackson et de travailler pour un résultat positif. Il a également été appelé à faire connaître les efforts visant à obtenir une réforme de l'inscription des électeurs.

Organisée quelques jours plus tard, le 7 mars 1965, la marche est devenue connue sous le nom de « Dimanche sanglant » en raison de la réaction violente des soldats de l'État et de la troupe du shérif du comté, qui ont attaqué et battu les manifestants après avoir traversé le pont Edmund Pettus , laissant la ville de Selma et entrer dans le comté. Les événements ont été largement couverts et ont attiré l'attention internationale, suscitant un large soutien à la campagne pour le droit de vote. Le gouvernement fédéral s'est engagé à protéger les marcheurs.

Lors de la troisième marche vers Montgomery, qui a commencé le 21 mars, les manifestants ont été protégés par les troupes fédérales et les forces de la Garde nationale de l'Alabama sous commandement fédéral. Ils ont parcouru tout le chemin, rassemblant plus de marcheurs le long du parcours. Au total, 25 000 personnes sont entrées pacifiquement dans la ville, le plus grand événement pour les droits civiques de la ville.

En mars 1965, le président Lyndon B. Johnson a annoncé son projet de loi fédéral pour soutenir les droits de vote en autorisant la surveillance fédérale des pratiques locales et leur application par le gouvernement fédéral ; il a été adopté par le Congrès sous le nom de Voting Rights Act de 1965 . Après l'adoption de la loi, le grand-père de Jimmie Lee Jackson, Cager Lee, qui avait défilé avec lui en février 1965 à Marion, s'est inscrit et a voté pour la première fois à l'âge de 84 ans.

En 2015, le sentier de connexion de Marion à Selma a été désigné pour relier le sentier historique national de Selma à Montgomery au site de la mort de Jackson.

Accusations criminelles contre James Bonard Fowler

Un grand jury a refusé d'inculper Fowler en septembre 1965, l'identifiant uniquement par son nom de famille.

En 2005, Fowler a admis dans une interview avec John Fleming de l' Anniston Star qu'il avait tiré sur Jackson en 1965, affirmant que c'était en état de légitime défense. Dans le cadre d'un effort visant à poursuivre les crimes commis à l'époque des droits civiques, le 10 mai 2007, 42 ans après le crime, le procureur de district récemment élu du comté de Perry a inculpé Fowler de meurtres au premier et au deuxième degré pour la mort de Jackson, et il se rendit aux autorités. Le 15 novembre 2010, Fowler a plaidé coupable d' homicide involontaire et s'est excusé publiquement pour le meurtre de Jackson, exprimant ses remords. Il a dit qu'il avait agi en état de légitime défense. Il a été condamné à six mois de prison. Arguant que la peine était trop faible, le commissaire du comté de Perry, Albert Turner, Jr., un leader des droits civiques, a déclaré que l'accord était "une gifle à la population de ce comté".

En raison de problèmes de santé nécessitant une intervention chirurgicale, Fowler a été libéré après avoir purgé cinq mois.

Représentation dans d'autres médias

Dans le film dramatique Selma de 2014 , réalisé par Ava DuVernay , Jackson a été interprété par Lakeith Stanfield . Le film dépeint les événements liés aux activités des droits civiques au cours de l'hiver 1965 à Selma et dans les juridictions voisines, y compris le meurtre de Jackson et les marches.

Les références

Liens externes