Judy Johnson - Judy Johnson

Judy Johnson
Judy Johnson 1924.jpg
Joueur de troisième but
Né : 26 octobre 1899 Snow Hill, Maryland( 1899-10-26 )
Décédé : 15 juin 1989 (1989-06-15)(à l'âge de 89 ans)
Wilmington, Delaware
Frappé : Droit
Jeté: droit
Débuts dans les ligues noires
1921, pour le Hilldale Club
Dernière apparition
1937, pour les Homestead Greys
Équipes
Faits saillants de carrière et récompenses
Membre de la Nationale
Vide Star.svg Vide Star.svg Vide Star.svg Temple de la renommée du baseball Vide Star.svg Vide Star.svg Vide Star.svg
Induction 1975
Mode d'élection Comité des ligues noires

William Julius "Judy" Johnson (26 octobre 1899 - 15 juin 1989) était un joueur de troisième but et manager professionnel américain dont la carrière dans la ligue noire de baseball a duré 17 saisons, de 1921 à 1937. Légèrement bâti, Johnson ne s'est jamais développé comme une puissance menace, mais a obtenu son plus grand succès en tant que frappeur de contact et défenseur intuitif. Johnson est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de troisième but des ligues noires. En 1975, il a été élu au Temple de la renommée du baseball après avoir été nommé par le Comité des ligues noires.

De 1921 à 1929, Johnson était membre du club de balle Hilldale Daisies et est devenu un leader sur le terrain respecté pour ses dispositions professionnelles. Son swing constant et ses prouesses sur le terrain ont aidé les Daisies à remporter trois fanions consécutifs dans la Eastern Colored League et la Colored World Series de 1925 . Après avoir été entraîneur de joueurs pour les Homestead Grays puis les Daisies au début des années 1930, Johnson a signé avec les Pittsburgh Crawfords ; en tant que membre de l'équipe tant vantée de Crawford en 1935, Johnson a contribué à une équipe largement considérée comme la plus grande de l'histoire de la ligue noire. Il a pris sa retraite en 1937 après un court deuxième passage avec les Gris.

Après sa retraite du baseball en tant que joueur, Johnson est devenu un éclaireur pour les équipes de la Ligue majeure de baseball . Il a été embauché comme entraîneur adjoint par les Philadelphia Athletics en 1954, devenant l'un des premiers Afro-Américains à signer pour un poste d'entraîneur dans un club de baseball des ligues majeures. Dans ses dernières années, Johnson a siégé au Negro Leagues Committee et a démissionné en 1975 pour accepter sa nomination au Temple de la renommée. Il a subi un accident vasculaire cérébral en 1988 et est décédé un an plus tard.

vie et carrière

Début de la vie

William Julius Johnson est né le 26 octobre 1899 à Snow Hill, Maryland , de William Henry Johnson, marin et entraîneur de boxe agréé, et d'Annie Lee Johnson. Johnson avait une sœur aînée Mary Emma et un frère cadet John, tous deux nommés d'après le boxeur poids lourd Jack Johnson , un ami de longue date de William Henry. Tôt dans son enfance, la famille a déménagé à Wilmington, Delaware ; à ce moment-là, son père travaillait sur les quais en tant que constructeur de navires et directeur des sports à la Negro Settlement House.

Quand Johnson avait huit ans, son père a commencé à le préparer à devenir pugiliste. William Henry a acheté deux paires de gants de boxe : une paire pour son fils et l'autre pour Mary Emma, ​​sa partenaire d'entraînement. Le sport n'attirait pas Johnson, cependant; au lieu de cela, il a commencé à jouer au sandlot ball et a rejoint l'équipe amateur locale de son père, les Rosedale Blues, qui a affronté des équipes noires et blanches. En 1917, il cessa de fréquenter la Howard High School pour travailler sur les chantiers navals du New Jersey et jouer le week-end dans des équipes de baseball issues de la communauté, dont les Rosalies et les Chester Stars. L'année suivante, il a rejoint le club de balle semi-professionnel des Bacharach Giants pour un salaire de 5 $ par match.

Les marguerites Hilldale (1921-1929)

Au début de 1919, Johnson a travaillé pour les Hilldale Daisies et a été attaché aux Madison Stars, la filiale non officielle de Hilldale dans les ligues mineures , pour perfectionner ses compétences. En 1921, alors que les Daisies avaient besoin d'un joueur de champ intérieur , Johnson signa un contrat de baseball professionnel d'une valeur de 135 $ par mois avec Ed Bolden , propriétaire du club de balle Hilldale. Le joueur de baseball recrue s'est rapidement paré du surnom de "Judy" en raison de sa ressemblance avec la lanceuse des Chicago American Giants Judy Gans ; le nom est resté avec Johnson pendant toute la durée de sa carrière de baseball. Johnson a passé sa première année en tant que joueur de baseball professionnel à l' arrêt-court tandis que son manager de joueurs, William Francis, jouait au troisième but , la position naturelle de Johnson. Une fois la saison régulière commencée, Johnson a lutté au marbre, terminant son année recrue avec une moyenne au bâton de 0,188 (BA), mais il a joué tous les jours et a été encadré par Francis pendant l'intersaison afin de faire la transition vers la troisième base.

Au cours de la saison 1922, Johnson a été utilisé comme joueur de troisième but partant. Alors que Francis partait pour les Bacharach Giants, Johnson s'est tourné vers John Henry Lloyd pour obtenir des conseils. Joueur de terrain renommé, le joueur de baseball vétéran est devenu un modèle pour lui, et le style défensif de Johnson ressemblait beaucoup à celui de son mentor. Après sa carrière de joueur, Johnson a déclaré : « C'est [Lloyd] l'homme à qui je donne le mérite d'avoir perfectionné mes compétences ; il m'a appris à jouer au troisième but et à me protéger… John m'a appris plus de baseball que n'importe qui d'autre. . Pendant l'intersaison, le club de Hilldale a rejoint la nouvelle Ligue de couleur orientale (ECL) de Bolden . Bolden avait également reconstruit l'équipe, renforçant son noyau avec les signatures de Biz Mackey et George "Tank" Carr , tous deux des Giants américains.

La campagne de 1923 a marqué le début d'une série de saisons réussies pour Johnson qui a vu son émergence en tant que frappeur et leader des Daisies. Mesuré à 5 pieds-11 pouces et 155 livres. (70,3 kg.), Johnson ne s'est jamais développé comme une menace sérieuse pour le pouvoir ; au lieu de cela, il est devenu un joueur qui a constamment frappé pour le contact et a conduit le ballon dans les trous de la défense. Un « frappeur scientifique » au marbre, comme l'a décrit l'historien du sport Richard Bak, Johnson a utilisé différentes stratégies pour se rendre sur la base, comme se promener ou se serrer dans le marbre pour permettre au ballon de frapper sa manche . Sur le terrain, Johnson était le leader défensif du champ intérieur des Daisies, connu pour ses prouesses de terrain intuitives et son bras de lancement puissant. Les Daisies ont remporté leur premier fanion de la Ligue des couleurs de l'Est avec Johnson comme leur joueur le plus constant au marbre; il a frappé .391 en 1923.

Le club Hilldale a connu une autre saison réussie en 1924, remportant son deuxième fanion. Les Daisies avaient de grandes attentes lorsqu'elles ont rencontré les Monarchs de Kansas City de la Negro National League (NNL) lors des Colored World Series de 1924 , les premières World Series officielles entre les champions respectifs de la NNL et de l'ECL. Johnson a mené les deux équipes avec un BA de .364 et a réussi un coup de circuit à l' intérieur du parc lors du cinquième match de la série des neuf meilleurs, mais les Daisies ont perdu cinq matchs à quatre (avec un match à égalité). La saison suivante, avec Johnson atteignant 0,392, les Daisies ont obtenu un troisième fanion consécutif et sont retournés aux World Series pour un match revanche avec les Monarchs. Le club favori de Hilldale devait son succès dans la série – qu'ils ont remporté à cinq contre un – à une formation plus solide composée de sept partants terminant la saison régulière avec plus de 0,300 et un personnel de lanceurs dirigé par Nip Winters .

Après la saison, Johnson a commencé à jouer au ballon d'hiver à Cuba et a été transféré au poste de nettoyage de l'alignement pour le reste de son passage avec Hilldale. Les Daisies ont terminé deuxièmes dans la course de fanions ECL de 1926 aux Giants de Bacharach. Pendant les séries éliminatoires, les Daisies ont joué quatre matchs hors-concours contre une équipe composée de ligueurs majeurs blancs , dont Lefty Grove , Heinie Manush et Jimmy Dykes . Hilldale les a battus dans trois des quatre matchs ; Johnson, ironiquement, a gagné plus d'argent grâce aux jeux que si l'équipe avait joué dans les World Series.

Les années 1930

Le début de la Grande Dépression aux États-Unis a considérablement affecté la fréquentation des matchs de baseball de la ligue noire, forçant les Daisies à se replier temporairement avant la saison 1930. À 29 ans, Johnson a signé avec les Homestead Grays en tant que manager de joueur . Au cours de la saison, Johnson a attiré son attention sur le receveur des Crawford Colored Giants Josh Gibson, qui a été mentionné dans plusieurs journaux pour sa capacité à frapper de longs circuits. Les Grays, cependant, n'ont pas sérieusement poursuivi Gibson - l'équipe avait déjà deux receveurs, Buck Ewing et Vic Harris , sur sa liste. Le 25 juillet 1930, les Greys ont joué un match d'exhibition avec les Monarchs; prévu la nuit, le terrain a été illuminé par le système d'éclairage portable du propriétaire de Monarchs JL Wilkinson pour attirer les fans. Ewing, le receveur partant, a perdu de vue le ballon dans la faible visibilité et a été blessé par un lancer alors que Harris jouait dans le champ extérieur. En présence, Gibson a été appelé depuis les tribunes par Johnson pour rattraper pour le reste du match. Il a terminé la saison avec les Gris; Johnson, son mentor, l'a utilisé pour s'entraîner au bâton tous les jours et l'a progressivement intégré à l'alignement.

Johnson a passé les saisons 1931 et 1932 à gérer les Daisies qui ont rejoint la Ligue Est-Ouest pour la dernière année. Même s'il était au crépuscule de sa carrière de joueur, Johnson sentait toujours qu'il pouvait contribuer à une équipe gagnante et s'est engagé avec les Crawfords de Pittsburgh en 1932. L'équipe des Crawfords de 1932 est considérée comme l'une des plus grandes équipes jamais constituées, recevant souvent des comparaisons avec les L'équipe des Yankees de New York de 1927 connue sous le nom de Murderers' Row . Leur propriétaire, le riche homme d'affaires Gus Greenlee , avait peu d'expérience avec le baseball lorsqu'il a acheté les Crawfords en 1930, mais était déterminé à acheter et à échanger de manière agressive pour les meilleurs joueurs disponibles. En 1932, Greenlee signe cinq futurs membres du Temple de la renommée : Johnson, Cool Papa Bell , Josh Gibson, Satchel Paige et Oscar Charleston , le manager des joueurs.

Comme Charleston, Johnson est resté productif dans la dernière étape de sa carrière, atteignant bien au-dessus d'un BA de .300 au cours de son passage de cinq ans avec les Crawfords. En 1935, il est choisi comme capitaine et les Crawford sont les favoris pour remporter la course aux fanions. L'équipe a assuré la première moitié du championnat mais a terminé deuxième dans la seconde moitié devant les Giants de Cuba . En tant que bris d'égalité, les deux clubs se sont rencontrés pour une série de sept matchs afin de déterminer le vainqueur du fanion. Dans le septième match, avec les Crawfords menés 7-4 et jusqu'à leur dernier retrait, Johnson a frappé un simple dans le champ pour charger les buts et a maintenu les espoirs du fanion de Pittsburgh en vie. Charleston a suivi dans l'ordre et a frappé un grand chelem pour remporter le match et la série.

Bien que les Crawfords aient terminé la seconde moitié de 1936 à la première place et que Johnson ait montré peu de signes de ralentissement avec l'âge, Greenlee l'a choqué avec Gibson échangé aux Homestead Grays en échange de Pepper Bassett et Henry Spearman , tous deux considérés comme des joueurs marginaux à meilleur. Johnson a pris l'affaire personnellement ; il joue quelques matchs au début de la saison 1937 et annonce sa retraite peu après.

Vie ultérieure et héritage

Après avoir pris sa retraite du baseball, Johnson a travaillé pour la Continental Cab Company et a géré un magasin d'articles généraux avec son frère. En 1951, les Philadelphia Athletics ont engagé Johnson comme éclaireur. Il a exhorté l'équipe, bien qu'en vain, à signer les prospects Hank Aaron et Minnie Minoso . Avant que l'Athlétisme ne déménage au Kansas en 1954, le club a nommé Johnson en tant qu'entraîneur adjoint chargé d'instruire les joueurs noirs Bob Trice et Vic Power pendant l'entraînement de printemps . En raison de la nature brève de la mission de Johnson, Buck O'Neil est généralement considéré comme le premier Afro-Américain à entraîner dans la Major League Baseball (MLB).

Johnson a passé du temps à faire du repérage avec les Braves d'Atlanta , les Brewers de Milwaukee , les Phillies de Philadelphie et les Dodgers de Los Angeles dans les années 1950 et 1960. Il est à l'origine de la signature du cogneur Dick Allen et de Bill Bruton, qui deviendra plus tard son gendre. En tant que l'une des plus anciennes stars survivantes des ligues noires, Johnson s'est vu offrir un siège au comité des ligues de baseball noires lorsqu'il a été nommé par le commissaire de la MLB Bowie Kuhn en 1971. La responsabilité du comité était de sélectionner des joueurs de ligue noire remarquables pour l'intronisation dans le Temple de la renommée du baseball .

En 1975, Johnson a démissionné de son poste au sein du Comité pour accepter sa nomination au Temple de la renommée. Johnson est reconnu comme le meilleur joueur de troisième but des ligues noires ; Arthur Ashe dans son livre A Hard Road to Glory a qualifié son jeu de "standard par lequel les autres joueurs de troisième but étaient mesurés". Son leadership était la pièce maîtresse de deux des équipes les plus dominantes de la ligue noire : les Hilldale Daisies dans les années 1920 et les Pittsburgh Crawfords dans les années 1930. D'anciens coéquipiers, dont Ted Page et le mentor de Johnson, Cool Papa Harris, ont loué son sang-froid sous la pression, à la fois sur le terrain et au marbre. Johnson a subi un accident vasculaire cérébral en 1988 et est décédé un an plus tard, le 15 juin 1989, à Wilmington; il avait 89 ans. Sa maison, la maison William Julius "Judy" Johnson à Marshallton , a été ajoutée au registre national des lieux historiques en 1995.

Judy Johnson Field au stade Daniel S. Frawley porte son nom.

Les références

Bibliographie

Liens externes