Judith Sargent Murray - Judith Sargent Murray

Judith Sargent Stevens Murray
John Singleton Copley - Portrait de Madame John Stevens.jpg
Portrait de Judith Sargent Murray par John Singleton Copley , Terra Foundation for American Art, Daniel J. Terra Collection
Née ( 1751-05-01 ) 1 mai 1751
Gloucester, Massachusetts
Décédés 9 juin 1820 (09/06/1820) (69 ans)
Natchez, Mississippi
Occupation Défenseure des droits des femmes, essayiste, dramaturge , poète et écrivain.
Conjoint (s) John Stevens, John Murray

Judith Sargent Stevens Murray (1er mai 1751 - 9 juin 1820) était une des premières défenseuses américaines des droits des femmes, essayiste, dramaturge , poète et écrivain. Elle a été l'un des premiers partisans américains de l'idée de l'égalité des sexes - que les femmes, comme les hommes, avaient la capacité d'accomplissement intellectuel et devraient pouvoir accéder à l'indépendance économique. Parmi de nombreuses autres pièces influentes, son essai historique « Sur l'égalité des sexes » a ouvert la voie à de nouvelles pensées et idées proposées par d'autres écrivains féministes du siècle.

vie et carrière

Première vie et famille

Judith Sargent est née le 1er mai 1751 à Gloucester, Massachusetts , de Winthrop Sargent et Judith Saunders, première de huit enfants. Ses parents étaient Judith Saunders et Winthrop Sargent, et ils étaient une famille de marchands établie. Les enfants Sargent ont été élevés dans la première église paroissiale de la Congrégation. Dans les années 1770, Judith, ses frères et sœurs et ses parents se sont tous convertis à l'universalisme et ont aidé à financer et à créer la première église universaliste du pays, installant John Murray (ministre) comme premier pasteur. La famille Sargent était considérée comme cultivée, politiquement consciente et civiquement active.

En tant que riche famille de marchands propriétaires de navires, les parents de Judith ont pu lui offrir, ainsi qu'à ses frères et sœurs, une éducation de premier ordre. Pour une femme de cette époque, son éducation était exceptionnellement approfondie. Judith s'est éloignée des normes traditionnelles de genre en partageant un tuteur (le ministre John Rogers) avec son frère, Winthrop Sargent, alors qu'il se préparait à entrer au Harvard College. Cependant, malgré le tutorat de John Rogers, il y avait peu d'occasions pour elle de recevoir une éducation formelle autre que la lecture et l'écriture. Une grande partie de ses connaissances était autodidacte grâce à la bibliothèque de sa famille. Elle a lu l'histoire, la philosophie, la géographie et la littérature. Son profond intérêt pour l'éducation et le soutien de sa famille l'ont amenée à écrire de la poésie dès l'âge de neuf ans. Selon la légende de la famille, son père a lu les «humbles tentatives de poésie» de Judith aux membres de sa famille, pour montrer clairement qu'il était incroyablement fier de ses talents. Même si elle se considérait aussi capable que son frère, son expérience éducative était de loin inférieure à la sienne. Ainsi, même jeune fille, elle était douloureusement consciente de la manière dont sa société circonscrivait les aspirations des femmes.

Principalement autodidacte grâce à la bibliothèque familiale de sa maison de classe marchande, Murray croyait qu'avec une éducation de qualité, les réalisations des femmes seraient égales à celles des hommes. Elle croyait que les femmes réussiraient dans la vie pour deux raisons: 1) l'éducation, 2) les parents qui ont élevé leurs filles à «se vénérer», comme elle l'a dit dans l'un de ses essais.

Étudiante en histoire, Murray a utilisé des exemples de réalisations de femmes datant de l'Antiquité pour prouver ses arguments et fournir un leadership dans ce qui deviendrait une longue lutte pour que les femmes réalisent leur potentiel et deviennent des membres pleinement autonomes de la société.

Réalisations de carrière

Judith Sargent Murray a débuté sa carrière en couvrant un large éventail de styles littéraires. Non seulement Murray a écrit plus d'une centaine d'essais, y compris son essai historique «Sur l'égalité des sexes» en 1790, mais elle a également publié un certain nombre de livres, plusieurs poèmes et deux pièces de théâtre à la fin des années 1700 et au début des années 1800. Murray a également écrit anonymement sous des noms d'emprunt tels que «Constantia», «The Reaper», «Honora Martesia» et, surtout, comme son personnage masculin «Mr. Vigilius» ou «The Gleaner». Elle a adopté ce nom de plume masculin parce qu'elle voulait que ses lecteurs considèrent ses idées et ne les écartent pas comme étant simplement dérivées de la plume d'une femme. Le livre d'essais et de pièces de théâtre de 1798 en trois volumes de Murray, intitulé The Gleaner , l'a établie en tant qu'auteure et intellectuelle de premier plan, et en tant que défenseure de l'égalité des femmes, de l'éducation et de l'indépendance économique. Les essais dans The Gleaner ont également défendu la nouvelle république; considéré comme la citoyenneté, la vertu et la philanthropie ; a décrié la guerre et la violence de toute nature; et discuté de l'universalisme, la foi choisie par Murray. Le livre a été acheté par des personnalités aussi importantes que George Washington , John Adams , Henry Knox et Mercy Otis Warren .

À environ vingt-trois ans, Judith Sargent Murray a commencé à faire des copies de sa correspondance afin de créer un dossier historique pour les générations futures. Ces cahiers de lettres - vingt volumes en tout - ont été découverts en 1984 par Gordon Gibson et publiés sur microfilm par le Département des archives et de l'histoire du Mississippi , où résident les volumes originaux. Contenant environ 2 500 lettres, les livres de lettres de Murray constituent l'un des rares recueils d'écrits de femmes de cette période de l'histoire américaine. (Les livres de lettres sont actuellement transcrits et publiés par la Judith Sargent Murray Society . En savoir plus sur le projet de livres de lettres à http://www.jsmsociety.com )

Ses essais soutenaient que l'éducation permettrait aux femmes de subvenir aux besoins de leur famille en cas de besoin ou d'acquérir une indépendance économique si elles choisissaient de rester célibataires. Judith Sargent croyait fermement à l'amélioration des opportunités éducatives pour les femmes. Ses essais étaient importants pour le mouvement de la «maternité républicaine» post-révolutionnaire, un mouvement dirigé par Abigail Adams et d'autres femmes révolutionnaires qui visaient à produire des citoyens intelligents et vertueux nécessaires au succès de la nouvelle nation. Leur argument clé était que l'éducation des fils patriotiques - qui seraient des électeurs - reposait en grande partie entre les mains des mères, ce qui a résonné avec une grande importance pour le succès de la première expérience mondiale de gouvernance sans monarque ou autre autorité permanente. Sargent était une pionnière féministe et l'un des premiers défenseurs à revendiquer publiquement l'égalité des femmes dans la nouvelle nation. Sa perspicacité originale dans son essai de 1779, "Sur l'égalité des sexes" est reprise par les féministes aujourd'hui,

Universalisme

Judith Sargent Murray faisait partie du groupe de personnes de Gloucester, dirigé par son père, Winthrop Sargent, qui a d'abord embrassé l' universalisme . Les historiens universalistes considèrent l'implication de Judith Sargent Murray dans l'universalisme parmi les raisons pour lesquelles les femmes ont toujours occupé des postes de direction dans l' église universaliste , y compris en tant que ministres. Son catéchisme universaliste de 1782, écrit pour les enfants, est considéré comme la première écriture d'une femme universaliste américaine. Son nom a été inclus dans les documents publics qui ont expulsé les universalistes de Gloucester de la première paroisse (calviniste / congrégationnelle) pour avoir refusé d'assister et de payer des impôts à l'église établie. Les universalistes ont porté leur cas devant la Cour judiciaire suprême du Massachusetts et ont remporté la première décision en Amérique pour la liberté de religion, c'est-à-dire le droit de soutenir leur propre église, leur propre ministre, et de ne pas payer d'impôts à First Parish. Cette décision a affecté les groupes religieux dans tout le pays.

Le ministre qu'ils voulaient soutenir dans leur propre église universaliste était John Murray , qui est considéré comme le fondateur de l'universalisme américain organisé. Originaire d'Angleterre, John Murray est arrivé pour la première fois dans les colonies en 1770 et s'est installé à Gloucester en 1774. Comme le père de Judith, les gens de haut en bas de la côte Est avaient déjà adopté l'interprétation universaliste de la Bible proposée par James Relly, d'origine galloise. . John Murray, l'un des protégés de Relly, fut le premier prédicateur de la nouvelle foi en Amérique. Il était charismatique et convaincant, et il a réussi à démanteler les sombres et lugubres promesses du calvinisme en faveur d'une vision plus optimiste du présent et de la vie d'après. Il a organisé des groupes naissants en églises et sociétés universalistes établies.

Mariages et famille

Le 3 octobre 1769, à dix-huit ans, Judith épousa John Stevens, un important capitaine de navire et négociant à l'époque. Ils vivaient dans la maison Sargent-Murray-Gilman-Hough et n'avaient pas d'enfants. Lorsque l'Angleterre et les colonies américaines sont entrées en guerre, Judith a soutenu la séparation de l'Angleterre, malgré les liens économiques et familiaux de ses amis et des membres de sa famille avec la Grande-Bretagne. Elle a décrit la guerre civile comme étant alimentée par «la terreur hostile» et attaquant ceux dont «les sentiments ne correspondent pas aux mesures populaires». Elle croyait en une résolution pacifique par la séparation parce qu'elle méprisait la violence et le pouvoir anarchique qui régnaient sur les colonies. Pendant la Révolution, ou peut-être quelque temps après, les familles Sargent et Stevens se sont converties du congrégationalisme à l'universalisme.

Alors que Judith Sargent Stevens se conformait à la norme de l'épouse et de la mère, elle reconceptualisa les possibilités des contributions des femmes à la culture américaine dans les premiers poèmes qu'elle commença à composer en 1775. En 1782, elle commença à écrire pour publication. Seuls quelques-uns de ses poèmes furent publiés dans le périodique de Boston, le magazine Gentlemen and Ladies Town and Country, en 1784. Pendant ce temps, la Révolution américaine faisait rage, le commerce maritime de Gloucester souffrait de l'insécurité des mers. Lorsque la révolution a finalement pris fin en 1783, Stevens était profondément endettée, alors Judith a mis son écriture au travail et a commencé à publier pour gagner un revenu. Son premier essai a été publié en 1784 pour Gentleman and Lady's Town and Country Magazine. "Pensées décousues sur l'utilité d'encourager un degré d'autosatisfaction, en particulier dans les seins féminins." était sa première pièce dans laquelle elle manifestait ses idéaux féministes. Elle y a jeté les bases de futurs essais sur les femmes et les filles: "Je voudrais, dès l'aube de la raison, m'adresser à [ma fille] en tant qu'être rationnel" et "protéger [mes filles] par tous les moyens d'une mauvaise estimation de soi. . " Comme la plupart des femmes de son temps - et même les hommes qui voulaient cacher leur identité - elle a utilisé un pseudonyme, «Constantia».

Malgré ses efforts de publication, la guerre avait dévasté le commerce de John Stevens. En 1786, il fuit les États-Unis pour échapper à la prison des débiteurs et se rend aux Antilles, où il mourut peu après. Deux ans plus tard, en octobre 1788, elle épousa le révérend John Murray. Judith a conservé son nom de jeune fille Sargent et a signé ses lettres «Judith Sargent Murray». En 1793, Judith et John ont déménagé de Gloucester à Boston, lorsqu'ils ont fondé la première église universaliste de la ville. À la fin de la vie de John Murray, Judith l'aida à publier son livre Letters and Sketches of Sermons. Elle a également édité, complété et publié son autobiographie après sa mort.

John et Judith ont eu deux enfants ensemble, dont l'un a survécu à l'enfance. Inspirée par des penseurs de l'illumination comme Mary Wollstonecraft, Judith Sargent Murray a veillé à ce que sa fille reçoive une bonne éducation. Elle a éduqué sa fille, Julia Maria (prononcée comme Mariah), à la maison jusqu'à ce qu'elle soit assez âgée pour fréquenter une académie. John Murray a encouragé les ambitions littéraires de Judith, et où elle est devenue un partisan actif de ses efforts pour établir l'universalisme dans la nouvelle nation. Murray a accompagné son mari lors de plusieurs de ses tournées de prédication à New York, New Jersey et Pennsylvanie, lui permettant de réseauter et de rencontrer des citoyens influents tels qu'Abigail Adams et Martha Custis Washington, qui sont devenues des partisans de son travail en tant qu'auteur; Adams a offert son soutien moral et financier et a permis au travail de Murray d'apparaître dans The Gleaner. Lors de son premier mariage, Judith avait adopté deux des nièces orphelines de son premier mari, Anna et Mary Plummer, et hébergé brièvement une autre jeune orpheline avec qui elle était liée, Polly Odell. Au cours de ses années avec John Murray, Judith a supervisé l'éducation de douze enfants, dont sa fille, les enfants de ses frères et ceux d'amis de la famille. Lors de ses voyages, elle se lie d'amitié avec plus de jeunes et entretient une correspondance régulière avec eux. Elle a aidé à fonder une académie féminine à Dorchester, Massachusetts , en 1802–3. Tout au long de sa vie, Murray a été une enseignante dévouée auprès des jeunes avec qui elle est entrée en contact.

Murray a déménagé à Boston peu de temps après que la ville eut levé son interdiction des représentations théâtrales en 1792, et elle a brièvement détourné ses compétences vers l'écriture de drames et la défense des avantages artistiques et culturels du théâtre. En raison de la propagation des croyances puritaines, le théâtre était généralement considéré comme ayant des effets corrompus sur le public. Murray a soutenu le théâtre, mais elle a aussi cherché à le transformer: «La scène est sans aucun doute un moteur très puissant», écrit-elle, «pour former l'opinion et les mœurs d'un peuple. Il n'est alors pas important de fournir à la scène américaine. Scènes américaines? " Ses pièces ont été moins bien accueillies que ses écrits non romanesques et elle a continué à publier ses idées sur l'égalité des femmes dans des essais et des périodiques.

Judith Sargent Murray est décédée à Natchez, Mississippi , le 9 juin 1820 à l'âge de soixante-neuf ans. Elle est enterrée dans le cimetière de la famille Bingaman, qui a été donné au parc archéologique national du "Grand Village" par la descendante de Bingaman, Mme Grace MacNeil en 1978. Sa fille a inscrit sur sa pierre tombale: "Cher esprit, la pierre monumentale ne peut jamais parler ta valeur. " Julia Maria et sa propre fille, Charlotte, sont décédées en quelques années. La lignée familiale de son fils s'est terminée en une génération, ne laissant aucun descendant direct de Judith Sargent et John Murray.

Héritage

L'héritage de Judith Sargent Murray fait l'objet de nombreuses discussions contemporaines. Comme ses livres de lettres n'ont été découverts que récemment, personne n'a été en mesure de produire une biographie complète de sa vie, bien que "Une brève biographie avec des documents" (par Sheila L. Skemp) est utile pour comprendre les contributions de sa vie à l'étude de histoire intellectuelle. Le livre historique d'Alice Rossi en 1974, The Feminist Papers, commence par «On the Equality of the Sexes» de Murray. Rossi a commencé la réintégration de la voix de Murray dans l'histoire américaine. Depuis la découverte des livres de lettres en 1984 à Arlington, à Natchez, Mississippi, par le révérend Gordon Gibson, un ministre unitarien universaliste, et grâce au travail de la Judith Sargent Murray Society, dont la fondatrice, Bonnie Hurd Smith, a été récemment reconnue par Oxford University Press en tant que principal chercheur sur Murray. Les livres de lettres sont en cours de transcription, d'indexation et de publication pour que les chercheurs les utilisent (visitez http://www.jsmsociety.com pour commander les livres de Smith sur les lettres de Murray et la brève biographie de Judith Sargent Murray par Smith). David McCullough a inclus l'une des lettres de Murray dans sa biographie de John Adams . Cokie Roberts a utilisé les lettres de Murray dans Founding Mothers .

Œuvres choisies

Ressources de la bibliothèque sur
Judith Sargent Murray
Par Judith Sargent Murray

Liste des œuvres tirées de la Judith Sargent Murray Society

Livres

  • Quelques déductions du système promulguées dans la page de la révélation divine: rangées dans l'ordre et la forme d'un catéchisme destiné en tant qu'assistant du parent chrétien ou enseignant publié anonymement (1782)
  • Le glaneur: une production diverse (1798)
  • La vie du révérend John Murray (1816 - Judith Sargent Murray était l'éditeur et l'auteur de la "suite")

Essais

  • Un catéchisme universaliste (1782)
  • Réflexions décousues sur l'utilité d'encourager un degré d'autosatisfaction, en particulier dans les seins féminins (1784)
  • Sur l'égalité des sexes (1790)
  • Sur l'éducation domestique des enfants (1790)
  • Le glaneur (1792–94)
  • Le dépôt (1792–94)
  • La faucheuse (1794)

Poèmes

  • Un Rebus (1803)
  • Une hypothèse (1808)
  • Apologie pour un épilogue (1790)
  • Invitation de jour de naissance (1803)
  • Honora Martesia (1809)
  • Lignes occasionnées par la mort d'un enfant (1790)
  • Lignes écrites en berçant un berceau (1802)
  • Sur le mélange de l'esprit et de la matière (1803)
  • Lignes, inscrites à une mère aimable et affectueuse (1803)
  • Amitié expirante (1803)
  • Lignes (1803)
  • La Consolation (1790)
  • Lignes Elegiack (1790)
  • Invocation à l'espoir (1789)

Pièces

  • The Medium, or, Happy Tea-Party ; renommé plus tard The Medium, ou, Virtue Triumphant (1795)
  • Le voyageur de retour (1796)
  • L'Africain (1805)

Sur l'égalité des sexes

Article principal: Sur l'égalité des sexes

Sur l'égalité des sexes est un essai de 1790 de Judith Sargent Murray. Murray a écrit l'ouvrage en 1779 mais ne l'a publié qu'en avril 1790, lorsqu'elle l'a publié en deux parties dans deux numéros distincts du Massachusetts Magazine . L'essai a précédé Mary Wollstonecraft de Défense des droits de la femme qui a été publié en 1792 et 1794, et le travail a été crédité comme étant le travail le plus important de Murray.

Les références

Liens externes