Joseph Leidy - Joseph Leidy

Joseph Leidy
Joseph Leidy vers 1870
Née	( 1823-09-09 )9 septembre 1823 Philadelphie , Pennsylvanie , États-Unis
Décédés	30 avril 1891 (1891-04-30)(67 ans) Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis
Récompenses	Médaille Lyell (1884)
Carrière scientifique
Des champs	paléontologie , anatomie , parasitologie
Établissements	Académie des sciences naturelles Université de Pennsylvanie Wagner Free Institute of Science
Auteur abrév. (botanique)	Leidy
Signature

Joseph Mellick Leidy (9 septembre 1823 - 30 avril 1891) était un paléontologue , parasitologue et anatomiste américain.

Leidy était professeur d' anatomie à l' Université de Pennsylvanie , plus tard professeur d' histoire naturelle au Swarthmore College et directeur des programmes scientifiques et éducatifs au Wagner Free Institute of Science . Son livre Extinct Fauna of Dakota and Nebraska (1869) contenait de nombreuses espèces non décrites auparavant et de nombreuses inconnues sur le continent nord-américain. À l'époque, la recherche scientifique était en grande partie l'apanage des riches amateurs.

Le glacier Leidy dans le nord-ouest du Groenland a été nommé par Robert Peary en son honneur .

Jeunesse et famille

Statue de Joseph Leidy par Samuel Murray

Joseph Leidy est né le 9 septembre 1823 dans une famille établie de Philadelphie d'origine allemande . Son père, Philippe, était chapelier ; sa mère, Catharine, est morte pendant l'accouchement alors qu'il était jeune, et son père s'est remarié avec la cousine germaine de sa femme, Christiana Mellick. Leidy avait également un frère, Thomas Leidy. Avec le soutien de sa belle-mère et après avoir surmonté l'opposition de son père, qui voulait qu'il soit peintre d'enseignes, Leidy a étudié la médecine à l' Université de Pennsylvanie . Il obtient son diplôme de médecine en 1844.

Il épousa Anna Harden, une femme qui s'intéressait sérieusement à son travail et l'aidait à l'occasion. Leur mariage était sans enfant et ils ont finalement adopté une fillette orpheline de sept ans, Alwinia, fille du regretté professeur Franks de l'Université de Pennsylvanie.

En 1848, il est élu membre de l' American Philosophical Society .

Paléontologie

Leidy a nommé le spécimen holotype de Hadrosaurus foulkii , qui a été récupéré dans les fosses marneuses de Haddonfield, New Jersey . Il était remarquable pour être le premier squelette fossilisé presque complet d'un dinosaure jamais récupéré. Le spécimen a été initialement découvert par William Parker Foulke . Leidy a conclu, contrairement à l'opinion qui prévalait à l'époque, que ce dinosaure pouvait adopter une posture bipède . Il a également décrit les spécimens holotypes d' Arctodus ( A. simus ), le loup terrible ( Canis dirus ) et le lion américain ( Panthera leo atrox ), parmi beaucoup d'autres.

Le célèbre collectionneur de fossiles et paléontologue américain ED Cope était un étudiant de Leidy, mais l' inimitié et la concurrence impitoyable qui se sont développées entre lui et le paléontologue rival OC Marsh ont finalement chassé Leidy de la paléontologie des vertébrés de l'ouest de l'Amérique, un domaine que Leidy avait aidé à fonder. Marsh a affirmé que Leidy avait contribué à la rupture des deux en montrant à Cope en présence de Marsh que Cope avait placé par erreur la tête d'un fossile d' Elasmosaurus sur la queue plutôt que sur le cou, puis en publiant une correction.

Leidy était l'un des premiers partisans américains de la théorie de l' évolution de Darwin et a fait pression avec succès pour l'élection de Darwin à l' Académie des sciences naturelles de Philadelphie.

En 1852, Leidy a référé Bison antiquus , le bison fossile d'Amérique du Nord, au genre Bison , le premier à le faire. Parfois appelé « l'ancien bison », il fut le grand herbivore le plus commun du continent nord-américain pendant plus de 10 000 ans, et est un ancêtre direct du bison américain vivant .

Leidy a dominé la recherche en paléontologie des vertébrés en Floride au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. Il a décrit et publié l'espèce nouvellement découverte Smilodon floridanus .

Institut libre Wagner

Après la mort de William Wagner en 1885, le Wagner Free Institute of Science a formé un conseil d'administration pour trouver un nouveau directeur. Ils ont choisi Leidy pour diriger l'institut, et il est devenu président de la faculté de l'institut et conservateur du musée. Il a occupé ce poste tout en restant conservateur à l'Académie des sciences naturelles et professeur à Penn. Sous la direction de Leidy, le Wagner est devenu une institution plus professionnelle pour la recherche et l'éducation. Il a formé le journal professionnel de l'institut "Transactions of the Wagner Free Institute of Science" et a parrainé des expéditions pour collecter des spécimens. Une célèbre expédition dans l'ouest de la Floride dirigée par Angelo Heilprin a conduit à la première découverte d'un chat à dents de sabre en Amérique du Nord. Leidy a également mené une grande rénovation du bâtiment et a radicalement réorganisé la collection. L'exposition qu'il a conçue a ouvert ses portes en 1891 et a présenté des spécimens basés sur la taxonomie et la systématique . Aujourd'hui, les cas victoriens et les spécimens étiquetés à la main restent presque inchangés depuis la réorganisation de Leidy à la fin du 19ème siècle.

Autres domaines scientifiques

Leidy était également un parasitologue renommé et a déterminé dès 1846 que la trichinose était causée par un parasite présent dans la viande insuffisamment cuite. Il fut également un protozoologue pionnier, publiant les Rhizopodes d' eau douce d'Amérique du Nord en 1879 – un ouvrage qui est encore référencé aujourd'hui.

Leidy a collecté des pierres précieuses ainsi que des fossiles et a fait don de son importante collection des premiers au Smithsonian avant sa mort. À Swarthmore, il a également enseigné une classe sur la minéralogie et la géologie.

Leidy a servi comme chirurgien à l'hôpital militaire de Satterlee à Philadelphie pendant la guerre de Sécession .

Innovateur médico-légal

En 1846, Leidy est devenu la première personne à utiliser un microscope pour résoudre un mystère de meurtre. Un homme accusé d'avoir tué un fermier de Philadelphie avait du sang sur ses vêtements et sa hache. Le suspect a affirmé que le sang provenait de poulets qu'il avait abattus. À l'aide de son microscope, Leidy n'a trouvé aucun noyau dans ces érythrocytes (les érythrocytes humains sont anucléés ). De plus, il a découvert que s'il laissait les érythrocytes de poulet rester à l'extérieur du corps pendant des heures, ils ne perdaient pas leur noyau. Ainsi, il a conclu que les taches de sang ne pouvaient pas être du sang de poulet. Le suspect a ensuite avoué.

Bibliographie

Sa bibliographie comprend 553 ouvrages.

Citations

Les références

Liens externes

• uvres de Joseph Leidy à la bibliothèque du patrimoine de la biodiversité
• Oeuvres de ou sur Joseph Leidy à Internet Archive