John Adair - John Adair

John Adair
Membre de la Chambre des représentants des États-Unis du Kentucky du 7ème arrondissement
En fonction du 4 mars 1831 au 3 mars 1833
Précédé par	John Kincaid
succédé par	Benjamin Hardin
8e gouverneur du Kentucky
En fonction du 29 août 1820 au 24 août 1824
Lieutenant	William T. Barry
Précédé par	Abattage de Gabriel
succédé par	Joseph Desha
Sénateur des États-Unis du Kentucky
En fonction du 8 novembre 1805 au 18 novembre 1806
Précédé par	John Breckinridge
succédé par	Henri Clay
4e président de la Chambre des représentants du Kentucky
En fonction 1802-1803
Précédé par	John Breckinridge
succédé par	Guillaume Logan
Membre de la Chambre des représentants du Kentucky
En fonction 1793-1795
En fonction 1798
Détails personnels
Née	( 1757-01-09 )9 janvier 1757 Comté de Chester , Province de Caroline du Sud , Amérique britannique
Décédés	19 mai 1840 (1840-05-19)(83 ans) Harrodsburg , Kentucky , États - Unis
Lieu de repos	Cimetière de Francfort
Parti politique	Démocratique-Républicain
Conjoint(s)	Catherine Palmer
Rapports	Thomas Bell Monroe (gendre)
Résidence	Salle Blanche
Métier	Politicien soldat
Signature
Service militaire
Allégeance	États Unis
Succursale/service	Milice de Caroline du Sud Milice du Kentucky
Rang	Brigadier général
Batailles/guerres	Guerre d'Indépendance américaine Guerre des Indiens du Nord-Ouest Guerre de 1812

John Adair (9 janvier 1757 - 19 mai 1840) était un pionnier, soldat et homme politique américain. Il a été le huitième gouverneur du Kentucky et a représenté l'État à la Chambre et au Sénat des États- Unis . Originaire de Caroline du Sud , Adair s'est enrôlé dans la milice de l'État et a servi pendant la guerre d' indépendance , au cours de laquelle il a été capturé à deux reprises et détenu comme prisonnier de guerre par les Britanniques . Après la guerre, il a été élu délégué à la convention de Caroline du Sud pour ratifier la Constitution des États-Unis .

Après avoir déménagé au Kentucky en 1786, Adair a participé à la guerre des Indiens du Nord-Ouest , y compris une escarmouche avec le chef de Miami Little Turtle près de Fort St. Clair en 1792. Populaire pour son service dans deux guerres, il est entré en politique en 1792 en tant que délégué du Kentucky convention constitutionnelle. Adair a été élu pour un total de huit mandats à la Chambre des représentants de l'État entre 1793 et ​​1803. Il a été président de la Kentucky House en 1802 et 1803, et a été délégué à la deuxième Convention constitutionnelle de l'État en 1799. Il est monté au Le Sénat des États-Unis pour occuper le siège laissé vacant lorsque John Breckinridge a démissionné pour devenir procureur général des États-Unis dans le Cabinet de Thomas Jefferson , mais n'a pas réussi à remporter un mandat complet lors des élections suivantes en raison de son implication dans un complot de trahison impliquant le vice-président Aaron Bavure . Après une longue bataille juridique, il a été acquitté de tout acte répréhensible ; et son accusateur, le général James Wilkinson , reçut l'ordre de présenter des excuses. La publicité négative l'a tenu à l'écart de la politique pendant plus d'une décennie.

La participation d'Adair à la guerre de 1812 , et une défense prolongée des soldats du Kentucky contre les accusations du général Andrew Jackson selon lesquelles ils ont fait preuve de lâcheté à la bataille de la Nouvelle-Orléans , ont restauré sa réputation. Il retourna à la State House en 1817, et Isaac Shelby , son commandant pendant la guerre qui servait un second mandat en tant que gouverneur, le nomma adjudant général de la milice de l'État. En 1820, Adair est élu huitième gouverneur sur une plate-forme d'aide financière pour les Kentuckiens durement touchés par la panique de 1819 et la récession économique qui s'ensuit. Son principal effort à cette fin a été la création de la Banque du Commonwealth , mais nombre de ses autres réformes financières ont été jugées inconstitutionnelles par la Cour d'appel du Kentucky , déclenchant la controverse Old Court-New Court . Après son mandat de gouverneur, Adair a exercé un mandat sans distinction à la Chambre des représentants des États-Unis et ne s'est pas présenté pour une réélection.

Début de la vie

John Adair est né le 9 janvier 1757 dans le comté de Chester, dans la province de Caroline du Sud , fils d' immigrants écossais , le baron William et Mary [Moore] Adair. Il a fait ses études dans des écoles de Charlotte, en Caroline du Nord , et s'est enrôlé dans la milice coloniale de Caroline du Sud au début de la guerre d'Indépendance américaine . Il a été affecté au régiment de son ami, Edward Lacey, sous le commandement du colonel Thomas Sumter et a participé à l'échec de l' assaut colonial contre un avant-poste loyaliste à la bataille de Rocky Mount et à la victoire coloniale qui a suivi à la bataille de Hanging Rock . Lors de la victoire britannique sur les colons lors de la bataille de Camden le 16 août 1780 , Adair fut fait prisonnier de guerre . Il a contracté la variole et a été traité durement par ses ravisseurs pendant son emprisonnement de plusieurs mois. Bien qu'il se soit échappé à un moment donné, Adair n'a pas pu se mettre en sécurité en raison de difficultés liées à son infection par la variole et a été repris par le colonel britannique Banastre Tarleton après seulement trois jours. Par la suite, il a été libéré via un échange de prisonniers . En 1781, il est nommé lieutenant dans la milice de Caroline du Sud et participe à la bataille d'Eutaw Springs , la dernière grande bataille de la guerre dans les Carolines. Edward Lacey a été élu shérif du comté de Chester après la guerre, et Adair l'a remplacé dans son ancienne qualité de juge de paix du comté . Il a été choisi comme délégué à la convention de Caroline du Sud pour ratifier la Constitution des États-Unis .

En 1784, Adair épousa Katherine Palmer. Ils eurent douze enfants, dont dix filles. L'un d'eux épousa Thomas Bell Monroe , qui fut plus tard secrétaire d'État d' Adair et fut nommé juge fédéral. En 1786, les Adair migrèrent vers l'ouest jusqu'au Kentucky , s'installant dans le comté de Mercer .

Service dans la guerre indienne du Nord-Ouest

Enrôlé comme capitaine dans la guerre des Indiens du Nord-Ouest en 1791, Adair fut rapidement promu major et affecté à la brigade de James Wilkinson . Le 6 novembre 1792, une bande de Miamis sous le commandement de Little Turtle a rencontré Adair et environ 100 hommes servant sous ses ordres dans une mission de reconnaissance près de Fort St. Clair dans l' Ohio . Lorsque le Miami attaqua, Adair ordonna au lieutenant (et plus tard gouverneur du Kentucky) George Madison d'attaquer leur flanc droit tandis qu'Adair menait 25 hommes pour attaquer le flanc gauche. (Adair avait prévu qu'un subordonné mène la charge, mais l'officier a été tué avant qu'Adair ne puisse donner l'ordre.) La manœuvre a forcé les Miamis à se replier et a permis aux hommes d'Adair de s'échapper. Ils se sont retirés dans leur camp et ont pris position, forçant les Miamis à se retirer. Six des hommes d'Adair ont été tués ; quatre autres sont portés disparus et cinq ont été blessés. Parmi les blessés figuraient Madison et Richard Taylor , père du futur président américain Zachary Taylor .

Reconnaissant sa bravoure et son habileté au combat, les supérieurs d'Adair l'ont promu lieutenant-colonel . Il a été affecté au commandement de Charles Scott , qui deviendrait finalement le quatrième gouverneur du Kentucky. Il a aidé à la construction du fort Greeneville en 1794, acheminant des fournitures à Anthony Wayne au cours de ses opérations qui se sont soldées par une victoire décisive à la bataille de Fallen Timbers .

Début de carrière politique

Le gouverneur James Garrard a nommé Adair registraire du bureau des terres de l'État en 1804.

Populaire pour son service militaire, Adair a été choisi comme délégué à la convention constitutionnelle du Kentucky en 1792. Lors de l'admission de l'État à l'Union, il a été élu à la Chambre des représentants du Kentucky, servant de 1793 à 1795. Il est resté actif dans le Kentucky milice, et le 25 février 1797, il est promu brigadier général et reçoit le commandement de la 2e brigade de la milice du Kentucky. Il est promu général de division et reçoit le commandement de la 2 division de la milice du Kentucky le 16 décembre 1799.

Adair est revenu à la Chambre des représentants du Kentucky en 1798. Lorsque les Kentuckiens ont voté pour la tenue d'une autre convention constitutionnelle en 1799 pour corriger les faiblesses de leur première constitution, Adair a été choisi comme délégué. Lors de la convention, il était le chef d'un groupe de délégués politiquement ambitieux qui s'opposaient à la plupart des limites sur les pouvoirs et les mandats des élus, en particulier sur les législateurs. Il a de nouveau été élu à la Kentucky House de 1800 à 1803. Candidat à un siège au Sénat américain en 1800, il a été défait lors d'un vote écrasant de 68 à 13 de la législature par John Breckinridge , qui avait été le leader reconnu du convention constitutionnelle qui vient de s'achever. En 1802, Adair succéda à Breckinridge comme président de la Chambre par un vote de 30 à 14 sur Elder David Purviance, le candidat préféré par le gouverneur James Garrard . Il a continué à exercer les fonctions de président pendant la durée de son mandat à la Chambre. En 1802, la législature a formé le comté d'Adair, Kentucky , en le nommant d'après le populaire Speaker.

En janvier 1804, Garrard nomma Adair au poste de greffier du bureau des terres de l'État. Adair était le septième nom soumis par Garrard au Sénat de l'État pour le poste; son approbation par le Sénat a marqué la fin d'un imbroglio de deux mois entre Garrard et la législature sur la nomination. Plus tard cette année-là, il était candidat au siège du Sénat américain alors occupé par John Brown . Bien qu'Henry Clay ait soutenu la réélection de Brown, Adair avait le soutien de Felix Grundy . Grundy a accusé Brown d'être impliqué dans un complot visant à faire du Kentucky une province du gouvernement espagnol, nuisant à sa popularité. Adair a remporté la pluralité, mais pas la majorité, des suffrages exprimés lors de six scrutins consécutifs. Clay a ensuite apporté son soutien à Buckner Thruston , un candidat plus acceptable qui a battu Adair au septième tour. L'influence de Grundy dans la législature a continué de croître, et lorsque John Breckinridge a démissionné pour accepter la nomination du président Thomas Jefferson comme procureur général des États-Unis en août 1805, le Sénat a choisi Adair pour combler le poste vacant.

Accusé de déloyauté

L'ancien vice-président Aaron Burr a visité le Kentucky en 1805, atteignant Frankfort, Kentucky , le 25 mai et logé chez l'ancien sénateur John Brown. Pendant le voyage, il a consulté de nombreux politiciens éminents, parmi lesquels Adair, sur la possibilité d'arracher le Mexique à l'Espagne. La plupart de ceux avec qui il s'est entretenu pensaient qu'il agissait au nom du gouvernement fédéral et avait l'intention d'étendre les avoirs américains au Mexique. Adair le croyait aussi, ayant reçu des lettres de son ancien commandant, James Wilkinson, qui semblaient le confirmer. En 1806, cependant, Burr fut arrêté à Francfort pour trahison . Les fonctionnaires ont affirmé qu'il avait en fait l' intention de créer une nouvelle nation indépendante sur les terres espagnoles.

Aaron Burr et John Adair ont été accusés de déloyauté envers les États-Unis, mais un grand jury n'a pas inculpé l'un ou l'autre

Convaincu de son innocence, Henry Clay représentait Burr, tandis que Joseph Hamilton Daveiss faisait office de procureur. Harry Innes a présidé le procès, qui a débuté le 11 novembre. Daveiss a dû demander un report car Davis Floyd , l'un de ses témoins clés, siégeait alors à l' Assemblée générale de l' Indiana et ne pouvait pas être présent au tribunal. Le tribunal s'est ensuite réuni le 2 décembre et Daveiss a de nouveau dû demander un report, cette fois parce qu'Adair, un autre témoin, n'était pas présent. Adair s'était rendu en Louisiane pour inspecter un terrain qu'il y avait récemment acheté. À son arrivée à la Nouvelle-Orléans , il est arrêté sur ordre de son ancien commandant, James Wilkinson, alors gouverneur du territoire de la Louisiane .

Clay avait insisté pour que le procès se déroule en l'absence d'Adair et, le lendemain, Daveiss a présenté des actes d'accusation contre Burr pour trahison et contre Adair en tant que co-conspirateur. Après avoir entendu le témoignage, le grand jury a rejeté l'acte d'accusation contre Adair comme « pas un vrai projet de loi » et a également rejeté les accusations contre Burr deux jours plus tard. Après sa justification par le grand jury, Adair a contre-attaqué Wilkinson devant un tribunal fédéral. Bien que la bataille juridique entre les deux ait duré plusieurs années, le tribunal a conclu que Wilkinson n'avait aucune preuve solide contre Adair et a ordonné à Wilkinson de présenter des excuses publiques et de payer à Adair 2 500 $ de dommages et intérêts. L'acquittement d'Adair et la contre-poursuite réussie sont arrivés trop tard pour éviter de nuire à sa carrière politique. En raison de son association avec le projet de Burr, il perdit les élections pour un mandat complet au Sénat en novembre 1806. Plutôt que d'attendre l'expiration de son mandat partiel, il démissionna le 18 novembre 1806.

Service dans la guerre de 1812

Isaac Shelby nommé adjudant général Adair du Kentucky

Adair a rejoint la milice du Kentucky au début de la guerre de 1812 . Après Oliver Hazard Perry victoire de dans les 10 Septembre 1813, bataille du lac Érié , William Henry Harrison a appelé le gouverneur du Kentucky Isaac Shelby , un héros de la guerre révolutionnaire populaire, de recruter des troupes dans le Kentucky et le rejoindre dans son invasion du Canada. Shelby a demandé à Adair de lui servir de premier aide de camp . Le futur gouverneur du Kentucky et sénateur américain John J. Crittenden était le second assistant de Shelby, et le futur sénateur et ministre des Postes américain William T. Barry était son secrétaire. Adair a rendu des services louables dans la campagne, notamment lors de la victoire américaine à la bataille de la Tamise le 5 octobre 1813. Shelby a loué le service d'Adair et, en 1814, l'a nommé adjudant général du Kentucky et breveté au grade de brigadier général.

Fin 1814, Andrew Jackson demande des renforts au Kentucky pour sa défense du golfe du Mexique . Adair a rapidement levé trois régiments, mais le gouvernement fédéral ne leur a fourni aucune arme et aucun moyen de transport. James Taylor, Jr. , alors quartier-maître général de la milice de l'État, a contracté une hypothèque de 6 000 $ sur ses terres personnelles pour acheter des bateaux pour transporter les hommes d'Adair. Le nombre d'hommes avec Adair a ensuite été contesté; les sources donnent des nombres entre 700 et 1 500. Beaucoup n'avaient pas d'armes, et ceux qui en avaient étaient principalement armés de leurs propres fusils civils. John Thomas, dont Adair était un adjoint, tomba malade juste avant le début de la bataille, laissant Adair responsable de tous les Kentuckiens présents à la bataille.

Le 7 janvier 1815, Adair se rend à la Nouvelle-Orléans et demande aux dirigeants de la ville de lui prêter plusieurs armures de la ville pour armer ses miliciens. Les fonctionnaires ont accepté à la condition que le retrait des armes de l'armurerie soit tenu secret pour les citoyens. Les armes ont été placées dans des boîtes et livrées au camp d'Adair dans la nuit du 7 janvier. À la suggestion d'Adair, ses hommes ont été placés en réserve et situés au centre derrière les miliciens du Tennessee sous William Carroll . De là, ils pouvaient rapidement se déplacer pour renforcer la partie de la ligne américaine qui recevait l'attaque la plus lourde des Britanniques.

Apparemment inconscient de la demande d'Adair, ce soir-là, Jackson ordonna à 400 miliciens non armés du Kentucky du colonel John Davis de marcher vers la Nouvelle-Orléans pour obtenir des armes, puis de renforcer les 450 miliciens de Louisiane sous David B. Morgan sur la rive ouest du Mississippi . Lorsqu'ils sont arrivés à la Nouvelle-Orléans, on leur a dit que les armes de la ville avaient déjà été expédiées à Adair. Les citoyens ont rassemblé les armes qu'ils possédaient - principalement de vieux mousquets dans divers états de délabrement - et les ont donnés aux hommes de Davis. Environ 200 hommes étaient ainsi armés et signalés à Morgan comme ordonné, quelques heures seulement avant le début de la bataille de la Nouvelle-Orléans . Le reste des hommes de Davis retourna au camp principal, toujours sans armes.

Alors que les Britanniques approchaient le matin du 8 janvier, il devint évident qu'ils essaieraient de briser la ligne américaine à travers les Tennesseans de Carroll, et Adair fit avancer ses hommes pour les soutenir. La ligne principale américaine a tenu et repoussé l'attaque britannique ; au total, seuls six Américains ont été tués et sept blessés. Pendant ce temps, les Kentuckiens de Davis sur la rive ouest avaient, à leur arrivée dans le camp de Morgan, été envoyés pour faire face à l'avance d'une force britannique secondaire. En infériorité numérique, mal armés et sans l'aide de parapets ou de soutien d'artillerie, ils sont rapidement débordés et contraints de battre en retraite. Voyant la retraite des Kentuckiens, les miliciens de Morgan abandonnèrent leurs parapets ; Adair prétendra plus tard qu'ils n'avaient même jamais tiré un coup de feu. Les Britanniques ont rapidement abandonné la position qu'ils venaient de prendre, mais Jackson a ressenti le revers dans une victoire par ailleurs spectaculaire.

Controverse avec Andrew Jackson

Le rapport officiel de Jackson a blâmé la retraite des Kentuckiens pour l'effondrement des défenses de la rive ouest, et de nombreux Kentuckiens ont estimé que cela minimisait l'importance des miliciens d'Adair sur la rive est pour préserver la ligne américaine et assurer la victoire. Les hommes de Davis ont insisté sur le fait que le rapport était basé sur l'incompréhension des faits par Jackson et ont demandé à Adair de demander une cour d'enquête, qui s'est réunie en février 1815 sous la présidence du major-général Carroll du Tennessee. Le rapport du tribunal a constaté que « [l]a retraite de la milice du Kentucky, qui, compte tenu de leur position, la déficience de leurs armes, et d'autres causes, peut être excusable », et que la formation des troupes sur la rive ouest était « exceptionnel", notant que 500 troupes de Louisiane appuyées par trois pièces d'artillerie et protégées par un puissant parapet étaient chargées de défendre une ligne qui ne s'étendait que sur 200 yards (180 m) tandis que les 170 Kentuckiens de Davis, mal armés et protégés seulement par un petit fossé, étaient devrait défendre une ligne de plus de 300 yards (270 m) de long. Le 10 février 1816, l'Assemblée générale du Kentucky a adopté une résolution remerciant Adair pour son service à la bataille de la Nouvelle-Orléans et pour sa défense des soldats accusés par Jackson.

Andrew Jackson et Adair se sont engagés dans un différend public sur la conduite des miliciens du Kentucky à la bataille de la Nouvelle-Orléans

Jackson a approuvé les conclusions de la cour, mais elles n'étaient pas une réfutation complète du rapport de Jackson que de nombreux Kentuckiens, y compris Adair, voulaient. Dans une lettre qui a été rapidement rendue publique, Adair – autrefois l'un des amis proches de Jackson – a insisté pour que Jackson retire ou modifie son rapport officiel, mais Jackson a refusé. Cela a mis fin à l'affaire jusqu'en juin 1815 lorsque HP Helm, secrétaire de John Thomas, a transmis à un journal de Francfort les remarques du « général » qui avaient été annexées au rapport officiel. "Les remarques" ont déclaré que le général était maintenant convaincu que les premiers rapports de lâcheté par les hommes de Davis "avaient été déformés" et que leur retraite avait été "non seulement excusable, mais absolument justifiable." Les remarques, que l'on croit généralement provenir de Jackson en réponse à la lettre d'Adair, ont ensuite été réimprimées dans tout le Kentucky. Le « général » mentionné était en fait le général John Thomas ; Jackson ne les avait jamais vus. Helm a affirmé avoir envoyé une correction ultérieure au journal qui a publié les remarques, mais elle n'a jamais été imprimée.

Jackson n'a pas découvert les remarques jusqu'à ce qu'elles soient à nouveau publiées en janvier 1817 en réponse aux critiques d'un journal de Boston à l'encontre des miliciens du Kentucky. Il a écrit au Kentucky Reporter à ce moment-là, dénonçant les propos comme un faux. Le Reporter a enquêté et publié une explication sur la façon dont les remarques de Thomas avaient été attribuées à Jackson. Ils n'ont pas réimprimé la lettre de Jackson parce qu'ils estimaient que son affirmation selon laquelle les remarques avaient été intentionnellement falsifiées – une accusation qui s'est maintenant avérée fausse – était trop incendiaire. Les éditeurs ont promis que si leur rétractation ne satisfaisait pas Jackson, ils publieraient intégralement toutes ses remarques supplémentaires sur le sujet. Dans la réponse de Jackson en avril 1817, il a laissé entendre qu'Adair avait intentionnellement déformé les propos et a réaffirmé qu'ils avaient été falsifiés, peut-être par Adair lui-même. Adair croyait que les références de Jackson aux remarques en tant que « plat forgé, habillé dans le vrai style espagnol » étaient une référence à peine voilée à la participation présumée d'Adair à la conspiration de Burr. Comme preuve ostensible qu'il n'était pas prédisposé contre les Kentuckiens, Jackson a également laissé entendre qu'il n'avait pas signalé de comportement déshonorant supplémentaire de la part des miliciens du Kentucky pendant la bataille. Cette lettre a mis le différend sous les projecteurs nationaux et a incité Adair à reprendre la correspondance avec lui à la fois pour défendre les hommes de Davis et réfuter les accusations de complot de Jackson. Dans sa réponse de mai 1817, il réaffirme sa défense des miliciens du Kentucky à la Nouvelle-Orléans et rejette de nombreuses allégations de Jackson comme étant sans importance et fausses. Il a catégoriquement nié l'existence d'un complot et a réprimandé Jackson pour avoir porté des accusations sans preuves à l'appui. Répondant à l'allusion de Jackson à l'Espagne, Adair a rappelé que Jackson avait également été impliqué avec Burr.

Incapable de fournir des preuves tangibles des méfaits présumés d'Adair, Jackson a fourni des preuves indirectes qu'un complot était possible. Sa réponse, retardée par ses négociations de traité avec les Cherokee , a été imprimée le 3 septembre 1817, et a utilisé des calculs compliqués basés sur l'espacement et la distance, pour affirmer qu'Adair n'avait que la moitié du nombre d'hommes qu'il prétendait avoir commandé à la bataille de New Orléans. De plus, il a affirmé qu'Adair avait ordonné à Davis de se rendre à la Nouvelle-Orléans pour obtenir des armes sachant que les armes avaient déjà été prises par d'autres brigades sous le commandement d'Adair. Soit Adair avait donné un ordre insensé, soit il n'avait pas autant d'hommes dans sa force principale qu'il le prétendait. Il a conclu en promettant que ce serait sa dernière déclaration sur la question. La réponse d'Adair du 29 octobre 1817 a été retardée, a-t-il dit, car il attendait des documents de la Nouvelle-Orléans qui ne sont jamais arrivés. Dans ce document, il cite une lettre à l'aide de camp de Jackson - citée par Jackson lui-même dans une correspondance précédente - montrant que Jackson avait été mis au courant à la fois de l'existence et de la paternité des remarques de Thomas en 1815 mais avait décliné l'opportunité de les réfuter. . Il a également défendu son récit du nombre de troupes sous son commandement, qu'il avait toujours signalé comme étant proche de 1 000, et a demandé pourquoi Jackson ne l'avait pas contesté jusqu'à présent. Enfin, il a affirmé que non seulement il avait récupéré les armes de la Nouvelle-Orléans sous les ordres de Jackson, mais qu'il avait conduit le cheval de Jackson à la Nouvelle-Orléans pour effectuer la transaction. La tradition veut que cette lettre ait incité Adair ou Jackson à défier l'autre en duel , mais les amis des deux hommes ont évité le conflit après s'être réunis pour regarder ; aucune preuve écrite de l'événement n'existe. Les tensions entre les deux se sont finalement apaisées et Adair est venu réconforter Jackson après la mort de sa femme Rachel en 1828. Adair a également fait campagne pour Jackson lors de ses campagnes présidentielles en 1824 , 1828 et 1832 . Les adversaires de Jackson ont compilé des copies de ses lettres dans des brochures de campagne à utiliser contre lui dans le Kentucky lors de ces élections.

Gouverneur du Kentucky

Joseph Desha, l'un des opposants d'Adair aux élections au poste de gouverneur de 1820

La participation d'Adair à la guerre de 1812 et la correspondance ultérieure avec Jackson lui ont redonné sa réputation. Il a continué à servir comme adjudant général jusqu'en 1817, lorsque les électeurs l'ont renvoyé à la Chambre des représentants de l'État. Il a été nommé président de la Chambre pendant ce mandat et, bien qu'il n'ait pas été élu, il a obtenu le soutien des membres des deux partis, en grande partie à cause de sa correspondance avec Jackson.

Au lendemain de la panique de 1819  , la première crise financière majeure de l'histoire des États-Unis, le principal problème politique de l'époque était l'allégement de la dette. Le gouvernement fédéral avait créé la deuxième banque des États-Unis en 1817, et sa politique de crédit stricte a durement touché la grande classe de débiteurs du Kentucky. Le gouverneur en exercice Gabriel Slaughter avait fait pression pour certaines mesures privilégiées par les débiteurs de l'État, notamment des taxes punitives contre les succursales de la Banque des États-Unis à Louisville et Lexington . Le Second Party System ne s'était pas encore développé, mais il y avait néanmoins deux factions opposées qui se sont soulevées autour de la question de l'allégement de la dette. Le premier — principalement composé de spéculateurs fonciers qui avaient acheté de grandes parcelles de terrain à crédit et n'avaient pas pu rembourser leurs dettes en raison de la crise financière — a été surnommé le Relief Party (ou « faction ») et a privilégié une législation plus favorable aux débiteurs. Opposé à eux était le Parti Anti-Soulagement; il était composé principalement de l'aristocratie de l'État, dont beaucoup étaient créanciers des spéculateurs fonciers et exigeaient que leurs contrats soient respectés sans ingérence du gouvernement. Ils ont affirmé qu'aucune intervention du gouvernement ne pourrait aider efficacement les débiteurs et que les tentatives en ce sens ne feraient que prolonger la dépression économique.

Adair était le leader incontesté de la faction Relief, et sa popularité avait été renforcée grâce à sa longue et publique dispute avec Jackson. Lors des élections au poste de gouverneur de 1820, il a été élu chef de l'exécutif du Kentucky sur trois autres démocrates-républicains . Adair a recueilli 20 493 voix ; Le sénateur américain William Logan a terminé deuxième avec 19 497, son collègue vétéran Joseph Desha a reçu 12 419 et le colonel Anthony Butler n'a rassemblé que 9 567 voix. Les partisans des mesures d'allégement de la dette ont également remporté la majorité dans les deux chambres de l'Assemblée générale.

Allègement de la dette

L'historien du Kentucky Lowell H. Harrison a estimé que la mesure la plus importante mise en œuvre pendant l'administration d'Adair était la création de la Bank of the Commonwealth en 1820. La banque a consenti des prêts généreux et a généreusement émis du papier-monnaie. Bien que les billets de banque émis par la Banque du Commonwealth soient rapidement tombés bien en deçà du pair, les créanciers qui ont refusé d'accepter ces billets dévalués ont dû attendre deux ans avant de demander un remboursement . Pour inspirer confiance dans les billets dévalués, Adair a exigé que tous les officiers de l'État reçoivent leur salaire en billets émis par la Banque du Commonwealth.

L'autre banque de l'État, la Bank of Kentucky, a adhéré à des pratiques bancaires plus conservatrices. Alors que cela maintenait la valeur de ses billets plus près de la valeur nominale, cela rendait également les prêts moins disponibles, ce qui irritait les législateurs soucieux de l'aide ; par conséquent, ils ont révoqué la charte de la banque en décembre 1822. Adair a supervisé l'abolition de la pratique de l' incarcération pour dettes et a sanctionné une législation anti-jeu rigoureuse. Les législateurs ont également exempté de la vente forcée les objets alors considérés comme nécessaires pour gagner sa vie : un cheval, une charrue, une houe et une hache.

La Cour d'appel du Kentucky , alors la cour de dernier recours de l'État , a annulé la loi ordonnant une suspension de deux ans de replevin parce qu'elle portait atteinte à l' obligation des contrats . À peu près au même moment, la Cour suprême des États-Unis a rendu sa décision dans l'affaire Green v. Biddle , estimant que les revendications territoriales accordées par la Virginie dans le district du Kentucky avant que le Kentucky ne devienne un État distinct avaient préséance sur celles accordées plus tard par l'État de Kentucky si les deux étaient en conflit. Adair a dénoncé cette décision dans un message de 1823 à la législature, mettant en garde contre l'ingérence fédérale et judiciaire dans la volonté du peuple, exprimée par l'intermédiaire de la législature. Enhardis par le message d'Adair, les partisans de Relief ont cherché à retirer du banc les trois juges de la Cour d'appel de l'État, ainsi que James Clark , un juge de première instance qui avait rendu une décision similaire. Les juges ont été épargnés lorsque leurs opposants n'ont pas obtenu la majorité des deux tiers requise pour leur révocation.

Autres questions du mandat d'Adair

Adair a exhorté les législateurs à créer un système scolaire public. En réponse, l'Assemblée générale a adopté une loi créant un "Fonds littéraire" d'État qui a reçu la moitié des bénéfices nets accumulés par la Banque du Commonwealth. Le fonds devait être mis à la disposition, proportionnellement, de chacun des comtés de l'État pour la mise en place d'un « système d'enseignement général ». Dans l'environnement économique tumultueux, cependant, les législateurs ont régulièrement voté pour emprunter au Fonds littéraire pour payer d'autres priorités, principalement la construction d' améliorations internes .

William T. Barry, lieutenant-gouverneur d'Adair

Le lieutenant-gouverneur d' Adair , William T. Barry, et John Pope , secrétaire d'État sous le prédécesseur d'Adair, ont dirigé un comité de six personnes autorisé par la loi à étudier la création d'un système d' écoles communes . Le « rapport Barry », présenté à la législature en décembre 1822, a été salué par des hommes d'État dont John Adams , Thomas Jefferson et James Madison . Rédigé par le membre du comité Amos Kendall , il a critiqué l'idée d'académies de concession de terres alors répandue dans l'État comme impraticable en dehors des villes riches. Il a également conclu que le Fonds littéraire à lui seul était insuffisant pour financer un système d'écoles communes. Le rapport a recommandé que les fonds ne soient mis à la disposition des comtés qui ont imposé une taxe de comté au profit du système scolaire public. Les législateurs ont largement ignoré le rapport, une décision que l'historien du Kentucky Thomas D. Clark a qualifiée de "l'une des erreurs les plus flagrantes de l'histoire de l'éducation américaine".

L'approbation par Adair du compromis du Missouri a contribué à assurer son adoption par les législateurs du Kentucky. Il a plaidé en faveur d'une réforme pénitentiaire et d'un meilleur traitement des aliénés. Il a également supervisé la promulgation d'un plan d'améliorations internes, y compris l'amélioration de la navigation sur la rivière Ohio .

La vie plus tard

Interdit de briguer une réélection immédiate par la constitution de l' État , Adair se retira dans sa ferme du comté de Mercer à l'expiration de son mandat de gouverneur. Peu de temps après son retour à la vie privée, il a commencé à se plaindre de la faible valeur des billets de la Banque du Commonwealth - alors valant environ la moitié du pair - et a adressé une pétition à la législature pour remédier à la situation. La plainte d'un ancien gouverneur du Relief Party sur les effets néfastes de la législation pro-secours a suscité une célébration ironique parmi les membres de la faction Anti-Relief.

Adair a fait une dernière contribution au public lorsqu'il a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis en tant que démocrate de Jackson en 1831. Au cours du 22e Congrès , il a siégé au Comité des affaires militaires . Durant son mandat, il n'a prononcé qu'un seul discours, et c'était tellement inaudible que personne ne savait quelle position il défendait. Le journaliste de la Chambre a émis l'hypothèse qu'il s'agissait de monter des troupes fédérales à cheval. Il ne se présente pas à la réélection en 1833 et quitte définitivement la vie publique.

Mort et héritage

Il mourut chez lui à Harrodsburg le 19 mai 1840 et fut enterré sur le terrain de son domaine, White Hall. En 1872, ses restes ont été déplacés au cimetière de Francfort , par la capitale de l' État , et le Commonwealth y a érigé une pierre tombale.

En plus du comté d'Adair dans le Kentucky, le comté d'Adair, Missouri , le comté d'Adair, Iowa , et les villes d' Adairville, Kentucky et Adair, Iowa , ont été nommés en son honneur.

Remarques

Les références

Bibliographie

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Lectures complémentaires

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Liens externes

• John Adair à Trouver une tombe