John Bevan (officier de l'armée britannique) - John Bevan (British Army officer)

Jean Bévan
Née 5 avril 1894
Décédés 3 décembre 1978 (1978-12-03)(84 ans)
Londres , Angleterre
Allégeance  Royaume-Uni
Service/ succursale Armée britannique
Des années de service 1914-1946
Rang Colonel
Numéro de service 50751
Unité Hertfordshire Regiment , Section de contrôle de Londres
Batailles/guerres Première Guerre mondiale
Seconde Guerre mondiale
Récompenses Companion of the Order of the Bath
Military Cross
Efficiency Decoration
Legion of Merit (États-Unis)

Le colonel John Henry "Johnny" Bevan CB , MC , TD (5 avril 1894 - 3 décembre 1978) était un officier de l' armée britannique qui, pendant la Seconde Guerre mondiale , a apporté une contribution importante à la déception militaire , culminant dans l' opération Bodyguard , le plan de dissimuler le débarquement du jour J en Normandie . Dans la vie civile, il était un agent de change respecté dans l'entreprise de son père.

Bevan a reçu une éducation de la haute société, y compris une éducation à Eton et à Oxford . Pendant la Première Guerre mondiale, il a combattu avec le Hertfordshire Regiment en France et s'est plus tard impliqué dans l'analyse du renseignement. Son dernier travail a attiré l'attention des chefs de guerre, dont Winston Churchill . Bevan est resté dans l'armée pendant un certain temps après la fin de la guerre, puis a entrepris une carrière dans le courtage en valeurs mobilières. Il a rejoint l'entreprise de son père, s'est marié et s'est forgé un profil d'homme d'affaires honnête.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Bevan est rappelé dans son régiment de l' armée territoriale et affecté comme officier d'état-major au cours des premières campagnes en Norvège . En 1941, il est détaché à la London Controlling Section (LCS), un département créé pour superviser la planification stratégique de la déception pour les Alliés. Oliver Stanley , l'ancien chef du LCS, était sur le point de revenir en politique, alors Bevan a reçu le commandement de l'unité.

À son arrivée, le LCS luttait pour maintenir son autorité face à l'establishment des forces armées. Bevan et son adjoint, Dennis Wheatley , ont utilisé leurs relations sociales (et une large charte du haut commandement) pour permettre au département de mettre ses plans en œuvre. En 1943, Bevan a aidé à établir l' Ops (B) (un département de déception au sein du COSSAC) et à planifier l' opération Cockade . Destinée à immobiliser les forces allemandes en Europe occidentale, l'opération n'est pas un succès. Cependant, en s'appuyant sur les leçons apprises de Cockade (et de Dudley Clarke en Méditerranée ), Bevan a créé l'opération Bodyguard, qui, selon les historiens, a contribué au succès du débarquement de l' opération Overlord en 1944.

Jeunesse

Bevan est né à Londres le 5 avril 1894, le plus jeune de cinq enfants, de David Augustus Bevan et Dame Maude Elizabeth Bevan . Il a fréquenté l' Eton College et est devenu Keepers of Fives , membre de Pop et était connu pour exceller au cricket. D'Eton, Bevan monta à Christ Church, Oxford jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale . En août 1914, il part pour rejoindre le Hertfordshire Regiment of the Territorial Force . Il a combattu avec le 1/1er bataillon du régiment sur le front occidental , obtenant la Croix militaire en 1917 et atteignant le grade de capitaine .

Au début de 1918, Bevan devint officier d'état-major sous le feld-maréchal Henry Wilson . Il a été chargé de rédiger une évaluation de l' ordre de bataille allemand actuel , un rapport qu'il a remis devant le commandement allié; y compris le Premier ministre Lloyd George et Winston Churchill . La clarté des prédictions de Bevan, qui se sont avérées exactes quelques semaines plus tard, a impressionné Churchill, qui a insisté pour une réunion privée.

Après la fin de la guerre, Bevan a été maintenu dans l'armée, bien qu'on ne sache pas dans quel rôle. Au cours des années précédentes, il avait été impliqué dans une certaine forme de tromperie tactique (il écrira plus tard : « Je me suis beaucoup amusé avec ça pendant la Première Guerre mondiale »), un premier aperçu de sa carrière pendant la Seconde Guerre mondiale, et c'est probablement ce travail d'après-guerre impliquait une sorte de travail de renseignement. Après avoir été finalement démobilisé, Bevan a décidé de poursuivre la carrière de son père, celle d'agent de change. Il a rejoint la banque Hambros et a été envoyé à leur bureau danois ; là, il a appris avec succès à parler danois et a continué ses intérêts sportifs, remportant plusieurs trophées.

Bevan est revenu à Londres et, en 1925, est devenu associé chez David A. Bevan & Co., la société de son père. Deux ans plus tard, il épousa Lady Barbara Bingham, fille du comte de Lucan . Pendant l'entre-deux-guerres, Bevan a bâti sa carrière de courtier et d'homme d'affaires, réputé pour son honnêteté et son intégrité.

Deuxième Guerre mondiale

En 1939, Bevan a été rappelé comme officier, travaillant pour le MI5 . Cependant, en peu de temps, il a été réaffecté aux territoriaux et a servi comme officier d'état-major pendant la campagne de Norvège . Ici, il fit la connaissance de Peter Fleming (un autre trompeur notable). La paire a opéré de petites déceptions tactiques - le premier exemple documenté de l'implication de Bevan dans la déception.

À la suite de l'échec de la campagne britannique en Norvège, Bevan a été affecté au Western Command dans le rôle banal d'officier du renseignement de service.

Section de contrôle de Londres

Article détaillé : Section de contrôle de Londres

En septembre 1941, Dudley Clarke est convoqué à Londres pour faire un rapport sur son travail de tromperie dans la campagne d'Afrique du Nord . Le haut commandement allié est impressionné par les idées de Clarke et lui demande de créer une « section de contrôle » dans la capitale. Clarke refusa et retourna au Caire. Au lieu de cela, le colonel Oliver Stanley a été nommé premier officier de contrôle. Stanley et son premier personnel ont eu un succès limité en raison du climat politique et du manque d'opérations à planifier.

Bevan a été affecté à la fin du mois de mai 1942 à un poste subordonné à la section de contrôle de Londres. Cependant, Stanley, qui prenait de longs congés de maladie pour s'occuper de sa femme en phase terminale, avait demandé à Churchill d'être autorisé à revenir en politique. Au même moment, le général Archibald Wavell envoya à Churchill une note personnelle soulignant l'importance de la tromperie et, en particulier, de l'organisation stratégique depuis Londres. La note sembla avoir un effet ; La demande de Stanley a été acceptée et Bevan s'est retrouvé nommé London Control, avec une charte beaucoup plus large.

L'un des officiers existants au LCS était Dennis Wheatley , dont les relations sociales étaient encore meilleures que celles de Bevan. Le couple s'est associé, Wheatley étant nommé officier de contrôle adjoint, et s'est mis à boire, à dîner et à rehausser le profil du département.

Opération Cocarde

Article détaillé : Opération Cocarde

En mars 1943, le général Frederick E. Morgan est nommé chef d'état-major du commandant suprême des forces alliées (COSSAC) et chargé de la planification opérationnelle en Europe du Nord-Ouest. Bevan a aidé à mettre en place le personnel de déception de Morgan, un département de la division des opérations G-3 connu sous le nom d'Ops (B).

Cette année-là, les Alliés se concentraient sur la Méditerranée (l'invasion de la France ayant été reportée à 1944), Morgan, Ops (B) et le LCS ont donc été chargés de ligoter les forces allemandes à l'ouest par la déception, avec un accent particulier sur entraînant la Luftwaffe dans les batailles aériennes. Bevan a travaillé avec le chef des opérations (B) Jervis-Read pour rédiger trois plans de déception (« Starkey », « Wadham » et « Tindall ») sous le nom général « Cockade ». L'histoire de Cockade a commencé par une menace d'invasion de la Norvège depuis l'Écosse ("Tindall"), suivie d'une double invasion de la région de Calais ("Starkey" et "Wadham") en septembre, et enfin d'une renaissance de "Tindall" jusqu'à ce que l'hiver fasse opérations impossibles cette année-là.

À ce stade, le LCS avait un mandat beaucoup plus large en matière de tromperie; Bevan siégeait au comité Twenty (contrôle des informations transmises aux Allemands via des agents doubles ) et le département se concentrait sur la planification stratégique plutôt que sur les détails opérationnels.

Opération Garde du corps

Article détaillé : Opération Garde du corps

En 1943, le haut commandement allié décide que l'année suivante verra l'invasion de l'Europe, la Normandie étant choisie comme site de débarquement. Le LCS rivalisait avec l'Ops. B (une autre agence de déception, mise en place sous la direction du chef d'état-major du commandant suprême des forces alliées). Le 14 juillet, Bevan a publié un article intitulé « Premières pensées » ; en août, il avait développé cela en Plan Jael (une référence à l' héroïne de l' Ancien Testament qui a tué un commandant ennemi par tromperie). La déception de Jael aurait tenté de convaincre l'Axe que la stratégie des Alliés pour 1944 était axée sur le théâtre des Balkans et le bombardement aérien de l'Allemagne, en préparation d'une invasion en 1945. Le plan a reçu un accueil mitigé du haut commandement.

Au lieu de cela, ils ont préféré "l'annexe Y" du plan de l' opération Overlord , également connu sous le nom de "Torrent", écrit par Ops. B personnel. Ses premières idées d'attaques feintes et de fausses accumulations de troupes dans le sud et le nord de l'Angleterre ont été à la base de l'opération Bodyguard. Ops. B a reconnu que les Alliés seraient incapables de cacher une force d'invasion indéfiniment, et que toute tromperie devrait se concentrer sur la tromperie de l'ennemi quant à la date et l'emplacement exacts de l'attaque.

La stratégie finale pour 1944 a été convenue par les dirigeants alliés en novembre et décembre 1943 (lors de conférences au Caire et à Téhéran). Bevan a reçu l'ordre de prendre les Ops. B planifier et l'étendre dans une stratégie de tromperie complète. Fourni avec les derniers détails d'Overlord, Bevan est retourné à Londres le 6 décembre pour terminer un projet de plan. Nom de code désormais « Garde du corps », il fut approuvé le jour de Noël 1943. Le nouveau nom avait été choisi à la suite d'un commentaire de Churchill à Joseph Staline lors de la conférence de Téhéran : « En temps de guerre, la vérité est si précieuse qu'elle doit toujours être accompagnée d'un garde du corps du mensonge."

Après la guerre

Le 12 avril 1945, Bevan a reçu la décoration d'efficacité , une médaille pour les membres de longue date de l'armée territoriale. Le 6 octobre, il quitte l'armée, ayant atteint la limite d'âge, et se voit décerner le grade honorifique de colonel (au moment de son départ, il était lieutenant-colonel).

Après la guerre, Bevan reprit sa carrière dans le courtage et devint plus tard président de l' Equitable Life Assurance Society, mais ce n'était pas la fin de sa carrière dans la tromperie - il tenta de relancer la stratégie de tromperie inter-pays en 1947 et organisa un dîner annuel. au Brooks's Club pour ses amis de guerre. En 1948, Bevan a reçu la Légion américaine du mérite (Degré de Commandeur). L'année suivante, il a reçu un CB , que Tar Robertson (un membre du comité Twenty ) a qualifié de « récompense tout à fait appropriée ».

Bevan est décédé à Londres le 3 décembre 1978 d' un cancer du poumon .

Héritage

Avec Dudley Clarke, Peter Fleming et Newton Smith, Bevan était l'une des figures clés de la stratégie de déception des Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale. En particulier, il a été le pionnier de l'utilisation de la tromperie stratégique à une échelle jamais vue auparavant. Toutefois, en raison du secret intense autour de son œuvre cette contribution est passée largement inaperçue jusqu'à ce que les années 1970, quand la publication des archives et la publication de Sir auparavant restreint John Masterman de système de double croix dans la guerre de 1939-1945 a attiré l' attention sur ce Bevan travail.

Personnalité

Dennis Wheatley a décrit Bevan comme « un homme d'apparence plutôt frêle de corpulence moyenne avec des yeux bleu pâle endormis et des cheveux blonds fins qui sont devenus gris à cause du travail remarquable qu'il a accompli ». Bevan était un passionné de plein air et un sportif actif.

Les références

Bibliographie

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Gazette de Londres