Joseph Damer, 1er comte de Dorchester - Joseph Damer, 1st Earl of Dorchester
Joseph Damer, 1er comte de Dorchester (12 mars 1718 - 12 janvier 1798) était un propriétaire terrien et homme politique qui a siégé à la Chambre des communes de 1741 à 1762 lorsqu'il a été élevé à la pairie en tant que baron Milton . Il fut particulièrement associé au remodelage de l' abbaye de Milton et à la création du village de Milton Abbas dans le Dorset , au sud-ouest de l' Angleterre .
Début de la vie
Damer était le fils aîné de Joseph Damer, député de Winterbourne Came, et de son épouse Mary Churchill, fille de John Churchill de Henbury, Dorset. Il était issu d'une famille aisée et son grand-oncle était prêteur d'argent en Irlande . Il a été baptisé à l' église Holy Trinity de Dorchester et a fait ses études au Trinity College de Dublin en 1734-1705. Il épousa lady Caroline Sackville, fille du 1er duc de Dorset, le 27 juillet 1742.
Carrière politique
Damer a été retourné comme député (MP) pour Weymouth en 1741 des élections générales à l'âge de 21 ans , il a ensuite été retourné pour Bramber dans les 1747 élections générales et Dorchester dans le 1754 des élections générales . Damer a été créé baron Milton de Shrone Hill , Tipperary , Irlande le 3 juillet 1753 et baron Milton de Milton Abbey le 10 mai 1762.
Imeuble
En 1751, Damer chargea l' architecte John Vardy de lui construire une résidence londonienne sur Park Lane . Il a également acheté Milton Abbey et s'est lancé dans un projet ambitieux pour remodeler la vallée environnante. Il remplaça certains bâtiments existants de l'abbaye par un manoir (conçu initialement par Vardy, puis par Sir William Chambers et achevé par James Wyatt ) pour son propre usage. Le paysagiste Capability Brown a été chargé de remodeler les terrains environnants.
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En tant que riche propriétaire terrien, Damer a également entrepris l'élimination systématique de la petite ville voisine de Middleton et de ses habitants. En 1780, la plupart des habitants avaient été relogés dans un nouveau village modèle spécialement conçu et construit, Milton Abbas , à environ 800 mètres au sud-est de l'abbaye ; l'école de la ville a été déplacée à Blandford Forum , à 11 km. La ville d'origine a été rasée et paysagée, la majeure partie du site disparaissant sous un nouveau lac ornemental.
Vie ultérieure et héritage
L'épouse de Damer, Lady Caroline, est décédée le 24 mars 1775 à l'âge de 57 ans et il a chargé le sculpteur italien Agostino Carlini de créer un magnifique tombeau à sa mémoire dans l'église abbatiale. En politique, il avait été associé à son beau-frère, Lord George Sackville, et de 1768 à 1775 à Rockingham, mais à la mort de sa femme, il passa une période de réclusion. En 1778, il revient à la vie politique et éprouve une violente animosité contre les Américains dans leur guerre d'indépendance .
Damer fut créé premier comte de Dorchester et vicomte Milton le 18 mai 1792. Son revenu était estimé entre 15 000 et 30 000 £ par an. Walpole l'a décrit comme « le plus arrogant et le plus fier des hommes », et Wraxall a écrit à son sujet : « À son siège de l'abbaye de Milton dans le Dorsetshire, où il maintenait une splendeur sombre et séquestrée, analogue à son caractère et à ses habitudes, il avait fait d'immenses des achats fonciers qui, épuisant ses moyens pécuniaires, si considérables qu'ils fussent, le réduisirent à une espèce de détresse passagère.
Damer mourut en 1798. Lui et sa femme Caroline eurent trois fils. L'aîné, John , né en 1744, épousa le sculpteur Anne Seymour Conway en 1767. Elle se sépara de lui au bout de sept ans. Très endetté, John Damer s'est suicidé en 1776. Le deuxième fils, George , né en 1746, était également député et succéda à son père en tant que comte de Dorchester, mais mourut célibataire en 1808, après quoi le titre fut éteint et la succession passa à son soeur, Caroline.
Le manoir de Damer's Park Lane est devenu connu sous le nom de Dorchester. Il a été remplacé par un bâtiment à l'italienne au milieu du XIXe siècle, mais le nom perdure puisqu'il est maintenant le site de l' hôtel Dorchester .