Jimmy Doolittle - Jimmy Doolittle

James Doolittle
Tête et épaules portrait du général James Doolittle
Général James Harold Doolittle
Surnom(s) Jimmy
Née ( 1896-12-14 )14 décembre 1896
Alameda, Californie , États-Unis
Décédés 27 septembre 1993 (1993-09-27)(96 ans)
Pebble Beach, Californie , États-Unis
Enterré
Allégeance États Unis
Service/ succursale United States Army (1917-1918)
United States Army Air Corps (1918-1941)
United States Army Air Force (1941-1947)
United States Air Force (1947-1959)
Des années de service 1917-1959
Rang Insigne US-O10.svg Général
Commandes détenues Huitième Armée de l'Air
Quinzième Armée de l'
Air Douzième Armée de l'Air
Batailles/guerres Première Guerre mondiale
mexicaine des services frontaliers
Guerre mondiale
Récompenses Medal of Honor
Army Distinguished Service Medal (2)
Silver Star
Distinguished Flying Cross (3)
Bronze Star Medal
Air Medal (4)
Presidential Medal of Freedom
Conjoint(s)
Joséphine Daniels
( M.  1917 , est mort  1988 )
Autre travail Pilote d'essai , vice-président et directeur de Shell Oil Company , président de Space Technology Laboratories et de la NACA

James Harold Doolittle (14 décembre 1896 - 27 septembre 1993) était un général militaire américain et pionnier de l'aviation qui a reçu la médaille d'honneur pour ses raids audacieux sur le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale . Il a également effectué les premiers vols d'un océan à l'autre, des vols de vitesse record, a remporté de nombreuses courses de vol et a aidé à développer et à tester en vol le vol aux instruments .

Élevé à Nome, en Alaska , Doolittle a fait ses études de premier cycle à l' Université de Californie à Berkeley , où il a obtenu un baccalauréat ès arts en 1922. Il a également obtenu un doctorat en aéronautique du Massachusetts Institute of Technology en 1925, le premier délivré aux États-Unis. . En 1929, il a été le premier à utiliser le "vol à l'aveugle", où un pilote s'appuie uniquement sur des instruments de vol, ce qui lui a valu plus tard le trophée Harmon et a rendu pratiques les opérations aériennes par tous les temps. Il était instructeur de vol pendant la Première Guerre mondiale et officier de réserve dans l' United States Army Air Corps , mais il a été rappelé au service actif pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a reçu la Médaille d'honneur pour sa valeur personnelle et son leadership en tant que commandant du Doolittle Raid , un raid aérien de représailles audacieux à longue portée sur certaines des principales îles japonaises le 18 avril 1942, quatre mois après l' attaque de Pearl Harbor . Le raid a utilisé 16 bombardiers moyens B-25B Mitchell avec un armement réduit pour réduire le poids et augmenter la portée, chacun avec un équipage de cinq personnes et aucun avion de chasse d'escorte . C'était un important stimulant pour le moral des États-Unis et Doolittle était célébré comme un héros, faisant de lui l'une des figures nationales les plus importantes de la guerre.

Doolittle est promu lieutenant-général et commande la douzième force aérienne au-dessus de l'Afrique du Nord, la quinzième force aérienne au- dessus de la Méditerranée et la huitième force aérienne au- dessus de l'Europe. Près d'une décennie et demie après la Seconde Guerre mondiale, il a pris sa retraite et a quitté l'Air Force, mais est resté actif dans de nombreux domaines techniques, devenant intronisé au National Aviation Hall of Fame en 1967, huit ans après sa retraite et seulement cinq ans après que le Hall a été fondé. Il a finalement été promu général en 1985, présenté par le président Ronald Reagan 43 ans après le raid Doolittle. En 2003, il a dominé la liste des plus grands pilotes de tous les temps du magazine Air & Space/Smithsonian , et dix ans plus tard, le magazine Flying a classé Doolittle sixième sur sa liste des 51 héros de l'aviation. Il est décédé peu de temps après un accident vasculaire cérébral en 1993, à l'âge de 96 ans.

Première vie et éducation

Doolittle est né à Alameda, en Californie , et a passé sa jeunesse à Nome, en Alaska , où il s'est fait une réputation de boxeur. Ses parents étaient Frank Henry Doolittle et Rosa (Rose) Cerenah Shephard. En 1910, Jimmy Doolittle fréquentait l'école à Los Angeles. Lorsque son école a assisté à la rencontre aérienne internationale de Los Angeles en 1910 à Dominguez Field , Doolittle a vu son premier avion. Il a fréquenté le Los Angeles City College après avoir obtenu son diplôme du Manual Arts High School de Los Angeles, puis a été admis à l' Université de Californie à Berkeley où il a étudié au College of Mines . Il était membre de la fraternité Theta Kappa Nu , qui allait fusionner avec Lambda Chi Alpha au cours des dernières étapes de la Grande Dépression .

Doolittle a pris un congé en octobre 1917 pour s'enrôler dans la Réserve du Corps des transmissions en tant que cadet volant; il a reçu une formation au sol à la School of Military Aeronautics (une école de l'armée) sur le campus de l' Université de Californie , et s'est entraîné en vol à Rockwell Field , en Californie. Doolittle a reçu sa qualification d'aviateur militaire de réserve et a été nommé sous-lieutenant dans le Corps de réserve des officiers des transmissions de l'armée américaine le 11 mars 1918.

Carrière militaire

Pendant la Première Guerre mondiale , Doolittle est resté aux États-Unis en tant qu'instructeur de vol et a effectué son service de guerre au Camp John Dick Aviation Concentration Center ("Camp Dick"), Texas ; Champ Wright, Ohio ; Gerstner Field, Louisiane ; Rockwell Field, Californie ; Kelly Field, Texas et Eagle Pass, Texas .

Doolittle sur son Curtiss R3C-2 Racer, l'avion dans lequel il a remporté le Schneider Trophy Race 1925

Doolittle a servi à Rockwell en tant que chef de vol et instructeur de tir. À Kelly Field, il a servi avec le 104th Aero Squadron et avec le 90th Aero Squadron du 1st Surveillance Group . Son détachement du 90th Aero Squadron était basé à Eagle Pass , patrouillant la frontière mexicaine. Recommandé par trois officiers pour le maintien dans l' Air Service lors de la démobilisation à la fin de la guerre, Doolittle s'est qualifié par examen et a reçu une commission de l'armée régulière en tant que 1er lieutenant, Air Service, le 1er juillet 1920.

Le 10 mai 1921, il était officier mécanicien et pilote d'une expédition pour récupérer un avion qui avait atterri de force dans un canyon mexicain le 10 février lors d'une tentative de vol transcontinental d' Alexander Pearson Jr. Doolittle a atteint l'avion le 3 mai et l'a trouvé réparable, puis est revenu le 8 mai avec un moteur de remplacement et quatre mécaniciens. La pression d'huile du nouveau moteur était insuffisante et Doolittle a demandé deux manomètres, utilisant des pigeons voyageurs pour communiquer. Les pièces supplémentaires ont été larguées par voie aérienne et installées, et Doolittle a lui-même piloté l'avion à Del Rio, au Texas , décollant d'une piste d'atterrissage de 400 mètres taillée dans le fond du canyon.

Par la suite, il a fréquenté l'Air Service Mechanical School à Kelly Field et le cours de génie aéronautique à McCook Field, Ohio . Après être enfin revenu pour terminer son diplôme universitaire, il a obtenu un baccalauréat ès arts de l' Université de Californie à Berkeley en 1922 et a rejoint la fraternité Lambda Chi Alpha .

Doolittle était l'un des pilotes les plus célèbres de l'entre-deux-guerres. En septembre 1922, il effectua le premier de nombreux vols pionniers, pilotant un de Havilland DH-4 - qui était équipé des premiers instruments de navigation - lors du premier vol de cross-country, de Pablo Beach (aujourd'hui Jacksonville Beach ), en Floride , à Rockwell Field, San Diego , Californie, en 21 heures et 19 minutes, faisant un seul ravitaillement à Kelly Field. L'armée américaine lui a décerné la Distinguished Flying Cross .

Doolittle sur une photo d'avant la Seconde Guerre mondiale

Quelques jours après le vol transcontinental, il était à l'Air Service Engineering School (un précurseur de l' Air Force Institute of Technology ) à McCook Field, Dayton, Ohio. Pour Doolittle, le devoir de l'école avait une signification particulière : « Au début des années 20, il n'y avait pas de soutien total entre les pilotes et les ingénieurs. Les pilotes pensaient que les ingénieurs étaient un groupe de personnes qui utilisaient des des résultats erronés et de mauvais avions ; et les ingénieurs pensaient que les pilotes étaient fous - sinon ils ne seraient pas des pilotes. Ainsi, certains d'entre nous qui avaient une formation d'ingénieur ont été envoyés à l'école d'ingénieurs de l'ancien McCook Field. Après une année de formation pratique là-bas. génie aéronautique, certains d'entre nous ont été envoyés au MIT où nous avons obtenu des diplômes supérieurs en génie aéronautique. Je pense que le but a été atteint, qu'il y a eu par la suite une meilleure compréhension entre les pilotes et les ingénieurs.

En juillet 1923, après avoir servi comme pilote d'essai et ingénieur aéronautique à McCook Field, Doolittle entra au MIT . En mars 1924, il a effectué des tests d'accélération d'avions à McCook Field, qui sont devenus la base de sa thèse de maîtrise et ont conduit à sa deuxième Distinguished Flying Cross. Il a obtenu son diplôme de maîtrise en aéronautique du MIT en juin 1924. Parce que l'armée lui avait donné deux ans pour obtenir son diplôme et qu'il l'avait fait en un seul, il a immédiatement commencé à travailler sur son Sc.D. en aéronautique, qu'il reçut en juin 1925. Son doctorat en génie aéronautique fut le premier délivré aux États-Unis. Il a dit qu'il considérait son travail de maîtrise plus important que son doctorat.

À la suite de l' obtention du diplôme, Doolittle a suivi une formation spéciale en hydravions à grande vitesse à Naval Air Station Anacostia à Washington, DC Il a également servi avec le conseil d' essai de la Marine à Mitchel Champ , Long Island , à New York , et était une figure familière dans les tentatives de record de vitesse d'air la région de New York. Il a remporté la course de la Coupe Schneider dans une Curtiss R3C en 1925 avec une vitesse moyenne de 232 MPH. Pour cet exploit, Doolittle a reçu le trophée Mackay en 1926.

En avril 1926, Doolittle a obtenu un congé pour se rendre en Amérique du Sud pour effectuer des vols de démonstration pour Curtiss Aircraft. Au Chili , il s'est cassé les deux chevilles en démontrant ses capacités acrobatiques lors d'un incident connu sous le nom de Night of the Pisco Sours. Bien qu'il ait les deux chevilles dans le plâtre, Doolittle a fait subir à son Curtiss P-1 Hawk des manœuvres aériennes qui ont surpassé la concurrence. Il est retourné aux États-Unis et a été confiné à l'hôpital de l'armée Walter Reed pour ses blessures jusqu'en avril 1927. Il a ensuite été affecté à McCook Field pour des travaux expérimentaux, avec des tâches supplémentaires en tant que pilote instructeur au 385th Bomb Squadron de l'Air Corps Reserve. . Pendant ce temps, en 1927, il fut le premier à effectuer une boucle extérieure , considérée auparavant comme une manœuvre fatale. Effectué dans un chasseur Curtiss à Wright Field dans l'Ohio, Doolittle a exécuté le plongeon de 10 000 pieds, a atteint 280 mph, a touché le fond à l'envers, puis est monté et a terminé la boucle.

Vol aux instruments

Buste du général Doolittle à l' Imperial War Museum, Duxford

L'ajout le plus important de Doolittle à la technologie aéronautique a été ses premiers progrès dans le vol aux instruments . Il a été le premier à reconnaître qu'une véritable liberté opérationnelle dans les airs ne pouvait être atteinte tant que les pilotes n'avaient pas développé la capacité de contrôler et de diriger les avions en vol, de la course au décollage à l'atterrissage, quel que soit le champ de vision depuis le poste de pilotage. Doolittle a été le premier à imaginer qu'un pilote pourrait être entraîné à utiliser des instruments pour voler à travers le brouillard, les nuages, les précipitations de toutes formes, l'obscurité ou tout autre obstacle à la visibilité ; et malgré les propres entrées de détection de mouvement éventuellement alambiquées du pilote. Même à ce stade précoce, la capacité de contrôler l'avion dépassait la capacité de détection de mouvement du pilote. Autrement dit, à mesure que les avions devenaient plus rapides et plus maniables, les pilotes pouvaient devenir sérieusement désorientés sans repères visuels de l'extérieur du poste de pilotage, car les avions pouvaient se déplacer d'une manière que les sens des pilotes ne pouvaient pas déchiffrer avec précision.

Doolittle a également été le premier à reconnaître ces limitations psycho-physiologiques des sens humains (en particulier les entrées du sens du mouvement, c'est -à- dire haut, bas, gauche, droite). Il a initié l'étude des relations entre les effets psychologiques des indices visuels et les sens du mouvement. Ses recherches ont abouti à des programmes qui forment les pilotes à lire et à comprendre les instruments de navigation. Un pilote a appris à « faire confiance à ses instruments » et non à ses sens, car les repères visuels et ses entrées de détection de mouvement (ce qu'il a ressenti et « ressenti ») pouvaient être incorrects ou peu fiables.

En 1929, il devient le premier pilote à décoller, piloter et atterrir un avion à l'aide d' instruments seuls, sans vue à l'extérieur du cockpit. De retour à Mitchell Field en septembre, il a aidé à développer des équipements de vol à l'aveugle. Il a aidé à développer, puis a été le premier à tester, l' horizon artificiel et le gyroscope directionnel désormais universellement utilisés . Il a attiré l'attention des journaux avec cet exploit de vol "à l'aveugle" et a reçu plus tard le trophée Harmon pour avoir mené les expériences. Ces réalisations ont rendu les opérations aériennes praticables par tous les temps.

Statut de réserve

1932, vol pour la Hoover League

En janvier 1930, il conseille l'armée sur la construction du Floyd Bennett Field à New York. Doolittle a démissionné de sa commission régulière le 15 février 1930 et a été nommé major dans l'Air Reserve Corps un mois plus tard, étant nommé directeur du département de l'aviation de la Shell Oil Company , en cette qualité, il a effectué de nombreux tests d'aviation. Pendant qu'il était dans la réserve, il est également retourné au service actif temporaire avec l'armée fréquemment pour effectuer des tests.

Doolittle a aidé à influencer Shell Oil Company pour produire les premières quantités d' essence d'aviation à indice d' octane 100 . Le carburant à indice d'octane élevé était crucial pour les avions hautes performances développés à la fin des années 1930.

En 1931, Doolittle a remporté la première course du Trophée Bendix de Burbank, en Californie , à Cleveland , dans un biplan Laird Super Solution .

En 1932, Doolittle a établi le record du monde à grande vitesse pour les avions terrestres à 296 milles à l'heure dans le Shell Speed ​​Dash. Plus tard, il a remporté la course Thompson Trophy à Cleveland dans le célèbre coureur Gee Bee R-1 avec une vitesse moyenne de 252 milles à l'heure. Après avoir remporté les trois grands trophées de course aérienne de l'époque, le Schneider, Bendix et Thompson, il s'est officiellement retiré de la course aérienne en déclarant: "Je n'ai encore entendu personne qui s'est engagé dans ce travail mourir de vieillesse."

En avril 1934, Doolittle a été choisi pour être membre du conseil d'administration de Baker. Présidé par l'ancien secrétaire à la Guerre Newton D. Baker , le conseil d'administration a été convoqué lors du scandale de l' Air Mail pour étudier l'organisation de l'Air Corps. En 1940, il devient président de l'Institut des sciences aéronautiques.

Le développement de l'essence d'aviation à indice d'octane 100 à une échelle économique était dû en partie à Doolittle, qui était devenu directeur de l'aviation de Shell Oil Company. Vers 1935, il convainquit Shell d'investir dans des capacités de raffinage pour produire du carburant à indice d'octane 100 à une échelle dont personne n'avait besoin puisqu'il n'existait aucun avion nécessitant un carburant que personne ne fabriquait. Certains collègues appelleraient son effort « la gaffe d'un million de dollars de Doolittle », mais le temps lui donnerait raison. Avant cela, l'armée avait envisagé des tests à 100 octanes utilisant de l'octane pur, mais à 25 $ le gallon, cela ne s'est pas produit. En 1936, des tests à Wright Field utilisant une alternative moins chère à l'octane pur ont prouvé la valeur du carburant et Shell et Standard Oil du New Jersey ont remporté le contrat pour fournir des quantités de test pour l'armée. En 1938, le prix était tombé à 17,5 cents le gallon, seulement 2,5 cents de plus que le carburant à indice d'octane 87. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le prix serait tombé à 16 cents le gallon et les forces armées américaines consommeraient 20 millions de gallons par jour.

Doolittle est retourné au service actif dans l' US Army Air Corps le 1er juillet 1940 avec le grade de major. Il a été nommé superviseur adjoint du district d'approvisionnement du Central Air Corps à Indianapolis et à Detroit , où il a travaillé avec de grands constructeurs automobiles sur la conversion de leurs usines en production d'avions. Au mois d'août suivant, il se rend en Angleterre en tant que membre d'une mission spéciale et rapporte des informations sur les forces aériennes et les renforcements militaires d'autres pays.

Raid de Doolittle

Puis-Lt. Le colonel James H. Doolittle, USAAF (2e à gauche), et son équipage juste avant le décollage pour la mission . De gauche à droite : le lieutenant Henry A. Potter, navigateur ; Doolittle, pilote ; SSgt. Fred A. Braemer, bombardier ; le lieutenant Richard E. Cole , copilote ; SSgt. Paul J. Leonard, mécanicien navigant/mitrailleur. Sur l' USS  Hornet  (CV-8) , le 18 avril 1942.
Le lieutenant-colonel Doolittle (avant), chef de la force de raid, câble une médaille japonaise à une bombe de 500 livres lors de cérémonies sur le pont d'envol de l' USS  Hornet  (CV-8) , peu de temps avant sa force de seize bombardiers B-25B a décollé pour bombarder le Japon. Les avions ont été lancés le 18 avril 1942.
Exposition au musée de l'USAF représentant un B-25B Mitchell en préparation du raid Doolittle .

À la suite de la réorganisation de l'Army Air Corps en USAAF en juin 1941 , Doolittle est promu lieutenant-colonel le 2 janvier 1942 et affecté au quartier général de l'Army Air Forces pour planifier le premier raid aérien de représailles sur la patrie japonaise après l' attaque de Pearl. Port . Il s'est porté volontaire et a reçu l' approbation du général HH Arnold pour mener l'attaque top secrète de 16 bombardiers moyens B-25 du porte-avions USS  Hornet , avec des cibles à Tokyo , Kobe , Yokohama , Osaka et Nagoya .

Après s'être entraînés à Eglin Field et Wagner Field dans le nord-ouest de la Floride, Doolittle, son aéronef et ses équipages bénévoles se sont rendus à McClellan Field , en Californie, pour des modifications d'aéronefs au Sacramento Air Depot, suivi d'un court vol final vers la base aéronavale d'Alameda , en Californie, pour embarquement à bord du porte-avions USS Hornet . Le 18 avril, Doolittle et ses 16 équipages de B-25 décollèrent du Hornet , atteignirent le Japon et bombardèrent leurs cibles. Quinze des avions se sont ensuite dirigés vers leur aérodrome de récupération en Chine, tandis qu'un équipage a choisi d'atterrir en Russie en raison de la consommation de carburant inhabituellement élevée de leur bombardier. Comme la plupart des autres membres d'équipage qui ont participé à la mission à sens unique, Doolittle et son équipage ont sauté en toute sécurité au-dessus de la Chine lorsque leur B-25 a manqué de carburant. À ce moment-là, ils volaient depuis environ 12 heures, il faisait nuit, le temps était orageux et Doolittle était incapable de localiser leur terrain d'atterrissage. Doolittle est descendu dans une rizière (sauvant une cheville précédemment blessée de se casser) près de Chuchow ( Quzhou ). Lui et son équipage se sont liés après le sauvetage et ont été aidés à travers les lignes japonaises par les guérilleros chinois et le missionnaire américain John Birch . D'autres équipages n'ont pas eu cette chance, bien que la plupart aient finalement atteint la sécurité avec l'aide d'amis chinois. Sept membres d'équipage ont perdu la vie, quatre après avoir été capturés et assassinés par les Japonais et trois en raison d'un accident d'avion ou lors d'un parachutage. Doolittle pensait qu'il serait traduit en cour martiale en raison de la nécessité de lancer le raid plus tôt que prévu après avoir été repéré par des patrouilleurs japonais et de la perte de tous les avions.

Doolittle a ensuite effectué d'autres missions de combat en tant que commandant de la 12e armée de l'air en Afrique du Nord, pour lesquelles il a reçu quatre médailles de l'air. Il a ensuite commandé les 12e, 15e et 8e forces aériennes en Europe. Les autres membres survivants du raid Doolittle ont également été affectés à de nouvelles missions.

Doolittle a reçu la Médaille d'honneur du président Franklin D. Roosevelt à la Maison Blanche pour avoir planifié et dirigé son raid sur le Japon. Sa citation se lit comme suit : "Pour un leadership remarquable au-delà de l'appel du devoir, impliquant la valeur personnelle et l'intrépidité à un danger extrême pour la vie. Avec l'apparente certitude d'être forcé d'atterrir en territoire ennemi ou de périr en mer, le lieutenant-colonel. Doolittle a personnellement dirigé un escadron de bombardiers de l'armée, piloté par des équipes de volontaires, dans un raid très destructeur sur le continent japonais. » Il est également promu général de brigade.

Le Doolittle Raid est considéré par les historiens comme une victoire majeure pour le moral des États-Unis. Bien que les dommages causés à l'industrie de guerre japonaise soient mineurs, le raid montra aux Japonais que leur patrie était vulnérable aux attaques aériennes et les força à retirer plusieurs unités de combat de première ligne des zones de guerre du Pacifique pour la défense de leur patrie. Plus important encore, les commandants japonais considéraient le raid comme profondément embarrassant, et leur tentative de combler l'écart perçu dans leur périmètre de défense du Pacifique a conduit directement à la victoire américaine décisive à la bataille de Midway en juin 1942.

Lorsqu'on lui a demandé d'où le raid de Tokyo avait été lancé, le président Roosevelt a déclaré timidement que sa base était Shangri-La , un paradis fictif du roman populaire Lost Horizon . Dans la même veine, l'US Navy a nommé l'un de ses porte -avions de classe Essex , l' USS  Shangri-La .

Seconde Guerre mondiale, après le raid

Le lieutenant-général Jimmy Doolittle (à gauche) avec le major-général Curtis LeMay (à droite), debout entre les poutres de queue d'un Lockheed P-38 Lightning en Grande-Bretagne, 1944

En juillet 1942, en tant que général de brigade — il avait été promu de deux grades le lendemain de l' attaque de Tokyo , sans passer par le grade de colonel à part entière — Doolittle fut affecté à la huitième force aérienne naissante . Cela fait suite à son rejet par le général Douglas MacArthur en tant que commandant de la région du Pacifique Sud-Ouest pour remplacer le major-général George Brett . Le major-général Frank Andrews a d' abord refusé le poste et, offrant le choix entre George Kenney et Doolittle, MacArthur a choisi Kenney. En septembre, Doolittle devint le général commandant de la Douzième Force aérienne , qui devait bientôt opérer en Afrique du Nord. Il est promu général de division en novembre 1942 et, en mars 1943, il devient commandant général de la Northwest African Strategic Air Force , un commandement unifié des unités de l'US Army Air Force et de la Royal Air Force. En septembre, il a commandé un raid contre la ville italienne de Battipaglia qui a été si minutieux dans sa destruction que le général Carl Andrew Spaatz lui a envoyé un message en plaisantant: "Vous glissez Jimmy. Il y a un pommetier et une écurie encore debout."

Le major-général Doolittle a pris le commandement de la quinzième force aérienne sur le théâtre d'opérations de la Méditerranée en novembre 1943. Le 10 juin, il a volé en tant que copilote avec Jack Sims, son collègue Tokyo Raider, à bord d' un B-26 Marauder du 320e bombardement Groupe , 442e Escadron de bombardement en mission pour attaquer des emplacements de canons à Pantelleria . Doolittle a continué à voler, malgré le risque de capture, tout en étant au courant du secret Ultra , à savoir que les systèmes de cryptage allemands avaient été brisés par les Britanniques. De janvier 1944 à septembre 1945, il a occupé son plus grand commandement, la huitième force aérienne (8 AF) en Angleterre en tant que lieutenant général , sa date de promotion étant le 13 mars 1944 et le grade le plus élevé jamais détenu par un officier de réserve actif à l'époque moderne. .

Tactiques de combat d'escorte

L'influence majeure de Doolittle sur la guerre aérienne européenne s'est produite à la fin de 1943 lorsqu'il a changé la politique d'exiger que les chasseurs d'escorte restent avec leurs bombardiers en tout temps. Au lieu de cela, il a permis aux chasseurs d'escorte de voler loin devant les formations de combat des bombardiers , leur permettant d'engager librement les chasseurs allemands à l'affût des bombardiers. Pendant la majeure partie de 1944, cette tactique niait l'efficacité des bimoteurs Zerstörergeschwader ailes de combat de lourds et monomoteur Sturmgruppen de lourdement armés 190As Fw en effaçant la Luftwaffe de destroyers de bombardiers d'avance sur les formations de bombardiers. Une fois que les bombardiers eurent atteint leurs cibles, les chasseurs américains étaient libres de mitrailler les aérodromes, les transports et autres « cibles d'opportunité » allemands lors de leur vol de retour à la base. Ces tâches ont été initialement effectuées avec des Lockheed P-38 Lightnings et des Republic P-47 Thunderbolts jusqu'à la fin de 1943. Ils ont été progressivement remplacés par les Mustangs P-51 nord-américains à longue portée à mesure que le printemps 1944 avançait.

Journée post-VE

Photo personnalisée du général de division Jimmy Doolittle de l'époque

Après la capitulation de l'Allemagne, la huitième force aérienne a été rééquipée de bombardiers B-29 Superfortress et a commencé à se relocaliser à Okinawa, dans le sud du Japon. Deux groupes de bombardiers avaient commencé à arriver le 7 août. Cependant, le 8e ne devait pas être au complet avant février 1946 et Doolittle a refusé de précipiter les unités de la 8e Air Force au combat en disant que « si la guerre est finie, je ne risquerai pas un avion ni un seul membre d'équipage de bombardier juste pour pouvoir dire que la 8th Air Force avait opéré contre les Japonais en Asie."

Après la guerre

Tableau Doolittle

Le 27 mars 1946, le secrétaire à la Guerre Robert P. Patterson a demandé à Doolittle de diriger une commission sur les relations entre les officiers et les hommes de troupe dans l'armée appelée « Doolittle Board » ou « GI Gripes Board ». L'armée a mis en œuvre de nombreuses recommandations du conseil dans l'armée de volontaires d'après-guerre, bien que de nombreux officiers professionnels et sous-officiers pensaient que le conseil « avait détruit la discipline de l'armée ». Le chroniqueur Hanson Baldwin a déclaré que le Doolittle Board " a causé de graves dommages à l'efficacité du service par des recommandations destinées à " démocratiser " l'armée - un concept qui est en soi contradictoire ".

programme spatial américain

Doolittle s'est familiarisé avec le domaine de la science spatiale à ses débuts. Il écrit dans son autobiographie : « Je me suis intéressé au développement de fusées dans les années 1930 lorsque j'ai rencontré Robert H. Goddard , qui a posé les fondations [aux États-Unis]. ... Alors qu'avec Shell [Oil] j'ai travaillé avec lui sur le développement d'un type de carburant [fusée]. ... " Harry Guggenheim , dont la fondation a parrainé le travail de Goddard, et Charles Lindbergh , qui a encouragé les efforts de Goddard, ont arrangé (alors major) Doolittle pour discuter avec Goddard d'un mélange spécial d'essence. Doolittle s'est piloté à Roswell, Nouveau-Mexique en octobre 1938 et a reçu une visite de l'atelier de Goddard et un « cours de courte durée » sur les fusées et les voyages spatiaux. Il a ensuite écrit un mémo, comprenant une description assez détaillée de la fusée de Goddard. En conclusion, il a déclaré : « Le transport interplanétaire est probablement un rêve d'un avenir très lointain, mais avec la lune à seulement 400 000 kilomètres, qui sait ! En juillet 1941, il écrit à Goddard qu'il s'intéresse toujours à la recherche sur la propulsion des fusées. L'armée, cependant, ne s'intéressait qu'au JATO à ce stade. Doolittle était préoccupé par l'état des fusées aux États-Unis et est resté en contact avec Goddard.

Peu de temps après la Seconde Guerre mondiale, Doolittle a pris la parole lors d'une conférence de l' American Rocket Society à laquelle un grand nombre d'intéressés par les fusées ont assisté. Le sujet était le travail de Robert Goddard. Il a déclaré plus tard qu'à cette époque "... nous [le domaine de l'aéronautique aux États-Unis] n'avions pas accordé beaucoup de crédit à l'énorme potentiel des fusées.

En 1956, Doolittle a été nommé président du Comité consultatif national de l'aéronautique (NACA) parce que le président précédent, Jerome C. Hunsaker , pensait que Doolittle était plus sympathique à la fusée, qui devenait de plus en plus importante en tant qu'outil scientifique ainsi qu'un arme. Le comité spécial de la NACA sur la technologie spatiale a été organisé en janvier 1958 et présidé par Guy Stever pour déterminer les exigences d'un programme spatial national et les ajouts nécessaires à la technologie de la NACA. Doolittle, le Dr Hugh Dryden et Stever ont sélectionné des membres du comité, dont le Dr Wernher von Braun de l' Army Ballistic Missile Agency , Sam Hoffman de Rocketdyne , Abe Hyatt de l' Office of Naval Research et le colonel Norman Appold du programme de missiles de l'USAF, compte tenu de leur potentiel contributions aux programmes spatiaux américains et capacité d'éduquer les gens de la NACA en sciences spatiales.

Statut de réserve

Le 5 janvier 1946, Doolittle revint au statut de réserviste inactif dans l'armée de l'air au grade de lieutenant général, une rareté à l'époque où les officiers de réserve étaient généralement limités au grade de major général ou de contre-amiral, une restriction qui ne s'arrêterait pas. dans les forces armées américaines jusqu'au 21e siècle. Il a pris sa retraite de l'armée des États-Unis le 10 mai 1946. Le 18 septembre 1947, sa commission de réserve en tant qu'officier général a été transférée à la nouvelle United States Air Force . Doolittle est revenu à Shell Oil en tant que vice-président, puis en tant que directeur.

À l'été 1946, Doolittle se rend à Stockholm où il consulte au sujet des « fusées fantômes » qui ont été observées au-dessus de la Scandinavie .

En 1947, Doolittle est devenu le premier président de l' Air Force Association , une organisation qu'il a contribué à créer.

En 1948, Doolittle a préconisé la déségrégation de l'armée américaine. Il a écrit "Je suis convaincu que la solution à la situation est d'oublier qu'ils sont colorés." L'industrie était en train de s'intégrer, a déclaré Doolittle, "et cela va être imposé aux militaires. Vous ne faites que reporter l'inévitable et vous pourriez aussi bien le prendre avec grâce."

En mars 1951, Doolittle est nommé assistant spécial du chef d'état-major de l'armée de l'air , servant en tant que civil dans des domaines scientifiques qui ont conduit aux programmes de missiles balistiques et spatiaux de l'armée de l'air. En 1952, à la suite d'une série de trois accidents aériens en deux mois à Elizabeth, New Jersey , le président des États-Unis, Harry S. Truman , le nomma à la tête d'une commission présidentielle examinant la sécurité des aéroports urbains. Le rapport "Les aéroports et leurs voisins" a conduit à des exigences de zonage pour les bâtiments à proximité des approches, à des exigences de contrôle du bruit précoces et à des travaux initiaux sur des "super aéroports" avec des pistes de 10 000 pieds, adaptées à des avions de 150 tonnes.

Doolittle a été nommé membre à vie de la MIT Corporation , le conseil d'administration de l'université, une nomination permanente rare, et a été membre de la MIT Corporation pendant 40 ans.

En 1954, le président Dwight D. Eisenhower a demandé à Doolittle d'effectuer une étude de la Central Intelligence Agency ; le travail qui en a résulté était connu sous le nom de rapport Doolittle, 1954 , et a été classé pendant un certain nombre d'années.

En janvier 1956, Eisenhower a demandé à Doolittle de faire partie de la première édition du President's Board of Consultants on Foreign Intelligence Activities qui, des années plus tard, deviendrait le President's Intelligence Advisory Board .

De 1957 à 1958, il a été président du Comité consultatif national pour l' aéronautique (NACA). Cette période était pendant les événements de Spoutnik , Vanguard et Explorer . Il a été la dernière personne à occuper ce poste, la NACA ayant été remplacée par la NASA . Doolittle a été invité à devenir le premier administrateur de la NASA, mais il a refusé.

Doolittle a pris sa retraite du service de la Réserve de l' Air Force le 28 février 1959. Il est resté actif dans d'autres fonctions, notamment en tant que président du conseil d'administration de TRW Space Technology Laboratories.

Honneurs et récompenses

Doolittle reçoit une quatrième étoile, épinglée par le président Ronald Reagan (à gauche) et le sénateur Barry Goldwater (à droite), le 10 avril 1985.

Le 4 avril 1985, le Congrès américain a promu Doolittle au rang de général quatre étoiles (O-10) sur la liste des retraités de l' US Air Force . Lors d'une cérémonie ultérieure, le président Ronald Reagan et le sénateur américain et général de division à la retraite de l' Air Force Reserve Barry Goldwater ont épinglé l' insigne quatre étoiles de Doolittle .

En plus de sa médaille d'honneur pour le raid de Tokyo, Doolittle a reçu la Médaille présidentielle de la liberté , deux médailles du service distingué , la Silver Star , trois Distinguished Flying Cross , la Bronze Star Medal , quatre Air Medals , et des décorations de Belgique , Chine , Équateur , France , Grande-Bretagne et Pologne . Il a été le premier Américain à recevoir à la fois la Médaille d'honneur et la Médaille de la liberté. Il est également l'une des deux seules personnes (l'autre étant Douglas MacArthur ) à recevoir à la fois la Médaille d'honneur et un titre de chevalier britannique, lorsqu'il a été nommé chevalier honoraire commandeur de l' Ordre du bain .

En 1972, Doolittle a reçu le Tony Jannus Award pour ses contributions distinguées à l'aviation commerciale, en reconnaissance du développement du vol aux instruments.

Doolittle a reçu la Médaille du bien - être public de l' Académie nationale des sciences en 1959. En 1983, il a reçu la United States Military Academy de Sylvanus Thayer Award . Il a été intronisé au Motorsports Hall of Fame of America en tant que seul membre de la catégorie course aérienne dans la classe inaugurale de 1989, et dans l' Aerospace Walk of Honor dans la classe inaugurale de 1990.

Homonymes

Le siège de la United States Air Force Academy of Graduates (AOG) sur le terrain de la United States Air Force Academy est nommé Doolittle Hall.

Le 9 mai 2007, le nouveau 12th Air Force Combined Air Operations Center (CAOC), bâtiment 74, à Davis-Monthan Air Force Base à Tucson, Arizona, a été nommé « General James H. Doolittle Center ». Plusieurs membres survivants du Doolittle Raid étaient présents lors de la cérémonie d'inauguration.

Vie privée

Doolittle photographié en 1986

Doolittle a épousé Josephine "Joe" E. Daniels le 24 décembre 1917. Lors d'un dîner de célébration après le premier vol tout instrument de Jimmy Doolittle en 1929, Josephine Doolittle a demandé à ses invités de signer sa nappe en damas blanc. Plus tard, elle a brodé les noms en noir. Elle perpétue cette tradition en recueillant des centaines de signatures du monde de l'aviation. La nappe a été donnée à la Smithsonian Institution . Mariée depuis exactement 71 ans, Joséphine Doolittle est décédée le 24 décembre 1988, cinq ans avant son mari.

Les Doolittle ont eu deux fils, James Jr. et John. Tous deux sont devenus officiers militaires et pilotes. James Jr. était un pilote d' A-26 Invader dans l'US Army Air Forces pendant la Seconde Guerre mondiale et plus tard un pilote de chasse dans l' US Air Force de la fin des années 1940 à la fin des années 1950. Il s'est suicidé en 1958, à l'âge de 38 ans. Au moment de sa mort, James Jr. était major et commandant du 524th Fighter-Bomber Squadron , pilotant le F-101 Voodoo .

Son autre fils, John P. Doolittle, a pris sa retraite de l'Air Force en tant que colonel, et son petit-fils, le colonel James H. Doolittle III, était le vice-commandant de l'Air Force Flight Test Center à Edwards Air Force Base , en Californie.

James H. "Jimmy" Doolittle est décédé à l'âge de 96 ans à Pebble Beach, Californie , le 27 septembre 1993, et est enterré au cimetière national d'Arlington en Virginie , près de Washington, DC , à côté de sa femme. En son honneur lors des funérailles, il y avait aussi un survol de Miss Mitchell, un seul B-25 Mitchell et des bombardiers de l'USAF Eighth Air Force de la base aérienne de Barksdale , en Louisiane . Après un bref service funéraire, son compatriote Doolittle Raider Bill Bower a commencé le dernier hommage au clairon. Lorsque l'émotion a pris le dessus, l'arrière-petit-fils de Doolittle, Paul Dean Crane, Jr., a joué Taps .

Doolittle a été initié à la franc - maçonnerie de rite écossais , où il a obtenu le 33e degré , devenant également Shriner.

Dates du grade militaire

Insigne Rang Service et composants Date
Pas d'insigne Privé Première Classe Armée des États-Unis 10 novembre 1917
Pas d'insigne Cadet de l'Aviation Armée des États-Unis 6 octobre 1917
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 Sous lieutenant Armée des États-Unis

Corps de réserve des officiers

11 mars 1918
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 Sous lieutenant Armée des États-Unis

Service aérien de l'armée

19 septembre 1920
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 Premier lieutenant Armée des États-Unis

Service aérien de l'armée

17 mars 1921
Démission le 15 février 1930
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 Majeur Armée des États-Unis

Réserve spécialisée

5 mars 1930
US-O4 insignia.svg
 Majeur Armée des États-Unis

Armée des États-Unis

1er juillet 1940
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 lieutenant colonel Armée des États-Unis

Armée des États-Unis

2 janvier 1942
US-O7 insignia.svg
 brigadier général Armée des États-Unis

Armée des États-Unis

19 avril 1942
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 Major général Armée des États-Unis

Armée des États-Unis

20 novembre 1942
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 lieutenant général Armée des États-Unis

Armée des États-Unis

13 mars 1944
US-O9 insigne.svg
 lieutenant général Armée des États-Unis

Retraité

5 janvier 1946
US-O9 insigne.svg
 lieutenant général Armée des États-Unis

Réserve de l'armée

10 mai 1946
US-O9 insigne.svg
 lieutenant général Armée de l'air américaine

Réserve de l'armée de l'air

18 septembre 1947
US-O9 insigne.svg
 lieutenant général Armée de l'air américaine

Réserve de l'armée de l'air

Liste des retraités

28 février 1959
Insigne US-O10.svg
 Général Armée de l'air américaine

Réserve de l'armée de l'air

Liste des retraités

4 avril 1985

Prix ​​militaires et civils

Les décorations militaires et civiles de Doolittle comprennent les suivantes :

Grappe de feuilles de chêne bronze
Grappe de feuilles de chêne bronze
Grappe de feuilles de chêne bronze
Grappe de feuilles de chêne bronze
Grappe de feuilles de chêne bronze
Grappe de feuilles de chêne bronze
Étoile de bronze
Étoile de bronze
Étoile d'argent
Étoile de bronze
Étoile de bronze
Étoile de bronze
Médaille de la Réserve des Forces armées ruban.svgSablier Appareil Bronze.svg
Grappe de feuilles de chêne bronze
Grappe de feuilles de chêne bronze
Grappe de feuilles de chêne bronze
Grappe de feuilles de chêne bronze
Insigne de pilote du commandement de l'US Air Force
Insigne d'Aviateur Naval Honoraire
Médaille d'honneur Médaille du service distingué de l'armée
avec grappe de feuilles de chêne en bronze
Étoile d'argent
Distinguished Flying Cross
avec deux grappes de feuilles de chêne en bronze
Étoile de bronze Médaille de l'Air
avec trois grappes de feuilles de chêne en bronze
Médaille présidentielle de la liberté Médaille de la Victoire de la Première Guerre mondiale Médaille du service de la défense américaine
avec une étoile de service
Médaille de la campagne américaine Médaille de la campagne Asie-Pacifique
avec étoile de bronze de la campagne
Médaille de la campagne Europe-Afrique-Moyen-Orient
avec une étoile d' argent et quatre étoiles de bronze
Médaille de la campagne Europe-Afrique-Moyen-Orient
(deuxième ruban requis pour l'espacement des accessoires)
Médaille de la Victoire de la Seconde Guerre mondiale Médaille de réserve des forces armées
avec dispositif de sablier en bronze
Air Force Longevity Service Award
avec quatre grappes de feuilles de chêne en bronze
Médaille du service de la défense nationale Commander of the Bath
Knight Commander (KCB)
( Royaume-Uni )
Ordre du Condor des Andes
Officer
( Bolivie )
Ordre d'Abdon Calderón
1ère classe
( Equateur )
Ordre du
chevalier alaouite Ouissam
( Maroc )
Ordre de Polonia Restituta
(Krzyż Kawalerski)
( Pologne )

Grand-Croix de la Légion d'honneur
( France )
Croix de Guerre de la Seconde Guerre mondiale
avec palme de bronze
(France)
Croix de Guerre de la Seconde Guerre mondiale
avec palme de bronze
( Belgique )
Ordre du nuage et bannière
3e année
( République de Chine )
Médaille des Forces armées
A-1
(République de Chine)

Citation de la médaille d'honneur

Grade et organisation : Général de brigade, US Army Air Corps
Lieu et date : Au-dessus du Japon
Entré en service à : Berkeley, Californie
Naissance : Alameda, Californie
GO No. : 29, 9 juin 1942

Citation:

Pour un leadership remarquable au-dessus de l'appel du devoir, impliquant la valeur personnelle et l'intrépidité à un danger extrême pour la vie. Avec l'apparente certitude d'être forcé d'atterrir en territoire ennemi ou de périr en mer, le général Doolittle a personnellement dirigé un escadron de bombardiers de l'armée, piloté par des équipages de volontaires, dans un raid très destructeur sur le continent japonais.

Autres prix et distinctions

Doolittle a également reçu les prix et distinctions suivants :

Récompenses
  • En 1972, il a reçu le prix Horatio Alger, décerné aux leaders communautaires dévoués qui font preuve d'initiative individuelle et d'un engagement envers l'excellence; comme en témoignent les réalisations remarquables accomplies grâce à l'honnêteté, au travail acharné, à l'autonomie et à la persévérance face à l'adversité. L'Association Horatio Alger des Distingués Américains, Inc. porte le nom du célèbre auteur Horatio Alger, Jr., dont les récits de surmonter l'adversité grâce à une persévérance inébranlable et des principes moraux de base ont captivé le public à la fin du 19e siècle.
  • En 1977, Doolittle a reçu le Golden Plate Award de l' American Academy of Achievement .
  • Le 11 décembre 1981, Doolittle a reçu des ailes d'aviateur naval honorifique en reconnaissance de ses nombreuses années de soutien à l'aviation militaire par le chef des opérations navales, l' amiral Thomas B. Hayward .
  • En 1983, Doolittle a reçu le prix Sylvanus Thayer .
Honneurs

Dans la culture populaire

Voir également

Les références

Bibliographie

Vidéo externe
icône vidéo Présentation de Jonna Doolittle Hoppes sur Calculated Risk: The Extraordinary Life of Jimmy Doolittle, Aviation Pioneer and World War II Hero , 18 mai 2006 , C-SPAN

Liens externes

Médias