Île Juan de Nova - Juan de Nova Island

Juan de Nova

Nom natif : Île Juan de Nova   ( Français )
Étymologie	João da Nova
La géographie
Emplacement	Canal du Mozambique
Coordonnées	17°03′20″S 42°43′30″E / 17.05556°S 42.72500°E / -17.05556; 42.72500 Coordonnées: 17°03′20″S 42°43′30″E / 17.05556°S 42.72500°E / -17.05556; 42.72500
Surface	4,8 km 2 (1,9 milles carrés)
Longueur	6 km (3,7 mi)
Largeur	1,6 km (1 mi)
Littoral	12,3 km (7,64 mi)
Administration
France
Territoire d'outre-mer	Terres Australes et Antarctiques Françaises
Quartier	Îles éparses de l'océan Indien
Démographie
Population	15 (militaire, 2019)
Informations Complémentaires
Fuseau horaire

L'île Juan de Nova ( français : Île Juan de Nova , prononcé  [il ʒɥɑ̃ də nɔva] ) est une île tropicale française située dans la partie la plus étroite du canal du Mozambique , à environ un tiers de la distance entre Madagascar et le Mozambique . C'est une île basse et plate de 4,8 kilomètres carrés (1,9 milles carrés).

Le mouillage est possible au nord-est de l'île qui dispose également d'une piste d'atterrissage de 1 300 mètres (4 300 pieds) . Administrativement, l'île fait partie des îles Éparses de l'océan Indien , un district des Terres australes et antarctiques françaises . L'île est en garnison par les troupes françaises de la Réunion et dispose d'une station météo .

La description

Juan de Nova, d'environ six kilomètres (3,7 mi) de long et 1,6 km (1 mi) à son plus large, est une réserve naturelle entourée de récifs qui entourent une zone - pas un vrai lagon comme dans un atoll - d'environ 40 kilomètres carrés ( 15 km²). Les forêts, principalement de Casuarinacées , couvrent environ la moitié de l'île. Les tortues marines nichent sur les plages autour de l'île.

La géographie

Une carte de l'île Juan de Nova et de ses récifs.

Juan de Nova est situé dans le canal du Mozambique, plus près du côté de Madagascar : 140 kilomètres (87 mi) de Tambohorano , 207 kilomètres (129 mi) ouest-sud-ouest de Tanjona Vilanandro  [ fr ] et 288 kilomètres (179 mi) de l'African côte.

L'île a été créée lorsqu'un promontoire sous-marin d'un récif de corail a émergé lorsque le récif a été démantelé par les courants océaniques, produisant une île de sable. Les vents dominants du sud-sud-ouest forment des dunes sur l'île, qui, à 10 mètres (33 pieds) de hauteur, forment les points les plus élevés de l'île.

Sa côte sud-ouest est bordée par une barrière de corail qui empêche les navires d'atterrir, et la côte nord-est est constituée d'un lagon qui devient sablonneux et infranchissable à marée basse. Il y a un seul pass qui permet d'accéder à l'île.

Les conditions difficiles d'accès à l'île ont causé plusieurs naufrages , dont certains subsistent sur l'île, dont celui du Tottenham (surnommé le Charbonnier), qui s'est échoué en 1911 sur la côte sud-ouest de l'île.

L'île mesure environ 6 kilomètres (3,7 mi) de long d'est en ouest et 1,6 kilomètres (0,99 mi) de large, avec une superficie d'environ 4,8 km² (1,9 mi²). L'atoll entier a une circonférence de 30 kilomètres (19 mi), avec une zone économique exclusive de 61 050 km² (23 572 milles carrés).

Histoire

Découverte de l'île (1501)

Le cimetière de l'île Juan de Nova.

João da Nova , un amiral galicien au service du Portugal, découvrit l'île inhabitée en 1501 alors qu'il traversait le canal du Mozambique lors d'une expédition en Inde. Il l'appelait Galega ou Agalega (le galicien) en référence à sa nationalité. L'île a ensuite été nommée en son honneur, avec l'orthographe espagnole : sur les cartes suivantes, elle a été étiquetée Johan de Nova sur une carte de Salvatore de Pilestrina (1519), Joa de Nova ( Mercator , 1569), San-Christophoro ( Ortelius , 1570), Saint-Christophe ( Lislet Geoffroy ), avant d'être finalement surnommé Juan de Nova par l'explorateur britannique William Fitzwilliam Owen . Historiquement, l'île a parfois été confondue avec l'île voisine Bassas da India , qui est entièrement recouverte à marée haute.

Bien que l'île soit située le long de la route des épices , elle n'intéressait pas les puissances coloniales en raison de sa petite taille et de sa faible utilité comme escale. Cependant, il est possible qu'elle ait servi de refuge à des pirates, comme Olivier Levasseur .

Acquisition par la France et exploitation des ressources (1896-1975)

Une cocoteraie sur l'île Juan de Nova.

L'île n'avait jamais été habitée lorsqu'elle devint possession de la France, aux côtés de l' île Europa et de Bassas da India, en 1897.

A l'époque, les seuls visiteurs de l'île étaient des pêcheurs malgaches pendant la saison de nidification des tortues marines. Cependant, vers 1900, l'île est concédée à un Français pour un bail de 20 ans. Il initie l'exploitation des gisements de guano de l'île , dont la production atteint 53 000 tonnes en 1923. Une cocoteraie de l'île produit également 12 tonnes de coprah par an.

En 1921, la France transféra l'administration de Juan de Nova de Paris à Tananarive dans sa colonie de Madagascar et Dépendances . Puis, avant l'indépendance de Madagascar, la France transféra l'administration de l'île à Saint-Pierre à la Réunion . Madagascar est devenu indépendant en 1960 et revendique sa souveraineté sur l'île depuis 1972.

Une piste d'atterrissage a été construite sur l'île en 1934. L'exploitation du guano s'est poursuivie pendant plusieurs décennies, avec une pause d'activité pendant la Seconde Guerre mondiale . L'île a été abandonnée pendant la guerre, et elle a été visitée par des sous-mariniers allemands. Des installations, dont un hangar, des voies ferrées, des maisons et une jetée sont en ruines.

La maison d'Hector Patureau sur l'île Juan de Nova.

En 1952, une seconde concession est accordée pour 15 ans à la Société française des îles Malgaches (SOFIM), dirigée par Hector Patureau. Cette concession a été renouvelée pour 25 ans en 1960, après l'indépendance de Madagascar . Des structures ont été construites dans toute l'île pour soutenir l' exploitation minière du phosphate , notamment des entrepôts, des logements, une prison et un cimetière.

Les travailleurs de l'île venaient principalement de Maurice et des Seychelles . Les conditions de travail étaient extrêmement dures, les infractions aux règles étant punies de flagellation ou d'emprisonnement, et chaque travailleur devait extraire une tonne de phosphate par jour pour gagner 3,5 roupies. En 1968, les ouvriers mauriciens se révoltent et la direction de l'exploitation fait appel au préfet de la Réunion. La révolte a attiré l'attention du gouvernement et des médias sur des pratiques abusives sur l'île, notamment le droit du seigneur exercé par l'un des contremaîtres, et certains membres du personnel ont été licenciés par le président de la SOFIM.

Dans les années 1960, le prix du phosphate s'effondre et l'exploitation minière sur l'île cesse d'être rentable. La SOFIM a été dissoute en 1968 et les derniers ouvriers ont quitté l'île en 1975. Le gouvernement français a repris le contrôle de la concession en versant 45 millions de francs CFA à Hector Patureau en compensation.

Une plage sur l'île Juan de Nova.

Installation d'une station météo (1971-1973)

En 1963, une installation météorologique auxiliaire, appelée « la Goulette », a été installée pour effectuer des relevés réguliers de température et de pression. Mais lors d'une visite sur l'île en 1971, un représentant du service météorologique a constaté de nombreuses irrégularités dans les relevés, ainsi qu'une mauvaise sécurité sur l'île, qui était toujours sous la responsabilité de Patureau. Suivant les recommandations de la Veille météorologique mondiale , une station météorologique de base fonctionnant toute l'année a été construite en 1973 dans la partie sud-ouest de l'île, au bout de la piste d'atterrissage.

Un projet de création d'un complexe touristique Club Med a été proposé par Gilbert Trigano , qui a fait venir un temps une équipe d'ouvriers sur l'île sous la direction d'Hector Patureau, mais il a été rapidement abandonné.

Présence militaire (1974-présent)

En 1974, le gouvernement français a décidé d'installer des détachements militaires à travers les îles éparses de l'océan Indien situées dans le canal du Mozambique (Juan de Nova, Europa Island et les îles Glorioso ). Son objectif était avant tout de répondre aux revendications de Madagascar sur ces territoires, que la France considère protégés au sein d'une zone économique exclusive.

Juan de Nova Island s'est vu confier une petite garnison de 14 soldats du 2e régiment de parachutistes d'infanterie de marine , ainsi qu'un gendarme . Ils s'installent dans des logements qui accueillaient autrefois les travailleurs de la SOFIM. Les troupes sont ravitaillées par avion tous les 45 jours.

Aujourd'hui, la plupart des installations de l'époque minière sont en ruines et seuls quelques bâtiments sont entretenus à des fins militaires. L'entretien est également effectué sur le cimetière. L'île a été transformée en réserve naturelle, qui vise à protéger la biodiversité et en particulier les récifs coralliens. Son accès est fermé, avec une autorisation temporaire accordée aux scientifiques en mission de courte durée.

Épaves

L'île se trouve sur la route maritime entre l'Afrique du Sud et la pointe nord de Madagascar. Elle est touchée par de forts courants et est devenue le site de nombreuses épaves. Les plus visibles sont les restes du SS  Tottenham qui a couru sur le récif frangeant sud en 1911.

Ressources économiques

Guano

La présence d'une importante population d'oiseaux sur l'île Juan de Nova a entraîné un important dépôt de guano à la surface de l'île. C'est devenu la première ressource naturelle à être exploitée sur l'île au 20ème siècle. Cette opération minière a conduit à l'implantation des premières structures sur l'île, et les ouvriers ont également planté des cocotiers, dont les produits étaient également exportés. L'exploitation du guano s'est arrêtée vers 1970, après la chute du prix des phosphates .

Hydrocarbures

En 2005, un décret gouvernemental a autorisé l'exploration préliminaire d' hydrocarbures liquides ou gazeux en mer. Cette autorisation couvre une superficie d'environ 62 000 kilomètres carrés entourant l'île. En 2008, un décret ultérieur a accordé un permis d'exploration pour le champ « Juan de Nova Est » aux sociétés Nighthawk Energy Plc, Jupiter Petroleum Juan de Nova Ltd et Osceola Hydrocarbons Ltd, ainsi qu'à Marex Inc. et Roc Oil Company Ltd. pour le domaine "Juan de Nova Maritime Profond". Les titulaires de permis devaient s'engager à investir environ 100 millions de dollars sur cinq ans pour l'exploitation minière et la recherche. La limite orientale de ces zones d'exploration est en conflit avec Madagascar et sa zone économique exclusive.

En 2015, l'autorisation de forage a été renouvelée Sapetro et Marex Petroleum pour une durée de trois ans.

Cependant, ces projets sont abandonnés depuis 2019, date à laquelle l'île a été classée réserve naturelle.

La faune et la flore

Une araignée du genre Nephila sur l'île Juan de Nova.

Les récifs coralliens sont une partie importante de la biodiversité de l'île Juan de Nova.

Trois ou quatre fois par an, des scientifiques viennent sur l'île Juan de Nova pour étudier son écosystème. Malgré les efforts scientifiques en cours, l'inventaire de la biodiversité de l'île (en particulier génétique) n'en est qu'à ses débuts. Il y a beaucoup à étudier.

Des chercheurs du laboratoire ECOMAR de l' Université de la Réunion ont travaillé pour identifier ou observer les oiseaux marins autour de l'île. Ils ont notamment travaillé à l'étude du comportement de 2 millions de couples de sternes qui ont trouvé refuge sur l'île, formant la plus grande colonie de l' océan Indien .

Pascale Chabanet, de l' Institut de recherche pour le développement , déclare à partir de leurs recherches sur l'île :

Un crabe de la famille des Coenobitidae sur l'île Juan de Nova.

"Les récifs de ces îles désertes et isolées comme l'île Juan de Nova sont préservés de toute pollution et influence anthropique. Mais ils sont affectés par le changement climatique."

De tels environnements sont utiles aux scientifiques pour mesurer dans quelle mesure les changements environnementaux sont attribuables aux humains.

Les scientifiques observent et travaillent aussi pour atténuer l'impact de la présence d' espèces envahissantes sur l'île, y compris les moustiques tels que Aedes aegypti , fryeri aegypti , sitiens Culex , Culex tritaeniorhynchus , et Mansonia uniformis . Aedes albopictus , une espèce asiatique envahissante pouvant être porteuse d' arbovirus pathogènes , a également été observée sur l'île.

Géologie

Zone importante pour les oiseaux

L'île a été identifiée comme une zone importante pour les oiseaux par BirdLife International car elle abrite une très grande colonie de sternes fuligineuses , avec jusqu'à 100 000 couples reproducteurs. Il possède également une colonie beaucoup plus petite de sternes huppées  – avec au moins 50 couples nicheurs recensés en 1994. Sur au moins sept espèces d'oiseaux terrestres présentes, la plupart sont probablement introduites .

Climat

Une année sur l'île peut être divisée en deux saisons : la saison fraîche et la saison des pluies.

Les références