José Toral y Velázquez - José Toral y Velázquez

José Toral y Velázquez
Général José Toral.gif
vers 1898
( 1832/08/18 ) 18 août 1832
Mazarrón , Espagne
Décédés 10 juillet 1904 (10/07/1904) (71 ans)
Carabanchel , Espagne
Allégeance   Espagne
Service / succursale Armée espagnole
Des années de service 1842-1899
Rang brigadier général
Commandes tenues
Division de garnison de Madrid , IVe Corps
IV Corps (temporaire)

José Toral y Velázquez (18 août 1832 - 10 juillet 1904) était un général de l' armée espagnole qui était commandant divisionnaire du IVe corps à Cuba pendant la guerre hispano-américaine . Il a rendu la ville de Santiago de Cuba le 17 juillet 1898, après le siège de Santiago .

Jeunesse et carrière

Toral est né le 18 août 1832 à Mazarrón , dans le sud-est de l'Espagne . La région était au milieu d'un boom minier , mais la famille de Toral avait une longue histoire de service militaire. Il entre à l' Academia General Militar à l'âge de 10 ans et sert dans la branche administrative de l'armée espagnole. Il a été en service actif des années 1840 aux années 1870, servant aussi bien au pays qu'à des postes coloniaux lors d'insurrections. Il fut promu brigadier général en 1889. En 1895, il fut nommé commandant de la garnison de Madrid , qui assurait la sécurité des bâtiments gouvernementaux et des fonctionnaires ainsi que des troupes de cérémonie pour diverses fonctions.

À la fin de 1895, Toral s'est porté volontaire pour le service à Cuba. Il a été affecté à la garnison de l'armée espagnole à Guantánamo , où il a exercé ses fonctions pendant la guerre d'indépendance cubaine . Lorsque la guerre hispano-américaine éclata en avril 1898, le lieutenant général Arsenio Linares y Pombo demanda à Toral de devenir son adjoint à la garnison de Santiago de Cuba . Linares a établi une commission militaire pour établir les défenses de la ville et a nommé Toral à cet organe. Par la suite, Toral reçut le commandement de l'une des deux divisions qui composaient le IVe Corps - l'unité commandée par Linares qui défendait Santiago de Cuba.

Bataille et reddition à Santiago de Cuba

Le 1er juillet 1898, Linares a été blessé lors de la bataille de San Juan Hill . Toral a été nommé commandant provisoire du IVe Corps. Toral a hérité d'une défense mal exécutée: des plus de 6000 soldats à son commandement, Linares en avait dépêché 500 pour tenir les hauteurs d' El Caney et plus de 1000 pour tenir l'entrée du port. Mais seuls 1 200 des 4 000 soldats restants avaient été envoyés pour tenir San Juan Heights - la clé défensive de la ville. Après la défaite de San Juan, la plupart des défenseurs se sont repliés dans les limites de la ville. La marine américaine avait coupé les câbles télégraphiques à Guantánamo le 7 juin, alors Toral a envoyé un messager au général de brigade Félix Pareja Mesa pour demander des renforts. Mesa n'a jamais reçu le message.

Tôt le matin du 3 juillet, le général de division américain William Rufus Shafter a demandé à Toral de se rendre. Toral a refusé. Quelques heures plus tard, l'escadron de l'Atlantique de l' amiral Pascual Cervera y Topete a tenté de quitter le port de Santiago de Cuba et a été détruit par l' escadron de vol de l'US Navy et l'escadron de l'Atlantique Nord , commandés par le commodore Winfield Scott Schley . Shafter a de nouveau contacté Toral tard le 3 juillet et a demandé sa reddition une deuxième fois. Shafter l'a prévenu que la ville serait bombardée le 5 juillet sans elle. Toral a continué à négocier, essayant de gagner du temps. Le 8 juillet, Toral a offert de se rendre - mais seulement s'il était autorisé à retirer ses hommes et ses armes dans la ville de Holguín . Shafter, son V Corps décimé par la maladie et souffrant de la chaleur extrême, du mauvais approvisionnement, de l'assainissement et du logement médiocres, a voulu permettre le retrait. Mais le président William McKinley , consulté sur la situation, a exigé une reddition inconditionnelle .

Shafter a averti Toral que le bombardement de Santiago de Cuba aurait lieu le 10 juillet à moins qu'il ne se rende, et Toral a de nouveau décliné la demande. Les troupes de la marine américaine et de l'armée américaine ont bombardé la ville à partir de 16h00 le 10 juillet et ont cessé à 13h00 le 11 juillet. Toral a tenu bon et a continué à négocier. Shafter proposa d'envoyer tous les prisonniers de guerre espagnols en Espagne aux frais américains et de permettre à Toral d'évacuer ses hommes et ses armes si le commandant espagnol se rendait. Pendant ce temps, le général Ramón Blanco y Erenas , commandant de toutes les forces espagnoles à Cuba, a fait pression sur Toral pour qu'il se rende pour éviter que la ville ne soit bombardée. Le gouvernement espagnol à Madrid faisait également pression sur Toral pour qu'il se rende. Toral a refusé de le faire. Mais les Américains ont coupé l'approvisionnement en eau de la ville et les conditions de la population civile se sont rapidement détériorées.

Le 17 juillet 1898, le général Toral a remis sans condition ses hommes restants à Santiago de Cuba, les 12 000 hommes de Guantánamo et six autres petites garnisons de l'armée espagnole à travers Cuba. La reddition a effectivement mis fin au combat terrestre à Cuba pendant la durée de la guerre. Préoccupé par sa réputation d'après-guerre, Toral a réussi à exiger que le mot «capitulation» plutôt que «se rendre» soit utilisé dans tous les documents et que ses hommes soient autorisés à conserver leurs armes.

La vie d'après-guerre

Le 22 juillet, le gouvernement espagnol a demandé des conditions de paix aux États-Unis. L'Espagne et les États-Unis ont signé un armistice, le "Protocole de paix", le 12 août.

Toral partit pour l'Espagne le 15 août 1898, aux termes du protocole de paix. Le peuple espagnol, cependant, lui a reproché l'effondrement de l'effort militaire espagnol à Cuba et son arrivée a été accueillie par des manifestations publiques. Certains d'entre eux étaient violents. Dans la ville de Vigo , la foule lui a jeté des pierres. Toral a été jugé devant une cour martiale pour avoir rendu Santiago de Cuba. Il fut défendu par Julián Suárez Inclán et acquitté le 9 août 1899.

Les attaques publiques contre son caractère et son comportement se sont poursuivies fréquemment tout au long de la vie de Toral. Il est devenu déprimé et est lentement devenu fou. Quelques mois avant sa mort, il a été placé dans un hôpital psychiatrique de Carabanchel , dans la banlieue de Madrid. Il y mourut le 10 juillet 1904.

Références

Remarques
Citations