Jonathan Walker (abolitionniste) - Jonathan Walker (abolitionist)

Jonathan Walker en 1848 à partir d'une gravure du livre, Procès et emprisonnement de Jonathan Walker : à Pensacola, en Floride, pour avoir aidé des esclaves à échapper à l'esclavage publié par la Massachusetts Anti-Slavery Society à Boston .
Daguerréotype de 1845 de la main de Walker par les photographes Southworth & Hawes . L'image est inversée ; c'était sa main droite qui était marquée.

Jonathan Walker (1799 - 1er mai 1878), connu sous le nom de "L'homme à la main marquée", était un réformateur américain qui est devenu un héros national en 1844 lorsqu'il a été jugé et condamné comme voleur d' esclaves à la suite de sa tentative d'aider sept fuyards. les esclaves trouvent la liberté. Il a été marqué sur sa main par le gouvernement des États-Unis avec les marques « S S », pour « Slave Stealer ».

Biographie

Jonathan Walker est né à Harwich, dans le Massachusetts . Au cours de sa jeunesse dans le Massachusetts, Walker a appris à naviguer et est devenu capitaine d'un bateau de pêche. Au début de 1837, il se rend en Floride et devient entrepreneur de chemin de fer. La condition des esclaves l'intéressait et, en 1844, Walker aida plusieurs d'entre eux alors qu'ils tentaient de s'échapper dans un bateau non ponté de la côte de la Floride aux Antilles britanniques , où l' esclavage avait été aboli dix ans auparavant . Après avoir doublé les caps, le capitaine Walker tomba gravement malade ; l'équipage, ignorant la navigation, se serait tous noyé si un sloop de démolition ne les avait pas secourus et emmené Walker à Key West . De là, il a été envoyé enchaîné à bord de l' USS  General Taylor à Pensacola , où il a été mis en prison, enchaîné au sol et privé de nourriture légère et appropriée. Walker a écrit plus tard sur les conditions dégradantes à l'intérieur de la prison et la brutalité montrée envers les esclaves là-bas.

Monument de Jonathan Walker

Jugé devant le tribunal fédéral de Pensacola, Walker a été reconnu coupable, condamné à être attaché à un pilori", et marqué publiquement sur sa main droite avec les lettres "SS" pour "voleur d'esclaves". Il a également été emprisonné et lourdement condamné à une amende. Mais pour certains, cela signifiait « sauveur d'esclaves ». Le maréchal américain Eben Dorr, qui faisait également le commerce d'esclaves, a exécuté le marquage au fer chaud. Walker a ensuite été renvoyé en prison, incarcéré onze mois et libéré seulement après que les abolitionnistes du Nord eurent payé son amende. Pour cinq ans après sa libération, Walker a donné des conférences sur l'esclavage dans les États du nord et de l'ouest. Par exemple, en 1847/48, il a participé à une tournée de conférences de quatre mois et demi avec John S. Jacobs . Il a vécu dans le Wisconsin près de Winooski, Wisconsin, en 1855 et 1860. Il déménagea au Michigan vers 1866 et vécut près de Muskegon .

Jonathan Walker est décédé le 1er mai 1878 à Lake Harbor près de Norton Shores, Michigan . Il est enterré avec sa femme, qui l'a précédé de sept ans, au cimetière Evergreen à Muskegon. Leurs deux plus jeunes fils (nés en 1843 et 1848) sont décédés avant leurs parents, mais deux fils et cinq filles ont survécu aux deux parents. Un monument a été érigé à la mémoire du capitaine Walker le 1er août 1878. Le monument a été financé par l'abolitionniste Photius Fisk . Il a financé plusieurs monuments pour les abolitionnistes. Le monument est devenu un sanctuaire national pour ceux qui œuvrent pour la justice raciale.

Walker était le sujet du poème de John Greenleaf Whittier « The Branded Hand ». Whittier a entendu parler de Walker après avoir lu un livre sur lui intitulé Trial and Imprisonment of Jonathan Walker . Le poème a loué les actions de Walker.

Une plaque commémorative de Walker a été érigée sur la pelouse à côté de la Harwich, Massachusetts Historical Society. Un autre révérend John Walker (1786-1845) était un pasteur presbytérien et abolitionniste en Pennsylvanie et en Ohio qui a fondé le Franklin College en Ohio.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes