John Kenneth Macalister - John Kenneth Macalister

Capitaine John K. MacAlister

John Kenneth Macalister (19 juillet 1914 - 14 septembre 1944) était un boursier Rhodes et un héros canadien de la Seconde Guerre mondiale .

Né à Guelph , Ontario , Canada, Ken Macalister est diplômé du Guelph Collegiate Vocational Institute ( GCVI ) et de l' Université de Toronto , puis en tant que boursier Rhodes a étudié à l'Université d'Oxford . Il approfondissait ses études à l'Institut de droit des sociétés de Paris, en France, lorsque la Seconde Guerre mondiale a commencé en 1939. Lorsqu'il a passé l'examen du barreau, Macalister s'est classé premier parmi plus de 150 candidats dans l'Empire britannique. Macalister a essayé de rejoindre l'infanterie mais sa vue était telle qu'il avait besoin de lunettes épaisses et en tant que tel ne pouvait pas être mis en service actif. Cependant, parlant couramment le français , Macalister s'est porté volontaire pour la section F du Special Operations Executive (SOE) où, en tant qu'agent en France, ses lunettes épaisses ajouteraient en fait à son déguisement.

Avec son compatriote canadien Frank Pickersgill , Ken Macalister a été parachuté en France occupée le 20 juin 1943 pour travailler comme opérateur sans fil pour le réseau « Archidiacre » dans la région des Ardennes . Les deux hommes ont été récupérés par l'agent du SOE Yvonne Rudellat (nom de code 'Jacqueline') et l'officier français Pierre Culioli . Leur véhicule s'est arrêté à un poste de contrôle allemand à Dhuizon , et après que Rudellat et Culioli ont été autorisés, ils ont décidé d'attendre que les deux Canadiens passent. Quelques minutes plus tard, cependant, la couverture des Canadiens a explosé et Culioli a tenté de s'éloigner, mais lui et Rudellat ont été capturés lorsqu'ils ont heurté un autre poste de contrôle à environ 10 kilomètres. Rudellat mourut ensuite à Bergen-Belsen ; Culioli a survécu à la guerre.

Les Canadiens ont été emmenés à la prison de Fresnes où ils ont été interrogés et torturés à plusieurs reprises. Macalister a obstinément refusé de révéler ses contrôles de sécurité aux Allemands qui avaient ses codes et étaient impatients de renvoyer des messages trompeurs au siège du SOE à Londres. Macalister n'a rien donné à ses interrogateurs et lorsque ses ravisseurs ont essayé d'envoyer des messages, SOE les a reconnus comme faux.

Incapables d'obtenir de lui quoi que ce soit de valeur, les forces de sécurité ont expédié Macalister, ainsi que Frank Pickersgill et Roméo Sabourin au camp de concentration de Buchenwald le 27 août 1944. Ils étaient connus sous le nom de groupe Robert Benoist , exécuté à Buchenwald le 14 septembre 1944.

Le capitaine Ken Macalister est honoré sur le mémorial de Brookwood , Surrey à Brookwood, Surrey , Angleterre et en tant que l'un des agents du SOE décédés pour la libération de la France , il est inscrit sur le "Roll of Honour" sur le mémorial du SOE de Valençay dans la ville de Valençay , dans le département de l' Indre en France. Il est commémoré par un obélisque à Romorantin-Lanthenay , où il est l'un des 4 membres du SOE à être répertorié. À Guelph, il y a un parc qui porte son nom avec un érable représentant son séjour au Canada, un chêne son séjour britannique et un tilleul son séjour en France. L'Université de Toronto a désigné un jardin Pickersgill-Macalister du côté ouest du monument « Soldiers' Tower ».

Lectures complémentaires

  • Son histoire, ainsi que celle de Frank Pickersgill, est racontée dans Uns soldats improbables : comment deux Canadiens ont combattu la guerre secrète contre l'occupation nazie , de Jonathan Vance (HarperCollins, 2008). Ce livre utilise du matériel provenant des fichiers SOE pour raconter l'histoire de leurs efforts.
  • Un récit de première main peut être trouvé dans les lettres de Frank Pickersgill, sélectionnées et publiées sous le titre The Making of a Secret Agent: Frank Pickersgill par George H. Ford, McClelland & Stewart, 1978.

Remarques

Liens externes