Jimmy Walker - Jimmy Walker

Jimmy Walker
James Walker NYWTS culture.jpg
97e maire de New York
En fonction
du 1er janvier 1926 au 1er septembre 1932
Précédé par John F. Hylan
succédé par Joseph V. McKee
(par intérim)
Membre de la Sénat de New York
du comté de New York, 13e arrondissement
En fonction
du 1er janvier 1919 au 31 décembre 1925
Précédé par James D. McClelland
succédé par John J. Boylan
Membre de la Sénat de New York
du comté de New York, 12e arrondissement
En fonction
du 1er janvier 1915 au 31 décembre 1918
Précédé par Jacob Koenig
succédé par Elmer F. Quinn
Membre de la Assemblée de l'État de New York
du comté de New York, 5e arrondissement
En fonction
du 1er janvier 1910 au 31 décembre 1914
Précédé par John T. Eagleton
succédé par Maurice McDonald
Détails personnels
Née
James John Walker

( 1881-06-19 )19 juin 1881
New York City , New York , États-Unis
Décédés 18 novembre 1946 (1946-11-18)(65 ans)
New York City, New York, États-Unis
Parti politique Démocratique
Conjoint(s) Janet Walker (m. 1912; div. 1932)
Betty Compton (m. 1933; div. 1941)
Enfants James J. Walker Jr. (adoptée), Mary Ann Walker (adoptée)

James John Walker (19 juin 1881 - 18 novembre 1946), connu familièrement sous le nom de Beau James , a été maire de New York de 1926 à 1932. Homme politique flamboyant, il était un démocrate libéral et faisait partie de la puissante machine de Tammany Hall . Il a été contraint de démissionner lors d'un scandale de corruption.

Première vie et carrière politique

Walker était le fils de William H. Walker, né en Irlande (1842-1916), un charpentier et propriétaire d'une cour à bois qui était très actif dans la politique locale en tant que membre de l'assemblée démocrate et échevin de Greenwich Village , démentant certains récits de l'enfance de Walker selon lesquels il avait grandi dans la pauvreté. Walker n'était pas le meilleur des étudiants et a abandonné l'université avant d'obtenir son diplôme de la faculté de droit de New York en 1904. Le père de Walker voulait qu'il devienne avocat et homme politique. Walker a d'abord décidé qu'il préférait écrire des chansons et être impliqué dans l'industrie de la musique, mais il est finalement entré en politique en 1909 et a ensuite réussi l' examen du barreau en 1912.

Walker a été membre de l' Assemblée de l'État de New York (New York Co., 5e D.) en 1910 , 1911 , 1912 , 1913 et 1914 . Il a été membre du Sénat de l' État de New York de 1915 à 1925, siégeant dans les 138e , 139e , 140e , 141e (tous les quatre 13e D.), 142e , 143e , 144e , 145e , 146e , 147e et 148e législatures de l'État de New York. (tous les sept 12e D.); et a été chef de la minorité de 1920 à 1922; Président par intérim du Sénat d'État de 1923 à 1924; et chef de la minorité à nouveau en 1925. Au Sénat, il s'opposa fermement à la Prohibition .

Candidature à la mairie, 1925

Après ses années au Sénat, Walker jeta son dévolu sur l'élection de 1925 à la mairie de New York . À partir de la primaire démocrate de 1925 pour le maire, Walker savait que pour finalement remporter les élections municipales, il devait vaincre le maire, John Francis Hylan . La réputation de Walker en tant qu'homme de la ville flamboyant a fait de lui un héros pour de nombreux électeurs de la classe ouvrière ; il a souvent été vu dans des théâtres légitimes et des bars clandestins illégitimes. Walker était un séducteur : son valet de chambre avait préparé 43 costumes pour son voyage en Europe en août 1927. En revanche, sa réputation de tolérer la corruption le rendait suspect aux yeux des électeurs bourgeois et moralisateurs. Le gouverneur Alfred E. Smith était son mentor. Smith était un fervent partisan puisque Walker soutenait de nombreuses questions sociales et culturelles considérées comme politiquement importantes, telles que la législation sur la protection sociale, la légalisation de la boxe, l'abrogation des lois bleues contre les matchs de baseball du dimanche et la condamnation du Ku Klux Klan . Leur opposition mutuelle à la Prohibition était particulièrement importante dans leurs relations politiques.

Smith savait que le secret de la façon dont Walker pouvait gagner la course à la mairie et surmonter sa réputation ternie était que Smith guide chacun de ses mouvements. Smith a utilisé sa base dans la puissante machine politique de Tammany Hall pour assurer la victoire. Enfin, Walker lui-même devait être prêt à changer certaines de ses manières les moins scrupuleuses ou au moins à couvrir ses indiscrétions. Comme pour beaucoup de choses dans la vie de Walker, il a choisi ce dernier. Au lieu de mettre fin à ses visites dans les bars clandestins et à ses amitiés avec les filles du chœur, il a entrepris ces activités derrière les portes closes d'un penthouse financé par Tammany Hall.

Walker a battu Hylan aux primaires démocrates, et après avoir battu le candidat républicain à la mairie Frank D. Waterman aux élections générales, il est devenu maire de New York.

Maire, 1926-1932

Au cours de ses premières années en tant que maire, Walker a vu la ville prospérer et de nombreux projets de travaux publics gagner du terrain. Au cours de sa première année, Walker a créé le Department of Sanitation , unifié les hôpitaux publics de New York, amélioré de nombreux parcs et terrains de jeux et a guidé le Board of Transportation à conclure un contrat pour la construction d'un système de métro étendu (le système de métro indépendant ou IND) . Sous l'administration de Walker, de nouvelles autoroutes et un quai pour les superliners ont également été construits. Il a même réussi à maintenir le tarif du métro à cinq cents malgré une menace de grève des travailleurs.

Le terme de Walker était également connu pour la prolifération des bars clandestins pendant la Prohibition. C'est un aspect notable de sa carrière de maire et de membre du Sénat de l'État que Walker était fermement opposé à la Prohibition. En tant que maire, Walker a dirigé son administration dans la contestation du dix - huitième amendement en remplaçant le commissaire de police par un ancien commissaire bancaire de l'État inexpérimenté. Le nouveau commissaire de police a immédiatement dissous l'escouade des services spéciaux. Étant donné que Walker ne considérait pas que la consommation d'alcool était un crime, il a découragé la police d'appliquer la loi sur l'interdiction ou de jouer un rôle actif, à moins que ce ne soit pour lutter contre des violations excessives ou pour s'avérer digne d'intérêt. Ses liaisons avec les "chorus girls" étaient largement connues, et il a quitté sa femme, Janet, pour la showgirl Betty Compton . La première arrivée des États-Unis à New York de la plus connue imposteur d' Anastasia Romanov , Anna Anderson , en 1928 et son éventuel déni public par les Romanov en exil et son retour en Allemagne en 1931 ont également eu lieu pendant la mairie de Walker.

Walker a été réélu par une majorité écrasante en 1929, battant le socialiste Norman Thomas . La fortune de Walker a tourné à la baisse avec l'économie après le krach boursier de 1929 . Patrick Joseph Hayes , le cardinal archevêque de New York, l'a dénoncé, laissant entendre que l'immoralité du maire, à la fois personnelle et politique en tolérant les "magazines pour filles" et les casinos, était une cause du ralentissement économique. C'est l'une des causes qui ont conduit Tammany Hall à retirer son soutien à Walker.

Scandale et démission

L'augmentation des troubles sociaux a conduit à des enquêtes sur la corruption au sein de l'administration de Walker, et il a finalement été contraint de témoigner devant le comité d'enquête du juge Samuel Seabury , la Commission Seabury (également connue sous le nom de Comité Hofstadter). Walker a causé sa propre chute en acceptant de grosses sommes d'argent d'hommes d'affaires à la recherche de contrats municipaux.

Un témoin surprise dans l'enquête Seabury était Vivian Gordon. Elle a informé les enquêteurs que des femmes avaient été faussement arrêtées et accusées de prostitution par le service de police de la ville de New York . Les policiers ont reçu plus d'argent dans leurs chèques de paie. Après son témoignage, Gordon a été retrouvé étranglé dans un parc du Bronx. Cela a démontré aux New-Yorkais que la corruption pouvait avoir des conséquences terribles et que Walker pourrait finalement, d'une manière ou d'une autre, être responsable de sa mort.

La ville de New York apparaissant comme un symbole de corruption sous le maire Walker, le gouverneur Franklin D. Roosevelt savait qu'il devait faire quelque chose à propos de Walker et de son administration. Sachant que la constitution de l'État pouvait permettre à un maire élu d'être démis de ses fonctions, Roosevelt s'est senti obligé de le faire mais a risqué de perdre le soutien de Tammany Hall à la nomination démocrate à la présidence. D'un autre côté, si Roosevelt ne faisait rien ou laissait Walker, les journaux nationaux le considéreraient comme faible.

Face à la pression de Roosevelt, Walker a éludé les questions sur ses comptes bancaires personnels, déclarant plutôt que les montants qu'il avait reçus étaient des « bienfaits » et non des pots-de-vin. Il a retardé toute apparition personnelle jusqu'à ce que la nomination de Roosevelt soit assurée. C'est alors que le maire assiégé ne put plus se battre. Quelques mois après son élection nationale , Roosevelt a décidé qu'il devait révoquer Walker de ses fonctions. Walker accepta et démissionna le 1er septembre 1932. Il fit un grand tour d' Europe avec Compton, sa fille Ziegfeld . Il a annoncé le 12 novembre 1932, alors qu'il était à bord du SS Conte Grande , qu'il n'avait « aucun désir ni aucune intention d'occuper à nouveau une charge publique ». Walker est resté en Europe jusqu'à ce que le danger de poursuites pénales paraisse éloigné. Là, il épousa Compton.

La tombe de Jimmy Walker dans le cimetière Gate of Heaven

Vie ultérieure et héritage

Après son retour aux États-Unis, Walker a agi à la tête de Majestic Records , qui comprenait des artistes de la scène populaires tels que Louis Prima et Bud Freeman . En 1940, il avait sa propre série radio sur WHN , Jimmy Walker's Opportunity Hour , avec Henry Gladstone comme annonceur. Il est décédé à l'âge de 65 ans d'une hémorragie cérébrale. Il a été inhumé au cimetière Gate of Heaven à Hawthorne, New York .

Lorsque Walker était membre du Sénat de l'État de New York, il a parrainé la « Loi Walker » pour légaliser la boxe à New York. Il a été honoré à plusieurs reprises au fil des ans par la communauté de la boxe. Walker est membre de l' International Boxing Hall of Fame et a reçu le trophée Edward J. Neil en 1945 pour ses services au sport.

Il a également passé de nombreux étés à Atlantic Beach, NY , parfois pendant son mandat de maire, et après, car il était ami avec son fondateur, William Austin.

Dans la culture populaire

Une version romancée du mandat de Walker en tant que maire a été présentée dans le film Beau James de 1957 , avec Bob Hope . C'était une représentation assez précise de Walker, qui, pendant son mandat de maire, était devenu un symbole du romantisme de l'ère du jazz. Le film était basé sur une biographie de Walker, également intitulée Beau James , écrite par Gene Fowler . Une chanson de Dean Martin , également intitulée "Beau James", a présenté une interprétation très idéalisée et romantique de son mandat de maire. Un livre a également été à la base de Jimmy , une comédie musicale sur Walker qui a eu une brève apparition à Broadway d'octobre 1969 à janvier 1970. Le spectacle mettait en vedette Frank Gorshin dans le rôle de Walker et Anita Gillette dans le rôle de Betty Compton. Il y a aussi une chanson sur Walker dans la comédie musicale Fiorello ! , "Monsieur Jimmy".

Séquence de Walker est utilisé dans le 1983 Woody Allen film de Zelig , avec Walker étant l' un des invités lors de la visite de Zelig à William Randolph Hearst s » hôtel à San Simeon, en Californie .

Le roman de 1935 It Can't Happen Here , par Sinclair Lewis , énumère les exilés à Paris comme " Jimmy Walker et quelques ex-présidents d'Amérique du Sud et de Cuba ".

Walker a été référencé dans "Last Call", l'épisode du 6 décembre 2010, de la série télévisée ABC Castle .

L'activité politique et criminelle entourant la campagne de Walker en 1929 est très présente dans le roman Blood Money de Tom Bradby en 2009 .

Voir également

Les références

Liens externes

Assemblée de l'État de New York
Précédé par
John T. Eagleton
Assemblée de l'État de
New York Comté de New York, 5e district

1910-1914
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Sénat de l'État de New York
Précédé par
James D. McClelland
Sénat de l'État de New York
13e district

1915-1918
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John J. Boylan
Précédé par
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Sénat de l'État de New York
12e district

1919-1925
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Elmer F. Quinn
Bureaux politiques
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Chef de la minorité au Sénat de l' État de New York
1920-1922
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Clayton R. Lusk
Précédé par
Clayton R. Lusk
Président pro tempore du Sénat de l'État de New York
1923-1924
Succédé par
John Knight
Précédé par
Clayton R. Lusk
Chef de la minorité au Sénat de l' État de New York
1925
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Précédé par
John F. Hylan
Maire de New York
1926-1932
Succédé par
Joseph V. McKee