John Williams (ministre) - John Williams (minister)
John Williams (10 décembre 1664 - 12 juin 1729) était un pasteur puritain de la Nouvelle-Angleterre qui fut le célèbre pasteur de Deerfield de 1688 à sa mort. Lui et la plupart de sa famille ont été faits prisonniers lors du raid sur Deerfield en 1704 pendant la guerre de la reine Anne . Il a été détenu par les Français à Montréal pendant plus de deux ans, qui voulaient en échange un pirate français de haut rang. Après avoir été libéré à la fin de 1706, Williams est devenu encore plus remarquable pour The Redeemed Captive (1707), son récit de sa captivité. C'est devenu une œuvre bien connue dans le genre des récits de captivité .
Quatre de ses cinq enfants survivants ont également été libérés en 1706 et sont finalement retournés à Deerfield. Mais sa plus jeune fille, Eunice, âgée de sept ans au moment de sa capture, avait été adoptée par une famille mohawk à Kahnawake et s'était complètement assimilée. Les Français ne prendraient pas de force des captifs adoptés par leurs alliés mohawks. Elle a épousé un Mohawk et a eu trois enfants avec lui.
Williams était une voix centrale dans la controverse sur l'inoculation de la variole de 1721. Il était un oncle du notable pasteur et théologien Jonathan Edwards .
Petite enfance, éducation et mariage
John Williams est né à Roxbury , dans la colonie de la baie du Massachusetts en 1664, fils de Samuel Williams (1632-1698) et de Theoda Park (1637-1718). Son grand-père Robert y avait immigré d'Angleterre avec sa famille vers 1638. John avait fait des études locales. Plus tard, il a fréquenté le Harvard College , où il a obtenu son diplôme en 1683.
Son mariage avec Eunice Mather l'a lié à certains des principaux membres du clergé de la colonie. Elle était une nièce du révérend Augmenter Mather et une cousine du révérend Cotton Mather . Elle était également apparentée au révérend John Cotton .
Carrière
Williams a été ordonné au ministère en 1688 et s'est installé en tant que premier pasteur à Deerfield . La ville frontière dans l'ouest du Massachusetts était l'une de plusieurs sur le cours supérieur du fleuve Connecticut ; ils étaient vulnérables aux attaques des forces françaises et de leurs alliés amérindiens de la Nouvelle-France et du nord de la Nouvelle-Angleterre. Il n'y avait pas de frontière établie entre les villages de ces deux colonies.
Les Pocumtuc locaux dans la vallée du Connecticut avaient résisté à l'empiètement des colons sur leurs territoires de chasse et leurs terres agricoles. Au début du XVIIIe siècle, la concurrence nationale française et anglaise a donné lieu à de fréquents raids entre la Nouvelle-Angleterre et la Nouvelle-France, chaque puissance coloniale s'alliant avec diverses tribus amérindiennes pour que les Premières Nations accroissent leurs forces de combat.
La guerre des frontières
En 1702, avec le déclenchement de la guerre de la reine Anne , les colons de la Nouvelle-Angleterre avaient fait prisonnier un pirate français couronné de succès , Pierre Maisonnat dit Baptiste . Pour obtenir son retour, le gouverneur français du Canada prévoyait de faire un raid sur Deerfield et de capturer un prisonnier de valeur égale à échanger. A cette époque, des raids avaient lieu des deux côtés et les villages frontaliers étaient vulnérables.
Les Français dépendaient de leurs alliés des Premières Nations dans ce raid : les Mohawks des Iroquois , dont beaucoup de Kahnawake ; Wyandot (Huron) du village missionnaire de Lorette , également au Québec; Abénakis du nord-est de la Nouvelle-Angleterre et quelques Pocumtuc. Ils avaient l'intention de prendre plus de captifs à utiliser dans le commerce des rançons, les échanges, etc. C'est maintenant ce qu'on appelle le Raid sur Deerfield . Les raiders ont capturé Williams, ministre du village et un leader éminent de la communauté et de la colonie, ainsi que plus de 100 autres colons anglais.
Dans la nuit du 28 février 1704, environ 300 soldats français et indiens firent captiver 109 habitants, en plus de tuer un total de 56 hommes, femmes et enfants, dont deux des enfants de Williams (le fils de six ans John Jr., et six -Jerushah, sa fille d'une semaine) et son esclave africaine Parthena. Le groupe de raid a conduit les Williams et d'autres familles dans une marche et a parcouru 300 milles (480 km) de paysage hivernal jusqu'au Canada. En route vers Québec, un Mohawk a tué la femme de Williams, Eunice, après qu'elle soit tombée en essayant de traverser un ruisseau, et Frank, un autre esclave africain. Ils en ont tué d'autres, principalement les personnes âgées et les plus jeunes vulnérables qui ne pouvaient pas suivre. Mais ils ont aussi fait preuve de compassion; dans ses mémoires, Williams a noté qu'un Indien avait porté sa jeune fille Eunice quand elle était fatiguée. Certains captifs sont morts en cours de route. Williams est resté inébranlable et a encouragé les autres captifs avec la prière et les Écritures tout au long de leur voyage vers Québec. Le grand groupe a eu sept semaines de dur voyage par voie terrestre pour atteindre le fort Chambly à l'embouchure de la rivière Richelieu , où il se jette dans le fleuve Saint-Laurent dans ce qui est maintenant le Québec.
Captivité et libération
Pendant sa captivité, Williams a enregistré ses impressions sur la vie coloniale française en Nouvelle-France. Les familles privées le traitaient avec courtoisie; Les missionnaires jésuites l'incluaient à leur table pour les repas, et il recevait souvent un logement confortable, y compris un lit de plumes. À la libération de Pierre Maisonnat par les autorités de Boston, Williams fut libéré par le gouverneur du Québec Philippe de Rigaud Vaudreuil et retourna à Boston le 21 novembre 1706, avec une soixantaine d'autres captifs. Parmi eux se trouvaient quatre de ses enfants. Ce fut le deuxième grand groupe de captifs à être libéré par les Français.
Lorsque son échange fut finalement arrangé à la fin de 1706, Williams fut contraint de laisser à Québec sa fille Eunice , alors âgée de dix ans, qui avait été adoptée par une famille mohawk à Kahnawake , un village missionnaire jésuite au sud de Montréal. Elle a pris la place de leur enfant qui était mort de la variole . Eunice s'est complètement assimilée, apprenant la langue et les coutumes mohawks. Parce que le gouvernement colonial français dépendait de son alliance avec les Mohawks, il ne voulait pas enlever de force les enfants que les Indiens avaient adoptés. Eunice a été baptisé comme catholique en 1710, quand elle a pris le nom Marguerite . Elle a également reçu un nom mohawk lorsqu'elle était enfant. Lorsqu'elle est devenue adulte, elle a reçu le nom mohawk de Kanenstenhawi pour marquer le passage. À 16 ans, Kanenstenhawi a épousé François-Xavier Arosen, un Mohawk de 25 ans. Ils ont eu trois enfants ensemble.
Après des célébrations à Boston et un sermon là-bas en décembre 1706, Williams retourna à Deerfield. Alors que quatre de ses enfants avaient également été libérés de captivité, pendant un certain temps, il a continué à prendre des dispositions pour les faire vivre avec sa famille jusqu'à ce que la nouvelle maison familiale soit achevée par la communauté. Stephen a vécu avec un oncle à Roxbury, où il a fréquenté l'école ; Samuel vivait avec un autre oncle à Charlestown ; et Esther vivait avec des parents Stoddard à Northampton.
Au cours de l'hiver 1706/1707, Williams écrivit un récit de sa captivité intitulé The Redeemed Captive (Boston, printemps 1707). Il était extrêmement populaire en raison de sa position dans la colonie et du récit largement connu des nombreux captifs ayant été emmenés de Deerfield. Imprimé en plusieurs éditions, le récit de Williams était l'un des plus connus des nombreux récits de captivité indienne publiés pendant la période coloniale. L'auteur du XIXe siècle James Fenimore Cooper s'est inspiré de ce récit pour son roman Le dernier des Mohicans (1826).
À l'été 1707, la nouvelle maison de Williams fut achevée. En septembre de la même année, il se remarie avec Abigail Bissell, une veuve du Connecticut et cousine germaine de sa défunte épouse par le biais de la famille Stoddard. À cette époque, il a rassemblé ses enfants dans divers endroits du Massachusetts et les a fait retourner à Deerfield.
Williams vécut et travailla à Deerfield jusqu'à sa mort en 1729. Il s'efforça de rester en contact avec Eunice et continua d'essayer de la persuader de retourner au Massachusetts, tout comme son frère Stephen, qui suivit son père dans le ministère. Elle n'est revenue qu'après la mort de son père.
Williams était un ministre des puritains favorisés de la Nouvelle-Angleterre à la même époque que Samuel Willard , Increase Mather , Cotton Mather , Edward Taylor et Solomon Stoddard . Il mourut peu de temps avant l'avènement du Grand Réveil . Il a publié plusieurs sermons.
Controverse sur l'inoculation
En 1721, une épidémie de variole éclata à Boston. Des ministres éminents tels qu'Augmenter Mather et son fils, Cotton Mather , ont préconisé l'utilisation des inoculations. Le révérend Williams a émergé comme l'un de leurs plus grands opposants, en publiant, avec James Franklin (le frère de Benjamin), un traité contre les Mathers intitulé « Plusieurs arguments prouvant que l'inoculation de la variole n'est pas contenue dans la loi de la physique, qu'elle soit naturelle ou divine. , et donc illégale" .
Décès
Williams mourut à Deerfield en 1729. Son fils Stephen devint pasteur et continua d'y vivre.
Ce n'est qu'en 1741 qu'Eunice Williams et son mari se rendent pour la première fois dans le Massachusetts, convaincus par les efforts de son frère Stephen pour rester en contact. Elle a effectué deux autres visites, dont une prolongée avec ses enfants, mais a vécu à Kahnawake pour le reste de sa vie. La dernière survivante connue du raid, Eunice Williams, également connue sous son nom mohawk et mariée comme Marguerite Kanenstenhawi Arosen, est décédée le 26 novembre 1785.
Remarques
Les références
- Démos, John Putnam . Le captif non racheté : une histoire de famille de l'Amérique primitive . New York : Alfred Knopf : distribué par Random House, Inc., 1994. ISBN 0-394-55782-4
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- Jennings, François. L'invasion de l'Amérique : les Indiens, le colonialisme et l'inclinaison de la conquête . New York : WW Norton and Company, 1976. ISBN 0-393-00830-4
- Lepore, Jill , Le nom de la guerre : la guerre du roi Philippe et les origines de l'identité américaine . New York : Alfred A. Knopf, 1998. ISBN 0-679-44686-9 (hc)
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- Sheldon, Georges. Une histoire de Deerfield Massachusetts : Les temps quand et les personnes par qui il a été installé, désinstallé et réinstallé, avec une étude spéciale des guerres indiennes dans la vallée du Connecticut. Avec Genealogies , Deerfield, MA : 1895 (deux volumes)
- Williams, John, édité par Edward W. Clark. Le captif racheté . Amherst, MA : The University of Massachusetts Press , 1976. ISBN 0-87023-217-7 (Remarque : publié pour la première fois en 1707.)
- Williams, Stephen W. (1837). Mémoire biographique du révérend John Williams, avec annexe, contenant le journal de son fils, le révérend Stephen Williams, pendant sa captivité (Greenfield, Massachusetts : 1837).
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