John Diefenbaker - John Diefenbaker

John Diefenbaker
John G. Diefenbaker.jpg
Diefenbaker en 1957
13e premier ministre du Canada
En fonction
du 21 juin 1957 au 22 avril 1963
Monarque Elisabeth II
Gouverneur général Vincent Massey
Georges Vanier
Précédé par Louis Saint-Laurent
succédé par Lester B. Pearson
Chef de l'opposition
En fonction
du 22 avril 1963 au 8 septembre 1967
Monarque Elisabeth II
premier ministre Lester B. Pearson
Précédé par Lester B. Pearson
succédé par Michael Starr
En fonction
du 14 décembre 1956 au 20 juin 1957
Monarque Elisabeth II
premier ministre Louis Saint-Laurent
Précédé par William Earl Rowe
succédé par Louis Saint-Laurent
Chef du Parti progressiste-conservateur du Canada
En fonction
du 14 décembre 1956 au 9 septembre 1967
Précédé par William Earl Rowe (intérimaire)
succédé par Robert Stanfield
Secrétaire d'État aux Affaires extérieures
En fonction
du 21 juin 1957 au 12 septembre 1957
premier ministre Lui-même
Précédé par Lester B. Pearson
succédé par Sidney Earle Smith
Député
de Prince Albert
En fonction
du 10 août 1953 au 16 août 1979
Précédé par François Helme
succédé par Stan Hovdebo
Député
de Lake Centre
En fonction
du 26 mars 1940 au 9 août 1953
Précédé par John Frederick Johnston
succédé par Quartier aboli
Détails personnels
Née
John George Diefenbaker

( 1895-09-18 )18 septembre 1895
Neustadt, Ontario , Canada
Décédés 16 août 1979 (1979-08-16)(83 ans)
Ottawa , Ontario , Canada
Lieu de repos À l'extérieur du Diefenbaker Canada Centre , Saskatoon , Saskatchewan
Parti politique Progressiste-conservateur
Conjoint(s)
mère nourricière Université de la Saskatchewan ( BA , MA , LLB )
Métier
  • Politicien
  • avocat
Signature Un "J Diefenbaker" griffonné
Service militaire
Allégeance  Canada
Succursale/service Corps expéditionnaire canadien
Des années de service 1916–17
Rang Lieutenant
Unité 196e bataillon
Batailles/guerres Première Guerre mondiale

John George Diefenbaker PC CH QC MSRC FRSA ( / d Ï f ən ˌ b k ər / , 18 Septembre, 1895-1816 Août, 1979) a été le 13e premier ministre du Canada , au service de 1957 à 1963. Entre 1930 et 1979 , il était le seul chef progressiste-conservateur fédéral (PC ou conservateur) à mener le parti à une victoire électorale, le faisant trois fois, bien qu'une seule fois avec une majorité de sièges à la Chambre des communes du Canada .

Diefenbaker est né dans le sud-ouest de l'Ontario dans la petite ville de Neustadt en 1895. En 1903, sa famille a migré vers l'ouest dans la partie des Territoires du Nord-Ouest qui deviendra bientôt la province de la Saskatchewan . Il a grandi dans la province et s'est intéressé à la politique dès son plus jeune âge. Après un bref service pendant la Première Guerre mondiale , Diefenbaker est devenu un avocat réputé de la défense au pénal. Il s'est présenté aux élections dans les années 1920 et 1930 avec peu de succès jusqu'à ce qu'il soit finalement élu à la Chambre des communes en 1940 .

Diefenbaker a été à plusieurs reprises candidat à la direction du PC. Il a obtenu ce poste dans le parti en 1956, lors de sa troisième tentative. En 1957 , il conduit les conservateurs à leur première victoire électorale en 27 ans ; un an plus tard, il a convoqué des élections anticipées et les a menés vers l'un de leurs plus grands triomphes . Diefenbaker a nommé la première femme ministre de l'histoire du Canada à son Cabinet , ainsi que le premier membre autochtone du Sénat . Au cours de ses six années en tant que premier ministre, son gouvernement a obtenu l'adoption de la Déclaration canadienne des droits et a accordé le vote aux Premières Nations et aux Inuits . En politique étrangère, sa position contre l' apartheid a contribué à assurer le départ de l'Afrique du Sud du Commonwealth des Nations , mais son indécision sur l'opportunité d'accepter les missiles nucléaires Bomarc des États-Unis a conduit à la chute de son gouvernement. Diefenbaker est également connu pour son rôle dans l'annulation en 1959 du projet Avro Arrow .

Le factionnalisme est revenu en force lorsque les progressistes-conservateurs sont tombés du pouvoir en 1963, et tandis que la performance de Diefenbaker en tant que chef de l'opposition a été annoncée, sa deuxième défaite aux urnes a incité les opposants au sein du parti à le forcer à un congrès à la direction en 1967 . Diefenbaker s'est présenté à la réélection à la tête du parti au dernier moment, mais n'a attiré qu'un soutien minimal et s'est retiré. Il est resté député jusqu'à sa mort en 1979, deux mois après que Joe Clark est devenu le premier premier ministre conservateur depuis Diefenbaker.

Début de la vie

Lieu de naissance de John Diefenbaker

Diefenbaker est né le 18 septembre 1895 à Neustadt, en Ontario , de William Thomas Diefenbaker et Mary Florence Diefenbaker, née Bannerman. Son père était le fils d'immigrants allemands d'Adersbach (près de Sinsheim ) à Baden; Mary Diefenbaker était d'origine écossaise et Diefenbaker était baptiste. La famille a déménagé à plusieurs endroits en Ontario au cours des premières années de John. William Diefenbaker était enseignant et s'intéressait profondément à l'histoire et à la politique, qu'il cherchait à inculquer à ses élèves. Il a eu un succès remarquable en le faisant ; sur les 28 élèves de son école près de Toronto en 1903, quatre, dont son fils John, ont été députés conservateurs au 19e Parlement canadien à partir de 1940.

La famille Diefenbaker a déménagé vers l'ouest en 1903, pour que William Diefenbaker accepte un poste près de Fort Carlton , alors dans les Territoires du Nord-Ouest (maintenant en Saskatchewan). En 1906, William revendique un quart de section , 160 acres (0,65 km 2 ) de terres non aménagées près de Borden, en Saskatchewan . En février 1910, la famille Diefenbaker déménage à Saskatoon , le site de l' Université de la Saskatchewan . William et Mary Diefenbaker estimaient que John et son frère Elmer auraient de meilleures possibilités d'éducation à Saskatoon.

John Diefenbaker s'était intéressé à la politique dès son plus jeune âge et avait annoncé à sa mère à l'âge de huit ou neuf ans qu'il deviendrait un jour premier ministre. Elle lui a dit que c'était une ambition impossible, surtout pour un garçon vivant dans les prairies. Elle vivrait jusqu'à ce qu'on lui donne tort. John prétend que son premier contact avec la politique remonte à 1910, lorsqu'il vend un journal au premier ministre sir Wilfrid Laurier , à Saskatoon, pour poser la pierre angulaire du premier édifice de l'Université. Les premiers ministres actuels et futurs ont conversé, et lors de son discours cet après-midi-là, Sir Wilfrid a commenté le vendeur de journaux qui avait terminé leur conversation en disant : « Je ne peux plus perdre de temps avec vous, Premier ministre. travail." L'authenticité de la réunion a été remise en question au 21e siècle, un auteur suggérant qu'elle a été inventée par Diefenbaker lors d'une campagne électorale.

Portrait photo formel de Diefenbaker à l'âge de 23 ans. Ses cheveux courts et foncés sont très épais et bouclés et ont été peignés en arrière en douceur, et son visage est plus mince qu'à un âge plus avancé.  Il est habillé formellement avec un col de chemise raidi et porte une capuche académique.  L'image porte l'inscription "JG Diefenbaker, law".
Diefenbaker en tant qu'étudiant en droit, v. 1919

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires à Saskatoon, en 1912, Diefenbaker entre à l'Université de la Saskatchewan. Il obtient son baccalauréat ès arts en 1915 et sa maîtrise ès arts l'année suivante.

Diefenbaker est nommé lieutenant dans le 196e bataillon (universités occidentales) du CEC en mai 1916. En septembre, Diefenbaker fait partie d'un contingent de 300 officiers subalternes envoyés en Grande-Bretagne pour une formation préalable au déploiement. Diefenbaker a raconté dans ses mémoires qu'il avait été frappé par une pelle et que la blessure lui avait finalement valu d'être renvoyé chez lui. Les souvenirs de Diefenbaker ne correspondent pas à ses dossiers médicaux de l'armée, qui ne montrent aucun récit contemporain d'une telle blessure, et son biographe, Denis Smith, spécule que toute blessure était psychosomatique .

Après avoir quitté l'armée en 1917, Diefenbaker est retourné en Saskatchewan où il a repris son travail comme stagiaire en droit. Il a obtenu son diplôme en droit en 1919, le premier étudiant à obtenir trois diplômes de l'Université de la Saskatchewan. Le 30 juin 1919, il est admis au barreau et, le lendemain, ouvre un petit cabinet dans le village de Wakaw, en Saskatchewan .

Avocat et candidat (1919-1940)

Jours Wakaw (1919-1924)

Petite cabane en bois, peinte en blanc, avec enseigne "JG Diefenbaker Law Office 1919–1925
Récréation du premier bureau de Diefenbaker, Wakaw, Saskatchewan

Bien que Wakaw ne comptait que 400 habitants, elle était située au cœur d'une zone densément peuplée de cantons ruraux et disposait de son propre tribunal de district . Il était également facilement accessible à Saskatoon, Prince Albert et Humboldt , endroits où siégeait la Cour du banc du roi . Les habitants de la région étaient pour la plupart des immigrants, et les recherches de Diefenbaker les ont révélés particulièrement litigieux. Il y avait déjà un avocat en ville, et les résidents lui étaient fidèles, refusant d'abord de louer des bureaux à Diefenbaker. Le nouvel avocat a été contraint de louer un terrain vacant et d'ériger une cabane en bois de deux pièces.

Diefenbaker a conquis la population locale par son succès; au cours de sa première année de pratique, il a participé à 62 procès devant jury, remportant environ la moitié de ses affaires. Il appelait rarement des témoins à décharge, évitant ainsi la possibilité de réfuter des témoins pour la Couronne et s'assurant le dernier mot. À la fin de 1920, il a été élu au conseil du village pour un mandat de trois ans.

Diefenbaker passait souvent les fins de semaine avec ses parents à Saskatoon. Pendant son séjour là-bas, il a commencé à courtiser Olive Freeman , fille du pasteur baptiste, mais en 1921, elle a déménagé avec sa famille à Brandon, au Manitoba , et les deux ont perdu contact pendant plus de 20 ans. Il courtise ensuite Beth Newell, une caissière à Saskatoon, et en 1922, les deux se fiancent. Cependant, en 1923, Newell a reçu un diagnostic de tuberculose et Diefenbaker a rompu le contact avec elle. Elle mourut l'année suivante. Diefenbaker était lui-même sujet à une hémorragie interne et craignait peut-être que la maladie lui soit transmise. Fin 1923, il subit une opération à la clinique Mayo pour un ulcère gastrique , mais son état de santé resta incertain pendant plusieurs années encore.

Après quatre ans à Wakaw, Diefenbaker a tellement dominé la pratique juridique locale que son concurrent a quitté la ville. Le 1er mai 1924, Diefenbaker déménage à Prince Albert, laissant un associé en droit responsable du bureau de Wakaw.

Aspirant politicien (1924-1929)

Depuis 1905, date à laquelle la Saskatchewan est entrée dans la Confédération , la province était dominée par le Parti libéral , qui pratiquait une politique machiniste très efficace . Diefenbaker aimait affirmer, dans ses dernières années, que la seule protection dont disposait un conservateur dans la province était celle offerte par les lois sur le gibier .

Le père de Diefenbaker, William, était un libéral; cependant, John Diefenbaker s'est trouvé attiré par le Parti conservateur . Le libre-échange était très populaire dans tout l'Ouest canadien, mais Diefenbaker était convaincu par la position des conservateurs que le libre-échange ferait du Canada une dépendance économique des États-Unis. Cependant, il n'a pas parlé publiquement de sa politique. Diefenbaker se souvient dans ses mémoires qu'en 1921, il avait été élu secrétaire de la Wakaw Liberal Association alors qu'il était absent à Saskatoon et qu'il était revenu chercher les dossiers de l'association dans son bureau. Il les a rapidement remis au président de l'association. Diefenbaker a également déclaré qu'on lui avait dit que s'il devenait un candidat libéral, « il n'y avait aucun poste dans la province qui ne lui serait pas ouvert ».

Ce n'est qu'en 1925 que Diefenbaker se présente publiquement en tant que conservateur, une année au cours de laquelle des élections fédérales et provinciales de la Saskatchewan ont eu lieu. Le journaliste et historien Peter C. Newman , dans son récit à succès des années Diefenbaker, a suggéré que ce choix avait été fait pour des raisons pratiques plutôt que politiques, car Diefenbaker avait peu de chances de vaincre les politiciens établis et d'obtenir l'investiture libérale pour le Chambre des communes ou Assemblée législative . L' élection provinciale a eu lieu au début de juin; Les libéraux prétendront plus tard que Diefenbaker avait fait campagne pour leur parti lors des élections. Le 19 juin, cependant, Diefenbaker s'est adressé à un comité organisateur conservateur et, le 6 août, il a été nommé candidat du parti pour la circonscription fédérale de Prince Albert , une circonscription dans laquelle le dernier candidat du parti avait perdu sa caution électorale . Une vilaine campagne s'ensuivit, au cours de laquelle Diefenbaker fut qualifié de « Hun » en raison de son nom de famille d'origine allemande. Les élections fédérales de 1925 ont eu lieu le 29 octobre; il a terminé troisième derrière les candidats du Parti libéral et progressiste , perdant son dépôt.

Dépliant électoral nommant Diefenbaker et avec sa photo, avec une reconstitution du bulletin de vote, exhortant son élection.  Ses cheveux sont toujours courts et foncés, et sont peignés en arrière, et son visage apparaît comme il le sera plus tard.  Il porte une veste et une cravate.
Document pour la campagne Diefenbaker 1926

Le candidat gagnant, Charles McDonald , n'a pas occupé le siège longtemps, le démissionnant pour ouvrir une place au premier ministre, William Lyon Mackenzie King , qui avait été défait dans sa circonscription ontarienne. Les conservateurs n'ont présenté aucun candidat contre Mackenzie King lors de l'élection partielle du 15 février 1926, et il a gagné facilement. Bien qu'aux élections fédérales de 1925, les conservateurs aient remporté le plus grand nombre de sièges, Mackenzie King demeure premier ministre avec l'appui tacite des progressistes. Mackenzie King a occupé ses fonctions pendant plusieurs mois jusqu'à ce qu'il démissionne finalement lorsque le gouverneur général , Lord Byng , a refusé une dissolution . Le chef du Parti conservateur Arthur Meighen est devenu Premier ministre, mais a été rapidement défait à la Chambre des communes, et Byng a finalement accordé la dissolution du Parlement . Diefenbaker, qui avait été confirmé comme candidat conservateur, se présenta contre Mackenzie King lors des élections de 1926 , une rare compétition électorale directe entre deux premiers ministres canadiens. Mackenzie King triompha facilement et retrouva son poste de premier ministre.

Candidat pérenne (1929-1940)

Diefenbaker avec un regard intense dans les yeux.  Encore un jeune homme, il porte des robes de cérémonie dans ce portrait ;  les bandes des robes sont visibles.
Diefenbaker en tant que conseil du roi, 1929

Diefenbaker s'est porté candidat à l' Assemblée législative aux élections provinciales de 1929 . Il a été défait, mais les conservateurs de la Saskatchewan ont formé leur premier gouvernement, avec l'aide de petits partis. En tant que candidat conservateur défait pour la ville de Prince Albert , il a été chargé du patronage politique là-bas et a été créé conseil du roi . Trois semaines après sa défaite électorale, il épousa Edna Brower, enseignante de Saskatoon .

Diefenbaker a choisi de ne pas se présenter à la Chambre des communes lors des élections fédérales de 1930 , invoquant des raisons de santé. Les conservateurs ont obtenu la majorité aux élections et le chef du parti RB Bennett est devenu premier ministre. Diefenbaker a poursuivi une pratique juridique de haut niveau et, en 1933, s'est porté candidat à la mairie de Prince Albert. Il a été battu par 48 voix lors d'une élection au cours de laquelle plus de 2 000 bulletins de vote ont été déposés.

En 1934, lorsque le procureur de la Couronne de Prince Albert a démissionné pour devenir le candidat législatif du Parti conservateur, Diefenbaker a pris sa place comme procureur. Diefenbaker ne se présente pas aux élections provinciales de 1934 , au cours desquelles les conservateurs au pouvoir perdent tous les sièges. Six jours après les élections, Diefenbaker a démissionné de son poste de procureur de la Couronne. Le gouvernement fédéral de Bennett a été défait l'année suivante et Mackenzie King est revenu en tant que premier ministre. Jugeant ses perspectives désespérées, Diefenbaker avait refusé une nomination pour se présenter à nouveau contre Mackenzie King à Prince Albert. À la fin du gouvernement Bennett, le président du Parti conservateur de la Saskatchewan a été nommé juge, laissant Diefenbaker, qui avait été élu vice-président du parti, président par intérim du parti provincial.

Affiche électorale nommant Diefenbaker et avec sa photo, avec des espaces vides pour l'heure et l'endroit où il prendrait la parole.  Ses cheveux sont toujours courts et foncés, et sont peignés en arrière, et son visage apparaît comme il le sera plus tard.  Il porte une veste et une cravate.
Affiche pour annoncer un discours de John Diefenbaker en tant que candidat conservateur, 1939 (avant les élections fédérales de 1940)

Les conservateurs de la Saskatchewan ont finalement organisé un congrès à la direction pour le 28 octobre 1936. Onze personnes ont été nommées, dont Diefenbaker. Les dix autres candidats ont tous jugé le parti provincial dans un état si désespéré qu'ils se sont retirés, et Diefenbaker a remporté le poste par défaut. Diefenbaker a demandé au parti fédéral un soutien financier de 10 000 $, mais les fonds ont été refusés et les conservateurs ont été exclus de la législature lors des élections provinciales de 1938 pour la deuxième fois consécutive. Diefenbaker lui-même a été défait dans la circonscription d' Arm River par 190 voix. Le vote conservateur à l'échelle de la province étant tombé à 12 %, Diefenbaker a offert sa démission à une réunion post-électorale du parti à Moose Jaw , mais elle a été refusée. Diefenbaker a continué à diriger le parti provincial à partir de son cabinet d'avocats et a payé les dettes du parti de sa propre poche.

Diefenbaker a discrètement demandé l'investiture conservatrice pour la circonscription fédérale de Lake Centre , mais n'était pas disposé à risquer une querelle interne au parti. Dans ce que le biographe de Diefenbaker Smith déclare « semble avoir été une mascarade élaborée et pré-arrangée », Diefenbaker a assisté à la convention de nomination en tant que conférencier principal , mais s'est retiré lorsque son nom a été proposé, déclarant qu'un homme local devrait être sélectionné. Le gagnant parmi les six candidats restants, le président de circonscription WB Kelly, a décliné la nomination, exhortant les délégués à choisir Diefenbaker, ce qu'ils ont fait rapidement. Mackenzie King déclencha des élections générales pour le 25 mars 1940. Le titulaire de Lake Centre était le vice-président de la Chambre des communes, le libéral John Frederick Johnston . Diefenbaker a mené une campagne agressive à Lake Centre, organisant 63 rassemblements et cherchant à attirer les membres de tous les partis. Le jour de l'élection, il a battu Johnston par 280 voix lors d'une journée autrement désastreuse pour les conservateurs, qui n'ont remporté que 39 sièges sur les 245 à la Chambre des communes, leur plus bas total depuis la Confédération.

Élévation parlementaire (1940-1957)

Années Mackenzie King (1940-1948)

Diefenbaker s'est joint à un caucus conservateur rétréci et démoralisé à la Chambre des communes. Le chef conservateur, Robert Manion , n'a pas réussi à remporter une place à la Chambre des communes lors de l'élection, qui a vu les libéraux remporter 181 sièges. Les conservateurs ont cherché à être inclus dans un gouvernement de coalition en temps de guerre, mais Mackenzie King a refusé. La Chambre des communes n'a joué qu'un rôle mineur dans l' effort de guerre ; sous l'état d'urgence, la plupart des affaires ont été accomplies par le biais du Cabinet publiant des décrets en conseil .

Diefenbaker a été nommé au Comité de la Chambre sur les règlements de la défense du Canada , un comité multipartite qui a examiné les règles du temps de guerre qui permettaient l'arrestation et la détention sans procès. Le 13 juin 1940, Diefenbaker prononça son premier discours en tant que député, appuyant le règlement et déclarant catégoriquement que la plupart des Canadiens d'origine allemande étaient loyaux. Diefenbaker a décrit une lutte infructueuse contre la relocalisation forcée et l' internement de nombreux Canadiens d'origine japonaise dans ses mémoires, mais cela est contesté.

Selon le biographe de Diefenbaker Smith, le député conservateur admirait discrètement Mackenzie King pour ses compétences politiques. Cependant, Diefenbaker s'est avéré être un taon et une gêne pour Mackenzie King. Irrité par les propos de Diefenbaker et de son collègue député conservateur Howard Green cherchant à censurer le gouvernement, le premier ministre a qualifié les députés conservateurs de « foule ». Lorsque Diefenbaker a accompagné deux autres chefs conservateurs à une séance d'information de Mackenzie King sur la guerre , le premier ministre a explosé à Diefenbaker (un de ses électeurs) : « Qu'avez-vous à faire ici ? ."

Les conservateurs ont élu un chef de file et, en 1941, ont approché l'ancien premier ministre Meighen, qui avait été nommé sénateur par Bennett, pour redevenir chef du parti. Meighen a accepté et a démissionné de son siège au Sénat, mais a perdu une élection partielle pour un siège de l'Ontario à la Chambre des communes. Il est resté comme chef pendant plusieurs mois, bien qu'il ne puisse pas entrer dans la chambre de la Chambre des communes. Meighen a cherché à déplacer les conservateurs vers la gauche, afin de saper les libéraux et de retirer le soutien de la Fédération du Commonwealth coopératif (CCF, le prédécesseur du Nouveau Parti démocratique (NPD)). À cette fin, il a cherché à rédiger le premier ministre libéral-progressiste du Manitoba , John Bracken , pour diriger les conservateurs. Diefenbaker s'est opposé à ce qu'il considérait comme une tentative de truquer le choix du nouveau chef du parti et s'est lui-même présenté à la direction lors du congrès à la direction du parti en 1942 . Bracken a été élu au deuxième tour ; Diefenbaker a terminé loin troisième dans les deux sondages. À la demande de Bracken, la convention a changé le nom du parti en « Parti progressiste-conservateur du Canada ». Bracken a choisi de ne pas solliciter l'entrée à la Chambre par le biais d'une élection partielle, et lorsque les conservateurs ont élu un nouveau chef de file, Diefenbaker a été défait par une voix.

Bracken a été élu à la Chambre des communes lors des élections générales de 1945 et, pour la première fois en cinq ans, les conservateurs ont eu leur chef de parti à la Chambre des communes. Les progressistes-conservateurs ont remporté 67 sièges contre 125 pour les libéraux, les petits partis et les indépendants remportant 52 sièges. Diefenbaker porte sa majorité à plus de 1 000 voix et a la satisfaction de voir Mackenzie King défait à Prince Albert, mais par un candidat du CCF. Le premier ministre a été réélu lors d'une élection partielle en Ontario en quelques mois.

Diefenbaker a pris position à la gauche populiste du parti PC. Bien que la plupart des Canadiens se soient contentés de se tourner vers le Parlement pour la protection des libertés civiles , Diefenbaker a réclamé une Déclaration des droits, la qualifiant de « seul moyen d'arrêter la marche du gouvernement vers le pouvoir arbitraire ». Il s'est opposé aux grands pouvoirs utilisés par le gouvernement de Mackenzie King pour tenter d'extirper les espions soviétiques après la guerre, comme l'emprisonnement sans procès, et s'est plaint de la propension du gouvernement à laisser ses pouvoirs de guerre devenir permanents.

Candidat à la direction (1948-1956)

Diefenbaker, debout dans une chambre législative, pointe de façon dramatique devant lui.  Ses cheveux grisonnent et il apparaît comme il le fera en tant que Premier ministre.
Diefenbaker fait valoir son point de vue à la Chambre des communes, 1948.

Au début de 1948, Mackenzie King, alors âgé de 73 ans, annonce sa retraite; plus tard cette année-là, Louis Saint-Laurent lui succéda. Bien que Bracken ait presque doublé la représentation des conservateurs à la Chambre, les principaux conservateurs étaient de plus en plus mécontents de son leadership et l'ont poussé à se retirer. Ces chefs de parti croyaient que le premier ministre de l'Ontario, George A. Drew , qui avait remporté trois élections provinciales successives et avait même fait des incursions dans les circonscriptions francophones , était l'homme pour mener les progressistes-conservateurs à la victoire. Lorsque Bracken démissionna le 17 juillet 1948, Diefenbaker annonça sa candidature. Les partisans du parti, principalement des financiers dont le siège social est situé dans la rue Bay à Toronto , préféraient les positions politiques conservatrices de Drew au populisme occidental de Diefenbaker. Les dirigeants conservateurs ont emballé le congrès à la direction de 1948 à Ottawa en faveur de Drew, nommant plus de 300 délégués en général . Un membre cynique du parti a commenté : « Les délégués fantômes avec des bulletins de vote fantômes, marqués par la main fantomatique cachée de Bay Street, vont choisir George Drew, et il prononcera un discours écrit par des fantômes qui nous remontera le moral, alors que nous marcher vivement dans un cimetière politique." Drew a facilement battu Diefenbaker au premier tour. Saint-Laurent déclencha des élections pour juin 1949 et les conservateurs furent décimés, tombant à 41 sièges, seulement deux de plus que le nadir du parti en 1940. Malgré d'intenses efforts pour séduire les progressistes-conservateurs auprès des Québécois, le parti n'a remporté que deux sièges dans la province.

Newman a soutenu que sans les nombreuses défaites de Diefenbaker, il ne serait jamais devenu premier ministre :

Si, en tant qu'avocat néophyte, il avait réussi à remporter le siège de Prince Albert aux élections fédérales de 1925 ou de 1926, ... Diefenbaker n'aurait probablement été dans les mémoires que comme un obscur ministre du cabinet Bennett's Depression ... S'il avait porté sa mairie de sa ville natale en 1933, ... on ne se souviendrait probablement pas de lui du tout ... S'il avait réussi dans sa candidature à la direction nationale en 1942, il aurait peut-être pris la place de John Bracken sur ses six- année de marche vers l'oubli en tant que chef d'un parti qui ne s'était pas suffisamment transformé pour suivre un radical des Prairies... [S'il avait battu Drew en 1948, il] aurait été libre de patauger devant la force politique de Louis Saint-Laurent en les campagnes de 1949 et 1953.

Les libéraux au pouvoir ont tenté à plusieurs reprises de priver Diefenbaker de son siège parlementaire. En 1948, Lake Centre a été délimité pour supprimer les zones qui soutenaient fortement Diefenbaker. Malgré cela, il a été réélu aux élections de 1949, le seul député PC de la Saskatchewan. En 1952, un comité de circonscription dominé par les libéraux abolit entièrement Lake Centre, divisant ses électeurs entre trois autres circonscriptions. Diefenbaker a déclaré dans ses mémoires qu'il avait envisagé de se retirer de la Chambre; Drew n'ayant qu'un an de plus que lui, l'Occidental ne voyait guère de perspectives d'avancement et avait reçu des offres alléchantes de cabinets d'avocats de l'Ontario. Cependant, le gerrymandering l'a tellement mis en colère qu'il a décidé de se battre pour un siège. Le parti de Diefenbaker n'avait pris Prince Albert qu'une seule fois, en 1911, mais il a décidé de se présenter dans cette circonscription aux élections de 1953 et a réussi. Il occuperait ce siège pour le reste de sa vie. Même si Diefenbaker a fait campagne à l'échelle nationale pour les candidats du parti, les progressistes-conservateurs ont peu gagné, atteignant 51 sièges alors que Saint-Laurent menait les libéraux à une cinquième majorité consécutive. En plus d'essayer d'obtenir son départ du Parlement, le gouvernement a ouvert un foyer pour mères indiennes célibataires à côté de celui de Diefenbaker à Prince Albert.

Diefenbaker a continué à pratiquer le droit. En 1951, il a attiré l'attention nationale en acceptant l' affaire Atherton , dans laquelle un jeune télégraphiste avait été accusé d'avoir causé par négligence un accident de train en omettant des informations cruciales dans un message. Vingt et une personnes ont été tuées, principalement des soldats canadiens à destination de la Corée. Diefenbaker a payé 1 500 $ et a passé un examen de barre symbolique pour se joindre à la Law Society of British Columbia pour prendre l'affaire, et a obtenu un acquittement, préjudiciable au jury contre le procureur de la Couronne et soulignant une affaire précédente dans laquelle l'ingérence avait causé la perte d'informations dans transmission.

Bien qu'Edna Diefenbaker se soit consacrée à l'avancement de la carrière de son mari, au milieu des années 1940, elle a commencé à souffrir de maladie mentale et a été placée dans un hôpital psychiatrique privé pendant un certain temps. Elle est ensuite tombée malade d' une leucémie et est décédée en 1951. En 1953, Diefenbaker a épousé Olive Palmer (anciennement Olive Freeman), qu'il avait courtisée alors qu'il vivait à Wakaw. Olive Diefenbaker est devenue une grande source de force pour son mari. Il n'y avait pas d'enfants nés de l'un ou l'autre mariage. En 2013, des allégations ont été faites selon lesquelles il aurait engendré au moins deux fils hors mariage, sur la base de tests ADN montrant une relation entre les deux individus, et que Diefenbaker employait les deux mères. Perkel 2013

Diefenbaker a remporté Prince Albert en 1953, alors même que les conservateurs ont subi une deuxième défaite désastreuse consécutive sous Drew. Des spéculations ont surgi dans la presse selon lesquelles le leader pourrait être contraint de se retirer. Cependant, Drew était déterminé à rester et Diefenbaker prenait soin d'éviter toute action qui pourrait être considérée comme déloyale. Cependant, Diefenbaker n'a jamais été membre du « Five O'clock Club » des intimes de Drew qui rencontraient le chef dans son bureau pour prendre un verre et bavarder chaque jour. En 1955, il y avait un sentiment répandu parmi les conservateurs que Drew n'était pas capable de mener le parti à la victoire. En même temps, les libéraux étaient en pleine mutation alors que le Saint-Laurent vieillissant était fatigué de la politique. Drew a pu nuire au gouvernement lors d'une bataille de plusieurs semaines sur le pipeline TransCanada en 1956 - le soi-disant débat sur le pipeline - au cours duquel le gouvernement, pressé d'obtenir un financement pour le pipeline, a imposé la fermeture avant même que le débat ne commence. Les conservateurs et le CCF se sont combinés pour entraver les affaires à la Chambre pendant des semaines avant que les libéraux ne parviennent enfin à adopter la mesure. Diefenbaker a joué un rôle relativement mineur dans le débat sur le pipeline, ne prenant la parole qu'une seule fois.

chef de l'opposition; Élection de 1957

En 1956, le Parti du Crédit social devenait un rival potentiel des conservateurs en tant que principal parti de droite du Canada. Le journaliste et auteur canadien Bruce Hutchison a discuté de l'état des conservateurs en 1956 :

Lorsqu'un parti qui se dit conservateur n'imagine rien de mieux que de surenchérir sur les promesses électorales du gouvernement; lorsqu'il exige des économies d'un côté et des dépenses accrues de l'autre ; lorsqu'il propose une baisse d'impôts immédiate indépendamment des résultats inflationnistes... lorsqu'en somme, le parti conservateur ne nous offre plus d'alternative conservatrice après vingt et un ans... alors notre système politique a désespérément besoin d'une opposition prête à défendre quelque chose de plus que la chance improbable d'une victoire rapide.

En août 1956, Drew tomba malade et de nombreux membres du parti le pressèrent de se retirer, estimant que les progressistes-conservateurs avaient besoin d'un leadership vigoureux avec une élection probablement dans un an. Il a démissionné à la fin de septembre et Diefenbaker a immédiatement annoncé sa candidature à la direction. Un certain nombre de dirigeants progressistes-conservateurs, principalement de l'aile ontarienne du parti, ont lancé un mouvement « Stop Diefenbaker » et ont courtisé le président de l'Université de Toronto , Sidney Smith, comme candidat possible. Lorsque Smith refusa, ils ne purent trouver personne d'une stature comparable pour se dresser contre Diefenbaker. La seule concurrence sérieuse contre Diefenbaker est venue de Donald Fleming , qui avait terminé troisième lors du précédent congrès à la direction, mais ses critiques répétées du leadership de Drew ont assuré que les délégués critiques de l'Ontario ne soutiendraient pas Fleming, détruisant ainsi ses chances de victoire. Au congrès à la direction d'Ottawa en décembre 1956 , Diefenbaker l'emporte au premier tour et les dissidents se réconcilient avec sa victoire. Après tout, pensaient-ils, Diefenbaker avait maintenant 61 ans et il était peu probable qu'il dirige le parti pendant plus d'une élection générale, une élection qu'ils croyaient être remportée par les libéraux, peu importe qui dirigeait les conservateurs.

En janvier 1957, Diefenbaker prend sa place comme chef de l'opposition officielle . En février, St. Laurent l'a informé que le Parlement serait dissous en avril pour une élection le 10 juin . Les libéraux ont présenté un budget en mars; Diefenbaker l'a attaqué pour des impôts trop élevés, un manque d'aide aux retraités et un manque d'aide aux provinces les plus pauvres. Le Parlement a été dissous le 12 avril. St. Laurent était si confiant dans la victoire qu'il n'a même pas pris la peine de faire des recommandations au gouverneur général pour combler les 16 vacances au Sénat.

Diefenbaker a couru sur une plate-forme qui se concentrait sur les changements dans les politiques intérieures. Il s'est engagé à travailler avec les provinces pour réformer le Sénat. Il a proposé une nouvelle politique agricole vigoureuse, cherchant à stabiliser les revenus des agriculteurs. Il a cherché à réduire la dépendance au commerce avec les États-Unis et à rechercher des liens plus étroits avec le Royaume-Uni. St. Laurent a qualifié la plate-forme Tory de "simple chou à la crème - avec plus d'air que de substance". Diefenbaker et le parti PC ont adroitement utilisé la télévision, tandis que St. Laurent a déclaré qu'il était plus intéressé à voir les gens qu'à parler aux caméras. Bien que les libéraux aient dépensé trois fois plus que les progressistes-conservateurs, selon Newman, leur campagne avait peu d'imagination et était basée sur le fait de dire aux électeurs que leur seule véritable option était de réélire Saint-Laurent.

Diefenbaker a caractérisé le programme conservateur dans une émission télévisée à l'échelle nationale le 30 avril :

C'est un programme... pour un Canada uni, pour un Canada unique, pour le Canada d'abord, dans tous les aspects de notre vie politique et publique, pour le bien-être de l'homme et de la femme moyens. C'est mon approche des affaires publiques et cela a été tout au long de ma vie... Un Canada uni d'un océan à l'autre, où il y aura la liberté de l'individu, la liberté d'entreprendre et où il y aura un gouvernement qui, dans toutes ses actions , restera le serviteur et non le maître du peuple.

Le dernier sondage Gallup avant les élections montrait les libéraux en tête, 48 % contre 34 %. Juste avant les élections, le magazine Maclean's a imprimé son numéro hebdomadaire régulier, destiné à être mis en vente le matin suivant le vote, en écrivant que la démocratie au Canada était toujours forte malgré une sixième victoire libérale consécutive. Le soir de l'élection, l'avancée des progressistes-conservateurs a commencé tôt, avec le gain de deux sièges dans la confiance des libéraux de Terre-Neuve . Le parti a remporté neuf sièges en Nouvelle-Écosse , cinq au Québec, 28 en Ontario et au moins un siège dans toutes les autres provinces. Les progressistes-conservateurs ont remporté 112 sièges contre 105 pour les libéraux : une pluralité, mais pas une majorité. Alors que les libéraux ont terminé à quelque 200 000 voix devant les conservateurs à l'échelle nationale, cette marge a été en grande partie gaspillée dans des victoires écrasantes dans des sièges sûrs au Québec. St. Laurent aurait pu tenter de former un gouvernement, cependant, avec les petits partis s'engageant à coopérer avec les progressistes-conservateurs, il aurait probablement fait face à une défaite rapide aux Communes. St. Laurent a plutôt démissionné, faisant de Diefenbaker le premier ministre.

Premier ministre (1957-1963)

Événements et politiques nationaux

Gouvernement minoritaire

Lorsque John Diefenbaker a pris ses fonctions de premier ministre du Canada le 21 juin 1957, un seul député progressiste-conservateur, Earl Rowe , avait occupé un poste au gouvernement fédéral, pendant une brève période sous Bennett en 1935. Rowe n'était pas un ami de Diefenbaker - il avait a brièvement été chef par intérim du parti entre la démission de Drew et l'élection de Diefenbaker, et ne s'est pas définitivement exclu de la candidature pour succéder à Drew de façon permanente jusqu'à un stade relativement tardif, contribuant à la méfiance de Diefenbaker à son égard - et n'a eu aucune place dans son gouvernement . Diefenbaker nomme Ellen Fairclough au poste de secrétaire d'État pour le Canada , la première femme à être nommée à un poste au Cabinet, et Michael Starr au poste de ministre du Travail , le premier Canadien d'origine ukrainienne à siéger au Cabinet.

Comme les édifices du Parlement avaient été prêtés à l' Union postale universelle pour son 14e congrès, Diefenbaker dut attendre l'automne pour convoquer le Parlement. Cependant, le Cabinet a approuvé des mesures cet été-là, notamment une augmentation du soutien des prix du beurre et des dindes, et des augmentations pour les employés fédéraux. Une fois que le 23e Parlement canadien a été ouvert le 14 octobre par la reine Elizabeth II – le premier à être ouvert par un monarque canadien – le gouvernement a rapidement adopté une loi, y compris des réductions d'impôt et des augmentations des pensions de vieillesse. Les libéraux ont été inefficaces dans l'opposition, le parti étant au milieu d'une course à la direction après la démission de St. Laurent en tant que chef du parti.

Avec les conservateurs en tête dans les sondages, Diefenbaker voulait une nouvelle élection, espérant que son parti remporterait la majorité des sièges. La forte présence libérale signifiait que le gouverneur général pouvait refuser une demande de dissolution au début d'une législature et leur permettre de former le gouvernement si Diefenbaker démissionnait. Diefenbaker cherche un prétexte pour une nouvelle élection.

Une telle excuse s'est présentée lorsque l'ancien secrétaire d'État aux Affaires extérieures Lester Pearson a assisté à sa première session parlementaire en tant que chef de l'opposition le 20 janvier 1958, quatre jours après être devenu le chef libéral. Dans son premier discours en tant que chef, Pearson (récemment revenu d' Oslo où il avait reçu le prix Nobel de la paix ), a proposé un amendement aux crédits et a appelé, non pas à une élection, mais à la démission des progressistes-conservateurs, permettant aux libéraux de former un gouvernement. Pearson a déclaré que l'état de l'économie nécessitait « un gouvernement s'engageant à mettre en œuvre des politiques libérales ». Les députés du gouvernement se sont moqués de Pearson, tout comme les membres de la presse présents. Pearson a enregistré plus tard dans ses mémoires qu'il savait que sa « première attaque contre le gouvernement avait été un échec, voire un fiasco ». Diefenbaker a parlé pendant deux heures et trois minutes et a dévasté son opposition libérale. Il s'est moqué de Pearson, contrastant l'allocution du chef du parti lors du congrès à la direction des libéraux avec son discours à la Chambre :

Jeudi, il y avait un défi criant, le lundi suivant, l'indécision s'amenuise... La seule raison pour laquelle cette motion est libellée telle qu'elle est [ sic ] est que mes honorables amis d'en face tremblent lorsqu'ils pensent à ce qui se passera si des élections ont lieu. ... C'est la démission de responsabilité d'un grand parti.

Diefenbaker a lu un rapport interne fourni au gouvernement de Saint-Laurent au début de 1957, avertissant qu'une récession était imminente, et a déclaré :

En face, monsieur le Président, sont assis les pourvoyeurs de morosité qui s'efforceraient à des fins politiques, de paniquer le peuple canadien... Ils avaient un avertissement... Nous ont-ils dit cela? Non. Monsieur le Président, pourquoi n'ont-ils pas révélé cela? Pourquoi n'ont-ils pas agi lorsque la Chambre siégeait en janvier, février, mars et avril? Ils avaient l'information... Vous avez caché les faits, c'est ce que vous avez fait.

Selon le ministre des Finances, Donald Fleming , « Pearson avait l'air d'abord joyeux, puis sérieux, puis mal à l'aise, puis perturbé, et enfin malade. Pearson a écrit dans ses mémoires que le Premier ministre « m'a déchiré en lambeaux ». L'éminent député libéral Paul Martin a qualifié la réponse de Diefenbaker de « l'un des plus grands discours dévastateurs » et de « la grande heure de Diefenbaker ». Le 1er février, Diefenbaker a demandé au gouverneur général, Vincent Massey , de dissoudre le Parlement, alléguant que bien que Saint-Laurent ait promis la coopération, Pearson avait clairement indiqué qu'il ne suivrait pas l'exemple de son prédécesseur. Massey accepta la dissolution et Diefenbaker fixa la date des élections au 31 mars 1958.

Élection de 1958

La campagne électorale de 1958 a vu une énorme vague de soutien public pour les progressistes-conservateurs. Lors du rassemblement d'ouverture de la campagne à Winnipeg le 12 février, les électeurs ont rempli la salle jusqu'à ce que les portes aient dû être fermées pour des raisons de sécurité. Ils ont été rapidement détruits par la foule à l'extérieur. Lors du rassemblement, Diefenbaker a réclamé « [une] nouvelle vision. Un nouvel espoir. Une nouvelle âme pour le Canada ». Il s'engage à ouvrir le Nord canadien, à en rechercher les ressources et à en faire un lieu de peuplement. La conclusion de son discours exposait ce qui est devenu connu sous le nom de « La vision »,

C'est la vision : Un Canada. Un Canada, où les Canadiens leur auront conservé le contrôle de leur propre destin économique et politique. Sir John A. Macdonald a vu un Canada d'est en ouest : il a ouvert l'ouest. Je vois un nouveau Canada, un Canada du Nord. C'est la vision !

Pierre Sévigny , qui sera élu député en 1958, se souvient du rassemblement : « Quand il eut terminé ce discours, alors qu'il se dirigeait vers la porte, j'ai vu des gens s'agenouiller et embrasser son manteau. Pas un, mais plusieurs. des larmes. Les gens étaient en délire. Et cela s'est produit bien des fois après." Lorsque Sévigny a présenté Diefenbaker à un rassemblement à Montréal avec les mots « Levez-vous, levez-vous, saluez votre chef! (Lève-toi, lève-toi, salue ton chef !) selon le ministre des Postes William Hamilton, "des milliers et des milliers de personnes, coincées dans cet auditorium, ont juste arraché le toit avec frénésie". Michael Starr s'est souvenu : « C'était l'élection la plus fantastique... Je suis allé dans de petits endroits. Smoky Lake, Alberta , où personne n'a jamais vu de ministre. Canora, Saskatchewan . Chaque réunion était bloquée... Les salles étaient remplies de gens et assis là à l'avant se trouvaient les premiers immigrants ukrainiens avec des châles et des mains nouées par le travail... Je passerais à l'ukrainien et les larmes commenceraient à couler sur leurs visages... Peu m'importe qui dit ce qui a gagné le élection ; c'est l'aspect émotionnel qui a vraiment fait son chemin. »

Pearson et ses libéraux ont beaucoup hésité pendant la campagne. Le chef du Parti libéral a tenté de contester le fait que Diefenbaker avait déclenché des élections d'hiver, généralement défavorisées au Canada en raison de difficultés de déplacement. L'objection de Pearson a coupé peu de glace avec les électeurs et n'a servi qu'à rappeler à l'électorat que les libéraux, lors de leur congrès, avaient appelé à des élections. Pearson s'est moqué des plans nordiques de Diefenbaker comme des communications « d'igloo à igloo » et a été assailli par le premier ministre pour sa condescendance. Le chef libéral s'est adressé à de petites foules silencieuses, qui ont rapidement quitté les couloirs lorsqu'il a terminé. Le jour du scrutin, Pearson ne se faisait aucune illusion quant à sa possibilité de remporter les élections et n'espérait que récupérer 100 sièges. Les libéraux seraient limités à moins de la moitié de cela.

Le 31 mars 1958, les conservateurs remportent ce qui est toujours la plus grande majorité (en termes de pourcentage de sièges) dans l'histoire politique fédérale canadienne, remportant 208 sièges contre 48 pour les libéraux, le CCF en remportant 8 et le Crédit social anéanti. Les progressistes-conservateurs ont remporté la majorité des voix et des sièges dans toutes les provinces, à l'exception de la Colombie-Britannique (49,8 %) et de Terre-Neuve. L' appareil politique de l' Union nationale du Québec avait accordé peu de soutien au parti PC, mais avec les électeurs québécois disposés à soutenir Diefenbaker, le patron de l'Union nationale , Maurice Duplessis, a jeté l'appareil de son parti derrière les conservateurs.

Mandat (1958-1962)

Un ralentissement économique commençait au Canada en 1958. En raison des réductions d'impôt instituées l'année précédente, le budget présenté par le gouvernement prévoyait un petit déficit pour 1957-1958 et un important, 648 millions de dollars, pour l'année suivante. Le ministre des Finances Fleming et gouverneur de la Banque du Canada , James Coyne, proposèrent que l' émission d' obligations de la Victoire en temps de guerre , qui représentait les deux tiers de la dette nationale et qui devait être remboursée d'ici 1967, soit refinancée à plus long terme. Après une grande indécision de la part de Diefenbaker, une campagne nationale a eu lieu et 90 % des obligations ont été converties. Cependant, cette transaction a conduit à une augmentation de la masse monétaire , qui dans les années à venir entraverait les efforts du gouvernement pour répondre au chômage.

En tant qu'avocat plaidant et dans l'opposition, Diefenbaker se préoccupe depuis longtemps des libertés civiles. Le 1er juillet 1960, jour de la fête du Dominion , il a présenté la Déclaration canadienne des droits au Parlement, et le projet de loi a été rapidement adopté et proclamé le 10 août, réalisant ainsi un objectif de vie de Diefenbaker. Le document prétendait garantir les libertés fondamentales, avec une attention particulière aux droits de l'accusé. Cependant, en tant que simple loi fédérale, elle pouvait être modifiée par n'importe quelle autre loi, et la question des libertés civiles était dans une large mesure de compétence provinciale, hors de la compétence fédérale. Un avocat a fait remarquer que le document accordait des droits à tous les Canadiens, « tant qu'ils ne vivent dans aucune des provinces ». Diefenbaker avait nommé le premier membre des Premières nations au Sénat, James Gladstone, en janvier 1958, et en 1960, son gouvernement a étendu le droit de vote à tous les autochtones.

Diefenbaker a poursuivi une politique « Un Canada », recherchant l'égalité de tous les Canadiens. Dans le cadre de cette philosophie, il ne voulait pas faire de concessions particulières aux francophones du Québec. Thomas Van Dusen, qui a été l'assistant exécutif de Diefenbaker et a écrit un livre sur lui, a caractérisé les points de vue du leader sur cette question :

Il ne doit y avoir aucun compromis avec l'existence du Canada en tant que nation. Le retrait, deux drapeaux, deux régimes de retraite, les États associés, les Deux Nations et tous les autres bagages du dualisme politique précipitaient le Québec hors de la Confédération sur le plan de versements. Il ne pouvait accepter aucune théorie de deux nations, quelle qu'en soit la formulation, car elle ferait de ces citoyens de seconde classe ni français ni anglais.

La réticence de Diefenbaker à faire des concessions au Québec, ainsi que la désintégration de l' Union nationale , l'échec des conservateurs à bâtir une structure efficace au Québec, et Diefenbaker nommant peu de Québécois à son Cabinet, aucun à des postes supérieurs, ont tous conduit à une érosion de Soutien progressiste-conservateur au Québec. Diefenbaker a recommandé la nomination du premier gouverneur général canadien-français, Georges Vanier .

Trois "Diefendollars", utilisés pour se moquer de Diefenbaker pendant la campagne de 1962.

Au milieu de 1961, des divergences de politique monétaire ont conduit à un conflit ouvert avec le gouverneur de la Banque du Canada, Coyne, qui a adhéré à une politique monétaire restrictive. Nommé par Saint-Laurent pour un mandat expirant en décembre 1961, Coyne ne pouvait être destitué avant cette date que par l'adoption d'une loi du Parlement. Coyne a défendu sa position en prononçant des discours publics, au grand désarroi du gouvernement. Le Cabinet a également été en colère lorsqu'il a appris que Coyne et son conseil d'administration avaient adopté des modifications au régime de retraite de la banque qui ont considérablement augmenté la pension de Coyne, sans publier les modifications dans la Gazette du Canada comme l'exige la loi. Les négociations entre le ministre des Finances Fleming et Coyne pour la démission de ce dernier ont échoué, le gouverneur rendant le différend public, et Diefenbaker a cherché à licencier Coyne par voie législative. Diefenbaker a réussi à faire adopter une loi pour rejeter Coyne à la Chambre, mais le Sénat contrôlé par les libéraux a invité Coyne à témoigner devant l'un de ses comités. Après avoir donné au gouverneur une plate-forme contre le gouvernement, le comité a ensuite choisi de ne prendre aucune autre mesure, ajoutant qu'il était d'avis que Coyne n'avait rien fait de mal. Une fois qu'il a eu l'occasion de témoigner (ce qui lui a été refusé aux Communes), Coyne a démissionné, conservant sa pension majorée, et le gouvernement a été abondamment critiqué dans la presse.

Au moment où Diefenbaker déclencha une élection pour le 18 juin 1962 , le parti avait été endommagé par la perte de soutien au Québec et dans les régions urbaines alors que les électeurs étaient désillusionnés par Diefenbaker et les conservateurs. La campagne PC a été touchée lorsque la Banque du Canada a été forcée de dévaluer le dollar canadien à 92+12  cents américains; il avait auparavant oscillé entre 95 cents et le dollar des États-Unis. Les "Diefenbucks" satiriques imprimés en privé ont balayé le pays. Le jour du scrutin, les progressistes-conservateurs ont perdu 92 sièges, mais ont tout de même réussi à former un gouvernement minoritaire. Le Nouveau Parti démocratique (le successeur du CCF) et le Crédit social détenaient l'équilibre du pouvoir dans le nouveau Parlement.

Police étrangère

La Grande-Bretagne et le Commonwealth

Un certain nombre d'hommes plus âgés en tenue de soirée entourent une jeune femme en robe blanche.
Diefenbaker se tient à la droite de la reine Elizabeth II lors de la conférence des premiers ministres du Commonwealth de 1960.

Diefenbaker a assisté à une réunion des premiers ministres du Commonwealth à Londres peu après son entrée en fonction en 1957. Il a fait la une des journaux en proposant que 15 % des dépenses canadiennes en importations américaines soient plutôt consacrées aux importations en provenance du Royaume-Uni. La Grande-Bretagne a répondu avec une offre d'accord de libre-échange, qui a été rejetée par les Canadiens. Alors que le gouvernement de Harold Macmillan au Royaume-Uni cherchait à entrer dans le Marché commun , Diefenbaker craignait que les exportations canadiennes vers le Royaume-Uni ne soient menacées. Il croyait également que la mère patrie devait placer le Commonwealth en premier et cherchait à décourager l'entrée de la Grande-Bretagne. Les Britanniques étaient mécontents de l'ingérence canadienne. La tentative initiale de la Grande-Bretagne d'entrer dans le Marché commun s'est heurtée à un veto du président français Charles de Gaulle .

Jusqu'en 1959, le gouvernement Diefenbaker avait pour politique de ne pas critiquer l'Afrique du Sud et son gouvernement d' apartheid . Dans cette position, Diefenbaker avait le soutien des libéraux mais pas celui du chef du CCF Hazen Argue . En 1960, cependant, les Sud-Africains ont cherché à rester membres du Commonwealth même si les électeurs blancs sud-africains ont choisi de faire du pays une république lors d'un référendum prévu plus tard dans l'année . L'Afrique du Sud a demandé à la Conférence des premiers ministres du Commonwealth de cette année-là de lui permettre de rester dans le Commonwealth quel que soit le résultat du référendum. Diefenbaker a exprimé en privé son dégoût pour l'apartheid au ministre sud-africain des Affaires étrangères Eric Louw et l'a exhorté à donner aux Noirs et aux Noirs d'Afrique du Sud au moins la représentation minimale qu'ils avaient à l'origine. Louw, assistant à la conférence alors que le Premier ministre Hendrik Verwoerd se remettait d'une tentative d'assassinat, a refusé. La conférence a décidé qu'une décision anticipée interférerait dans les affaires intérieures de l'Afrique du Sud.

Le 5 octobre 1960, les électeurs blancs d'Afrique du Sud ont décidé de faire du pays une république. Lors de la conférence des premiers ministres en 1961, Verwoerd a officiellement demandé à l'Afrique du Sud de rester dans le Commonwealth. Les premiers ministres étaient divisés ; Diefenbaker a sorti de l'impasse en proposant que l'Afrique du Sud ne soit réadmise que si elle se joignait à d'autres États pour condamner en principe l'apartheid. Une fois qu'il est devenu clair que l'adhésion de l'Afrique du Sud serait rejetée, Verwoerd a retiré la demande de son pays de rester dans le Commonwealth et a quitté le groupe. Selon Peter Newman, il s'agissait de « la contribution la plus importante de Diefenbaker à la politique internationale... Diefenbaker est rentré chez lui, en héros ».

Politique envers les États-Unis

Ike et John : les années Eisenhower
Diefenbaker et un Dwight Eisenhower sont assis à une table.  Deux femmes et trois hommes se tiennent derrière eux.
Diefenbaker (assis à gauche) et le président américain Dwight D. Eisenhower lors de la signature du traité du fleuve Columbia, 1961.

Les responsables américains étaient mal à l'aise avec l'élection initiale de Diefenbaker, croyant avoir entendu des nuances d'anti-américanisme dans la campagne. Après des années sous les libéraux, un responsable du département d'État américain a noté : « Nous allons traiter avec une quantité inconnue. Le glissement de terrain de Diefenbaker en 1958 a été vu avec déception par les responsables américains, qui connaissaient et aimaient Pearson pour ses années de diplomatie et qui pensaient que le chef du Parti libéral serait plus susceptible d'instituer des politiques pro-américaines. Cependant, le président américain Dwight Eisenhower a pris soin de favoriser de bonnes relations avec Diefenbaker. Les deux hommes ont trouvé beaucoup en commun, des origines agricoles de l'Ouest à l'amour de la pêche, et Diefenbaker avait une admiration pour les chefs de guerre comme Eisenhower et Churchill . Diefenbaker a écrit dans ses mémoires : « Je pourrais ajouter que le président Eisenhower et moi étions dès notre première réunion sur une base « Ike-John », et que nous étions aussi proches que le téléphone le plus proche. » La relation Eisenhower-Diefenbaker était suffisamment forte pour que le délicat Premier ministre canadien soit prêt à ignorer les affronts. Lorsqu'Eisenhower s'est adressé au Parlement en octobre 1958, il a minimisé les préoccupations commerciales que Diefenbaker avait exprimées publiquement. Diefenbaker ne dit rien et emmena Eisenhower pêcher.

Diefenbaker avait approuvé des plans pour se joindre aux États-Unis dans ce qui est devenu le NORAD , un système intégré de défense aérienne, au milieu de 1957. Malgré les craintes des libéraux quant au fait que Diefenbaker avait engagé le Canada dans le système avant de consulter le Cabinet ou le Parlement, Pearson et ses partisans ont voté avec le gouvernement pour approuver le NORAD en juin 1958.

En 1959, le gouvernement Diefenbaker a annulé le développement et la fabrication de l' Avro CF-105 Arrow . L'Arrow était un intercepteur à réaction supersonique construit par Avro Canada à Malton, en Ontario , pour défendre le Canada en cas d' attaque soviétique . L'intercepteur était en cours de développement depuis 1953 et avait souffert de nombreux dépassements de coûts et de complications. En 1955, l' ARC a déclaré qu'elle n'aurait besoin que de neuf escadrons d'Arrows, contre 20 comme initialement proposé. Selon CD Howe , l'ancien ministre responsable de la reconstruction d'après-guerre, le gouvernement Saint-Laurent avait de sérieuses inquiétudes quant à la poursuite du programme Arrow et prévoyait de discuter de sa suppression après les élections de 1957. À l'approche des élections de 1958, alors que trois sièges des conservateurs étaient menacés dans la région de Malton, le gouvernement Diefenbaker a autorisé un financement supplémentaire. Même si les premiers vols d'essai de l'Arrow ont été couronnés de succès, le gouvernement américain n'était pas disposé à s'engager dans l'achat d'avions au Canada. En septembre 1958, Diefenbaker prévint que l'Arrow ferait l'objet d'un examen complet dans six mois. La société a commencé à rechercher d'autres projets, notamment un programme de "soucoupe" financé par les États-Unis qui est devenu le VZ-9 Avrocar , et a également lancé une offensive de relations publiques exhortant à la pleine production de l'Arrow. Le 20 février 1959, le Cabinet a décidé d'annuler l'Avro Arrow, à la suite d'une décision antérieure d'autoriser les États-Unis à construire deux bases de missiles Bomarc au Canada. L'entreprise a immédiatement licencié ses 14 000 employés, blâmant Diefenbaker pour les licenciements, bien qu'elle ait réembauché 2 500 employés pour remplir ses obligations existantes.

Bien que les deux dirigeants entretiennent des relations solides, en 1960, les responsables américains commencent à s'inquiéter de ce qu'ils considèrent comme une procrastination canadienne sur des questions vitales, comme l'adhésion du Canada à l' Organisation des États américains (OEA). Les pourparlers sur ces questions en juin 1960 produisirent peu de résultats. Diefenbaker espérait que le vice-président américain Richard Nixon remporterait l' élection présidentielle américaine de 1960 , mais lorsque le rival démocrate de Nixon, le sénateur John F. Kennedy a remporté la course, il a envoyé au sénateur Kennedy une note de félicitations. Kennedy n'a pas répondu jusqu'à ce que les autorités canadiennes lui demandent ce qu'il est advenu de la note de Diefenbaker, deux semaines plus tard. Diefenbaker, pour qui une telle correspondance était très significative, s'est agacé de la lenteur de la présidente élue à répondre. En janvier 1961, Diefenbaker se rend à Washington pour signer le traité du fleuve Columbia . Cependant, avec seulement quelques jours restants dans l'administration Eisenhower, rien d'autre ne pouvait être accompli.

Antipathie bilatérale : l'administration Kennedy
Diefenbaker, vêtu d'un manteau par-dessus son costume, serre la main d'un homme souriant.  Deux autres hommes, moins impressionnés, sont à l'arrière-plan.
Diefenbaker (devant à droite) à la base navale américaine d'Argentia, à Terre-Neuve, pendant la campagne de 1962.

Kennedy et Diefenbaker ont bien commencé, mais les choses ont vite empiré. Lorsque les deux hommes se sont rencontrés à Washington le 20 février, Diefenbaker a été impressionné par Kennedy et l'a invité à visiter Ottawa. Kennedy, cependant, a déclaré à ses assistants qu'il ne voulait plus jamais "revoir le fils de pute ennuyeux". La visite à Ottawa a commencé maladroitement. Kennedy a accidentellement laissé derrière lui une note d'information suggérant qu'il « poussait » Diefenbaker sur plusieurs questions, y compris la décision d'accepter les armes nucléaires sur le sol canadien, qui a amèrement divisé le Cabinet canadien. Diefenbaker était également agacé par le discours de Kennedy au Parlement, dans lequel il exhortait le Canada à se joindre à l'OEA (ce que Diefenbaker avait déjà rejeté), et par le fait que le président passait la plupart de son temps à parler au chef de l'opposition Pearson lors du dîner officiel. Kennedy et sa femme Jackie s'ennuyaient tous les deux au déjeuner avec les anecdotes de Diefenbaker sur Churchill, des histoires que Jackie Kennedy décrivit plus tard comme « douloureuses ».

Diefenbaker était initialement enclin à accepter la demande de Kennedy que des armes nucléaires soient stationnées sur le sol canadien dans le cadre du NORAD. Cependant, lorsqu'une lettre du 3 août 1961 de Kennedy qui exhortait à cela a été divulguée aux médias, Diefenbaker était en colère et a retiré son soutien. Le premier ministre a également été influencé par une manifestation massive contre les armes nucléaires , qui a eu lieu sur la Colline du Parlement . Diefenbaker a reçu une pétition contenant 142 000 noms.

En 1962, le gouvernement américain s'inquiétait de plus en plus du manque d'engagement du Canada à se doter d'armes nucléaires. Les intercepteurs et les missiles Bomarc fournis au Canada en tant que membre du NORAD étaient soit d'aucune utilité, soit d'une utilité grandement diminuée sans dispositifs nucléaires. Des officiers militaires canadiens et américains ont lancé une campagne discrète pour le faire savoir à la presse et pour plaider en faveur d'un accord canadien pour l'acquisition des ogives. Diefenbaker a également été bouleversé lorsque Pearson a été invité à la Maison Blanche pour un dîner pour les lauréats du prix Nobel en avril et a rencontré le président en privé pendant 40 minutes. Lorsque le Premier ministre a rencontré l'ambassadeur américain à la retraite Livingston Merchant , il a révélé avec colère le papier que Kennedy avait laissé derrière lui et a laissé entendre qu'il pourrait s'en servir lors de la prochaine campagne électorale. Le rapport de Merchant causa la consternation à Washington, et l'ambassadeur fut renvoyé voir Diefenbaker. Cette fois, il trouva Diefenbaker calme et le premier ministre s'engagea à ne pas utiliser la note de service et à prévenir Merchant à l'avance s'il changeait d'avis. Le Canada a nommé un nouvel ambassadeur à Washington , Charles Ritchie , qui, à son arrivée, a reçu un accueil froid de Kennedy et a constaté que la querelle affectait les progrès sur un certain nombre de questions.

Kennedy a pris soin d'éviter le favoritisme manifeste pendant la campagne électorale canadienne de 1962 . À plusieurs reprises au cours de la campagne, Diefenbaker déclara que l'administration Kennedy désirait sa défaite parce qu'il refusait de « se prosterner devant Washington ». Après le retour de Diefenbaker avec une minorité, Washington a continué à faire pression pour l'acceptation des armes nucléaires, mais Diefenbaker, confronté à une scission entre le ministre de la Défense Douglas Harkness et le ministre des Affaires étrangères Howard Green sur la question, a continué de ralentir, espérant que le temps et les événements inviter le consensus.

Lorsque la crise des missiles de Cuba a éclaté en octobre 1962, Kennedy a choisi de ne pas consulter Diefenbaker avant de prendre des décisions sur les mesures à prendre. Le président américain a envoyé l'ancien ambassadeur Merchant à Ottawa pour informer le premier ministre du contenu du discours que Kennedy allait prononcer à la télévision. Diefenbaker était contrarié à la fois par le manque de consultation et par le fait qu'on lui ait donné un mot moins de deux heures à l'avance. Il s'est de nouveau mis en colère lorsque le gouvernement américain a publié une déclaration déclarant qu'il avait le plein appui du Canada. Dans une déclaration aux Communes, Diefenbaker a proposé d'envoyer des représentants de nations neutres à Cuba pour vérifier les allégations américaines, ce que Washington a interprété comme signifiant qu'il remettait en question la parole de Kennedy. Lorsque les forces américaines sont passées à une alerte accrue, DEFCON 3, Diefenbaker a tardé à ordonner aux forces canadiennes de l'égaler. Harkness et les chefs d'état-major ont de toute façon fait passer clandestinement les forces canadiennes à ce statut d'alerte, et Diefenbaker l'a finalement autorisé. La crise s'est terminée sans guerre, et les sondages ont révélé que les actions de Kennedy étaient largement soutenues par les Canadiens. Diefenbaker a été sévèrement critiqué dans les médias.

Chute

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Le 3 janvier 1963, le commandant suprême de l'OTAN , le général Lauris Norstad, s'est rendu à Ottawa, dans le cadre d'une série de visites aux pays membres avant sa retraite. Lors d'une conférence de presse, Norstad a déclaré que si le Canada n'acceptait pas les armes nucléaires, il ne respecterait pas ses engagements envers l'OTAN. Les journaux à travers le Canada ont critiqué Diefenbaker, qui était convaincu que la déclaration faisait partie d'un complot de Kennedy pour renverser son gouvernement. Bien que les libéraux aient été auparavant indécis sur la question des armes nucléaires, le 12 janvier, Pearson a prononcé un discours déclarant que le gouvernement devrait respecter ses engagements.

Le cabinet étant toujours divisé entre les partisans de Green et Harkness, Diefenbaker a prononcé un discours aux Communes le 25 janvier que Fleming (alors ministre de la Justice ) a qualifié de « modèle d'obscurcissement ». Harkness était initialement convaincu que Diefenbaker disait qu'il soutiendrait les ogives nucléaires au Canada. Après avoir parlé à la presse, il s'est rendu compte que son point de vue sur le discours n'était pas universellement partagé, et il a demandé des éclaircissements à Diefenbaker. Diefenbaker, cependant, a continué à essayer d'éviter de prendre une position ferme. Le 30 janvier, le département d'État américain a publié un communiqué de presse suggérant que Diefenbaker avait fait des déclarations inexactes dans son discours aux Communes. Pour la toute première fois, le Canada a rappelé son ambassadeur à Washington en guise de protestation diplomatique. Bien que toutes les parties aient condamné l'action du département d'État, les trois parties extérieures au gouvernement ont exigé que Diefenbaker prenne position sur la question des armes nucléaires.

Les divisions amères au sein du Cabinet se sont poursuivies, Diefenbaker délibérant sur l'opportunité de déclencher des élections sur la question de l'ingérence américaine dans la politique canadienne. Au moins six ministres du Cabinet étaient en faveur de l'éviction de Diefenbaker. Enfin, lors d'une réunion dramatique du Cabinet le dimanche 3 février, Harkness a déclaré à Diefenbaker que le premier ministre n'avait plus la confiance du peuple canadien et a démissionné. Diefenbaker a demandé aux ministres qui l'appuyaient de se lever, et lorsque seulement la moitié d'entre eux l'ont fait, il a déclaré qu'il allait voir le gouverneur général démissionner et que Fleming serait le prochain premier ministre. Green a qualifié ses collègues du Cabinet de "nid de traîtres", mais finalement, des têtes plus froides ont prévalu et le Premier ministre a été invité à revenir et à combattre la motion de censure prévue pour le lendemain. Harkness, cependant, a persisté dans sa démission. Les négociations avec le Parti Crédit Social, qui avait suffisamment de voix pour sauver le gouvernement, échouèrent et le gouvernement tomba, 142-111.

Deux membres du gouvernement ont démissionné le lendemain de la défaite du gouvernement. Au début de la campagne, les conservateurs accusaient un retard de 15 points dans les sondages. Pour Pearson et ses libéraux, la seule question était de savoir quelle majorité ils obtiendraient. Peter Stursberg, qui a écrit deux livres sur les années Diefenbaker, a déclaré à propos de cette campagne :

Car le vieux Diefenbaker était en pleurs. Toute l'agonie de la désintégration de son gouvernement avait disparu, et il semblait être un géant ranimé par son contact avec le peuple. Ce fut la plus belle élection de Diefenbaker. Il était pratiquement seul sur les campagnes électorales. Même des loyalistes tels que Gordon Churchill devaient rester proches de leurs propres bailliages, où ils se battaient pour leur vie politique.

Bien que la Maison Blanche ait maintenu la neutralité publique, en privé Kennedy a clairement indiqué qu'il souhaitait une victoire libérale. Kennedy a prêté Lou Harris, son sondeur, pour travailler à nouveau pour les libéraux. Le jour du scrutin , le 8 avril 1963, les libéraux revendiquent 129 sièges contre 95 pour les conservateurs, cinq sièges de moins que la majorité absolue. Diefenbaker est resté au pouvoir pendant plusieurs jours, jusqu'à ce que six députés créditistes du Québec signent une déclaration selon laquelle Pearson devrait former le gouvernement. Ces votes suffiraient à donner à Pearson l'appui d'une majorité de la Chambre des communes, et Diefenbaker démissionna. Les six députés ont répudié la déclaration en quelques jours. Néanmoins, Pearson a formé un gouvernement avec l'appui du NPD.

Dernières années (1963-1979)

Retour à l'opposition

Diefenbaker a continué à diriger les progressistes-conservateurs, encore une fois en tant que chef de l'opposition. En novembre 1963, après avoir entendu parler de l'assassinat de Kennedy , le chef conservateur s'adressa aux Communes, déclarant : « Un phare de la liberté a disparu. Quel que soit le désaccord, pour moi, il était l'incarnation de la liberté, non seulement dans son propre pays, le monde." Lors du grand débat sur le drapeau canadien de 1964 , Diefenbaker a mené l'opposition infructueuse au drapeau de la feuille d'érable , que les libéraux ont réclamé après le rejet du dessin préféré de Pearson montrant trois feuilles d'érable. Diefenbaker préférait le Red Ensign canadien existant ou un autre motif représentant des symboles du patrimoine national. Il a rejeté le design adopté, avec une seule feuille d'érable rouge et deux barres rouges, comme « un drapeau que les Péruviens pourraient saluer », une référence au drapeau tricolore rouge-blanc-rouge du Pérou . À la demande du conservateur québécois Léon Balcer , qui craignait des pertes dévastatrices pour le PC dans la province aux prochaines élections, Pearson a imposé la fermeture, et le projet de loi a été adopté avec la majorité chantant « O Canada » alors que Diefenbaker menait les dissidents dans « God Save the Queen » .

En 1966, les libéraux commencèrent à parler de l'affaire Munsinger — deux responsables du gouvernement Diefenbaker avaient couché avec une femme soupçonnée d'être une espionne soviétique. Dans ce que Diefenbaker considérait comme une attaque partisane, Pearson a établi une commission royale à un seul homme , qui, selon le biographe de Diefenbaker Smith, s'est livrée à « trois mois d'inquisition politique imprudente ». Au moment où la commission a publié son rapport, Diefenbaker et d'autres anciens ministres avaient depuis longtemps retiré leur avocat de la procédure. Le rapport a reproché à Diefenbaker de ne pas avoir renvoyé les ministres en question, mais n'a trouvé aucune véritable atteinte à la sécurité.

Des appels à la retraite de Diefenbaker ont été lancés, en particulier de la part de l' aile Bay Street du parti dès 1964. Diefenbaker a d'abord repoussé les tentatives de le destituer sans problème. Lorsque Pearson déclencha des élections en 1965 dans l'espoir d'obtenir la majorité, Diefenbaker mena une campagne agressive. Les libéraux ont perdu deux sièges de moins que la majorité et les conservateurs ont légèrement amélioré leur position au détriment des petits partis. Après les élections, certains conservateurs, dirigés par le président du parti Dalton Camp , ont entamé une campagne discrète pour renverser Diefenbaker.

En l'absence d'un processus formel d' examen du leadership , Camp a pu organiser un examen de facto en se présentant à la réélection en tant que président du parti sur la plate-forme de tenir un congrès à la direction dans un délai d'un an. Sa campagne au congrès des conservateurs de 1966 s'est déroulée au milieu d'allégations de fraude électorale, de violence et de disposition des sièges conçues pour garantir que lorsque Diefenbaker s'adressait aux délégués, les téléspectateurs verraient des délégués indifférents dans les dix premières rangées. D'autres partisans du camp ont essayé de crier Diefenbaker vers le bas. Camp a réussi à être réélu, forçant ainsi un congrès à la direction pour 1967 . Diefenbaker n'a initialement fait aucune annonce quant à sa candidature, mais irrité par une résolution lors de la conférence politique du parti qui parlait de « deux nations » ou de « deux peuples fondateurs » (par opposition à « Un Canada » de Diefenbaker), a décidé de chercher à conserver son leadership. Bien que Diefenbaker soit entré à la dernière minute pour se présenter comme candidat à la direction, il a terminé cinquième à chacun des trois premiers tours de scrutin et s'est retiré du concours, qui a été remporté par le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Robert Stanfield .

Diefenbaker s'est adressé aux délégués avant que Stanfield ne parle :

Mon cours est terminé. J'ai combattu vos batailles, et vous m'avez donné cette loyauté qui nous a menés à la victoire plus souvent que le parti n'a jamais eu depuis l'époque de sir John A. Macdonald. Dans ma retraite, je n'ai rien à retirer dans mon désir de voir le Canada, mon pays et votre pays, une seule nation.

Dernières années et mort

Diefenbaker a été aigri par sa perte de la direction du parti. Pearson a annoncé sa retraite en décembre 1967 et Diefenbaker a forgé une relation prudente de respect mutuel avec le successeur de Pearson, Pierre Trudeau . Trudeau déclencha des élections générales pour juin 1968 ; Stanfield a demandé à Diefenbaker de se joindre à lui lors d'un rassemblement à Saskatoon, ce que Diefenbaker a refusé, bien que les deux se soient présentés à des séances de photos organisées à la hâte. Trudeau obtient contre Stanfield la majorité que Pearson n'a jamais pu obtenir contre Diefenbaker, puisque le parti PC perd 25 sièges, dont 20 dans l'Ouest. L'ancien premier ministre, bien que déclarant : « Le Parti conservateur a subi un désastre calamiteux » dans une entrevue à la CBC , ne pouvait cacher sa joie face à l'humiliation de Stanfield, et s'est particulièrement réjoui de la défaite de Camp, qui a tenté en vain d'entrer aux Communes. . Diefenbaker a été facilement reconduit pour Prince Albert.

Bien que Stanfield s'efforce d'unifier le parti, Diefenbaker et ses loyalistes se révèlent difficiles à concilier. La division au sein du parti a éclaté en dissensions bien médiatisées, comme lorsque Diefenbaker a appelé les députés progressistes-conservateurs à rompre avec la position de Stanfield sur le projet de loi sur les langues officielles , et près de la moitié du caucus a voté contre la volonté de leur chef ou s'est abstenu. En plus de ses activités parlementaires, Diefenbaker a beaucoup voyagé et a commencé à rédiger ses mémoires, qui ont été publiés en trois volumes entre 1975 et 1977. Pearson est décédé d'un cancer en 1972 et on lui a demandé s'il avait des mots gentils pour son ancien rival. Diefenbaker secoua la tête et dit seulement : « Il n'aurait pas dû gagner le prix Nobel.

En 1972, Diefenbaker avait perdu ses illusions avec Trudeau et a fait campagne de tout cœur pour les conservateurs lors des élections de cette année-là . Diefenbaker a été réélu confortablement dans sa circonscription natale, et les progressistes-conservateurs se sont rapprochés de deux sièges pour égaler le total libéral. Diefenbaker était soulagé à la fois que Trudeau ait été humilié et que Stanfield se soit vu refuser le pouvoir. Trudeau a retrouvé sa majorité deux ans plus tard lors d' une élection qui a vu Diefenbaker, alors le seul ancien premier ministre vivant, voir sa majorité personnelle passer à 11 000 voix.

Lors des distinctions honorifiques du Nouvel An de 1976 , Diefenbaker a été nommé compagnon d'honneur , une distinction décernée en tant que cadeau personnel du souverain. Après une longue maladie, Olive Diefenbaker décède le 22 décembre, une perte qui plonge Diefenbaker dans le désespoir.

Joe Clark succéda à Stanfield comme chef du parti en 1976 , mais comme Clark avait soutenu la révision du leadership, Diefenbaker lui en voulait. Diefenbaker avait soutenu Claude Wagner pour le chef, mais quand Clark a gagné, a déclaré que Clark ferait « un chef remarquable de ce parti ». Cependant, Diefenbaker a critiqué à plusieurs reprises le chef de son parti, à tel point que Stanfield a publiquement demandé à Diefenbaker « d'arrêter de planter un couteau dans M. Clark », une demande à laquelle Diefenbaker n'a pas consenti. Selon le chroniqueur Charles Lynch , Diefenbaker considérait Clark comme un parvenu et un pipsqueak.

Une tombe marquée par une dalle de marbre à angles gravés des noms de Diefenbaker et de sa femme et entourée de plantations de petits soucis, et d'une plaque supplémentaire en bronze.  Au-delà s'étend une pelouse.
La tombe Diefenbaker, près du Centre Diefenbaker

En 1978, Diefenbaker a annoncé qu'il se présenterait à une autre élection et, sous le slogan « Diefenbaker—Maintenant plus que jamais », a résisté à une campagne l'année suivante au cours de laquelle il a apparemment subi un léger accident vasculaire cérébral, bien que les médias aient appris qu'il était cloué au lit. avec la grippe. Aux élections de mai, Diefenbaker bat le candidat du NPD Stan Hovdebo (qui, après la mort de Diefenbaker, remportera le siège lors d'une élection partielle) par 4 000 voix. Clark avait vaincu Trudeau, bien qu'il n'ait obtenu qu'un gouvernement minoritaire, et Diefenbaker est retourné à Ottawa pour assister à l'assermentation, toujours irréconciliable avec ses anciens adversaires parmi les ministres de Clark. Deux mois plus tard, Diefenbaker est décédé d'une crise cardiaque dans son bureau environ un mois avant son 84e anniversaire.

Diefenbaker avait longuement planifié ses funérailles en consultation avec des représentants du gouvernement. Il gisait dans la salle d'honneur du Parlement pendant deux jours et demi ; 10 000 Canadiens passèrent devant son cercueil. Le drapeau de la feuille d'érable sur le cercueil était partiellement masqué par le Red Ensign . Après le service, son corps a été transporté en train pour un lent voyage jusqu'à sa destination finale, Saskatoon; le long de la route, de nombreux Canadiens bordaient les rails pour regarder passer le train funéraire. À Winnipeg, environ 10 000 personnes ont attendu à minuit dans une file d'un kilomètre pour défiler devant le cercueil qui a fait le voyage drapé d'un drapeau canadien et du Red Ensign bien-aimé de Diefenbaker. À Prince Albert, des milliers de ceux qu'il avait représentés ont rempli la place devant la gare pour saluer le seul homme de la Saskatchewan à être jamais devenu premier ministre. Son cercueil était accompagné de celui de sa femme Olive, exhumée d'un enterrement temporaire à Ottawa. Le Premier ministre Clark a prononcé l'éloge funèbre, rendant hommage à "un homme indomptable, né dans un groupe minoritaire, élevé dans une région minoritaire, chef d'un parti minoritaire, qui a changé la nature même de son pays, et le changer pour toujours" . John et Olive Diefenbaker reposent à l'extérieur du Diefenbaker Centre , construit pour abriter ses papiers, sur le campus de l'Université de la Saskatchewan.

Héritage

Statue en bronze de Diefenbaker, prise d'un côté.  Il est représenté vêtu d'un pardessus sur un costume.  Il porte la Déclaration des droits sous le bras.
La statue de Leo Mol de John Diefenbaker sur la Colline du Parlement, Ottawa

Certaines des politiques de Diefenbaker n'ont pas survécu aux 16 années de gouvernement libéral qui ont suivi sa chute. À la fin de 1963, la première des ogives Bomarc est entrée au Canada, où elles sont restées jusqu'à ce que les dernières soient finalement éliminées pendant le bref gouvernement de John Turner en 1984. La décision de Diefenbaker de garder le Canada en dehors de l' OEA n'a pas été renversée par Pearson, et ce n'est qu'en 1989, sous le gouvernement conservateur de Brian Mulroney , que le Canada s'est joint à nous.

Mais plusieurs caractéristiques déterminantes du Canada moderne remontent à Diefenbaker. La Déclaration des droits de Diefenbaker reste en vigueur et signale le changement dans la culture politique canadienne qui aboutira éventuellement à la Charte canadienne des droits et libertés , entrée en vigueur après sa mort.

Depuis sa mort, Diefenbaker a eu plusieurs endroits nommés en son honneur, en particulier dans sa province natale de la Saskatchewan, y compris le lac Diefenbaker , le plus grand lac du sud de la Saskatchewan, et le pont Diefenbaker à Prince Albert. En 1993, Saskatoon a rebaptisé son aéroport Aéroport international de Saskatoon John G. Diefenbaker . La ville de Prince Albert continue d'entretenir la maison dans laquelle il a résidé de 1947 à 1975 en tant que musée public connu sous le nom de maison Diefenbaker ; il a été désigné lieu historique national en 2018.

Diefenbaker a redynamisé un système de partis moribond au Canada. Clark et Mulroney, deux hommes qui, en tant qu'étudiants, ont travaillé et inspiré par son triomphe de 1957, sont devenus les seuls autres progressistes-conservateurs à mener le parti à des victoires électorales. Le biographe de Diefenbaker, Denis Smith, a écrit à son sujet : « En politique, il a connu un peu plus de deux ans de succès au milieu d'échecs et de frustrations, mais il a conservé un noyau de loyalistes profondément engagés jusqu'à la fin de sa vie et au-delà. Le Parti conservateur qu'il avait relancé est resté dominant dans les provinces des Prairies pendant 25 ans après avoir quitté la direction. » Le gouvernement Harper , estimant que les premiers ministres conservateurs n'avaient pas été très prudents dans la désignation des lieux et des institutions canadiennes, a nommé l'ancien hôtel de ville d'Ottawa, maintenant un immeuble de bureaux fédéral, l'édifice John G. Diefenbaker . Il a également donné le nom de Diefenbaker à un prix des droits de la personne et à un brise-glace . Harper a souvent invoqué la vision nordique de Diefenbaker dans ses discours.

La sénatrice conservatrice Marjory LeBreton a travaillé dans le bureau de Diefenbaker lors de son deuxième mandat en tant que chef de l'opposition et a déclaré à son sujet : « Il a apporté beaucoup de premières au Canada, mais une grande partie a été balayée de l'histoire par ceux qui ont suivi. L'historien Michael Bliss , qui a publié une enquête auprès des premiers ministres canadiens, a écrit à propos de Diefenbaker :

De l'éloignement de notre époque, le rôle de Diefenbaker en tant que populiste des Prairies qui a tenté de révolutionner le Parti conservateur commence à peser plus lourd que ses idiosyncrasies personnelles. Les difficultés auxquelles il a été confronté sous la forme de dilemmes historiques importants semblent moins faciles à résoudre que ne le pensaient à l'époque les libéraux et les journalistes hostiles. Si Diefenbaker défie la réadaptation, il peut au moins être apprécié. Il défendait une combinaison fascinante et toujours d'actualité de valeurs individuelles et égalitaires... Mais ses contemporains avaient aussi raison de voir une sorte de désordre près du centre de sa personnalité et de son premier ministre. Les problèmes de leadership, d'autorité, de pouvoir, d'ego et une période folle de l'histoire ont submergé le politicien des Prairies au nom étrange.

Diplômes honorifiques

Diefenbaker a reçu plusieurs diplômes honorifiques en reconnaissance de sa carrière politique :

Emplacement Date Université Degré
Ontario Octobre 1952 Université McMaster Docteur en droit (LL.D)
Nouvelle-Écosse 1956 Université Acadie Docteur en droit civil (DCL)
Québec 7 octobre 1957 université McGill Docteur en droit (LL.D)
Nouvelle-Écosse 12 février 1958 Université Sainte-Marie Docteur en droit (LL.D)
Saskatchewan 9 mai 1958 L'Université de la Saskatchewan Docteur en droit civil (DCL)
Colombie britannique 25 septembre 1958 Université de la Colombie-Britannique Docteur en droit (LL.D)
Nouveau-Brunswick Octobre 1958 Université du Nouveau-Brunswick Docteur en droit (LL.D)
Inde 11 novembre 1958 Université de Delhi Docteur en droit (LL.D)
Ontario 15 mai 1959 Collège militaire royal du Canada Docteur en droit (LL.D)
Ontario 30 mai 1959 Université de l'Ouest de l'Ontario Docteur en droit civil (DCL)
Ontario 1959 Université de Toronto Docteur en droit (LL.D)
New Jersey 1959 université de Princeton Docteur en droit (LL.D)
Ontario Automne 1959 Université de Windsor Docteur en droit (LL.D)
Ontario 1960 Université Queen's à Kingston Docteur en droit (LL.D)
Ontario 1960 Université d'Ottawa Docteur en droit (LL.D)
Terre-Neuve-et-Labrador octobre 1961 Université Memorial de Terre-Neuve Docteur en droit (LL.D)
Nouvelle-Écosse 1961 Université Dalhousie Docteur en droit (LL.D)
Ontario novembre 1968 Université luthérienne de Waterloo Docteur en droit (LL.D)
Alberta Automne 1974 Université de l'Alberta Docteur en droit (LL.D)
Île-du-Prince-Édouard 1977 Université de l'Île-du-Prince-Édouard
Pakistan 1969 Université du Pendjab Docteur en droit (LL.D)

Voir également

Les références

Notes d'explication

Citations

Bibliographie

Sources en ligne

Lectures complémentaires

  • Hilliker, John. « Les politiciens et les « Pearsonalités » : le gouvernement Diefenbaker et la conduite des relations extérieures du Canada », dans Canadian Foreign Policy : Historical Readings ed. JL Granatstein (Toronto : Copp Clark Pitman, 1993), pp 152-167.
  • McMahon. Patricia I. Essence of Indecision: Diefenbaker's Nuclear Policy, 1957-1963 (McGill-Queen's University Press, 2009) revue en ligne

Liens externes