John Denver - John Denver

John Denver
John Denver 1974.jpg
Denver en 1974
Née
Henry John Deutschendorf Jr.

( 1943-12-31 )31 décembre 1943
Décédés 12 octobre 1997 (1997-10-12)(53 ans)
Monterey Bay près de Pacific Grove, Californie , États-Unis
Cause de décès Accident d'avion
Lieu de repos Cendres dispersées dans les montagnes Rocheuses du Colorado
Occupation
  • Auteur-compositeur-interprète
  • producteur de disques
  • activiste
  • humanitaire
Années actives 1962-1997
Conjoint(s)
Enfants 3
Carrière musicale
Genres
Instruments
  • Voix
  • guitare acoustique
Étiquettes
Actes associés
Site Internet John Denver .com

Henry John Deutschendorf Jr. (31 décembre 1943 - 12 octobre 1997), connu professionnellement sous le nom de John Denver , était un auteur-compositeur-interprète, activiste et humanitaire américain dont le plus grand succès commercial fut en tant que chanteur solo. Après avoir voyagé et vécu dans de nombreux endroits tout en grandissant dans sa famille de militaire, Denver a commencé sa carrière musicale avec des groupes de musique folk à la fin des années 1960. À partir des années 1970, il était l'un des artistes acoustiques les plus populaires de la décennie et l'un de ses artistes les plus vendus. En 1974, il était l'un des artistes les plus vendus aux États-Unis; AllMusic a appelé Denver "parmi les artistes les plus aimés de son époque".

Denver a enregistré et publié environ 300 chansons, dont environ 200 qu'il a composées. Il avait 33 albums et singles certifiés Or et Platine aux États-Unis par la RIAA , avec des ventes estimées à plus de 33 millions d'unités. Il a enregistré et joué principalement avec une guitare acoustique et a chanté sa joie de la nature, son dédain pour la vie urbaine, son enthousiasme pour la musique et ses épreuves relationnelles. La musique de Denver est apparue sur une variété de charts, y compris la musique country , le Billboard Hot 100 et le contemporain pour adultes , remportant 12 albums d' or et quatre albums de platine avec ses chansons emblématiques " Take Me Home, Country Roads ", " Poems, Prayers & Promises ", " Annie's Song ", " Rocky Mountain High ", " Calypso ", " Dieu merci, je suis un garçon de la campagne " et " Sunshine on My Shoulders ".

Denver est apparu dans plusieurs films et émissions spéciales de télévision au cours des années 1970 et 1980, y compris le hit de 1977 Oh, God! , dans lequel il a joué aux côtés de George Burns . Il a continué à enregistrer dans les années 1990, se concentrant également sur les questions environnementales, apportant un soutien vocal à l'exploration spatiale et témoignant devant le Congrès pour protester contre la censure de la musique. Il a vécu à Aspen pendant une grande partie de sa vie et il était connu pour son amour du Colorado . En 1974, Denver a été nommé poète lauréat de l'État. La législature de l'État du Colorado a également adopté "Rocky Mountain High" comme l'une de ses deux chansons d'État en 2007, et la Virginie-Occidentale a fait de même pour "Take Me Home, Country Roads" en 2014.

Pilote passionné, Denver est décédé à l'âge de 53 ans dans un accident mortel alors qu'il pilotait un avion léger récemment acheté.

Début de la vie

Henry John Deutschendorf Jr. est né le 31 décembre 1943 à Roswell, Nouveau-Mexique , du capitaine (plus tard lieutenant-colonel ) Henry John "Dutch" Deutschendorf Sr. (1920-1982), un pilote de l' armée de l'air des États-Unis stationné à Roswell. Army Air Field , et sa femme, Erma Louise (née Swope ; 1922-2010). Des années plus tard, en tant que major dans l' armée de l'air des États-Unis , Deutschendorf Sr. a établi trois records de vitesse dans le bombardier supersonique Convair B-58 Hustler et a obtenu une place au Temple de la renommée de l'Air Force. Il a rencontré et épousé son "Oklahoma Sweetheart".

Dans son autobiographie de 1994, Take Me Home , Denver a décrit sa vie comme le fils aîné d'une famille façonnée par un père sévère qui ne pouvait pas montrer son amour pour ses enfants. Parce que le père de Denver était dans l'armée et que sa famille déménageait souvent, il lui était difficile de se faire des amis et de s'intégrer avec d'autres enfants de son âge. Être constamment le petit nouveau était troublant pour l'introverti Denver, et il a grandi en se sentant toujours comme s'il devrait être ailleurs, mais sans jamais savoir où se trouvait ce «bon» endroit. Alors que la famille était stationnée à la base aérienne Davis-Monthan de Tucson, en Arizona , Denver a été membre du Tucson Arizona Boys Chorus pendant deux ans. Il était content à Tucson, mais son père a ensuite été transféré à Maxwell Air Force Base à Montgomery, Alabama , où Denver n'aimait pas le racisme de son école ségréguée. La famille a ensuite déménagé à la base aérienne de Carswell à Fort Worth, au Texas , où Denver est diplômé de l'école secondaire Arlington Heights . Fort Worth a été une expérience pénible pour Denver, et au cours de sa troisième année de lycée, il a conduit la voiture de son père en Californie pour rendre visite à des amis de la famille et commencer sa carrière musicale. Son père s'est envolé pour la Californie dans le jet d'un ami pour le récupérer, et Denver est revenu à contrecœur pour terminer ses études.

Carrière

Début de carrière

À 11 ans, Denver a reçu une guitare acoustique de sa grand-mère. Il a appris à jouer suffisamment bien pour se produire dans les clubs locaux au moment où il était à l'université. Il a adopté le nom de famille "Denver" d'après la capitale de son état préféré, le Colorado . Il a décidé de changer de nom lorsque Randy Sparks , fondateur des New Christy Minstrels , a suggéré que « Deutschendorf » ne tiendrait pas confortablement sur un chapiteau . Denver a fréquenté la Texas Tech University à Lubbock et a chanté dans un groupe de musique folklorique, "The Alpine Trio", tout en étudiant l'architecture. Il était également membre de la fraternité Delta Tau Delta . Denver a abandonné Texas Tech en 1963 et a déménagé à Los Angeles, où il a chanté dans des clubs folkloriques. En 1965, il rejoint le Chad Mitchell Trio , en remplacement du fondateur Chad Mitchell. Après d'autres changements de personnel, le trio est devenu plus tard connu sous le nom de « Denver, Boise et Johnson » (John Denver, David Boise et Michael Johnson ).

En 1969, Denver abandonne la vie de groupe pour poursuivre une carrière solo et sort son premier album pour RCA Records , Rhymes & Reasons . Deux ans plus tôt, il avait réalisé un enregistrement de démonstration autoproduit de certaines des chansons qu'il jouait lors de ses concerts. Il comprenait une chanson qu'il avait écrite intitulée " Babe, I Hate to Go ", rebaptisée plus tard " Leaving on a Jet Plane ". Denver en a fait plusieurs copies et les a offertes en cadeau pour Noël. Le producteur Milt Okun , qui a produit des disques pour le Chad Mitchell Trio et le groupe folklorique de premier plan Peter, Paul and Mary , était également devenu le producteur de Denver. Okun a apporté la chanson inédite "Jet Plane" à Peter, Paul et Mary. Leur version de la chanson a atteint la première place du Billboard Hot 100. La chanson de Denver a également atteint la deuxième place au Royaume-Uni en février 1970, après avoir également atteint la première place du classement américain Cash Box en décembre 1969.

RCA n'a pas activement promu Rhymes & Reasons avec une tournée, mais Denver s'est lancé dans une tournée de soutien impromptue dans tout le Midwest, s'arrêtant dans des villes et des villages, proposant de jouer des concerts gratuits dans des lieux locaux. Lorsqu'il parvenait à persuader une école, un collège, une salle de la Légion américaine ou un café de le laisser jouer, il distribuait des affiches dans la ville et se présentait généralement à la station de radio locale, guitare à la main, se proposant pour une interview. Avec son pied dans la porte en tant qu'auteur de " Leaving on a Jet Plane ", il a souvent réussi à gagner du temps d'antenne promotionnel, mettant généralement en vedette une ou deux chansons interprétées en direct. Certaines salles le laissent jouer pour la « porte » ; d'autres l'ont restreint à vendre des exemplaires de l'album à l'entracte et après le spectacle. Après plusieurs mois de ce programme de tournées constant et discret, il avait vendu suffisamment d'albums pour persuader RCA de tenter sa chance en prolongeant son contrat d'enregistrement. Il avait également construit une base de fans importante et solide, dont beaucoup sont restés fidèles tout au long de sa carrière.

Denver a enregistré deux autres albums en 1970, Take Me to Tomorrow et Whose Garden Was This , comprenant un mélange de chansons qu'il avait écrites et de reprises de compositions d'autres artistes.

Pic de carrière

Denver avec Doris Day

L'album suivant de Denver, Poems, Prayers & Promises (1971), fut une percée pour lui aux États-Unis, en partie grâce au single " Take Me Home, Country Roads ", qui se hissa au deuxième rang des charts Billboard malgré la premières pressions de la piste étant déformée. Son succès était dû en partie aux efforts de son nouveau manager, le futur producteur hollywoodien Jerry Weintraub , qui a signé Denver en 1970. Weintraub a insisté pour une réédition du morceau et a commencé une campagne de diffusion radio qui a commencé à Denver, Colorado. La carrière de Denver a prospéré par la suite, et il a connu une série de succès au cours des quatre années suivantes. En 1972, il a enregistré son premier album Top Ten avec Rocky Mountain High , avec sa chanson titre atteignant le Top Ten en 1973. En 1974 et 1975, Denver a connu une domination impressionnante des charts, avec une chaîne de quatre chansons n ° 1 (" Sunshine on My Shoulders ", " Annie's Song ", " Thank God I'm a Country Boy " et " I'm Sorry ") et trois albums n° 1 ( John Denver's Greatest Hits , Back Home Again et Windsong ).

Dans les années 1970, l'apparition sur scène de Denver comprenait de longs cheveux blonds et des lunettes de « grand-mère » à monture métallique. Ses chemises brodées arborant des images communément associées à l'Ouest américain ont été créées par la designer et artiste d'appliqué Anna Zapp. Weintraub a insisté sur un nombre important d'apparitions à la télévision, dont une série d'émissions d'une demi-heure au Royaume-Uni, malgré les protestations de Denver à l'époque, "Je n'ai eu aucun succès en Grande-Bretagne... je veux dire aucun ". En décembre 1976, Weintraub a déclaré à Maureen Orth de Newsweek : "Je savais que les critiques n'iraient jamais pour John. Je devais le faire connaître aux gens."

Après être apparu en tant qu'invité dans de nombreux spectacles, Denver a organisé ses propres émissions spéciales de variétés et de musique, dont plusieurs concerts du Red Rocks Amphitheatre . Son spécial saisonnier, Rocky Mountain Christmas , a été regardé par plus de 60 millions de personnes et était l'émission la mieux notée pour le réseau ABC à l'époque.

Concert télévisé spécial de Denver, An Evening With John Denver (1975)

Son concert spécial en direct, An Evening with John Denver , a remporté le 1974-1975 Emmy Award for Outstanding Special, Comedy-Variety or Music. Lorsque Denver a mis fin à ses relations commerciales en 1982 en raison de la concentration de Weintraub sur d'autres projets, Weintraub a renvoyé Denver de son bureau et l'a accusé de nazisme . Denver a dit plus tard à Arthur Tobier, lorsque ce dernier a transcrit son autobiographie, "Je plierais mes principes pour soutenir quelque chose qu'il voulait de moi. Et bien sûr, chaque fois que vous pliez vos principes - que ce soit parce que vous ne voulez pas vous en soucier. , ou parce que vous avez peur de vous lever par peur de ce que vous pourriez perdre - vous vendez votre âme au diable".

Denver était également une guest star sur The Muppet Show , le début de l' amitié de longue date entre Denver et Jim Henson qui a donné naissance à deux émissions spéciales de Noël avec les Muppets . Il a également essayé d'agir, apparaissant dans l'épisode "The Colorado Cattle Caper" du téléfilm McCloud en février 1974. Il a joué dans le film de 1977 Oh, God! face à George Burns . Denver a accueilli cinq fois les Grammy Awards dans les années 1970 et 1980, et a accueilli The Tonight Show à plusieurs reprises. En 1975, il a reçu le prix de l' artiste de l'année de la Country Music Association . Lors de la cérémonie, l'artiste sortant de l'année, Charlie Rich , a remis le prix à son successeur après avoir mis le feu à l'enveloppe contenant la notification officielle du prix. Certains ont supposé que Rich protestait contre la sélection d'un artiste country non traditionnel pour le prix, mais le fils de Rich conteste cela, affirmant que son père était ivre, prenait des analgésiques pour un pied cassé et essayait juste d'être drôle. La musique de Denver a été défendue par la chanteuse country Kathy Mattea , qui a déclaré à Alanna Nash d' Entertainment Weekly : , et le pays d'une manière nouvelle... Les gens oublient à quel point il était énorme dans le monde entier."

En 1977, Denver a cofondé The Hunger Project avec Werner Erhard et Robert W. Fuller . Il a servi pendant de nombreuses années et a soutenu l'organisation jusqu'à sa mort. Le président Jimmy Carter a nommé Denver pour siéger à la Commission présidentielle sur la faim dans le monde, écrivant la chanson « I Want to Live » comme chanson thème. En 1979, Denver a interprété "Rhymes & Reasons" au concert Music for UNICEF . Les redevances des concerts ont été reversées à l' UNICEF . Son père lui a appris à voler au milieu des années 1970, ce qui a conduit à leur réconciliation. En 1980, Denver et son père, alors lieutenant-colonel , ont co-animé une émission télévisée primée, The Higher We Fly: The History of Flight . Il a remporté le prix Osborn de l'Aviation/Space Writers' Association et a été honoré par le Houston Film Festival.

Activisme politique

Au milieu des années 1970, Denver est devenu franc-parler en politique. Il a exprimé ses intérêts écologiques dans la chanson épique de 1975 " Calypso ", une ode au navire d'exploration éponyme RV  Calypso utilisé par Jacques Cousteau . En 1976, il a fait campagne pour Carter, qui est devenu un ami proche et un allié. Denver était un partisan du Parti démocrate et d'un certain nombre de causes caritatives pour le mouvement environnemental, les sans-abri, les pauvres, les affamés et la crise du sida en Afrique . Il a fondé la fondation caritative Windstar en 1976 pour promouvoir un mode de vie durable . Sa consternation face à la catastrophe de Tchernobyl a conduit à des concerts sans précédent dans certaines parties de l'Asie et de l'Europe communistes.

Au cours des années 1980, Denver a critiqué l' administration Reagan et est resté actif dans sa campagne contre la faim, pour laquelle Reagan a décerné à Denver le Prix présidentiel du monde sans faim en 1987. La critique de Denver de la politique conservatrice des années 1980 a été exprimée dans son autobiographique folk- ballade rock "Let Us Begin (Pourquoi fabriquons-nous des armes?)". Dans une lettre ouverte aux médias, il a écrit qu'il s'opposait au forage pétrolier dans l' Arctic National Wildlife Refuge . Denver s'était battu pour agrandir le refuge dans les années 1980, et il a félicité le président Bill Clinton pour son opposition au forage proposé. La lettre, qu'il a écrite au milieu de l' élection présidentielle américaine de 1996 , a été l'une des dernières qu'il ait jamais écrites. Denver a également fait partie du conseil d'administration de la National Space Society pendant de nombreuses années.

Les dernières années et le travail humanitaire

Denver a eu quelques autres succès dans le Top 30 américain à la fin des années 1970, mais rien pour égaler son succès précédent. Il a commencé à se concentrer davantage sur les causes humanitaires et de durabilité , en se concentrant largement sur les projets de conservation de la nature . Il a fait part publiquement de ses connaissances et de ses amitiés avec des chercheurs en design écologique tels que Richard Buckminster Fuller (à propos duquel il a écrit et composé "What One Man Can Do") et Amory Lovins , de qui il a dit avoir beaucoup appris. Il a également fondé le groupe environnemental Plant-It 2020 (à l'origine Plant-It 2000). Denver s'intéressait vivement aux solutions à la faim dans le monde . Il s'est rendu en Afrique dans les années 1980 pour constater de visu les souffrances causées par la famine et travailler avec les dirigeants africains pour trouver des solutions.

De 1973 à 1979 au moins, Denver s'est produite chaque année lors du pique-nique annuel de collecte de fonds pour l'école du camp d'Aspen pour les sourds, recueillant la moitié du budget de fonctionnement annuel du camp. Au cours de la campagne de financement de 1,7 million de dollars de l'Aspen Valley Hospital en 1979, Denver était le plus grand donateur.

En 1983 et 1984, Denver a accueilli les Grammy Awards annuels. Dans la finale de 1983, Denver a été rejoint sur scène par la légende de la musique folk Joan Baez , avec qui il a dirigé une version all-star de " Blowin' in the Wind " et " Let the Sunshine In ", rejoint par des icônes musicales aussi diverses que Jennifer Warnes , Donna Summer et Rick James .

En 1984, le président d' ABC Sports , Roone Arledge, a demandé à Denver de composer et de chanter la chanson thème des Jeux olympiques d'hiver de 1984 à Sarajevo . Denver a travaillé à la fois comme artiste et commentateur de ski, le ski étant un autre de ses enthousiasmes. Il a composé "The Gold and Beyond" et l'a chanté pour les athlètes des Jeux Olympiques, ainsi que pour des sites locaux, dont de nombreuses écoles.

En 1985, Denver a demandé à participer au chant de " We Are the World ", mais a été refusé. Selon Ken Kragen (qui a aidé à produire la chanson), Denver a été refusé parce que beaucoup de gens pensaient que son image nuirait à la crédibilité de la chanson en tant qu'hymne pop-rock. "Je n'étais pas d'accord avec cette évaluation", a déclaré Kragen, mais il a quand même refusé Denver à contrecœur.

Pour le Jour de la Terre 1990, Denver était le narrateur à la caméra d'une émission télévisée environnementale bien reçue, En partenariat avec la Terre, avec l' administrateur de l' EPA à l'époque , William K. Reilly .

En raison de son amour du vol, il a été attiré par la NASA et s'est consacré au travail de l'Amérique dans l'espace. Il a travaillé consciencieusement pour aider à faire naître le programme "Citoyens dans l'Espace". En 1985, Denver a reçu la Médaille du service public exceptionnel de la NASA pour "avoir contribué à accroître la sensibilisation à l'exploration spatiale par les peuples du monde", une récompense généralement réservée aux ingénieurs et concepteurs de vols spatiaux. Toujours en 1985, il a réussi l'examen physique rigoureux de la NASA et était en lice pour un vol spatial, finaliste pour le premier voyage citoyen sur la navette spatiale en 1986. Après la catastrophe de la navette spatiale Challenger avec l'enseignante Christa McAuliffe à bord, Denver a dédié sa chanson " Flying for Me" à tous les astronautes et a continué à soutenir la NASA. Il a entamé des discussions avec le programme spatial soviétique sur l'achat d'un vol à bord d'une de leurs fusées. Les pourparlers ont échoué après la rumeur selon laquelle le prix s'élevait à 20 millions de dollars.

Denver a témoigné devant la commission du travail et du commerce du Sénat sur le sujet de la censure lors d'une audience du Parents Music Resource Center en 1985. Contrairement à son image publique anodine en tant que musicien, Denver s'est ouvertement tenu avec des témoins plus controversés comme Frank Zappa et Dee Snider du heavy groupe de metal Twisted Sister en s'opposant aux objectifs du PMRC. Par exemple, Denver a décrit comment il a été censuré pour " Rocky Mountain High ", qui a été interprété à tort comme une chanson de drogue.

Denver a également effectué une tournée en Russie en 1985. Ses onze concerts en URSS étaient les premiers d'un artiste américain depuis plus de 10 ans. Il est revenu deux ans plus tard pour se produire lors d'un concert-bénéfice pour les victimes de la catastrophe de Tchernobyl .

En octobre 1992, Denver a entrepris une tournée dans plusieurs villes de la République populaire de Chine. Il a également sorti un CD des plus grands succès, Homegrown , pour collecter des fonds pour les œuvres caritatives pour les sans-abri. En 1994, il publie son autobiographie, Take Me Home , dans laquelle il parle franchement de sa consommation de cannabis , de LSD et de cocaïne , de ses infidélités conjugales et de ses antécédents de violence domestique. En 1996, il a été intronisé au Songwriters Hall of Fame .

En 1997, Denver a filmé un épisode de la série télévisée Nature , centré sur les merveilles naturelles qui ont inspiré plusieurs de ses chansons les plus appréciées. Sa dernière chanson, "Yellowstone, Coming Home", composée en faisant du rafting le long du fleuve Colorado avec son fils et sa jeune fille, est incluse. À l'été 1997, peu de temps avant sa mort, Denver a enregistré un album de train pour enfants pour Sony Wonder , All Aboard! , produit par un ami de longue date Roger Nichols . L'album se composait de swing à l'ancienne, de big band , de folk , de bluegrass et de gospel tissés dans un thème de chansons de chemin de fer. Il a remporté un Grammy posthume du meilleur album musical pour enfants , le seul Grammy de Denver. Son dernier concert a eu lieu à Corpus Christi, Texas, au Selena Auditorium le 5 octobre.

Vie privée

Le premier mariage de Denver était avec Annie Martell de St. Peter, Minnesota . Elle a fait l'objet de son tube " Annie's Song ", qu'il a composé en seulement dix minutes alors qu'il était assis sur une remontée mécanique du Colorado après que le couple se soit disputé. Ils ont vécu à Edina, Minnesota , de 1968 à 1971. Après le succès de « Rocky Mountain High », inspiré par un voyage de camping avec Annie et quelques amis, Denver a acheté une résidence à Aspen, Colorado . Il a vécu à Aspen sans interruption jusqu'à sa mort. Les Denver ont adopté un garçon, Zachary John, et une fille, Anna Kate, qui, selon Denver, étaient « censés être » les leurs. Denver a dit un jour : "Je vais te dire ce qu'il y a de mieux à mon sujet. Je suis le père d'un mec, je suis le père d'une petite fille. Quand je mourrai, le père de Zachary John et Anna Kate, mon garçon, ça me suffit C'est plus que suffisant". Zachary était le sujet de "A Baby Just Like You", une chanson qui comprenait la ligne "Merry Christmas, little Zachary" et qu'il a écrite pour Frank Sinatra . Denver et Martell ont divorcé en 1982. Dans une interview de 1983 diffusée dans le documentaire John Denver: Country Boy (2013), Denver a déclaré que les exigences professionnelles les séparaient ; Martell a déclaré qu'ils étaient trop jeunes et immatures pour faire face au succès soudain de Denver. Après le règlement de la propriété, Denver a presque étouffé Martell. Il a coupé leur lit conjugal en deux avec une tronçonneuse .

Denver a épousé l'actrice australienne Cassandra Delaney en 1988 après une parade nuptiale de deux ans. S'installant dans la maison de Denver à Aspen, le couple a eu une fille, Jesse Belle. Denver et Delaney se sont séparés en 1991 et ont divorcé en 1993. À propos de son deuxième mariage, Denver a déclaré qu'"avant que notre mariage de courte durée ne se termine par un divorce, elle avait réussi à me ridiculiser d'un bout à l'autre de la vallée".

En 1993, Denver a plaidé coupable à une accusation de conduite en état d'ébriété et a été placé en probation. En août 1994, alors qu'il était encore en probation, il a de nouveau été inculpé de délit de conduite avec facultés affaiblies après avoir percuté sa Porsche dans un arbre à Aspen. Bien qu'un procès de juillet 1997 ait abouti à un jury suspendu pour la deuxième accusation de conduite en état d'ébriété, les procureurs ont ensuite décidé de rouvrir l'affaire, qui n'a été close qu'après la mort accidentelle de Denver en octobre 1997. En 1996, la Federal Aviation Administration (FAA) a décidé que Denver pouvait ne plus piloter un avion, en raison d'une disqualification médicale pour manquement à l' alcool , une condition que la FAA avait imposée en octobre 1995 après sa condamnation antérieure pour conduite en état d'ébriété.

Au-delà de la musique, les intérêts artistiques de Denver comprenaient la peinture, mais en raison de son emploi du temps limité, il a poursuivi la photographie, déclarant une fois que "la photographie est un moyen de communiquer un sentiment". Une exposition de plus de 40 photographies inédites prises par Denver a fait ses débuts à la Leon Gallery de Denver , Colorado en 2014.

Denver était également un skieur et un golfeur passionné, mais son principal intérêt était le vol. Son amour du vol n'était surpassé que par son amour de la musique. En 1974, il achète un Learjet pour se rendre à des concerts. Il était un collectionneur de biplans d'époque et possédait un avion de voltige Christen Eagle , deux avions Cessna 210 Centurion et, en 1997, un Rutan Long-EZ de construction amateur .

Le 21 avril 1989, Denver a eu un accident d'avion alors qu'il roulait sur la piste de l'aéroport municipal de Holbrook dans son biplan d'époque de 1931. Denver s'était arrêté pour faire le plein sur un vol de Carefree, en Arizona , à Santa Fe, au Nouveau-Mexique . Les rapports ont indiqué que des rafales de vent ont attrapé l'avion, le faisant pivoter et subir d'importants dommages. Denver n'a pas été blessé par l'incident.

Décès

Un avion canard biplace Long-EZ

Denver est décédé dans l'après-midi du 12 octobre 1997, lorsque son avion léger de construction artisanale , un Rutan Long-EZ portant le numéro d'immatriculation N555JD, s'est écrasé dans la baie de Monterey près de Pacific Grove, en Californie , alors qu'il effectuait une série d' atterrissages posés-décollés au à proximité de l' aéroport de la péninsule de Monterey . Il était le seul occupant de l'avion. La cause officielle du décès était un traumatisme contondant multiple résultant de l'accident.

Denver était un pilote avec plus de 2 700 heures d'expérience. Il possédait des qualifications de pilote pour les monomoteurs terrestres et maritimes, les multimoteurs terrestres, les planeurs et les instruments. Il détenait également une qualification de type sur son Learjet. Il avait récemment acheté l'avion Long-EZ, fabriqué par quelqu'un d'autre à partir d'un kit, et avait effectué un vol de vérification d'une demi-heure avec l'avion la veille de son accident.

Denver n'était pas légalement autorisé à voler au moment de l'accident. Les années précédentes, il avait subi plusieurs arrestations pour conduite en état d'ivresse . En 1996, près d'un an avant l'accident, la FAA a appris que Denver n'avait pas réussi à rester sobre en ne s'abstenant pas entièrement d' alcool et a révoqué son certificat médical. L'accident n'a pas été influencé par la consommation d'alcool; une autopsie n'a trouvé aucun signe d'alcool ou d'autres drogues dans le corps de Denver.

L'enquête post-accident menée par le National Transportation Safety Board (NTSB) a montré que la principale cause de l'accident était l'incapacité de Denver à changer de réservoir de carburant pendant le vol. La quantité de carburant avait été épuisée pendant le vol de l'avion vers Monterey et dans plusieurs brefs décollages et atterrissages d'entraînement que Denver avait effectués à l'aéroport juste avant le vol final. Son avion Rutan de construction amateur nouvellement acheté avait une configuration inhabituelle de poignée de soupape de sélection de réservoir de carburant. La poignée avait été initialement conçue par le concepteur de l'avion pour être entre les jambes du pilote. Le constructeur l'a plutôt mis derrière l'épaule gauche du pilote. La jauge de carburant était également placée derrière le siège du pilote et n'était pas visible pour la personne aux commandes. Une interview du NTSB avec le mécanicien de l'avion qui entretient l'avion de Denver a révélé que lui et Denver avaient discuté de l'inaccessibilité de la poignée du sélecteur de carburant du poste de pilotage et de sa résistance à la rotation.

Avant le vol, Denver et le mécanicien avaient tenté d'étendre la portée de la poignée à l'aide d'une paire de pinces Vise-Grip , mais cela n'a pas résolu le problème, et le pilote ne pouvait toujours pas atteindre la poignée lorsqu'il était sanglé dans son siège. L'enquête post-accident des responsables du NTSB a montré qu'en raison du positionnement des vannes de sélection de carburant, le changement de réservoir de carburant obligeait le pilote à tourner son corps de 90 degrés pour atteindre la vanne. Cela a créé une tendance naturelle à étendre son pied droit contre la pédale de direction droite pour se soutenir tout en tournant dans le siège, ce qui a provoqué un lacet (nez à droite) et un cabrage de l'avion .

Le mécanicien a déclaré qu'il avait dit à Denver que les jauges de niveau de carburant n'étaient visibles que par l'occupant arrière du poste de pilotage. Denver avait demandé combien de carburant était montré. Il a dit à Denver qu'il y avait « moins de la moitié dans le réservoir droit et moins d'un quart dans le réservoir gauche ». Il a ensuite fourni à Denver un miroir d'inspection afin qu'il puisse regarder par-dessus son épaule les jauges de carburant. Le miroir a ensuite été retrouvé dans l'épave. Denver a déclaré qu'il utiliserait le pilote automatique en vol pour maintenir le niveau de l'avion pendant qu'il tournait le sélecteur de carburant. Il a refusé une offre de ravitaillement en carburant, disant qu'il volerait pendant environ une heure.

Le NTSB a interrogé 20 témoins sur le dernier vol de Denver. Six d'entre eux avaient vu l'avion s'écraser dans la baie près de Point Pinos. Quatre ont déclaré que l'avion se dirigeait à l'origine vers l'ouest. Cinq ont dit qu'ils avaient vu l'avion dans une berge abrupte, et quatre ont dit que la berge était à droite (nord). Douze ont décrit avoir vu l'avion dans une forte descente en piqué. Des témoins ont estimé l'altitude de l'avion entre 350 et 500 pieds (110 et 150 m) lorsqu'il se dirigeait vers le rivage. Huit ont déclaré avoir entendu un "pop" ou un "retour de flamme" accompagné d'une réduction du niveau de bruit du moteur juste avant que l'avion ne s'écrase dans la mer.

En plus de l'échec de Denver à faire le plein de carburant et de sa perte de contrôle subséquente en tentant de changer de réservoir de carburant, le NTSB a déterminé d'autres facteurs clés qui ont conduit à l'accident. Le plus important d'entre eux était sa formation de transition inadéquate sur ce type d'avion et la décision du constructeur de placer la poignée du sélecteur de carburant dans un endroit difficile à atteindre. Le conseil a émis des recommandations sur l'exigence et l'application de normes de formation obligatoires pour les pilotes aux commandes d'aéronefs de fabrication artisanale. Il a également souligné l'importance d'une facilité d'accès obligatoire à toutes les commandes, y compris les sélecteurs de carburant et les jauges de carburant, dans tous les aéronefs.

Héritage

La plaque marquant l'emplacement de l'accident d'avion de Denver à Pacific Grove, en Californie

À l'annonce de la mort de Denver, Colorado gouverneur Roy Romer a ordonné à tous les drapeaux de l' Etat à être abaissées à demi-personnel en son honneur. Les funérailles ont eu lieu à l'église Faith Presbyterian à Aurora, Colorado , le 17 octobre 1997, présidée par le pasteur Les Felker, un aumônier à la retraite de l'Air Force, après quoi les restes de Denver ont été incinérés et ses cendres dispersées dans les montagnes Rocheuses. D'autres hommages ont été rendus aux Grammy et Country Music Association Awards suivants.

En 1998, Denver a reçu à titre posthume le Lifetime Achievement Award de la World Folk Music Association , qui a également créé un nouveau prix en son honneur.

En 2000, CBS a présenté le téléfilm Take Me Home: The John Denver Story vaguement basé sur ses mémoires, mettant en vedette Chad Lowe dans le rôle de Denver. Le New York Post a écrit : « Un surdoué comme John Denver n'aurait pas pu être aussi ennuyeux ».

Le 23 septembre 2007, près de dix ans après la mort de Denver, son frère Ron a assisté à la dédicace d'une plaque placée près du site de l'accident à Pacific Grove, en Californie.

Des copies de DVD des nombreuses apparitions télévisées de Denver sont maintenant des objets de collection recherchés, en particulier ses émissions spéciales d'une heure des années 1970 et sa série en six parties pour la BBC britannique, The John Denver Show . Une anthologie musicale mettant en vedette la musique de Denver, Back Home Again: A John Denver Holiday , créée à la Rubicon Theatre Company en 2006.

Le 12 mars 2007, le Sénat du Colorado a adopté une résolution visant à faire du hit de 1972 de Denver, " Rocky Mountain High ", l'une des deux chansons officielles de l'État, partageant les tâches avec son prédécesseur, " Where the Columbines Grow ". La résolution a été adoptée 50 à 11 à la Chambre, rejetant une objection de la représentante Debbie Stafford selon laquelle la chanson reflétait la consommation de drogue, plus précisément dans la ligne « amis autour du feu de camp et tout le monde est défoncé ». Le sénateur Bob Hagedorn , qui a parrainé la proposition, a défendu la chanson comme n'ayant rien à voir avec la drogue, mais plutôt tout à voir avec le partage avec des amis de l'euphorie de découvrir la beauté des paysages montagneux du Colorado. La sénatrice Nancy Todd a déclaré : « John Denver est pour moi une icône de ce qu'est le Colorado ».

Pierre commémorative de John Denver avec les paroles de "Rocky Mountain High" à Rio Grande Park, Aspen, Colorado

Le 24 septembre 2007, les California Friends of John Denver et la Windstar Foundation ont dévoilé une plaque de bronze près de l'endroit où son avion s'est écrasé. Le site avait été marqué par une bûche de bois flotté sculptée par Jeffrey Pine avec le nom de Denver, mais les craintes que le mémorial ne soit emporté par la mer ont déclenché la campagne pour un mémorial plus permanent. Initialement, le Pacific Grove Council a refusé l'autorisation du mémorial, craignant que l'endroit n'attire la curiosité macabre des fans extrêmes. L'autorisation a finalement été accordée en 1999, mais le projet a été suspendu à la demande de la famille de Denver. Finalement, plus de 100 amis et membres de la famille ont assisté à l'inauguration de la plaque, qui présente un bas-relief du visage du chanteur et des lignes de sa chanson "Windsong": "Alors accueillez le vent et la sagesse qu'elle offre. Suivez sa convocation lorsqu'elle appelle de nouveau."

Pour marquer le 10e anniversaire de la mort de Denver, sa famille a publié un ensemble d'enregistrements inédits de ses concerts de 1985 en Union soviétique . Cet ensemble de deux CD, John Denver – Live in the USSR , a été produit par Roger Nichols et publié par AAO Music. Ces enregistrements numériques ont été réalisés lors de 11 concerts puis redécouverts en 2002. Cet ensemble comprend une interprétation inédite de « Annie's Song » en russe. La collection est sortie le 6 novembre 2007.

Le 13 octobre 2009, un coffret DVD de concerts inédits enregistrés tout au long de la carrière de Denver a été publié par Eagle Rock Entertainment . Around the World Live est un coffret DVD de 5 disques présentant trois performances live complètes avec un groupe complet d'Australie en 1977, du Japon en 1981 et d'Angleterre en 1986. Ceux-ci sont complétés par une performance acoustique solo du Japon en 1984 et des performances à Farm Aid de 1985, 1987 et 1990. Le disque final contient des documentaires de deux heures réalisés par Denver.

Le 21 avril 2011, Denver est devenu le premier intronisé au Colorado Music Hall of Fame . Un concert-bénéfice a eu lieu au 1stBank Center de Broomfield et animé par Olivia Newton-John . Parmi les autres artistes participant à l'événement figuraient le Nitty Gritty Dirt Band , Lee Ann Womack et John Oates . Ses deux ex-femmes étaient présentes et le prix a été remis à ses trois enfants.

La sculpture John Denver Spirit est une statue en bronze de 2002 de l'artiste Sue DiCicco qui a été financée par les fans de Denver. C'est au Colorado Music Hall of Fame au Red Rocks Amphitheatre.

Le 7 mars 2014, la législature de Virginie-Occidentale a approuvé une résolution visant à faire de "Take Me Home, Country Roads" la chanson officielle de l'État de Virginie-Occidentale. Le gouverneur Earl Ray Tomblin a signé la résolution le 8 mars. Denver n'est que la deuxième personne, avec Stephen Foster , à avoir écrit deux chansons d'État .

Le 24 octobre 2014, Denver a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame à Hollywood, en Californie.

Artistes associés

Denver a commencé sa carrière d'enregistrement avec un groupe qui avait commencé comme The Chad Mitchell Trio; sa voix distinctive peut être entendue où il chante en solo sur "Violets of Dawn", entre autres chansons. Il a enregistré trois albums avec le Trio, remplaçant Chad Mitchell comme haut ténor. Denver a également écrit un certain nombre de chansons qui ont été reprises par le groupe, telles que ses tubes "For Bobbi", "Leaving on a Jet Plane", ainsi que "Deal with The Ladies" (enregistré plus tard sur l'album de Denver en 1988, Higher Ground (album John Denver ) et "Stay With Me". Le groupe Denver, Boise et Johnson, qui avait évolué à partir du Chad Mitchell Trio, a sorti un single avant de passer à une carrière solo. Le trio s'est également produit sur des campus universitaires à travers les États-Unis.

Bill Danoff et Taffy Nivert , présentés sous le nom de Fat City et crédités en tant que co-auteurs de la chanson de Denver " Take Me Home, Country Roads ", étaient des amis proches de Denver et de sa famille, apparaissant en tant que chanteurs et auteurs-compositeurs sur de nombreux albums de Denver jusqu'à leur formation le Starland Vocal Band en 1976. Les albums du groupe sont sortis sur le label Windsong Records de Denver, plus tard connu sous le nom de Windstar Records .

Le contrat d'enregistrement solo de Denver résultait en partie de l'enregistrement par Peter, Paul et Mary de sa chanson " Leaving on a Jet Plane ", qui devint le seul single numéro 1 du groupe. Denver a enregistré des chansons de Tom Paxton , Eric Andersen , John Prine , David Mallett et bien d'autres sur la scène folk. Sa maison de disques, Windstar, est toujours un label actif aujourd'hui. Le chanteur country John Berry considère Denver comme la plus grande influence sur sa propre musique et a enregistré le tube de Denver "Annie's Song" avec l'arrangement original.

Olivia Newton-John , une chanteuse australienne dont l'attrait général pour le public pop, intermédiaire et country au milieu des années 1970 était similaire à celui de Denver, a prêté ses choeurs distinctifs au single "Fly" de Denver en 1975. Une façon"; elle a interprété la chanson avec Denver lors de son spécial de Noël dans les Rocheuses de 1975 . Elle a également repris son " Take Me Home, Country Roads ", et a eu un succès au Royaume-Uni (#15 en 1973) et au Japon (#6 dans une sortie tardive de 1976) avec. En 1976, Denver et Newton-John sont apparus en tant que guest stars dans The Carpenters' Very First Television Special , une émission spéciale d'une heure sur le réseau de télévision ABC.

Prix ​​et reconnaissance

Académie de musique country

Prix ​​de la musique américaine

Association de musique country

Prix ​​Emmy

Grammy Awards

Temple de la renommée des auteurs-compositeurs

Autre reconnaissance

Discographie

Albums studios

Écrits choisis

  • Les enfants et les fleurs (1979) ISBN  0-914676-28-8
  • Alfie l'arbre de Noël (1990) ISBN  0-945051-25-5
  • Take Me Home: An Autobiography (1994) ISBN  0-517-59537-0
  • Poèmes, prières et promesses: L'art et l'âme de John Denver (2004) ISBN  1-57560-617-8

Les références

Sources

  • Flippo, Chet (1998) "John Denver", The Encyclopedia of Country Music, Paul Kingsbury, éditeur, New York : Oxford University Press. p. 143.
  • Martin, James M. (1977) John Denver : Rocky Mountain Wonderboy , Pinnacle Books. (épuisé) Biographie de Denver avec un aperçu de l'impact de Denver sur l'industrie musicale des années 1970.
  • Orth, Maureen, "Voice of America", Newsweek , décembre 1976. Comprend des informations sur le rôle de Weintraub dans la formation de la carrière de Denver, qui ont depuis été supprimées des versions ultérieures de sa biographie.

Liens externes