John Coombs - John Coombs

John Coombs
John Coombs Jaguar Heritage Racing 2012.jpg
John Coombs en 2012
Nationalité Royaume-Uni Britanique
Née 1er février 1922
Chertsey , Surrey
Décédés 3 août 2013 (à 91 ans)
Monaco
Années actives 1949 – c. 1955

John Coombs (1er février 1922 - 3 août 2013) était un pilote de course britannique et propriétaire d'une équipe de course. Après une carrière de pilote dans diverses formules, y compris une victoire dans une course mineure de Formule 1 , il est devenu propriétaire d'une équipe dans les courses de voitures de sport et la Formule Deux . Au cours des années 1960 et 1970, en étroite collaboration avec Tyrrell Racing , il a dirigé des voitures pour plusieurs pilotes de haut niveau de l'époque, dont Jackie Stewart , Graham Hill et Jack Brabham .

Carrière de conduite

Propriétaire d'un concessionnaire Jaguar à Guildford , Coombs a commencé à courir en 1949 avec une Cooper , équipée d'un moteur d'une Rover 10 . Il est diplômé de la Formule 3 et a fait campagne pour un JBS en 1951, puis un Cooper- Norton et un Erskine Staride de construction britannique. Il a terminé sur le podium à plusieurs reprises et a remporté deux courses en 1952 avec la Cooper - à Thruxton et au Trophée Commander Yorke à Silverstone , en battant Bob Gerard . Il a également atteint le record du tour sur le circuit de Fairwood, qui existe toujours alors que le circuit a été réaménagé en aéroport de Swansea à la fin des années 1950. Il a gagné à Thruxton à nouveau en 1953 dans le Staride.

Toujours en 1953, Coombs a obtenu un test à Snetterton avec l' équipe de l'usine Connaught Engineering , aux côtés de Roy Salvadori , Jack Fairman et Ian Stewart . Salvadori a été le plus rapide avec Coombs deuxième, et Coombs a ensuite été engagé dans un certain nombre de courses de Formule Deux au Royaume-Uni et à l'étranger. En 1954, il achète un 1,5 litre Connaught et le remplace rapidement par une Lotus Mark VIII , conservant le moteur Connaught. Avec cette voiture , il a réalisé un certain nombre de deuxièmes places, et a remporté le Cornwall MRC Formule 1 Race à Davidstow Circuit le 2 Août 1954, marquant la première victoire d'une Lotus dans une course de Formule Un, bien que la marque VIII n'était pas une Formule voiture.

Il a progressé vers une Cooper- Bristol et une Lotus Eleven , mais a constaté que ses engagements commerciaux compromettaient sa carrière de conducteur. Il a donc décidé de renoncer à conduire et de se concentrer sur la préparation des voitures pour les autres pilotes.

Propriété de l'équipe

Voitures de sport

Coombs a commencé par courir une Lotus 15 en course de voitures de sport pour Ron Flockhart et Roy Salvadori avec un certain succès, avant de passer à une paire de Cooper Monacos, ses pilotes dont Jack Brabham et Bruce McLaren . Avec le soutien de ses contacts avec les concessionnaires automobiles, Coombs a également dirigé des Jaguar Mark 1 pour Flockhart, Duncan Hamilton et parfois d'autres conducteurs tels que Walt Hansgen . Lorsqu'ils sont devenus disponibles, il a également préparé des Mark 2 selon des spécifications élevées, dont l'un était piloté par Colin Chapman , qui en a ensuite acheté un.

En 1961, Coombs utilisa la nouvelle Jaguar E-Type , et l'année suivante, Graham Hill avait rejoint sa liste de pilotes. Il a également acheté une Ferrari 250 GTO et l'a prêtée à Jaguar à la fin de 1962 pour les aider à préparer une nouvelle E-Type légère, qui a rencontré le succès avec Hill au volant. L'équipe de Coombs pilotait désormais des berlines Jaguar, les E-Types, deux Ferrari GTO et une Aston Martin DB4 GT Zagato . Mike Parkes , Jack Sears et Jackie Stewart s'étaient joints en tant que pilotes, bien que Salvadori soit parti.

Formule deux

En 1964, Coombs a élargi son opération pour inclure la Formule Deux , dirigeant une Cooper- Cosworth pour Graham Hill. Passant à une Brabham - BRM , Hill a battu Jim Clark à Snetterton et a obtenu plusieurs podiums. Après que Hill ait quitté l'équipe pour rejoindre Lotus en 1967, Coombs a embauché Piers Courage qui a conduit une McLaren M4A. Pour 1968, et avec le soutien de Ken Tyrrell , Coombs prépara Matras pour Stewart et Johnny Servoz-Gavin , ce dernier remportant le championnat d'Europe de Formule 2 de 1969 . Coombs est revenu à une Brabham en 1970, pour Stewart et Jack Brabham lui-même. Au cours des années 1970, plusieurs pilotes prometteurs ont couru pour Coombs, dont Patrick Depailler et François Cevert .

La vie plus tard

Au cours des années 1980, Coombs réduit ses opérations de course et fait passer son concessionnaire automobile de Jaguar à BMW . Devenu finalement insatisfait de BMW, il a vendu sa concession et s'est retiré à Monaco , bien qu'il ait conservé un atelier à Guildford. Il a continué son intérêt pour les voitures de course, préparant des voitures historiques à utiliser au Goodwood Revival jusqu'à peu de temps avant sa mort dans un hôpital de Monaco, à l'âge de 91 ans.

Les références