Moulin John Stuart - John Stuart Mill

Moulin John Stuart
John Stuart Mill par London Stereoscopic Company, c1870.jpg
Moulin c.  1870
Député de
la ville de Westminster
En fonction du
25 juillet 1865 au 17 novembre 1868
Au service de Robert Grosvenor
Précédé par De Lacy Evans
succédé par William Henry Smith
Détails personnels
Née ( 1806-05-20 )20 mai 1806
Pentonville , Londres, Angleterre
Décédés 7 mai 1873 (1873-05-07)(à 66 ans)
Avignon , France
Parti politique Libéral
Conjoint(s)
( M.  1851; mort 1858)
mère nourricière Collège universitaire de Londres

carrière en philosophie
Ère Philosophie du XIXe siècle
Économie classique
Région Philosophie occidentale
L'école Empirisme
Utilitarisme
Conséquentialisme
Psychologisme
Libéralisme classique
Principaux intérêts
Philosophie politique , éthique, économie, logique inductive
Idées notables
Sphère publique/privée , liberté sociale , hiérarchie des plaisirs dans l' utilitarisme , utilitarisme de la règle , libéralisme classique , féminisme libéral précoce , principe du mal , méthodes de Mill , théorie de la référence directe , théorie de Millian des noms propres , émergentisme
Signature
John Stuart Mill signature.svg

John Stuart Mill (20 mai 1806 - 7 mai 1873), également cité sous le nom de JS Mill , était un philosophe anglais , économiste politique , membre du Parlement (MP) et fonctionnaire. L'un des penseurs les plus influents de l'histoire du libéralisme classique , il a largement contribué à la théorie sociale , à la théorie politique et à l'économie politique. Surnommé « le philosophe anglophone le plus influent du XIXe siècle », il concevait la liberté comme justifiant la liberté de l'individu par opposition au contrôle illimité de l'État et de la société . Au cours de ses dernières années, tout en continuant à défendre fermement les droits et libertés individuels, il est devenu plus critique à l'égard du libéralisme économique et ses vues sur l'économie politique ont évolué vers une forme de socialisme libéral .

Mill était un partisan de l' utilitarisme , une théorie éthique développée par son prédécesseur Jeremy Bentham . Il a contribué à l'investigation de la méthodologie scientifique , bien que sa connaissance du sujet soit basée sur les écrits d'autres, notamment William Whewell , John Herschel et Auguste Comte , et les recherches menées pour Mill par Alexander Bain . Il s'est engagé dans un débat écrit avec Whewell .

Membre du Parti libéral et auteur du premier ouvrage féministe The Subjection of Women , Mill a également été le deuxième député à réclamer le suffrage féminin après Henry Hunt en 1832.

Biographie

John Stuart Mill est né au 13 Rodney Street à Pentonville , Middlesex , le fils aîné de Harriet Barrow et du philosophe , historien et économiste écossais James Mill . John Stuart a été éduqué par son père, avec les conseils et l'aide de Jeremy Bentham et Francis Place . Il a reçu une éducation extrêmement rigoureuse et a été délibérément protégé de toute association avec des enfants de son âge autres que ses frères et sœurs. Son père, adepte de Bentham et adepte de l' associationnisme , avait pour objectif explicite de créer un intellect de génie qui poursuivrait la cause de l' utilitarisme et de sa mise en œuvre après la mort de Bentham et lui.

Mill était un enfant particulièrement précoce. Il décrit son éducation dans son autobiographie. À l'âge de trois ans, il apprend le grec . À l'âge de huit ans, il avait lu Fables d'Ésope , Xénophon de Anabase , et l'ensemble de Hérodote , et connaissait Lucian , Diogène Laërce , Isocrate et six dialogues de Platon . Il avait également lu beaucoup d'histoire en anglais et avait appris l' arithmétique , la physique et l'astronomie.

À l'âge de huit ans, Mill commence à étudier le latin , les œuvres d' Euclide et l' algèbre , et est nommé maître d'école des plus jeunes de la famille. Sa lecture principale était toujours l'histoire, mais il passa en revue tous les auteurs latins et grecs couramment enseignés et, à l'âge de dix ans, il pouvait lire facilement Platon et Démosthène . Son père pensait également qu'il était important pour Mill d'étudier et de composer de la poésie. L'une de ses premières compositions poétiques était une continuation de l' Iliade . Dans ses temps libres, il aimait également lire sur les sciences naturelles et les romans populaires, tels que Don Quichotte et Robinson Crusoé .

L'ouvrage de son père, The History of British India , a été publié en 1818 ; immédiatement après, vers l'âge de douze ans, Mill commença une étude approfondie de la logique scolastique , tout en lisant les traités de logique d' Aristote dans la langue originale. L'année suivante, il a été initié à l'économie politique et a étudié Adam Smith et David Ricardo avec son père, complétant finalement leur vision économique classique des facteurs de production . Les comptes rendus de Mill de ses leçons d'économie quotidiennes ont aidé son père à écrire Elements of Political Economy en 1821, un manuel pour promouvoir les idées de l' économie ricardienne ; cependant, le livre manquait de soutien populaire. Ricardo, qui était un ami proche de son père, avait l'habitude d'inviter le jeune Mill chez lui pour une promenade pour parler d' économie politique .

A quatorze ans, Mill séjourne un an en France dans la famille de Sir Samuel Bentham , frère de Jeremy Bentham . Les paysages de montagne qu'il a vus ont conduit à un goût de toute une vie pour les paysages de montagne. Le mode de vie vivant et convivial des Français l'a également profondément marqué. A Montpellier , il suit les cours d'hiver de chimie , zoologie , logique de la Faculté des Sciences , ainsi qu'un cours de mathématiques supérieures. Allant et venant de France, il séjourna quelques jours à Paris dans la maison du célèbre économiste Jean-Baptiste Say , ami du père de Mill. Il y rencontre de nombreux dirigeants du parti libéral, ainsi que d'autres notables parisiens, dont Henri Saint-Simon .

Mill a traversé des mois de tristesse et a envisagé de se suicider à vingt ans. D'après les premiers paragraphes du chapitre V de son autobiographie, il s'était demandé si la création d'une société juste, objectif de sa vie, le rendrait réellement heureux. Son cœur a répondu "non", et sans surprise il a perdu le bonheur de tendre vers cet objectif. Finalement, la poésie de William Wordsworth lui a montré que la beauté génère de la compassion pour les autres et stimule la joie. Avec une joie renouvelée, il a continué à travailler pour une société juste, mais avec plus de goût pour le voyage. Il considérait que c'était l'un des changements les plus importants dans sa pensée. En fait, bon nombre des différences entre lui et son père provenaient de cette source de joie élargie.

Mill s'était lié d'amitié avec Auguste Comte , le fondateur du positivisme et de la sociologie, depuis que Mill avait contacté Comte pour la première fois en novembre 1841. La sociologie de Comte était plus une première philosophie des sciences que nous ne le connaissons aujourd'hui, et la philosophie positive a aidé dans le large rejet de Mill du benthamisme.

En tant que non - conformiste refusant de souscrire aux trente-neuf articles de l' Église d'Angleterre , Mill n'était pas autorisé à étudier à l' Université d'Oxford ou à l' Université de Cambridge . Au lieu de cela, il suivit son père pour travailler pour la Compagnie des Indes orientales et fréquenta l' University College de Londres pour écouter les conférences de John Austin , le premier professeur de jurisprudence. Il a été élu membre honoraire étranger de l' Académie américaine des arts et des sciences en 1856.

La carrière de Mill en tant qu'administrateur colonial à la Compagnie des Indes orientales s'étend de l'âge de 17 ans en 1823 jusqu'en 1858, lorsque les territoires de la Compagnie en Inde sont directement annexés par la Couronne , établissant le contrôle direct de la Couronne sur l'Inde . En 1836, il est promu au département politique de la Compagnie, où il est responsable de la correspondance relative aux relations de la Compagnie avec les États princiers , et en 1856, il est finalement promu au poste d'examinateur de la correspondance indienne. Dans On Liberty , A Few Words on Non-Intervention , et dans d'autres ouvrages, il a estimé que " Caractériser toute conduite envers un peuple barbare comme une violation du droit des gens, montre seulement que celui qui parle ainsi n'a jamais considéré le sujet « (Mill a immédiatement ajouté, cependant, que « une violation des grands principes de la moralité, cela peut facilement être. ») Mill considérait des endroits comme l’ Inde comme ayant autrefois été progressistes dans leur perspective, mais était maintenant devenu stagnant dans leur développement ; il a estimé que cela signifiait que ces régions devaient être gouvernées via une forme de « despotisme bienveillant », « à condition que la fin soit l'amélioration ». Lorsque la Couronne a proposé de prendre le contrôle direct des territoires de la Compagnie des Indes orientales , il a été chargé de défendre le gouvernement de la Compagnie , en écrivant un mémorandum sur les améliorations de l'administration de l'Inde au cours des trente dernières années, entre autres pétitions. On lui a offert un siège au Conseil de l'Inde , l'organe créé pour conseiller le nouveau secrétaire d'État pour l'Inde , mais a refusé, citant sa désapprobation du nouveau système d'administration en Inde.

En 1851, Mill épousa Harriet Taylor après 21 ans d'amitié intime. Taylor était mariée quand ils se sont rencontrés et leur relation était étroite mais généralement considérée comme chaste pendant les années qui ont précédé la mort de son premier mari en 1849. Le couple a attendu deux ans avant de se marier en 1851. Brillante à part entière, Taylor a eu une influence significative sur le travail et les idées de Mill pendant l'amitié et le mariage. Sa relation avec Taylor a renforcé la défense des droits des femmes par Mill . Il a déclaré que dans sa position contre la violence domestique et pour les droits des femmes, il était "principalement un amanuensis pour ma femme". Il a qualifié son esprit d'« instrument parfait », et a déclaré qu'elle était « la plus éminemment qualifiée de toutes celles que l'auteur connaissait ». Il cite son influence dans sa révision finale de De la liberté , publiée peu après sa mort. Taylor est décédé en 1858 après avoir développé une grave congestion pulmonaire , après seulement sept ans de mariage avec Mill.

Entre les années 1865 et 1868, Mill a été Lord Recteur de l' Université de St Andrews . Lors de son discours inaugural, prononcé à l'Université le 1er février 1867, il fit la remarque désormais célèbre (mais souvent attribuée à tort) que « les mauvais hommes n'ont besoin de rien de plus pour arriver à leurs fins, que que les bons hommes doivent regarder et ne rien faire » . Le fait que Mill ait inclus cette phrase dans l'adresse est une question d'archives historiques, mais il ne s'ensuit nullement qu'elle exprimait une intuition entièrement originale. Au cours de la même période, 1865-1868, il était également membre du Parlement (MP) pour la ville de Westminster . Il siégeait pour le Parti libéral . Pendant son mandat de député, Mill a préconisé d'alléger le fardeau de l'Irlande. En 1866, il est devenu la première personne dans l'histoire du Parlement à réclamer le droit de vote des femmes, défendant vigoureusement cette position lors des débats ultérieurs. Il est également devenu un ardent défenseur de réformes sociales telles que les syndicats et les coopératives agricoles. Dans Considérations sur le gouvernement représentatif , il a appelé à diverses réformes du Parlement et du vote, notamment la représentation proportionnelle , le vote unique transférable , et l'extension du suffrage . En avril 1868, lors d'un débat à la Chambre des communes, il soutint le maintien de la peine capitale pour des crimes tels que le meurtre aggravé ; il a qualifié son abolition de « fécondité dans l'esprit général du pays ».

Il a été élu membre de l' American Philosophical Society en 1867.

Il était le parrain du philosophe Bertrand Russell .

Dans ses vues sur la religion, Mill était un agnostique et un sceptique .

Mill est décédé en 1873, treize jours avant son 67e anniversaire, d' érysipèle à Avignon , en France, où son corps a été enterré aux côtés de celui de sa femme.

Travaux et théories

Portrait de moulin par George Frederic Watts (1873)

Un système de logique

Mill a rejoint le débat sur la méthode scientifique qui a fait suite à la publication de John Herschel en 1830 de A Preliminary Discourse on the study of Natural Philosophy , qui incorporait le raisonnement inductif du connu à l'inconnu, découvrant des lois générales dans des faits spécifiques et vérifiant ces lois empiriquement. . William Whewell a développé cela dans son 1837 History of the Inductive Sciences, from the Earlyest to the Present Time , suivi en 1840 par The Philosophy of the Inductive Sciences, Founded Upon their History , présentant l'induction comme l'esprit superposant des concepts sur des faits. Les lois étaient des vérités évidentes , qui pouvaient être connues sans avoir besoin de vérification empirique.

Mill a répliqué en 1843 dans A System of Logic (entièrement intitulé A System of Logic, Ratiocinative and Inductive, Being a Connected View of the Principles of Evidence, and the Methods of Scientific Investigation ). Dans les « Méthodes de Mill » (d'induction), comme chez Herschel, les lois ont été découvertes par l'observation et l'induction, et ont nécessité une vérification empirique. Matilal remarque que l' analyse Dignāga ressemble beaucoup à la méthode conjointe d'accord et de différence de John Stuart Mill, qui est inductive. Il a suggéré qu'il est très probable qu'au cours de son séjour en Inde, il ait rencontré la tradition de la logique, à laquelle les chercheurs ont commencé à s'intéresser après 1824, bien qu'on ne sache pas si cela a influencé son travail ou non.

Théorie de la liberté

Mill's On Liberty (1859) aborde la nature et les limites du pouvoir que la société peut légitimement exercer sur l' individu . Cependant, Mill est clair que son souci de liberté ne s'étend pas à tous les individus et à toutes les sociétés. Il déclare que « le despotisme est un mode de gouvernement légitime face aux barbares ».

Mill déclare que ce n'est pas un crime de se faire du mal tant que la personne qui le fait ne fait pas de mal aux autres. Il privilégie le principe du préjudice : « Le seul but pour lequel le pouvoir peut être légitimement exercé sur tout membre d'une communauté civilisée, contre son gré, est d'empêcher de nuire à autrui. Il excuse ceux qui sont « incapables de s'auto-gouverner » de ce principe, comme les jeunes enfants ou ceux qui vivent dans des « états arriérés de la société ». De manière plus controversée, il soutient également que l'État peut légitimement réglementer le mariage et la procréation. En fait, selon Gregory Claeys, cela rend effectivement sa méthode d'analyse sociale centrée sur la famille plutôt qu'individualiste, comme on le suppose généralement. Mais ceci à son tour doit être compris comme défini en partie en termes de classe. Car le principe du mal permet apparemment aux riches de faire beaucoup de choses refusées aux pauvres.

Bien que ce principe semble clair, il existe un certain nombre de complications. Par exemple, Mill déclare explicitement que les « préjudices » peuvent inclure des actes d' omission ainsi que des actes de commission. Ainsi, le fait de ne pas secourir un enfant qui se noie est considéré comme un acte préjudiciable, tout comme le fait de ne pas payer d' impôts ou de ne pas comparaître comme témoin devant un tribunal. Toutes ces omissions nuisibles peuvent être réglementées, selon Mill. En revanche, cela ne compte pas comme nuire à quelqu'un si, sans force ni fraude, la personne concernée consent à assumer le risque : ainsi, on peut légitimement offrir un emploi dangereux à d'autres, à condition qu'il n'y ait pas de tromperie impliquée. (Il reconnaît cependant une limite au consentement : la société ne devrait pas permettre aux gens de se vendre en esclavage .)

La question de savoir ce qui compte comme un acte personnel et quels actes, qu'il s'agisse d'omission ou de commission, constituent des actes dommageables soumis à réglementation, continue d'exercer les interprètes de Mill. Il ne considérait pas que le fait d'offenser constituait un « préjudice » ; une action ne pouvait être restreinte parce qu'elle violait les conventions ou la morale d'une société donnée.

John Stuart Mill et Helen Taylor . Helen était la fille de Harriet Taylor et a collaboré avec Mill pendant quinze ans après la mort de sa mère en 1858.

Liberté sociale et tyrannie de la majorité

Mill croyait que « la lutte entre la liberté et l' autorité est la caractéristique la plus visible dans les portions de l'histoire. » Pour lui, la liberté dans l'antiquité était un « concours… entre des sujets, ou certaines classes de sujets, et le gouvernement ».

Mill a défini la liberté sociale comme une protection contre « la tyrannie des dirigeants politiques ». Il a introduit un certain nombre de concepts différents de la forme que peut prendre la tyrannie, appelée tyrannie sociale et tyrannie de la majorité . La liberté sociale pour Mill signifiait mettre des limites au pouvoir du dirigeant afin qu'il ne puisse pas utiliser ce pouvoir pour faire avancer ses propres souhaits et ainsi prendre des décisions qui pourraient nuire à la société. En d'autres termes, les gens devraient avoir le droit d'avoir leur mot à dire dans les décisions du gouvernement. Il a dit que la liberté sociale était « la nature et les limites du pouvoir qui peut être légitimement exercé par la société sur l'individu ». Elle a été tentée de deux manières : d'abord, en obtenant la reconnaissance de certaines immunités (appelées libertés ou droits politiques ) ; et deuxièmement, par l'établissement d'un système de « contrôles constitutionnels ».

Cependant, selon Mill, limiter le pouvoir du gouvernement n'était pas suffisant :

La société peut et exécute ses propres mandats : et si elle émet de faux mandats au lieu de bons, ou des mandats du tout dans des choses dont elle ne devrait pas se mêler, elle pratique une tyrannie sociale plus redoutable que de nombreuses sortes d'oppression politique, puisque, bien qu'il ne soit généralement pas soutenu par des peines aussi extrêmes, il laisse moins de moyens d'évasion, pénétrant beaucoup plus profondément dans les détails de la vie et asservissant l'âme elle-même.

Liberté

Le point de vue de Mill sur la liberté , qui a été influencé par Joseph Priestley et Josiah Warren , est que l' individu doit être libre de faire ce qu'il veut à moins qu'il ne cause du tort à autrui. Les individus sont suffisamment rationnels pour prendre des décisions concernant leur bien-être. Le gouvernement devrait intervenir lorsqu'il s'agit de protéger la société. Moulin a expliqué :

La seule fin pour laquelle l'humanité est justifiée, individuellement ou collectivement, en interférant avec la liberté d'action de l'un d'entre eux, est l'autoprotection. Que le seul but pour lequel le pouvoir peut être légitimement exercé sur tout membre d'une communauté civilisée, contre sa volonté, est d'empêcher de nuire à autrui. Son propre bien, qu'il soit physique ou moral, n'est pas une garantie suffisante. Il ne peut pas légitimement être contraint de faire ou de s'abstenir parce qu'il vaudra mieux pour lui de le faire, parce que cela le rendra plus heureux, parce que, de l'avis des autres, ce serait sage, voire juste.… La seule partie de la conduite de quiconque, pour laquelle il est justiciable de la société, est celle qui concerne les autres. Dans la partie qui ne le concerne que, son indépendance est, de droit, absolue . Sur lui-même, sur son corps et son esprit, l' individu est souverain .

Liberté d'expression

On Liberty implique une défense passionnée de la liberté d'expression . Mill soutient que le libre discours est une condition nécessaire au progrès intellectuel et social . Nous ne pouvons jamais être sûrs, soutient-il, qu'une opinion réduite au silence ne contient pas un élément de vérité. Il soutient également que permettre aux gens d'exprimer de fausses opinions est productif pour deux raisons. Premièrement, les individus sont plus susceptibles d'abandonner leurs croyances erronées s'ils sont engagés dans un échange d'idées ouvert . Deuxièmement, en forçant d'autres individus à réexaminer et à réaffirmer leurs croyances dans le processus de débat, ces croyances sont empêchées de se transformer en un simple dogme . Il ne suffit pas pour Mill que l'on ait simplement une croyance non examinée qui se trouve être vraie ; il faut comprendre pourquoi la croyance en question est la vraie. Dans le même ordre d'idées, Mill a écrit : « une vitupération non mesurée , employée du côté de l'opinion dominante, dissuade vraiment les gens d'exprimer des opinions contraires et d'écouter ceux qui les expriment ».

En tant qu'influent défenseur de la liberté d'expression, Mill s'est opposé à la censure :

Je choisis, de préférence, les cas qui me sont les moins favorables - Dans lesquels l'argument opposant la liberté d'opinion, tant sur la vérité que sur celui de l' utilité , est considéré comme le plus fort. Que les opinions contestées soient la croyance en Dieu et en un état futur, ou l'une quelconque des doctrines morales communément reçues... ) que j'appelle une hypothèse d' infaillibilité . C'est l'engagement de trancher cette question pour les autres , sans leur permettre d'entendre ce qui peut être dit du côté contraire. Et je dénonce et réprouve cette prétention non moins si elle est mise en avant du côté de mes convictions les plus solennelles. Quelque positive que soit la persuasion de quelqu'un, non seulement de la faculté mais des conséquences pernicieuses, mais (pour adopter des expressions que je condamne tout à fait) l'immoralité et l'impiété de l'opinion. – mais si, en vertu de ce jugement privé, quoique appuyé par le jugement public de son pays ou de ses contemporains, il empêche l'opinion d'être entendue pour sa défense, il suppose l'infaillibilité. Et loin que l'hypothèse soit moins répréhensible ou moins dangereuse parce que l'opinion est dite immorale ou impie, c'est le cas de toutes les autres où elle est la plus funeste.

Mill décrit les avantages de « rechercher et découvrir la vérité » comme moyen d'approfondir la connaissance. Il a soutenu que même si une opinion est fausse, la vérité peut être mieux comprise en réfutant l'erreur. Et comme la plupart des opinions ne sont ni complètement vraies ni complètement fausses, il souligne que permettre la libre expression permet la diffusion d'opinions concurrentes comme un moyen de préserver une vérité partielle dans diverses opinions. Inquiet de la suppression des opinions minoritaires, il a plaidé en faveur de la liberté d'expression pour des motifs politiques, déclarant que c'est un élément essentiel pour un gouvernement représentatif d'avoir à autoriser le débat sur la politique publique . Il a également soutenu avec éloquence que la liberté d'expression permet la croissance personnelle et la réalisation de soi . Il a déclaré que la liberté d'expression était un moyen essentiel de développer des talents et de réaliser le potentiel et la créativité d'une personne. Il a répété à plusieurs reprises que l'excentricité était préférable à l'uniformité et à la stagnation.

Principe de préjudice

La conviction que la liberté d'expression ferait progresser la société présupposait une société suffisamment avancée culturellement et institutionnellement pour être capable de s'améliorer progressivement. Si un argument est vraiment faux ou préjudiciable, le public le jugera faux ou préjudiciable, et alors ces arguments ne peuvent être soutenus et seront exclus. Mill a soutenu que même tous les arguments qui sont utilisés pour justifier le meurtre ou la rébellion contre le gouvernement ne devraient pas être politiquement réprimés ou socialement persécutés . Selon lui, si la rébellion est vraiment nécessaire, les gens devraient se rebeller ; si le meurtre est vraiment approprié, il devrait être autorisé. Cependant, la façon d'exprimer ces arguments devrait être un discours ou un écrit public, et non d'une manière qui cause un préjudice réel à autrui. Tel est le principe du mal : " Que le seul but pour lequel le pouvoir peut être légitimement exercé sur tout membre d'une communauté civilisée, contre sa volonté, est de prévenir le mal à autrui ".

Au début du 20e siècle, le juge adjoint Oliver Wendell Holmes Jr. a établi la norme de « danger clair et présent » sur la base de l'idée de Mill. Dans l'opinion majoritaire, Holmes écrit :

La question dans tous les cas est de savoir si les mots utilisés sont utilisés dans de telles circonstances et sont de nature à créer un danger clair et présent qu'ils entraîneront les maux substantiels que le Congrès a le droit d'empêcher.

Holmes a suggéré que crier faussement "Au feu!" dans un théâtre sombre , qui évoque la panique et provoque des blessures, serait un tel cas de discours qui crée un danger illégal. Mais si la situation permet aux gens de raisonner par eux-mêmes et de décider de l'accepter ou non, aucun argument ou théologie ne doit être bloqué.

De nos jours, l'argument de Mill est généralement accepté par de nombreux pays démocratiques , et ils ont des lois au moins guidées par le principe du préjudice. Par exemple, dans la loi américaine, certaines exceptions limitent la liberté d'expression telles que l' obscénité , la diffamation , la violation de la paix et les « mots de combat ».

Liberté de la presse

Dans On Liberty , Mill a pensé qu'il était nécessaire pour lui de réaffirmer la cause de la liberté de la presse. Il considérait que cet argument était déjà gagné. Presque aucun politicien ou commentateur britannique du milieu du XIXe siècle ne voulait un retour à la censure de la presse de type Tudor et Stuart. Cependant, Mill a averti que de nouvelles formes de censure pourraient émerger à l'avenir. En effet, en 2013, le gouvernement Cameron Tory a envisagé la mise en place d'un régulateur officiel indépendant de la presse britannique. Cela a suscité des demandes pour une meilleure protection juridique de base de la liberté de la presse. Une nouvelle Déclaration des droits britannique pourrait inclure une interdiction constitutionnelle de type américain de toute violation gouvernementale de la liberté de la presse et bloquer d'autres tentatives officielles de contrôler la liberté d'opinion et d'expression.

Colonialisme

Mill, un employé de la Compagnie des Indes orientales de 1823 à 1858, plaide en faveur de ce qu'il appelle un despotisme bienveillant à l'égard de l'administration des colonies d'outre-mer. Mill argumenta :

Supposer que les mêmes coutumes internationales, et les mêmes règles de moralité internationale, peuvent prévaloir entre une nation civilisée et une autre, et entre des nations civilisées et des barbares, est une grave erreur... Caractériser toute conduite envers un peuple barbare comme une violation. du droit des gens, montre seulement que celui qui parle ainsi n'a jamais considéré le sujet.

Mill a exprimé son soutien général à la règle de l'entreprise en Inde , mais a exprimé des réserves sur les politiques spécifiques de l'entreprise en Inde avec lesquelles il n'était pas d'accord.

Esclavage et égalité raciale

En 1850, Mill envoya une lettre anonyme (qui fut connue sous le titre « The Negro Question »), en réfutation de la lettre anonyme de Thomas Carlyle au Fraser's Magazine for Town and Country dans laquelle Carlyle plaidait pour l' esclavage . Mill a soutenu l' abolition de l'esclavage aux États-Unis , exprimant son opposition à l'esclavage dans son essai de 1869, The Subjection of Women :

Ce cas absolument extrême de la loi de la force, condamné par ceux qui peuvent tolérer presque toutes les autres formes de pouvoir arbitraire , et qui, de tous les autres, présente les traits les plus révoltants au sentiment de tous ceux qui le regardent d'un point de vue impartial, était la loi de l' Angleterre civilisée et chrétienne dans la mémoire des personnes vivant maintenant: et dans la moitié de l'Amérique anglo-saxonne il y a trois ou quatre ans, non seulement l' esclavage existait, mais la traite des esclaves et l'élevage d'esclaves expressément pour cela , était une pratique générale entre les États esclavagistes . Pourtant, non seulement il y avait une plus grande force de sentiment contre elle, mais, en Angleterre du moins, moins de sentiment ou d'intérêt en sa faveur, que de tout autre des abus de force habituels : car son motif était le l'amour du gain, non mélangé et non dissimulé : et ceux qui en profitaient constituaient une très petite fraction numérique du pays, tandis que le sentiment naturel de tous ceux qui ne s'y intéressaient pas personnellement était une horreur absolue .

Mill a correspondu avec John Appleton , un réformateur juridique américain du Maine , abondamment sur le thème de l'égalité raciale. Appleton a influencé le travail de Mill à ce sujet, en l'influençant particulièrement sur le plan de bien-être économique et social optimal pour le sud d'Antebellum . Dans une lettre envoyée à Appleton en réponse à une lettre précédente, Mill a exprimé son point de vue sur l'intégration d'avant-guerre :

Je ne peux pas attendre avec satisfaction un règlement autre qu'une émancipation complète - des terres données à chaque famille noire soit séparément, soit en communautés organisées selon des règles qui peuvent être jugées temporairement nécessaires - le maître d'école s'est mis au travail dans chaque village et la marée de l'immigration libre a tourné dans ces régions fertiles d'où l'esclavage l'a jusqu'ici exclu. Si cela est fait, le caractère doux et docile qui semble distinguer les nègres empêchera tout méfait de leur côté, tandis que les preuves qu'ils donnent de la puissance de combat feront plus en un an que toutes les autres choses en un siècle pour rendre les blancs respectez-les et consentez à ce qu'ils soient politiquement et socialement égaux .

Les droits des femmes

"Un philosophe féminin". Caricature de Spy publiée dans Vanity Fair en 1873.

La vision de l'histoire de Mill était que, jusqu'à son époque, « l'ensemble de la femme » et « la grande majorité du sexe masculin » étaient simplement des « esclaves ». Il a contré les arguments contraires, arguant que les relations entre les sexes équivalaient simplement à « la subordination légale d'un sexe à l'autre - [ce qui] est faux en soi, et maintenant l'un des principaux obstacles à l'amélioration humaine ; et qu'il devrait être remplacé par un principe de parfaite égalité. Ici, donc, nous avons un exemple de l'utilisation par Mill de « l'esclavage » dans un sens qui, par rapport à son sens fondamental de non-liberté absolue de la personne, est un sens étendu et sans doute un sens rhétorique plutôt que littéral.

Avec cela, Mill peut être considéré comme l'un des premiers partisans masculins de l'égalité des sexes , ayant été recruté par le féministe américain John Neal lors de son séjour à Londres vers 1825-1827. Son livre The Subjection of Women (1861, publ.1869) est l'un des premiers écrits sur ce sujet par un auteur masculin. Dans La soumission des femmes , Mill tente de plaider en faveur d'une égalité parfaite.

Dans sa proposition d'un système d'éducation universel parrainé par l'État, Mill étend les avantages à de nombreux groupes marginalisés, en particulier pour les femmes. Une éducation universelle a le potentiel de créer de nouvelles capacités et de nouveaux types de comportement dont la génération actuelle d'accueil et leurs descendants peuvent tous deux bénéficier. Une telle voie vers l'opportunité permet aux femmes d'acquérir « une indépendance industrielle et sociale » qui leur permettrait le même mouvement dans leur libre arbitre et leur citoyenneté que les hommes. La vision de l'opportunité de Mill se démarque par sa portée, mais encore plus dans la population qui, selon lui, pourrait en bénéficier. Mill avait bon espoir de l'autonomie qu'une telle éducation pourrait permettre à ses destinataires et en particulier aux femmes. Grâce à la sophistication et aux connaissances qui en découlent, les individus sont capables d'agir correctement d'une manière qui s'éloigne de celles qui conduisent à la surpopulation. Cela va directement à l'encontre de l'opinion de nombreux contemporains et prédécesseurs de Mill qui considéraient de tels programmes inclusifs comme contre-intuitifs. Viser l'aide aux groupes marginalisés tels que les pauvres et la classe ouvrière ne ferait que les récompenser d'être dans ce statut, les incitant ainsi à leur manque de grande contribution à l'agrégat et encourager la fécondité qui, à son extrême, pourrait conduire à la surproduction.

Il parle du rôle des femmes dans le mariage et comment il doit être changé. Mill commente trois aspects majeurs de la vie des femmes qui, selon lui, les entravent :

  1. société et construction du genre ;
  2. éducation ; et
  3. mariage .

Il soutient que l' oppression des femmes était l'une des rares reliques restantes de l'Antiquité, un ensemble de préjugés qui ont gravement entravé le progrès de l'humanité. En tant que membre du Parlement, Mill a présenté un amendement infructueux au projet de loi de réforme pour substituer le mot « personne » à « homme ».

Utilitarisme

La doctrine utilitariste est que le bonheur est désirable, et la seule chose désirable, comme fin ; toutes les autres choses n'étant souhaitables que comme moyens à cette fin. ~ John Stuart Mill, Utilitarisme (1863)

La déclaration canonique de l' utilitarisme de Mill peut être trouvée dans son livre, Utilitarisme . Bien que cette philosophie ait une longue tradition, le récit de Mill est principalement influencé par Jeremy Bentham et le père de Mill, James Mill .

John Stuart Mill croyait en la philosophie de l' utilitarisme , qu'il décrirait comme le principe selon lequel « les actions sont justes dans la mesure où elles tendent à promouvoir le bonheur, fausses car elles tendent à produire l'inverse du bonheur ». Par bonheur, il entend « le plaisir voulu et l'absence de douleur ; par le malheur, la douleur et la privation de plaisir ». Il est clair que nous ne valorisons pas tous les vertus comme chemin vers le bonheur et que nous ne les valorisons parfois que pour des raisons égoïstes. Cependant, Mill affirme qu'à la réflexion, même lorsque nous valorisons les vertus pour des raisons égoïstes, nous les chérissons en fait comme faisant partie de notre bonheur.

La célèbre formulation de l'utilitarisme de Bentham est connue sous le nom de principe du plus grand bonheur . Il soutient que l'on doit toujours agir de manière à produire le plus grand bonheur global parmi tous les êtres sensibles , dans les limites de la raison. Dans la même veine, la méthode de Mill pour déterminer la meilleure utilité est qu'un agent moral, lorsqu'il a le choix entre deux ou plusieurs actions, doit choisir l'action qui contribue le plus au (maximise) le bonheur total dans le monde. Le bonheur , dans ce contexte, est compris comme la production de plaisir ou la privation de douleur. Étant donné que déterminer l'action qui produit le plus d'utilité n'est pas toujours aussi clair, Mill suggère que l'agent moral utilitaire, lorsqu'il tente de classer l'utilité de différentes actions, devrait se référer à l'expérience générale des personnes. Autrement dit, si les gens éprouvent généralement plus de bonheur action suivante X qu'ils font l' action Y , l'utilitaire doit conclure que l' action X produit plus d' utilité que l' action Y , et est donc préférable.

L'utilitarisme est une théorie éthique conséquentialiste , ce qui signifie qu'elle considère que les actes sont justifiés dans la mesure où ils produisent un résultat souhaitable. L'objectif primordial de l'utilitarisme – la conséquence idéale – est d'atteindre le « plus grand bien pour le plus grand nombre en tant que résultat final de l'action humaine ». Dans Utilitarisme, Mill déclare que « le bonheur est la seule fin de l'action humaine ». Cette déclaration a suscité une certaine controverse, c'est pourquoi Mill est allé plus loin, expliquant comment la nature même des humains qui veulent le bonheur, et qui "le considèrent comme raisonnable en considération libre", exige que le bonheur soit en effet désirable. En d'autres termes, le libre arbitre conduit chacun à faire des actions inclinées sur son propre bonheur, à moins de raisonner qu'il améliorerait le bonheur des autres, auquel cas, la plus grande utilité est toujours atteinte. Dans cette mesure, l' utilitarisme que Mill décrit est un style de vie par défaut qui, selon lui, est ce que les gens qui n'ont pas étudié un domaine spécifique opposé de l'éthique utiliseraient naturellement et inconsciemment face à une décision.

L'utilitarisme est considéré par certains de ses militants comme une théorie éthique plus développée et globale de la croyance d'Emmanuel Kant en la bonne volonté, et pas seulement un processus cognitif par défaut des humains. Là où Kant soutiendrait que la raison ne peut être utilisée correctement que par bonne volonté, Mill dirait que la seule façon de créer universellement des lois et des systèmes équitables serait de revenir aux conséquences, par lesquelles les théories éthiques de Kant se fondent sur le bien ultime : l'utilité. Par cette logique, le seul moyen valable de discerner quelle est la raison appropriée serait de considérer les conséquences de toute action et de peser le bien et le mal, même si en surface, le raisonnement éthique semble indiquer un autre train de pensée.

Plaisirs supérieurs et inférieurs

La contribution majeure de Mill à l'utilitarisme est son argument en faveur de la séparation qualitative des plaisirs. Bentham traite toutes les formes de bonheur sur un pied d'égalité, tandis que Mill soutient que les plaisirs intellectuels et moraux ( plaisirs supérieurs ) sont supérieurs aux formes de plaisir plus physiques ( plaisirs inférieurs ). Il fait la distinction entre le bonheur et le contentement , affirmant que le premier a plus de valeur que le second, une croyance habilement résumée dans l'affirmation selon laquelle « il vaut mieux être un être humain insatisfait qu'un cochon satisfait ; mieux vaut être Socrate insatisfait qu'un imbécile satisfait. Et si l'imbécile, ou le cochon, sont d'un avis différent, c'est parce qu'ils ne connaissent que leur propre côté de la question. "

Cela a fait croire à Mill que « notre seule fin ultime » est le bonheur. Une partie unique de sa vision utilitaire, que l'on ne voit pas chez les autres, est l'idée de plaisirs supérieurs et inférieurs. Mill explique les différents plaisirs comme :

Si l'on me demande ce que j'entends par différence de qualité dans les plaisirs, ou ce qui rend un plaisir plus précieux qu'un autre, simplement en tant que plaisir, sauf qu'il est plus important en quantité, il n'y a qu'une réponse possible. De deux plaisirs, s'il en est un auquel tous ou presque tous ceux qui ont l'expérience des deux donnent une préférence décidée […] c'est le plaisir le plus désirable.

Il définit les plaisirs supérieurs comme des plaisirs mentaux, moraux et esthétiques, et les plaisirs inférieurs comme étant plus sensationnels. Il croyait que les plaisirs supérieurs devraient être considérés comme préférables aux plaisirs inférieurs, car ils ont une plus grande qualité en vertu. Il soutient que les plaisirs acquis dans l'activité sont de meilleure qualité que ceux acquis passivement.

Mill définit la différence entre les formes de plaisir supérieures et inférieures avec le principe que ceux qui ont expérimenté les deux ont tendance à préférer l'un à l'autre. C'est peut-être en contraste direct avec la déclaration de Bentham selon laquelle « Quantité de plaisir étant égale, une punaise vaut de la poésie », que, si un simple jeu d'enfant comme la marelle fait plus de plaisir à plus de gens qu'une nuit à l' opéra maison , il incombe plus à une société de consacrer plus de ressources à la propagation de la marelle qu'à la gestion d'opéras. L'argument de Mill est que les "plaisirs simples" ont tendance à être préférés par des personnes qui n'ont aucune expérience avec le grand art , et ne sont donc pas en mesure de juger . Il soutient également que les personnes qui, par exemple, sont nobles ou pratiquent la philosophie, profitent davantage à la société que celles qui s'engagent dans des pratiques individualistes pour le plaisir, qui sont des formes inférieures de bonheur. Ce n'est pas le plus grand bonheur de l'agent qui compte "mais la plus grande quantité de bonheur au total".

Chapitres

Mill a séparé son explication de l'utilitarisme en cinq sections différentes :

  1. Remarques générales;
  2. Qu'est-ce que l'utilitarisme ?
  3. De la sanction ultime du principe d'utilité ;
  4. De quelle sorte de preuve le principe d'utilité est susceptible ;
  5. et Du lien entre la justice et l'utilité.

Dans la partie Remarques générales de son essai, il explique comment pratiquement aucun progrès n'a été réalisé lorsqu'il s'agit de juger ce qui est bien et ce qui est mal de la moralité et s'il existe une chose telle que l'instinct moral (dont il soutient qu'il peut ne pas être). Cependant, il convient qu'en général « Notre faculté morale, d'après tous ceux de ses interprètes qui ont droit au nom de penseurs, ne nous fournit que les principes généraux des jugements moraux ».

Dans What Utilitarianism Is , il ne se concentre plus sur les informations de base mais sur l'utilitarisme lui-même. Il cite l'utilitarisme comme « le plus grand principe du bonheur », définissant cette théorie en disant que le plaisir et l'absence de douleur sont les seules choses intrinsèquement bonnes au monde et le développe en disant que « les actions sont justes dans la mesure où elles tendent à promouvoir le bonheur, faux car ils tendent à produire l'inverse du bonheur. Par bonheur, on entend le plaisir et l'absence de douleur ; par le malheur, la douleur et la privation de plaisir. Il ne le considère pas comme un concept animal parce qu'il voit la recherche du plaisir comme un moyen d'utiliser nos installations supérieures. Il dit aussi dans ce chapitre que le principe du bonheur ne repose pas exclusivement sur l'individu mais principalement sur la communauté.

Mill défend également l'idée d'une « forte conscience utilitaire (c'est-à-dire un fort sentiment d'obligation au bonheur général) ». Il a soutenu que les humains ont le désir d'être heureux et que ce désir nous pousse à vouloir être en unité avec les autres humains. Cela nous amène à nous soucier du bonheur des autres, ainsi que du bonheur de parfaits inconnus. Mais ce désir nous fait également ressentir de la douleur lorsque nous percevons du mal à d'autres personnes. Il croit aux sanctions internes qui nous culpabilisent et s'approprient nos actions. Ces sanctions internes nous donnent envie de faire le bien car nous ne voulons pas nous sentir coupables de nos actes. Le bonheur est notre fin ultime parce que c'est notre devoir. Il soutient que nous n'avons pas besoin d'être constamment motivés par le souci du bonheur des gens parce que la plupart des actions faites par les gens sont faites par bonne intention, et le bien du monde est constitué du bien des gens.

Dans le quatrième chapitre de Mill, De quelle sorte de preuve le principe d'utilité est susceptible , il parle de quelles preuves d'utilité sont affectées. Il commence ce chapitre en disant que toutes ses affirmations ne peuvent être étayées par un raisonnement. Il prétend que la seule preuve que quelque chose procure du plaisir est si quelqu'un le trouve agréable. Ensuite, il explique comment la moralité est le moyen de base pour atteindre le bonheur. Il discute également dans ce chapitre que l' utilitarisme est bénéfique pour la vertu. Il dit qu'« elle soutient non seulement que la vertu est à désirer, mais qu'elle est à désirer avec désintéressement, pour elle-même ». Dans son dernier chapitre, il examine le lien entre l'utilitarisme et la justice . Il envisage la question de savoir si la justice est quelque chose de distinct de l'utilité ou non. Il raisonne cette question de plusieurs manières différentes et arrive finalement à la conclusion que dans certains cas la justice est essentielle pour l'Utilité, mais dans d'autres, le devoir social est bien plus important que la justice. Mill croit que « la justice doit céder la place à un autre principe moral, mais que ce qui est juste dans les cas ordinaires n'est, en raison de cet autre principe, pas juste dans le cas particulier ».

Le récit qualitatif du bonheur que préconise Mill éclaire ainsi son récit présenté dans On Liberty . Comme il le suggère dans ce texte, l'utilité doit être conçue par rapport à l'humanité « en tant qu'être progressif », ce qui inclut le développement et l'exercice de capacités rationnelles alors que nous nous efforçons d'atteindre un « mode d'existence supérieur ». Le refus de la censure et du paternalisme vise à assurer les conditions sociales nécessaires à l'acquisition du savoir et la plus grande capacité au plus grand nombre à développer et exercer ses capacités délibératives et rationnelles.

Mill redéfinit la définition du bonheur comme "la fin ultime, pour laquelle toutes les autres choses sont désirables (que nous considérions notre propre bien ou celui des autres) est une existence aussi libre que possible de la douleur et aussi riche que possible dans les plaisirs". Il croyait fermement que les règles et obligations morales pouvaient être liées à la promotion du bonheur, ce qui est lié au fait d'avoir un caractère noble. Alors que Mill n'est pas un utilitariste d'acte standard ou un utilitariste de règle , il est un utilitariste minimisant, qui « affirme qu'il serait souhaitable de maximiser le bonheur pour le plus grand nombre, mais pas que nous ne sommes pas moralement tenus de le faire ».

Atteindre le bonheur

Mill croyait que pour la majorité des gens (ceux qui n'avaient qu'un degré modéré de sensibilité et de capacité de plaisir) le bonheur est mieux atteint en passant, plutôt que de s'efforcer de l'atteindre directement. Cela signifiait pas de conscience de soi, d'examen minutieux, d'auto-interrogation, de s'attarder, de penser, d'imaginer ou de remettre en question son bonheur. Alors, si heureusement les circonstances se présentaient autrement, on "respirerait le bonheur avec l'air que l'on respire".

Philosophie économique

Essais sur l'économie et la société , 1967

La première philosophie économique de Mill était celle des marchés libres . Cependant, il a accepté des interventions dans l'économie, comme une taxe sur l'alcool, s'il y avait des motifs utilitaires suffisants . Il a également accepté le principe de l'intervention législative à des fins de bien-être animal. Il croyait à l'origine que « l'égalité d'imposition » signifiait « l' égalité des sacrifices » et que la taxation progressive pénalisait ceux qui travaillaient plus dur et épargnaient davantage et était donc «une forme légère de vol».

Étant donné un taux d'imposition égal quel que soit le revenu, Mill a convenu que l' héritage devrait être imposé. Une société utilitariste serait d'accord pour que tout le monde soit égal d'une manière ou d'une autre. Par conséquent, recevoir un héritage placerait quelqu'un avant la société à moins d'être imposé sur l'héritage. Ceux qui font un don doivent réfléchir et choisir avec soin où va leur argent – ​​certains organismes de bienfaisance sont plus méritants que d'autres. Considérant que les organismes de bienfaisance publics, comme un gouvernement, verseront l'argent de manière égale. Cependant, un conseil caritatif privé comme une église verserait les fonds équitablement à ceux qui en ont plus besoin que les autres.

Plus tard, il a modifié ses vues vers un penchant plus socialiste , ajoutant des chapitres à ses Principes d'économie politique en défense d'une perspective socialiste et en défendant certaines causes socialistes. Dans cet ouvrage révisé, il a également fait la proposition radicale que l'ensemble du système salarial soit aboli en faveur d'un système salarial coopératif. Néanmoins, certains de ses points de vue sur l'idée d'une imposition uniforme sont restés, bien que modifiés dans la troisième édition des Principes d'économie politique pour refléter un souci de différencier les restrictions sur les revenus « non gagnés », qu'il privilégiait, et celles sur les revenus « gagnés » , qu'il n'a pas favorisé.

Dans son autobiographie, Mill a déclaré qu'en ce qui concerne ses vues ultérieures sur l'économie politique, son « idéal d'amélioration ultime... le classerait décidément sous la désignation générale de socialistes ». Ses vues ont changé en partie à cause de la lecture des œuvres des socialistes utopistes , mais aussi de l'influence d'Harriet Taylor. Dans son ouvrage Socialism , Mill a soutenu que la prévalence de la pauvreté dans les sociétés capitalistes industrielles contemporaines était « pro tanto un échec des arrangements sociaux », et que les tentatives de tolérer cet état de choses comme étant le résultat d'échecs individuels ne représentaient pas une justification d'entre eux mais étaient plutôt « une revendication irrésistible sur chaque être humain pour la protection contre la souffrance ».

Mill's Principles , publié pour la première fois en 1848, était l'un des livres d'économie les plus lus de l'époque. Comme Adam Smith de richesse des nations a eu au cours d' une période antérieure, les principes sont venus à dominer l' enseignement de l' économie. Dans le cas de l'Université d'Oxford, il s'agissait du texte standard jusqu'en 1919, date à laquelle il a été remplacé par les Principes d'économie de Marshall .

Démocratie économique

La principale objection de Mill au socialisme se concentrait sur ce qu'il considérait comme sa destruction de la concurrence. Il a écrit : « Je suis totalement en désaccord avec la partie la plus visible et la plus véhémente de leur enseignement – ​​leurs déclamations contre la concurrence. » Il était égalitaire , mais il plaidait davantage pour l'égalité des chances et plaçait la méritocratie au-dessus de tous les autres idéaux à cet égard. Selon Mill, une société socialiste ne serait réalisable qu'à travers l'offre d'une éducation de base pour tous, promouvant la démocratie économique au lieu du capitalisme , à la manière de substituer les entreprises capitalistes aux coopératives de travail associé . Il dit:

La forme d'association, cependant, qui, si l'humanité continue à s'améliorer, doit prédominer à la fin, n'est pas celle qui peut exister entre un capitaliste en tant que chef et des ouvriers sans voix dans la gestion, mais l'association de les ouvriers eux-mêmes dans des conditions d'égalité, possédant collectivement le capital avec lequel ils mènent leurs opérations, et travaillant sous des directeurs élus et révocables par eux-mêmes.

Démocratie politique

L'ouvrage majeur de Mill sur la démocratie politique , Considérations sur le gouvernement représentatif , défend deux principes fondamentaux : une large participation des citoyens et une compétence éclairée des gouvernants. Les deux valeurs sont évidemment en tension, et certains lecteurs ont conclu qu'il est un démocrate élitiste , tandis que d'autres le considèrent comme un démocrate participatif antérieur . Dans une section, il semble défendre le vote plural , dans lequel les citoyens les plus compétents reçoivent des voix supplémentaires (un point de vue qu'il a ensuite répudié). Cependant, dans un autre chapitre, il défend avec force la valeur de la participation de tous les citoyens. Il croyait que l'incompétence des masses pourrait éventuellement être surmontée si on leur donnait une chance de prendre part à la politique, en particulier au niveau local.

Mill est l'un des rares philosophes politiques à avoir jamais siégé au gouvernement en tant qu'élu. Au cours de ses trois années au Parlement, il était plus disposé à faire des compromis que les principes « radicaux » exprimés dans ses écrits ne le laisseraient croire.

Mill était l'un des principaux partisans de la diffusion et de l'utilisation de l'éducation publique auprès de la classe ouvrière. Il voyait la valeur de la personne individuelle et croyait que « l'homme avait la capacité inhérente de guider son propre destin, mais seulement si ses facultés étaient développées et remplies », ce qui pouvait être réalisé par l'éducation. Il considérait l'éducation comme une voie d'amélioration de la nature humaine qui signifiait pour lui "encourager, entre autres caractéristiques, la diversité et l'originalité, l'énergie de caractère, l'initiative, l'autonomie, la culture intellectuelle, la sensibilité esthétique, les intérêts non égoïstes , la prudence , responsabilité et maîtrise de soi ». L'éducation a permis aux humains de devenir des citoyens pleinement informés qui disposaient des outils nécessaires pour améliorer leur condition et prendre des décisions électorales en toute connaissance de cause. La puissance de l'éducation réside dans sa capacité à servir de grand égalisateur entre les classes, permettant à la classe ouvrière de contrôler son propre destin et de rivaliser avec les classes supérieures. Mill a reconnu l'importance primordiale de l'éducation du public pour éviter la tyrannie de la majorité en veillant à ce que tous les électeurs et les participants politiques soient des individus pleinement développés. C'est par l'éducation, croyait-il, qu'un individu pouvait devenir un participant à part entière au sein de la démocratie représentative.

Théories de la richesse et de la répartition des revenus

Dans Principes d'économie politique , Mill propose une analyse de deux phénomènes économiques souvent liés entre eux : les lois de la production et de la richesse et les modes de sa distribution. En ce qui concerne le premier, il croyait qu'il n'était pas possible de modifier les lois de la production, "les propriétés ultimes de la matière et de l'esprit... seulement d'employer ces propriétés pour provoquer des événements qui nous intéressent". Les modes de distribution des richesses relèvent uniquement des institutions humaines, à commencer par ce que Mill croyait être l'institution première et fondamentale : la propriété individuelle. Il croyait que tous les individus devaient commencer sur un pied d'égalité, avec une répartition équitable des instruments de production entre tous les membres de la société. Une fois que chaque membre a une quantité égale de propriété individuelle, ils doivent être laissés à eux-mêmes pour ne pas être gênés par l'État. Concernant l' inégalité des richesses , Mill croyait que c'était le rôle du gouvernement d'établir des politiques sociales et économiques qui favorisent l'égalité des chances.

Le gouvernement, selon Mill, devrait mettre en œuvre trois politiques fiscales pour aider à réduire la pauvreté :

  1. impôt sur le revenu équitablement évalué ;
  2. un droit de succession ; et
  3. une politique de restriction de la consommation somptuaire .

L'héritage du capital et de la richesse joue un rôle important dans le développement de l'inégalité, car il offre de plus grandes opportunités à ceux qui reçoivent l'héritage. La solution de Mill à l' inégalité des richesses provoquée par l' héritage était de mettre en œuvre un impôt plus élevé sur les successions, car il pensait que la fonction d'autorité la plus importante du gouvernement était la fiscalité , et une fiscalité judicieusement mise en œuvre pourrait promouvoir l'égalité.

L'environnement

Mill a démontré un aperçu précoce de la valeur du monde naturel, en particulier dans le livre IV, chapitre VI de Principles of Political Economy : « Of the Stationary State » dans lequel Mill a reconnu la richesse au-delà de la matière, et a soutenu que la conclusion logique d'un nombre illimité de la croissance était la destruction de l'environnement et une qualité de vie réduite. Il conclut qu'un état stationnaire pourrait être préférable à une croissance économique sans fin :

Je ne puis donc considérer les états stationnaires du capital et de la richesse avec l'aversion non affectée si généralement manifestée à leur égard par les économistes politiques de la vieille école.

Si la terre doit perdre cette grande partie de son agrément qu'elle doit aux choses que l'augmentation illimitée de la richesse et de la population en extirperait, dans le seul but de lui permettre de nourrir une population plus nombreuse, mais non meilleure ou plus heureuse, J'espère sincèrement, pour la postérité, qu'ils se contenteront d'être stationnaires, bien avant que la nécessité ne les y oblige.

Taux de profit

Selon Mill, la tendance ultime dans une économie est que le taux de profit diminue en raison des rendements décroissants de l'agriculture et de l'augmentation de la population à un taux malthusien .

Dans la culture populaire

Statue de moulin par Thomas Woolner à Victoria Embankment Gardens , Londres

John Stuart Mill,
Par un puissant effort de volonté,
Surmonta sa bonhomie naturelle
Et écrivit des Principes d'économie politique .

John Stuart Mill, de son plein gré,
Sur une demi-pinte de panaché était particulièrement malade.

Publications majeures

Titre Date La source
"Deux lettres sur la mesure de la valeur" 1822 "Le voyageur"
« Questions de population » 1823 "Nain noir"
"Dépenses de guerre" 1824 Examen de Westminster
« Revue trimestrielle – Économie politique » 1825 Examen de Westminster
"Revue des Contes de Miss Martineau" 1830 Examinateur
"L'esprit du temps" 1831 Examinateur
« Utilisation et abus de termes politiques » 1832
"Qu'est-ce que la poésie" 1833, 1859
« Raison d'être de la représentation » 1835
"De Tocqueville sur la démocratie en Amérique [i]" 1835
"État de la société en Amérique" 1836
"Civilisation" 1836
"Essai sur Bentham" 1838
"Essai sur Coleridge" 1840
"Essais sur le gouvernement" 1840
"De Tocqueville sur la démocratie en Amérique [ii]" 1840
Un système de logique 1843
Essais sur quelques questions non résolues d'économie politique 1844
« Réclamations du travail » 1845 Examen d'Édimbourg
Les Principes d'économie politique : avec quelques-unes de leurs applications à la philosophie sociale 1848
"La question nègre" 1850 Le magazine Fraser
"Réforme de la fonction publique" 1854
Mémoires et discussions 1859
Quelques mots sur la non-intervention 1859
Sur la liberté 1859
Réflexions sur la réforme parlementaire 1859
Considérations sur le gouvernement représentatif 1861
"Centralisation" 1862 Examen d'Édimbourg
"Le concours en Amérique" 1862 Le magazine Harper
Utilitarisme 1863
Un examen de la philosophie de Sir William Hamilton 1865
Auguste Comte et le positivisme 1865
Discours inaugural à St. Andrews concernant la valeur de la culture 1867
"Discours en faveur de la peine capitale" 1868
Angleterre et Irlande 1868
« Thornton sur le travail et ses revendications » 1869 Revue bimensuelle
L'assujettissement des femmes 1869
Chapitres et discours sur la question foncière irlandaise 1870
Autobiographie 1873
Trois essais sur la religion : nature, utilité de la religion et théisme 1874 Archives Internet
Socialisme 1879 Belfords, Clarke & Co.
"Notes sur l'économie politique de NW Senior" 1945 Economica N.-É. 12

Voir également

Remarques

Les références

Le travail du moulin

  • Moulin, John Stuart (1863). Utilitarisme .

Autres sources

Lectures complémentaires

Liens externes

Les travaux du moulin

Travaux secondaires

Plus d'informations

Parlement du Royaume-Uni
Précédé par
Député de Westminster
1865 - 1868
succédé par
Bureaux académiques
Précédé par
Recteur de l'Université de St Andrews
1865-1868
succédé par